第一節 永恆森林的老獵戶
天空的景色飛快地輪轉變換着，眨眼間冬去春來。森林卸下厚重的白裝，在草木還沒出嫩芽前顯得灰茫茫的……
地面到處被熔化的雪水弄得泥濘不堪，那些泥土鬆軟的地方全都變成了泥窪或沼澤地。
巨大的白色龍卵頓時失去保護色，在還沒長出綠芽的粽灰色森林裏變得顯眼起來了！
林木間黑影晃動，一頭土狼正小心翼翼地接近着龍卵。
這土狼匍匐着前進，用它那雙灰褐色的賊眼警戒地注視四周。
土狼也是剛剛才現這裏居然會莫名其妙地跑出顆巨大的蛋來。它一時還搞不清楚地面上怎麼會憑空冒出顆蛋呢？
它滿腹狐疑地來到蛋邊，湊上它那粘滿泥巴的嘴，用鼻子仔細地嗅了嗅蛋的氣味。
這隻土狼已經忍飢挨餓了整整一個冬天，僅靠吃些野鼠類小動物或挖草果度日，有時候甚至只能用積雪來充饑。它早餓得骨瘦如柴了……那本來還算光滑的毛，也變得灰白打節；有些地方乾脆緊緊地粘在皮膚上，樣子顯得異常狼狽。
在飢餓和寒冷的雙重逼迫下，土狼再也顧不得任何危險。
它開始用牙齒拚命撕咬蛋殼！不停抓撓的利爪在蛋殼上劃出條條爪痕，出了撕心裂肺的“吱～啦！！”聲，聲音在這寂靜的樹林裏，毫無阻隔似的傳出老遠……
經過漫長的冬季，龍卵的外壁已經完成了保護成長中幼體的任務，它變得即薄且脆了。
土狼猛地晃動腦袋，把脆弱的蛋殼甩得飛散。它很快就擴大出個半米見方的破洞，欣喜之餘，便迫不及待地把頭擠進去開始它的美餐……
幾乎是與此同時，昏暗中一支利箭悄悄由密林某處飛來，並精準地穿透了土狼的心臟！
這隻土狼本是森林中狡猾靈敏的強盜，如果在平日，一支冷箭未必會對它構成多大威脅。可惜它錯把全部精神放在了眼前的食物上，又被蛋殼阻擋住自己的視線，直到利箭加身，才後悔莫及！被這到嘴的美味化作催命符，要了小命。
它的身體狀況實在是太虛弱了，只是例行公式般掙扎了那麼兩下，就蹬腿咽了氣。
這是鐵一般的規則，每個生命在充當獵手的同時，也隨時會變成其他物種的獵物。現在土狼走完自己的一生，就要換它成為獵人的食物了……
一位六旬左右的老人從樹後轉出來。他穿着樸素的粗布衣褲，套了件獸皮製長襖。頭戴擋風皮帽。背上箭桶里還有十幾隻備用的利箭。左手提着剛剛用來獵殺土狼的短獵弓，皮護腰上插着把短劍。這是生活在永恆森林裏的獵人們的標準裝扮。
長年與森林野獸為伍，使老人依然身強體健。他剛轉出隱蔽用的大樹就現土狼原來是在破壞一顆巨大的蛋，難怪會出如此怪異的聲響把自己引了過來。
在這種食物短缺的時候，一隻難吃的土狼也總好過整天都一無所獲。
不過即便老人反覆搜索多年來的記憶，也不曾有見或有聽聞過這樣一個人高的巨蛋！？
“這是什麼蛋？會是哪種巨大的生物才產得下這樣大的卵呢？可看起來又不像是石頭……”老人邊想邊抬頭望了望已然逐漸轉黑的天空，再來回巡視周圍的樹木和草叢。
但哪兒都沒有大型動物移動或停留過的跡象！？
他邊搖頭納悶邊俯身去拾那頭死狼。就在老人看清蛋內狼頭緊咬着的物體時，猛然間，著實被嚇了一大跳！他瞪大眼睛瞬時呆住了……
――那不是一個人嗎！？
呈現在老獵人眼前的，是一個孩子**着身子依偎在破蛋殼裏，右手還被土狼緊緊咬在口中！
老獵人只呆了一瞬間，便快做出了反應，他表現出傑出的判斷力和豐富的經驗：扔下手中短弓，迅拔劍，搶前一步用鋒利的劍鋒刺進土狼嘴角，找的正是上顎與下顎交界的縫隙處！
經驗老到的老獵人知道這種土狼即便是死了也會緊咬着獵物不放。救人要緊，他沒有時間去考慮這孩子為什麼**着出現在這裏。全神貫注地用最短的時間拿短劍當撬棍用，硬生生地把狼嘴撬開！
然後急急忙忙從懷裏取出包紮用的布條和止血藥，作為一個獵人在狩獵的時候這種東西當然是必不可少的。
奇怪的事情卻再次生了：孩子身上別說重傷流血了，就連個小小擦傷都沒有！這孩子呼吸均勻，彷彿是睡熟了一般，就那樣安靜地躺在蛋殼裏。
眼前奇怪的情景讓老獵人覺得一時間很難以理解，但隨即他默默感謝神明，讓自己在土狼剛要傷害孩子的千鈞一之際射死土狼，不然這孩子就危險了，恐怕至少會少只胳膊。
稍加思索后老獵人脫下獸皮襖給孩子裹在身上。初春的森林中也是很冷的，早上和半晚都多了霧氣，霧水最容易粘在身體或衣服上，被冷風吹到后，甚至比冬季更讓人覺得寒冷。
老人清楚這裏不是久留的好地點，他迅用麻繩把孩子固定在背後，提起已經死透的土狼很快就消失在晚上的濃霧裏。
在漸黑的森林中留下的只有巨大的空蛋殼和地上那灘狼血。
陣陣微風輕輕撫過樹梢，帶起片片飛絮；樹木紛紛炫耀着它們那翠綠的新衣般迎風輕舞，森林就像在演奏大型歌舞那樣整齊有序地擺動着……林間小溪彷彿是條嵌在青綠色地毯上的銀線，在艷陽下閃耀着晶瑩剔透的光。
溪邊不遠的一處空地上座落着相鄰的大小三間高墩土房。房前菜園裏種了些日常青菜，菜園和房屋四周圍着堅固的籬笆牆，遠處林邊有不少防範猛獸的陷阱。菜園中心有塊百平大小的空地，空地上整齊擺放着幾組木架，上面曬着剛剝好的獸皮。房檐下還掛了些臘肉和干辣椒。
大屋煙囪中不斷冒出炊煙，溪邊一位慈祥的老農婦正藉著溪水洗衣服。伴隨着時間的流逝，肉香飯香四散飄逸。一派安寧的鄉村獵戶生活景象。
“奶奶！飯已經好了。爺爺在等我們一塊兒吃飯呢！”一個孩子蹦蹦跳跳地從比較大的那間房子裏跑出來，他雙手高舉個大木盆，盆里有些髒亂衣物。
這孩子看上去十二、三歲左右，一頭過腰的漂亮長隨意披散着，稚氣的小臉上總帶着天真的微笑，那天然的粉嫩皮膚，讓人無法把他和農戶獵戶這類整天在外滾爬辛勞的人們聯想到一起。閃爍着智慧的銀色眼睛正飛快地巡視地面上的小水潭。
他跳過個比較大的水潭來到農婦身邊。高高舉起手中木盆笑嘻嘻地說：“爺爺說這些也要洗一下。……奶奶，一會兒這些我來洗吧！”
老奶奶把手在圍裙上擦了擦，接過木盆放到一旁的大石上。“孩子，你有這個心就好啦！你還是多吃肉，多休息。讓身體再好一點才對！走，我們現在就吃飯去。”她邊說邊拉着孩子走回大屋裏。
屋內空間很大，吃飯用的長木桌放在靠窗一側，木桌上擺了三套餐具，燒烤用木架上有隻烤好的野山羊。先前射殺土狼的那位老獵人正用一把鋒利的匕在割烤好的羊肉。
老奶奶讓孩子先坐下，再添滿三碗熱粥。此時老獵人把滿滿一盤鮮美的烤羊肉端上桌來。三人圍坐開始今天的飯前禱告。
兩位老人是虔誠的信徒，經常會去村中大聖堂進行禮拜。他們禱告的內容是感謝神賜予這些美味的食物。
獵戶的飯菜講究原汁原味，直接燒烤上桌后再不添加任何調料。只在烤前用些特殊菜葉榨汁塗抹，讓肉質更加香滑可口。
老奶奶把一大塊多汁的羊肉放在孩子盤裏說：“看吶，今天的羊肉多嫩～來，這塊大的是你的了！孩子，覺得身體好點了嗎？”
孩子點點頭：“好多了，就是腿還不太聽話，走路有點吃力，我只能跳來跳去的。”說完就大口咬了塊羊肉嚼起來。
“哦，那就多吃點，昏迷了那麼久，這算是恢復得滿快的啦。是吧老伴！”老奶奶笑呵呵的望向老獵人。
老獵人接過話題：“記起自己叫什麼，從哪兒來的了嗎？”
孩子搖搖頭：“還是想不起來……我一點印象都沒有。”
“哈哈哈……那就不要想那麼多了。就當我們是你的親爺爺、親奶奶。我們老兩口會像親生骨肉一樣照顧好你的，暫時就留在這裏吧。”老獵人眉開眼笑地邊吃邊說，樣子非常開心。
一旁的老奶奶捏了他一把：“你這人怎麼越老越糊瀆？你也不想想孩子的心情。還有，人家父母該多擔心吶！”
老獵人哎呦痛叫一聲，揉着胳膊無辜地嘟噥着：“過這麼久了都不見有人來找，恐怕他家裏根本就不知道孩子在哪兒……”然後他壓低聲音對身邊的老奶奶說：“我找到這孩子之前，曾現有隊人口販子繞路穿越森林往平原方向走。”
“你是說這孩子是被拐賣掉的！？”