第九章
雪櫻醒來之後，見葉孤城已不在樹屋；現今午時已過，想來他是去替老人張羅食物了吧？
想來似乎有點奇怪。那夜盤坐石上的老人，似乎很討厭她這個不速之客，可嘴裏一直嚷着要殺她，卻遲遲不肯起身動手，難道他只是說說而已？可見他那怒不可遏的模樣，又像是要把她吃掉似的。
她慵懶的爬下樹屋，在林中漫步四處遊走，等她再度繞回樹屋時，葉孤城已經回來了。
雪櫻不敢再問他任何問題，怕會觸及他心靈深處的傷口。她更怕問了之後，葉孤城又會再度不理她。
她害怕葉孤城會這麼冷漠的對待她，所以見到葉孤城回來，也不再開口問他任何問題，只是怔怔望着葉孤城俊拔的身影。
過了半晌，葉孤城才突然開口說：
“咱們一起去鏡湖捉魚，散散心好嗎？”
他的語氣溫柔婉轉，像是期待雪櫻能與他同游鏡湖似的。
雪櫻開心答道：“好啊！咱們帶疾風一塊去吧，”
雖然她一直都明白，葉孤城很關心她也很疼愛她；可是葉孤城天生那種冷傲個性，有時實在冷酷得駭人。而且，雖然他舉止間對雪櫻一直十分溫柔體貼，但他從沒有這麼溫柔婉轉的對她說話。
兩人吃過些許水果之後，便開開心心來到了鏡湖。
葉孤城一到湖畔，就卧在翠綠柔軟的青草地上，享受着湖畔吹來的沁人涼風，微風中還夾帶着青草香味。
雪櫻則躺在他身邊，看着天上飄過的冉冉白雲；疾風則在湖畔花草叢中，四處追逐着蜂蝶，自個玩得不亦樂乎。
葉孤城一雙空靈深邃的眼睛凝望着天際；雖然他什麼都看不見，但是他一直很努力的，用他的心去感覺這個世界。
“你可不可以告訴我，你在天空上看到了什麼？”
閑言，雪櫻心中不禁雀躍萬分。
他終於能坦然面對他雙眼目盲的事實了。以前只要稍稍提起他失明的事，他便猶如一頭受傷的野獸般孤獨無助。沒想到，他現在已經願意接受現實，也不再排斥別人幫助了。
她看着天上白雲飄忽變幻成各種模樣。
“湛藍的天空上，飄浮着朵朵柔軟又聚散無常的白雲……風一吹動，白雲就會隨之變化成各種美麗的模樣。有時變成蒼鷹，有時變成杓子……對了，東邊那有一朵雲，變成了一匹狼的形狀，簡直就像是被雪覆蓋的疾風一樣……”
她真的情願能一輩子當葉孤城的眼睛，陪着他一起體驗人間美景。
葉孤城偏着頭努力的想，被雪染白的疾風會是什麼模樣？接着又聽雪櫻充滿幻想又天真的各種描述，他突然對她口中這個美麗又多姿多採的花花世界眷戀了起來
他第一次感覺，活着是件很開心很開心的事情。
以前，他一直只是為了“報仇”這個信念而活着，但自從與雪櫻相處之後，他漸漸由身邊這個可愛又有點古怪的小姑娘身上，發現了這個世界的可愛。
原來，雪櫻對他的影響竟如此大。
自從雪櫻在他生命里出現之後，他已經不再習慣孤獨一個人了，他甚至已習慣了雪櫻對他的依賴……
“對了！傳說中的鏡湖又是什麼模樣呢？”
“嗯……”雪櫻晃了一下她那顆小腦袋，然後說：“說起鏡湖，不只是那個富有傳奇色彩的神話故事有趣，鏡湖這名字簡直是取得太棒了！這湖的四周林木成蔭、花草遍地，碧綠平靜的湖心倒映着四周蒼翠的樹林及天上湛藍晴空，簡直就像一面鏡子將四周美景全一古腦兒倒映在湖裏頭了……”
葉孤城若有所思的說：“原來這鏡湖，真如一面鏡子清澈明亮。”
雪櫻點了點頭，笑道：“嗯，孺子可教也！我話還沒說完，你就知道我接着要說什麼了，真是有先見之明，”
說罷，她才突然意識到，自己怎麼會這麼糊塗，明知道他不喜歡被人嘲諷譏笑，她怎麼一開口又是“見”又是“明”的。真是哪過壺不開提哪壺！
可葉孤城不但沒有為此黯然傷心，見她那副自得其樂的可愛模樣，反而開心得朗聲大笑起來。
他那渾厚爽朗的笑聲，真是她這輩子聽過最好聽的聲音了。
她忍不住輕輕伸出手，撫摸他那俊俏深邃的容顏。
她柔聲說道：“葉孤城，你知道嗎？你開懷的笑容真是我見過世上最美的笑容；還有你那渾厚爽朗的笑聲，更是我聽過這世上最好聽的聲音！你要是永遠都這麼開心就好了！”
葉孤城感覺她如此溫柔的撫觸地的臉頰，又聽見她甜美的嗓音，突然有點激動的牽住了她的手。
“只有在你身邊，我才能如此開懷大笑。你到底是上天派來的天使，還是要帶我墜落地獄的魔鬼……”
雪櫻不解的睜大水靈雙眸。
“我不懂你在說什麼，你要是看到我開心就好啦！想什麼神啊鬼的，人家怎麼懂嘛！”
葉孤城見她天真爛漫的可愛模樣，愛憐的輕撫着她粉頰。
“你知不知道，當初我撿到疾風的時候，它才多大？”
雪櫻不懂他為什麼突然這麼問。
“當時，我才九歲。當我在森林一個岩洞中，發現了離群迷路而躲在岩洞中的疾風時，它才剛斷奶沒多久吧。那時我見它可愛，又見它一人獨自在岩洞中，恐怕就此丟下它，它會難以存活下來，所以才將它抱回來照顧。它是我從小到大唯一的朋友。”
雪櫻聽了，眼淚早不聽使喚的偷偷滑落。
她低聲問道：“照你說來，當時你的眼睛還未失明嘍？為什麼你身邊只有疾風這個朋友呢？那個老人難道不是你的朋友嗎？”
葉孤城凄涼笑道：“在這荒涼的森林裏，去哪裏找其他的朋友？更何況，我從小就不相信任何人。至於，那晚你在山壁附近見到的那個老人，不是我的朋友。他是教我武功，養育我，對我思重如山的師父，同時也是我的救命恩人。還有，我的眼睛的確不是一生下來就失明的，而是--”
雪櫻不禁緊緊抓住了葉孤城的手，焦急問道：
“救命恩人?!葉孤城，你以前到底發生過什麼事情呢？能不能告訴我?!”
隨着雪櫻微顫的輕柔話語，葉孤城那雙空靈深邃的雙眼，茫然的望向藍天，哀凄的思緒也幽然飄向朦朧的兒時記憶……
???
十八年前，一個狂風呼嘯、陰雨綿綿的夜晚，一個形容憔悴的可憐婦人，囚禁不住長途勞苦奔波，而提早產下了一名胎兒。
在這樣陰冷的天候中，一個老舊小屋內，嬰孩身邊除了氣息虛弱的母親外，還有一個年紀頗大的產婆和另一名年輕的姑娘，她正是方才產下胎兒的揚州第一美人--蘇蓉兒的貼身女婢，小晴。
蘇蓉兒原本生在書香世家，再加上一副天生麗質、閉月羞花的美貌，艷名遠播，因此上門求親的公子絡繹不絕。
原本，蘇父對愛女執意不肯委身他人也頗為憂心，甚至有些後悔，當初為了延續蘇家書香門第，而讓女兒習字學藝，造成她今日識見不凡，卻因此延誤了終身幸福。
直到某日出現一個文武兼修、氣宇軒昂的年輕人，終於奪走了揚州第一美人的芳心。
可惜，好景不常。原以為愛女就此找到今生良人，可以有個幸福的歸宿；豈知正當兩人情深意濃時，那名青年，竟未留隻字片語突地消失，不見蹤影。
天真熱情的蘇蓉兒，卻在兩人陷入如膠似漆的愛意中，毅然決然奉獻出自己最珍貴的一切。
豈知他一離開，竟當真一去不回。
蘇蓉兒不僅得一人忍受懷胎十月的辛苦，人前人後的蜚短流長，更是冷酷無情的朝她襲來……正當她身心備受痛苦煎熬之際，誰知，一把無名大火，更是一舉燒毀了她的家園和她所有親人。
最後，只留下她的貼身女婢小睛和她幸運逃脫出來，但噩夢並沒有就此結束，冥冥之中，似乎有人非要毀了她，毀了她肚裏的嬰孩不可……
經歷了一連串坎坷悲慘的逃亡生涯后，終於，她不堪長期奔波折磨，腹中飽受摧殘的嬰孩提早呱呱墜地。
伴隨一陣哇哇啼哭聲，嬰兒終於順利出生了。
氣力虛脫殆盡的蘇蓉兒，愛憐的抱着她甫出世的稚幼嬰孩，想在這陰冷惡劣的天氣中，將自身僅存的些許溫暖渡給嬰孩。
突然，那老舊木門卻突然打開，走進來一個年輕男子。
蘇蓉兒的貼身婢女小晴，臉色蒼白的擋在她面前，驚慌說道：
“別--別過來！我家小姐從來不曾做傷天害理的事，你們為什麼偏要趕盡殺絕？我們這樣委曲求全、生不如死的活着，究竟礙着你們什麼？”
她話語未盡已淚流滿面，想起這數月來的逃亡生涯，簡直苦不堪言。若非沿路有人出手相助，只怕她們早遭不測。
那男子卻恭敬作揖道：“是在下來遲一步，保護不周，還請夫人降罪。”
“你--你又是誰？為什麼要我家小姐降罪於你？”
小晴越想越不對。
眼前這男子，與之前四處迫害她們的人似乎有些不同，言語間卻頗為可疑。試想蘇府雖是書香世家，頗有名望；但以他們一介平民百姓，哪有什麼權利降罪於人？
“在下是奉命前來保護安頓夫人的，還請這位姑娘別問太多，先安頓好夫人及公子才最重要。”
“你--你怎麼知道我家小姐生的是個兒子？”
那人臉上突然出現一種難解的表情，似高興又似憂愁。
“原來夫人生的真是位公子！唉，方才在下只是隨意猜測，沒想到竟被我料中--夫人果真生了一位公子爺。”
接着，他看了眼老舊屋中的簡陋陳設，又道：“此地如此簡陋，怕不委屈了夫人和公子。還請姑娘偕同夫人、公子，與在下前往尚書府暫住一段時日。”
“尚書府?!”小晴簡直訝異得要說不出話來。“可是，咱們跟尚書大人並無任何瓜葛，怎可隨意住進尚書府邸？”
“此中詳情，姑娘不必間太多，只需隨我前去尚書府，早日安頓下來才是。此事切不可再耽擱，否則遲久生變。在下已在門外備妥車轎，還請夫人及公子移駕至安全之處為要。”
“但小姐此刻身子正虛，如何禁得起跋涉之苦？”
蘇蓉兒懷抱着嬰孩，虛弱說道：“我還好，咱們還是聽從大人的意思，即刻前往尚書府，別讓人家為難了。”
聞言，男子心中一驚。暗道：他此刻並未身着官服，言談之間亦未言明，為何她竟看出我的身份並非常人？
蘇蓉兒虛弱迷濛的眼神也正看着他，聰慧如她，的確看出眼前之人，氣勢不凡、談吐不俗，定非尋常人等。
就這樣，小睛也不好再推辭。當晚眾人就連夜趕赴尚書府，主僕三人就在尚書府中定居下來。漸漸的，聰穎過人的蘇蓉兒體會到，自己那苦命孩兒的身世必定不凡，否則怎會無端招來無妄殺機？
當她靜下心來，仔細回想當初兩人一番溫存纏綿之際，他始終沒清楚交代他真正的家世身份。
只因兩人初一見面，蘇蓉兒即被他高貴不凡的氣質所折服，根本就沒好好靜下心來，仔細思考他究竟是何方人物……唉，愛情果然使人盲目。
雖然，她與那葉尚書素不相識，但由他對自己的恭敬態度可以猜出，她的情郎跟葉尚書若不是有什麼親戚關係，定是生死摯交；否則怎肯收留一個來路不明又聲名敗壞的女人在府中？
但是不管她怎麼問，葉尚書始終不肯透露她那謎樣般的情郎究竟是誰，跟尚書府又有什麼關係。但憑着她的直覺，只怕她孩子的爹，身份絕不下於尚書侍郎，否則葉尚書何以對她如此恭敬？
當她逐一抽絲剝繭，仔細回想與他相處時的情景，他的英俊挺拔、才智雙全，在在顯示他的出身不凡，猶如人中之龍般優秀出眾，加上連位居尚書侍郎的葉靖都對她如此尊重，難道說他是……不！這怎麼可能？
雖然在她心中，她心中牽挂思念的情人身份已呼之欲出，但她實在難以說服自己，何以憑自己一介平民百姓，竟會如此幸運遇見了當今……聖上！
這麼一想，所有事情的前因後果她全明白了。
當初她懷胎遭受迫害，主要原因便是她身懷龍種；況且，至今聖上膝下猶虛，所以她才會遭受這一連串迫害，甚至連她無辜的父母也因此受牽連。
偏偏至今，她始終念念不忘那個男人。她不怪他無法保護她，甚至也不後悔愛上他；只是，他怎會如此狠心，見她消瘦憔悴，受盡了委屈，卻連見她一面也不肯。
其實，她又如何明白，並非皇上刻意棄她而去；只是當他回宮之後，原想將蘇蓉兒迎娶為妃，卻被太后攔阻。
當太後知曉皇上愛上了民間女子，怒不可遏，對於皇上意圖迎娶民女為妃更是百般阻撓。
一來，保守傳統的太后，在知曉兩人已有肌膚之親后，她更加嚴厲斥責皇上的荒唐淫亂。太后以為，天子乃貴為一國之尊，還和民間女子做了如此不可告人之事，實在有礙皇室威嚴。
二來，太后以為尋常百姓尚且講究門當戶對，更何況皇上貴為天子，豈可隨意迎娶來路不明的民間女子？
太后見皇上對蘇蓉兒竟迷戀至此，思及當今天子竟如此迷戀女色，恐非黎民百姓之福，因此斷然反對皇上迎娶蘇蓉兒；加上後宮嬪紀對於皇上南下出巡，流連數月未返已頗有微詞，因此為了平息後宮紛擾，迎接蘇蓉兒進宮之事便不了了之。
正當小晴以為小姐和小公子移居尚書府中，可以過着衣食無虞的日子時，主子卻因為身子骨太弱，生產完后元氣大傷，再加上她識破真相而傷心過度，就這樣終日抑鬱寡歡，以淚洗面，讓原本羸弱不堪的嬌軀愈發形銷骨立。
當皇上知道了她的情況，找了個藉口，冒着被人發現的危險，秘密趕到尚書府見蘇蓉兒時，卻沒想到只見到蘇蓉兒最後一面。
當玉容消瘦憔悴的蘇蓉兒，喜出望外的看着皇上那憂心仲仲的容顏，兩人在房中喃喃低語片刻后，蘇蓉兒還是流下了最後一滴喜極而泣的淚水，香消玉殞了……
傷心欲絕的皇上回宮之後，整整一個月，每天都關在御書房中，一人獨自面對心中傷痛……
當時官居尚書侍郎的葉情，也知道蘇蓉兒之子並非凡胎；而且他身受皇上重託，必須悉心照料其母子生活。蘇蓉兒驟然病逝，他見那嬰孩天真可愛，便將他視為親生兒子扶養，取名為葉孤城。
蘇蓉兒在得知自己來日無多時，曾親手書寫了一封血書，信中交代了嬰孩身世；原本是打算等他長大成人後，明白自己的真正身世。但後來，那封血書卻在尚書府遭逢巨變后，不知去向……
另一方面，就在蘇蓉兒產子后不久，皇后及最受寵愛的夏貴妃，一人，亦同時懷有了龍種；因此不免引發宮中一連串爭權奪位。
而皇上最信任的親信之一，御史大夫夏政，則在耳聞皇上這段情事遭遇之後，受命照顧蘇蓉兒，並將之秘密安排於尚書府中。
直到數年後，一場無名大火突然在黑夜中蔓延開來，短短一夕間，龐大華麗的尚書府化為一座廢墟，尚書侍郎葉靖一家全不能幸免於難。
皇上在得知尚書府被無名大火燒毀殆盡的惡耗后，足足病了三天不能起身。
經歷這一場大火后，具有皇室血統的皇子葉孤城及其師父從此失蹤不見。
但由於幕後主謀者之心狠手辣，務必要斬草除根，將具有皇室血統的葉孤城除之後快。所以，在得知事發現場並沒有找到葉孤城屍體后，便立刻派了數位名聞江湖的一等殺手，前去取他性命……
這些陳年往事，都是直到他懂事之後，經由他師父口中娓娓道出，他才明白。
???
良久之後，葉孤城才自飄遠的思緒中回過神來。
當他意識到雪櫻那雙細嫩柔荑仍緊緊握住他的時候，一陣莫名的感動自心中緩緩升起……
“我也是聽我師父提起才知道，十多年前，我原是當朝尚書侍郎葉情之子，後來，一場無名大火奪走了先父先母的性命。當時，我師父是受先父所託，自幼便教導我武功。由於師父與先父交好，故火災發生時，師父帶着年方六歲的我逃出火窟，並且四處逃避仇家追殺……”
其實，他的師父並沒對他透露他真正的身世，也因此，葉孤城一直以為自己只是尚書侍郎葉靖之子。
雪櫻天真問道：“那麼你們安全了嗎？”
葉孤城悲愴說道：“可惜那幕後的主使者，並不肯就此罷休。不知道什麼緣故，那群陷害我們葉家的人，竟然一直窮追不捨，務必要將我們誅殺殆盡才肯罷手。後來，我和師父逃進了這座人煙罕見，荒涼險惡的森林深處，又經過無數次生死之間的躲藏追逐，才終於逃過了他們的追殺……誰知，三年之後，他們竟不知用了什麼手段，買通了當時江湖上最擅於追蹤殺人的萬里奪魄追魂刀，追查到這座森林來。”
“那後來怎麼樣了?!”
“由於萬里奪魄追魂刀的武功十分高強。當年，師父為了要保住我一條性命，不惜使出全力和追魂刀打得難分難解。由於追魂刀與師父的武功只在伯仲之間，師父為了怕追魂刀朝我下手，最後竟使出了畢生絕學，卻同時不得不與敵人同歸於盡的可怕招式--裂地崩雲。”
雪櫻已聽得入神，心中澎湃洶湧的情緒，隨着葉孤城或喜或悲。
“由於追魂刀的目標是我，因此，在他得知他與師父的武功僅在伯仲之間。他也使出最後一招，追魂奪魄刀氣直掃向我，同時師父裂地崩雲的掌風，逼得他不得不收刀回擊。最後，他一刀砍斷了師父的雙腿，他自己也同時被師父一掌襲斃。”
雪櫻焦急問道：“那你呢?!你有沒有被迫魂刀刀氣所傷?!”
“還好師父的捨身相救，在最後關頭，逼得追魂刀不得不收手反擊；否則，他那一刀落下，我早身首異處。”
聞言，雪櫻一陣膽戰心驚，為著他當時所經歷的兇險擔憂不已，胸中氣息兀自起伏不定。
“只是，那一刀雖沒有落在我身上；可我還是被那一股強勁的刀氣弄瞎了雙眼。從此以後，我的眼睛就再也看不見任何東西了。”
雪櫻傷心的淚水潸然落下。
她縴手輕撫着葉孤城的俊臉，喃喃說道：“不要緊的！葉孤城。以後我會當你的眼睛，我會告訴你我看到的任何東西。”
葉孤城將溫柔善良的雪櫻一把拉人懷中，緊緊摟住了她。
他嘆了口氣說道：“其實，自從遇見你之後，我再也不會為了自己失明的事情感到遺憾了。因為你的出現，使我的世界不再是黑暗一片，只是……”
“只是什麼？”
昔日刁鑽的郡主，現在卻像是只溫馴的小綿羊，輕靠在葉孤城懷裏。
“只是，我師父當時為了救我，導致雙腿殘廢。所以，從那天起，我就發誓等報了仇之後，要好好侍奉師父，以報答他的大恩大德。”
雪櫻緊緊抱住了葉孤城，心裏為著葉孤城幼時悲慘的遭遇，受盡了千辛萬苦而心疼。
她柔聲問道：“那我以後一直待在你身邊，我們兩個、永遠不分開，讓我和你一起侍奉你師父，好不好？”
“可是現在我連自己的仇家是誰都不知道，甚至不知道敵人什麼時候會再度回來殺人滅口。你跟在我身邊，不怕受到牽連嗎？”
“只要能跟你在一起，我才不怕呢！反正，人生自古誰無死，早死晚死還不是都一樣，只要活得快樂就行啦!”
“可是，你貴為皇室郡主，自小嬌生慣養，怎麼會習慣這種粗茶淡飯的清苦生活？更何況，你父母又怎麼放心將你交託給一個雙眼--”
雪櫻柔美輕輕封住了他的嘴唇。
“反正我已經決定，這輩子都要纏着你不放了！你再說什麼理由要哄我離開都沒用!”
說完，她輕輕靠在葉孤城懷裏，緊閉雙眼，兩人幸福的相依偎着。
葉孤城也緊緊抱住了雪櫻，深邃的雙眼竟不自覺模糊成一片……