第一章
大龍城
熱鬧的街道上，人群來來往往，兩旁傳來的叫賣聲此起彼落。
舉凡南北雜貨、胭脂、生活用品，甚至是消遣的玩意等，這裏一應俱全，只要付得起錢，精緻粗鄙豪華低賤，任君挑選。
這是個以商業為重的城鎮，一切以金錢挂帥，有錢好辦事，沒錢就只能當落水狗，人人視而不見。
街角處，有個衣衫襤褸的年輕人，手上抱着一個花布包，站在門上掛着“當”字的藍色門帘的店門口，一臉的猶豫不決。
他已經在門口晃了一炷香的時間，還拿不定主意是否要進去，最後蹲坐在“金銀寶”當鋪前沉思。
這包袱里可是妻子最後一件棉襖，要不是家徒四壁，母親又病重卧床，急需醫藥費，他哪用上門典當財物。
唉！朱門酒肉臭，路有凍死骨。街上誰不穿金戴銀，就是無人停問。
“也是一位磊落的讀書人，可惜一文錢逼死一條好漢，不典當身外物，難道餓死溝渠？一時的失敗，並不可怕，重要的是有一顆上進之心，待日後有錢再來贖回便是。”
這樣想，年輕人心中豁然開朗，重如大石的負擔頓時消失──
等等，年輕人一臉的詫異，自己從頭至尾都沒有發出一丁點的聲音，那剛才的話是誰說的？
他一抬頭，被一張笑吟吟的臉給駭着，差點叫出聲音。
出聲的小兄弟朝他豎起大拇指，誇讚道：“小哥，你的決定非常正確，你的家人會為你感到光榮。”
原來剛剛的話就是他說的，不過他可不認為家人會因他典當衣物而光宗耀祖。
“我姓艾，單名一個乾，乾坤的乾，你就叫我小乾。方才我就注意到你的舉動了。”
“是嗎？”他羞愧的垂下頭。
原來他自以為鎮定的行為，全被這名一臉白凈的小兄弟給看穿了。
艾乾拍拍他的肩膀，“不用面有愧色，這是高尚的行為。試想一個男子能有骨氣的走入當鋪，只為了養家活口，這是多麼驚天地、泣鬼神的感人啊。”
“你不會瞧不起我？”年輕人恢復一點自信心。
“當然不會。”艾乾一副受到侮辱的表情，“普天之下，找不到第二個比我更愛上當鋪的人了。”
“這麼說你經驗老道了？”
“這當然。”
年輕人握緊拳頭，“好，男子漢大丈夫能伸能屈，我就這樣走進去吧。”
艾乾急忙拉住他，“等等，你怎麼那麼笨啊？”
“啊？”
他沒好氣的搖頭，“孺子不可教也。”
“是你要我上當鋪的。”
“可我沒要你上這家啊！”
“要不然要上哪家？‘金銀寶’是城裏老字號的當鋪，標榜着童叟無欺。”
艾乾拉着他走到一旁的小巷子，“‘金銀寶’是老字號當鋪沒錯，但你不曉得他們是靠訛騙窮老百姓而致富的，只要你上門典當，包準他們會把你的典當物批評得一文不值，最後給你幾個錢打發了事，等你要贖回時，他們會獅子大開口敲你一筆。”
“真有這回事？”
“我比你了解他們這些黑店。”
看他說得義憤填膺，好似曾經吃過不少虧，年輕人不禁相信了。
“那……那得上哪家才公道？”
“嘿！這我內行。你看，沿着這條巷子直走，走到巷尾有一家賣字畫兼賣油傘的小店──”
“賣字畫也能典當？”這倒是頭一回聽過，年輕人半信半疑。
艾乾搖晃着食指，“我還沒說完呢，字畫店後有一條小路，小路底有家牌子老，信用好，穩當可靠的當鋪，老闆態度誠懇，對客人尊敬有禮，那家就是我說的寶店。聽清楚沒？店名叫‘錢多多’。”
“聽清楚了！”年輕人忙不迭的點頭。
哇！這麼多優點，只是怎麼他從沒聽說過有這麼一間當鋪呢？還是問清楚點。
年輕人準備再問，卻怎麼也尋不到艾乾。
奇怪，怎麼一轉眼就不見蹤影，難不成真是老天派來助他的？反正他也無處可去，不如就照着艾乾的話去看看吧。
年輕人抱着包袱，往巷底走去，越走人煙就越少，附近的店鋪也越形簡陋，不若前面大街上的繁華。
走了好一會兒，他終於找到那間“錢多多”當鋪，仔細打量一下，這間店外表也太寒酸了點吧。
斑駁的招牌，金漆都掉光，門板上的門神還是自畫，春聯也寫得歪七扭八，門上的門帘還有多處補丁，和光鮮亮麗的“金銀寶”差太多了吧。
這時，當鋪里傳來熱絡的招呼聲，“客倌，請進，請進。”一名夥計把掃把一丟，把杵在門口的他給拉進去。
“我、我要當東西。”
夥計一聽，立刻把頭上灰色的帽子一丟，換上代表掌柜的方帽子，打開櫃枱下的小門，腰一彎就溜進去，隔着櫃枱對年輕人殷勤的說：“這位小哥，你要當東西啊。”
兩人四目交接，年輕人忍不住驚呼，“咦？你不是艾……艾乾嗎？剛剛……”
艾乾試圖用笑來掩飾，“什麼剛剛？你不是要典當東西嗎？趕快把東西拿出來啊。”
“喔，好。”年輕人回過神，趕緊打開包袱遞上一件棉襖。心裏直嘀咕着，這狀況挺詭異的。
原本笑容可掬的艾乾瞬間換了一張刻薄的臉，怪叫道：“這是什麼東西？”
“棉……棉襖。”
“棉襖？！這只是件普通的衣服，哪是什麼棉襖啊？這之間的價錢差很多耶，你想騙我？”
“這明明是件禦寒的棉襖，我想當三十兩銀子。”
艾乾嘖嘖出聲，搖搖頭，“最多當十兩，贖回時就以四十兩算好了。”
年輕人張大嘴，“你這是黑店啊！你剛剛明明說──”
艾乾抬手阻止他往下說，“剛剛是剛剛，現在是現在，不能混為一談，而且我這價錢十分公道。”
“還我，我不當了。”年輕人忿忿道。
艾乾搶先一步拉過棉襖，“你曾聽過進了老虎嘴的肉，還能拿出來嗎？”
“你……你簡直是土匪，吃人不吐骨頭！”
“這位小哥，是你自己送上門的，怎能罵我是土匪呢？”
“我送上門？！”明明是他引他入瓮的。
正當他們爭辯得不可開交時，一道嬌滴滴的聲音插入他們之間。
“這位小哥，你說要當三十兩是不是？那我再加個五十兩，棉襖我也不要了，送你。”
“真的嗎？”這是年輕人聽過最美妙的聲音，他抬頭一看，一位可媲美仙女下凡的姑娘正衝著她笑。
艾乾看着姊姊笑得像朵花般燦爛，手上還拿着一袋銀子在年輕人面前招搖，他大驚失色，“姊，你又出來鬧場了，快回房去，這兒我說了算。”
“乾兒，人家有難處，我們就要幫他啊！”艾紅抽出弟弟緊抱在懷中的衣服還給年輕人。“予人方便就是給自己方便，是不是？”
艾乾聽得頭皮發麻，姊姊這種觀念要及早改過來，否則就算有金山銀山也不夠她揮霍。
“姊，話不能這麼說，咱們開的是當鋪，可不是救濟院，哪來的銀子予人方便？好不容易才給我騙來一個客人，他……他不見了！”
連五十兩、棉襖都消失了。
艾乾忍不住哇哇大叫：“天啊！我賠了夫人又折兵！姊，他是這個月來第一個上門的客人，你知不知道？咱們又不富裕，何必打腫臉充胖子，拿錢搞慈善啊？要不你救濟我嘛！”
“乾兒，你長得白凈又俊美，還怕找不到工作嗎？不如轉行吧。”
“隔行如隔山，要轉行不是那麼容易的事。再說，這間當鋪是我的事業，我要繼續延續下去，以後還要留給我的子孫發揚光大，然後把我的畫像掛在大廳里膜拜。”
可恨的是，對街巷頭那家“金銀寶”老是搶他的生意，害得他得到人家門口拉客，偏偏姊姊又老愛來湊熱鬧，真是養老鼠咬布袋。
艾紅左右環顧，“阿成呢？”
“你忘了嗎？十幾天前他就說不幹啦，要回鄉照顧他娘。”
“啊，那豈不是少一個打雜的？怪不得最近的飯特別難吃。”艾紅一副恍然大悟的模樣，“乾兒，那我們不就得再多請個人？”
“請誰啊？生意又不好，加上你時常來攪局，咱們家快喝西北風了，哪有多餘的錢請人。”艾乾沒好氣的說。
“好吧，那以後洗衣、煮飯都由我來負責。”
“姊，你別說笑了，你嫁不出去就是因為你什麼都不會，你忘了嗎？”
縫個衣服，竟然把衣服的袖子剪掉，煮飯把鍋子給燒壞了，差點釀成火災，還好廚房沒什麼東西可燒，否則後果不堪設想。
艾紅微微一笑，“史百萬幾次想納我為妾，媒婆都來了好幾回，你忘啦？”
不提還好，一提到史百萬，艾乾的怒火熊熊燃起，“別提那個老色狼，司馬昭之心路人皆知，他根本是覬覦咱們這間店。想我把它給你當嫁妝？他作夢！”他還嘲諷的補上一句，“他就是因缺德事干多了，所以才生不出一兒半女的，納一堆小妾有什麼用，無後就是無後，收養再多義女、義子也彌補不了他無後送終。”
“留點口德，好歹也是同行。”
“誰跟他同行？我做的是正經生意，他除了那家‘金銀寶’之外，還開了賭場、妓院，真是禍延子孫……喔，錯了，他無子無孫，呵呵。”只要多損史百萬一句，他就開心。
“唉，你得失心太重了。”
“我得失心要是不重，你怎麼有錢買滿屋子的書，閑暇時還出去逛街、喝茶？”
“讀書是好事。”況且她可沒拿過他一毛錢。
“我沒說是壞事，我只要你多支持我的事業。”
“這間……”破當鋪。最後三個字她忍住沒有說出口。“你難道沒有考慮過改行？”
艾乾想了想，突然眼睛一亮，“有啊，我想了好久了。”
“是什麼啊？”
“當義賊阿奴啊！”
艾紅瞥他一眼，“義賊不算是職業，怎麼說他都是小偷。”
他翻個白眼，語氣很不以為然，“小偷又怎麼樣？他劫富濟貧，是個英雄，況且也是我們家的恩人。”
“不是吧，你是因為他專門竊取有錢人的財物，而這個有錢人又以史百萬為首是不是？”
“哈！一眼就被你看穿。”艾乾頗有幸災樂禍的意味，“你知道嗎？史百萬的門房告訴我，昨天義賊阿奴又光顧他們家老爺的財庫，損失了一百萬兩。”
“看來你真的很欣賞阿奴。”
“當然，真想找機會認識這位英雄。”
艾紅眼裏快速閃過一抹異樣光芒，“總有一日你會如願以償的。”
☆☆☆
史府里戒備森嚴，顯然是幾次的遭竊，使他們有所警惕，不過仍無法阻止義賊阿奴在宅里來去自如。
史百萬不只一次懸賞，只要有人通報關於義賊阿奴的消息，就能獲得五百銀兩賞金。
只是這筆賞金一直無人上門領取，除了說明義賊阿奴的神乎其技外，也顯示出史百萬的囂張跋扈行徑惹人厭惡，百姓對他十分反感。
義賊阿奴的行為正是為窮困人家伸張正義，誰也不同情史百萬，反而暗中打賭阿奴何時再上門光顧。
史府大廳里傳出憤怒的咆哮──
“該死的小偷，把我的金銀珠寶拿去救濟窮人，那可都我的血汗錢啊！”
“老爺，你息怒，銀子再賺就有了，可彆氣壞身子划不來。”史夫人在一旁勸着他。
“你們女人家懂什麼？他一再的把我當金庫提領，我是傻瓜啊，賺錢給他花啊。”
史夫人本想替丈夫舒心，想不到反被叮了滿頭包，臉色微慍，卻不得不捺下脾氣。
“鳳儀，給老爺端補品。”
一位面容姣好的女子，端着一盅補藥走進大廳。“義父，這是義母特地命廚子為你熬的補藥，快趁熱喝了吧。”
史百萬看到她後面孔稍霽，語氣緩和下來，“最近當鋪的生意怎麼樣？”
“很好，明天我會送帳本過來給義父看。”她恭敬的回道。
“嗯，錢莊的債務也要加緊催討，不管用什麼方法都要討回來。”
她順從的點頭，“是。”
矮胖的史百萬有雙細長的眼睛，滿臉麻子，老愛裝派頭、耍威風，事實上他心胸狹隘，膽小如鼠。
仗着巴結的功夫，與地方高官甚至朝廷官員多有交情，因此一些犯法的行為，官府也就睜一隻眼、閉一隻眼，由得他胡鬧。
若說他這輩子有什麼遺憾，除了錢賺得不夠多之外，年近五十卻無子嗣恐怕是他最擔憂的事，也因此他收養了幾位聰穎的子女好為以後打算。
而這些人又以史鳳儀錶現最為搶眼，她不僅有姿色，生意手腕又靈活，把當鋪經營得有聲有色，讓他大為滿意。
在妻妾子女面前耍足了威風后，他才故作輕鬆的問：“今天有沒有什麼動靜？”
“還沒有，不過我們已經加派人手，家丁們也全副武裝，相信那賊人今天不敢上門才是。”
史百萬心有餘悸的想起一個月前還與那小賊打過照面，嚇得差點魂飛魄散，自此就命人在宅子裏點上燈，不熄不滅，雖然燈油錢讓他心疼，不過自己的命比較重要。
只是沒想到阿奴仍肆無忌憚的上門，如入無人之境。
實在太可恨了！偏偏官府又逮不到人。
“呵！”一名家丁突然打個呵欠。
眾人目光集中在他身上，不約而同的想着：真是不要命了，竟敢在老爺面前打呵欠。
史百萬臉色陰沉的瞪着他，“怎麼？你累了？要不要回房睡覺啊？”
那名家丁立刻打起精神，不敢露出一絲疲色。
義賊阿奴都是挑三更到四更天下手，造成史百萬不敢睡覺，非得把僕人集中到大廳等四更的更聲響起不可。
再過半炷香時間，今天就安全了。
這時，從花園傳來呼喊，“出現了！阿奴出現了！”隨着這聲音，一名僕人奔進大廳稟報，“老爺，阿奴出現在書房裏，被我們包圍住了，還請老爺過去定奪。”
史百萬又驚又喜，“真的嗎？”
“是啊，我們布下天羅地網，總算把他給逮住了。”
“好，太好了，我要去審問他。”說完，他帶着一群下人，浩浩蕩蕩的往書房走去。
走了一會兒后，史鳳儀驀地揚聲問：“剛剛那個下人在哪裏？”
眾人面面相覷，無人應答。
“糟糕！調虎離山之計。”她趕緊喚住前頭的史百萬，“義父，我們快回大廳，剛剛那個下人恐怕是阿奴喬裝的。”
“什麼？！”
大夥急忙回到大廳，只見掛在大廳牆壁上的字畫全數消失，還有數只名貴的花瓶、古董也不翼而飛。
桌子上擺着一張紙，史鳳儀拿起一看，咬牙切齒的吐出四個字：“德負紅奴！”
“老爺……老爺昏倒了！”眾人連忙圍上前。
今晚的史府依舊不得安寧啊！
☆☆☆
史府大廳外的一株大樹上，站着一位蒙面黑衣人，渾身的黑彷彿與黑夜融成一色，他背着一隻大包袱，微笑的看着廳里混亂的情況。
片刻后，他使着上乘的輕功，遊走於各家屋檐上，把竊取來的東西，擲入貧苦百姓的家裏。
當最後一幅字畫拋入民房后，他來到城外的樹林裏。
“朋友，你跟了我一夜，難道不與我見見面？”
一道身影緩緩自一株樹後走出來，“就怕你不肯與我面對面。”
“好輕功！”黑衣人對來人的身手贊道。
“承讓，你身懷重物卻仍把我遠拋於後，看來你的輕功更勝於我，不知閣下師承何處？”說話的正是前來大龍城查探鍾紅奴下落的逍遙王李子蔚。
“不過是混口飯吃的功夫，不值得張揚。倒是閣下跟蹤了我一晚，有何指教？”
李子蔚笑出聲，“不管你的出發點是為了什麼，賊就是賊，沒什麼好與壞，你說是不是？”
“你想抓我？”黑衣人聲音平穩，沒有一絲慌亂。
“不，我來是為了另一件事。”
“什麼事？”
“你跟鍾紅奴有何關聯？”
“你是宮裏來的？”黑衣人的眼神閃着興奮的光芒，等了二十幾年，終於讓他給盼到了。
皇天不負苦心人，他總算可以報仇了。
李子蔚一到大龍城，便到頗受義賊阿奴“青睞”的史府瞧瞧，正好看見一名黑衣人背着大包袱離開史府，他心想對方應該就是義賊阿奴，便緊跟在後，只是他沒想到自己的行蹤早已被對方察覺。
義賊阿奴肯定不是泛泛之輩，從他猜中自己是從宮裏來的，想來他的確與鍾紅奴脫不了干係。
“鍾紅奴人呢？”
“你沒有資格過問。”
“好狂妄的口氣。”
“哈哈哈！”黑衣人驀地仰天狂笑，內力之深厚，撼動樹林裏的棲鳥，驚竄飛逃。
李子蔚靜觀其變，義賊阿奴尚不知是敵是友，他可不想出師未捷身先死。
“他呢？”
“誰？”
“你的主子啊？”
“我沒有主子。”
“既然不肯吐露半句，那就後會有期了。”
眼看黑衣人施展輕功就要離去，李子蔚連忙追上。
不料，黑衣人卻來個回馬槍，往後撒出一把迷藥。
沒料到他有此舉的李子蔚躲避不及，吸入迷藥，四肢頓時疲軟，整個人跌坐地上，他連忙朝胸口點了幾個穴道，阻止迷藥的毒性蔓延。
“沒有用的，這是華佗失傳多年的迷藥，我想普天之下，除了我之外，無人能解。”
李子蔚滿額大汗的盯着他，“你想怎麼樣？”
“放心，我沒有傷害任何人的意思，我只求個公道。瞧你一身富貴氣，恐怕不是小人物，待在這兒幾天，應該能把他引過來吧。”
“你想引誰來？”
“指使你來這裏的人。不過我可不像你那麼吝嗇，我泄漏一個秘密給你，那就是鍾紅奴的孩子確實在這城裏。”
他竟曉得他此行的目的？！李子蔚十分驚訝。
“你到底是誰？”
“我是替天行道的義賊阿奴，我會暗中觀察你，適時指引你，讓你早日完成任務。”
李子蔚來不及說出下一句，眼前一黑，登時暈了過去。