第三章
夢來了。
一座陌生的宅院，有一名衣着華麗的年輕女子，手提裙襬急踩碎步的企圖跟上走在前頭的另一名男子，即便他踩出的步伐，看起來是那麼的不疾不徐，但其實他還真的有心想走快避開她。
「風，你又想躲我了嗎？」她喊住眼前那偉岸的男人背影，不喜歡每次她提到喜歡他的事情時，他就一味的想要躲開，更過分的是，他明明就看見她，還走的這麼快。
「小姐……」男人的身影僵直不動，而她則看着他身上所穿那件，她親自為他挑選的月牙色長衫，心底不禁感到高興。
「風，我不喜歡瞧着你的背影說話，轉過身來好嗎？」她軟聲請求。
男人轉身了，但因為他的身形高挺，她得要略微仰起頭，才能迎視到他的眼睛。
那雙堅毅中帶着柔情的眸光，總是那麼地吸引她。
「小姐，還有事嗎？」男人提劍的手緊了緊，不想讓家裏的其它人，見到小姐又這般緊黏着他。
「叫我情兒好嗎？我們上次不是已經說好了？」還打勾勾了呢！
「小姐，我只是妳的護衛……」他很清楚自己的身分，他配不上眼前如此尊貴美麗的千金小姐。
不等他把話說完，她又搶着說下去，「你也是我的救命恩人，更是……情兒愛上的男人。」她紅着臉將話說出來，神態全是小女人的嬌羞。
雖然明知像她這般大膽表達情愛的舉止，是不合身分的，可是如果她再矜持，她相信個性剛毅木訥的江風，定是會嚴守主僕的分界，躲得遠遠的。
「救起落水的小姐，本來就是江風該做的事，我只是克盡職守罷了。」江風發覺自己的下顎綳得好緊，因為他看見眼前自己心儀的女子，眼中所流露出來的受傷眼神。
「那麼你敢說那天我們情不自禁的親吻，是假的嗎？你敢說，我落水后，身子全讓你給瞧見了，也不算什麼嗎？」她真的又羞又氣又急，為什麼他總是這麼死腦筋？
身分的賤貴算什麼？她愛他，而他對自己也有情，這才是真的啊！
「小姐……」他輕嘆口氣，遲疑了一會兒，才伸出自己粗糙的大手，笨拙的為她揩拭眼角的淚，「妳……妳別哭，眼淚不適合妳，妳笑起來才是最好看的。」他說了真心話。
淚盈於睫的眸子，因為他的這句話，眼淚撲簌簌的滾了下來，她又氣又笑的捶打着他的胸膛……
在夢裏，他清楚那個女孩叫做虞情，而他則叫江風。
張開眼睛，凌常風伸指揉擰眉心，無奈的瞪着頭頂的床帳。
「怎麼又是這個夢？」他抱怨喃喃。
這些天他老是重複的做着相似的夢，夢中的主角永遠是這對男女，他看着他們初識、相戀，真不明白他為什麼老是夢見他們？
雖然夢的發展不是他能控制的，但是他不得不說，作夢很累吶！
他一點也不想作夢。
看着灑進房裏的晨光，凌常風睏倦的眸仍想懶懶的合上，但想到只要待在府里，便會被娘追着叫他去送那罐「澤面方」，他的眉心又擰緊了。
「唉！還是早點出門吧！」不想被念的不二法則，就是早早出門躲起來，才好圖個耳根清凈，認命的掀被下床，卻摸到枕邊一塊柔軟的布料。
下意識的將布料抓到眼前，漂亮的茜紅色澤，隨即映入眼帘。
在御織院裏看過許多精緻華貴的布料，像這樣尚未加上綉工的純色茜布，單看一眼便能明白這染制的技術絕非一般。
想起那日與那不知名女子的相遇，至今凌常風仍不能明白，當時他與她的手心貼合的剎那，震蕩在心房裏的那抹悸動，究竟是什麼？
那日雖然莫名的吻了她，而她的容貌也悄悄地刻在心版上，但他很明白，如無意外，他跟她今生應該無緣再見了。
想通了這點，凌常風自嘲的抿唇微笑，將那早已洗凈、晾乾的茜紅色布，妥善的折好，放回枕邊，便起身梳洗，準備出門。
匆匆的用過早膳，臨出門時還是免不了被凌母叨念一番，出於無奈只好將「澤面方」揣在懷裏，可是才甫出府，沿着街道往大王爺府的方向虛晃一下，又拐個彎，轉往護城河畔的楊柳垂堤散心去了。
「拜託！我看起來有這麼笨嗎？傻傻的自動送上門去給人當猴子看？」凌常風趴在護城河旁的石雕欄杆上，百無聊地俯瞰河堤邊垂立着密集的楊柳，看着風吹時，柳枝搖曳，拂過河面，撩起的層層青波，將映在水面上的石橋與過往路人的樣貌糾纏在一塊兒。
猛地，黑眸被某個倒映的水景給吸引住。
那是一名穿着樣式簡單的綠荷粗衫年輕女子，見她手裏捧着一個大大的布包裹，正從他的身後緩緩而過。
他霍地轉身，正巧瞥見那身影從眼前而過，瞧着她的身影，心底的鼓噪有愈見狂亂的趨勢。
是她嗎？那個幾日前，他出手相救的女子？
想攔下她看個清楚，忽然驚覺太唐突，不明白內心那急速翻動的感覺是什麼，見她愈漸走遠的背影，凌常風想也不想，便尾隨在後，緊跟那抹倩影而去。
他不明白自己是着了什麼魔？看到她只覺得腦袋一片空白，甚至不知，就算確認她就是那日相救的女子后，他要做什麼？
問她姓名嗎？但那又有何意義？
那日他像是中了邪，竟強吻了她，害得她狼狽的從他身邊逃開，今日再相見，肯定會更加尷尬吧？
不過想歸想，情感的衝動仍是大過了理智的判斷，他隨着她的腳步穿街越巷，終於在一間綉坊前停下。
看着她抬手抹去額上的薄汗，然後深吸口氣，才有些神情不安的走進綉坊。
這樣的動作令凌常風忍不住駐足在綉坊門口外，默默看着她與綉坊內的人互動。
半晌后，凌常風壓抑心中莫名翻攪的情緒，垂眸正想轉身離開時，卻聽見裏面一串揚高音的對話。
「我不是跟妳說好，這次要送二十匹布給我嗎？怎麼少了一匹？」綉坊老闆娘春花一臉不悅地抱怨。
「老闆娘，對不起啦！今年茜草欠收，我們就是只能染出這些，不然這樣好了，因為少了一匹布，妳就給我四兩半的銀子好了。」趙盼盼一臉誠懇的道歉。
「四兩半的銀子？」春花動了動眉梢，將放在案上的布匹展開細看，看了許久，這才將其中兩匹布推到趙盼盼面前，挑剔地說：「這兩塊布不行，長度比其它的布料都短了些，這部分還得再扣下一兩，所以我只能付妳三兩半的銀子。」
「老闆娘，妳誤會了吧？我們趙家所染的布，都已經有預留長度，為的就是怕印染過程中產生伸縮損耗，況且這些布我都量過了，絕對跟實際的尺碼無差。」其實綉坊老闆挑出的那兩匹布完全符合規定，反而是其餘的十七匹布，都比規定的多出幾碼，但很顯然的，對方就是想藉此打壓付款的工資。
「那我不管，要嘛妳就將我訂貨的二十匹布完好的交給我，我就付給妳原先說好的五兩銀，否則這批貨，我只能付三兩半的銀子給妳。」話落，春花已使眼色讓賬房將三兩半的銀子放在案上，擺明就是吃定趙盼盼的軟弱可欺。
「老闆娘，三兩半真的太少了，根本不敷成本。」趙盼盼自知理虧在先，再加上礙於這間綉坊又是主顧之一，她不好撕破臉的叫嚷不做這筆生意，念此，心裏還真懊悔，這趟送貨沒叫上趙晏祈一起出門，這樣她是不是就不用受這悶氣了呢？
趙盼盼倔強的咬了咬唇，暗責自己的不中用，為什麼碰上這點事，卻只想依靠別人處理？她有這麼不經事嗎？
「妳騙我第一天開門做生意啊！三兩半絕對夠妳抵銷成本，只是少賺一點而已，妳又何必這麼計較？況且今天也是妳自己少給貨，再加上布料有耗損的嫌疑，我沒怪妳做事馬虎，妳就該偷笑了。」春花本着少給多賺的心態，擺明吃定態度已有退縮的趙盼盼。
「不然……四兩吧！這匹布，我用四兩賣給妳。」不能再少了。
「三兩半，沒得商量，如果妳再討價還價的話，這批貨我通通都不要了，而且從此不做你們趙家的生意，當然……我們綉坊也會免費幫你們宣傳一下，讓大家知道趙家辦事不牢靠，看你們以後要如何做生意？」想跟她斗，未免太小看人了。
「妳……」沒料到綉坊老娘板竟是如此的蠻橫不講理，頓時一股委屈與惱怒充塞在胸口，既覺得咽不下這口氣，卻又不敢真的得罪她。
正當她左右難決時，春花已氣煩的伸手推了她一把，輕鄙地說：「我說妳別太貪心了，給妳這些錢已經算不錯了，也不想想你們趙家這幾年的生意是靠誰給你們的？」
「妳別太過分，什麼靠誰不靠誰？我們趙家掙的每一分錢全是靠我們自己。」受不了春花欺人太甚，趙盼盼將攤在桌上的那些布，一股腦兒的全抱在懷裏，打算不賣了。
「既然價格談不攏，我也不賣了，妳就另外去找肯做妳家生意的笨蛋吧！」氣死她了，以為說話大聲就是贏嗎？
「不賣？盼盼，妳以為妳在跟誰說話？」春花氣得額浮青筋。
「我在跟妳這個臉塗得跟白臉鬼似的女人說話。」趙盼盼已經忍很久了，這個老闆娘明明是干綉刺的活，可是每回露面，總見她把一張臉塗得死白，最可怕的還是笑的時候，臉上的厚粉還會皸裂。
「妳呢？妳這個窮到快被鬼抓走的寒酸女，有什麼資格批評我？」要不是看在他們趙家的染布技術了得，她根本懶得搭理。
「我寒酸總比妳明明不是鬼月，還大白天的跑出來嚇人好吧？」以為她趙盼盼好欺負，她可是錯的離譜了。
春花聽到這裏，眼露冷光，二話不說自櫃枱里走出來，揚起手就往趙盼盼的臉上摑去。
「別想碰我！」趙盼盼機警的一掌揮開春花的手，以倔強的臉孔支撐她其實怕的要死的脆弱。
揮出去的手沒有如期的落在趙盼盼的臉上，讓春花惱羞成怒的立即舉起另一手打算再補一掌。
「啊！」沒料到春花會使出這記回馬槍，趙盼盼這次根本來不及阻擋，只能閉上眼睛，等着那火辣辣的刺痛襲上臉頰。
「啊──」
誰知，沒有預期的疼痛，反而聽到春花凄慘的叫聲。
春花吃痛的回頭，本想教訓一下膽敢管她閑事的人，只是當看清楚扣住她手腕的人後，只能期期艾艾的低喊道：「凌、凌大人！」
「老闆娘，好久不見了，妳看起來精神很好嘛！」凌常風朝她露出一抹似笑非笑的臉，但黑眸中的冷冽寒芒清楚顯示他的不悅。
趙盼盼怯怯地睜開眼，一張含笑的俊顏落進眸底。
「咦？是你？」看見說話的人竟是那日強吻她的男人後，趙盼盼頓時忘記差點挨摑的事，一抹緋紅情不自禁的暈上了臉頰。
見她仍記得自己，凌常風的心情大好，眼眸含笑地說：「沒想到我們又見面了！」
本來不想過問她的私事，可是乍聽她們的對話，凌常風細細的推敲了下，懷疑趙盼盼之所以會少了一匹茜布，應該與他有關，再見綉坊老闆娘趾高氣昂的苛薄模樣，本以為她會吃虧，沒想到她竟是顆小辣椒，凶起來完全不落下風，只不過綉坊老闆娘畢竟是老江湖，眼看趙盼盼就要慘遭摑掌，凌常風不得不出面阻止。
「你來做什麼？」完全沒料到會在這種場合再次遇見他，趙盼盼一時竟慌了手腳，她羞惱的瞪了他一眼，眼神似在責問他的多事。
「路過。」注意到她眼睫上疑似的水珠，一種近似憐惜的心緒萌發，凌常風挑挑眉，將目光放回猶被他扣住手腕的春花身上。
「我剛才好像聽到妳們在爭執什麼少了塊布，是怎麼回事？」
聞言，春花面色微變，卻仍極力保持鎮定地笑道：「那個……其實也沒什麼，只是一點小誤會，還請凌大人先放手好嗎？」沒想到趙盼盼竟然認識凌長風，這讓春花不得不收斂一下氣焰。
因為打着與凌常風是老鄉舊識的關係，皇宮裏的御織院才會每年都跟她採買布料，所以她的綉坊生意，還得靠凌常風這塊大招牌來支撐啊！
「太久沒見，我好像太熱情了點。」凌常風唇角噙笑的鬆手，瞧見春花揉手喊疼的模樣，眼裏不帶半點同情。
「關於少掉的那塊茜布，其實是幾日前，我無意間看見，當時因為太喜歡這茜布的色澤，所以硬是跟趙姑娘討布，沒想到卻因此害趙姑娘平白讓老闆娘給冤枉了，真是罪過啊！」凌常風貌似平靜的語氣，其實暗藏着怒濤。他真的很難解釋為何在看見趙盼盼差點被摑掌時，內心的忿怒與不舍為何會如此明顯？
嗅出凌常風話里的火藥味，春花頓時面色鐵青、唇角抽搐。
他話里的意思是說──欠布的人是我，如果敢把帳記到趙盼盼的頭上，就等於是得罪他了！
明白得罪不起皇上身邊的大紅人，更瞧出凌常風在意趙盼盼的心意，春花瞬間換上一張笑臉，讓賬房取出差額的銀兩補上。
「就說了是誤會嘛！早知道那塊布是凌大人你喜歡的，別說是一匹布了，改天等布綉好花樣，我再差人送上兩匹布到凌府去如何？」
「這倒不用，凌某公職在身，不好平白接受老闆娘的好意，在此謝過。」凌常風才不至於傻到為了區區兩塊布，被人按上受賄之名。
「哎呀！凌大人這麼說就見外了。既然誤會解釋清楚了，那我就該依照當初說定的銀兩付款。」春花邊說邊將五兩銀捧在手心裏，遞到趙盼盼的面前，「盼盼，真是抱歉，是我誤會妳了。喏，這是五兩銀，要拿好喔！」
在一邊默不作聲的趙盼盼，看着凌常風與春花言笑晏晏的模樣，雖然明知凌常風是好意幫她，可是想到剛才被人污辱的不快，再加上推估凌常風應該有看到適才的爭執，不知怎地，趙盼盼只覺得更加難堪，她瞪着攤在眼前的銀兩，感覺厭惡起來。
「我不……」趙盼盼直覺想拒絕這次的交易，但是話才到嘴邊，一隻燙熱的大掌，毫無預警的包覆她的手。
趙盼盼心口抽了下，她怒目瞪向大掌的主人──凌常風。
從剛才就一直密切注意着趙盼盼反應的凌常風，雖然不清楚她心裏到底是在想什麼，可是光聽她吐出的那兩個字，他就下意識的阻止她。
大掌下意識地握住她的手，掌心觸到她磨人的肌膚，眉心緊了下，見她想抽回手，又故意的將她的手握緊，並且還暗示地捏了一下她的手心，將唇附在她的耳邊輕聲喃語：「染布坊是本小利微的生意，別跟錢過意不去。」
濕熱的氣息噴洒在耳廓邊，趙盼盼感覺到一股無法控制的悸顫蔓延四肢，她面紅耳赤的不知如何是好，而凌常風卻在這時不經她同意，已搶先一步，代她接過春花捧來的銀兩。
「你、你怎麼可以……」沒料到凌常風居然會接下銀兩，羞惱的感覺讓她更加氣憤。
「做生意最重要的就是和氣生財嘛，交給我處理就行了。」凌常風無視於她的憤怒，繼續不動聲色的與春花談話，俟一切弄妥，他才以眼神示意趙盼盼與他一同離開。
趙盼盼心裏雖然很想反駁他剛才那句「和氣生財」是句屁話，但是凌常風幫了她總是事實，再加上他又曾救過她，就算很想拿到銀兩抽身離開，可是礙於情面與內心那小小的良知作崇，她仍是順着他的步伐離開綉坊。看着眼前俊偉的背影，她不得不承認，因為他的出現，她內心原本的不安與委屈，都因為他而淡化消散。
只是，思及不久前他們的「偶遇」，以及他們彼此掌心那該死的巧合，趙盼盼覺得與眼前的男人還是當避則避，最好是打死不相往來。
辜且不論那位算命仙所說的話是真是假，但古有名訓：寧可信其有，不可信其無，她可沒那膽量與勇氣，去賭上別人的一條命。再說彼此身分上的差異，都足以證明他們並不適合，雖然眼前的男人實在有着令她移不開眼，觸動她心弦的魅力，但……不適合就是不適合，她沒必要自找苦吃。
看着眼前的背影，她攥緊了手心，決定跟他把話說清楚。