第一章
"怎麼追趕十幾分鐘了，還是不見半個人影，我該不會是迷路了吧？"陶雪荷一邊輕搥着發痠的大腿，一邊努力回想走過的路線。
不會吧！生平第一次爬山就遇上這種事。
她從不曾像現在這般極度渴望看見那群三姑六婆。可是，放眼望去，除了腳下的土石、四周圍的樹木，什麼也沒看見。不久前覺得有些沁人心脾的柔風，現在卻逐漸轉為一陣陣的陰風，眼見天色一刻暗過一刻，萬一自己真的跟她們走散了、萬一到天黑她都無法走出這座山，那該怎麼辦？
陶雪荷愈想心裏愈毛。
她開始後悔為什麼自己要聽那一票長舌婦的鼓動，搞什麼新健康主張──走出戶外、迎向陽光。結果呢？那些有異性沒人性的傢伙，她不過是靈感突發，坐下來繪張草圖，她們竟一個個等不及的奔下山、投入男人的臂彎了。
"可惡！這種員工，等我明天到店裏，統統一律減薪加班，不得有異議！下次再有誰膽敢提議要辦戶外活動，第一個裁了她，絕不留情。等我回去……如果我回得去……"
一股莫名的恐懼爬上她的心頭，陶雪荷開始草木皆兵的注意着身邊的任何一絲聲響。
她不自覺的加緊腳步，怎奈這條路就像沒有盡頭似的，她愈走──路愈長。
怎麼會這樣？平時公司那群女人只要湊在一塊兒，再寧靜的地方也會變成夜市。照理說，只要有她們在的地方，方圓二百公尺內是絕不可能不在噪音污染範圍的。可是現在，除了突然竄出的鳥叫聲、風吹動樹枝的沙沙聲，就只剩她的腳步聲和直線加速的心跳聲了。
不對呀！剛才沿路都還看得見登山健行的人綁在樹梢的記號，怎麼現在一個也沒有了？
她走的路應該沒錯吧？同事們先走之前，安琪再三叮囑她要往左邊的路走，左邊……現在想起來，又好像是叫她要往右邊的路走，難道真的是自己走錯了？
完了完了！她開始從快步走變成了小跑步，接着演變成快跑。她一面氣喘吁吁的、一面在心裏祈禱──
神啊！想我陶雪荷雖沒做過什麼多大不了的好事，可也不是什麼十惡不赦之人啊！老天爺不會忍心讓一個二十四歲、青春美貌、才華洋溢、事業剛起步，連男女情事都還未"深入了解"的女子，就這樣不明不白葬送在這座她連名字都記不起來的山裏頭吧？
山神、樹神、土神、天神、釋迦牟尼佛、觀世音菩薩、主耶穌基督與各路神明啊！小女子陶雪荷在此向你們懺悔認錯。
我錯了！小時候我不該趁着玩藏拖鞋遊戲時，藉機將討厭的人的鞋子丟入糞坑，以泄心中之恨；是我錯了！我不該在鄰居的男孩打輸架哇哇大哭時，還看不慣的再補上一巴掌；我真的知錯了！上個月我不該為了生意，睜着眼睛說瞎話，硬把一位穿上禮服像一頭母豬的客人說成是貂蟬，讓她開心得整身肥油亂顫，不不不，是花枝亂顫……
我錯了，我向你們認錯，請你們饒恕我！無論如何再給我一個機會吧！我一定會好好的重新做人。
她一邊跑着，一邊氣喘吁吁的抖出自己不可計數的惡行；一個轉彎后，眼前忽然為之一亮，天地豁然開朗。
她被眼前的景象怔在原地，嚥了口口水，好半晌才得以提起腳步，繼續向前走去。
沒想到在這個半山腰上會有一大片的桃花林，大約有三四十株大小差不多的桃花樹吧？
此時正逢桃花舞春風的時節，但見一簇簇粉紅的桃花在風中搖曳，款擺姿色、如夢如幻，令人疑入仙境。
桃花！她最鍾愛的花朵，她有多久不曾身處在這樣的桃花林了？頓時，成串的回憶似水，紛至沓來。
陶雪荷迷醉其間，她伸出手，輕折離她最近的一小截樹枝，將桃花置於鼻子之前，閉上眼，嗅着那再熟悉不過的香味。
"小姐，沒有人教過你不能亂攀折花木的嗎？"背後猝然響起一個冰冷、超磁性的男聲。
陶雪荷倏地張大眼睛，陣陣涼意從她的背脊爭先恐後的冒了上來。
"對不起，我……"她轉身致歉，話才說一半，卻因為看清眼前的男子而吃驚得說不下去。
她眼前的男人身高大約有一百八十公分，濃密的眉毛顯得有點霸道，他的雙腿修長、身材比例完美，皮膚泛着健康的古銅色，那雙正盯着她的眼睛像是兩潭無底黑洞，犀利得彷彿可以看透人心。但是他的表情卻有如冰塊一樣的寒冷，嘴角的線條剛毅凜然。
咦？好熟悉的面孔。這是哪部電影的男主角？或是哪個名人政要嗎？為什麼她對他的感覺就像這片桃花林一樣熟悉？
余鐵山瞪視着眼前擅闖私人用地的採花女賊，兩道劍眉不經意的蹙在一起。
"你是……陶雪荷？"他詫異的認出她。
陶雪荷被他這一叫更加驚愕了。這聲音，這表情……
"鐵老大──"她不敢相信的叫出聲，難怪她會覺得熟悉。
完了，這下是真的玩完了！先是迷路，后又遇上宿仇，她簡直不敢相信自己的運氣會這麼背，好好的在家享福不就沒事了，偏偏翻山越嶺、千里迢迢的來此自尋死路。
看樣子剛才祈禱了半天，老天爺根本沒聽見，否則怎麼會讓他在此出現。這一輩子，她就算是迷失在這座山裡，也好過再遇上這座鋼鐵鑄成的山。
余鐵山確定她是陶雪荷后，表情也由原先的稍寒轉為酷寒。
有十年了吧！他原以為這輩子是不會再見到他們陶家的人了，沒想到……
她變了，從一個調皮淘氣的小女生搖身變成一個成熟的女人，雖然一身的運動服，頭髮簡單的梳成馬尾，卻掩不住她姣好的曲線，還有那張令男人衝動的臉龐。
往事歷歷，余鐵山的黑眸更加陰鬱了起來。
是的，美貌似乎是陶家的優良傳統之一，而現在的她，比起當年她大姐的模樣，是有過之而無不及，沒想到十多年前被調侃為陶家異類的陶雪荷，竟會有出落得如此動人的一天。
"正所謂老天有眼、天網恢恢、疏而不漏！沒想到我不去找你，你卻自投羅網送上門來。"余鐵山說完，輕哼了一聲，"怎麼？終於良心發現，要來實踐當初的承諾了嗎？"
"我……我……"陶雪荷習慣性的緊咬下唇，心裏只有一個念頭，那就是逃！全力逃離這個男人的視線、逃離任何有餘鐵山在的地方。奈何她的雙腿卻不聽使喚的發軟。
"你……怎麼會在這裏？"她故作鎮定的問。
"這句話應該是我問你才對。"余鐵山板著臉，晦暗的表情教人無從判斷他的想法。
"你沒看見路口有標示這裏是私人的產業嗎？"
"啊？"陶雪荷向他身後望去，桃樹掩映之中，依稀可見一間偌大的石屋。"你該不會是住在這裏吧？"
余鐵山邪魅的瞪着她，一副想當然耳的樣子。
"看來你們陶家的女孩子，確實是長胸不長腦。"他瞟了眼她的上半身，大為諷刺的說："別告訴我過了十年，你的智商還是停留在十四歲的時候。"
陶雪荷原本驚惶失措的情緒，經他這一激，霎時火冒三丈，好強不服輸的本性立刻"挺身而出".
"是嗎？也不知道是誰的智商高？十年前因為我們陶家「不長腦」的女孩子另投他人懷抱，而氣得臉紅脖子粗的。"她完全忘了害怕，極盡所能的譏諷他。
"你……"余鐵山眼中燃燒着熊熊烈火，十年前的恥辱像潮水一般的淹沒他，他目光如刀的望進她的眼裏。
陶雪荷抬起下巴，毫無懼色、杏眼圓瞪的迎視他。
余鐵山看着她有如刺蝟張滿刺的神情，盛怒的情緒滲入些許的莞爾。她果然一點也沒變──火爆、易怒、不服輸、一張嘴從不饒人。
"很好！難得你還記得有這麼回事，這是不是表示，你也沒忘記我們之間的交易啊？"余鐵山挑釁的問。
該死！陶雪荷像咬到舌頭般的皺起眉頭。她竟然會被他氣得失去理智，間接提醒他自己當時荒唐的承諾，算一算，他今年剛好三十歲，可是……
"你還沒有結婚嗎？"怎麼可能！看他帥成那個樣子，在現今女權扶搖直上、女人早已勇於追求男人的社會，他身邊的女人怎麼可能會麻木到這種地步，讓他這種居於女人夢中情人排行榜之首──酷斃型的男人保持單身呢？
余鐵山點頭。過了二十五歲之後，他再沒有像這一刻般得意的承認自己仍是單身了。
陶雪荷一臉不相信的瞅着他。
"在還沒有確定你是不是有人要之前，我哪敢違背諾言那麼早結婚。"余鐵山故意揶揄她。
他當真那麼死心眼？除了她大姐外，無法再愛其他的女子了嗎？
陶雪荷閉上眼睛，暗叫不妙。"你不會是認真的吧？那只是我一時衝動說的氣話，而且……"一想到要成為余鐵山的妻子，她忍不住頭皮發麻。
"你不會是在暗示我，當初你陶雪荷尚未成年，說的話不算數吧？"
"誰說的！"她最受不了別人用話激她。
"我陶雪荷說的話絕不反悔，只不過……"她說不下去了。
"那就好！"余鐵山得意於自己對她的了解。"諒你也不敢抵賴。"
陶雪荷睨着他，試圖分析他高深莫測的表情。莫非他是來真的？莫非這趟登山行根本是個"死亡之旅"？
噢，不！她雖然說話算話，卻絕非坐以待斃之人。
"余鐵山，我……"
"雪荷！"
"陶姐！"
陶雪荷的話被一群女高音的叫嚷聲所打斷。她轉過身，看着那群娘子軍陸續從轉彎處出現。
"還好找到你了。"
"不是告訴你要走右邊那條路的嗎？"
"幸虧我機伶，料到你一定會走錯路。"
"就是啊，要是我們沒回頭來找你，你今晚肯定得在山裏過夜了。"
大夥兒七嘴八舌，你一句我一句，吵得陶雪荷一時忘了身後的余鐵山。待她回過神來，欲尋找他的蹤影，他卻已經不知在何時離去了。
她愣愣的望着桃花林后的石屋，對於同事們的"夠意思"，她不知是該慶幸，還是……
"陶姐，你怎麼了？在找什麼？"
"沒想到這裏居然會有這麼美的桃花林。"
"對呀，難怪你走錯了路還這麼從容。"
"喂！各位大姐，天就要黑了，我們快走吧！我老公還在山下等着我回去呢！"
"雪荷，走吧！"安琪也加入催促的行列。
"可是……"
可是她還沒有和余鐵山說清楚啊！
"你怎麼了？這是私人產業，我們快走吧！"
"哦！"陶雪荷低低的應諾，有些戀戀不捨地再次回視這片桃花林。
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陶雪荷心神恍惚的坐在"奇緣婚紗攝影公司"的辦公室里。
登山回來已經兩天了，可是無論她多麼努力，始終無法把余鐵山的影子從腦海里拔除。
他似乎比她記憶中的他變得更有魅力了。十年的歲月不但沒有在他身上留下痕迹，反而為他增添了幾許成熟男子的氣息。
天啊！她是中了什麼邪，只要一碰到這個余鐵山，她的反應從來沒有正常過。
是久別重逢的感傷在作祟吧？畢竟再見到余鐵山，是她長久來作夢也想不到的事。
他們是一起在桃花村長大的鄰居。從她懂事起，余鐵山就是村子裏的孩子王，更是她心目中的英雄。
或許是因為家中只有姐妹沒有兄弟，所以對於人稱鐵老大的余鐵山，陶雪荷偷偷存有一份崇拜之情。
為了方便跟隨在鐵老大的左右，她不惜違逆陶家女子柔順的美德，把父母的訓誡當成耳邊風，成天短褲Ｔ恤，自願扮小兵的混在孩子群中，跟隨在他身後。
而余鐵山和她的大姐──陶碧蓮，是自小雙方家長就為他們訂了親的青梅竹馬。
門當戶對的媒妁之言，是地處僻壤的桃花村一貫的傳統。
如無意外，余鐵山應該就是她今生的大姐夫了。
但也許是天意，讓她這個家中唯一喜好路見不平的小妹，"意外"的發現了大姐心底的秘密。
原來大姐心中所思慕之人並非她的鐵老大，而是鐵老大拜把兄弟之一的楚瀚詠，於是陶雪荷一面鼓動大姐追求自己的幸福，另外又瞞着家人私下找余鐵山攤牌，準備對他曉以大義，讓他自動打退堂鼓，取消婚約。
然而面對這樣的難堪，余鐵山豈能忍受。
陶雪荷還記得自己仰着臉，勇敢的說："鐵老大，現在是什麼時代了，父母約定的婚姻是不會幸福的，大丈夫何患無妻！"她帶有江湖味的說道。
"我余鐵山向來恩怨分明，不主動犯人是我的原則，但如果有人犯我，我是絕不可能讓「她」好過的。"他故意加重語氣。
"你這是何苦呢？就算我大姐真的嫁給你，你擁有的也只不過是一副軀殼，她並不愛你呀！"陶雪荷學着書上看來的話說。
"你懂什麼！？這無關愛不愛，而是面子問題！"余鐵山鄭重的表示。
"什麼面子，說穿了，你根本就是捨不得我大姐。"她說得有些吃味。
余鐵山被她說得頓時下不了台。
或許吧！陶碧蓮是村子裏公認的大美人，而他又是眾所皆知的孩子王。關於愛不愛的問題，他是沒想過，他只知道這件事情如果傳出去，那他鐵老大的威名只怕就此掃地。
"你家沒大人了嗎？為什麼你父母不自己來說？為什麼陶碧蓮和楚瀚詠不敢自己來說？"他咄咄逼人的反擊。
"他們……他們……"陶雪荷一時語塞，他們哪裏知道她是自己跑來替大姐爭取幸福。
"楚瀚詠心虛，對不對？陶碧蓮自知理虧，是不是？還是你們陶家的人根本就是沒種？只敢派個小孩子來隨便嚷嚷，把我余鐵山當成什麼人了！"
"誰說的，大姐從來沒說過她要毀婚，是我看不過去，自告奮勇來跟你談判的。"千千萬萬不能把事情鬧大，尤其不能讓爸媽知道，否則第一個陣亡的人就是她！
"你的意思？"余鐵山挑着眉。"換句話說，我余鐵山的終身大事還要經過你批准、還得讓你看得過去才行嗎？"
"我不是這個意思，我只是不願意見到你們三個人痛苦。"嚴格來說，應該是四個人。
"既然你這麼大膽，單槍匹馬就敢來找我談判，那麼我們就來做個交易吧！"
"交易？"陶雪荷一臉狐疑。
"當然！你不會天真得以為憑你三言兩語，我就會肯吃這個虧吧？"
"什麼交易？"怎麼回事？愈扯愈脫離她所預想的情形。
"很簡單！"余鐵山緊盯着她，詭譎的瞇起眼睛。"一人抵一人，既然你大姐水性楊花，那沒魚蝦也好，我委屈一點，就拿你來頂替她吧！"
"什麼？我……"陶雪荷瞠目結舌的愣在原地。
余鐵山若有所思的看着她。聽她的口氣，陶碧蓮和楚瀚詠的事應該還沒有公開；他若是聽陶雪荷的提議、主動解除婚約，或許還能保住他的面子，免得日後成為村中人的笑柄。
至於交易──嘿嘿！他不過是隨口說說的，沒想到一向以膽大出名的陶雪荷竟然害怕成這副模樣，看了教人忍不住想要進一步捉弄捉弄她。
"怎麼？怕了！？沒膽量就別學人硬充「好漢」，你若沒那等胸襟，就別自作聰明替人強出頭了。"
被薰染的有些俠骨個性的陶雪荷，無法忍受余鐵山這樣的諷刺，她想也不想就說："誰說我怕了？嫁給你有什麼好怕的，只是……我只是覺得……覺得自己還太小罷了。"她紅着臉，死鴨子嘴硬的辯白。
余鐵山沒想到她也會有手足無措的一天，她酡紅的雙頰更提升他的玩興。
"是小了點。"他故意瞪着她的胸部。
陶雪荷下意識的用雙手環胸。"我說的是年紀！"臭余鐵山、死余鐵山！你給我記住！
"哦──是年紀小！沒關係，我寬宏大量得很，讓你欠。"他大方的表示。
"欠？怎麼欠？"她根本就是被他牽着鼻子走，完全招架不了。
"就再讓你欠十年吧！如果我到三十歲尚未結婚，而你也勉強算得上是個女人的話，我們兩個就湊合湊合吧！"
勉強算得上是個女人！？這是什麼狗屁話，難道她現在不像個女人嗎？他以為自己是誰？難怪大姐會愛上別人，算她們陶家祖上有德！
陶雪荷撫着自己的短髮，明眸里閃動着怒火和遲疑。
"不敢啊？還是怕自己到時候不男不女的？"余鐵山故意繞着她前後打量。"說來也奇怪，你們家是村子裏出了名的出產美女，怎麼會有你這樣一個怪胎呢？要不是念在大家是十多年的好鄰居，加上你平日也跟着我混了不少日子，誰肯做這麼大的犧牲娶你，不過──"他更加挑釁地補上一句："就怕你不敢。"
"好！君子一言，不敢的是小狗。"陶雪荷咬牙切齒的說。"那麼，你是不是可以找人去我家取消婚約了呢？"
"沒問題！我鐵老大一向說話算話，不像某家的人，你放心吧！"
於是，這場錯點鴛鴦譜，就這樣莫名其妙的被陶雪荷私下搞定了。
而余鐵山果然守信，沒多久，余家就託人來取消了親事。
只是，她永遠也忘不了余鐵山臉上的表情。就好像……好像看準了她嫁不出去，好像他從不曾將她當成一個女人看待。
從那時候起，陶雪荷就暗下決心，一定要成為女人中的女人，一定要教他後悔自己看走了眼。
只是隔年春天，余鐵山便離開了桃花村，從此她就再沒有聽過他的消息。
隨着時代的變遷與土地的開發，童年時期彷若與世隔絕的桃花村早已不復存在。一些舊鄰居走的走、搬的搬，全沒了消息。而自己也隨着接踵而來的課業、工作壓力，忙碌得幾乎淡忘了那段記憶。
到底過了多久呢？
余鐵山離開桃花村的時候她才十四歲，而今年她都已經二十四了，余鐵山也該有三十了！
他真的到現在都還沒有結婚？或者只是故意嚇唬她才說的？
其實之後她也曾幾番思量，當初假使她不點破大姐的感情，或許今天她的大姐夫就是余鐵山了；假使不是她太自作聰明的叫余鐵山退婚，以大姐懦弱的性情，肯定會揮慧劍斬情絲、按照婚約柔順的嫁給余鐵山。
看他現在的樣子應該是混得不錯，沒想到他竟然會設法再重建一個小規模的桃花林，這足以見得他對桃花村的一切仍存有眷戀。
都怪她當時年少氣盛太衝動了，如果余鐵山今生因此而無法尋覓到幸福，她實在是難辭其咎。
唉！雖說人不輕狂枉少年，但是因為年少輕狂所付出的代價，往往是當時所無法預料的。
"陶姐，你的電話。"
"哦！"陶雪荷拿起桌上的話筒。
（嗨！小美人！）電話那端是沈季洋。
"你在哪裏？"陶雪荷早已習慣了他的甜言蜜語。
（我現在正在高速公路上，大約六點左右會到你那裏，你怎麼還在店裏？這麼早就準備好啦？）
"準備好什麼？"陶雪荷的語氣滿是疑問。
（晚上陪我出席「環世」的宴會啊！）沈季洋提醒她。
"是今天嗎？"真糟糕！陶雪荷微皺起眉頭，這兩天她迷糊的毛病似乎又犯了。"季洋，今晚我可不可以不要去了？"她慵懶地說。
（你怎麼了？是不是不舒服？你一向苦無大場面讓你出風頭的，怎麼會肯錯失這麼重要的場合？）沈季洋驚訝的表示。
"沒有啦，我只是覺得有點累。"連她自己也說不上來為什麼。
（一定是最近店裏的生意太好，把你忙壞了。）沈季洋不在意的說。（這樣吧，等我敲定了「環世」的案子，看你想去哪裏，我陪你去度假，好好的放鬆一下，好不好？）
"再說吧！"陶雪荷淡淡的回答。
（好了，沒多少時間了，你趕快回去打扮打扮吧，我很快就到。）
"好吧！"她勉為其難的答應。
她知道"環世"這筆生意成功與否，對沈季洋的公司而言是非常重要的，而且，這種大場面不是常有，就當是去見識見識一下也好。
（這才是我的乖雪荷，我今天告訴過你我愛你了嗎？）
"還沒有。"陶雪荷公式化的回答。
（那麼，小美人──我愛你！使出你的渾身解數，盡量打扮得漂亮一點，待會兒見啰！）
接着，電話那端傳來一記響亮的親吻聲。
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"鐵山，今天晚上的宴會都安排好了吧？"環世企業的總裁趙環世例行的詢問得力助手余鐵山。
"一切我都吩咐劉經理安排好了。"余鐵山沉穩的回答。
"那就好，反正只要有你在我就放心了。你還是請洪秘書做你今晚的女伴？"
余鐵山點頭。
"白老他煞費苦心的為你介紹那麼多的名門閨秀，難道你就沒有一個看得上眼的嗎？"趙環世不解的盯着余鐵山。
"總裁，公司的事情那麼多，我實在沒有心思想這些。"余鐵山宛轉地說。
"鐵山，我知道你事業心強，可是說實在的，你也到了適婚年齡，你該不會是想打一輩子光棍吧？"對於這個自己一手拔擢、又形同忘年之交的余鐵山，趙環世由衷的希望他能幸福。
"總裁是知道的，我一向是個工作狂，婚姻這玩意兒並不見得適合我，你跟白董就別再為我操心了。"
"你是怎麼搞的？不過是找個女人定下來，有這麼難嗎？你向來做事都是積極俐落，怎麼唯獨對感情的事這麼婆婆媽媽的？"
"可能是這些年一個人自由慣了吧！"
"這算哪門子理由？哪個人結婚以前不是一個人？你不會是瞞着我自己有對象了吧？"
其實趙環世明知這個問題是白問。認識余鐵山這麼多年，除了公事、除了應酬上的交際，他還從沒看過他專註於哪個女人呢！
"怎麼會？"余鐵山一如往常的一口否認，可是這一次，腦子裏卻不經意的掠過陶雪荷的臉孔。
"唉！"趙環世一副"我想也是"的表情。"我是為你的將來着想啊！男人嘛，事業做得再大再成功，背後如果沒有一個好女人幫我們持家生子，分享我們的榮耀甘苦，那就算是有莫大的成就，終會有空虛的感覺。"
趙環世像疼惜自己的晚輩般，拍着余鐵山的肩膀繼續說："我知道你凡事都有打算，就算不為自己找個伴，光從你就快成為「環世」的副總裁來說，有個安定的家、有個得力的賢內助，對你在商場上的形象是有很大助益的，你好好考慮考慮吧！"