第三章
時光荏苒，光陰飛逝，轉眼間又過了兩個寒暑。無痕山莊內，蕉桐疏密有致，柳樹迎風探水，流泉依舊曲折變化，飛瀑依舊壯美。
深幽的庭院如同往日一般，奴僕去了又來，如今出落得亭亭玉立的荃盼盼，算是舊人了。
「唉，盼盼啊，都兩年了，咱們莊裏的院落妳都熟透了，幹麼還老是將竹掃帚藏在樹上啊？」看着荃盼盼和往常一般，將掃帚往樹上一扔，翠兒着實納悶。瞧！她正在掛着掃帚的樹榦上綁着細細的粉色布條哩！
「嘿嘿！習慣了嘛！妳又不是不知道，以前我老是將掃帚隨手亂扔，結果每次都得找半天。這樣多方便，一見這布條就知道掃帚擱在上頭。」
「唉！沒見過哪個人同妳這般迷糊的。對了，明兒個一早，阿福要去市集採買，咱們也跟去好不好？」翠兒興緻勃勃地望着綁好布條的荃盼盼，等待她的回答。
「好啊！最近老是下雨，我都快悶壞了。」連日來的陰雨綿綿，不只她覺得鬱悶，莊裏頭上上下下，日子更是過得戰戰兢兢的。
「盼盼、盼盼。」遠遠的，就見綠兒神色匆匆地走來，手上還端了壺熱茶。「老爺又發飆了，這茶……妳幫我送去好不好？」她淚眼婆娑的乞求着，模樣煞是可憐。
喔，又來了！
「別吧！」荃盼盼撫着胸口，心中百般不願意。
「求妳啦！」她若送去，免不了又是一陣摔壺丟杯的。
「行了、行了，把茶給我吧！」硬着頭皮接過了熱茶，荃盼盼深深地吸了口氣，準備慷慨就義。
不是她膽子特大，實在是因為--不知道為什麼，大伙兒都說脾氣暴躁的老爺每次見着了她，火氣就會變得比較小一點。
她自個兒也是有這種感覺啦！但，那也只不過是變得「小一點」，倒霉的她，還不是經常被轟得頭昏眼花的。
走着、走着，不一會兒盼盼就來到「災難現場」。書齋外，雷鷹、李總管，以及三位錢莊的管事面容慘淡地立於屋外庭院。
好奇的盼盼走近雷鷹，朝着書齋努努嘴，問道：「熊哥，挨刮啦？」她很小聲、很小聲地問。
「嗯，我練武不小心誤傷了一名小廝。他們……錢莊的帳目短少了一萬多兩。」
喔！荃盼盼的櫻桃小嘴無聲的圍成圓圈。「那李總管呢？」
「不就是受你們這些個丫頭連累，連殘局都收拾不好。」李總管指了指一地的破碎花瓶。「還不快送進去，茶都涼了。」
吐了吐舌頭，她悻悻然地步入書齋。
「老爺，喝茶。」端着茶的荃盼盼，選了一個她自認為安全的角落站着。
「擱着。」任子焰背對她，看都不看一眼。
「是，老爺。」呼！還好。鬆了一口氣的荃盼盼迅速走到桌旁，將茶壺放好，轉身急着想逃離。
許是她急切的腳步聲泄漏了心思，一聲森冷的叫喚，驚得她即將跨出門檻的右腳，頓時僵在半空中。
「慢着。」旋過身，任子焰的嘴角揚起一絲嘲諷的弧度。「這茶是妳泡的？」
「不是！爺忘啦？你說過不許我靠近廚房的。」荃盼盼走近任子焰，認命地將茶水注入瓷杯。呼！她快兩年沒碰過灶爐嚕！
「老爺。」荃盼盼很努力地在臉上堆起笑容。
接過了茶，他淺淺的嘗了一口。「呸！」任子焰吐掉口裏的茶，並把杯子摔得老遠。「重新衝過！」一雙漂亮的眼頓時變得犀利，俊臉罩上一抹陰寒。
這聲斥喝，讓荃盼盼的笑容瞬間枯萎。想也知道，他根本是故意找碴！「是，老爺。」她嘟着嘴，乖乖地撿拾地上的碎片，一不小心，青蔥玉手被劃出幾道血痕--
「哎呀！」痛死人了！她對着挨疼的傷口猛吹，兩滴晶瑩的淚珠懸在眼眶中打轉。
都是他害的！荃盼盼昂起小臉，偷偷地瞪他一下，淚，就這麼淌了下來。
「不許哭！」心像被針扎了一下，那反應讓任子焰困惑難解。他的氣息紊亂難定，但他極力掩藏。「把淚水給我止住。」
「嗯、嗯！」她很少哭，真的。至少在無痕山莊的這兩年，她從沒哭過。
「很痛耶！」荃盼盼忿忿起身，將手高舉至任子焰面前。「你看，都流血了。」說著、說著眼淚又委屈地直落。
驚疑地瞅着她細長的傷處，滲出點點血珠，任子焰沉重地發現自己無法不泛出罪惡感！
念及荃盼盼的淚眼和傷痕竟能折磨他的心神，他又驚又怒。該死的！他厭惡這樣無所適從的感受。
「我警告妳，把淚吞回去。」他瞪着荃盼盼，拒絕被她牽動情緒。
荃盼盼氣極了，不假思索地回道：「吞！怎麼吞？從來只聽過吞口水，沒聽過吞眼淚的。你、你莫名其妙！」
她該糟了。此時，立在外頭，始終豎著耳朵關切屋內情勢的五人，忍不住要為荃盼盼掬一把同情淚。
「妳再說一次！」他伸手箍握住她，眼裏流泄出憤怒的狂潮。
掙開他的箝制，荃盼盼急急退至門邊。「一次哪夠？莫名其妙、莫名其妙、冷血妖魔、強盜！」對，強盜，搶走她好心情的強盜！
荃盼盼邊罵邊退。然後，就一溜煙的跑了。
聽著書齋裏頭好一陣子沒有傳出聲響，面面相覷的雷鷹一干人，此刻也有點兒想逃。
強盜？驚愕的任子焰久久無法消化盼盼的這句控訴。「哈！哈哈……」怒氣來得急，卻反常地走得地快。他狂笑不已。
見鬼了！雷鷹寒毛直豎，黝黑的皮膚上起了一粒粒粗硬的疙瘩。「怎麼辦？」他搞不清楚這笑聲的涵義，該不會是極怒吧？
「安啦！」李士先也笑了。他就知道，他就知道！爺對盼盼……
只是，這份萌芽的情愫，爺他肯正視嗎？而盼盼她對爺又是什麼樣的感覺？
呼！呼！躲在巨石后的荃盼盼，覺得心肺就要揪在一塊了。
低下身子，她嘴裏咕噥着。「哼，大不了離開這裏嘛！壞蛋！害我痛死了。」輕輕地甩甩手，她小心翼翼地探出頭來，奇怪，怎麼都沒動靜啊？
荃盼盼等了好久，直到天色都要暗了也不見有人來尋她。「算了！反正該來的也躲不掉。」她乾脆鼓起勇氣起身。
不再躲藏的她，緩緩地走着。對於自己今日的所作所為，她其實挺自傲的。
待在無痕山莊兩年，原本將任子焰當成天神般崇拜的盼盼，在很短的時間內就改變了想法。
任子焰時而火爆、時而森冷的壞性子，果真如翠兒說的一般，莊裏頭上上下下全都怕死他了。
別人可以躲他躲得遠遠的，但任子焰之於她，可是恩人哪！在荃盼盼的心裏，早將他和自己的爺爺歸納成同類--雖然很難伺候，卻又不能離棄。
所以忍他是應該的，就像她容忍爺爺三天兩頭罵她一樣。只不過這一次……
回到房裏，荃盼盼意外地發現這小小的空間裏，竟擠滿了平日和她感情甚篤的夥伴們。
「哇！你們嚇我啊？難怪外頭見不到半個人影。」
「盼盼。」綠兒一見着她，哭泡的雙眼又蓄滿了淚水。「都是我害了妳，如果我自己送去就好了。嗚……對不起！」
「妳別這樣，這件事……大家都知道了啊？」荃盼盼悻悻然地自抽屜取出一條方巾，有一搭、沒一搭地收拾着。「無所謂啦！罵完他，我心裏反而挺舒坦的。綠兒姊，妳別想那麼多啦！」
王大嬸見她收拾着細軟，心知荃盼盼已無意留下。她走近荃盼盼，胖胖的手心撫摸着她的頭，多麼討人喜愛的娃兒啊！她、她真的很不舍。
瞧見傷心得說不出話來的翠兒，荃盼盼不好意思地吐了吐舌頭。「呃，翠兒姊，明天不能同妳一道去逛市集了。」
「盼盼……」大伙兒異口同聲地喚着，房裏充斥着離情依依的氣息。
「呃、呃，你們別這樣啦！好歹也替我高興一下嘛，我脫離苦海了耶！以後有機會，我會回來看你們的。」她緩和一下心情，輕鬆地說。「離開爺爺那麼久了，他一定非常想念我。」荃盼盼有些懷念從前和爺爺兩人相依為命的日子。
「可是，妳不是讓妳爺爺給趕出來的嗎？」翠兒擔憂地問着。
「哎呀，他是一時氣胡塗了啦！」呃，應該是這樣吧？「我知道他現在一定懊悔死了。好啦、好啦，別擔心了。還有，你們怎麼知道今兒個發生的事情啊？」
「雷護衛說的。」王大嬸開口。
「我聽錢莊管事說的。」綠兒及翠兒跟着說明。
「我也是聽雷護衛說的。」另一名丫鬟也提供了她的消息來源。
「那……有沒有聽說老爺要怎麼罰我啊？」哼，她才不會那麼傻，獃獃地留在這兒讓他懲罰呢！
見大家茫然地搖頭，荃盼盼覺得好納悶啊！「李總管沒來說些什麼嗎？」
「沒有！」
「嘖！那我們大家幹麼擠在這兒瞎操心啊？」她將包袱隨意往被褥里一塞，吆喝道：「走了、走了，一起去吃晚飯吧。」她餓了。
「妳的飯在這兒。」李士先手端着托盤，上頭擺着幾碟菜和一碗飯，眉開眼笑地走了進來。
「李恩管。」王大嬸一干人惶惶不安地想像着，緊接而來將落在盼盼身上的責罰。
「你們都出去吧，讓丫頭好好的吃頓飯。」
李士先輕咳一聲。「嗯哼，盼盼啊……」
「停！李總管，等我吃完飯再說，要不然，飯菜一定會變得很難吃。」她接過飯菜，開始細細品嘗。
「說什麼呀！」李士先板著臉，彈了一下她的額頭。「真服了妳，罵完了人就溜！」
「嘿嘿！」荃盼盼的臉兒稍稍紅了起來。
「那！爺給妳的。」李士先將一小瓶藥膏遞到荃盼盼面前。「吃完飯，先在傷處上了葯吧！當心別留下疤痕了。」
「真的？」荃盼盼睜大了眼，接過藥膏。說話的同時，還不小心噴出一些飯粒。
還煮的咧！「喂、喂，衛生點兒。」嫌惡地拍掉衣服上的飯粒，李士先叮嚀着。「以後別再這麼莽撞了。知道嗎？」
「嗯。」她還是不敢相信。「真的沒事了嗎？」
「就是嘍！」葯既然已經送到，他也該走人了。「快吃吧！然後早點兒休息。」
打開房門，撞見了屋外七、八雙溢滿關懷的眼，李士先不禁失笑。他別有深意的睨着王大嬸。「她真是個惹人憐愛的丫頭，妳說是不是啊？」
一掃昨日的陰霾，今天的天氣分外明朗。市集裏同往常一般，人聲鼎沸、熱鬧無比。
荃盼盼和翠兒兩人，歡天喜地的跟着人潮緩緩前進。她真愛死這種熱鬧的氣氛了！嬌小柔嫩的臉因為興奮而脹紅，像顆蘋果似的。
「嘩！好漂亮喔！」翠兒領着盼盼在賣古玩的攤子前停了下來。
「盼盼，妳看、妳看，這玉觸子如何？」
「嗯，很美。」她隨意翻看着，看中了一塊白玉。「老闆，這塊白玉要多少銀子啊？」
「小姑娘好眼力，這塊和白玉圓潤飽滿、玲瓏剔透，是我老頭子的鎮攤之寶哩！妳若喜歡，就算妳五十兩銀子吧！」
「這麼貴啊！」天啊，這玉才拇指般大耶！竟然要這麼多錢。
「怎麼？盼盼，妳對這塊玉有興趣啊？」翠兒好奇地問，她看着盼盼手上那塊未經雕琢的白玉。「想刻什麼？」
「喔，我想刻只兔子。」好象她的「小白」喔！「不過算了，太貴啦！」
將玉還給了老闆，她們倆繼續往前。
不多久，一位俊逸的男子也來到了古玩攤。
「這位大爺，買玉？」古玩攤老闆殷勤地招呼着眼前這位身材高大、卓爾不凡的男子，雖然他的俊臉看來有些陰沉。「呃，您慢慢挑，我這兒的玉飾貨色齊全、價錢公道。」
「方才那位穿着紫衫的姑娘手裏拿的是什麼？」
「啊，她選的是這塊白玉。」
「璞玉？」她喜歡的東西還真怪。
「是啊！那姑娘好象提到……對，她說她想雕只兔子，看看倒挺適合的，您說是不是啊？」
「我買下了。」
依着既定行程到城裏幾家鋪子巡視的任子焰，在步出稍事歇息的茶館后，眼光便讓在古玩攤前徘徊的那抹紫色身影給攫住了。
他眼裏映着她的笑顏，紅撲撲的臉蛋泛着柔光，然後他瞧見了失望……
低頭睨着手上用棉紙包里着的白玉，任子焰的心底着實有些氣惱，那不過是個小小的失望表清，卻沒來由的牽引着他的心。
哼，就當是補償她的手傷吧！
「爺，可找到你了。」雷鷹在尋着任子焰時，繃緊的臉這才放鬆下來。他才慢爺一步走出茶館，可立刻就不見人影，真讓他擔心死了。「買東西啊？」雷鷹好奇地望着主子手上的東西，猜不透他。
「多事。」懶得回答，也不願回答，任子焰將玉擱入懷裏，淡淡說道︰「回去吧！」
另一廂，約莫逛了兩個多時辰后，翠兒終於感到疲累。「盼盼，要不要歇一會兒啊？」她張望着，想尋找負責採買的葛福。「也不知道阿福東西買好了沒？」
「妳累啦？」
「嗯。」翠兒捶捶酸痛的腿，細細的眉都擰在一塊了。
「翠兒姊，妳坐這兒喝杯涼水等着，我去找阿福。」荃盼盼指了指一旁賣涼水的攤子，體貼地提出建議。
「好，我在這兒等妳和阿福。人多，當心點兒！」
「沒問題啦！妳等我。」
擠啊、擠啊，逆向而行的盼盼努力尋着葛福的蹤影，個頭嬌小的她找起人來特別吃力。「借過、借過！不好意思，借過一下--」
「嚇！我當是哪個粗人沒長眼撞了我一下，原來是位嬌滴滴的姑娘啊！」一名看似地痞流氓的莽漢不懷好意的擋在荃盼盼面前，身後的兩、三個同夥亦生得賊頭鼠目，十分惹人厭。
「對不起--」
撞了人，自覺理虧的盼盼忍着不悅向對方道歉，心想多一事不如少一事。怎知，眼前的莽漢毫不領情，存心尋事端。
「不必、不必，小姑娘撞得我舒服得很！」他用手輕薄地托起她的下巴。「嘩！這麼標緻……」
「你這人真過分！」她氣壞了，荃盼盼用力拍掉令她覺得噁心想吐的手。「登徒子、色狼！小心手爛掉。」
「嘿嘿，麻辣噢！」挺大膽的嘛！她沒瞧見一旁的人都閃得遠遠的嗎？他王自強可是人見人怕的土霸王，就連孩童見了他都得收驚吶！
只見王自強使了個眼色，他的同伴們立刻會意，將荃盼盼圍住。「走，哥哥我帶妳去玩好玩的！」他抓着盼盼的手，強拉着她跟自己走。
「放開，你放開！」啪！清脆的巴掌聲讓圍觀的群眾驚得不敢出聲，紅紅的五指印讓王自強等人的目光變得兇狠。
「活得不耐煩了妳！」眼看王自強粗壯的手高高舉起，就要朝盼盼的臉重重落下--
機靈的荃盼盼俐落地鑽過王自強的腋下，並且大聲嚷嚷。「救命啊！殺人越貨、奸淫擄掠……」怎麼都沒人伸出援手啊？
荃盼盼跑得香汗淋漓、秀髮凌亂，最後，總算有人撬住她疲累不堪的身子。來人有力的臂膀圈着她，保護性地往旁一帶，遠離周遭的紛擾。
嫩紅的臉蛋驚魂未定，她抬起頭，驀然撞進了一雙含笑的深邃眼眸。
荃盼盼心兒怦然亂跳，一陣又一陣的熱氣在她體內流竄着，又有志一同地全聚到臉上來，她想，她的雙頰肯定紅透了！
「慢！」卓允楨唇瓣擒笑，銳利的眸光望向眼前的莽漢。「光天化日之下，你們尚且如此明目張胆的逞惡行兇，當真是目無法紀啦？」
「嘖，你是什麼東西？好大的膽子，敢對我這麼嚷嚷！」王自強怒目叫囂，反正他們人多嘛！但老實說，那傢伙銳眼中的正氣，強烈得令他有點畏懼。
威震八方的神捕卓允楨竟讓人說成「東西」，膽子大的該是這個流氓吧？「當真執迷不悟？」卓允楨眼底的笑意條然消失，臉色陡地一沈，冷冷地警告着。
「廢、廢話少說！想幫那妮子嗎？那就是找死！兄弟，上！」先打先贏，不然可真要讓那雙如雷似電的厲眼給滅了威風！
一干人一個箭步向前，揮拳揍了過來。將荃盼盼護在身後的卓允楨絲毫不把他們放在眼裏；他提氣，單手一揮，荃盼盼的眼睛連眨都來不及眨，就見四個地痞流氓全趴在地上，好不狼狽。
圍觀的群眾紛紛拍手叫好，這王自強是出了名的街頭惡霸，他的惡行惡狀多不勝數，今日見他得此惡報，真是大快人心！
「哎喲！」
「我的媽……」
凶狼惡虎，一個個呼痛呻吟，起不了身。
「滾！」對付這些瘍癟三真是髒了他的手，卓允楨不耐煩地看着他們抱頭鼠竄。
荃盼盼眼裏閃着光，粉嫩的小手輕輕地扯扯他的衣袖。「這位爺，真謝謝你。」
「姑娘不必客氣，這是應該的。」卓允楨旋過身，俊美眼眸逸出笑意，難掩欣賞地看着她。
荃盼盼嫣然一笑，她害羞地理了理頭髮。天啊！她的舌頭跑哪兒去啦？
而卓允楨則是怔怔地看着她燦爛的笑容，沒想到這一朵乍然初現的笑意，讓他的心不規則地跳了一下。
「姑娘去哪兒？不如我送妳去吧！」
「喔，我正在找我的同伴。」她指向鬧街的另一頭。「謝謝，麻煩你了。」荃盼盼想，還是先回翠兒那裏好了，這麼久了，也許阿福已和翠兒姊碰頭了呢！
「敢問恩人貴姓？」
「卓。姑娘妳呢？」
「荃，草頭荃。卓爺好厲害啊！幸好你出手相救，不然我可慘了，真不知該怎麼謝你。」
卓允楨聞言，俊臉竟有些靦腆；他向來不善言詞，尤其是眼前的女子讓他沒來由的感到……該怎麼說呢？他也搞不清楚是怎麼一回事，心好象不能平靜似的。
「盼盼！可等到妳了。」翠兒一見到荃盼盼的身影，急忙跑了過去。「可讓我和阿福急死了。」
「咦？妳找到阿福啦？」
「是他找到我了。」翠兒搖搖頭，然後她發現立在荃盼盼身後的卓允楨。「他是？」
「剛才我惹了點麻煩，是這位爺幫了我。」聽她提起方才的虛驚一場，聽得翠兒和阿福驚得要命！
「嚇！真可怕，咱們還是快些回去吧！」萬一那些市井流氓找上門來了，可怎麼辦才好？「這位爺，謝謝你救了盼盼。」
「哪裏。」盼盼，好可愛的名字。卓允楨看着他們三人，兩個是弱女子，唯一的男丁卻又大包小包的扛了一堆貨品。「荃姑娘，你們住哪兒？為了安全起見，我看我還是護送你們回去吧！」
「嗯，謝謝。」
一個時辰之後，一行人終於安然回到了無痕山莊。「卓爺，就是這兒。」
「那……我告辭了。」
「等一下！」荃盼盼覺得頭昏昏脹脹的，因為她一路上絞盡了腦汁，還是想不出一個好法子來報答人家。
「荃姑娘？」
「不知卓爺你住在哪兒啊？」她不好意思地解釋着。「呃，我沒別的意思，只是，單單一個謝字，實在不足以表達我心裏頭的那份感激。」不是有句話，說什麼受人什麼必當泉涌以報什麼的……「他日若有機會經過卓爺府上，至少、至少記得備個禮，好好的答謝你。」
她向來是個有恩必報的人，基於禮貌，是該送個禮才對。
不過，荃盼盼心想，他八成不會告訴她吧！他和熊哥有點兒像，一看就是那種大恩不言謝的豪邁男子。
「府衙。呃，我是個捕頭。」雖說「施恩不望報」，可是由於卓允楨想再見到盼盼。所以他厚着臉皮說了。
「哇！捕頭喔，難怪功夫硬是了得。」
「嘿嘿！」卓允楨搔搔頭，有些不好意思。讚賞他武藝的人多得是，可他從不曾像現在這般感到愉快！
「那麼，咱們改天見。」
「嗯，改天見，告辭。」卓允楨點頭響應，眼底閃爍着無法掩飾的喜悅。
望着他漸行遠去的身影，荃盼盼依然杵在門邊發愣，直到翠兒走出門外，輕輕將她拍醒。「嘿，同魂嘍！」
「啊？什麼？」荃盼盼搔搔頭髮，臉色微紅。
真難以想像，盼盼竟也有嬌羞的一面。翠兒覺得她一直都像個長不大的孩子似的，天真得要命。「那位卓爺看來挺不錯的，盼盼妳--」
「妳也這麼認為啊？ㄏㄡˊ移情別戀了喔？」荃盼盼的青蔥小手指着翠兒。「才想幫妳點醒那個雷鷹呢！翠兒姊，那現在我還要不要讓雷鷹知道有個人悄悄地仰慕着他啊？」
真壞！這樣威脅人家。「我是說妳！說真的，盼盼妳看着那位卓公子的時候，心兒會不曾撲通撲通地亂跳？胸口有沒有覺得一陣一陣地熱呀？」
「呃，是有那麼一點啦！」他救她的時候，她的心的確跳得好急好急。可那是因為當時自己忙着四處逃竄，東奔西跑的，所以才臉兒發熱、心兒亂跳呀！
「嗯嗯，盼盼，妳喜歡上人家了。」
「咦，翠兒姊妳別逗了。咱們犯錯的時候不也一樣臉紅心跳？」
「呵呵！不一樣的，感覺不同。」
「是喔？」聳聳肩，她體會不出翠兒姊說的那個什麼「不同」的感覺。所以嘍，她才沒喜歡上卓公子呢！