第一章
遠從國外專程回來，人稱杜氏之光的杜牧寒，可說是震驚到了極點；一向不容許自己臉上有任何情緒化反應的他，這會兒竟讓驚訝取代了他原來的面無表情。
一開始他就不贊成父親為他訂下這門婚事。之前在加拿大得知父親在台灣為他做主此事時，他最初的打算是--乾脆留在加拿大，一輩子不回台灣算了；但向來不主張以逃避面對事情的他，最後還是決定親自回來，把擾人的婚事推掉。
屆時，不管女方同意與否，這門親事誓必要解除；當他坐在飛機上時，他心中是這麼打算的。
可萬萬沒想到他一介留學碩士，素有天之驕子之稱的他，回來面對的竟是他那未婚妻老早就先他一步丟下他，逃婚去也。
這真是好笑到家了，若說要逃婚也該是他本人吧！怎麼也輪不到他那位從未謀面的未婚妻；再說，有所挑剔的人也該是他。他才是眾多長輩爭相搶着要的金龜婿，不是他那位連長得是圓是扁也無從得知的未婚妻。
這下臉可丟大了，杜牧寒心中的忿怒、難堪自是難免。他決心找回那名叫曲湘蘋的女孩。
是的，他發誓一定要找到她。敢將他丟下來面對她離去的爛攤子，他一定要看看是誰給她的膽子，竟讓她這麼做！
杜牧寒着實有些意外，因為他怎麼也想不到堂堂曲克剛的女兒，會因為逃婚而委屈自己躲避在一間小小的工廠。
這曲湘蘋怎麼說也是一位嬌生慣養、手無縛雞之力的千金大小姐，她真能在工廠當女工，那還真是笑話一樁哪！
他已經找她這麼多天，現在發現地竟然為了逃婚而在工廠做工，杜牧寒素來的好脾氣，這會兒正急速竄升成沸騰的怒火。遂地，杜牧寒再也管不了什麼，怒氣橫生地下車走向曲湘蘋。
如果沒有向曲家夫婦要曲湘蘋的相片，也許他還找不到她的人，如今讓他找到她，又豈能再容她消失在眼前。既然他和她一樣不喜歡這樁婚事，所以就算必須押着她回到雙方家長面前解除婚約，他仍是會這麼做。
戚念瞳一開始還只是慢步走着，想着壓在心頭那揮之不去的心事，一直到前方有個人擋在她身前，她才抬起眉頭深鎖的臉龐看向來人，這一看才知是個陌生人。
杜牧寒已經找了第十天了，就在他準備打消主意，不再繼續尋找曲湘蘋之際，卻這麼突然地讓他遇上了她。
接觸到自己並不熟悉的面孔，戚念曈沒有停下來的打算，準備繞過不認識的生面孔，繼續往前走；但一條強而有力的手臂抓住了她，阻止她的前進。
「曲湘蘋，妳不會不知道我是誰吧？」杜牧寒逕自以為曲湘蘋也該看過他的長相。
他對於父親挑選的女人絲毫不存一點好感，所以他連最基本的禮貌也懶得表現，連名帶性地叫她，還一臉的挑釁。說穿了，他擺明是故意要讓她留下壞印象的。
戚念曈倏地甩開他的手，還大步地往後退，嫌惡的臉上只差沒有當場破口大罵。
她的反應是很氣人，但卻是新鮮的；至少對於被許多女人倒追的杜牧寒而言是頭一遭，鮮少有女人見到他而不對他的容貌發出驚嘆聲的。
他一向受女人擁戴，也是公認的萬人迷，因此對於曲湘蘋像是看見髒東西般的表情，杜牧寒真的覺得很不一樣，一絲絲興趣也因此被她挑起。
仔細再瞧她一眼，她本人比照片上的她，皮膚要黝黑許多，還真看不出是千金小姐該有的肌膚；他想這或許是她比平常愛在陽光底下曝晒所致吧。
「先生，我看你是認錯人了，我不是曲湘蘋。」一向痛恨男人的戚念曈，對於此人一直緊盯不放的眼神，更是厭惡到了極點。
「我知道妳不會承認自己就是曲湘蘋。」要不然她也用不着逃婚了，他早料到她會這麼說，果然沒錯。
「我說你真的認錯人了。」戚念曈實在不想跟他多廢話，偏偏他又以他頎長碩壯的身子擋在前頭，她就是想不理他都有其困難。
「曲湘蘋，妳大可不必如此。我跟妳一樣不喜歡這門婚事，妳跟我回去把事情說明白，問題就解決了。妳也犯不着再辛苦地委身在工廠做女工。」
「你這個人究竟是怎麼回事？拜託你眼睛看清楚，不要把每個人都看成是你的未婚妻。」戚念曈一心只想儘快擺脫他，她還必須趕回家呢。
「曲湘蘋--」杜牧寒正想說話，卻看見他停在馬路上的車子，這會兒正因違規停車而讓一名警員向前察看。
遂地，他連忙趕上前，還一面回頭大聲說：「妳別想溜掉！我去去就來。」
戚念曈又不是白痴，會放過眼前「落跑」的大好時機嗎？趁他一走開，她根本是飛也似的逃離現場。
幾乎是還沒回頭，杜牧寒就知道他好不容易找到的「未婚妻」，又逕自竄逃了。眼看着她愈跑愈遠，杜牧寒在面對已在車子旁虎視眈眈的警員，也只有暫時放棄把曲湘蘋追回來的念頭。
但是他絕不會就此鬆手的；既然她存心逃避他，他又豈有放由她逃避的理由？
不抓她回來解決問題，問題終究是永遠存在，不會因為她一時的逃避就有所改變。
真不明白她怎麼會以為逃婚就能解決問題呢！
掏出皮夾，拿出皮夾里的駕照、行照，杜牧寒仍是想不透這一點。
「她的病情加重了，必須儘快開刀。」醫生說。
戚念曈從來沒有像今天一般，這麼強烈地希望自己能生在富貴人家的心態，在聽過醫師的話之後，這念頭就更加強烈了。
如果老天聽得見她的請求，如果老天懂得如何可憐貧窮人家，那種有着一餐還必須擔心下一餐的悲哀，那麼也許老天爺就不會再讓疾病找上她母親；但希望總是落空，就像每一年殷切地盼望能見到父親回來，卻年年失望一般。
從來沒有夢想成真的時刻，貧窮人沒有資格跟平常人一樣享受快樂，早不知在哪一年就感受不到快樂是何滋味，也許也早忘了何為快樂了。
懂不懂快樂無所謂，她只要母親是健康的，不要躺在床上病懨懨的，那就是她最大的希望；但是，她連這最基本的希望也達不成。身上沒有半毛錢，她就是運送母親上醫院也無能為力。
不能再這樣下去了，她必須做點什麼才行；就算站在蔚藍天空下祈禱，老天也不會給予她任何實質上的幫助，她不也早看清了這一點了嗎！
戚念曈匆忙地走進窄小的樓梯間，步下地下室。這小地方是她和母親以及弟弟三人遮風避雨之處；雖是簡陋，但終能提供他們一些溫暖，不必在街上受風吹雨打之苦，這已是他們最大的幸福了。
一個由不到十坪建造而成的家，一眼望去，所有的傢具就只有兩張床，一張現在躺着地病弱的母親，另一張則是由她和弟弟兩人輪流睡。還有一具瓦斯爐，幾隻碟子，上面放着三雙陳舊的筷子。
戚家以前不是這樣子的，原本還算溫飽幸福的家，在父親絕情地颳走家中所有的財物之下，再也所剩無幾。留下一位從此病魔上身的母親，以及一位年紀尚幼的弟弟，和一個再也不敢相信男人的女兒。所以戚念曈長這麼大以來，一直沒有交過任何異性的朋友，她也從來沒有這種打算。
當同年紀的女孩正忙着為心上人打扮自己時，戚念曈早在工廠里勤快的工作以貼補家用，後來她還必須休學在家照顧病弱的母親。
每到夜深人靜時，戚念曈就更加痛恨父親，痛恨男人的絕情絕義，害得被拋下的母親因此痛不欲生，害得她和弟弟不能好好地把書念完。
戚念瞳走至母親床邊，對於離家十年又音信全無的父親，她早已徹底絕望；現在最重要的是想辦法籌出一筆錢，好送她母親進醫院治療。
「姊，我回來了。」戚念罡背着書包從樓梯口出現。
因為是白天工作，晚上上課，戚念罡小小年紀便深知家裏絕對不能再出個敗類，是以他總是把自己規畫得有條不紊，絕不讓人擔心半分。
戚念曈是以弟弟為傲的，所有男性中她也只相信她弟弟一人。
「念罡，吃過飯沒？」戚念曈必須每天這麼問，因為她知道正在發育中的弟弟會為了省錢連飯也不吃，就只是為了把錢存下來，好湊足母親的醫藥費。
「吃……吃過了。」戚念罡側身背着戚念曈，她還會不了解自己的弟弟嗎？遂地，她上前取下戚念罡的書包，打開書包就看見早上給他的一百元，現在還規矩地放在原位，連動也沒有動用過。
「姊--」戚念罡有點擔心地看着她，生怕又看見姊姊為他哭紅了眼。每次只要他沒吃飯，姊姊就會為他心疼地落淚；而每到這時候，他心裏就愧疚得要命。
姊姊很少哭的。他還記得父親走的那一天，母親哭得死去活來；可是姊姊卻連一滴眼淚也沒掉，還擁着才四歲的他告訴他：是男生就不能哭，所以當時他就下定決心絕不會輕易再掉眼淚。他要當個有用的男生，絕不讓姊姊和母親為他傷心。
「不要叫我！我已經跟你說過多少次了，你不能不吃飯；你是男生，將來沒有強壯的身子，你怎麼保護你喜歡的女生？」
「我不要保護別的女生，我只要保護姊和媽。」戚念罡口氣堅決地說著。
「那麼你是不是更該快點長大？而不是為了一點小錢而餓壞自己的身體。」
「我知道了。姊，妳不要哭，我不喜歡看見妳為我哭，那會讓我覺得我比爸還壞。」戚念罡走上前摟住她。
「不，念罡，你是最好的弟弟。你不像同年紀的男孩貪玩，你犧牲了一切就只因為家裏什麼也沒有。」戚念曈是心疼弟弟的，因為她知道弟弟就同她一樣什麼也無法擁有。
「姊，我有妳和媽就夠了。」
「念罡，會有辦法的，姊準備辭去現在的工作，再找一份薪水更好的工作，不出一些時日，我們就有一筆錢可以付媽開刀的費用了。」因為有個如此懂事的弟弟，戚念曈從來不曾灰心過。她要看着弟弟一天一天長大，所以再大的困境她仍然要努力突破。
「姊，我也可以利用去車廠上班之前的時間，替報社送送報啊。妳不是說過，只要我們肯努力，不會找不到出路的。」戚念罡早就有送報的打算，只是比平常早一點起床，這點難不倒他的。
「沒錯！天無絕人之路。」戚念曈肯定地回答。
天無絕人之路想必不是在指她，也無法應用在她身上；戚念瞳在找了幾份工作都沒有着落時，便深深感受到這一點。
這句話或許不該用在她這個連高中也沒畢業的人身上。什麼經驗也沒有，連學歷也差人一大截，她能找到什麼薪水好過工廠的工作字？看來機會是非常渺茫了。
對於自己忙了大半天卻得不到任何響應，她感到相當失望，戚念曈的腳步不覺沉重了起來。
不久前才對念罡信誓旦旦，如今她怎麼向他交代？她最不喜歡的就是讓弟弟對她失望，所以無論事情多麼絕望，她都不願表現出來。
在念罡小小年紀的肩膀上早負荷了比同年齡更重的壓力，所以說什麼她也不願再加重他心理上的壓力。
「能借一步說話嗎？這位小姐。」一道女性聲音在她沉思當頭冒了出來。
戚念曈訝異地微轉頭，側頭看着說話的人是一位打扮中性的女孩--棉質襯衫、牛仔外套，加上一條褪色的牛仔褲，看起來相當男性化；但她的五官輪廓分明，別具一股野性美。
「有什麼事嗎？」不會又是一個認錯人的怪人吧？
「我是施凱若。到我車上再談，如何？」施凱若末施胭粉的臉龐上，漾着炫人的笑容。
如果她也能像此人舉手投足之間充滿自信，或許就能像她一樣耀眼迷人了，戚念曈心中暗忖道。話再說回來，她根本不需要像此人一樣穿簡單服飾也能耀眼迷人；現在她最需要的是一份工作，而不是中看不中用的迷人外表。
「我知道很多人容易對我一見鍾情。可是，妳不妨先和我回到車上再對我表示情意；至少不要在大馬路上目不轉睛地看着我。」施凱若早已將別人對她的驚艷習以為常，她還從從容容地抓住戚念曈的手，想把她拉往她停車的地點。
戚念曈壓根忘了掙扎，她分明是被施凱若的話唬得一愣一愣的，渾然忘記自己正被個陌生人拉着走。
一直到被推進豪華的轎車裏，她才回過神，抬頭正想抗議，就瞧見右前方的某人--戚念曈頓時驚訝得說不出半句話來。
天啊！一個長得和她完全相似的女孩--這怎麼可能？可是事實就擺在眼前，這女孩的眼睛、鼻子、嘴巴，甚至臉型都活像是她在照鏡子的影像。
倘若不是她身上穿着一襲漂亮的洋裝，而自己不過穿着一件洗得不能再洗的舊連身裙，她真會以為車子裏擺着一面鏡子，而她看到的景象只不過是鏡子裏的自己。
可是--她是活生生的，皮膚比她來得白皙，像是從來沒有接觸過陽光般的晶瑩剔透，完美得不可思議。
「我就說她一定會吃驚到說不出話來，果然沒錯吧！」施凱若吃吃笑着，連笑聲也如同她的外表一樣動人。
「不難想像，我剛才不也一樣震驚得眼珠子都快要掉下來，妳又怎能怪她有這種反應呢？」坐在右前方座位的女孩，笑得更是迷人。
戚念曈還是瞠目結舌、驚訝不已。為了證實自己沒有看走眼，她揉了一下眼睛，繼續緊盯着對方不放。
「我叫曲湘蘋，我是真的坐在妳面前。」曲湘蘋雖然訝異這世上竟還有和她長得這麼相像的女子，但是她更高興有人能與她這麼相像，而且還能及時被她找到。
這代表她有救了。老天爺總是待她不薄。從小到大還真是一帆風順，就連逃婚時老天爺也讓她遇見一位和她宛如雙胞胎的女子，老天爺真是太厚愛她了。
曲湘蘋！這名字總算讓戚念曈回過神，她愕然地睜大杏眼，訝呼道：「原來真有個叫曲湘蘋的女孩？」還是個和她長得一模一樣的女孩。
「妳聽過我的名字？」曲湘蘋好奇地問。
看來那叫杜牧寒的男人，可一點也不含糊，已經展開緝拿逃妻的行動了。而她不加把油趕緊逃得遠遠的，肯定不出三天就被抓回去了，那可就不好玩了；她的大好青春才正要開始，這一被抓回去，她也別想再享受自由的滋味了。
「昨天有個男人把我當成是妳。」戚念曈老實說道。
「他已經見過妳，還把妳當成是我？」愈說到最後曲湘蘋笑容拉得愈大。
見到這個邪里邪氣、十分詭異的笑容，戚念曈不自主地感到毛骨悚然。
同樣的面孔卻讓她覺得她和這叫曲湘蘋的女孩，是天壤地別，宛如南極和北極般截然不同的兩個人。
「真的！？那他還有沒有說什麼？」施凱若整個人也顯得特別興奮。
怎麼回事？這兩人怪裏怪氣得讓人弄不明白。
「對啊！他都跟妳說了些什麼？」曲湘蘋整個人都快湊到戚念曈面前了。
「他像是說他和妳一樣不喜歡什麼婚事，要我跟他回去說個明白。」
「凱若，妳相信他說的話嗎？」曲湘蘋牛信半疑。
「我沒有說謊的必要。」戚念曈語氣僵硬。
曲湘蘋愣了一下，接着和施凱若兩人一起放聲大笑。「對不起，我不是指妳，我說的是我那位未婚夫。」這和她長相相似的女孩真是太可愛了。
「是嗎？我已經把我知道的全說出來，我是不是可以走了。」她已經浪費夠多的時間了。
「不，妳還沒告訴我們妳的名字呢！」曲湘蘋趕緊開口留人。
她可是解救她的唯一救星，這回要是讓她走掉，那她要上哪兒再去找和她相貌相同的女孩。
「沒這個必要吧。妳不是為了想知道妳未婚夫跟我說了什麼，才找上我的？現在我話都說完，妳還有什麼理由知道我的名字？」她可沒有閑工夫讓千金大小姐鬧着玩，她還有工作要找呢。
「絕對有必要，我需要妳的幫助，真的！」曲湘蘋手臂繞過椅背抓住她的。
「我沒有能力幫助妳。」她自己的麻煩就已經夠多了，哪能管得了別人；再說她自己都自身難保，又豈能保得住他人？
「相信我，妳有能力。」
「別說笑了，曲小姐，妳根本不了解我是什麼人，就因為我長得像妳，妳就認為我有能力幫妳，未免太篤定了。」
「就是因為妳和我很相像，我才會找妳。拜託！幫幫我，我只能靠妳了。」
「我真的沒有辦法，曲小姐，妳還是去找別人幫妳吧。」她既無能為力，也沒有時間。
「我上哪兒去找另一個和我容貌相同的女孩？」曲湘蘋口氣不免激動起來。
「我不知道。」
「妳甚至不問我究竟要請妳幫我什麼忙，妳一點同情心也沒有嗎？」曲湘蘋哀怨地指控道。
戚念曈覺得她真是受夠了，就因為她長得像她，她就必須幫她的忙，不幫忙就是一點同情心也沒有。
「妳--」施凱若也正想加入說服的陣容。
戚念曈卻先爆發了，她握緊拳頭甩開曲湘蘋的手。忿然地大叫：「夠了！妳認為我該同情妳什麼？同情妳因為年輕不想嫁人？還是同情妳看起來出身良好？很抱歉，我做不到，我家裏還有個因為籌不到手術費用而遲遲無法就醫的母親，生活拮据的我拿什麼同情妳，又有誰來同情我的處境？」從來就不需要別人同情她，但她也不願被當成沒有同情心的人；尤其是對方還是被寵壞的千金小姐。
曲湘蘋和施凱若兩人像是被她的話震住般，久久下能言語。戚念曈也不準備等她們回神，逕自想推開車門下車。
「對不起，請妳原諒我，我不知道妳是這種情形。妳先別走，我們談談，我願意幫妳度過這個困境，就當是作為我說錯話的補償，如何？」曲湘蘋首先回過神來，再次抓住她的手阻止她離開。
她或許是嬌生慣養，或許是驕縱任性，但她本性善良；如果她早知道這和她長相相同的女孩，有這麼令人同情的處境，她絕對不會說出那些話的。
「我不需要別人同情我，我會這麼說是因為我不想被當成沒有同情心的人，並不是說出來求取同情的。」戚念曈回說。
「我知道妳沒有這個意思；可是既然讓我知道，我豈能坐視不管，當真成為沒有同情心的人？讓我幫幫妳，好嗎？」不知怎麼地，曲湘蘋就是忍不住想幫助這個和她擁有相同面孔的女孩。如果不是十分肯定爸媽只生她一個女兒，她還真會以為她多出一個攣生姊妹呢！
「不需要。」她沒有理由接受一個陌生人的幫助，雖然她的確相當需要。
「但是妳母親需要啊。」曲湘蘋誘導着。
戚念曈遲疑了下，沒有回答。
「妳不想平白接受幫助是吧？」坐在駕駛座上的施凱若輕易看出戚念曈心裏的掙扎。「這樣吧，妳挺身幫湘蘋的忙，我和湘蘋就負責妳母親的醫藥費，妳覺得如何？」她的方法可說是一舉兩得。
「我母親的醫療費用不是小數目。」戚念曈的心有了動搖。
母親能恢復健康是她現在最大的希望，她該什麼也不想接受了才是。
「我們也不是出不起，當然妳也可以不幫湘蘋任何忙，妳母親的費用我們還是會負責到底，一切由妳決定。」施凱若是存心讓她好生愧疚的。
接受別人的施惠，卻不泉涌以報，這不是戚念曈做人的原則；倘若母親能恢復健康，她就是做牛做馬也願意效勞。
「妳考慮得怎樣？」曲湘蘋有點心急地問。
其實可以不用考慮的，相信再也沒有別人可以像眼前這兩位女孩，如此好心地伸出援手了。
「如果你們覺得不吃虧。我願意跟你們交換條件，隨便你們想要我做什麼都行，只要能儘快送我母親進醫院動手術就好。」
「就現在吧。妳看如何？」曲湘蘋比她更心急。
「現在？」戚念曈杏眼圓睜，自認自己是碰到貴人了。
「走吧！凱若，咱們上路吧！」曲湘蘋吆喝。
「要上路也要知道去處吧！」施凱若斜睨了戚念曈一眼。
戚念曈意會後，立即報上地點，一面還指引着由哪一條路會比較早到。施凱若俐落地掌控方向盤，隨着她的指引朝前方邁進。
戚念曈看着車水馬龍的路上，整顆心都飛揚了起來。十年來從來沒有像這一刻這麼輕鬆過，如果這就是塵封已久的快樂。那麼快樂的感受的確是令人舒暢的。而這全要歸功於眼前的這兩位女孩，她何其幸運能遇見她們啊！
戚念曈此時心中充滿感激，這也成全曲湘蘋和施凱若的如意打算。
老天爺果然是向著她的，曲湘蘋神情愉悅地想着，