第十三節 恭親王的傷心往事
常在恭王府走動的軍機的五大臣們，還有恭親王自己，感覺有些不妙了。有越來越多的太后諭旨，漏過了軍機處正在執行。比如被軍機大臣沈桂芬所深惡，從英國調回來后被罷免歸鄉的郭嵩燾，突然官復原職，加升一品，成了東書房侍講；又比如小皇帝突然要負責造一條兵船；還有貶崇厚；調曾國藩到京，升丁寶楨；無不使他們本來在恭王府已經一起悄悄打好的一個個如意算盤落空。
崇厚原是恭親王一夥，所以雖然在天津做官做到怨聲載道，以致激起民變，也沒有人能奈他何。曾國藩呢，當然是本朝重臣，道德標杆，但誰會喜歡老是有根道德標杆就樹在近處，叫自己不能為所欲為呢？所以恭親王和寶鋆他們情願讓他在外做封疆大臣，免得他入朝後眾望所歸，自己行事反而不免束手束腳。
但不痛快歸不痛快，事情已經無法改變，到底也要好好應對。幾個軍機大臣心裏無不嘀咕：“太後到底想要幹什麼？”
在廷對上，親政和大婚的事情，越來越少被提起。太后關心的是各地大小官員的任用，常常在幾個軍機為某個人的任用而爭得焦頭爛額時，太后突然提出：“既然這個人不行，那麼某某又如何？你們去查查看。”
查出來的結果，當然是合適得很。就好象太后的兜里突然裝了本詳盡無比的百官冊，所有官員的情形她無不掌握。
大家聚到恭王府的“鑒園”時，不免要牢騷，但一時也拿不出什麼對策。恭王自己，因為領銜給慈安太后治喪，常常要進宮去參見太后討旨或回話，忙得團團轉。有時幾個軍機剛來齊，有時正說到一半，忽然前門就有人來緊急求見，或太后召見，不得不匆匆散了。
碰到過這種情況幾次，大家也就漸漸地不去了，心中還有個疑問：究竟有沒有這麼巧，每次都有人求見；還是恭王有激流勇退之意，不當軍機處的意見領袖了？
不錯，雖然這十幾年來慈禧太后也常有些不尋常的舉動，比如恭王的進退，軍機的更換；不過幾位軍機合力順承她一個女流，掌管天下大權，當然也很愜意。然而“花無百日紅，人無千日好”，這麼愜意的事情，難道就能一直持續么？
其實恭親王內心很彷徨。恭王福晉因病去世，不過是去年的事情。而今就輪到了他這位皇后嫂子，先帝的遺孀。比起從前在世的刻薄皇帝哥哥，這位嫂子待他，只有更親近些。
當咸豐帝去世時，他作為至親的弟弟也不蒙召見，更沒有被列為輔政大臣，感到的只有緊張、委屈和怨懣。如今隔了十幾年，對這位太后嫂子的去世，則只是悲痛和悵惘。
以後會變成什麼樣子？他覺得難以預料。今年他三十八歲了，人們常說“四十不惑”，但恭親王仍舊有很多疑惑。
比如說，太后忽然讓年輕的皇帝負責造兵船，這是很快要歸政給皇帝的徵兆，還是正好相反？
這幾天的召見之中，太后明確對皇帝目前的能力不滿意，認為皇帝“仍需歷練”。並詳細問起恭親王子女的情況，比如載徵。
恭親王回答得小心翼翼，因為記得很清楚，十多年前，他就回答了這麼一通看似平常的家常問話，就被迫把心愛的女兒送進了宮中，交給太后撫養。如今呢，這苦命的孩子，嫁了個身體孱弱的額駙，到現在已經病入膏肓，只是等死。女兒年紀輕輕，就做定了寡婦，這真是太悲慘了。好在太后問完幾個孩子的情況后，只是和顏悅色地讓他回去歇息，為朝廷保重身體。
恭親王不是個小孩子，對慈安太后的死當然不免存有疑問。不過即使貴為親王，又怎能不明哲保身呢？所以，不當見到的，即使見到了，也要假裝沒見到；不當聽到的，即使聽到了，也要假裝沒聽到。至於那些捕風捉影的傳言，更不能去理會了。
和這位太后的較量，恭親王早已落敗。當年他除肅順有功之後，朝堂也由他統領，只不過因為年輕氣盛，爭執中一時失禮，就被太后貶出了軍機。
雖然過了幾個月，他仍舊回到軍機，但這種如同在熱火上當頭澆盆熱水般讓人心灰意冷的經歷，他並沒有忘記。何況太后一向用他而仍舊猜忌他，拚命扶持她自己那位平庸的妹夫醇親王。
雖然同是親王，朝廷中誰不明白恭親王和醇親王的才能相差懸殊？這一切，只不過是因為太后對他的猜忌。而這種猜忌，正是恭親王所深惡痛絕而又揮之不去的。
從他那位從小一塊長大，事事不如他的兄長奕濘，偏偏被父皇選中了做皇帝，就不斷有人猜忌他覦覦皇位。
如果不是奕濘的師傅杜受田搗的鬼，這個皇位他又何須覦覦？
父皇對兩位皇子都疼愛有加，難以抉擇，到必須立儲的時節，對兩位皇子進行了兩次測試。
第一次測試，是讓各位皇子去狩獵。論狩獵，皇四子奕濘根本不是他奕忻的對手，奕濘的師傅，善鑽營的杜受田就給自己的學生支招——一箭不，等被皇帝問到時，就答說“時值春日，鳥獸有孕，不忍傷生”。父皇從此心中留下了奕濘天性仁慈的印象。
第二次，父皇生病，召見奕濘和奕忻，讓他們各自“條陳時政”。奕濘學識比不上奕忻，杜受田就讓奕濘在父皇垂詢時，只管哭，不說話，讓父皇認為他孝順。
結果呢，父皇在彌留之際，召集眾御前大臣載垣、端華等人到御前，公佈立儲密諭，上面竟然並排寫了兩行：“皇六子奕忻封為親王；皇四子奕濘立為皇太子”。在立儲密諭上寫“皇六子奕忻封為親王”簡直前所未有，何況“皇六子奕忻立為親王”還寫在“皇四子奕濘立為皇太子”的前面？
說什麼“仁”和“孝”，奕濘即位之後，遲遲不肯尊恭親王的生母，撫養過他的皇考皇貴妃博爾吉濟特氏為皇太后，就能看出，奕濘的“仁孝”不過是假仁假孝。
本來奕忻一向比皇帝哥哥擁有更多，在親生母親的宮殿裏成長，而奕濘不過一同寄居在他母親的宮殿裏；奕忻一表人才，奕濘也不如他；奕忻更有才能，做什麼事情都幹練利索。當然，除了他沒有一個狡詐的師傅來幫忙，以致沒有被父皇選為太子。
這也就惹得咸豐帝奕濘對他嫉妒莫名，故意在朝堂上貶低他的地位，貶到連親貴中遠支的肅順都不如，甚至臨死也不把他列到顧命大臣的名單上。
十六歲之前，奕忻對皇位的渴望，並沒有多麼熱切。但那道古怪的立儲諭旨，總使奕忻覺得，自己好象不小心弄丟了什麼原本屬於自己的東西。
而之後，皇兄即位后，遲遲不肯封自己的母親為皇太后，致使她抑鬱成疾。母親遲遲不能得到滿足的渴求，使他的痛悔更加變得深切。
如果自己是皇帝，自己不是能輕而易舉地滿足母親的渴望么？而不用仰仗薄情寡義的皇兄的恩惠。所以當年輕還輕的母親竟然很快將要撒手人寰，彌留之際，恭親王幾乎是逼着皇兄封了母親為皇太后。但已經晚了，只做了九天的皇太后，母親就去世了。
而之後呢，母親一去世，皇兄就翻臉了，削奪了恭親王自己的所有官職，連母親也被剝奪了配享太廟的皇太后應有的待遇。
這就是父皇所選出的“仁”而“孝”的皇帝。
而杜受田竭盡全力幫助一個平庸的人贏得皇位，自己享受尊榮之後，兩腿一翹死去了。留給後世的，卻是一個平庸的皇帝，和日漸衰弱的朝廷。
到英法聯軍火燒圓明園之時，皇兄忽然讓他復出，把肅順等重要的朝廷官員都帶往熱河。其實皇兄的目的，不過是要拉他出來做擋箭牌和替死鬼，把他留在兵荒馬亂的京城，自生自滅罷了。也許列祖列宗，特別是父皇的魂靈並未走遠，所以不忍見這亂象，終於把這位皇兄拉走了。此後，恭親王才得以執掌政務。
這樣銘心刻骨的嫉妒多麼可怕？好在咸豐帝已經死了。但對如此嫉恨自己的死，恭親王仍忌憚三分。因此，一直以來，他對待慈禧太后若有若無的親切，都深為戒懼。如果他一步踏錯，就證明之前咸豐帝對他的看法是對的，恭親王無論如何也不讓這個死去的人有對的機會。所以他雖然在軍機領銜，處處仍盡着人臣的本分。也許他有結黨，也許他也謀私，也許他力有不逮，但他絕沒有垂涎皇位的意思。
何況是這麼一片破破爛爛，不知哪天就要斷送在誰手裏的江山？
連恭親王自己也不明白，為什麼京城裏這麼些提籠遛鳥，喝酒打牌的滿清子弟，竟然能統治人口幾百倍於它們的漢人。
太平天國鬧得最厲害的時候，大清江山糜爛，恭親王主張起用曾國藩，左宗棠等漢人；竟然也招來滿族王公貴族們的非議。
不用漢人，難道用那些每天喝酒唱戲的王公們？
好在從皇位從他的肩膀上輕輕滑落之日起，這已不是他的江山，無須他為之殫精竭慮。
所以對慈安太后突然的去世，雖然他也有聽到些流言，也沒有去多嘴。且看方家園這位婦人如何表演下去。