第三章

離開竹舍后，寶鉤疾行半日，終於在正午前趕到當日與十二少借宿的客棧。

“店家，天字四號房的客人還在么？”

“你是……”掌柜不懷好意地上下打量着她凌亂的衣着、披散的長發，冷冷地一笑，“你找客人有事么？”

“我是——我是他妹妹，請問他還在住店么？”太好了，十二少若在這裏，想是沒有受傷。

“妹妹？”掌柜翻了個白眼，懶洋洋地說：“這年頭，到處是冒充人家妹妹的，誰知道你是什麼人？”

寶鉤強壓着心頭怒氣，“我有要緊事，請問那位客人他還在么？”

掌柜索性低頭翻整賬本，看也不看她一眼。

“你——”寶鉤左掌一探抓住那人的頸項，右腕一翻手中便多了一柄小巧的銀鉤，“你說不說？”

“啊——啊——”掌柜一見雪白閃亮的刃口，直嚇得腿都酥了，“姑娘饒命，姑娘饒命——”

“我不會殺你，”看他一副可憐相，寶鉤心下一軟便鬆了手，“只請你告訴我，那位客人怎樣了？”

“那……那位客人……生了……生了急病——”大約是受驚過度，掌柜說得結結巴巴，“昨日傍晚時候，金陵小侯爺便派人來把……把他接走了。”嚇死人了，不知是什麼病，全身軟得像團棉花，被人用軟轎抬着走了。

小侯爺！“十三少？”寶鉤大喜，十三少已經得到消息，派人來天津渡接她了。只是——十二少傷得重么？

正欲向掌柜詢問清楚，對街忽然有人大聲問話：“你看看，有沒有見過這位姑娘？”

寶鉤聞聲回首，見是一隊士兵手裏握着一幅捲軸，正在向一名擺攤老者詢問。寶鉤心下微動，正想說些什麼，左脅忽然巨痛。寶鉤大驚，只聽一人在她耳後輕道：“你想見少林十二么？”

“你知道十二少在哪裏？”十二少不是被十三少接走了么？

“噤聲！”那人低喝一聲，又道：“跟我走一趟，否則，你就等着見他的屍首吧。”

“我——”寶鉤剛說了一個字，那隊士兵已走入客棧大堂，一揚手中畫軸，向掌柜問道：“可曾見過這位姑娘？”

畫上那人，眉梢含笑，目蘊秋波，分明便是自己！這些士兵是十三少的衛隊，十三少在找她！

“十三——”一聲呼喚尚未出口，寶鉤只覺腰間巨痛，身子一軟便栽倒在一人懷中。在失去意識的前一刻，她聽見一個蒼老的聲音在說話——

“閨女，閨女你怎麼了？唉呀，官爺，快送她去找郎中啊！閨女，你要是有個三長兩短，要爹怎麼活啊……”

不！他不是我爹！

是誰？十三少，救我！

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她醒的時候，發現自己身在一處破廟，身下有一股極濃郁的乾草味。

“小姑娘，你醒了？”洪亮的聲音從廟門外傳來。

寶鉤正自疑惑，便見一名鬚髮花白的慈眉老者笑吟吟地走了進來，手裏還擎着一隻極大的酒葫蘆，對着嘴咕嚕嚕直灌。

“你是誰？”寶鉤支起身子，下意識地向後縮了縮。

“我是須白眉，啊，你不用怕我——”老者笑得越發歡欣，“放心，你是汲黯那小子都不殺的人，我怎麼會動你，只管放心好了，呵呵！”

“汲黯？”寶鉤若有所思，如果她沒猜錯——“誰是汲黯？”

“你這小丫頭不老實。”須白眉噘起嘴，鬍子一翹一翹的，極是滑稽，“明明認識黯小子，為什麼不肯承認？”

莫非——“你是說一個穿着玄色衣衫的人，嗯……吹一支很漂亮的紫竹蕭？”

須白眉不住地點頭，“是他，是他。”

“你認識他，他叫汲黯？”

須白眉昂着頭大口大口地喝酒，百忙中懶洋洋地點了個頭。

一股奇異的感覺融入內心深處，暖洋洋的——原來，他叫汲黯。

“你不傷我，那你抓我做什麼？”勉強斂回心神，寶鉤又問。

“終於想起來要問了？”須白眉喝夠了酒，拿出木塞小心翼翼地蓋好，舒服地嘆了口氣，這才說道：“難怪黯小子不殺你，你這小丫頭有趣，自己被抓不着急，反倒忙着問別人的事。嗯，有意思。”

這樣的話，那個名叫汲黯的人也說過。

“我抓你來，只想讓你幫忙守個秘密。”須白眉把葫蘆掛在腰間，席地而坐，臉色嚴肅，絲毫不若方才的嬉笑。

“什麼秘密？”寶鉤戒備地睜大了眼，謹慎地問。

“我不希望你把黯小子的事告訴別人。”須白眉神色嚴峻地說。

“我不告訴別人就是了。”她並不明白自己知道了什麼了不起的秘密，不過他既然不想別人知道，她不提便是。

見她回答得如此爽利，須白眉怔了怔，復又哈哈大笑。

“你笑什麼？”寶鉤皺眉，這點兒事值得如此高興么？

“我笑你不明世事，”須白眉好不容易忍住笑，“你知道這世上最讓人放心的守密者是什麼人？”

“你——”寶鉤終於明白了他的意思，下意識地撫着袖中的銀鉤。這個人，要殺了她么？

“你放心，我不會要你的命。”須白眉不耐煩地翻了個白眼，“我說過，黯小子已經放過的人，我不會下手。只不過……”他頓了頓，上上下下打量着寶鉤。

捏着銀鉤的手已經開始微微出汗，寶鉤身子發抖，在客店裏，此人一招便把自己制住，武功之高，只怕與師父在伯仲之間。若真動起手來，自己必輸無疑。

“你要把我怎麼樣？”她謹慎地問，聲音細小。

“我想讓你到我那裏住上一段時日，”把她的緊張看在眼裏，須白眉不屑地笑笑，“等一切結束了，我再放你走。或者，你現在就走，留下舌頭。兩種辦法，你自己選。”

如果她兩個都不選，只怕就活不成了。寶鉤一陣緊張，左右張望了一下，明白自己想要逃走已絕無可能。

“她不隨你去，也不留下舌頭，那又怎樣？”一道清冷的聲音從窗口送來。

汲黯！寶鉤精神大振，不知從哪裏來的氣力，爬起來便朝聲音的來源處跑去。直覺中，那裏會比較安全——雖然這其實毫無理由。

須白眉並不追趕，也不生氣，反倒呵呵一笑，“黯小子，你來了？”

“我若不來，便由着你胡作非為么？”他的聲音極淡，沒有起伏。

寶鉤穿過破舊的廟門，跑到院中的泥地。雜院甚是空闊，放眼望去卻並不見任何人影。

“若不是聽默小子說，我還不敢相信，你真要放過這丫頭？”須白眉在屋內提氣說話，聲音送出極遠。

“我要殺什麼人，或是放什麼人，什麼時候已經做不得主了？”汲黯的聲音從遠處緩緩送來，低低柔柔，如對人耳語一般，一字一字清清楚楚，“還是你以為你比我見事明白？”

寶鉤極目四望，原野空闊，四下無人，汲黯——他究竟在多遠的地方說話？

“好，我走，只是這件事，你千萬三思！”須白眉又道，他的聲音與汲黯完全不同——雖洪亮，卻明顯聽得出是提足了氣息，震得人耳鼓嗡嗡作響，很不舒服。

一陣衣袂竦竦之聲后，須白眉去了。

四下里頓時寂無聲息，彷彿方才的一切只不過是一場荒唐的夢。

寶鉤忽然心下發慌，忍不住便張口大呼：“汲黯！汲黯！你在哪裏？”

無人應聲。

“汲黯——汲黯——”她用盡了全身的力氣喚他，他卻悄無聲息，已經走了么？

寶鉤心裏難過，正欲轉身回廟裏去，身前忽地多了一人。寶鉤大喜，撲上前拉住他的衣袖，“我還以為你走了……”話未說完，這半日的委屈、疲累、傷心、緊張忽而湧上心頭，化作酸楚的熱流，滑下面頰，”“我好害怕！”

他並不答話，也未理會她，只是靜靜地站在那裏，默默地看她流淚。

哭了好一陣子，她覺得心裏好過些了，方才抬眼，與他晶亮的目光一觸，便羞得低頭不語。她不敢正眼看他，只是低頭揉着眼睛。

“你不用怕，他們不會再難為你，你——可以回去了。”他淡淡地說完，回身便走。

“我——”一聽他要離開，不知為什麼，寶鉤忽然覺得心裏空空的。待她發覺時，話已不由自主地出了口，“我不會告訴別人。”

“哦？”他止步，回首看她，那表情極富興味，似嘲似諷，更似輕蔑，“什麼事你不告訴別人？”

“你——”她臉上一紅，訥訥地說：“你的事。”

“你知道我什麼事了，由得你不告訴別人？”他的臉色微變，往回走了兩步。

“我——”寶鉤老實地回答，“我不知道，但他們都怕我說出去，所以才三番兩次地抓我。我不會告訴別人，你放心就是。”

“你怕他們殺了你？”他忽而冷笑。

寶鉤搖頭，“我想這是你的事，你若不願別人知道，我不說便是。”

“可笑——”他側轉身子，遙望大殿裏破舊的佛像，“我若要你守密，多的是辦法，還用得着求你么？再說……”他驀地回首，目光如刀，刺得寶鉤幾乎一縮，“你能知道什麼事？”

“是，我是什麼也不知道！”寶鉤頓覺受辱，臉上紅暈褪去，剩下的便是赤裸裸的屈辱，“就算我什麼也不知道好了，我還是願意替你守密，這樣有錯嗎？你是很厲害，厲害又怎麼樣？我並不是因為你厲害，怕了你才不說出去！你覺得這樣很好笑嗎？”

“你不怕我？”他忽然踏前一步，一把捏住寶鉤尖尖的下頜。寶鉤被迫昂首，那一剎那，她才真正發現他有多高大，高大到輕易便可欺負她，“說得好聽，你不怕我？你不怕我，又為何急於討好我？你不怕我殺了你，又為何忙着說這等拙劣的謊言？”他忽然俯首，聲音輕如耳語，“我最瞧不起你這種口是心非的人，回答我！”

他的手勁好大，頜骨幾乎快被他捏碎了，寶鉤昂着首，一股被侮辱的感覺緊緊地攫住了她。這個人，好可怕！

“不說話是么？”他冷冷一笑，右掌下滑，改為擒住她纖細的左肩。

“啊——”寶鉤吃痛，忍不住張口呼痛，待到驚覺，忙又立即咬唇不語，不許自己再懦弱地叫出聲來。

“好——”他冷冷地牽起弧度優美的唇，掌上加勁，口中慢慢地吐出幾個字：“有志氣。”

寶鉤痛得幾乎暈過去，勉強地抬眸看他。劇痛之下的眼前世界一片花白，在這片痛楚昏眩的迷茫中，清清楚楚地映着他的眸子——冰冷，無情。

他會殺了她！那一刻，這個念頭清晰地佔據了她全部的意識。

“你可以走了，”就在她以為自己即將死去的剎那，他終於鬆開她的肩，猛然回身，“想要活命直說便是，何苦把使這等鬼蜮伎倆？把自己打扮得像觀音轉世便能騙得過我么？這一次我放過你，別讓我見到下一次！滾吧。”

寶鉤全身幾乎脫力，不由自主地跌坐在潮濕的泥地上，聽到他的話，她還是忍不住反駁：“我說的都是真的……”

“滾——”他打斷，聲音慢慢變得平靜，“你只有這一次機會，再不走，別怪我手下無情。”

她確實並不怕他，她確實甘心替他守密。這麼簡單的事，為什麼這個人不能相信？

是她太天真了，竟然會把對這樣一個惡人心起憐惜，竟會覺得他處境孤獨，竟會覺得他其實心地良善，竟會期待着自己可以幫助他……

寶鉤握着負傷的肩，掙扎着站起來，踉踉蹌蹌地往外走。

破廟舊舍，很快便落在身後，寂無聲息。

方才的一切，直如一場荒唐的噩夢。

夢醒了，一切便都消失了。

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兩天後，寶鉤終於順利地過了天津渡，抵達金陵小侯爺的府邸。

她走到兩座威武的青石獅子面前，朝兩名青衣小帽的門人道：“煩請大哥通報小侯爺一聲，就說寶鉤來了。”

“寶鉤？”身後有人喜道。

寶鉤不及回身，便被人從后攬住肩臂。她怔了怔，回身喜道：“銀戟——”銀戟是金陵小侯爺的貼身侍衛，最得十三少信任的人。

兩名青衣門人急忙躬身行禮，齊聲叫道：“給大人請安！

“起來吧。”銀戟隨便擺擺手，稍稍推開寶鉤，半蹲下身子仔細審視，臉上笑意盎然，“寶丫頭，小侯爺擔心得飯都吃不下，昨日又上天津渡去找你，不想你倒自己回來了，過來讓大哥好好看看。”說著便隨手扳住她的纖肩。

“痛！”寶鉤急忙縮身退後，那晚回去左肩便腫了起來，幾日來非但未消，反而越疼越狠，疼得她幾天未睡，連合眼稍憩都是奢望。

“你怎麼了？”銀戟皺眉，“誰傷了你么？”

“啊——沒、沒關係。”寶鉤勉強笑笑，“是我昨天不小心，在天津渡……”

“這位便是小侯爺的嬌客么？”一道清冷的聲音含着淡淡的笑意，從銀戟身後傳來。

這個聲音——寶鉤一驚抬首，又下意識地退了一步。

距門五步遠處，停着頂素雅的青呢軟轎，隨着轎內人聲的送出，一旁侍立的隨從恭敬地彎身打起帘子。

轎內人緩緩地欠身下轎，靜靜地站在那裏打量着寶鉤，極矜貴，也極冷淡。

剎那，寶鉤便覺得渾身冰冷，心跳似乎停止了，一個字也說不出來。

“果真天生麗質，難怪小侯爺日日放心不下。”那人左手握一柄紫竹蕭，彈指微笑，“今日終於可以放心了吧。”

銀戟點頭，“這幾日，小侯爺憂心不已，派出尋人的沒有十起也有八起，卻是一點兒消息也無。寶丫頭，你可真能折騰人。”

寶鉤沒有應聲，她根本沒聽他們在說些什麼，一雙漂亮的眼睛睜得極大，怔怔地盯着那人。前夜澈骨的巨痛再上心頭，不自禁地，她的身子開始微微發顫。

汲黯！他怎麼會在這裏？

“寶鉤，”銀戟皺眉，“你冷了么？”

“銀大人，寶姑娘似乎身子有恙，不如先請太醫。”汲黯斂住微笑，關切地道：“胡太醫剛剛進宮，只好去請王大醫來。”

寶鉤勉強地搖搖頭，“沒關係，我只是——有點兒累了。”她的心思紛亂，隱約間，她已經明白了自己昨日三番兩次遇險的緣由。

“來人，拿我的帖子，去請王太醫。”汲黯回首吩咐從人，又遭：“銀大人今日事煩，在下改日再來拜訪。”

“慢——”銀戟連忙起身，笑道：“九公子何故如此，都是自家人，又何須另擇時日？現在已備好酒菜，九公子何不用過晚膳再去？再說了，侯爺有吩咐，府里有事須請九公子幫忙。九公子若這就去了，侯爺回來定要怪我招呼不周。”

“銀大人既如此說，那在下只好恭敬不如從命了。”汲黯微笑，他嘴裏說著話，眼睛卻有意無意地看着寶鉤。

人前的他，親切隨和，溫文爾雅，有一剎那，寶鉤幾乎便要懷疑自己是不是認錯了人。

“啊，我竟忘了！”銀戟撫額大叫，牽起寶鉤的手走到汲黯面前，笑道：“寶鉤，這位便是天下聞名的九公子，皇上御口親封的‘神醫神算’。原本他一直留守在燕京，現下皇上特旨調來京里替聖上籌劃撤藩事宜。”

九公子，他就是九公子？師父命十二少送她進京，原就是為了請九公子為她治傷。沒想到，九公子竟是這個人——到頭來終究是一場空，這個人，怎會救她？

他們再說了些什麼，她都沒有聽，因為她已經知道所謂的秘密是什麼了，更明白須白眉堅持要殺她滅口的原因：朝廷一位赫赫大員，竟與殺死天津渡二十餘條人命的元兇暗通款曲，這——該是怎樣的驚天大案？

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“小姐身上有一股先天熱毒，又受了些風寒，加上一路疲累，勞神過度，心神不寧，只怕……”御醫拈鬚沉吟。

“有妨礙么？”銀戟欠身問道。

“應是無妨，”御醫沉吟半日，笑道：“待晚生配些清熱涼葯，擬成方子，候爺按方煎與小姐，當可無事。”

“請這邊賜方。”銀戟引着御醫走進旁側廂房。

偌大一間屋子，便只剩下她與汲黯二人。

寶鉤不自在地揉捏着湘繡衣擺，雙目下垂，不敢看他。

汲黯也不說話，倚在椅中漫不經心地撥着蓋碗裏的茶葉。

廂房裏忽然傳來一陣爽朗的大笑，似乎是銀戟說了什麼，御醫笑着道謝。

“庸醫！”汲黯“喀”的一聲放下蓋碗，清淡的嗓音冷冷地打破室內的僵局，語音雖低，卻極有穿透力。

寶鉤身子微顫，倏地抬頭，“你、你什麼意思？”

“我早已說過，你身上有股先天熱毒。”他長指支着額角，側首看她，神態雍容，眉間卻隱着一股鬱郁之色。那一刻，寶鉤終於可以肯定：此人，正是三日前天津渡那名吹蕭男子。

“那、那又如何？”不忿他自負的神氣，寶鉤倔道：“所有大夫都這麼說。”

“嘴硬！”汲黯淡淡地一笑，“既然所有的大夫都能診出病因，那你早就該痊癒了，為何還要拖到今日等這庸醫再診一遍？”

“病來如山倒，病去如抽絲。那也是、也是急不得的事情……”

“是么？”汲黯忽一探身，一把扣住她的右腕，口中輕道：“我要讓你清楚，隨便逞強的後果是什麼！”

“你要做什麼？”寶鉤大驚，急欲縮身，卻絲毫不能動彈，怕驚動別人，又不敢高聲呼救，只得低聲急道：“快放開我，這裏、這裏是侯爺府啊！十三少他、他很厲害的。”

她，不擔心自己的性命，反倒怕他被十三少所傷？

他不語，漆黑的眸子閃着柔和的波光，在那深不見底的地方，隱藏着些許淡淡的感動。

“快放開我，”寶鉤更急，聲音卻是越來越低，“十三少苦惱了，你就走不掉了，你何必得罪他……”

“噓——”他輕噓，示意她不要說話，交握的掌心送出一股細細的熱流。

寶鉤只覺得掌心一暖，正欲再勸，轉眼看見他專註的神情，便又抿唇不語。那股熱流越來越強，暖暖地透過掌心送入胸腹間，四肢百骸頓覺舒暢，尤如長時間行走後忽然卸下重負一般。

“這是什麼？”寶鉤細聲問道，不是內力，內力絕無此等柔和。

他搖頭，撤掌回身，重新執起茶杯輕啜。

寶鉤正欲說話，小腹忽然一陣劇烈的攪痛。她急忙掩住腹部，痛得幾乎蜷作一團，冷汗一顆顆落下，身子一歪便撲倒在桌邊。

“寶鉤！”剛送走御醫的銀戟大驚失色，“你怎麼了？御醫，快請御醫回來！”

“銀戟，”寶鉤勉強睜目，困難地說：“好、好痛。”

“別怕，別怕，一會兒葯就煎好，你忍着點兒。”

“你若給她吃藥，她的死期就不遠了。”一直默不作聲的汲黯忽然開口。

“九公子，你——什麼意思？”銀戟抬首，驚怒交集。

“銀戟，”寶鉤握住他的衣袖，懇切地說：“你別著急，這、這位公子他是想救我，你——莫要怪他。”她虛弱地一笑，忽地咬緊下唇，似是更加疼痛。

汲黯踏前一步，“寶姑娘身上先天帶着一股奇異的熱毒，不是尋常藥物可以治癒的，若施藥不當，那只有雪上加霜。”

“九公子，請救室鉤，侯爺命銀戟請公子來便是為了此事。侯爺說了，請九公子務必救救師妹，若得公子相助，侯爺府從此深感大德……”

“小侯爺太客氣了，”汲黯微微一笑，“在下自當儘力。”

“銀戟，”寶鉤驚道，“你要做什麼？”

“九公子是當今神醫，”銀戟微笑，“十三少讓十二少送你來京，便是求九公子為你診病。你隨他去，過些日子侯爺回來，便去接你。”

“不、不要——”寶鉤下意識地撫着猶在巨痛的左肩，她不要隨這人去。

“寶姑娘還真有些孩子氣，”汲黯溫和地笑笑，從銀戟手中接過寶鉤，“轉告小侯爺，請他放心，一月後在下自當完壁歸趙。”

不要！寶鉤想要掙扎，四肢百骸卻偏不聽使喚，綿軟如泥，意識飄忽起來，隱約中聽見銀戟的聲音——

“一切勞煩九公子。”