第五章
不知是新到一個陌生環境、或是鳥兒的啾啾聲使然,天才亮,紫娟已漸漸轉醒。
“奇怪,鬧鐘壞了嗎?”
躺在床上已經清醒的紫娟、遲遲等不到鬧鐘的鈴聲,索性結束自己難得的賴床行為,坐起身、“原來才七點,難怪鬧鐘沒響。”她取消鬧鈴的設定。步下床。“呵!早起的鳥兒們找到蟲吃了嗎?”。她站在窗邊望着戶外來往飛翔的鳥兒。
“哇!空氣真好。”她深深吸了口氣,腦子裏突地閃過一件事,“對了,昨晚伯母曾挪張嫂不在.張嫂好像是負責廚房的。”
紫娟回想自己第一次來此,那頓晚餐好像就是張嫂煮的。
“總不好白吃白住吧!”
她聳了個肩,打算到樓下張羅早餐。
※※※
當紫娟下樓來到廚房,陳玉琳已先她一步在裏面准
備早點。
“伯母早,需要幫忙嗎?”
“不用了。”陳玉琳回頭看了眼。“我兒子習慣吃我做……呢,我是說平常都是我幫小烈準備早點的,張嫂只負責中餐和晚餐。”
“喔,這樣呀!”紫娟見砧板上切到一半的小黃瓜。“伯母,我來幫忙切小黃瓜。”她走上前。
“不,不用了。”陳玉琳連忙放下手中的鍋鏟,搶先拿到刀子。“這個我來就好,小烈習慣吃絲狀的。”
她迅速地將小黃爪切成絲,又翻了鍋子裏的火腿片。“小娟,這裏有我,你到客廳看報紙好了,小烈總是邊吃早點邊看報,趁他沒下來前,你去挑你想看的部分。”
紫娟看自己幫不上忙,順她意說:“伯母,那我到客廳看報紙。”
“嗯。”,陳玉琳沒回頭、,只點了個頭算是回應她。
紫娟聳聳肩離開廚房,覺得自己好像碰上了根軟釘子似的。,
“這大概是人家說的一個廚房裏,不能同時有兩個女人吧!”她吶吶細語打開今天的報紙。
“早。”東方烈拉開她旁邊的椅子坐下。
“早。”紫娟抬頭道早,將正在看的報紙遞給他。
“你不是正在看嗎?”
“沒關係,你先看,我還有一整個上午可以看。”
“呃,謝謝。”他接過她遞來的報紙。
“看自己家的報紙哪需這謝?”她笑着站起身。
“來、來,早餐好了。”陳玉琳端着食物走過來。“小娟,西式早點吃得慣嗎?”
奇怪,怎麼這時才問?紫娟擠出笑容,說:“嗯,我不挑食。”她幫忙將食物端上桌,沒有顯現出心底的疑問。
“我來就好,你快坐下來吃。”陳玉琳加快端食物的速度。
紫娟懶得和她搶工作,遂顧她意坐下。“阿烈,先別看報嘛!三明治要.趁熱才好吃,伯母,你說對不對?”
“嗯!是呀。”陳玉琳冷淡地答道。
東方烈放下報紙,笑着說:“媽,你有援兵了哦!”他拿起三明治咬了一口。
“是呀!女朋友的話比我這個當媽的……還有用哦!”陳玉琳拍拍他的肩,拉開他另一旁的椅子。
“哪是這樣?我是怕被你們左右炮轟,才幹脆聽話先吃早餐”
”提嗎?”她來回打量眼前這對情侶。
“伯母,阿烈是不是怕人嘮叨?”紫娟乘機問。
“這個……你慢慢再自個兒體會,我說的不準。”陳玉琳不再多言,開始吃她的餐點。
東方烈岔開話題說“媽,‘強生。’的第一張訂單下來了。”
“咦?這麼快,大好了!這樣我們就能……”陳玉琳愉悅地和兒子討論公事,像是忘了還有旁人似的。
“是呀!有了開頭,後面就簡單多了。呃—……對了,我最近都會加班。”東方烈突然將視線停在紫娟身上。“娟,今天我會到店裏接你。”
原本靜靜聽他們母子倆討論公事的紫娟,被突如其來的決定嚇了一跳。
“不,不用了,我可以攤運。”她不想麻煩他。
“沒關係,你下班的時候我也差不多加完班了,而且這裏晚上的車不好搭。”
陳玉琳像是突然想起另一件事,“槽糕!我只記得要小娟搬過來,彼此好有個照應,“倒是忘了考慮交通問題。”
她望着紫娟說:小娟,開車嗎?如果會,車庫裏有多出一輛車,雖然是舊車,性能還不差,你暫時先開那一輛應應急。”
紫娟急忙推拒,“我是有駕照,但是不曾上過路,而且路況不熟,伯母,謝謝你,我搭公車轉捷運就行,昨天我已先查過有哪些車可以搭,你不用為我擔心。“既然你不曾開過車,那還是搭公車比較安全。”陳玉琳同意地說道。
東方烈語氣溫柔地說:“娟,這陣子先這樣,等我較空閑時,再陪你練車,晚上記得要等我接你哦!”“嗯。”紫娟頷首,她不想在這件事上多作爭辯。“記得提早出門,這裏的車不多也不太好等。”他解決掉最後一口三明治,起身說:“兩位女士請慢用,在下先走一步。”
“路上小心,車開慢一點。”陳玉琳照往常般地叮嚀。
紫娟也表現出情侶間該有的親呢,“阿烈,要想我喲!”她朝他眨眨眼。
“你也是。”他迅速俯身偷襲她的頰,隨即逃離現場下“媽,我走了。”
紫娟既氣又羞一連忙低首吃早餐。怕被他母親瞧出什麼來。
陳玉琳冷冷地看着這一切,她放下,尚未吃完的三明治,皺着眉頭說:“哎呀!我這頭疼的老毛病好像又要開始做怪了,我得快去吃顆葯才行,還有一堆事等着我做呢、”話罷,她揉了揉太陽穴,緩緩站起身。
“伯母,要不要我陪你去看醫生?”紫娟連忙起身扶着她。
“不用了,我這是老毛病了,醫生有開藥給我。”陳玉琳露出一抹虛弱的笑容。
“要不然伯母你上樓休息,有什麼事我幫你做好了。”
“唉!也沒什麼重要的啦,只不過是一些家務事,張嫂不在我加減挑着做罷了。”
紫娟鬆了口氣說:“原來是家事,這個交給我好了,反正我中午才去上班。”
“這樣好嗎?”陳玉琳頗為難的望着她。
“沒關係。”
“小娟,。這不好意思,你是客人……”
“伯母,你不是要我把這裏當成是自己的家嗎?你這樣就太見外了。”
“既然你這樣說……”陳玉琳嘆口氣,“只好麻煩你了,你可以幫我……。“她挑了幾件家事吩咐紫娟去做。
“嗯,我知道了。伯母,你身體不舒服快上樓歇着,你說的這幾件事,我會在上班前處理好。”紫娟扶着她走到樓梯口。
“小娟,就麻煩你了,唉!我這頭愈來愈疼了,我先上去躺着。”她緩緩踏上階梯。
紫娟目送她走至階梯盡頭,才轉過身,“唉!報紙不用看了。”她瞄了眼桌面上的報紙,匆匆解決掉早餐。
“先從地板開始好了。”
紫娟拿出吸塵器,開始她的第一件工作。
※※
數日後“阿娟、阿娟,要不要到裏面睡一下?”芳敏秀搖醒正在打盹的紫娟。
紫娟甩甩頭讓自己清醒些,她看了眼手錶,“不用了,阿烈待會兒就到。芳姐,抱歉,又讓你陪我等車了。”這種狀況已經湖好多天,讓她深感過意不去。
芳敏秀拿了一疊帳單在她旁邊空位坐下,“該說是你陪我,你瞧,每天都有一堆雜事,只能等鐵門拉下后才能做。”
“要不要我幫忙?”
“要比出萊的速度我追不上你,若論按計算機,你可比不上我哦!”芳敏秀敲計算機的同時不忘聊天。“怎麼回事?最近看你好像精神不太好,嘿!該不會是晚上和你的烈兄上山下海談感情去了吧!”
“什麼我的你的,省省吧!他是他母親的。”紫娟忍不住打了個哈欠。
“怎麼說?”芳敏秀記下數字后即停下動作。
“我總覺得……”紫娟頰了一下,才說:“阿烈他母親不喜歡我,可是……”
“可是什麼?你又是從哪看出來的?”芳敏秀急忙追問。
“怎麼說呢?”
“你就直接說了吧!是不是和你精神不振有關?”
紫姐點頭嘆氣,“可以這麼說,總之,自從我搬到他家的隔天起,每天早上,阿烈出門上班后,他母親總有一堆理由支使我做家務事,而且時間算得剛剛好,讓我連喘口氣的時間都沒有。”
她吁了口氣,接著說:我覺得我反而是在店裏比較輕鬆,至少還有喝水的時間。”
“嘿,不會吧!那傢伙的母親把你當成什麼,免費女傭嗎?她家沒傭人嗎?還有那傢伙沒吭聲幫你嗎?”
“張嫂到大陸探親還沒回來,阿烈他,他並不知道他母親對我這樣。”
“咦,怎麼會?他是木頭人嗎?怎會看不出自己母親的待客之道呢?而且已經半個月了吧?”
紫娟額首說:“差不多,但這事不能怪阿烈。”
“阿娟,你該不會真陷下去了吧?”芳敏秀吃驚地問。
“芳姐,你不要誤會,我會這麼說,是因為……”擲了口氣,才說:“阿烈根本不知道,而且他母親在他面前對我很好。”
紫娟垮下肩膀接着道:“我每天晚上回去總是有盲夜可以吃,他母親不是親手熬粥,就是下麵條。”
“難怪你最近的晚餐吃得很少。”芳敏秀想起紫娟最近貼常現象。
“沒辦法。我只能擇一,不能通吃,否則一‘大鯨魚‘又得重現江湖了。”她無奈地吃了口氣。
“奇怪?他母親為何要這樣對待你,難不成是她知道了你和她兒子是假的,所以才故意為難你?”芳敏秀提出她的想法。”
“那她為何不直接拆穿阿烈的把戲?這說不通呀”紫娟不認同她的推測。
“寶貝她兒子,不忍責備他呀!所以想直接在你身上下手,逼你自動退出這場獻。”
“我贊同你說的‘退出’,但……是退出她和她兒子的生活,而非你以為的……”紫娟咬了咬下唇,“我有一種感覺,覺得她不願放手,不願把她的兒子交給另一個女人照顧,或許也有可能是因為,我並不符合地理想中的媳婦形象吧!”
“拜託,你都不夠理想,還有誰能達到她的標準呢?”芳敏語氣不屑地說:“我看是寡母情緒在作祟吧!
“咦,怎麼說?”
“你想,她辛辛苦苦獨立拉拔一個孩子長大成人,而且她又曾在工作上有過一番表現屍放下工作,是她不得不放,但是對兒子,可就難了。”
“兒子長大了還能怎樣?捉着不放嗎?”紫娟不解道其中的關聯。
芳敏秀搖頭嘆道:“唉!這是你們年輕人說的話,你沒聽過‘空巢湖’這個名詞嗎?”
見紫娟沒反應,她反接著說:“簡單的說就是當孩子翅膀硬了,開始往外飛的時候,為人父母的頓失以孩子為重心的生活,令他們一時間難以適應的時期。”
“哦,原來是這樣,那他母親也是這種狀況嗎?”
“不只。”芳敏秀想了想。、又道:“除了‘空巢湖’讓她不顧放手之外,我覺得還有一點,阿娟,你不覺得她捉住了兒子,就等於是掌控公司了嗎?”
“芳姐,……”紫娟不可思議地說:“一個人的心理真有那麼複雜嗎?”
“這很難說,說不定真的就是……”
“不可能。’
“芳姐,你怎麼如此肯定?”
“傻丫頭,你想,、她盼兒子有女朋友盼那麼久了,怎麼可能好不容易出現了你,就馬上排擠你,至少也得觀察一段時間呀!”
紫娟依然不怎麼相信她的推測,“具有這麼複雜嗎?”。
“先不管那女人的心理是否複雜,”芳敏秀語氣關心地問:“你打算怎麼辦?讓這齣戲繼續下去嗎?”
“能拖多久算多久吧!我盡量撐到阿烈我到他理想中的新娘。
“唉!傻女孩,那個愣小子眼睛是長哪去了,怎麼沒瞧到他身旁就有這麼一位美嬌娘呢?”芳敏秀拍拍紫娟的肩,提醒她,“不過他有個厲害的母親,我反而不再鼓勵你弄假成真,畢竟婆媳問題,唉!難解哦!”
婆媳間真會有問題嗎?紫娟抿嘴。沒說出心中的疑問。
“把你的心看緊點兒,不要不小心遺落了。”芳敏秀不放心地叮嚀。
“嗯。”
紫娟原想再問一些芳姐的看法,手邊的手機正響起
“喂……嗯,好,我馬上出去。”
芳敏秀起身將紫娟的萬用手冊遞給她。“那小子簡直不懷好意,幫你申請這隻手機,就是為了讓你隨傳陽到嘛!”
紫娟笑笑說:“他正好在前面巷口等紅綠燈,芳姐,我走了,拜拜。”
芳敏秀不予置評,無奈地笑着送她出門,目送她坐上車。
“阿娟,看來你的心已經被他擒獲了,你卻還不自知。”
芳敏秀的呢哺飄進了夜風裏,輕輕飄向黑夜的另一端......
※※
翌日
一如往常,東方烈出門沒多久,陳琳又開始交使現成的免費女傭。
“小娟,一隔壁的王太大我我過去教她做蛋糕,今天麻煩你幫我……”陳玉琳開始交代今天的工作。
她現在連客套話都省下,直接吩咐了。紫娟僵着笑容等她說完。
“哎呀!快超過約定的時間,我得走了。”陳玉琳沒等紫娟的回答,隨即走向屋外。
紫娟吞下口中的包子。“唉!這種日子;還有多久才會結束?”她木然地吃着包子,看也沒看一眼旁邊的報紙。
她死氣沉沉的表情,全映人了一隻黑眸眼底,眸子的主人悄悄走近……
“娟,怎麼不看報紙?”
紫娟被突來的問話嚇了一跳,忙喝了口豆漿,衝下卡在喉間的食物…。
“呃……阿烈,你不是去上班了嗎?”
“多久了?這種情形多久了?”東方烈雙手握着她的肩。
“什麼情形?你問什麼……我不知道。”她別開視線不敢看向他。
“娟,我母親要你幫忙處理家務多久了?是一天、兩天,還是一個禮拜,或者……自從你搬進來之後,就開始了?”他詢問的語氣中夾雜着一絲怒氣。
“唉!沒得演了。”紫娟撥開地放在她肩上的手。“你是怎麼發現的?告訴我。”她繼續吃包子。
東方烈拉開她身旁的椅子坐下,“我車子壞了,進來拿另一輛車的鑰匙,正好為到我母親指使你,為什麼不告訴我?”
“你忘了我曾說過的話嗎?”她頓了頓,才說:“我幫忙會幫到底,這種狀況還是我所能容忍的。”
“為什麼下告訴我?”他再次問。
她抿唇淡笑。“說了又能如何?能提早下戲嗎?更何況只是幾件家務事嘛,我以前也常做呀!”
“但是……”東方烈控制住自己的怒氣后,才說:“娟,你知道嗎?我有請鐘點女工幫忙清理環境,在每個禮拜三、五的下午,你見過嗎?”
她茫然地搖頭。“下午我都在店裏。”
紫娟心裏有種被傷害的感覺,她早已請到,雖說這是伯母要讓她知難而退的作法,但當推測被印證的瞬間,那種受傷的感覺仍然湧現。
“她是故意的。”東方烈揭穿這個事責。
紫娟勉強笑了笑。“或許……她想考驗她未來的媳婦吧!”
“娟,你不用替她解釋,東方家的媳婦哪需要做家事。”
“那她……大概不喜歡我當你們東方家的媳婦吧!”她提出擺在心底的看法。
“她可以直接告訴我呀!”他仍氣憤難體。
“或許她就是怕你這樣,兇巴巴地向她抗議吧!”
“呃……抱歉,我不該把怒氣出在你身上。”他激昂的語氣轉緩,“娟,讓你受累了。”
“沒關係,只可惜,沒能再幫你多爭取點兒時間。”
東方烈幾乎快忘了“找老婆”這件事,他已經適應了目前的家居生活,也習慣紫娟的身影出現在他的生活中。
“娟,你覺得我是個好老公嗎?”
“你?”她不知他為何這樣問,但依然誠實地回答,“若依我的標準來打分數,你大概有七十分吧。”
“只有七十?”
“阿烈先生,給你七十已經多給了耶!”她細數他的缺點說:“你瞧你,又不像現代的新好男人會幫忙做家事,還常常加班晚歸,若非你無嫖、賭的壞習慣,恐怕還構不上及格的邊緣呢!”她站起身拉開彼此間的距離。
“原來我在你心中的評價這麼低。”他暫時壓下心裏突生的提議,改問“既然如此,你怎會幫我幫到這麼累的程度呢?”
“這原因嘛,第一,本人心地善良,樂於助人;第二嘛,誰讓你是個孝子,我最佩服這種人了。”她的雙眸閃過一道陰霾。
從這陣於的閑聊中,他知道她幼時大概的生活,也清楚她很想念她已逝世的雙親。
“讓你這麼一說,我好像只有‘孝順’這項值得嘉許,其他的就一無可取了。”他故意嘆口氣,“唉!這下我更不敢提出我的想法了。”
“什麼想法?”
“我怕你會否決它。”
他愈不說,她愈想知道。“說說看嘛!我保證不作任何批評。”紫娟試着誘地說出。
“你確定?不做激烈抗爭?”
“嗯,”我保證。
東方烈咧嘴一笑,以溫柔的語氣道:“娟,我想…我們這樣也不是辦法……”
“嘿!你接下來,該不會丟一顆綠石過來吧?”似曾聽過的廣告詞,讓她心生警覺。
他走近她。“不是鑽石,是‘交往’”
“交往?”她雙眸充滿好奇,不解她直盯着他。
“嗯……”他頷首說:,“我有被逼婚的問題,而你有趕場相親”的困擾,且你、我兩人目前皆無男女朋友……
東方烈輕握她的肩,“再加上這陣子我們也相處得滿好的。你不擁你和我可以真的交往看看嗎?”
紫娟睜大雙陳,陵地看着他,“阿烈,你不要開玩笑了,這行不適,你還搞不清楚嗎?你母親並不喜歡我,無論真假,她都不喜歡我當你的女友。”
“她並未深入了解你,我懷疑她是因反對而反對的,並非是針對你。”
“咦,這話怎麼說?”
“她曾說若我沒有合適的新娘人選,期限到了我只要出席自己的婚禮就行了。所以我懷疑她已幫我找好了新娘人選,給我三個月的期限,只是一種逼婚手段罷了。”這種種的一切,讓他更相信自己的看法。
“不會吧!她看起來不像是武則天呀。”她不大相信一個這麼照顧孩子的母親,會一手導了這麼一齣戲。“
“雖然我跟的條件會考慮到我母親,但並不代表得由她挑一個合她意的女人強塞給我。”他露出一抹苦笑說:“看來我的分數又得往下降了,我並沒有你以為的那麼‘孝順”。”
“有孝心並不代表必須盲目順從呀!”
“謝謝你這麼說。”他溫柔地捧着她雙領。“你願意給我機會讓我修正我的缺點,以達到你的滿分嗎?”
他的黑眸像是會吸人神志似的,她差點兒脫口答應他。
“呃……嘿!阿烈,你這樣好像是說結婚誓言似的。”紫娟試着以輕鬆銀洲們之間愈來愈熱的氣氛。
“娟,我是說真的,讓我們以結婚為前提,試着交往好嗎?”他以極為溫柔的語氣又說:“答應我,好嗎?”
“阿烈……”紫娟被他眸底的那一抹認真震住了。
他緩緩俯首覆住她微張的紅唇,堅決不失溫柔地吻去她的猶疑。
她幾乎要溺在他的柔情中,雙手不由得攀向他的頸項。
火苗在他們倆之間悄悄燃起,一將兩顆心緩緩融合
陳玉琳去而復返,她本欲借口返家拿材料以探查紫娟的狀況,卻沒料到……
她倒抽了口氣,“你……你們在做什麼?”
東方烈沒因突來的干擾而停止,他又嘗了嘗紫娟的唇緣,才抽出他放在她衣服內的手。
紫娟羞紅了臉,慌張地拉好上衣,正想拉開她與他的距離,他卻搶先摟住了她的腰。
“媽,我們當然是在做情侶間會做的事,你不會是老古板吧!”他加重力這將紫娟拉近,趁她慌亂之際,偷偷啄了啄她的額。
陳玉琳深深吸了口氣。走近他們。“小烈,你不是去上班了嗎?”
東方烈溫柔地望着懷裏的佳人說:“我突然想到娟可以到公司幫我處理一些事。”
“她只不過,呃……小娟是廚師,能幫你的不多。”陳玉琳放輕語氣,“如果有需要,你不妨再多征幾個秘書,人沒找到之前一,我可以到公司幫你、”
“娟,去拿你的東西。”
紫娟抬頭看看他,又偷瞄了眼他母親,她決定先聽他的。“嗯,等我一下。”她可不想留下來被批鬥。
“小烈,我說的話你沒聽懂嗎?”
“媽,只是一些影印的工作而已,娟可以幫得上忙,而且……我想和娟多相處、相處,畢竟你訂的期限不是快到了嗎?”
東方烈迎向下樓的紫娟。“只有這個?”他看了眼她手中的萬用手冊。
“嗯。”她點點頭。
“媽,我上班去了,晚上我想帶娟去看夜景。你不用等門,我們會晚點兒回來。”他笑着說。
紫娟硬擠出笑容,“伯母,抱歉,阿烈要我幫他
“沒關係,你和他去。”陳玉琳打斷她的話,怕被兒子聽出些什麼。
“媽,拜拜!”
“伯母,再見。”
東方烈摟着紫娟的腰朝門口走去。
※※※
直到車子駛出“海天小館”,紫娟緊張的情緒才得以鬆懈。“阿烈,你這樣會不會太……”
“娟,”他抽空捏了捏她的手。“你已經答應就不許再反悔。”
“喂!我答應你什麼?什麼時候?”她雙頰稍退去的紅潮又再度加深。
“要我停下車,再吻你一次嗎?”
“你……”她害羞地將視線別向窗外。
他趁停紅燈的空檔,迅速啄了啄她的唇,“娟,怎麼沒見你拿過包包?壞了沒空買嗎?”他轉移話題化解她的羞澀。
“不是。”她朝他笑了笑,“我外出不習慣拿包包。”
“不會不方便嗎?你們女孩子不是常時身攜帶一些小東西?”
“偶爾會有不方便的時候,”她聳聳肩說:“但習慣使然,除非是搬家。我才會攜帶大包包,否則……這個就夠了。”她亮一亮手中的萬用手冊。
“這麼說你只有那天那隻皮箱?”
“嗯。”她唇角浮起一抹苦澀的笑容。
東方烈露出明了的眼神看了她一眼。
他以輕鬆的語氣說:“你真願意到我公司幫忙?”
被他這麼一問,紫娟才想起這件事,“你公司真需要我幫忙嗎?”她反問他。
東方烈語帶笑意,“公司是不需要,但我的眼睛需要,需要時時看着你。”
“嘿!甜言蜜語大多了喲。”她笑着說:“沒想到你也會來這套。”
“犯規了呀!”他一改戲謔語氣轉而正經地問她,“娟,想不想回你的小套房,以後,我每天早上送你回去;好避開我母親對你的支使。”
“嗯,這樣也好,芳姐已經發現我工作時精神不濟。”
“抱歉!都怪我沒留意。”
“如此一來我還需住在你家嗎?”她已經不知該如何接下去這場已成真的戲。
“至少等過了那個期限后,我會挖出我母親的反對理由,讓她正視你。”他語氣堅決。
“如果她還是反對呢?”對於他和她的交往,她並不十分有把握能讓他母親接受她。
“相信我,這個問題我會解決,而且我母親她也不是一個頑固不通的人。”
“嗯。”她深深地看着他,交出她對他的信任。
他回應她的凝視。“我不會讓你失望的。”漆黑的眸子裏映有她的眸。
東方烈將車停在路旁。“要不要練車?”
“我……可以嗎?”她想試試。
“當然可以。”
“太好了!”紫娟匆匆打開車門。
他拉住她。“等等,這個還沒結束。”他將她拉向他,繼續剛才被打斷的一吻。
許久,停在路旁的車才又向前移動,但是似乎不怎麼平穩。