第一章
大興國，興和皇帝二十年。
太蒼，劉家港。
劉家港畔的天妃宮一向香火鼎盛，也是百姓們聚會的地方。
天妃宮香客不絕，裊裊的香煙如雲霧，焚香的氣味散播數十尺，連較遠處的人家都被天妃宮的香氣包圍。人們聞着香氣，心中感謝着媽祖娘娘對海上子民的保佑。
今日的天妃宮卻異於往常，十分靜肅。
清晨，天空清朗，風煙俱靜，正是起錨出航的好日子。
一向在廟殿廊廉穿梭進香的百姓，都靜立在廟殿外一尺之遙，被一列官兵阻隔，只能引領翹首，往殿內探看。
殿的前面跪着眾多軍士。
唯一挺然傲立的，便是百姓敬仰的水師艦隊大將軍，貫非。
貫非背對着眾多下屬，立在神鑫前，高舉一大把檀制焚香，目光炯炯，望着正殿上的媽祖娘娘，以清朗又洪亮的嗓音宣拜。
“天妃慈德感化，護佑海上子民，臣民貫非多次率眾人海，幸賴天妃德佑指引，方能安全往返。今日臣民貫非將再度遠航，祈求天妃庇佑我艦隊兩萬多子民……”
渾厚的嗓音，一字一句鏗鏘有力，連殿外圍觀的百姓都聽得清清楚楚，深深被貫非威凜的風采吸引。
貫非說完，將香火遞給身邊的欽差正使。待正使插好香，貫非回過身來，望着那一群伏跪在地上的隨臣們。
這趟下西洋，這些人又要跟着他離鄉背井，拋妻棄兒，真是辛苦了。
“眾屬聽令，此回奉聖上旨意，將至西洋諸番國，宣揚天威，撫平番亂，與諸國結交，並往來貿易，將歷時三個月，在這段時日……”
掠海公主身着男裝，跪在一群大男人之間，本來是低着頭虔誠跪禱，但聽到貫非開口對眾人說話，不禁抬起小臉，望着幾十尺之遙的他。
掠海一看，不禁屏息斂氣，心跳頓止。
貫非和她四年前的記憶有些不同。他的身形似乎更加健壯頑長，寬闊的肩、結實的胸、瘦勁的腰、修長的腿，再配上稍異於中原人的深刻五官，聽說他帶有回族的血統，因此有着一雙色目人的湛藍眼睛，以及高挺的鼻樑，十分吸引人。
被稱為“海上蛟神”的貫非，在海上呼風喚雨，是男人中的男人，豪邁的模樣可說是無人能敵，比四年前更讓掠海心動。
為了貫非，她跑出宮外，假扮成男人，混進艦隊，追隨他的腳步，只想和他看同一個世界，一同呼吸大海上的空氣。
掠海看着傲然如神的他，有種終於一償宿願的欣喜。
“眾位弟兄，這段時日，我們必當同甘共苦，團結一心，將皇上的天威帶至遠方異邦，以不辱使命。”貫非目光流轉，感佩着每一個隨他出生人死的人們。這些同伴，是他的下屬，也是他的兄弟，多年來苦心耕耘，一同走出這條海上的絲綢之路。
這時，他的目光觸到一雙帶着興奮、專註熠亮的漂亮眸瞳，陡地心一震。
那張白凈的小臉看來十分陌生，可能是第一次隨他下西洋，還不懂得規矩，在眾人都俯首時，大膽的仰望着他。
被貫非深沉懾人的眸光一射，掠海驚得立即低下頭喘息。老天！貫非的眸子是一顆磁石，將她的心神全吸了去。
貫非看着立刻垂頭的掠海，露出微笑，目光繼續往別的人挪移。
掠海悄悄抬起眼臉，發現他已經移開視線，這才鬆一口氣。
貫非說完話后，部屬們自動起身讓出一條走道，讓貫非帶頭率領眾人上艦，一個時辰后揚帆起航。
他往前走着，不時與兩旁的老部屬微笑寒喧。
掠海見他逐漸走近，心中又驚喜又緊張，雙眼直看着他。
當貫非走至她身前，目光再次與她相遇。
看清掠海的模樣后，貫非比剛才更加驚訝。
這個新來的醫官長得太瘦小、俊秀，細皮嫩肉又弱不禁風的樣子，怎能通過篩選而進入艦隊呢？
瞧掠海一臉緊張，他停下腳步，對掠海微笑。
“小兄弟，第一次上船艦當職吧？別緊張，天妃會保佑我們的。”貫非伸手拍拍掠海的肩頭。
肩頭被他的大掌一拍，掠海差點站不住腳。哇！真是痛死人了，男人的力道真是好大。
“是，將軍。”她揚起笑臉，刻意沉着嗓音，迎視他炯亮的目光。
貫非一愣。眼前這張笑臉實在秀氣，真像個女人。但他立刻把這個想法丟開。
“這趟海上之行，你可能會吃盡苦頭羅，加油啊。”貫非給她一個鼓勵的微笑，然後踏着穩健的步伐離去。
掠海盯着貫非挺拔的背影，心中萬分肯定，這次的冒險絕對是她一生最正確的決定。
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下西洋的艦隊，在貫非將軍一聲令下，高高揚起風帆，列陣航向寬闊無垠的大海。
整支艦隊有兩萬七干多人，三百一十七艘船隻，海面上，船陣呈現雁行排列。四艘“帥”字號的船為中軍帳，十二艘寶船為中軍營，環繞於中軍帳之外。
又有戰船三百艘，呈左右四營環繞在中軍營外，呈翔翼之形，朝東北、西北、東南、西南四方展翼；其中有戰船四十五艘為最前哨，四十五艘為左右哨，馬船一百艘殿後。
海面上水花激蕩，早晨的輕霧被船艦衝破。
老天！掠海十分激動，無法相信如此強勁又整肅的艦伍，是由貫非一個人指揮。
貫非簡直是天神！霎時，掠海對貫非更加佩服與愛慕。
掠海身處中軍帳第一艘船艦，艦一離港，她便立在第二層甲板上看風景。
她脂粉末施，一身醫官扮相，讓人看不出她是女子。
大海真是迷人又遼闊啊！她一出生，父皇便賜名“掠海”，此刻，她終於能有機會乘風破浪。
她生性頑皮，又不喜歡受禮節約東，常常搞得侍女們人仰馬翻，哭笑不得，還得替她遮掩闖出的大小禍事，因此侍女們只要一提起她就連連搖頭。
但由於她個性隨和開朗，不擺架子，所以人人都喜歡親近她，也願意幫着她遮掩罪行，因此從十三歲起，她就常偷偷溜出皇宮探險遊歷。
這大概是不受父皇寵愛的好處之一吧，父皇有四十八個皇子，三十五個皇女，而她的生母只是個早逝的侍女，因此她雖然貴為公主，但十七年來，父皇極少關注她，與她見不到幾次面，甚至連她的名字都叫不出來。
就算她真做了什麼錯事，也沒有人會去告訴父皇，因為父皇壓根兒沒有心思注意她，只會責備下人看顧不周，久而久之，侍女們乾脆不管束她，任由她出宮冒險犯難。
四年來，她不止游遍了京師，還曾經溜出宮外達半個月之久，前去江南水鄉大開眼界。
現在，她終於來到湛藍的大海上。海面上蕩漾着波濤，地平線遠在天邊，一望無際的天空晴朗澄澈。親眼看見這些景象，如此的幸運，恐怕是那些整日待在後宮深苑的姐妹們想像不到的吧。
她可是“掠海”公主，不爭掠海洋，怎能名實相副呢？
掠海笑了笑，手中握着從港口盼市集買來的西方小器物，透明玻璃瓶。瓶里塞着一張小紙，紙上是她方才所寫下的字句。
她決定在航行的過程中，每隔三日寫好一張信箋，封在瓶內，將它投入海中，讓海水帶着它到天邊。
她聽人說過，海水會將瓶子帶到海天一線之處，天上的神仙會彎腰抬起瓶子，打開紙卷，看見她的心情。
她笑容粲然，舉臂一拋，小瓶子在空中畫出美麗的弧線，墜落在海面上，隨着浪潮飄遠。
希望上天能收到她的心情與心聲。
突然，她身邊忽然出現破壞美好氣氛的“噁心”事——
“唔……嘔——”此起彼落的嘔吐聲，以及眾多狂奔的腳步聲，在掠海身旁響起。
她不禁轉過身，擦腰冷眼瞧着那幾個大男人趴在船舷，朝海面吐出一口又一口的穢物。
原來外表看來很健壯的男人，也有不濟事的時候！瞧他們幾個大男人一個個吐得氣喘吁吁，柔弱虛脫的模樣，比她這個女人還不如。
當她看見那個被她“威脅利誘”，只好帶她混上船艦的醫官裴灝也是其中之一，忍不住哈哈大笑。
“哈哈……裴大人，你不是出洋好幾次了嗎？怎麼到現在還會暈船？真是中看不中用哪！”掠海笑嘻嘻地來到他身邊，對一臉蒼白的他訕笑道：“想不到你一個堂堂男子漢，竟然比養在深閨的我還虛弱。”
“船艦一開航，只要半個時辰，我鐵定吐到四肢無力，腸胃全空！”裴灝吐完嘴裏的穢物，懊惱的瞪向她。
“哈哈，肉包！”掠海不客氣的嘲笑着。
“還笑！你好巧頑皮又害人無數，根本是個野蠻公主。”裴灝看着掠海，她面色如常，能說能笑，真是沒天理！
“你找死！不準泄漏我的身分。”掠海捏住他的嘴，朝他睨眼，“你膽敢透露出端倪的話，回宮后看我如何整治你。”
裴灝的嘴被她的小手捏得好痛，看見她不懷好意的表情，心裏叫苦連天。
“我是倒了哪輩子的楣啊？醫官做得好好的，卻被你這個出了名的頑皮公主找上門。”
“哈，誰教你的小妹澄湖才情出眾，自從被挑選人宮做婕妤后，就“不幸”結交到我這個氣損友”啦！”掠海得意地笑道。
裴灝滿臉無奈。掠海公主一知道他在貫將軍的艦上任職，便立刻百般巴結，教他想辦法帶她混入艦隊，隨着貫將軍一同下西洋，他不答應，她就仗着公主之尊朝他施壓，還拿他爹娘的生命和妹妹的婚姻大事作威脅，非要他干起這等勾當，根本是個不講理的可怕公主！
“老天啊，我竟然做出這種欺上蠻下、冒險忤逆的事。”裴灝怨嘆着。
“別這麼哀怨嘛，讓我假扮成你的助手，對你來說一點也不費力。況且我還賞給你兩個丫鬟，好服侍裴老太爺和老夫人，算是待你不薄啊。”掠海的語調十分輕鬆。
“嘔！”裴灝聞言，又回頭猛吐。。
這才是他大難臨頭的開端！想到這三個月將要和這個恐怖又刁鑽的公主一同遠航，他就頭皮發麻。
“萬一被貫將軍發現這件事，我的人頭可要落地呀。”裴灝想起貫非紀律嚴明，不禁渾身顫抖。
“放心啦，不會有問題的。”瞧裴灝膽小如鼠，掠海不由得搖頭。
“我的公主，你是死不了，可是我呢？”真的死定了！不幫公主是死，幫了她也可能會死……裴灝乾脆趴在船舷吐個夠。
“裴大人，不可再叫我公主，我姓魯，名小海，聽懂了沒？”掠海朝他皺眉瞪眼。
裴灝還來不及點頭，一陣暈眩襲來，又繼續嘔吐。
掠海見了，再度大笑起來。
“吹來的風帶着海洋的成濕氣味，真好聞。”她張開雙臂迎向涼風，覺得愜意極了。
半晌，她轉頭看向裴灝，重重拍他的肩頭。
“裴大人，保重啊，艦上所有人的身子全靠你了。”
裴灝惡狠狠瞪她一眼，“保重？遇到你我就已經少了半條命，自身難保啦。”
“快別這麼說嘛，我這段日子還得仰賴你呢！”畢竟船上知道她的身分又和她熟識的人只有裴灝，許多事仍需要他幫助。
“你只要不作亂就好。”裴灝沒好氣地道。
“唉，乾脆到艙內看看其他弟兄的狀況，給他們止暈藥丸，或在止吐穴位扎針，做做醫宮該做的事，省得在這裏聞臭氣，還被你罵得灰頭土臉。”掠海噘起小嘴叨念。
但是，她才一轉身，便看見貫非正在她身後不遠處盯着她，讓她瞬間忘了呼吸。
貫非從艙內走出來，巡視眾人的狀況，一來到甲板上，就被那張迎着風兒的笑臉吸引了。
嗯，是那個令他印象深刻的新醫官。那醫官看來很開心，而且竟然沒有暈船，他頗感訝異。
“貫將軍。”掠海好不容易壓抑住狂跳的心，朝他致意。
貫非來到她面前，仔細端詳着。“小兄弟，真巧，原來你被分配在此。”
掠海點頭。這才不是巧合呢，可是她用盡各種方式，散了不少金銀財寶，還疏通不少關節，才踏上這艘主艦。
“能和貫將軍同在一艘艦上，親眼目睹貫將軍的雄風，真是三生有幸。”
貫非被她恭敬認真的模樣逗笑了。“小兄弟，你叫什麼名字？”只要曾跟隨在他身邊的下屬，他都會記得。
“我叫魯小海，將軍叫我小海就可以了。”掠海開心的回答。
“小海，你看起來年紀很輕啊。”好似發育不全，一點也沒有男孩子該有的寬肩與喉結。
瞧魯小海纖瘦臉小，皮膚白嫩，一對柳葉眉，鼻子俏挺，真的是秀氣斯文得過分，若不是相信驗身官不會驗錯性別，他還真會懷疑小海根本是個女人呢。
貫非親切的話語令掠海心中怦然。
“小海今年十三歲，聽聞貫將軍文武雙全，勇闖怒海，無人能敵，因此小海早就不定決心，以你為榜樣，希望能和你一同在海上馳騁。”
“喔，想不到你志氣這麼高遠。”望着掠海的笑眸，貫非的心跳為之一亂。
糟糕，魯小海眉清目秀，那雙單鳳眼微微上揚，充滿媚態，真是吸引人啊，令他看得有些恍惚。
“貫將軍，小海有哪裏不對勁嗎？”被貫非直勾勾盯着掠海不禁緊張，摸了摸自己的臉。該不會被看出是女人了吧？
“喔。”貫非回過神來，笑得有些尷尬。“小海啊，你得多吃一點，嗯……小心被人給欺負了。”
掠海點頭，露齒一笑，道：“貫將軍不用擔心，小海會保護自己，況且，跟在師父裴大人身邊學習，不會有什麼問題的。”她勾住裴灝的手臂，一副依賴狀。
“小海，船艦上有那麼多人，防人之心不可無啊。”貫非見了不由得蹙眉。小海怎麼與裴灝這麼親熱？他不禁對小海的“喜好”有點擔心。
“他們頂多教我做粗重的活兒吧，還能對我如何？”掠海聳聳肩。
“你要知道，咱們艦上都是成熟的男人，也許因為寂寞，也許因為天生異常，有的兄弟偏偏性好男色，尤其對你這種纖瘦秀氣的男人特別有興趣，思……他們常在艙內狎邪，甚至翻雲覆雨，你可能會不小心瞧見，嚇一大跳。”
掠海挑眉驚問：“真的嗎？船上真的有龍陽之好、斷袖之癖的男人？”
哇！她早就聽說陽盛陰衰的船上有這種趣事，想不到是真的。
“當然。有些遠航的船艦上有船妓隨行，可是我的船艦不準女人上來，因為萬一船妓或妻女懷孕，會十分麻煩。所以了，小海你看來如此陰柔，他們可能會將你當成追求的對象。”貫非解釋道。
“喔？”掠海眼底閃過狡點的笑意，帶着一絲雀躍，“難道貫將軍認為我很有魅力嗎？”
“呃……”貫非一時語塞。雖然他對女色不是十分狂熱，每每被風流的五師弟霍贏笑稱為不解風情的粗人，但他知道自己是正常的，不過，這個小海的確有種說不出的誘人之態……
“貫將軍，你真的覺得我很吸引人？”掠海不死心的再問。
“嗯……那個……小海，只要你對他們沒有邪念就好。萬一有誰對你胡來，我替你出面擺平。”貫非清清嗓，轉移話題。雖然他真的認為魯小海很誘人，但他死也不會開口承認。
掠海挑起眉，“呵呵，貫將軍，別擔心啦！”她的小掌朝貫非肩上猛力一拍，一副與他十分熟稔的模樣。“萬一我遇上問題或困難，一定會告訴您的。”
瞧見貫非剛毅的臉上竟然閃過一絲呆愣，她不禁笑了。
“小、小海……”裴灝驚得趕緊低喚。全艦上上下下，就算和將軍再友好，也沒人敢拍將軍的肩頭，她真是膽大包天，嚇死人啦！
貫非渾身一震，彷彿被她的手燙着，驚覺小海真是有魅力，連他這個正常的大男人都有異樣的感覺。“咳……小海，對極了，只要遇到任何騷擾，一定要來找我，我一定幫你處理。”
這段航程，他一定要多多注意小海，因為小海太年幼，萬一被男人吃干抹凈，那就太可惜了。
下一次得嚴格要求勘驗官，除了注意性別無誤之外，還要注意體格，更重要的是，不能漂亮得像個女孩子，否則會造成困擾。
“好好的干吧。”貫非凝望小海一會兒后，轉身離去。
望着貫非剛毅的背影，掠海臉上浮出一抹滿足的笑。貫非注意到她了，而且很關心她呢！
“小海……”裴灝看着掠海秀氣漂亮的小臉上，浮現興奮及虎視眈眈的神情，突然感到膽寒，低問：“你該不是騙了我吧？”
掠海偏頭瞄裴灝，“騙你什麼？”
“你威脅我時，滿口說著你想要看看一望無垠的大海，想要在船艦上過過癮，到西洋諸國遊歷探險，可是你剛才那種眼神，實在是……很不對勁。”裴灝滿臉狐疑。
“我對貫將軍心有嚮往，有什麼不對勁？”掠海勾起狡點的微笑，“女人愛男人，天經地義。”隨即旋身離去，笑得很得意。
裴灝瞪大眼。掠海公主向他表明，她對貫非將軍的興趣大於一切？
“唉，我到底是惹了什麼麻煩？竟然將這麼一個動機不明、又不計一切後果的女人給帶上船，這下子慘了。”望着掠海輕快的背影，裴瀕喃喃自語。
他心驚膽跳，眼前的女人不是普通女人，應該是乖乖待在皇宮的公主，萬一發生了什麼事，他恐怕會死得很難看，不是被掠海公主給整死，就是被貫非將軍給罵死，再不然就是被皇上賜死。
他開始認為，跳海恐怕是最好的死法……