第一章
一腔胸懷青雲志遊獵四方展霸圖
奈他機關皆算盡勞勞作事盡都空
一動不如還一靜守得雲開見月明
佳人合成在君左喜從天降萬事亨
「嘖！這說得什麼東西！」
讀罷籤詩，也不管人還在廟裏，秦遊方惱羞成怒，將籤詩甩摜到地上。
維繫秦氏一族興榮發達的重責大任現在都落在他身上，他正想大展身手有所表現，興緻勃勃的特地來上香求個好采頭，卻不料神明們居然不買帳！
一旁跟隨的少年公子彎下身撿起籤詩。
說是「少年公子」，但他雖穿着儒衫，發系了條月牙白的束帶，卻不戴冠；實在說僕從不像僕從，說書生亦不似書生。
尤其他顯得過於白凈、明眉大眼；對一名男子來說，那雙眸子太水漾。也沒有下仆應有的恭謹。
「少爺，」他瞄了一眼籤詩。「這籤詩說的也沒什麼壞事，還是個吉簽，你幹麼生氣？」
「沒什麼壞事？！你不識字嗎？！江喜多－－」秦遊方瞪他一眼，哼了一聲，食指重重點了幾下江喜多撿在手上的籤詩，極是不滿。
「這上頭怎麼說的？勞勞作事盡都空。分明挫我志氣！」
秦府雖然是商賈之家，但向來好儒；而徽州府出儒商是有名的，特別崇敬理儒大師朱熹，家家供奉。故去的秦大爺就是。所以秦家可說是一向有好學之風的，家僮能夠識字一二也不是什麼稀奇的事。
有的，別說是籤詩，一般合同文書都難不倒。
像江喜多，雖不是家生僕僮，但也頗識文墨。
「哼！族裏那些老太爺瞧小我也就罷了，可連菩薩也跟他們一鼻孔出氣，怎不氣煞人！」
「呃，其實，少爺，讓太爺他們去操心，少爺你樂得清閑也不是什麼太糟的事。」
為了秦家好，他二世其實最好還是不管事。
「這種沒志氣的話，虧你說得出口！」秦遊方雙眉一皺，把江喜多從頭頂瞪到腳板。
朽木就是不可雕！
「青雲有路志為梯，男兒應立志四方－－這話你沒聽說過？想我秦家本來也不過是徽州城一家小小的木材商，亦是經過先父四方經略，財富滾滾累進，才成就今天這番局面的。我應該承繼先父的大志才是！」
那也得你少爺有那個「經略四方」的本事才行啊。
「太爺們也是用心良苦嘛。」
「用心良苦？！」秦遊方又是一瞪。
「遊方，你切莫躁進，只要好好守住你父親遺下的產業便是。」
「咳！遊方，開創不易、守成亦艱難。你只要牢牢守住秦家這片家產，就是大功一件。」
「是啊，遊方，守住秦家的基業最重要。」
將族中長老告誡他的話，一字一句學得維妙維肖，連那聲咳嗽，都與三太爺咳的九分模似。
「太爺們有他們的道理，也是為秦家着想。」
若不是秦大爺只得他二世一個兒子，氏族長老太爺也不必如此杞人憂天吧。
「瞧瞧這籤詩，還胡誨什麼『喜從天降萬事亨』！難不成坐在那裏不動，就有好事從天上樹上栽下來不成－－咦！」
鼻一皺，斜睨江喜多。
「這不是說的是你吧？」
那日他巡視出場，正是這個江喜多巧不巧從樹上摔下來栽在他身上。
江喜多臉色一緊，水眸不安分的流晃，乾笑一聲。
「我看也不可能是，你又不是位姑娘。」秦遊方自說自話。
甩頭甩腦，又對那張籤詩嗤之以鼻。
「什麼『佳人合成』！女子能成什麼大事？」菩薩也胡塗。「我秦遊方怎可能如此不濟，賴名女子成事！」
水眸停了蕩漾，瞅瞅秦遊方。
「少爺說的極是。」
只怕難說。也不自己想想他二世是塊什麼料！
「好了！回府吧。」秦遊方揮揮手。
還喜從天降呢，禍平空生還差不多！
被他從樹上那麼一栽，他楣事就不斷。
「真是！」什麼「喜多」！
乘興而來，偏偏興緻大敗，秦遊方也沒心思再拜菩薩了。又揮了揮手。
剛走出廟門，就礙上廟前停的一頂八人大轎，一名身量肥碩福態的胖子，正費力的努力蠕動出轎子。
「這不是秦少爺嗎？這麼巧！」胖子眼尖，還在喘着氣，浮泡的小眼就瞄到秦遊方。
「程老闆！」
徽州城有錢的商賈不少，但要動用到八名壯漢抬轎、身軀如此龐大福態的，除了他「紫雲齋」程老闆，還找不出別人。
「秦少爺也來上香？」
程老闆胖歸胖，可殷勤得很，立刻挪動肥胖的身子迎向秦遊方，一雙螃蟹小眼笑瞇成一條縫。
「江公子也來了？」泡眼上下打量江喜多。
「不敢當。」他只是名小小的陪讀，跟僕役差不多。
都怪他沒拜菩薩。
被那雙腫泡眼一盯，他背脊直發麻，一身雞皮疙瘩。
「是頂巧！我正念着秦少爺和江公子，沒想到就在這裏遇上了。」
「程老闆找我有事？」秦遊方揚揚眉。
程老闆肥胖的身子湊過去，有意無意壓向江喜多。
他趕緊一閃，把秦遊方推向前，程老闆兩團肥腮正好挨到秦遊方鼻子跟前。
秦遊方連忙擋了擋橫壓而來的兩團肥肉，狠狠瞪了江喜多一眼。
「是這樣的，秦少爺－－」浮泡的小眼不無可惜的瞄瞄江喜多白凈秀致的俊顏。
被瞄的，頭皮又一陣麻，一寸一寸往秦遊方身後躲，卻被他一把捉住，拖到身旁，暴露了出來。
「小鋪里昨兒個才剛進了一批上好的墨硯，我想秦少爺許或有興緻瞧瞧？」
「這當然！程老闆怎不早通知我！」秦遊方眼神亮起來。
「我正想遣夥計去通知秦少爺呢，沒想在這兒遇上了。」
「走，程老闆，快讓我瞧瞧去！」
「別急哪，秦少爺。我才剛到而已，還沒給菩薩上炷香－－」
「回頭再過來上香也不遲，菩薩不會見怪的！」根本難耐，急急催促着程老闆。
「可是……」又是推又是催，程老闆肥胖的身子不由自主的蠕動。
「您別急着推我呀！秦少爺。我走就是！」
罷罷！生意事大，買賣當前，只有請菩薩等一等。
「少爺，不是說回府了嗎？」
就有如此不識相的。
「你跟我多久了？江喜多。」秦遊方白白眼。
「一個半月不到。」
還當他是家生僕從，當他是他肚子裏的蛔蟲呀。
「嘖，說你鈍，你還當真是呆！」竟還回得一本正經！
人家小廝哪個不懂得察言觀色、揣摩主子的心意？就他楞頭楞腦，專門跟他唱反調。
就算他還不習慣怎麼當小廝，好歹也學着一學！
「可是，太爺們－－」
玩物喪志！
想當然爾老太爺們會怎麼搖頭慨嘆。
然後，責怪他沒有看好他家少爺，千錯萬錯全落在他這個倒霉的陪讀頭上。
「你究竟聽誰的？」
惱人！每回他興匆匆，這傢伙就不識相的搬出太爺們敗他興緻。
「自然是聽少爺的。」
真要為秦家着想的，還是少聽他二世的為妙。
「江公子，您過慮了。秦少爺的文才，對書畫的品味，徽州城裏誰人比得上？太爺們怕是高興都不及。」
一雙腫泡小眼滑溜的瞄量他，從腫脹的縫隙里射出一絲絲黏稠的興味。
偏偏躲不掉。秦遊方將他緊緊拖着。
「那麼，秦少爺、江公子，請！」肥油的手趁機摸了江喜多一把。
「我在後頭跟着。」江喜多猛吸口氣，忙不迭往後跳開。
雞皮疙瘩掉了一地。
卻被秦遊方拖着，脫不了身。
「你是主，我是從，理當在後頭跟隨才是。」
「你也知道我是主、你是從？」
「這自然。少爺何必折煞小的。」
再要不知道，程老闆那肥胖的身子恐怕就要朝他欺壓過來了。
秦遊方斜睨他，又瞄瞄程老闆露骨打量着江喜多的那雙腫泡小眼，勾了勾唇角。
「程老闆，您也請。」阻上前，擋住程老闆。
江喜多鬆口氣，轉身走到後頭。
「可惜了可惜，瞧那身姿多婀娜窈窕！」
好似到手的一塊肥肉飛了，說不出的惋惜。
「程老闆，你這形容差矣，喜多又不是名姑娘。」
「我明白。可您瞧他那身姿那長相，那般秀致，怕連女子都比不上。」
「我看他倒是單薄氣狹，沒甚可取之處。」秦遊方不以為然。男子過於陰柔，沒什麼大出息。
「要不，秦少爺，您把小喜多轉讓給我，我付你雙倍價錢。」
這倒是擺脫那傢伙的好方法。只是……
望望程老闆腫泡的小眼裏射出的那急色樣，秦遊方下意識的搖搖頭。
轉過神，他暗嘖一聲。真是！他幹麼護住那個江喜多。
真該將他賣了才是。
沒錯，秦府原只是徽州城一家小木材商，經過秦大爺多年經營擴張，而成為徽州城豪富之家。
沒錯。秦家擁有着大片的田產與山林場地，不僅雄霸徽州城的木業，甚至在整個江南，都是數一數二的商號。
沒錯。秦大爺頗有長才，又好儒學，精明幹練之外，很有幾分斯文儒雅的書卷味，少有銅臭氣。
但到了秦少爺遊方，就很不一樣了。
或許是他時運不濟，秦大爺打下的木業大片江山傳到他手裏時，竟冒出了程、祝，江等野心勃勃的對手。
他自己或許不覺得怎麼樣，庸人但自擾，可秦府上下，及那些依賴秦府餬口飯的，多少庸人自擾一下。
「唉，遊方行嗎？」三太爺嘆一聲，咳一下，連連搖頭。
「就算不成，誰讓世范只遺下遊方一個兒子。」二太爺也跟着嘆口氣，顯得有些無奈。
「守禮那房，少傑少英兄弟倒是不錯，聰明好學，是可造之材……」五太爺說著，瞄一眼孀寡的秦夫人。
「那怎麼行！」秦夫人一口否絕。「遊方是老爺的血脈，秦家的產業只有遊方才有資格繼承，也必須由遊方繼承。」
「沒錯，」三太爺又嘆口氣。「於禮於法，只有遊方能繼承。」
「唉！遊方聰明才智也不亞於他父親，偏偏不甚好學！有道是勤能補拙，即使沒有他父親那般經商長才，只要他肯虛心向學亦無礙。偏偏……唉！」
只好那些風花雪月、虛榮浮華之事，而不知務實求是。
「二太爺，三太爺，五太爺，遊方少不更事，難免心凈氣躁，正需要太爺們從旁監督輔助，還需要太爺們多費心。」秦夫人委婉要求。
「這是自然。事關秦氏一族興榮，我們怎會袖手旁觀。」
「也別對遊方苛求太過，只要他能好好守住秦家這片產業便是。」
對他實在不寄厚望，不求他有功，只求他無過；開疆闢土是不必了，只要別捅出樓子，守成有餘就行了。
「但願遊方能明白咱們一番苦心。」
幾位太爺頻頻搖頭。除了搖頭，還是搖頭。
秦夫人心中也不禁暗暗嘆息。
自己生的兒子，自己怎會不了解。
這個兒子，模樣品貌哪點不比人強！俊逸斯文，而且儒雅聰明，偏生卻不好學，胸只有點墨，更別提老爺那等經商的本事。
「小翠，少爺呢？」詢問一旁伺候的丫鬟。
「回夫人，少爺他……唔……呃……」丫鬟吞吞吐吐。
「我不是交代妳們要看好他？！」
「這些丫頭片子怎麼看得住遊方！我看得找個人專門看住他才成。」三太爺搖頭晃腦。
「那也不妥。遊方畢竟是秦氏一家之主，我們只能從旁規勸。」
秦夫人心中頻頻嘆息。
族中長老這般不看好遊方，她心中滋味自是極為複雜。希望兒子爭口氣，但也怪不得太爺們的憂慮。
「二太爺，三太爺，五太爺，遊方剛主事，經驗不足是必然的，還請太爺們多加指點輔助，給遊方一點時間。」
有唐一朝，太宗世民十八歲就隨父征戰打天下了。遊方今年二十有六，接近而立之年，卻仍無甚自覺。
唉唉。
哎哎。
從這個山頭，到那個山頭，目光所到之處，皆是屬於秦氏一族的。
可以說，徽州府區，有半邊的山林都是他們的。
巡視自家大片的山場，秦遊方不無幾分得意。秦氏現在已是徽州城首屈一指的木商，買賣遍及江南，到他手中，更應該能擴展到東南西北，甚至贏得朝廷修築皇宮採辦「皇木」的殊榮。
但他空有理想。太爺們意見多，事事干涉。
好比，他想改變山場的經營形式，太爺們連聽都不肯聽，就否決了他的想法。
新近又有兩家對手商號崛起。雖然還不成大氣候，但對方野心勃勃，積極竟爭，與他們爭奪生意。不出個把月，單是蘇杭一帶，他們就損失了兩樁買賣。
內憂加外患，他實在不能只是死死守在那裏。
太爺們瞧小他，他倒要做出一番作為讓他們瞧瞧。
「欸，少爺，這山頭的山場多包租給佃民租墾了，咱們來這裏做什麼？」沒事跑到山裏來，又是土又是泥巴的，小廝瑞安先忍不住抱怨起來。
「來體察民情啊。」
他們取之于山，用自於山，不入山行，太說不過去。
「不就一些林樹及棚民，有什麼好瞧的？」瑞安仍嘀嘀咕咕。
「你這廝，脾氣倒比我還大。去，到一旁歇去！少在那裏咕噥，少惹我厭煩！」
瑞安嚕囌討煩，秦遊方乾脆揮手趕人。
「啊？！秦少爺，您來了！」包租的李大富發現秦遊方，急忙迎了過去。
棚民租佃的形式有多種，有由棚民租佃山場再逐年交租，或由富民包租了再轉租佃給棚民坐收租利。或者，就如秦大爺所採用的，由富民包租山場僱工墾植。
這可以省卻很多麻煩，又不必直接跟棚民打交道。
但秦遊方覺得，棚民也是項資本，倒不如直接租佃給棚民，讓他們逐年交租；可一下就被守成不肯變通的老太爺們否決。
「我不知道秦少爺您上山場來，多有怠慢了。」
「哪裏。我臨時起意，是我干擾到大家幹活才是。」
「秦少爺太客氣了。您大駕光臨，我歡迎還來不及呢，只是秦少爺您身分尊貴，這山場野地，有辱了您的身分。」
「沒的事。我隨意看看，你忙你的，不必招呼我。」
李大富哪敢真撇下他，亦步亦趨。他走到哪，就跟到哪。
僱工多是外地來的，就搭了棚居住在山閭，各忙各的活，以為秦遊方是哪冢富戶公子，並不特別留意。
山顛不平，秦遊方也沒能耐視察太遠，只片刻，就開始感到吃不消。
「秦少爺，您要不要歇口氣？我讓人給您送茶來。」李大富試探問道。
秦遊方沉吟了下。
「也好，我正覺得有點口渴－－」
「啊！」
秦遊方的話未收，一聲清脆的叫聲驀地從樹頂壓向他。
他還搞不清楚是怎麼回事，一團青撲撲的東西咯地摔到他身上；他悶叫一聲，反射的抓住那東西，摔滾到地上。
「秦少爺！」李大富驚呼。
那東西軟綿綿的，還有一股脂粉香。他壓在那團軟綿上頭，幸好沒傷了皮肉。
「少爺，您沒事吧？！」瑞安趕緊跑過去，大呼小叫。
「唔……沒……」
「你這小子！膽子真大！你知不知道你撞着的是誰？！要是秦少爺有個什麼損傷，就是賣了你一百次，你也賠不起！」李大富搶先吆喝叫罵。
真是壞了！哪來的山夫野民，要是害秦少爺出了什麼事，那還得了！
「我……哎！」
從樹上摔下來已經夠驚險倒霉，又被秦遊方壓在身上當肉墊，加上一個瘋子在一旁大呼小叫，不叫他翻白眼，也得補兩聲呻吟。
「喂，你！能不能快起來，我快被你壓垮了！」很重的！他難道不知道？！
「呃，我……嗯……」
秦遊方狼狽的掙扎。
大手在那團軟綿上撐來摸去，借力想站起來。
「喂！你這個人！」起身就起身，胡摸瞎按個什麼！
那是名眉清目秀的男子，身形相當纖細－－或者說瘦弱；因氣忿脹紅着臉，肌膚顯得更加粉嫩；唇紅齒又白，手指纖秀細緻，呼息有股幽香，簡直比花還嬌。
「你－－」看清那粉雕般的臉龐，那粉嫩，那嫩紅，秦遊方愣了一下。
大男人長成這模樣，未免太過陰柔。
他皺着眉，也不伸援手拉他起身。
「你這小子到底是什麼來路？鬼鬼祟祟的躲在樹上幹什麼！」李大富瞧秦遊方臉色不對，搶先興師問罪。
「我叫江喜多，是新來的僱工。」
那身「姿色」，哪像是干粗活的！
李大富懷疑的上下打量他；目光一瞥，掃到地上被壓頹的珍貴樹苗。
「哎呀！」臉色大變，氣急敗壞。「這是特地從蜀地運回來的『雙連』，竟被你這小子壓壞了！」
一臉心疼的捧起被壓頹的樹苗。
「雙連」產在蜀地，千年古木，相當難得。聽說是「雙連」樹苗，江喜多臉皮動了一動。
千年古木樹苗哪會同栽墾的，說有就有！
「秦少爺，您說這如何是好？」
山場他包了租，損益他自己要承擔。李大富怎肯白白吃這個虧，把問題推到秦遊方身上。
「我說李爺，你怎麼管的人！我家少爺是什麼身分，要是有丁點損傷，看你怎麼擔得起！你還好意思對我們少爺提這種事！」
瑞安氣呼呼。
沒找他李大富算清楚就已經夠便宜他了，居然還有臉要賠償！
「可是，瑞安小哥，這樹苗可是花了我不少銀子和工夫，好不容易才從蜀地運回來－－」李大富愁眉苦臉。
「那你也應該找那個闖禍的人！」瑞安手一指，毫不客氣的指着江喜多的鼻子。
「始作俑者」卻倒一臉無事的閑閑站在那裏。
秦遊方皺皺眉。
這小子的架子倒是挺不小。
「喂！你這小子－－」李大富推了他一把。
小子不識相的皺眉閃開。
小子長得細皮嫩肉，倒也學那些閨女，碰都碰不得嗎？
李大富臉上橫肉擰起來。
「你說你是新來的，我怎麼沒見過你？！」又推了他一把。
單薄的身子往後跌了兩步才穩住。
「別動手動腳的！」微蹙的眉有絲嫌惡。「這山場人那麼多，你怎可能每個都見過！」
喲，那張嘴倒厲害！
李大富沉臉，正待發作，秦遊方先蹙眉道：
「你說你叫什麼名字？」
這小子真無禮，沒頭沒腦的栽在他頭上，竟連絲歉意都沒表示，還一副沒事人模樣！
「方才不是說過了嗎？我叫江喜多。」
「江喜多，喜事的喜？多多益善的多？」
誰人給子女取個這樣的名字？不但求喜，還要多，簡直俗不可耐！
「哈！」瑞安噗哧笑道：「少爺，這名字有意思！求喜來多，多還要再多，更多又多。搞不好，他還有個兄弟叫多多，又多什麼多的－－」
「不行嗎？！有那麼好笑嗎？！」聲音有點惱。
「你小子閉嘴！」李大富瞪他一眼。趕緊陪着笑湊上前，目光閃爍。「秦少爺，這事雖說是意外，但我想想，說不定也是天意哪！」
天意？有個人冷不防從天上栽到你頭上來，這也叫天意？
這叫觸霉頭！
「這凡事冥冥中都有個定數。秦少爺好巧不巧剛好站在那樹下，又剛好好巧不巧喜多從天而降，落到秦少爺您身上，這意味着什麼呢？」
天才知道吧。
「恭喜秦少爺呀，這是『喜從天降』呢！是不是呢？」李大富一本正經，眉眼眨都不眨一下。
「喜多天降……」秦遊方喃喃。
哪有那麼簡單的事！
他很不以為然的睨睨江喜多。
李大富涎着臉，蠱惑說：「呀呀！秦少爺，您那麼聰明，不會不明白。我不是指這小子，我是說，這是個預兆啊！喜從天降，五路福神走往秦少爺您這兒來了！」
江湖術士一張三寸不爛之舌差不多也只是這樣吧？
江喜多暗暗好笑，苦起眉，說道：「天下沒有那麼湊巧又好運的事。李爺，你這招不會靈，我看是馬屁拍到馬腿上了。」
「你－－」李大富脹紅臉。
秦遊方倒意外，不由多瞄江喜多一眼。
「我瞧你也不似做慣粗活的人，怎會到山場當傭工？」
幹麼？同情他嗎？
江喜多眼珠子一轉。
雖然沒料到會出這種意外，但事已至此……好吧！
「我原是來徽州城投親的，不料對方早已遷離本城，我舉目無親，身上又無分文……」一副一言難盡。
「是嗎？」時運不濟嘍。「你能否識字？」
「略識一二。曾跟私塾先生學過幾年文章。」
想來也該是。秦遊方點了點頭。
「你既要賣身做工，想來你也沒銀兩賠償李爺的損失，對吧？」
江喜多搖頭。
「我也不是不能幫這個忙……」
說他二世沒腦袋，倒還知道不做虧本的事。
「好吧，那我就好人做到底吧。李爺，你的損失就算到我身上－－」
「真的？！多謝秦少爺！多謝！多謝！」李大富歡天喜地嚷嚷起來。
「秦少爺……」江喜多眨眨眼。天下沒有不花銀兩的午膳吧？
秦遊方朝他勾勾指頭。
「那可是一筆不小的銀兩，足夠我買好幾個書僮了。」
「所以呢？」既然如此，他二世幹麼還花那銀兩？
所以無奸不成商。
他沒想他二世竟也懂得精打細算這一樁。
秦遊方又朝他勾勾手指頭。
「所以嘍……」
不言自明，他是他買下的人。