第五章
怡香樓。
此處盛名遠播，常吸引許多男人流連忘返，而大多仍是以貴族公子及有錢的宮商居多。
因為在此所花的費用不低，通常一晚下來得要花上大把大把銀子，若沒有十足雄厚的財力，根本無法在此消費。
探究其中原因，原來是和裏頭姑娘有關。
此處的姑娘可不是一般的庸脂俗粉，而是經由鴿兒娘——趙嬤嬤親自挑選出來的。
她遍尋各地，這才網羅到姿色魅力都屬上等的佳人。
除此之外，每個姑娘家可都還經過嚴格訓練，走起路來搖曳生姿，說話更是輕聲細語。
讓所有來這的男人莫不雙眼發直、渾身酥軟
不過若推其中翹楚，可非當家花魁一一李棠兒莫屬。
其嬌艷的面容、凹凸有致的玲瓏身段，還有那舉手投足間的狐莓風情……可是讓不少男人甘願為她砸下大把大把銀子。
然而，一向眼高於頂的她，根本不把這些男人放在眼裏，惟有那坐擁萬金、又一表人才的魏少鵬才能打動她的心。
記得當年她初次見到他時，便被他給強烈吸引住了。
高拔的身材、俊挺的面容，還有臉上永遠掛着毫不在乎的表情。這樣有些讓人摸不透的男人，讓她在當晚就主動投懷送抱……
而魏少鵬也沒推拒，亦是火熱的回應了她。之後，兩人便時常往來，到最後，他甚至還替她在府中辟了一座紫霞軒，供她來府過夜時居住。
看着他對自己如此寵愛，她心裏該是滿足了。只不過，惟一的遺憾就是，即使兩人已如此親密，可她卻始終摸不清他的心思。
就像今天，他告訴她說要在怡香樓設宴時，表情和平常隱約有些不一樣。
那神情竟然摻雜一絲絲興奮和喜悅，儘管不甚明顯，但一向都很仔細觀察他一舉一動的李棠兒還是瞧了出來。
不過，她知道他一向不喜歡自己問他太多，所以她也只好將疑惑藏在心底。
終於，所有的準備都已就緒。此刻桌上早已擺滿趙嬤嬤吩咐廚房做的菜，什麼山珍海味應有盡有，當然幾壇陳年的美酒更是不可或缺的。
然而趙嬤嬤仍不放心盯着下人忙來忙去，就怕有什麼疏漏的地方。
雖然不知道今個魏少鵬為何要大費周章的在此設宴，不過從他要求好排場的情形看來，今晚想必是邀請什麼重要的人才是。
想到這，嗜錢如命的趙嬤嬤更是暗暗竊笑起來。若是因此還能認識其他有錢的商賈名人，到時不知又可以賺進多少白花花的銀子了！
因此，她更為賣力的嗆喝着，氣氛也越見熱烈。
而此刻，魏少鵬及一些朋友也已坐齊，但是他依然沒有開動的意思，眼神反而頻頻望向那桌邊推一空着的位子。
‘爺，您怎麼還不開始啊？我們都等好久了。”坐在他身邊的李棠兒，嬌聲的咕噥抱怨着。
“別心急，再等一會兒就好了。”沉靜自若的魏少鵬對着她輕聲安撫，然而目光卻不經意的瞥向大門口。
“對了，少鵬，今個你把我們大家都找來，究竟是什麼事啊？”在座的一位李姓商人狐疑的問道。
“是啊，你不會只是想要大夥聚在一起，單純的吃個飯吧！”另一個百姓商人也同聲問道。
“兩位別心急，等會你們就知道了。”講到這，他忽地眼神一轉，對着兩人說道：“瞧，才說著人就到了。
語落，在座的客人們全隨着他視線所飄的方向看了過去，剛好瞧見顏巧巧低着首走了進來。
“對不起，魏公子，我來晚了。”一見到魏少鵬，她立刻低聲道歉。
“沒關係，你快坐下來吧！”沒想到他非但不在意，還笑笑的招呼她坐下。
顯得有些局促不安的顏巧巧，只好依言到那處空着的位子坐了下來。
“各位，我們要等的人終於到了。來，我跟大家介紹一下，這位就是近來鳳綉坊的紅人顏平。”
“什麼？原來他就是顏平啊！”聞言，大夥皆是吃驚的表情，接着便七嘴八舌的相互談論起來。
“是啊！上次我也是好不容易才得以見到他本人的，所以才想說把他邀請過來，讓大家都能親眼見上一面。”魏少鵬一邊說，一邊緊盯着顏巧巧微垂的臉蛋。
“真沒想到，今天我們有幸得以一睹真面容，想當初我可是跟風綉坊老闆娘說了好幾次都不成呢！看來，還是魏兄有辦法。”呂姓商人說道。
“是啊！當初聽聞他的綉技過人，所以才想見上一面，沒想到今日一見，對方竟然是個如此俊美的少年耶！”李姓商人一面說，眼神還停留在她的面容上。
“李兄說的沒錯，前就因為看過他的作品而讓我倍感震驚，我還沒見過有人能把圖案繡得如此惟妙惟肖。”
“不過當我親眼看到他本人時，更是覺得不可思議。你們瞧，他是不是長得比姑娘家還要出色，連這怡香樓的姑娘都不見得能比得上啊。”魏少鵬語帶輕押的說著，目光一直注視着臉孔一陣青一陣白的顏巧巧。
“魏兄，你若這麼說，那在你身邊的棠兒姑娘，豈不被一個男人給比下去了？”說話的人意有所指的提醒他。
“對啊，爺，您這麼說，棠兒豈不連個男人都比不上了。”李棠兒也附和抗議道，目光則不懷好意的瞥了顏巧巧好幾眼。
儘管對方是男兒身，但他那張過分漂亮的面孔，還是讓她覺得有些不是滋味，就怕自己真的被比了下去。
面對眾人的談論嘲弄，顏巧巧的臉色越來越難看，頭也越垂用低。
她實在沒料到會是這等光景。當初她因為對方突來的邀約而有些猶豫難定，後來在夫人的勸說下才勉強答應。
誰知才一到大門口，她就被許多濃妝艷抹的姑娘給團團圍住，嚇得她當場臉色發育，也才知道此處原來是男人最愛流連的煙花之地。
好不容易，她才擺脫一道道乳波臀浪的夾陣，費了千辛萬苦才得以進來。豈料現在她還得讓他人言辭調侃，實在讓她越來越坐立難安，巴不得能馬上離開此地。
“顏兄弟，你怎麼了，怎麼都不說話呢？看你的表情好像不甚開心啊！若是因為我們所說的話有冒犯你之處還請見諒。”察覺到她的怪異神色，魏少鵬語帶關切的問道，然而她臉上的每一個表情他依舊十分留意。
“是啊是啊，我們幾個平常就愛開玩笑慣了，你可別生氣。”一旁的人也趕忙說道。
“不、不是這樣的，您們都誤會了，我只是……只是有點累而已，再加上我從來沒參加過這類的聚會，所以實在不知該說什麼好！”顏巧巧隨便找個理由搪塞過去，希望能就此帶過。
“聽你這麼說，我就放心了，我還以為是我們讓你不高興了呢。”說到這，魏少鵬突然拿起面前的那杯酒，“來，顏兄弟，我這杯敬你！謝謝你將我的綉布生意拉抬了好幾成！”
“是啊！我們也敬你，很高興能認識你。”其他人也紛紛舉起酒杯以示歡迎之意。
“這……”看見大家此番舉動，顏巧巧頓時變得更加緊張不安了，眼中透出驚恐倉皇。
“怎麼？你不喝啊！難道不願領我們這分情嗎？”看她面露難色，魏少鵬不解的問道。
“不、不是的，因為我……我不會喝酒！”不得已，她只能將這個事實說了出來。
“什麼？你不會喝酒？”此話引來在座一陣嘩然，畢竟這年頭不會喝酒的人還是少見。
“沒關係的，你就多少喝一點吧！一點小酒不礙事的。”魏少鵬再次催促道，眼中卻閃過一絲莫名的情緒。
“快喝吧！難道你不給我們面子嗎？”
“是啊是啊……”
其他人也紛紛勸酒，大夥的目光全集在她身上。
眼看大家沒有就此罷手之意，無可奈何之下，顏巧巧只好緩緩伸手接住酒杯，將它移向自個的唇邊。
“好，顏平敬在座的各位。”說完，她果真將酒一口飲了下去。
“好好好，我們也敬你！”此舉讓其他人稱讚不已，大夥也將手中的酒一干而盡。
然而方才強行灌酒的顏巧巧，這時卻開始有些暈眩起來。
這酒的後勁極強，雖然在人喉時相當溫潤，但是在片刻后卻會馬上發揮效用。若是沒有底子的人，必會因為承受不住而開始昏亂起來。
就在大家乾杯暢飲的時候，視線一直緊鎖在她身上的魏少鵬，發現她雙頰已泛紅暈、眼神也有些渙散起來。
“顏兄弟，你怎麼了？”看見她因喝酒而逐漸艷紅的臉龐，他心中頓時有着難以言喻的感受。
“魏公子，對不起，我覺得有些難受，我要先告辭了。”從未喝過酒的顏巧巧，在強大的酒性發揮下，此刻的意識已開始模糊起來。
她勉強站起身來，準備要往門口而去。
就在她搖搖晃晃走了幾步后，突然重心一個不穩，人當場就要跌了下去……
說時遲那時快，就在她要跌下的那一剎那，一隻手臂卻將她攔腰給抱住了。
“你沒事吧？”他看着懷中的她，手臂緊緊抱住她柔軟的身子。
“我……”顏巧巧腦中思緒一片空白，眼前的景物也看不清了。只聽她開口說了一個字后，整個人便這樣昏過去了。
面對這樣的情形，在場所有人足足愣了半晌，一時間也不知該怎麼辦。
倒是一向很能隨機應變的魏少鵬開口說道：“不好意思，發生這樣突發的事件，大家還是繼續吃吧！顏兄弟的事我來處理好了。”
語畢，大夥這才又開始吃茶飲酒起來。而為了讓氣氛不至於受太大的影響，魏少鵬再次央人端上幾壇美酒，更要趙嬤嬤找幾個樓里的姑娘來作陪。
眼看場面又熱絡了起來，他這才回過頭看着懷中已然昏睡的顏巧巧。
他眼光柔和的端詳着她的面容，心中滿是不可思議。
他不明白為什麼會有這麼漂亮的男人，不是女人真的太可惜了……
宛若新生兒的粉嫩臉蛋，此刻因為醉酒而滿紅潮，白裏透紅的模樣，實在讓人無法剋制想要觸碰的念頭。
而懷中的身子竟然不像一般男人的剛硬沉重，反而柔軟像綿絮一般，輕得彷彿沒有重量。
正當他為著這樣的發現而疑惑不已時，李棠兒來到他的身邊。
“爺，您要將他怎麼安置？要送他回去嗎？”看着自己心愛的男人緊緊擁着另一人時，她心中滿滿都是妒意，就算對方抱的是男的也一樣。
“不，我要讓他留下來休息，你快去告訴趙嬤嬤，要她準備出一間上等的廂房。”他想也不想的就如此回答。
“什麼？您要他留在這？”李棠兒秀屆一挑，神情為著疑惑不解。
“是的，我想讓他先留在這，畢竟是我邀他出來的，弄成這樣我也不好交代。所以我想等他酒醒后再送他回去。”
“可是……他……他……”
“怎麼，我決定的事你有意見嗎？更何況這兒本來就是男人來的地方，他留下來有什麼奇怪嗎？”他冷冷的瞥了她一眼，表情已有些不悅。
“不，棠兒不敢，就依爺的吧！我這就找人準備房間去。”看見他神態一變，識相的李棠兒趕緊就此打住，因為她可沒那個膽子惹他生氣。
說完，她便離開去張羅事情了。臨走前，雙眼坯頻頻回望倚在魏少鵬懷裏的人好幾眼。
女人的直覺隱隱告訴她，這事情絕對沒有那麼單純……
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魏少鵬拿着一杯茶，悄悄移近了床前。
然而看着眼前熟睡的容顏，他卻有些不舍叫醒對方。
於是，他將杯子們在床邊的几上，開始細細端看起躺在床上的顏巧巧。
從她絕好的面孔而下，略顯瘦削的腰身，還有那修長的雙腿……
這樣的組合，讓他一時間也被對方的性別給混淆。
此刻的他，體內像是有股熱火正熊熊的燒灼着，讓他有着想要親吻對方的渴望。
“天啊！我究竟是怎麼了？他可是個男人啊……”他搖搖頭，想甩去腦中可怕的想法。
但是眼前的這個人對他的誘惑力實在太大，幾乎要讓他無法控制了。
終於他禁不起心中的慾望，像着魔般低下頭，準備要做出前所未有的舉動時，門口竟傳來幾聲急促的敲門聲。
“魏公子，不好了、不好了！”說話的是趙嬤嬤，語氣相當惶恐。
聞言，像是有桶冷水從魏少鵬當頭灌下，也將他的渴望澆熄了不少。
他趕忙站起身，幾個跨步便來到門邊，一把用力打開門。
“什麼事啊？瞧你急成這樣？”他不明白的問道。
“魏公子您不知道，樓下有個秦公子說要找人，好像要我的人就是方才喝醉的顏公子！我叫他在樓下等一下，他怎麼也不肯，非要上來不可！”
“有這種事？好，我就下去看看。”聽完她的話，魏少鵬決定要往樓下一趟。
正當他欲往樓梯邊走去時，沒想到卻看到秦君麟氣沖沖的向他走來。
一看見他，趙嬤嬤立刻說道：“魏公子，就是他啊……就是他要找人！”她神情還是有些慌張。“我知道了，你先退下去吧！這邊我來處理好了。”與趙嬤嬤截然不同，魏少鵬倒是冷靜得很。
聞官，她不安的往樓下走去，只留下兩個男人互相對望着。
“好了，這兒都沒人了，秦兄要什麼就直說吧！”他首先發言打破沉默。
‘我想不用我說你也知道，我是來帶顏平回去的！”雖然之前因為心急而有些不高興，但為了兩家的友好關係，秦君以還是得佯裝平和的說道。
“喔！原來你是要來找他的啊！我還以為是什麼事呢！還要煩勞你跑一趟過來……”說到這，他忽然停了一下，然後才接著說道：“不過，因為他人有些不舒服，所以可能暫時還不能跟你回去。”
“你說什麼？你說她人不舒服？她怎麼了，你快告訴我！”秦君麟十分擔心的問。
“我說秦兄你別緊張，他不過是喝了點酒，需要休息一下罷了，不礙事的，等他醒了，我自會送他回去！”看見他如此激動的神情，他感到相當疑惑不解，總覺得有什麼事情是他不知道的。
“不行！”秦君麟口氣變得更激動，“我一定要帶她回去，我不能讓她留在這，你快告訴我她在哪？”
看着他反常的模樣，魏少鵬覺得事有蹊蹺，所以他更不可能輕易讓顏巧巧回去了。
“秦兄，我看你還是先回去吧！你放心，只要他醒了，我一定會將人平安送回。”
“你……你說什麼？”此刻的秦君麟可真是被激怒了。其實他本來就不喜歡魏少鵬，要不是為了家中的生意，他才不想跟他有所牽扯。
這個男人在他眼裏實在不是什麼好人。他聽過太多他的事，除了風流成性之外，聽說私下還做一些見不得光的買賣，所以才會讓他在短短几年間，就以為城中的首富。
而買賣綉緞只不過是為了掩飾那些不法勾當罷了。
而如今，他一心所系的佳人落在對方手中，叫他怎能放心呢？要是真的讓他揭穿她的秘密的話，那後果真的是不堪設想。
“魏少鵬，我告訴你，今天我要不到人我絕不回去，就算要撕破臉我也不在乎，”此刻的秦君麟巳顧不得其他，決心豁出去了。
誰知他只是冷笑一聲，而後搖搖頭說道：“怎麼，就為了一個小小綉工，讓你不惜和我翻臉，甚至連兩家的情誼都不顧了，看來顏平這傢伙的地位倒是挺重的嘛！”
看來這事情可是越來越有趣了，他又怎麼能就此罷手呢！他勢必要查個水落石出才行。
當下念頭一落，魏少鵬立刻把身一旋，趁着對方還沒反應過來時，伸手往他後腦勺這麼一敲——
瞬間，秦君麟便失去知覺倒了下去。
“抱歉了秦兄，看來你得睡一下了。”
接着，他便走向樓梯旁，對着下面的人吩咐道：“你們快派人上來，將躺在地上的男人送回鳳綉坊。記住，一定要保證他毫髮無傷的回到家，千萬不能有任何閃失。”
在交代完話之後，他便轉過身往房間而去。
此時此刻在他腦中盤桓的，就是要把疑點弄清楚。他真想知道，那個叫顏平的男人，為何能讓一向和善待人的秦君麟發狂，甚至為他破壞兩家的關係都在所不惜？
彷彿有個天大的真相，正等着他去發掘……