第二章

第二章

玉階生白露,夜久浸羅襪。卻下水晶廉,玲瓏望秋月。

李白玉階怨

要到觀音廟,得先經過白玉精琢的拱橋,橋下是一彎美麗的長河,兩岸垂柳迎風飄拂,剎那間教人迷醉。

閔茉薇站在橋上,與湯武並肩而立。

“我以為你家裏應該是請我娘替你作媒的。”

玉樹臨風的湯武,生就一副女人心目中最佳夫婿貌,一眼望去就是婚姻市場上的極品。

“我根本不贊成作媒這檔事,否則你以為我為什麼苦着一張臉?”

“我又不是你的三魂七魄,哪懂得你心裏想着什麼?”閔茉薇沒好氣地道。

“莫怪,莫怪,我也是不由自主啊!”他很無奈。

“怎麼可能?你爹最聽你話了,為什麼不能自主?”她才不信。

“安而碩不知用什麼法子說服了我爹,不只如此,還把我爹治得服服帖帖的。”他打開手中摺扇,有一搭沒一搭地揚着。

“又是安而碩!”她早已恨得牙痒痒的。

“他很能籠絡人心。”

“你甘願將終身大事交託給一個心機城府如此深的男人處理?”她打算一一擊碎安而碩初初建立的姻緣神話,唯有如此,她才有機會把他搶走的生意奪回。

“不是安夫人──”

她誇張的搖搖頭,“你不知道嗎?安夫人早已退居幕後,所有的大小事全交給安而碩代為處哩了。”

“安而碩能牽什麼紅線?”他發出質疑之聲。

“就是,所以咱們要聯手抵制他,唯有你們不將他當一回事,他才不會繼續詐騙下去。”

湯武同意的點點頭。“我向我爹反應去,若真要替我說媒,我寧願讓你娘替我打理。”

“不只我娘,現在還加了一個我。”她盈盈一笑。

他瞪大了眼。“你?!”難道天要下紅雨了?

“不用懷疑,就是我,我得幫我娘。看着好了,本姑奶奶不鳴則已,一鳴驚人。”她發下豪語。

他忍不住大笑。“你的脾氣讓我無法與紅娘這個角色聯想在一塊。”

“我的脾氣怎麼?”她不服氣的仰着俏臉問道。

“任性衝動,則容易誤事;過於感性,則往往多愁善感;太過聰明,則反應渦度;美若天仙,則易讓人醉翁之意不在酒。”他分析道。

“我不承認我有這麼多缺點。”

“咱們是朋友,我沒必要騙你。”

她自信一笑。“不怕,安而碩一定也有一大堆缺點,總之,他不來惹我便沒事,如果他再搶我家的生意,扯我娘後腿,我不會輕易放過他。”

那個男人真沒風度,無一絲人性光輝,也不可憐可憐她娘唯一的興趣就是替人作媒,凈是和她家作對,分明是衝著她們來的。

湯武突地盯着她猛瞧。

“幹啥?我臉上生花啊?”她抹了抹臉。

“不如你替自己作媒吧!”他說得認真,不是開玩笑。

她為他突如其來的建議嚇了一跳。“替我自己作媒?!別鬧了!”

他認真的點點頭。“不是故意鬧你,你乾脆將自己推到第一線,至少你自己這樁生意是安而碩搶不走的。”

“話是這麼說沒錯,不過我還是不做此等嘗試。”她很快拿定主意。

“為什麼?”他興味盎然地看着她。

“你想想看,你也說我脾氣大又任性,再加上多愁善感,喜歡強出頭,哪個男人會看上我?還是別自找麻煩了。”她非常有自知之明。

“不會呀!你太妄自菲薄了,我就特別欣賞你,如果可以,我看咱們不如湊成對,也省去我爹娘托媒。”他半真半假的探問。

聞言,她為之語塞。

“你不信我?”他換上嚴肅的表情。

“很難相信。”她搖搖頭。

她當然對自己的長相非常有自信,也知道自己一站出場可以迷倒一票凡夫俗子,可她若想嫁予凡夫,早嫁了一百次,也不用等到今時今日。

當然,湯武不是凡夫俗子,確實可以好好考慮一下他的求婚。

不過,湯家飯碗並不好端,以她衝動的個性,大概不出三天就會被掃地出門吧!

“在想什麼?”他問。

其實,他喜歡閔茉薇很久了,一開始是受她的外貌所吸引,她生得眉清目秀,雪膚花貌,身上散發著百年難尋的清靈氣質,令人心折。

然後,相交之後,發現她的個性不同於一般庸脂俗粉,感情在不知不覺中一點一滴地往下放了不少。

“在想──你為什麼會說這樣的話?”

整個逍遙城,可以說再也找不到比湯武條件更好的男人了,至少她不認識其他人。

他會喜歡她?她怎麼不知道?

“你很吸引人。”他以簡短的一句話回答。

“敏兒姐姐也很吸引人啊,你為何不去喜歡她?”她想起美麗的李敏兒。

“湯家與李家有世仇,我不能喜歡她。”他不想冒險鬧革命,太傷神。

“若真愛一個人,是會不顧一切的。”她這麼認為。

“為了愛情而鬧得一家人雞犬不寧,我不認為有什麼值得歌頌的。”

“假使碰上了呢?”她不死心的問。

他堅決的搖頭。“不可能碰上,我會很小心、很自製。”

她笑笑。“好在敏兒姐姐已有喜歡的人了,你們要相愛成一塊還真不容易呢!”

“你呢?”他追問。

“我什麼?”

“你的心意如何?”

這是個好問題,可是她不知道該如何回答。“今天沒法回答,我回去想個三天三夜也許會有眉目。”

給他一抹微笑,閔茉薇轉身離去,沒有特別說再見,也沒有他期待中的回眸一笑。

他有些惆悵。

不知道為了什麼。

※※※

閔茉薇終於和安而碩見面了,就在大街上。

她劈頭便向他興師問罪。

“安而碩,你什麼意思?”她站在他面前,雙手插腰像茶壺,也像夜叉。

原來這討人厭的傢伙長成這等模樣,一個正經八百型的男人,看上去雖英俊非凡,可是沒有什麼幽默感的嚴肅樣,令人聯想到無情兩個字。

“什麼?”他冷笑。

他同時也在打量她。

雪嫩潔膚般的精緻小臉,漾着一抹靈氣。嬌小的身材,只及他的肩頭。

“你為什麼搶我的生意?”她忍住隨時會爆發的脾氣。

“我搶了你什麼生意?”他眯着眼裝作不知情地問。

他猜到她是誰了,也只有她會以這種口吻同他說話。

很好,他喜歡脾氣火爆的小辣椒,太平淡無奇的對手一點味道也沒有。

“茶藥鋪的阿虎昨天說好由我替他作媒的,為何今天一早就變了調?”她想殺人!

“阿虎變卦與我何干?”他冷淡的審視她。

“一定是你在後頭搞鬼。”她不用問也知道。

本來,她準備將兒時玩伴秋香介紹給阿虎的,沒想到今天早上到茶藥鋪探詢阿虎意願時,阿虎竟謝謝她的好意,說他決定接受安而碩的安排,娶饅頭店的春花為妻。

“做生意本來就是各憑本事,你不必氣成這樣。”他冷冷地看了她一眼,越過她往前走。

她追上他,扯住他的衣袖,“安而碩,你好樣的,沒見過你這麼愛搶人生意的媒人公。”

“嘖!嘖!嘖!姑娘所言差矣,我根本沒打算搶你的生意,是你自己技不如人。”

他揮一揮衣袖,將她的縴手拍開。

“男人就該去做男人的買賣,為何和我們女人搶生意?”

他斂眸淺笑,語氣寒涼地道:“我想你不會不知道月下老人的性別吧!”

聞言,她為之氣結,破口大罵:“你少拿月老來壓我,自古以來紅娘全是女紅妝的事實,你應該心裏也有數吧!”

“你這麼沉不住氣,如何做大事業?”他取笑她。

“你是衝著我來的對不對?”她大膽假設。

他不置一詞,繼續往前走。

“你這個小人!”她不放過他地往前追去,今天不痛痛快快的罵他一頓,她會食不下咽、睡不安寢。

“你發脾氣罵人的時間,不如用點腦子看看能不能想出擊敗我的法子。”他建議她。

“不成,要我不罵你,除非我改名換姓不做閔茉薇。”她就是這個臭脾氣。

“你罵我有何用?我不會因此少一塊肉。”他說。

她不以為意。“至少我心裏會舒坦些。”

“我這個人除了很會做生意外,還練就了一身聽而不聞、視而不見的本事,你罵我罵個十天半個月,我照樣不動如山。”他無所謂地道。

“沒想到你的臉皮已經厚到可比銅牆鐵壁了。”她算是見識到這個男人的本事,真不是普通的難對付。

他點了點頭。“我完全同意你的形容。”

她按捺住心中的憤怒,深吸了一口氣。“很好,從今天開始你要注意了,我將傾盡全力對付你,絕不心軟。”

“我接受你的挑釁。”他神秘一笑。

看他的樣子,好像惹火她是他的初衷。

“別太得意,我未必會輸。”她體內的戰鬥意識已被他挑起,無論如何也不能示弱。

“閔茉薇,我很期待你發揮你真正的實力,因為我也想知道你真正的能耐。”他說。

“我想我應該沒有得罪你吧!為什麼我在你臉上捕捉到一抹見獵心喜的愉悅?”她偏頭打量着他。

他愣了下。“你不算得罪我,不過我確實有點見獵心喜的況味,你很聰明,我喜歡聰明的女人。”

她瞪着他,發誓要打散他臉上倨傲的笑容。

“可惜我不喜歡太傲慢的男人,我倒要看看你真能成就多少樁金玉良緣。”

他失笑。

“比我想像中容易。”

男女之間要一見鍾情是不容易,但要為利益而結合卻不困難。

※※※

要讓安而碩徹底明白她閔茉薇不是好欺侮的,確實得下點功夫。

初時,她沒計畫和他斗的,好女不跟男斗,但是因為他看她的眼神過於輕視、過於不以為然、過於傲慢,實在讓她受不了。

“茉薇,娘頭有些痛。”羅美女自從閑在家裏后,整個人的精、氣、神好像全被吸走了似的,老是渾身不舒服。

“是不是老毛病又犯了?”

“大概是吧!”

“我聽秋香說阿虎要娶春花為妻,是不是真的?”

閔茉薇也不隱瞞,“是的,春花是安而碩介紹的人。”

“沒想到陳秀菊的兒子還真有兩把刷子,竟然能說服阿虎娶又聾又啞的春花為妻。”

春花早已過了適婚年齡,能嫁予阿虎也算是福氣,阿虎修養好,開了間茶藥鋪,生意不惡。

“也不知道那人是用了什麼法子說服阿虎的。”

“不管用什麼法子,起碼人家做到了。”

閔茉薇發下重誓:“娘,相信我,我一定會替您把面子和裡子全掙回來。”

“別勉強,娘知道你不喜歡替人作媒。”羅美女嘆了一口長氣。

這幾天,她想通了,既然女兒不願承她衣缽,強迫她亦無意義,不如順其自然。

“我現在做出興趣了,何況強敵在前,更是不能掉以輕心,我已下了戰帖,非見着安而碩的哭臉不可。”

羅美女不抱任何希望,“算了,你是女孩家,終究是要嫁入的,如果安而碩這麼有辦法,不如也請他替你物色個如意郎君……”

閔茉薇打斷母親的話:“不希罕!”

“我是擔心整個逍遙城的好男人全讓人家給訂了,你眼光又高,會做老姑婆的。”

“做老姑婆就老姑婆,若要我靠安而碩嫁出去,不如教我跳河去死!”

“沒這麼誇張吧!”她懷疑自己一開始的偏執是不是害了女兒。

“娘,您沒瞧見安而碩說話狂妄的模樣,真是氣死我了,他把我當白疑耍,我也不要給他好日子過,臭男人!看他能得意多久。”

“好吧!你自己全權處理,娘頭痛欲裂,回房躺躺。”

羅美女見自個兒阻攔不了女兒,也懶得管了。

兒孫自有兒孫福,她管好自己就好。女兒大了,有自己的主見、有見地,她這個老媽子也拿不出什麼太好的主意。

稍後,閔茉薇到秋香家向她道歉。

“不好意思,阿虎的事我沒弄好。”

秋香善體人意。“不要緊,也不是你的錯,或許我和阿虎沒有緣分吧!”

“我以為阿虎對你也有情意的,沒想到不是這麼回事。”

她也不曉得自己為何會看走眼。

“不怪你,我問過阿虎了。”秋香吁了一口氣。

“他怎麼說?”

“安公子給了阿虎一筆錢,幫助阿虎度過茶藥鋪這陣子周轉不靈的難關。”

“原來是這麼著。”她恍然大悟。

“所以不怪你。”

閔茉薇想起安而碩說過人與人之間常常是利益的結合,她算是明白他的意思了。

“因為利益訂下的姻緣牢靠嗎?我真替春花擔心。”

春花又聾又啞已夠可憐了,如果丈夫再做出對不起她的事,她的一生豈不慘上加慘?

“阿虎不是那樣的人。”

“是不是那樣的人現下還不知道,我也希望春花真的找着了好歸宿,但是倘若有個萬一呢?”

“安公子沒必要送給阿虎一筆錢,卻只是為了害與他無冤無仇的春花受苦啊!”秋香公平地道。

“安而碩是個什麼樣的人我不予置評,只有時間能證明一切。”

※※※

花影不離人左右,鳥聲莫辨耳東西。

因為貪看花園美景,閔茉薇走進花叢深處,樹頭上的不知名鳥兒啁啾鳴唱着,越走越入花枝濃密處,她覺得納悶,敏兒姐姐怎麼可能約她來此,匆地一枝金箭咻的一聲,射中閔茉薇的右肩窩,令她痛入心扉。

她承受不住痛,暈倒在花叢里。

只見一個面若芙蓉的少女從花叢深處走出來,一揮手,招來兩名壯漢。“把她帶回歸春院。”

其中一名壯漢抱起閔茉薇,少女喊道:“慢着。”

走近暈死過去的閔茉薇,伸手用力將肩窩上那枝箭拔了出來,頓時血流如潮水般直竄而出。

“快走。”

※※※

待閔茉薇醒來時,睜眼一看,身旁有幾個丫鬟伺候着。

“這裏是哪裏?”她痛得臉色發白。

其中一位面貌清秀的丫鬟回答:“這裏是歸春院。”

“我怎麼會在這裏?”她想起身,卻沒法做到。

“你中了箭傷,是我家小姐救了你。”

這時,房裏走進一名綺年玉貌的少女,朝丫鬟命令:“都下去,我有話和閔姑娘說。”

丫鬟退下后,閔茉薇問道:“你怎麼知道我姓閔?”

“我對你的一切十分清楚。”少女說得乾脆。

“你救了我?”閔茉薇戒慎地看着她。

“流箭是我放的,我理當救你。”

閔茉薇擰起眉心,不明白少女的意圖。“什麼意思?”

“我不想殺人可又難消心頭之恨,所以決定用箭傷來懲罰你這妖女勾引安大哥的無恥行徑。”

“勾引安大哥──指的可是安而碩?”

“沒錯,我見到你們在大街上拉拉扯扯的,這一次只是薄懲,再有下一次,我會給你更厲害的一擊。”

閔茉薇瞠目結舌地看着少女,忍不住輕吼:“你發什麼瘋,我討厭安而碩都來不及了,怎麼可能和他在大街上拉拉扯扯的?”

“我明明看見你在大街上拉扯安大哥的衣袖,你這不要臉的妖女,敢做不敢當。”

少女因為生氣,漲紅着一張俏臉,與臉色蒼白的閔茉薇恰好相反。

“你有什麼毛病啊?我和安而碩幾乎要大打出手了,你這個不用頭腦的大獃子竟然以為我要勾引安而碩?”閔茉薇翻了翻白眼,不知該氣還是該笑。

少女狐疑地瞪着她。“你真的沒有勾引安大哥?”

“我恨他,一心想毀了他,天下最蠢的女人才會想去勾引他。”她咬牙切齒地道。

少女半信半疑。“你說我是蠢女人?”

“如果你打算勾引他,就是蠢女人。”

“你為什麼恨安大哥?”

閔茉薇並不正面回答:“你是誰?我沒義務向你解析我的內心世界。”

“我叫相若情,是安師兄的小師妹。”

她上下打量着相若情。“沒想到壞心眼的安而碩,竟也有這麼漂亮的小師妹疑戀着他。”

“大師兄心腸好得不得了,你何以說他壞心眼?”

“你是情人眼裏出潘安,自然看不見安而碩邪惡的一面。不過你們倒是挺相配的,一個喜歡搶人生意,一個樂於暗箭傷人。”

“搶人生意?”

閔茉薇沒好氣的回答:“如果你對安而碩有影響力,請轉告他,堂堂七尺男兒,別搶着扮紅娘。”

“你說什麼?大師兄扮紅娘?!”相若情才到逍遙城三天,光是尋找落腳處就花了一番工夫。

“搶了我的生意不說,還破壞行規用錢替人買姻緣。”她指的是阿虎和春花的事。

“你胡說!”

“怎麼?我破壞了你師兄在你心目中如神只般的地位?你不相信他真有這麼壞心眼?”

“我只知道師兄的娘親在逍遙城替人作媒,沒想到師兄也有這方面的興趣。”相若情喃語。

“幻滅是成長的開始。”

“不管師兄做什麼,他永遠是我最愛的師兄。”相若情不死心地道。

“了不起。”閔茉薇向她行注目禮。

“你不懂愛才會瞧不起我們這種為情所苦的人。”

相若情是安而碩的小師妹,從小跟前跟後習慣了有師兄相陪的日子。

在天山時要不是為了能天天見着師兄,她早就大打退堂鼓下山過千金小姐的舒服日子了!

練武實在太辛苦,苦到必須咬牙才能撐下去。

她就是搞不懂,師兄到底從哪裏來的毅力和耐心,又不是要爭武林盟主的寶座,不論師父用什麼方法去鍛煉他,師兄皆一一承受。

“看不出你為情所苦。”閔茉薇撫着傷口,心裏喊疼。

“我天生麗質,你自然瞧不出我的憔悴。”

閔茉薇想大笑,又怕扯痛傷口,只得斯文地道:“既然你這麼愛慕你師兄,不如我替你們倆牽紅線。”

“牽紅線!?”

“是啊,這可是我的看家本領之一。”

“不成,我會被師兄砍死的。”

“怕什麼?與其這樣上不上、下不下的,不如畢其功於一役,早點有個了結。”

“同行相忌,我怕師兄會因此而恨我。”

閔茉薇啐了句:“膽小鬼!”

“你怎麼罵人?我才不是膽小鬼,我只是怕師兄生氣不理人罷了。”相若情有她的顧慮,師兄的脾氣她再了解不過,萬一惱羞成怒,來個橋歸橋、路歸路與她劃清界線,她可是會痛不欲生的。

“別這麼沒出息好不好?做女人做到像你這副德行也真可悲,你喜歡你師兄,可有讓他明白你的心意?”

“他好像知道,又好像不知道。”

閔茉薇白了她一眼。“你有膽敢放箭傷人,為何沒膽求愛?”

“我怕被拒絕嘛!”那多丟人。

“你認為幸福比較重要還是面子比較重要?”

相若情咬了咬下唇,尋思后道:“都很重要。”

閔茉薇搖搖頭。“你不能這麼貪心,你只能選一樣,幸福或者面子?”

“我選……師兄。”

閔茉薇臉上堆滿千層笑。“成交!你的婚事全包在我身上,我一定想辦法讓安而碩娶你為妻。”

相若情沒那麼樂觀。“你真的可以?”

“不試怎知可以不可以?何況你生得這麼可愛又討喜,安而碩肯定會動心的。”

是嗎?相若情懷疑,不然為何在天山時什麼事也沒發生?師兄對她總是一派淡然。

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紅娘妻

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