第一章

第一章

華燈初上,又到了下班的時候,大批車輛如潮水般湧入台北街頭。有人臉上呈現的,是上了一天班后的疲憊;有人臉上呈現的,則是一種另有約會的雀躍神采;但大多數人臉上呈現的,則是塞在車陣中的無奈。

此刻,范凝素臉上的表情,無疑是屬於第三種,只不過,比別人多了一份焦急。

距離她下一個工作的上班時間只剩十分鐘了!她不能才剛上班兩個星期,就出現出勤不正常的情況,讓主管留下壞印象。

思及此,她將摩托車轉進快車道,鑽進車縫中。本來,她最看不慣那些不遵守交通規則的人,但現在,現實因素讓她再也管不了那麼多。

在一陣鑽鑽閃閃、險象環生之後,終於讓她在指針跳過六點前,奔進了“水晶飯店”員工專用電梯中。卻也因奔得太急,她的腳一個不小心絆到了即將闔上的電梯門檻,還好,一雙手臂及時扶住了她——

“范凝素,怎麼每次看到你,你都是這麼一副匆匆忙忙的模樣?”

這有禮的語調讓她倏地抬起臉,在看清對方之後,她立刻像只驚弓之鳥般嚇退了一步。

“對……對不起。”她迅速垂下臉,不自在地縮到了一旁。

她不安的模樣讓汪紹堅眼角的笑意慢慢斂去,換上一抹深思的神色。

“范凝素,你好像很怕我,我長得有這麼可怕嗎?”盯着她顫動的長睫毛,他突然興起了一種試探的念頭。

不可諱言,當初他會在幾百名員工中對她留下深刻印象,是因為她那張絕代姿容以及空靈中帶點哀愁的特殊氣質。她的美,不屬於性感冶艷,也不是嬌俏可人,而是一種超脫世俗之外的出塵秀雅,那空靈的氣質就像一位自天界冉冉而降的仙子,清新、美麗,深深地吸引住所有人的目光。

他不否認,在瞧見她的第一眼——他的確被這種空靈的美所折服;但後來,持續吸引住他目光的,卻是她那過分低調的態度,以及濃厚的防禦色彩。

一般人初到一個新環境,總會先致力於拓展新的人際關係,以求在最短的時間內站穩腳步、進入情況。但,這范凝素卻一反常態地低調,她安靜的讓人感到……

冷漠。

對!就是這兩個字,她的周圍彷彿總有一道隱形的牆,阻止了別人的靠近。就連對他這個飯店未來繼承人、目前的餐飲部經理,她也同樣不假辭色。舉例來說,一般員工只要見到他,總會力求表現以圖能引起他的注意;一些頗具姿色的女員工,只要有機會,更是極盡所能地撩撥他,想引起他的興趣,牢牢抓住任何一個躍上枝頭當鳳凰的機會。

但,這范凝素對他,卻像老鼠見到貓一樣,一副避之唯恐不及的模樣,深怕與他沾上一點邊似的。這反常的情況反倒引起了他的好奇……

“汪經理,不……不是這樣的,我……”他試探的話語讓范凝素更加不安,她立即昂起臉想解釋,卻又不知該如何說起,只有再垂下臉,避開他搜尋的目光。

還好,電梯此時“叮”地一聲在六樓停了下來,解除了她的尷尬。她悄悄地鬆了口氣,“汪經理,對不起!”她對着汪紹堅丟下這麼一句后,便快速閃出了電梯門,奔向六樓員工休息室。

追逐着她急奔而去的背影,汪紹堅若有所思地看了好一會兒后,才按了電梯上樓的鈕。

直到進了員工休息室中,范凝素才真正吐出一口氣。她趕緊打開自己的置物櫃,取出制服,進了更衣室。

水晶飯店是家享譽國際的五星級飯店,總樓高三十三層。一樓是氣派非凡的大廳,二到十樓都是餐廳,十一樓以上才是住房部。范凝素所服務的六樓,屬於日式餐廳。

為了讓顧客留下深刻印象,公司要求外場服務員工一律換上代表各國文化的服裝,以區隔各個餐廳的特色。

在對鏡子作最後一次檢視之後,她拉開更衣室大門,準備投入服務的工作。但,腳才剛跨出去,迎面便碰到領班郭大姐。

“凝素,還習慣吧?”一見到她,郭大姐立即笑容可掬地問道。

范凝素立即回應了一個淺笑,“還好,挺上手的。”

對於郭大姐,她始終抱持着一份感激之心,因為,要不是她,她不可能這麼順利的得到這份兼差工作。

“習慣就好。”郭大姐親切地拍了拍她的手。“有什麼不懂的,不要客氣,盡量問。”

“我會的。”朝她點點頭后,范凝素越過她,往已開始忙碌的同事們走去。

???

今晚,雖非假日,但由於明后兩天是周休假期,所以用餐人潮相當多,送往迎來的忙碌讓范凝素一雙手已酸疼到幾乎快抬不起來。

在將一大堆臟碗盤送到廚房后,她再也忍不住地靠在手推車旁喘口氣。孰料,她的身子才剛倚上去,一道冷然的聲音跟着自她身後響起——

“凝素,你現在有空是不是?那麻煩你到‘水晶廳’去擺一下碗筷,等會兒預約八點鐘的貴賓就要到了!”同事劉琦芳儼然一副理所當然的“命令”口吻。

這不善的聲音,讓范凝素微蹙了下眉頭。雖然到這兒才三個禮拜,但她卻可以很明顯地感覺到來自女同事眼中那份莫名的敵意,尤其以劉琦芳為最。

從小到大,這樣的敵意她已經不陌生,甚至可說有些習慣。在成長過程中,自己出色的外貌,確實讓她得到了許多優厚的待遇,但,卻也因此,讓她從此與同性間的情誼絕緣。

對方的命令態度雖讓她感到委屈,但她告訴自己要忍。這份工作對她太重要了,她不能丟掉,她需要這份薪水、這份收入,再怎樣——她都必須為此目的忍耐。

思及此,委屈的心情頓時紓解了許多,她立即回過頭,對劉琦芳勾出個善意的微笑回道:“好的,我馬上——”

話未完,一道男聲卻迅速地壓過她的委曲求全——

“奇怪了,幹嘛一定要凝素去?你沒看見她已經累得快站不穩了嗎?”助理廚師田建群不知何時來到她們身後。

一見到他,范凝素立即無奈地在心中重重的嘆了口氣。她嘆氣,並不是不感激他適時伸出援手,而是……唉!他的介入不但幫不了她,還會把情況弄得更糟。

果然,他的不平之鳴立即引起劉琦芳強烈的不滿——

“喔,我叫她去你心疼了,是不是?她累我就不累嗎?你未免太偏心了吧!”

“你分明就是故意的。”田建群反唇回道。

“就算我是故意的又怎樣?她是新人,新人多做一點事難道不應該嗎?”

“本來就不應該,新人就該活該倒霉嗎?”他理直氣壯地道。

“你……”劉琦芳氣呼呼地指着他,說不出話來。

田建群挺起胸膛,“我怎麼樣?”

兩人的爭執,范凝素並沒有聽完,也沒有加入其中,她只是默默地推過手推車,往盡頭處、專門接待貴賓的包廂走去。

???

由於“水晶廳”是專為接待貴賓而設計的,所以為了避開前廳用餐人潮的喧囂,特地隔了道雕塑精美的檜木門,只要門一闔上,吵雜聲立刻被隔絕。

將手推車推進檜木門之後,四周突然的靜謐讓范凝素感到有些不真實。而如同以往,那鐫刻在包廂門前、蒼勁有力的“水晶廳”三個字又立即吸引住她的目光。

“水晶廳”三個字是用草書書寫的,但吸引她的不是那狂妄不羈的筆觸,而是那豪邁筆觸背後潛藏的那股落寞與滄桑。不知怎麼搞的,她似乎可以感受到作者當時書寫的心情,字裏行間所顯露出的那股蒼涼,每每讓她動容。

凝神了好一會兒后,她才慢慢地將視線移到字下方的一幅潑墨山水畫上。畫的內容很簡單,一名身穿蓑衣、頭戴斗笠的老者,佝僂地背負着一個裝魚的竹簍,手執釣竿,乘一扁舟,在一片氤氳繚繞的湖面上靜靜地垂釣。

這畫在乍望之下,那老者似乎徜徉在青山綠水中,悠遊自在,好一片雲淡風清與怡然自得。但,范凝素所看到的意象卻不是這樣,作者內心真正想表達的那股寂寞與蒼涼,她似乎可以領略。

很奇怪,雖不懂字、也不懂畫,但這兩幅作品卻同樣的讓她深深感動。作者雖未落款,但同樣表達出的那股落寞與滄桑讓她肯定,兩者出於同一人之手。

目不轉睛地盯了好一會兒后,突然,她垂下目光重重地嘆了口氣,這二幅“字”與“畫”的意境雖屬上乘,卻擺在商業氣息如此濃厚的地方,實在可惜了!

以一個惋惜作為欣賞的結束之後,她拉開了包廂的門;接着,當她又想拉過手推車,準備布碗置筷,才伸手,她卻碰到了一隻強健手臂,這無意的碰觸讓她驚地回過頭——

只見,一個神情冷峻的高大男子不知何時站在她的後方,那炯炯有神的黑眸像兩道利箭,刺得她心一凜。

一個照面,身後的森冷男子似乎也沒料到會見到這麼一張絕世脫俗的容顏,那雙黑眸閃過一絲不可置信的驚艷……

“對……對不起!”對方冷冽的目光讓她不知所措地垂下臉,道聲歉后,她掩飾性地轉過身,快速地拉過手推車,自其中了出了碗與碟,進入了包廂內。

過程中,那男子雖未出一語,但她卻強烈地感覺到那始終追逐在後的灼人眼眸。那目光——加快了她的工作效率,一擺設完畢,她立即迫不及待地退了出來,拉過手推車便想離開。

誰知,手推車卻無法移動分毫,因為,推車的另一頭讓一隻有力的手給牢牢地抓住。

“你是新來的?我以前沒看過你。”一道略為嘶啞的聲音驀地響起。

這聲音讓范凝素回過頭,卻對上了一雙邪氣不羈的眼眸。先前,森冷男子臉上那炯炯的黑眸已不復見,取而代之的是一雙玩世不恭的眸子。

只見他悠閑地倚在另一道入口的門旁,嘴角勾着一抹輕佻的邪笑,大膽又毫不掩飾地將她從頭掃視到腳。

其實,他這一問已顯多餘,范凝素一身和服的打扮早已回答了他的問題。是以,他輕佻的神情轉為譏諷——

“嘖嘖……”他吹了聲口哨。“這麼漂亮的女孩竟然藏在這兒……看來汪紹堅‘公器私用’,也不是什麼衛道君子。”

這輕佻的話語讓范凝素皺下了眉頭,先前初見的不安慢慢被一股失望取代。

“對不起,請你放手,我要回去工作了。”她冷冷地看了他一眼。

她這一眼似乎沒有嚇退對方,只見他反倒欺向前,整個人倚在推車上,邪邪的目光眯了起來。

“工作?這倒是個好藉口。”他眼中的譏諷更甚。“怎麼漂亮的女孩都喜歡來這一招?‘欲擒故縱’這一招在二十一世紀可落伍了,‘弄巧成拙’可是會丟掉許多好機會,造成反效果的。”

隨着他的靠近,一陣濃厚酒氣撲鼻而來,范凝素嫌惡地退了一步。對方一連串輕蔑的話語重重地污辱了她的人格,一種被屈辱的委屈讓她挺起了胸膛。

“先生,請你自重,你或許有權鄙視我的工作,卻無權踐踏我的人格。”

誰知,她激憤的話語卻換來對方的縱聲大笑,“人格?哈哈!一斤值多少錢?”

他直起身,不懷好意地走近范凝素,眼中的輕蔑表露無疑。“何必呢?女人惺惺作態的目的,說穿了就是為了錢嘛!要錢,我徐中曦還給得起!”說完,他竟伸出了手,想碰觸范凝素的臉頰,卻被她一手揮開。

“你……太過分了!”屈辱的淚水已慢慢在眼中積聚。

這人憑什麼這樣踐踏她?憑什麼……

似乎注意到她眼中慢慢蓄積的淚光,徐中曦微微一怔,隨即仰身逸出一串狂妄的大笑。

這笑聲深深敲入范凝素的心坎里,她再也顧不得尚未推出的推車,在淚水未奪眶之前,返身奔出了水晶廳。

???

水晶廳

圓型的日式桌旁坐了四位氣質不凡的年輕人。其中,背向門口、着紅色襯衫、黑色西褲那一位,正斯文地對着其他三人闡述着自己的看法——

“不是我不認同自己的國家,我辦移民,理由很單純,我只是不想自己年過半百以後,還要生活在這飽受空氣污染、噪音污染的惡劣環境下。”這斯文的年輕人叫殷范其,是塑膠業大王殷仲槐第三個兒子。

說完,他身旁的汪紹堅立刻接口:“我倒是寧願生存在這片被污染的土地上,也不願去國外當個次等公民受到不平等對待,畢竟,在自己的國家,自己的土地上,起碼可以當自己的主人。”

“紹堅,你這算哪門子愚蠢的愛國情操,這塊土地哪裏好?充滿了銅臭、貪婪與犯罪。”坐在汪紹堅對面、個子顯然較其他三人來得矮小的姚敬威,不以為然地提出反駁。

“人各有志,感受不同。”對於他的批評,汪紹堅只是笑笑地攤了攤手。“好啦!談點別的好不好?咱們這麼久才聚會一次,談這種理念性的問題未免太煞風景。”

注意到身旁始終未開口的另一人,汪紹堅故意打趣地道:“中曦,你喝醉了是不是?整晚也沒見你說上幾句話……”

一旁的徐中曦未及開口,姚敬威即搶白道:“他早就醉了,醉在溫柔鄉里。”

他的話讓其餘兩人投來一道似笑非笑的曖昧眼眸,而徐中曦卻只是淡淡一笑。

他們四人,同為企業家第二代,當然也同是銜着金湯匙出生的天之驕子。由於四人年紀相仿,又有着相同的成長背景,自然而然地成了好朋友。

平日,他們各自為家族企業忙碌着,這四人齊聚的畫面隨着日益忙碌的事業變得罕見,今天是他們約定每年四次聚會的第三次,且輪到汪紹堅作東。

“說真的,你這聲名狼籍的浪子也該玩夠了吧!徐伯伯年紀那麼大了,你也應該收收心,放一點精神在事業上。”四人中年紀最長的殷范其收起了曖昧的笑,正色地道。對於他放浪形骸的生活,他始終看不慣。

但,他這句說教意味濃厚的話,卻只換來徐中曦微皺的眉頭。

“玩夠?他哪會玩夠?誰不知道他現在正和那位紅透半天邊的玉女紅星蕭穎打得火熱,要他離開溫柔香,怎麼捨得?”姚敬威譏諷的話語傳來。語氣雖為戲謔,但對於外貌出色的徐中曦,他始終有一份不願承認的妒意在。

徐中曦雖已有三分酒意,頭腦倒還算清醒,還能夠嗅出他話中的酸味。只見他不動聲色地端起桌上的小酒杯,仰頭一飲而盡后道:“敬威,如果你對蕭穎有興趣,我可以讓給你……”

“謝了,本人又不是收破爛的,更何況,我也沒你這位大情聖的魅力。”

姚敬威最後那句話,倒是實話。

他們四人,雖皆有着人人稱羨的家勢,也同樣有着成千上萬的女孩排隊等着為他們獻身,但無疑的,徐中曦的外貌更加得天獨厚。

他那一百八十三公分的偉岸身材,加上俊俏中帶點狂野的氣質,是四人中最有女人緣的一個,只要是他盯上的女人,到目前為止,還沒有人能逃得過,女人見到他,似乎就只有失魂投降的份。

他的話,殷范其沒有異議;但汪紹堅卻突然靈機一動……

略一思索之後,就見他帶着一抹玩味的笑開了口:“中曦,我知道你的‘獵艷紀錄’成果輝煌,但是,你敢不敢和我打個賭?”

“什麼賭?”這突如其來的話讓徐中曦揚了揚眉,同時也吸引了其他二人的注意。

“我們公司最近來了位美若天仙的女孩,她的出現不但引起了全公司所有未婚男子的注意,相信也讓已婚的男人蠢蠢欲動。”

見自己的話引起了眾人的注意,汪紹堅別有深意地一笑後繼續道:“但是,這位女孩的個性卻相當怪異,對異性總是刻意保持距離,將自己保護的滴水不漏。”

他停了一下,看了看大家眼眸中所流露出的興趣。“所以,據我所知,到目前為止,我們公司還沒有任何男孩子可以成功地約她出去。”

“紹堅,你太誇張了吧!”姚敬威有些不以為然。他才不相信這世界上有金錢打不動的女人。

“誇不誇張,等會兒你們見到她后可以自己去判斷,但是我要強調,我所講的,在我們公司全是事實。”

聞言,姚敬威仍是不以為然地冷哼了一聲。

“紹堅,既然貴公司有這麼一個標緻可人的女孩,為什麼你不自己下手?”徐中曦語帶譏諷地問道。“依我對你的認識,你應該也不是什麼柳下惠才是。”

“你怎麼知道我沒有?”汪紹堅以一句反問回答了他的問題。“漂亮的玫瑰多刺,我可不想被刺得遍體鱗傷失了主管的尊嚴。怎麼樣?中曦,你敢不敢賭?”說完,他對他射出了一道挑釁的目光。

“你想怎麼賭?賭注又是什麼?”他眼中的挑釁勾起了徐中曦的興趣。

“很簡單,我賭你這一次無遠弗屆的魅力會踢到鐵板。如果我輸了,無條件奉上我那部純手工打造的勞斯萊斯。”汪紹堅似笑非笑地望着他。

“紹堅,你瘋——”

“我賭了!”徐中曦果斷的聲音壓過姚敬威的叫聲。“以三個月為限,如果我輸了,我徐中曦自動降格當你的小弟,任你差遣一個禮拜。”

“OK!我接受!”汪紹堅眼中浮起一抹玩味的光芒。

“中曦,你連人都沒見過,就這麼和他賭了,太冒險了吧!”對這兩人瘋狂的舉動,殷范其只有搖頭的份。

徐中曦卻攤了攤手。“冒險的人應該是他吧!有人願意把‘老婆’免費送給我,我為什麼要拒絕?”

“中曦,勸你不要太過自信,或許到時輸的人是你也說不定。”汪紹堅笑笑地提出警告。

清脆的敲門聲在此時響起,接着,包廂的木門被拉開,手持托盤的劉琦芳端着料理隨即進入。看得出經過一番刻意修飾的她,此時的行為舉止顯得有些做作。

本來,“水晶廳”的服務工作是由較資深的員工擔任,通常都是直接由郭大姐指派。但今日,郭大姐指派之人臨時請假,本來要指定另一位員工接替,但在知道要接待的客人是這群“富貴又多金”的公子哥兒之後,劉琦芳立刻自告奮勇、主動爭取服務。

其實,她心中是撥着這樣的如意算盤——只要讓這群公子哥兒看上,那她後半生可就有指望了。這樣投機的想法,郭大姐並不知情,就這麼批准了她的主動爭取。

雖故作優雅地收着碗碟,劉琦芳一雙眼還是忍不住偷偷地瞟向了對面的徐中曦。

這男人實在太出色了,如果她有一個這麼帥的男朋友,那真是死也甘願!

強力電波雖然不斷放送,無奈,對方的注意力卻始終未放在自己身上。正當她失望地端起托盤準備退出之際,汪紹堅對她開了口——

“劉小姐,麻煩你等會兒請范小姐送三瓶清酒進來,謝謝。”吩咐完,汪紹堅禮貌性地點點頭,隨即收回了目光。

但這句意料之外的吩咐卻讓劉琦芳一陣錯愕,一股妒意又慢慢地淹了上來。

怎麼?她表現得不好嗎?為什麼還要叫范凝素進來?委屈、不甘加上源源湧出的妒意,讓劉琦芳不顧風度地奪門而出。

原本,仗恃着還屬上乘姿色的她,在男同事之中一向頗吃得開。但自從范凝素來了之後,一切都變了,男同事的目光不再留戀在她身上,更讓她不平的是,暗戀的對象田建群更從此不再看她一眼……

雖然胸中那股不平之火愈來愈甚,但汪紹堅的命令又不敢不從,恨恨地對范凝素丟下話后,她隨即衝到洗手間,獨自飲泣。

她的態度,讓范凝素感到莫名其妙,但她也沒有想太多地就托着三瓶溫熱的清酒,來到了水晶廳。

禮貌地敲了敲門之後,她拉開了包廂的大門。誰知,門才拉開,門內之人迅速向她聚攏的目光讓她一驚。

原本,她想放下手中的東西后立即退出,但,其中一道似曾相識的強烈目光讓她忍不住地抬起眼——

一道似笑非笑的眼眸立即映入眼帘。那大膽不羈的目光,提醒了她不久前所受到的屈辱,寒光立即布上她的眼眸。僵硬地朝眾人點點頭后,她挺直腰桿退了出去。

一直到她已退出了好一會兒,包廂內仍聽不到任何交談的言語,只留下一道又一道濃濁的喘息聲。

“怎麼樣?我沒說錯吧!她是不是美得很不真實?”汪紹堅似乎很滿意大家的反應。

“紹堅,你實在應該好好讀點書。你形容的技巧,實在太拙劣了!”良久,殷范其才吐出一口長氣。

“怎麼?你們兩個是不是也想加入我跟中曦的賭局?”汪紹堅淡淡一笑。

“別開玩笑了!別說我已經是個半死會的人了,這麼美的女孩……”殷范其搖搖頭,一副無福消受的模樣。

汪紹堅又笑笑地問着轉向一旁、幾乎快看凸眼的姚敬威,“敬威,你呢?”

姚敬威連連咽了幾下口水。“別……別開玩笑了,就算我想,我也註定會輸,我怎麼可能贏得過中曦?”嘴上雖這麼說,但胸中一股慾望之火卻節節升高,為了掩飾窘態,他索性舉起酒杯,將杯中物一飲而盡。

“中曦,你呢?目睹廬山真面目之後,還敢賭嗎?”

“為什麼不敢?”知道了汪紹堅所描述的人竟然是她,他的興趣不禁提高了幾分。

有那麼難纏嗎?一抹自信的笑勾上了他的嘴角。

見狀,汪紹堅滿意地點點頭。此刻的他有種期待,他實在迫不及待地想看看這同樣高傲的兩個人,會激起什麼樣的火花。

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