第七章
雖然朱以蕎不要趙子震送，但趙子震依然跟隨在後。
長廊上，朱以蕎十分不悅的停下腳步來。
「趙子震，你是耳朵聾了嗎？我已經警告過你不要跟着我了，你是聽不懂嗎？」
趙子震神色自若的停在她身前，緩聲說道：「王爺交代屬下的事，屬下不敢不從。」
「什麼嘛！你這個見風轉舵的牆頭草，以為現在有九皇叔可以替你撐腰，就把我的話當耳邊風了？」
「屬下不過奉命行事，公主不必動怒。」
「奉命行事？九皇叔現在是你的主子，你是該聽他的！但是這天下是我皇兄的，我又是皇兄的妹子，按順序來說，你更應該聽我的話才對！我叫你走，你還不快點消失？！」她的怒氣依然不小。
「公主所言甚是。只不過天下事瞬息萬變，今日是主，明日說不定淪為奴僕。相信公主應該能體會屬下此刻的心情才是。」知道必定有人在暗處監視着，趙子震說話特別謹慎小心。
「幹嘛啊！又想讓我感到愧疚了嗎？你現在也沒很糟呀！起碼九皇叔還收留了你不是？」
朱以蕎皺着小鼻子冷哼，用斜眼上下瞄着趙子震。
「我才覺得奇怪耶！先前皇兄看重你，所以委以重任，對你比對我好。如今你才離宮沒多久，居然九皇叔也找上了你，你真有這麼搶手？該不會你給他們都下了蠱吧？要不然怎麼會有這麼多人把你當寶一樣寵着呢？」
趙子震聳肩回道：「良禽擇木而棲，屬下不過是想混口飯吃罷了！更何況王爺德高望重、仁心愛民，相信我在此必有鴻圖大展的一天。」
「你也不要說得這麼諂媚呀！討厭鬼！」朱以蕎依然不肯正眼瞧他，「你以為這麼說，九皇叔就真會重用你了？若是哪天皇叔知道你根本就是品行不佳的淫賊，相信皇叔也會跟皇兄一樣，用掃帚把你趕出去，讓你再變成一無所有的平民！」
趙子震搖頭，「公主，召妓實屬男人天性，此乃私事，實在無損我為主子盡忠的一片心意。公主是個明白事理之人，公私不能混為一談的道理，想必妳也應該了解。」
「怎麼？我現在就變成明白事理的大人了？不再是你口中那個任性撒潑、一天到晚胡搞亂來的小孩子了？」
朱以蕎瞪眼威脅着。
「你要知道，剛才是顧及你我的面子，所以才沒把昨晚的事全盤托出！小心我要是豁出去了，真的把你如何欺負我的事告訴九皇叔，讓你這表裏不一的惡賊得到該有的教訓！」
趙子震表情斂了一下。
不知心裏在思索些什麼，好一會後他才又緩緩開口，「公主，雖然妳這張小嘴依然得理不饒人，但屬下卻覺得，妳並非真想對我趕盡殺絕。」
「你……你這話是什麼意思？你到底想說什麼？」趙子震話中有話，朱以蕎戒慎恐懼的瞪大了眼。
趙子震俊臉斂然，雙眼閃爍，「公主，自屬下入宮以來，到我離宮至今少說也有五年。五來年，妳雖然整天纏着屬下，但我一直只當妳是好玩而已，並沒有放在心上。只不過近半年來，屬下卻愈來愈覺得事情並非如此單純。」
他上前一步，雙手環胸。
「只因妳不但反常的替我說情，甚至很多時候亦百般容忍，如此作為似乎有違常理、另有隱情。或許請公主幹脆表明妳的意思，除了可以解除屬下心中的困惑外，也可以省得兩人心裏頭有疙瘩。」
「你……你知不知道你在說什麼？」
朱以蕎哪料得到趙子震會突然問這種尷尬到不行的事情，霎時紅透了小臉，張大了嘴故意用小手指着趙子震，用力斥責──
「大膽趙子震！你現在是什麼意思？難道在影射本公主喜歡你？你……你一介平民，簡直……簡直太無恥了！」
「是嗎？但依屬下看來，我的猜測似乎並沒有錯。」
趙子震斂下幽深的黑眸再走上前，直走到她身前才停下腳步。
「公主，其實若單論妳的外貌也算清秀可人，而再說到這尊貴的身分，普天之下只怕無其他女人可及。若真蒙公主垂愛，屬下確實感到莫大的榮幸。」
在朱以蕎不敢置信的眼神中，趙子震竟然伸出手捏住了她的下巴，低下頭，就在長廊上印下熱軟的一吻。
貼在她驚愕到無法言語的唇上，趙子震垂下眼，一字一字低聲說道：「公主，妳若是真喜歡上了我，不如留下來吧！雖然我們身分懸殊，但若是兩情相悅，就算只有露水姻緣，也足以慰藉這麼多年以來，妳對我的這一份心意，是不？」
朱以蕎震驚莫名，直以為自己聽錯了！
他現在是怎樣？吃錯藥了嗎？怎會突然像變了個人一樣，居然膽敢提出要和她一夜夫妻的要求？
唇上那前所未有的熱力變得讓她十分害怕。
她倏地倒抽口氣，一把推開趙子震，顫着唇咬牙喝道：「你……大膽無恥的臭東西！你怎麼敢碰我？而且還敢出言不遜，你可知這條條都是抄家滅門的死罪？！」
雖然讓朱以蕎一把推開，但趙子震神情平靜無波。
「是嗎？都什麼時候了，公主妳又何必口是心非？自從我在酒樓上意外看到妳開始，心中已明白妳若非對我情竇初開，又怎會為了追我而擅自離宮？公主，我說的應該沒錯吧？」
「你……好你個趙子震！你真是不想活了，竟然……竟然……」
「公主不必老羞成怒。既然咱們身分懸殊，註定無法名正言順的在一起，我還是維持剛才的建議，就等公主妳點頭答應了。」
這席話聽得朱以蕎紅透了臉頰，小手不停顫抖。
「趙子震，你太自以為是了！姑且不論我是不是真的喜歡你，你都不能這麼羞辱一個女人的！我是公主耶！你居然把我當妓女一般的提出這種下流的建議！可惡的東西，我必定要皇兄治你的罪！我要回宮找皇兄去……我……」她瞳眸冒出了大顆淚珠，撲簌簌地掉了下來，哽咽一聲，用力跺腳哭道：「我要回宮！我要回宮去──」
似乎是終於達到了目的，趙子震嚴峻的神情總算放鬆了下來。
「公主，妳也別太激動了。妳若是不同意我的話，大可以拒絕，又何必將此事牽扯到皇上那兒去？要知道，妳暗戀平民之事若傳了出去，對妳也未必是件好事。」
朱以蕎簡直氣到發抖了。
她咬牙威脅道：「趙子震！你別以為這麼說我就不敢了！就算我會讓人取笑一輩子，我還是要皇兄砍了你的頭！」
趙子震故意聳肩，「人生自古誰無死？只怕公主不會捨得我就這麼魂歸西天的，是不？」
「你……你不要太自信了！我根本就不喜歡你，甚至我很討厭你、非常討厭你！我恨你！我──」
朱以蕎羞憤得再也說不下去，淚水忍不住潰堤般滾落而下。
這個可惡透頂、沒心沒肝的無情男人！他怎麼敢這麼對待她？
此時，在一旁目瞪口呆的紅棠再也看不下去，急急扶着泣不成聲的朱以蕎，對着趙子震又氣又急的罵道：「趙侍衛！你竟敢以下犯上，不用公主說，等我回宮后，一定會如實稟告皇上，你不會有機會活命了！」
「妳不過是個下人，男女之情妳懂得多少？我和公主之間的事又豈是妳可以插手的？若是不怕公主從此清譽掃地，妳大可以將事情全盤托出。」趙子震平靜的看着朱以蕎，「公主，妳若願意，也可順便將妳昨晚改裝進妓院，又偷窺男女魚水之歡的事，一字不漏的告訴皇上，讓眾人評評對錯。」
「趙子震！你敢威脅我？」朱以蕎含淚跳腳，「好！趙子震！我不會如你所願的！我一定會將你的惡行全數告訴皇兄，就算要我從此嫁不出去，我也一定要你後悔說出今天這些話的！」
「悉聽尊便。」
「你……好，你就不要後悔！」她羞恨的一咬牙，「紅棠！我們回宮！立刻回宮！」
看着朱以蕎主僕兩人離去的背影，趙子震神情凝然。
雖然以這種方式逼她回宮非他所願，但此刻情勢愈來愈緊急了。別說他已無暇他顧，就說萬一事情敗露，九王爺很可能以朱以蕎的性命逼他就範，他不能冒這麼大的風險。
希望她真能乖乖回宮去才好。
淚眼婆娑的朱以蕎在紅棠的攙扶下，往大門走去。
紅棠忿忿不平，恨聲罵道：「公主呀！這個趙侍衛簡直吃了熊心豹子膽了！怎麼在宮裏對妳多所忍讓，出了宮就像變了個人一樣，不但召妓玩女人，還敢說妳喜歡上他，甚至親了公主妳……」
講到此，紅棠簡直快要昏倒了。
朱以蕎有事，她也逃不了一頓責罰，想到此，她就恨不能將趙子震給剁成肉醬！
「老天！公主，這個男人真是太可怕了！我們現在就立刻回宮去，要皇上治他個死罪！」
朱以蕎贊同的用手拭了拭眼淚，「這個可惡透頂的臭傢伙！竟然敢這麼對我，我自然不會饒了他的！我一定會讓他知道我的厲害，讓他後悔今日的所作所為！」
「沒錯！公主，妳一定要這個臭男人付出代價才行！」紅棠也跟着義憤填膺起來。
朱以蕎又跟着說了幾句狠話，而後卻突然止了淚，站着不走了。
她皺着柳眉，吸着鼻子問道：「紅棠，妳真的覺得我應該給他一點顏色瞧瞧嗎？」
「公主，妳怎麼了？這男人這麼對妳，妳怎麼反而猶豫起來了？難道……老天爺，難道公主妳真的喜歡上人家了？」紅棠驚恐萬分。
「妳給我閉嘴啦！難道妳想讓全天下的人都知道這件事是不是？」
事到如今，朱以蕎也不再隱瞞。
她紅着眼，委屈的道出：「只是這個混蛋傢伙不但辜負我一片情意，還拿我的感情來羞辱我！我做人真的太失敗了！」
「公主……」紅棠一時之間還回不了神。
「仔細想想，他今天之所以這麼對我，必是恨我恨到極點了才是。若不是我害慘了他，他一定不會這麼討厭我的，所以說到底，我也有責任。如果就這麼回宮去告狀，似乎也對他很不公平。」
「公主，妳的意思是不回宮去了？！」
「當然要回去了，這外頭難道還有什麼值得我留戀的嗎？」朱以蕎咬着下唇，「雖然我不想要他的命，但是要我這麼便宜的饒了他，也難消我這口怨氣！紅棠，走，我們去見九皇叔！最起碼我也要讓他再次成為一介平民，讓他知道羞辱我還是要付出代價的！」
「要九王爺把這壞蛋趕走，奴婢是很贊成啦！但是若以奴婢來看，這個壞蛋大逆不道、其心可誅，根本就不值得公主妳替他着想的！」紅棠仍為朱以蕎所受的委屈打抱不平。
「笨紅棠，妳有沒有想過？我今日受辱一事萬一真傳到皇兄耳里，妳這一條小命還保得住嗎？我就算不為自己着想，也要顧慮到妳呀！」
紅棠張着小嘴感動莫名，「公主，沒想到公主對奴婢這麼好，奴婢真是萬死也難報公主的大恩大德呀！」
「好了！我是念在妳跟着我這麼多年，受的苦也不少的份上，才決定這麼做的。走吧，咱們回大廳去。」
抹乾淚水，朱以蕎帶着紅棠轉回了大廳長廊，還沒走到緊閉的大廳門口，就聽到廳內傳來兩個人對話的聲音。
「王爺，如今我金國大軍已整裝待發，只等王爺一聲令下，配合王爺安插在朱燁身邊的人，來個裏應外合，只要殺得他措手不及，咱們就可以一舉取得天下了。」
九王爺陰惻惻的笑了起來，「沒錯。這次本王定要朱燁那個小子知道我的厲害！哼！本王忍氣吞聲這麼多年，等的不就是今天？這小子還以為本王會甘心屈居他之下？簡直作夢！」
「王爺忍辱負重，終於要守得雲開見月明了，成功之時指日可待！」
「哈！沒錯！到時候該你的我絕不會少了你，而本王──不，朕也將榮登大位，君臨天下了！哈哈哈……」
門外，不巧聽到這幾句話的朱以蕎一張小臉頓時驚訝發白，不敢置信地張大着小嘴，而紅棠發抖的手正緊掩在上頭。
在紅棠驚懼得不斷搖頭以及急促的拉扯下，本想破口大罵的朱以蕎迫不得已，只得跟着渾身發抖的紅棠往後退去。
直至退到了一株大樹後頭，確定廳里的人聽不見她們說話的聲音后，朱以蕎才氣急敗壞的拉開紅棠的手。
「紅棠！妳拉着我幹什麼？為什麼不讓我出聲阻止他們？妳沒聽到嗎？他們密謀造反呀！」
「噓！公主！別這麼大聲呀！會出人命的！」紅棠嚇慌了手腳，「要是讓王爺知道我們已經清楚他造反的計畫，妳想，我們還會有命活着走出去嗎？」
「就算我沒了這條命，也要阻止這件事發生。」她又急又氣的在原地直跳腳。「皇兄一向仁心寬厚、愛民如子，是一個好皇帝呀！皇叔怎麼會對皇兄有異心呢？這簡直太可怕了！不行，我不能眼睜睜看着他們叛亂，我要去阻止他們──」
「公主呀！妳不要衝動呀！咱們現在一定得鎮定下來，然後趕快回宮去告訴皇上。妳千萬不能在此時露了馬腳，否則我們兩個都會沒命的！」紅棠又急又慌的勸阻着，聲音里的每個字都在發抖。
朱以蕎急亂的用力抓了抓頭，像無頭蒼蠅一樣原地踏步。雖然她很想立刻衝到九王爺面前當場揭穿他的醜事！但是她再蠢也明白，紅棠的話才是有道理的。
「那還不快點？走，我們快回宮去！遲了就來不及了！」
朱以蕎緊拉着紅棠的手，力求鎮靜的深呼吸好幾次后，才腳步急促的走出了王府大門。
兩人在街上又跑又喘的，急得滿頭大汗，但朱以蕎卻突然停了下來。
「小姐，怎麼了？」紅棠一頭汗水，緊張兮兮的看着身邊路過的所有人，急急問道。
朱以蕎抿起了小嘴，一抹額上的汗珠，「紅棠，我看妳一個人先回去報訊吧！」
「小姐，難道妳……」紅棠心都要跳出胸口了。
「妳不要亂猜，我沒有那麼笨！只是我剛才想到，趙子震一定不知道皇叔那大逆不道的詭計，我得回去通知他趕快離開，省得他遭受牽連，或是同樣有生命危險，那可就大事不妙了！」
「小姐，妳瘋了不成？那傢伙剛剛才將妳踩在腳底下，妳怎麼反而要回頭去救他呢？」紅棠張大了嘴，直以為朱以蕎是被嚇傻了。
朱以蕎緊咬着下唇猶豫了一會兒，才用力搖頭，「不行！他雖然不仁，我卻不能不義！妳先回宮去吧，我隨後就到。」
紅棠急得像熱鍋上的螞蟻。「公主，這樣真的太危險了！更何況萬一他和王爺也是一夥的，妳豈不是自投羅網、自尋死路？」
「妳閉嘴！他這個人雖然自負、自傲了點，但絕不會背叛皇兄，這點我有絕對的自信！」朱以蕎小臉有着前所未有的堅定，她迅速揮着手，「妳不要管我了，快點回去把這件事告訴皇兄！快去！」
「小姐，我不能丟下妳一個人呀！」紅棠急得淌淚，大街之上，幾乎就要跪下來求情了。「求妳跟奴婢一起走吧，否則萬一妳有個三長兩短，奴婢十條命都不夠賠呀！」
「妳不要再啰唆了！我已經決定了！」她緊抿着唇，「妳走不走？不走我一樣會讓妳腦袋不保！還不快去？！」
「小姐──」
「走呀！」
在朱以蕎的堅持下，紅棠只好一把鼻涕、一把眼淚的步步回首，隻身往前快步離開。而朱以蕎則一咬牙，直往王爺府奔去。
不料跑到一條狹小的巷子裏，竟有個人不識好歹的擋在路前，就是不讓朱以蕎通過。
朱以蕎只知道有人擋路，低着頭不斷揮手，「對不起！請讓讓──」
「朱兄弟，這麼急要去哪裏呢？」李尚仁陰冷的出聲。
「你……啊！你是李兄？」
朱以蕎匆匆抬眼，看到眼前出現的人竟是昨晚才結識的李尚仁，驚訝的叫了一聲后，又覺得此時沒空和新朋友談天說地，滿臉焦急的道着歉──
「對不起，李兄，我現在有急事，要聊天的話改──」她突然頓住了。
老天！她現在是女裝呀！他怎麼可能認識她？
她驚訝的看着李尚仁，「你……你知道我是女扮男裝的？你認識我？」
李尚仁冷冷的笑了起來，事到如今，他又有什麼好隱瞞的？
「我本來是不認識妳的，一開始我只以為妳是趙子震的紅粉知己，所以才刻意結識妳，看有沒有機會利用妳來拉攏趙子震。但就在剛才，我不但知道妳是當今公主，而且還發覺妳竟是個喜歡聽人私隱的女子！」
朱以蕎驚恐的瞪大眼，吞咽困難的往後退去。「你……原來你和九皇叔是一夥的！你到底是誰？」
李尚仁陰惻惻的笑了起來，「反正妳這條命也活不了多久了，不如就老實告訴妳吧，我就是金國王子，這下子妳應該能夠做個明白鬼，甘心下地獄去了吧？」
「你……原來你就是和皇叔勾結的惡人！你這個無知的化外番民，憑你也妄想要入主中原？」朱以蕎握緊小拳頭，瞪眼斥道：「金國不過是蠻夷之邦，和我朝的實力根本不能互相抗衡，就算有九皇叔幫你，這江山依然不可能落入你們手中，你們最終是死路一條，不可能成功的！」
「好個死丫頭，死到臨頭了還嘴硬！」
李尚仁陡地沉下臉，自懷中抽出一把亮晃晃的小刀，威嚇似的一步步上前。「沒關係，妳要是還有什麼話要說，就到陰曹地府去找閻王爺說去吧！」
正當李尚仁要一刀刺向朱以蕎時，一個冷靜又威嚴的聲音在他身後響起，「殿下何必為了一名女子而弄髒了自己的手？」
朱以蕎一看到此人，驚喜之際，不免欣慰的大叫起來──
「趙子震！你快點將他給抓起來！他是壞人，他要和九皇叔密謀造反，快點把他給捉起來呀！」
趙子震似乎聽而未聞，一臉平靜的走上前來，瞄了一眼朱以蕎身前的小刀，才肆笑的抬眼看着李尚仁。
「殿下，殺雞焉用牛刀？你也知道，反正我和她還有些私人恩怨未解，不如就把她交給我來處置，不知殿下意下如何？」
朱以蕎看到趙子震后，本來還抱着滿懷的希望哪！不料，幾句話就將她從天堂打下了地獄。她瞠大了杏眼，再次以為自己的耳朵出了問題。
「趙子震，你剛才說什麼？你要處置我？」朱以蕎不敢置信的問道，「你到底有沒有聽懂我剛才的話？他是番邦反賊，是打算和九皇叔聯手奪取天下的金國惡賊，你居然……老天！難道你跟他們也是一夥的？」
在趙子震冷然的表情中，朱以蕎像是突然醒悟似的，整個人簡直嚇傻了，驚愕的倒退一步。
不可能！這怎麼可能？趙子震可能恨她，但萬不可能會是叛國的反賊呀！
不……她死也不信！
「趙子震，你在騙我的對不對？雖然你剛才對我諸多不敬，但我知道你這個人自命清高、嫉惡如仇，不可能和這些人同流合污的！你一定有什麼苦衷不讓我知道對不對？！」她的手猶在不停顫抖。
「我的苦衷很簡單，這些年來我為朝廷盡忠職守，對皇上剖心掏肺，到頭來終究還是落得一場空。是人都不免要為五斗米折腰，為此，我也不得不自私的為自己的下一步着想。這就是我的苦衷，妳明白了？」趙子震冷靜依然。
「你……不！我不信！你根本就不是那種貪慕權貴、見利忘義的人！」
朱以蕎小臉蒼白的喘起氣來，小嘴輕顫。
「你今天之所以這麼做，是氣我將你害得這麼慘是不是？你不喜歡我一天到晚給你惹麻煩，你討厭我，這從你剛才要求我與你一夜夫妻的對話裏頭，我就已經知道了！但是……你不能因為這樣而自甘墮落，投靠這些大逆不道的叛賊呀！」
「我一向只對自己負責，妳或者是其他人都不可能左右我的決定！」趙子震表情看不出任何情緒變化，「公主，如果妳說完了，就跟我走吧！」
「不要！我寧死也不跟你這個忘恩負義的小人走！」她絕望的大喊出聲，正義凜然的看着李尚仁，「你乾脆現在就殺死我吧！我情願死在你的刀下，也不要這個小人有邀功的機會！」
李尚仁狠冷的笑了起來，「要殺妳易如反掌，既然趙子震對妳似乎另有所圖，也就不用急在一時，我不如做個順水人情，將妳送給他，妳就認命吧！」
在朱以蕎倒抽口氣的聲音中，趙子震平靜出聲，「謝謝殿下肯給在下這個面子。這個女人這些年來也讓我吃了不少苦頭，老實說，我也不願一刀斃命這麼便宜了她。」
這無情無義的話聽得朱以蕎張着小嘴，一顆心整個涼透了。
她雙眼帶淚，豁出去的喊叫着：「趙子震！沒想到你竟是這種小鼻子、小眼睛的無恥小人！枉費我還在擔心你是不知情的第三者，不計前嫌的跑回來要警告你趁早離開九皇叔；沒想到好心沒好報，你竟然這麼對我！」
「妳認不清事實、搞不懂狀況也並非第一次了。」趙子震走上前，雙手環胸的垂眼看着她，「公主，別做無謂的反抗，妳細皮嫩肉的，要是不小心受了傷總是不好。」
李尚仁聽得大笑起來，「看不出來趙侍衛還是個憐香惜玉之人，呵，蕎公主，沒想到臨死前妳的運氣還是不錯嘛！」
這話聽得朱以蕎咬着銀牙，恨不得立刻將他給殺了。
她眼中閃出怒焰與淚光，像是用盡全身力氣似的，兀自對着趙子震大吼：「趙子震！我真是錯看你了！我警告你，你要是敢動我一下，我就立刻咬舌自盡！」
「公主，別這麼吼，剛才我不是已經碰了妳？但公主仍然回頭來找我，這已足以證明公主一顆心全系在我身上，由此可見，我剛才的提議妳也並非完全不能接受。既然如此，妳還是先保重自己的身子吧！」
「趙子震！你這個卑鄙無恥的小人！我不會放過你的──」
為免情況失控，趙子震再上前一步，索性整個扛起不斷劇烈掙扎喊叫的朱以蕎，在李尚仁的奸笑聲中，帶回了九王爺府。