第七章
凱琳點點頭，凝視着他們交纏的手指。“她確實是。”
“你從小住在外祖父母的家中嗎？”
“不。當我母親拒絕讓別人收養我時，他們就和她斷絕關係了。”
艾德驚恐地瞪着她。“他們要拆散她和孩子？”
“對他們而言，那是最好的安排。我母親不肯聽他們的話。她不是那種聽話的小女孩。而是一個30多歲的女人，在一所男校擔任助理舍監。這使我的外祖父母更加顏面無光。”
“那麼，你母親怎麼辦呢？”
“學校當然不肯再用她。她只能儘可能地尋找工作機會。”凱琳轉開視線。“我誕生之後，‘她找到一份管家的工作，就一直待在那裏，直到現在。”
艾德搖搖頭，並皺起眉頭。“這個故事真教人難過。你的外祖父母呢？他們有沒有回心轉意？”
“沒有。”凱琳閉緊雙唇。“我甚至從來沒見過他們，我小時候他們就去世了。”
艾德沉默許久，陷入沉思中。凱琳設法抽回她的手，但，他卻握得更緊了。
“凱琳，”他終於說道，“我很欣慰你願意讓我知道你的秘密。可是，既然你從不告訴任何人，為什麼讓我知道呢？”
“因為我怕你會認為這份工作，是使我們成為情人的最佳方式，”凱琳衝口說道。“所以我必須拒絕你的提議。天知道，我有多麼喜歡這份工作，可是如果……如果我留下來，不可避免的事情一定會發生：所以，我要回到屬於我的地方。我母親因她的情人而無法再接納別的男人，也因此而毀了一生。艾德，我不打算讓相同的事情發生在我身上，永遠不能。”
他的臉色蒼白。“可是你曾經有個情人！”他苦澀地說道。
她搖搖頭。“你錯了。丹恩只是一個單純的男朋友，現在我已經知道，他和我只是小男生與小女生的關係。何況，我曾經以為自己會嫁給丹恩。這是完全不一樣的情況。你根本不可能成為我的丈夫，白艾德。”
“你不希望我成為你的丈夫嗎？”他發怒地問道。“我不是那個意思，”她絕望地說道。“可是，你能想像我們的未來嗎？”
“為什麼不能？”
“你明知道為什麼。你的家世顯赫，我卻連自己的生父是誰都不知道！”凱琳費力地咽口氣。“而且，我永遠不會知道。因為，只要我向母親提起這個問題，她就會直截了當地拒絕討論。或者我沒有必要感覺羞恥，他們沒有在一起，只是因為他太年輕，不適合她。”
“可是，他不可能只是一個平凡的小男孩，”艾德堅決地說道。“否則，她為什麼始終沒再看上別的男人？”
“我不知道，我真的不知道！”
艾德站起身子，並朝她伸出手。“走吧。不要再讓自己苦惱了，親愛的。我認為你該上床了。明天會是辛苦的一天。我們必須把這段談話延到婚禮之後。”她把手放在他手上，他輕輕拉起她，直到她置身他的懷抱中。他的眼眸牢牢鎖住她的。“我根本不在乎你的家世。任何男人都會因擁有你這樣的女兒而感到驕傲，而我……”他停下來，眼中突然閃現熾熱的光芒。“而我，願意驕傲地接受任何——任何你希望我在你的人生中扮演的角色，親愛的。”
他朝她低下頭，凱琳臣服在他的親吻中，並告訴自己這絕對是最後一次。
可是，那個安撫而溫柔的吻卻迅速地轉為熾熱與狂野，使她必須費盡最後一絲殘存的意志力，才能推開艾德。這個不愉快的事實強迫她下定決心。唯一可行的一條路，已經十分明顯——她必須躲開白艾德的誘惑，才能在安娜的婚禮后體面地離開。
婚禮當天，是一個晴朗無雲的日子，完全符合安娜的期盼。凱琳從黎明睜開眼睛之後，就沒有憂鬱的時間，因為安娜一早就來敲門，與她在房裏共進早餐。
安娜的姐妹和家人在早餐后立刻抵達，小孩子的尖叫聲此起彼落，使整棟房子立刻變得熱鬧非凡。美容師也來了，凱琳開始協助安娜裝扮，並感染那份新嫁娘的喜氣，暫時擺脫所有煩惱，全心全意地沉浸在這歡樂的氣氛中。
美麗的新娘打扮完畢后，伴娘和女性親戚立刻簇擁而來，凱琳趁這個時候退回自己房間，迅速地裝扮。她把長發高高挽在頭頂上，梳成一個優雅的髮髻，然後穿上一套簡單而大方的象牙色絲質套裝，戴上珍珠耳環和一串向母親借來的珍珠項練。與衣服搭配的是一頂同色的絲緞帽子，她調整一下，讓帽沿正好垂在眼睛上方。
她最後一次瞥視鏡中的自己，點點頭，戴上手套，拿起小皮包，挺直肩膀，走向洋溢着笑聲和談話聲的客廳，並在走廊上碰到瑪麗。
“凱琳小姐，你真是漂亮！”她叫道。“你看起來也像個新娘子！”
她的話刺痛了凱琳的心，但她還是設法以笑聲回應。凱琳在客廳門口停住腳步，站在那裏看着攝影師為大家拍照。艾德穿着正式的禮服站在壁爐前看來英俊非凡，安娜笑盈盈地挽着他，其他人也都喜氣洋洋。
艾德瞥見凱琳時，眼眸倏地亮起，攝影師在這一刻按下快門，留下永恆的畫面。接着，其他人蜂擁而上。管家在此時進來，宣佈第一部車子已經抵達，準備送客人前往教堂觀禮。
混亂中，艾德悄悄把凱琳拉到一旁。“你美得令人透不過氣來。”
“我們搭同一部車吧，”他說道。“你沒事吧，凱琳？你的臉色看起來不太好。”
“大概是帽子的關係吧。我真的沒事。”凱琳向他保證。
“也難怪你會累，要及時妝扮好安娜可真不是件容易的事！”
安娜的婚禮順利地進行着，凱琳也大開眼界，許多事情都是她首次經歷，而莊嚴的儀式更深深地感動了她。在安娜的堅持下，他們沒有坐車回去，反而自市區里徒步走回家，把婚禮的喜氣散播給街上每一個人。
“你喜歡安娜的明鶴式婚禮嗎？凱琳？”艾德在返回家中后抽空問她，盛大的婚宴已經展開，開香檳的聲音從四方傳來。
她朝他綻開燦爛的笑容。“怎麼可能不喜歡呢！實在太美了。所有的婚禮都應該像這樣。”
他們的眼光交纏，禮貌性的笑容也跟着融化。不知過了多久，凱琳才轉開視線，艾德也隨即被其他人拉走。
其他女士紛紛上樓補妝后，凱琳也回房休息片刻，並摘下帽子。再次下樓時，樂聲瀰漫，新娘、新郎與賓客正翩翩起舞，活潑而複雜的舞步令她目不暇接。雖然有許多年輕人向她邀舞，她還是決定坐在蒂亞身邊觀賞。
“我從來沒有看過這種舞步，”她向蒂亞說道。“我可能會摔個四腳朝天。”
“我承認自己是個老古董，只能跳舊式的華爾茲。”老太太笑着同意。
艾德在此時出現，並在她們身邊坐下，宣佈他需要休息一下，才能繼續呼吸。“如果我要他們演奏華爾茲，你願意陪我跳舞嗎？姨婆？”
“當然不願意。對我這種年紀的人而言，摔斷一條腿就等於是世界末日。”她綻開不懷好意的笑容。“可是，如果你好言相求，凱琳或許會答應。”
“不！”凱琳衝口叫道，不好意思地苦笑。“我的意思是，跳華爾茲的時候，我好像有兩條左腿。”
艾德露出嘲諷的神色。安娜和洛斯手牽手地跑來，一面喘息，一面笑着責備凱琳太懶惰了。“你為什麼不去跳舞？念大學時，你總是跳通宵的！”
“她說她有兩條左腿。”艾德搶着說。
“或許你覺得我們的舞步太粗野了，凱琳。”洛斯開玩笑地說道。
“是難度太高！你們都是專家，我才不敢班門弄斧。”她望向擠滿人的庭院。“樂隊已經演奏完畢了嗎？”
“不，”艾德回答。“他們只是去休息一下，這段時間，我們將放一些唱片音樂。”
他還沒說完，如夢似幻的華爾茲已經響起。他轉向蒂亞，殷勤地鞠個大躬。“請你務必賞個臉吧，姨婆？我保證絕對不會害你摔斷腿。”
在眾人的催促下，蒂亞只好隨着他進入舞池。其他賓客紛紛退開，為他們讓出足夠的空間。安娜在凱琳身邊坐下，很高興趁這個機會休息。
“我很高興你拿掉那頂帽子，”她說道。“雖然很漂亮，但實在不適合跳舞。”
“我根本不打算跳舞！”
“胡說！”安娜斥責。“你明知道自己喜歡跳舞。拜託嘛！親愛的。你要在我的婚禮上跳舞，才能給我帶來好運。”
凱琳心軟了。“噢，好吧。可是，只限於這種音樂——當然嘍，還得看是不是有人邀請我。”
“有沒有人邀請你？”安娜大笑。
“什麼事這麼好笑啊？”艾德已經扶着姨婆走回來了。
“凱琳已經答應在我的婚禮上跳舞，而且，只限這種音樂，”安娜解釋，“可是，她卻擔心可能會缺個舞伴！”
立刻有一大堆人急着提出邀請，令凱琳有點不知所措。幸好，艾德很快出面解決這個難題，冷靜地帶領她邁向舞池。凱琳知道他的舞技必然早已爐火純青。
他們沉默地旋轉，在艾德熟練的帶領下，凱琳輕鬆地配合著。
“你說謊，”許久之後，他終於低聲說道。“你明明跳得很好。”
“那是因為舞伴是你，”她輕輕說道，不由自主地沉醉在他的懷抱中。
艾德倒抽一口氣。“我們彷彿已經合而為一……”他停下來，突然握緊她的手。“老天，凱琳，難道你無法相信，昨晚你告訴我的事對我毫無影響嗎？”
“對我卻有很大的影響！”
“我根本不在乎你的家世。我唯一想要的只是永遠像這樣擁着你，親愛的。”
“不要……求求你！帶我回座位吧。”
艾德用葡萄牙語低聲咒罵著，然後帶領她回到蒂亞身邊。接下去的一個小時，凱琳忙得團團轉，每個人都邀她共舞，使她連喘息的機會都沒有。直到樂師休息完畢，當地的音樂再度響起，她才得以離開舞池。
她回到蒂亞身邊坐下，準備坐在那兒注視艾德和其他女人共舞。但，卻驚訝地發現自己竟然不必忍受這種折磨。因為他立刻在她身邊的空位坐下，並宣佈不再下場了。
“你千萬不要覺得有義務陪伴我們，艾德，”他的姨婆說道。“凱琳和我可以互相作伴。”
“我相信，”他微微一笑。“可是，我真的不想再跳舞了。”
“即使華爾茲也不例外嗎？”
“再過一個小時，安娜就必須換衣服離開了。”
“你非常安靜，凱琳，”蒂亞突然注意到默不做聲的凱琳。
“安娜已經把她累壞了。”艾德朝她微微一笑。“明天早上，你一定得睡晚一點。沒有人會去吵你，你想睡到什麼時候都可以。”
凱琳設法擠出微笑。“很誘人的主意。或許我會照做。在星期六離開之前，我必須有足夠的休息。”
蒂亞表示遺憾，不希望這麼快與凱琳分手，並邀請她在返回英格蘭之後，務必去瓦華克拜訪她。凱琳感動地接受她的邀請，並站起身子，因為安娜正在向她招手。
“洛斯不願意再等下去了！”臉紅的新娘笑着宣佈。“他命令我去換衣服，我希望凱琳上去幫我。”
安娜是如此快樂，凱琳當然不會拒絕她。她們很快上樓，安娜換上一套粉紅色的亞麻洋裝，擁抱凱琳。
“我好高興你能來。答應我，一一定要儘快回來看我和洛斯，親愛的。”
凱琳親吻她。“謝謝邀請我。這是一個美妙無比的體驗。現在，你得趕快下樓了，康太太，否則，洛斯一定會沖七來拉你下去。”
安娜咯咯笑起來，和她一起離開房間，突然在走廊中間停住。“啊！我忘了。你先下去，凱琳，我馬上就來。”
凱琳再次親吻她，快步走下樓梯，加入在大廳中等候的賓客。
“她還沒準備好嗎？”洛斯呻吟道。
“她馬上就下來了，”凱琳向他保證，走向蒂亞和艾德。片刻之後，安娜在樓梯上方出現，她將手中拿着的花束高高舉在空中。
“接着！”她叫道，把花束丟向凱琳，她本能地接住，其他人紛紛鼓掌叫好，她忍不住臉紅了。
接着，洛斯衝上樓梯，拉着新娘奔向等在外頭的車子，所有的賓客尾隨他們，目送那對快樂的新婚夫妻離開。眾人互相擁抱、親吻，在向艾德恭喜之後逐一離去。
屋內終於再次恢復安寧，管家送上一盤茶、咖啡和三明治。凱琳和艾德、蒂亞坐在客廳里。她啜飲着茶．輕咬着三明治。感覺出奇的溫馨。
“你對這場明鶴式的婚禮有何感想？”蒂亞問道。
“實在是迷人至極。”凱琳微微一笑。“很難想像有人比安娜更快樂。”
“從現在開始，艾德，你要過寂寞的日子了。”他的姨婆說道。
“是啊，”他嚴肅地瞥視凱琳一眼。
“這提醒我，”蒂亞說道。“你決定了沒有？願意接受艾德的工作嗎？”
凱琳小心地放下杯子。“我恐怕不能接受，這……這不太可能。”
蒂亞皺起眉頭。“為什麼？”
“凱琳不希望這麼快就再次離鄉背井，”艾德很快插進來。
蒂亞的眉頭皺得更緊了。“相當可惜我一直以為自己實在太聰明了。”
“你真的很聰明，”艾德苦笑道。“可是，對凱琳而言，這並不是最好的機會。”
“噢，好吧，本來就只有凱琳自己能作決定。不過，真的很可惜就是了。”她站起身子。“我覺得好累。如果你能送我回房，凱琳或許不會介意清洗這些杯盤。畢竟，管家和女僕都已經上床了。”
“沒有必要。”艾德僵硬地開口，但蒂亞朝他揮揮手。
“胡說。凱琳一定會非常樂意，對不對，親愛的？”
“當然。”凱琳站起身子，很清楚艾德的姨婆正在設計她。
“可是．你也累了，”艾德抗議。
“還沒有累到那種地步，我很樂意幫這個小忙。”
“那麼，我也來幫忙吧。”
“好極了。”蒂亞讚許地說道。“祝你們在廚房裏合作愉快。晚安，孩子。”她親吻凱琳的臉頰，然後扶着艾德的手臂離開，顯然很高興有他攙扶。
凱琳收好盤子，準備端往廚房時，艾德走回客廳里。
“對不起，”他僵硬地說道。“你應該了解姨婆，她相信自己正幫我們一個大忙。我顯然並沒有如預期中那麼善於隱藏我的感覺。”
他接下她手中的托盤時，凱琳拒絕注視他。“我很驚訝她竟然用這麼明顯的手法撮合我們。”
艾德帶頭走向廚房，身上的禮服和手中的托盤顯得很不搭調，凱琳忍不住微微一笑。進入廚房后，他放下托盤，轉身面對凱琳，臉上浮現嘲弄的笑容。
“她不喜歡東妮，而且毫無理由。你應該知道，東妮和我從來沒有成為情人。”
“真的嗎？”凱琳把瓷器放進水槽里，發現手在發抖。“不過，這與我毫不相干。”她開始清洗杯盤。
“你的意思是，你根本不在乎！”
“不是，”她哽咽地說道。“我的意思是，我千萬不能在乎。”她用沾着泡沫的手拭去一滴淚珠，艾德低呼一聲，把她拉向他，直到她的臉貼着他的胸膛。
“不要哭！”他命令。
凱琳吸吸鼻子，退開身子。“我沒事。”但看到他眼中的沮喪時，她硬擠出來的笑容倏地消失。“求求你！不要這樣。我們相識的時光還如此短暫……”
“這沒什麼不同，凱琳。”他伸手碰觸她的頰。“不論是幾個小時，幾天，或幾分鐘，結果都是一樣的。我愛你，相信我。即使我這輩子永遠不會再見到你，也不會改變對你的感情，親愛的。我不在乎你的父親是誰。我要的是你，只有你。”
凱琳臉上血色盡失。她咬住顫抖的下唇，轉回身子，設法克制自己完成工作。
艾德沉默地注視她，直到她洗完最後一個盤子。他把雙臂交抱在胸前，彷彿必須阻止自己伸手抓住她。在武裝好自己后，凱琳終於轉身面對他。
“你不打算擦乾這些盤子嗎？”
他茫然地瞪着她。“什麼？”
“這些盤子，”她重複。“擦盤子的毛巾放在哪裏？”
“我正在思索沒有你的人生會多麼寂寞，你卻只想着這些盤子嗎？”
“我認為最好就這樣放着，它們自然會幹，”她不動聲色地說道。
艾德用英語說了一些很無禮的話，然後拉着凱琳離開廚房。
“我相信你的鄧太太絕對不會教你這種話！”她設法擠出一個笑容。
“對。我就讀的大學中有一些英國學生。”
他們再次回到客廳里，凱琳的臉色和她的衣服一樣蒼白。
“我要道晚安了，”她顫聲說道。
艾德的下顎繃緊，突然將毫無戒備的她拉向懷中，凱琳狂野地掙扎着。
“不要！”她喘息着，但是，艾德只是在懷中轉動她的身軀，好牢牢擁着她。越過她的肩頭，他凝視着他們在鏡中的影像。
“要，凱琳，一定要！”他駁斥她，他的呼吸熾熱地噴向她的臉頰。“看。你能否認我們看起來有多匹配嗎？”
凱琳凝視着他們的影像，在看見艾德火熱的眼神時，她的心開始狂跳。她感覺得到自己的決心愈來愈薄弱。如果艾德不在乎她的出身低微，為什麼她要擔心自己的人生會被摧毀？如果他相信他們能夠在一起，她何苦……
艾德意識到她的轉變，並收緊手臂。他的唇搜尋着她的頸項，令她不由自主地顫抖着。他的唇往下移動，令她覺得全身無力，視而不見地將眼神投向壁爐上方的照片。
突然之間，凱琳變得僵硬。
“怎麼了，親愛的？”艾德抬起頭望着鏡中的她。
“那張照片……”她低語，指着壁爐上方。“那張半躲在鏡后的小照片。那個人是誰？”她費力地吞咽，注視艾德拿起那張照片。“他是誰？”她苦惱地重複。
“是培洛年輕時的照片，”他緩緩說道。“他死後，安娜收走他所有的照片。她一定是漏了這張。”他注視照片中的培洛，然後望向凱琳，他的呼吸突然加快，凱琳猛地推開他的手臂並轉身背對他。
“培洛和伊莎長得很像嗎？”她恐懼地問道，牢牢盯着那張照片。
艾德的神情錯愕，彷彿被揍了一拳。“不錯，但是，在此之前，我並不了解他們有這麼相像。培洛是我們家中唯一長得像母親的人，我們其他人都像爸爸。”
他們的眼眸驚恐地相對，艾德的臉上倏地浮現許多深刻的皺紋，彷彿一條條的刀疤。
凱琳緊緊握住顫抖的雙手。“你也看出來了，對不對？對不對”
他閉一下眼睛。“什麼，凱琳，你在說什麼？”
她抽搐地顫抖，艾德低聲咒罵，朝她伸出雙臂，但她迅速地躲開。“不要！艾德……你難道還看不出來嗎？對你而言，我或許是伊莎的化身，但是，你的姨婆和妹妹在我臉上看到的，卻是培洛的影子，這表示……”她的聲音碎成片片，他們苦惱地凝視着對方。
“不，不！”艾德搖頭，彷彿要甩開那個令他無法忍受的念頭。“不可能是真的。你不可能是我哥哥的女兒！”
稍後，在黑暗的房間裏，凱琳睜着眼睛躺在床上。艾德苦惱的聲音一次又一次地在她耳邊迴響，彷彿一記記的喪鐘。在他說出那個可怕的推理之後，她立刻想逃走，但是，艾德抓住她，強迫她喝下一些白蘭地，然後和她坐在沙發上，緊緊握住她冰冷的手。他的臉色和她一樣蒼白。最後，他極為勉強地承認，培洛或許有可能就是她的父親。
伊莎去世后，他們的父親送他出去旅行，希望環境的改變能夠協助培洛恢復正常，並忘記折磨他的罪惡感。艾德被迫承認培洛不但去過英格蘭，而且停留的時間也相當符合