第七章
簪華正式對傅懷天下了戰帖后，對杜絳雪的態度也變得更加殷勤熱絡。從早到晚，他對杜絳雪可說是寸步不離、噓寒問暖、關懷備至，存心想讓傅懷天難受。面對簪華明目張胆的挑釁，傅懷天心中縱使再有不滿，卻也不知道該怎麼辦，畢竟自己是這趟旅程的負責人，一切都以杜絳雪的安全為優先，他真的無法在其他的事情上分神。
雖然有了這樣的體認，但一有機會，他還是會忍不住以目光尋找杜絳雪，而每當他見到簪華與杜絳雪說說笑笑時，也只能強制壓下胸口泛起的苦澀，安慰自己，
只要杜絳雪平安抵達了京城，事情應該就會好轉。
“小姐，你有沒有注意到，我發現那個傅公子最近老是在偷看你。”第一個發現傅懷天和過去不同的是小梅，她趁著一行人休息的時候對杜絳雪咬耳朵報告。“這情況已經持續好幾天啦!看!他又看過來了。”
杜絳雪直覺地抬頭，果然看到傅懷天隔着一段距離凝視著自己，但是就在她抬頭、對上他視線的那一剎那，他又立刻抽回視線，假裝若無其事地看向另外一邊。
“小姐我沒說錯吧!這幾天都是這樣，我都逮到他好幾次了。”小梅十分得意地開口。“哼!不知道他心裏頭在打什麼主意。”
“小梅，你怎麼這麼說話?”杜絳雪低斥一聲。
“本來就是嘛!他從小就和小姐訂了親，但現在瞧咱們杜府落魄了就翻臉不認帳。就連要護送小姐上京這件事，我說他也是心不甘情不願的，前幾天不就為了趕路，還讓小姐你差點累出病來呢!”小梅乾脆趁這個機會，把心中對傅懷天所有的不滿全都說了出來。
“過去的事情你又何必再提起?”杜絳雪輕輕一嘆。威遠鏢局急着和自己劃清界線這件事，說不傷心是騙人的，但是她又能如何?至於傅懷天這個人，她倒沒有像小梅一樣充滿了憤恨不平。
事實上，她並不了解傅懷天這個人。在可以袖手旁觀、或直接退親的情況下，他卻選擇親自走一趟衛京；在她被傅懷天的誠意所感動的時候，他卻又說出希望她能放棄上京，徹底澆熄她希望的話。
而就在自己做出堅持上京、甚至認定傅懷天會放棄的時候，他並沒有這麼做，反倒選擇了護送自己上京、選擇踏上他認為會性命難保的旅途。
為什麼?雖然簪華曾說那是因為責任，但責任真的會比性命更重要嗎?
至於傅懷天在上京這段路程中所表現出的態度，完全就像是一個鏢師對待客人般的禮貌客氣，除此之外就沒有其他了。
她甚至懷疑，傅懷天刻意保持距離，是擔心她在旅程結束後會繼續纏着他、要他履行婚約，所以事先採取了最保守的態度，若真是如此，他未免太小覷她杜絳雪了。
她永遠不會忘記簪華在傅懷天抵達衛京那天說過的話，關於威遠鏢局對傅、杜兩家婚事的態度，如果她選擇上京告御狀，那麼兩家人將再無任何瓜葛。
所以，這一路上不管傅懷天的態度是冰冷、是友善，抑或如小梅所說，他連著幾天態度轉變、好像在打什麼主意似的，對她來說都已經無所謂了。
杜絳雪是杜絳雪，傅懷天是傅懷天，等到了京城以後，就是再無干係的兩個陌路人了……
“小姐，怎麼說，我都覺得簪華公子比較適合你。”小梅見杜絳雪沉默不語，主動展開新話題。“你看他一路上對小姐百般體貼、細心照顧，任誰都看得出他對小姐的心意，那麼小姐你呢?你到底覺得怎麼樣?”
“什麼怎麼樣?”杜絳雪俏臉微紅，一時之間不知道該怎麼回答小梅的問題。
“哎呦!就是你對簪華公子有沒有意思啊?”小梅擠眉弄眼、笑得十分曖昧。
“小梅你別胡鬧了，我現在沒有心情考慮這些。”杜絳雪下意識地想閃躲這個問題。
“我哪裏胡鬧了?”小梅嘟起嘴，挺身為簪華說話。“簪華公子對小姐你的心思，就連我這旁邊的丫頭都看得清清楚楚呢!如果不是對小姐心存愛慕，何必天天送一些小東西、想一些新花樣來逗你開心?如果不是對小姐心存愛慕，何必有事沒事就留在小姐身邊陪你說話呢?還有還有，小姐你發現沒有，簪華公子連和你說故事，都刻意挑了花精和書生這種才子佳人的故事來說，這樣還不夠明顯嗎?”
杜絳雪的雙頰因為小梅的調侃而染上暈紅，想開口反駁，卻又不知道該說什麼才好，只能半羞半惱地瞪了小梅一眼。
“說不定一到京城，簪華公子就會向小姐正式求親了呢!”小梅眉開眼笑的說著。讓這麼一位俊美溫柔，體貼的簪華公子當她的姑爺，老爺、夫人在九泉之下也會安心的!
小梅興奮的嗓音雖然不大，但一字一句卻清清楚楚傳到了傅懷天耳里，他宛如被閃電擊中了一樣，整個人當場僵住了—
一到京城……簪華就會向杜絳雪求親了？！傅懷天腦中再也裝不下其他的聲音，只剩下這句晴天霹靂的話。
他有些困難地轉頭、往杜絳雪的方向看去，卻瞧見她暈生兩頰、又羞又窘的模樣，完全沒有困擾或不開心，他的心一沉，連走過去詢問的勇氣都喪失了。
他們兩人……是什麼時候有這種默契的?事情，又怎麼會變成現在這個樣子?傅懷天腦海一片空白，完全無法接受自己聽到的消息。
他以為，截至目前為止只是簪華對杜絳雪單方面的愛慕，所以他想，只要他們早日抵達京城，等絳雪順利申冤后，她還是會和自己一起回威遠鏢局，成為他傅懷天的妻子，但現在看來……是自己將一切想得太美好了嗎?
簪華之所以自信滿滿，是因為絳雪對他也存有相同的情感?弄了半天，自己才是三人之中的局外人嗎?
“傅公子，你怎麼了?臉色這麼難看?”身穿綠衣、紅衣的兩名少年從不遠處走來，十分關心地問。
“沒……我沒事!”傅懷天勉強擠出微笑，有些匆忙地開口道：“我到附近走一走，看看環境，杜小姐……就拜託簪華公子照顧了。”
不等小綠、小紅回答，傅懷天步伐急促地離開了。
“怎麼啦?那傢伙跑這麼快要上哪去?”剛從小溪邊結束凈身、頂著一身清香返回的簪華，只來得及看到傅懷天急急離去的背影。
“我也不知道，但傅公子的臉色不太好看。”小綠有些擔心地開口。“簪華主子，要不要跟過去看看?”
“看?有什麼好看?你告訴我，他一個大男人會出什麼事?”簪華冷嗤一聲，拿出腰間的扇子輕敲小綠的頭，警告道：“好啦!我現在要去找絳雪妹妹聊天，你們這兩個傢伙，乖乖地在這裏等，知道嗎?”
說完后，簪華換上一張笑臉，踩着優雅的腳步朝杜絳雪走去……
當傅懷天於幾個時辰后回返，發現僅有簪華一人留在原地的時候，一雙濃眉不自覺地蹙緊了。
“絳雪人呢?”
“你還好意思說呢!要去哪也不說一聲，我們在這裏等你等得多無聊，是我告訴絳雪妹妹這附近的小溪既乾淨又隱密，我讓她和丫鬟去那裏玩玩水、梳洗梳洗，一會兒就會回來。”簪華理直氣壯地回答，絲毫不覺得自己有哪裏不對。“再說，我讓兩個侍從跟在她們身邊，不會有事的。”
“你為什麼不跟着一起去?”傅懷天開口質疑。若是真遇上了敵人，兩個侍從能有什麼作為?
“你剛才沒聽清楚嗎?兩個姑娘是到溪邊去梳洗，我又不是登徒子，跟去做什麼?”簪華似笑非笑，難得他展現了君子風度，這個傅懷天怎麼一副自己做了什麼天大的錯事一樣，真是個怪傢伙。
簪華見傅懷天依舊綳著一張臉，好像打算和自己一直僵在這裏似的，他撇嘴，聳聳肩打破僵局道：“算了算了，我現在帶你一起去接她們，這樣總可以了吧，傅鏢師?”
傅懷天還是沒給什麼好臉色，依舊沉着一張臉、跟在簪華的後頭，開始往小溪的方向前進。
還沒真正走到溪邊，傅懷天就感覺到不對勁。前面靜悄悄的、靜得不可思議，鳥聲蟲鳴全都聽不見，空氣中還瀰漫著一股肅殺過後的靜謐氣息。
不對勁!傅懷天心裏閃過一絲不安，隨即拔開腰間長劍、立刻展開輕功向前方急奔而去，同時放聲大喊：“絳雪!”
當修長的身影如迅雷般趕到現場時，他發現小溪邊空蕩蕩的，除了四、五具倒在地上的屍體之外，杜絳雪等人完全失去了蹤影!
“怎麼……”隨後趕到的簪華看到倒地的屍體也吃了一驚。先前篤定來自水月鏡花的兩人身手不凡、足以擔當護衛，心想就算他們真應付不了，也會開口向自己求救。但簪華千算萬算、就是沒算到敵人要將所有人一網打盡，沒讓任何人有開口求救的機會。
傅懷天鐵青著一張臉，彎下身檢視着地上的屍體。這四、五具屍體還沒變硬，看樣子才剛死不久。比較特別的是，幾個死者的臉上都被劃得血肉模糊、像是刻意不讓人辨識，為什麼？！
“這些人是從哪裏來的?為什麼臉都被人劃得亂七八糟?”簪華也彎身研究。這幾個人應該是死在小紅、小綠的手上沒錯，但兩人應該沒有毀屍的癖好，就不知那群人這麼做的用意是什麼了。
“快看看你的侍從是不是有留下有用的線索。”傅懷天雖然氣惱簪華，卻知道現在不是算帳的時候，現下最重要的，是要找出可用的線索。“我們現在立刻追上去，應該還來得及救人。”
“他們……”簪華正想辯解他們是水月鏡花的人和自己無關，但看到傅懷天的臉已經夠難看了，聰明地點點頭說道：“思，我四處看看有沒有線索好了。”
“快點，時間拖得越晚，他們就越危險，我們沒有多少時間可以浪費。”傅懷天語氣平平地開口。
簪華不是滋味地走開。說到底，杜絳雪確實是聽了自己的建議才會到小溪邊、然後被敵人抓走的，雖然他很吃驚傅懷天沒有當場對自己破口大罵，或者是直接拿劍砍自己，但他現在這種冷冰冰、擺明了“禍是你闖出來的，快想辦法解決”的姿態也讓簪華覺得不舒服。
哼!他既然是無所不能的簪華，當然找得到杜絳雪啦!
簪華裝模作樣的在附近繞了一圈，隨手拔起地上的小草湊到嘴邊輕輕一吹，派出他的小草兵找尋他們幾個人的下落。過了好一會，他噙著滿意的笑容走回傅懷天?的身邊說道：“我知道了，他們在那裏。”
簪華指著西邊的方向，傅懷天順着他指的方向看過去，再次濃眉微蹙困惑道：“西邊，那是進城的方向?難道她們被人帶進城了?”
“不會錯的，就在西邊。”簪華很肯定地開口。
傅懷天的目光回到地面上的屍體，發現這幾個人除了臉被人划花之外，身上穿的全都是粗衣、粗褲，不像是城裏的人，倒像是山裏的盜匪的打扮，但……還是不對勁!
傅懷天重新彎下身，跟着動手翻動屍體，細心檢查每具屍體的掌心、頭髮，甚至還脫下鞋子查看，檢查得越仔細、就更印證他心裏的猜測。
“喂!我不是都告訴你人在西邊了，我們還在這裏浪費時間做什麼?”簪華不高興地質問，皺著眉頭看着傅懷天檢查每一具屍體。
“這些人不是山賊……”傅懷天像是在對簪華解釋、又像是在喃喃自語?“如果真是山賊，頭髮不可能這麼整潔；如果真是山賊，四肢不應該這麼乾淨，他們的手上腳上，連粗皮、粗繭都沒有。”所以，這些人是死後刻意被換上粗衣、划花了臉，目的，就是要讓人誤以為他們是附近的山賊流寇。
有本事帶領一群人無聲無息到溪邊偷襲、然後再帶著杜絳雪四人離開，甚至花時間為死人換裝、試圖掩蓋原本的身分，再加上如同簪華所說，從西邊城裏的方向而來，有能力這麼做，而且唯一符合所有條件的—是鈕豐省握有最大兵力的都司統。
“要對付杜家的人到底是誰?居然連都司統都扯進來了。”傅懷天雙手握拳，事情到了這個地步，看來是越來越棘手了。
“都司統?那是什麼?”簪華雖然好奇，但是一點也不擔心，為了證明自己願意負責到底，他也立刻開口保證：“我知道這次是我疏忽，我現在向你保證，不管對方是誰，我一定會負責到底，一定會把絳雪平安救出來!”
“這一仗非同小可，你真不怕死?”
“你都不怕，我有什麼好怕的?”簪華笑得自信。他是千年妖花，想要他這條命，談何容易。
“好，我們現在先進城，等夜深了再一起行動。”傅懷天思索了片刻，隨即做出了決定。
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鈕豐省都司統府
內室的四個角落點著薰香，隔着一面畫屏，兩名男子坐在圓桌的兩端密談。
“公公，小的一切都按照您的吩咐，都準備妥當了。”開口的是一名四十多歲的中年男子，十分殷勤地為對面相貌陰柔、身穿華袍的男子斟了一杯酒。
“很好，這件事要是辦成了，我一定會在五皇子面前多提提張都司統的名字。”華袍男子的嗓音細長如女子，笑得十分開心。“日後五皇子要是打賞，也絕對少不了張大人你這一份的。”
“敢問公公，此刻關在地牢裏的那幾個人，要怎麼處置?”張傅成見公公似乎心情不錯，試探性地開口。
幾天前，這位宮廷大紅人蕭公公突然到訪，交給自己一封五皇子親筆所寫的密函，要他帶人守在鈕豐省外的山區隨時準備抓人，現在人是抓到了，但公公卻沒有下一步的指令。
“你在溪邊逮到她們的時候，確實什麼東西都沒有搜到?”蕭公公雙眼眯起疑問。看不出這個賊丫頭，心思倒是細膩。
“回公公，確實沒有。”張傅成連忙拱手表示忠誠，聽蕭公公的話意，像是在找什麼東西似的，於是他順勢猜道：“那兩個姑娘當時正在小溪邊，看樣子是打算梳洗凈身，會不會因為這樣，所以沒把公公需要的東西帶在身上?要不要我派人回小溪邊再仔細搜查一遍?”
“不用了。”蕭公公十分乾脆地拒絕，嘴角露出一抹陰狠的笑容。“不管她把東西交給了誰保管，只要我手上握著死丫頭一條命，那人還不是會乖乖送上門、把東西交出來?l
“公公，恕我愚昧，有一點我實在想不明白。”張傅成忍不住問：“既然公公打的是‘守株待兔”的主意，又為什麼特地交代要我替死去的部屬換衣服、偽裝成山賊的模樣?這樣豈不是多此一舉嗎?”
“原來是這件事，說給你聽也無妨。”蕭公公哈哈一笑，耐心地解釋。“我不知道這丫頭的背後到底有多少人撐腰，索性將劫人的事情先賴給附近的山賊，如果他們上當上山去拚命，我們到時候趁亂再領兵上山，抓人的同時順勢剿了山賊窩，這份功勞不也是記在你張大人的頭上嗎?”
如果計畫成功，屆時張大人出兵剿的是山賊，誰也不會知道他們出兵是有其他目的，但就算對方不肯上當，他早巳在這裏部署了天羅地網，只要哪個敢來救人、就絕對沒命離開。
“是嗎?哈哈哈!妙計!真是妙計啊!”張傅成哈哈一笑，開心地又為蕭公公斟一杯酒。“那麼，我在這裏先謝過蕭公公這份大人情了!”
“別客氣，不過是舉手之勞。”蕭公公笑着飲下手上的美酒。
“話說回來……我對五皇子簡直是佩服得五體投地!五皇子簡直是神機妙算的神人啊!”張傅成趁著酒意微醺、以崇拜巴結的語氣開口說道：“五皇子明明遠在宮裏，卻對千裡外的錘豐省了如指掌，居然算得出想抓的人什麼時候會經過什麼地方，實在是讓我太佩服了!蕭公公，你說是不是?”
蕭公公掛在臉上的笑容一頓，眼神閃過一絲情緒，這才神神秘秘地壓低聲音說道：“我要告訴你的這件事，你聽聽就算了，可別說是我告訴你的。”
“是、是，小的明白。”張傅成用力點頭，不忘伸手繼續倒酒，希望能從蕭公公口中聽到更多的秘密。
“你不在京城，所以不知道京城有一間叫“水月鏡花”的鋪子，裏面那個佟老闆啊!聽說有點邪門……”蕭公公打了一個酒嗝，跟着以耳語般的聲音說：“五皇子這陣子為了找這幾個人，用了多少方法都失敗了。後來，他夜裏偷溜出宮、親自上水月鏡花找那個佟老闆，花了五萬兩才得到這個消息，就是他告訴五皇子，來釭豐省一定會有收穫的。”
“是嗎?那個佟老闆到底是什麼來頭?這麼神通廣大?居然連這裏的事情都知道得一清二楚。”張傅成十分吃驚。
“我剛才不是說了嗎?那個人有點邪門。”蕭公公嘴角一撇，隱隱有着不屑。“我聽說不管是王公貴族、平民百姓，只要捧著銀子上門都能得到自己想要的，這種不問立場、只看銀子的奸商，我蕭某人第一個看不起他。”
“是啊!這種人哪裏有錢就往哪鑽，一點立場和風骨都沒有。”張傅成也跟着應和。
“是吧?”蕭公公忍不住伸手拍了拍張傅成的肩膀。“咱們做人吶!凡事一定要睜大眼睛看清楚、選對立場，一旦選定了立場也就不能再動搖了，你說是吧?張
大人?”
“當然、當然!”張傅成點頭如梼蒜。“我一定和五皇子、和蕭公公您站在同一邊。”
“思，那就好。”蕭公公滿意地點點頭。
“蕭公公，牢裏的姑娘……”見蕭公公整張臉已經漲紅，雙眼的焦距也開始模糊了，張傅成壯起膽子再問：“不知道她們究竟是哪裏得罪了五皇子?要五皇子這樣大費周章地找她們?”
“張大人。”蕭公公雖是醉眼朦朧，但嘴角勾起了淡淡的笑痕。“有些事情如果知道得太多……連小命都保不住的喔!你明白嗎?”
“是、是!是小的多嘴、是小的多嘴……”張傅成嚇出一身冷汗，立刻拱手賠罪。“小的再也不敢多問了。”
“思。”蕭公公滿意地點點頭，這才開口道：“看你也是個聰明人，只要你凡事按照五皇子的安排去做，以後一定會有你的好處。”
“是，多謝蕭公公。”
“好了，夜深了，我也倦了，你下去吧!”蕭公公忍不住打了一個呵欠，揮揮手趕人。“記得我之前交代過的事情，要是聽到任何風吹草動，立刻來通知我，明白嗎?”?
“是。”張傅成低垂著頭，戰戰兢兢地退下了。