第十八章

這個星期來，藍伯納已踏遍了黑豹園的每一處，他參觀了生長茂盛的茶樹，及四層樓高的制茶工廠。他知道烘培室的位置，知道其中藏有價值不菲的橡樹生膠，也熟悉了工人的作息表。

藍安利爵士的性命可說是繫於千鈞一髮間。安利騎在他的堂兄旁邊，熱誠地為他指出各種作物。他是個誘人的槍靶，但伯納勉強控制住自己。他不希望屍體在黑豹園被發現，他的子彈擊中目標時，他要安利倒在叢林裏，入夜後叢林中的野獸會迅速吞沒一切證據。

“我想我們已經探索遍農場了，今天下午我們改去探索叢林怎樣?”伯納提議道。

“以前我去叢林時一定帶一名土著同行，但我想只要我們兩個人一起就沒關係。”安利回答道。“那裏開滿了各式各樣色彩繽紛的熱帶花朵，還有各種飛禽走獸，通常我都沿着一條可以遮蔽陽光的小逕往內走。”

“你想你可以再找到那條小徑吧?”伯納渴切地問道。

伊芙熱誠地歡迎她的家人抵達農場，任何一位旁觀者都會為這個場面感動流淚。

柏克就是個旁觀者，但他眼中的亮光並不是淚光而是譏誚。伊芙的穿着、舉止及禮儀都無可挑剔，但柏克不由得要納悶，她事先花費了多久時間在鏡前準備，及有多少侍女因為笨拙被責罵過了。

按照禮儀伊芙先歡迎她的母親，蘿絲也決定趁此機會彌補母女多年來的嫌隙。伊芙走向前，蘿絲親吻她的臉頰。“親愛的，對洛斯的死我感到很難過，但我可以看出來你以自己的力量熬過來了，你顯得容光煥發。”

“我可以聽出你不滿我已脫下了喪服，”伊芙甜甜地道。“我真的很想念你的教誨。”

說完，伊芙轉向她的女兒，安妮走向前擁抱她。“母親，你正和我記憶中一般地美麗。我好高興能來這裏。”

穿着藍色絲衫的無瑕美女明顯地想避免任何和她女兒肉體上的接觸。她輕揮縴手像是隔開某種侵略物般地說道：“親愛的安妮，你已經長這麼高了!哦，我相信你一定和你哥哥一樣高了!”她的目光掃過她女兒風塵僕僕的服飾。“你必須立刻洗澡、換衣服。”

安妮的喜悅開始融化了，她母親令她覺得自己彷彿只有六歲；而且她的美遠甚於她。無可否認，伊芙是個大美人，安妮衷心希望她沒有那麼令她母親失望。

伊芙冰冷的目光落在柏克身上。她認識柏克一輩子了，但她只淡淡地招呼一聲：“柏克。”

維奇一直在旁旁觀，而他所見的令他明白，他能全身而退有多麼地幸運。藍伊芙不只是冰冷，她和爬蟲類一樣地冷血。

終於伊芙將她的注意力轉向她的目標，她漾開了笑容，玉手佔有欲地搭在維奇臂上，親昵地看進他眼中。“親愛的維奇。”

維奇的藍眸冷如冰。“藍夫人。”他正式地道，禮貌地拿開伊芙的手臂。

伊芙立刻知道維奇並不想要她。多麼有趣，但太遲了。她已經牢牢地鉤住他，不容他逃走。

維奇對女士們鞠躬。“我就不再打擾你們了，但我歡迎你們造訪黑豹園。”他的視線回到伊芙身上。“明天我們可以私下談談嗎?”

伊芙微點頭，轉身背對他，似乎已不再理睬維奇的存在。

安妮臉紅了，她以為維奇打算在明天告訴她母親，他們的婚事。

伊芙看見安妮的紅臉，看見女兒容光煥發的樣子及明亮的眼神，感到一陣強烈的嫉妒刺痛了她的心。

“安利呢?”安妮親切地問道。

伊芙氣惱地揮揮手。“還不是在他每天去的地方，黑豹園!我相信他垂涎那兒!”

蘿絲想着“垂涎”這兩個字由伊芙口中說出來真是再合適不過了。伊芙明顯地垂涎黑豹園富有的主人，而且他們過去有過牽扯。現在她知道為什麼沙維奇堅持回錫蘭了，他的原則要求他和伊芙清楚了斷後再娶安妮。蘿絲一點也不喜歡這樣，有人會受到傷害的，而且可能是永久的。感謝天她跟來了，安妮絕不是她母親的對手。

接下來的一個小時是一團混亂，十幾名僕人忙着抬行李，整理房間，送上點心，放洗澡水，並為客人整理行李。服侍安妮的土著女孩一直安靜地跪在一旁，伺候安妮沐浴。安妮一向習慣自己洗澡，但女孩是如此輕巧無聲得令安妮感到很自在。

在溫暖芳香的浴水中，安妮伸手到小腹，它已經微微隆起了。安妮在心中微笑，如果維奇知道孩子的事，他絕不會允許她長途旅行到這裏。她的思緒飄到她母親身上，這個孩子會讓伊芙成為外婆。

安妮強抑下輕笑，她母親會認為那是個比死亡還惡劣的命運。她也看見母親的手親昵地搭在維奇身上的樣子。她母親一向無法不碰男人，安妮記得小時候就常看到她母親親昵地碰觸她父親的客人。現在安妮已成為女人了，她知道那只是她母親肯定自己仍富有吸引力的方式。

安妮踏出浴盆，用厚毛巾擦乾自己，小女孩立刻捧着安妮挑好的棉料上衣及小外套過來。小女孩原要她穿一件正式的絲料禮服，但安妮選了件綉着紅色百合圖樣的白棉料洋裝。

安妮剛在梳頭髮，她的母親已飄然進入卧室。安妮在心中默謝伊芙沒有逮到她在水中時進來。

“安妮，我們有客人在。你必須穿正式一點的衣服用餐。”

安妮咬着下唇。她母親一向有本事令她自覺得笨拙不堪。“維奇告訴我棉料衣服在印度各處都可以被接受，不過我可以立刻換好。我希望安利會回來和我們用晚餐。”

“他和伯納總是在太陽下山時回來。”

“伯納?”安妮重複這個她痛恨的名字。

“是的，你的堂兄伯納正在這裏做客。他是個非常迷人的男子。”

“聖母瑪莉亞!”安妮喊道。“他打算殺死安利!”

“別荒謬了!”

“那是真的，母親。我必須找到維奇，”她轉向那名土著女孩。“請找來我的馬靴。”

“安妮，我不准你跑去黑豹園，而且停止叫他維奇!沙先生和我就要結婚了，他很快會成為你的父親!”

安妮臉上的血色褪去，變成一片慘白，她感覺就要昏倒了。她伸出手，想要抓住可以支撐她的東西。土著女孩將馬靴塞到她手中。

“那名惡魔有一把槍，小姐。”女孩低語道。

安妮眨了兩、三次眼睛，抑下那份噁心。她想要尖叫不可能。她母親及維奇；她無法忍受了!任何女人都會深深傷害到她，但伊芙?這一刻，安妮相信她的傷會是致命的!她感覺她母親是硬生生地自她胸口掏出心來。

而後她了解到她母親和她一樣是犧牲者!維奇引誘她，和她做愛，明知道伊芙在錫蘭等他回來和她結婚!他惡毒的欺騙令安妮心寒到了極點。她知道是她先假扮成男人，欺騙維奇，但他怎麼能夠這麼卑鄙，殘忍地引誘了母親及女兒?這太卑下、惡毒了!

“藍洛斯是我唯一有過的父親。”她穿上靴子。“我必須找到安利。藍伯納是個冷血的殺人兇手——儘管你覺得他迷人，恐怕你很不擅長判斷男人。”

安妮輕蔑的目光令伊芙後退了一步。即使在安妮還是個小女孩時就難以管束了。

隨她去吧，伊芙想着，讓她栽進危險中，錫蘭不是英國，但這個衝動的女孩得自己去學到這個教訓!

安妮走到馬廄，搶過一名馬廄小廝已上鞍的馬。她知道黑豹園和藍氏農場毗鄰，但她也記得它佔地兩萬英畝。雖然找到安利會很困難，她拒絕去想那是不可能的，因為雙胞胎之間有一種奇異的聯繫。

她把無數的詛咒堆在沙維奇頭上。感謝他的計謀，藍伯納又得以危害到安利的性命。安妮對周遭的美景渾然不覺，也無視西下的夕陽正將天空染成燦爛的金色。她催馬疾馳過一排排的茶樹，一遍遍地喊叫安利的名字，她的心裏只有她哥哥一個人。

同一時刻安利已經下了馬，正在觀賞路邊盛開的野蘭花。它們以各種姿態、各種顏色爭妍鬥豔，令人目不暇給。

安利看向伯納。他還留在馬上，顯然他堂兄覺得很無聊。“我想我們最好走了，”他道。“看來太陽已快下山了，叢林天黑后各種生物便都活了過來，留在這兒不安全。”

伯納笑了。“是的，一點也不安全。”他附和道，舉槍比着他的同伴。

安利還以為他堂兄瞄準的是某隻威脅到他們的野獸，直到他感覺到一種熾熱的痛楚，在胸口爆開。他感覺自己被擊中往後倒，然後一切變得漆黑。

槍聲一響，安利的馬立刻疾馳奔出。伯納看着他堂弟的屍體，感受到自己所擁有的強大力量。殷紅的血跡在白襯衫上擴散成一朵紅色百合花。

這時也正是黑豹園的土著收工的時候。他們由農場各處回來，驚詫地看着那疾馳而過的人馬，深信那是某種幽靈及女神。他們害怕那是印度教中的哈沙雅，來這兒警告他們有危險。他們驚慌地叫喊，開始跑起來。母親尋找他們的孩子躲藏起來。

維奇正在陽台和戴維爾談話，他也聽到騷動聲。他立刻跳起來，跑向聲音的方向。

安妮騎在一匹黑馬上，雷霆震怒地騎向他。她的裙子拉高，裸露出美麗的長腿，膝蓋夾緊馬腹。她距離他只剩數碼時，他看出她無意勒馬，而是意欲踩過他。

他一個俐落地撲過去，抓住馬勒，用力勒住馬匹。他冰冷的藍眸盯着她。“你是想殺死我還是你自己?”

“我不在乎!”她喊道，希望她的話是武器。

維奇立刻知道伊芙已透露了他一直希望隱瞞的消息。“安妮，我們必須談談!”

她想起他以前說過的話，他曾警告道：“不要把我封為聖人。”她想要笑，但淚水蒙蔽了視線。“放開我，你這個黑心的惡魔!如果我有槍，我想我會殺了你!”

叢林中某處響起了槍聲，安妮捂着胸口。“是安利——他和藍伯納在那兒!”她夾緊黑馬的馬腹，馬匹立刻急沖向前。

“等等!”維奇吼道，但安妮除了剛剛那記槍響外，一切都聽不到了。

藍伯納無聲地掉轉過馬頭，離開叢林。他仍然感覺到強烈的力量感，催促他朝向下一個復仇的目標。那份期待感近似於慾望，但比性慾更強烈，他知道那是嗜血的慾望。他只需要再一樣東西來到達狂喜的狀態——血加上火!

他催馬小跑，來到黑豹園南方的山坡，無數芳香的茶樹生長之處。

安妮純粹憑着直覺，馳向槍聲的方向。也許她只是想像，她竭誠地希望是如此，但內心裏某個聲音告訴她，伯納的子彈已找到了目標。她和孿生哥哥本就是靈犀相通，如今她的胸口似乎也感受到了安利所受的傷。但他們之間仍存在着一份微若細縷的聯繫，如果那份聯繫斷了，那意味着安利已死。希望在她心中燃起。

安妮看見一匹無主的馬自叢林中奔出，直覺地知道那是她哥哥的馬。雖然太陽正在西沉，叢林漸漸轉黑，但她沒有絲毫的遲疑。

安妮騎馬離開后，維奇知道自己沒有時間找馬。他迅速穩健地急跑穿過林間，全神警戒周遭可能會有的危險，眼觀四面，耳聽八方。

他來不及在她騎進叢林之前攔住她，但白色的衣服像旗幟般在前方飄揚，指示她行進的路徑。

叢林愈來愈密，安妮的馬變成了只能用走的，安妮第一次注意到叢林中有東西窸窣擾動，一聲尖叫升到她喉間。驚慌攫住了她，警告她轉身逃走，但突然間她看見了那白與紅。

她下馬，甚至不敢低喚安利的名字，害怕他已無法聽到。她跪在他旁邊，恐懼地喘着氣。黑馬聞到了安妮聞不到的氣味，它翻着白眼，耳朵貼平，並朝來向疾馳逃開。

透過模糊的淚眼，安妮看着哥哥胸口那片殷紅。她伸手碰觸他的臉頰。她分辨不出他是不是還有呼吸。“我來了，一切都會好了。”她喃喃地道，想要安慰他們兩人。但她已六神無主，不知道該怎麼辦。

維奇已來到叢林深處，但他還不敢慢下來。瞧見安妮的馬朝他奔來了，他鬆了口氣。但馬上並沒有人。他低咒一聲。他抓住馬勒，用穩健的大手安撫住馬。黑馬不願回到叢林裏，但維奇不給它選擇。維奇的心跳得似乎連耳朵都可以聽見，他該死地清楚馬匹是嗅到了什麼。

一對金眸耐心狡獪地由樹上看着這一幕。它蹲伏不動，嗅着獵物的血腥氣味。女孩來到樹下時，花豹伸長前腿，伸出爪子，往下一躍。安妮尖叫，翻身滾開。花豹撲到了她哥哥身上，它警戒地看着她，舔着安利胸口的血，自喉間發出警告的低聲咆哮。

安妮抓住一根樹枝，用盡全力撲向花豹。花豹立刻報復，不到十秒，它已將安妮撲倒在地，張開血盆大口，準備大啖它的獵物。

有那麼一剎那，恐懼麻痹了維奇的身軀，但他隨即無情地將之壓抑下來。他系住馬匹，取出槍，但他不敢冒險開槍。他拔刀在手，撲向花豹，人和花豹糾纏在一起咆哮低吼。

維奇將頭縮在肩際，不讓花豹致命的牙齒咬到他的動脈。雖然維奇的力量不小，花豹仍很快地將他壓在下方。但他早料到了會這樣，他將刀子插入花豹下腹，用力往上划，直抵心口。

他站起來，全身覆著血。稍早威脅着他的恐懼現在又猛烈地痛了上來。安妮躺在地上啜泣，她也全身是血，但他知道那是她的血，不是花豹的。然而他在這兒無法幫她，他知道他必須帶她回主屋。

他首先抱起安利的身軀，平放在馬鞍上，一拍馬臀，馬匹往來向跑去。他儘可能溫柔地將安妮抱在他強壯的懷中，貼着他的胸口，低語呢喃，撫慰她的恐懼。她刻意地別開臉龐不看他。雖然她是受傷的人，但這一刻他卻被傷得更重。

他迅速地移動，長腿帶着他們離開叢林，叢林已一片漆黑。他走到叢林外，看見一片奇異的紅光照亮了天空。他立刻知道那是怎麼一回事，及誰下的手。

農場上的工人叫喊着“失火了”，聚集在廣場前等候指示。維奇一出現，他們大喊一聲，很快地包圍住他。這些人都願意為他捨棄自己的生命。

“是制茶廠那邊，先生，制茶廠!”工頭喊道。

“我知道。去吧，儘可能地挽救它，但不要危及到工人的性命。”他喊道。“記得，火總是往上風處延燒!”

戴維爾帶着十二名武裝的守衛跑過來，其中一人牽着負載着安利染血的身軀的馬匹。“我來幫你!”戴維爾喊道，舉高火炬，照出了維奇一身都是血。

“藍伯納的傑作，我知道他的想法!帶守衛去烘焙室及橡膠樹那兒，那是他的下一個目標!”他轉向牽馬的守衛。“帶他去木屋!”

主屋裏的僕人都是由約翰一手調教出來的，個個能幹有效率。木屋的後面有一座醫療站，專門治療農場上的各種意外。醫療站里的年輕人受過相當多的醫療訓練。維奇將安利交到他們手中，他只丟下了一句話：“讓他活着!”

他們不敢不遵從這個命令。

維奇抱着安妮回到了他的卧室。兩名女僕無言地站在一旁，等待他的指示。“燒水，繃帶。”他言簡意賅地道。他脫下染滿血的襯衫，丟到地上，用刀子劃開安妮的衣裳。

安妮美麗絲般的肌膚由胸際到腿間被抓出了一大道傷痕。傷口並不深，但感染幾乎可確定是不可避免的。他冰冷的眸子無法置信地看向她渾圓的小腹，再指責地回到她臉上。她立刻合上眸子，轉頭面向牆壁。

一名女僕帶來水及繃帶，另一位帶來了由叢林中摘採的草藥製成的膏藥，並無言地遞上一小瓶鴉片。維奇遲疑了一下，但他知道他無法忍受安妮多受痛苦。

“喝下去!”他道。

這句命令強而有力，安妮不敢抗拒他。

那雙有力、帶繭的手也可以是無比溫柔的。他洗凈傷口，心裏希望鴉片的效力能在他塗上消毒藥水前發作。她的眼睛裏盛滿了淚水，那對綠眸並沒有再合上。

“安利呢?”她不懷希望地低語。

“活着。”他肯定地道。

她釋然地閉上眼睛，但眼淚依舊自睫毛縫滲出。

他抓住消毒藥水的瓶子，“安妮，這會痛得要命!”

她抬起睫毛看着他，綠眸中寫明了她不可能比他傷她傷得更深了。他在傷口上塗藥水時，她甚至沒有叫出聲，但他看見她的嘴唇咬得血紅。他在傷口塗上膏藥，包好繃帶。

她的眼睛終於閉上，鴉片生效了，她沉沉地睡去，維奇召來警衛。“我要你立刻騎馬去總督府送個信息。”

維奇很快地寫好信。信中簡單、扼要。“雙胞胎都受了傷，立刻過來；並帶牧師來。”

維奇好奇地注視着眼前的這張臉孔。它和安妮真是維妙維肖，但年輕人的下顎已長出了黑色的髭鬚。醫療站中的人將他的衣服脫到腰際，已徹底地清洗過他全身及傷口。他躺在潔白的床單下，臉龐及嘴唇發白。

“他中了槍。”

“我知道，阿吉。你取齣子彈了嗎?”

“我們不敢，主人，你命令我們讓他活着。你在流血，我們必須照料你的傷。”

“只是小擦傷。”他道。維奇掀開紗布，檢視傷口。他猜想子彈並未擊中安利的肺葉或心臟，不然他早捱不過由馬上顛簸回來的這一路。維奇用手指探入流血傷口，他沒有摸到子彈。他探入更深，終於碰到了那顆鉛球。它卡在肋肌之間，使他的骨骼不致受到傷害。

維奇決定不用刀子，逕自用手指挖齣子彈，血立刻泉涌而出。他用一塊乾淨的紗布覆住傷口，用全身重量壓着，忽然間他注視進一對綠色的眸子。

“你是在試着殺死我還是治好我?”安利幽默地喘着氣道。

“我想你和你妹妹有同樣多條命。”維奇如釋重負。

安利痛得閉上眼睛，一會兒后他又睜開。“你認識我妹妹?”他的目光是疑惑的。

“是的。我是沙維奇。”

“我的監護人?”他無法置信地問，隨即因痛楚而驚喘出聲。

維奇點點頭。“而且很快就是你的妹夫了。”

安利笑了，隨即變成了苦笑。“老天，好痛!”

“那個畜生開槍打我!”突然間一切對他變得清楚了。

“我也是這麼叫他的，藍畜生，我想流血已經止了、可以包紮傷口。但我要你承諾你會靜靜地躺着，不然血會再流不止。我無法多花費時間照顧你，你的禽獸堂兄剛剛放火燒了我的制茶工廠及我寶貴的茶樹。”

安利驚駭不已。“我要殺了那個婊子養的!”

“你靜靜躺着，這裏由我發號施令，”他轉向阿吉。“你最好準備一些治療燒傷的東西，可能會有人在救火時受傷。”

他們聽見了門外的談話聲。安利道：“我似乎是產生幻覺了，我剛聽到柏克的聲音。”

維奇點點頭。“蘿絲也來了，由他們來照顧你最好不過了。”

他在寬敞的大庭迎上他們，三人都面色灰白，他立刻向他們保證。“他們兩個都會康復。安妮被豹子的爪抓到，我已經包好了她的傷口，給她服下安眠藥。安利中了槍，但他已經醒了，而且神智清明。他在後面的醫療站。”

“你在字條中要求牧師時，我們以為有人死掉了。”伊芙喘氣道。

“抱歉。”維奇轉向牧師。“我找你來為一樁婚姻福證，但那必須稍等。黑豹園着火了。”

藍伯納站在一株油加利樹的陰影下，看着眼前燦爛的景象，幾乎要樂暈了。一開始火焰顯得有些猶豫地舔噬着茶葉，就在他以為火已燒不起來時，突然間它耀眼地燒了起來。一簇又一簇，往外、往上擴散。那些愚蠢的土著則只會忙着尖叫，象螞蟻般地跑來跑去，徒勞地拭着拯救那些寶貴的茶樹，他得以從容地登上制茶工廠的二樓，繼續放第二把火。

他幾乎在制茶工廠待了太久，被他創造出來的火焰及燃燒的氣息催眠住了。這比他在梵克公園看見的煙火表演都更美麗。

他潛回到油加利樹下，他的馬已經被火嚇得跑掉了，他詛咒那匹懦弱蠢笨的畜牲，發誓如果讓他逮到它，一定要送它一顆子彈。現在他得用走的到橡膠樹那邊去了。這段路幾乎有兩里。但他很清楚它們的方位，包括它們有幾排，及種植的數量。橡膠樹燒起來一定比茶樹還更壯觀。

烘焙室出現在眼前，伯納無法相信地看着那些武裝的守衛。天殺的沙維奇幾乎和他一樣地聰明，他猜到了這是他的下一個目標。他繞道過屋前及屋后，希望能伺機潛進橡膠樹林。天殺的!每排橡樹都有那些臭印度人在巡邏。他趴下來看着守衛，找出他們巡邏的模式。此刻他覺得自己是無所不能的，他消滅了已阻隔着他和藍氏大宅之間的障礙，現在他會毀滅他的敵人最珍視的東西：黑豹園。一等到橡膠樹燒起來了，剩下最後的工作就是燒主屋了。

伯納看到周圍百碼內已沒有人，他爬行靠近最後一排樹，卻遇到了一道灌溉用的排水溝。他低咒出聲，黑暗中他沒有看到水溝。他知道他必須越過水溝才能放火，但他實在受不了爬過它。他痛恨這個溫熱、發臭的國家，就和痛恨那些土著一樣的甚。他幾乎要被蚊子活吃了，而水溝里無疑地還有蛇。他半蹲身子，悄悄越過水溝。這大概夠近了，他信任的運氣還在，他只要點燃一棵樹就好了。他伸手取出火柴點燃。

一名土著看見火光，叫喊發出了警訊。

伯納伸手要拿槍，但它不見了，它在他爬行時掉落了。他沒有驚慌，他的心智反而愈形敏銳。他跳過水溝，成Z字形奔跑，那些笨蛋不是他的對手。

溫暖、黑暗的叢林包裹、保護了他。奔跑間，他的腳陷入了兩截倒在地上的樹榦間，他聽見令人作嘔的踝骨折斷聲。但在他能夠痛叫出聲前，他的頭撞到了某種東西，他陷入了昏迷。

維奇跑向種茶的山坡，茶園離屋子約有一里遠。到達茶工廠時，他看見上面三層樓已經不見了，只剩下水泥地基還留下。

工人由湖邊排成了一長排，傳遞着水桶。他必須用力大吼，才能壓過火焰的聲音。下面山坡的茶樹已經完全被燒毀了，火往高處竄，山坡上到處是工人，他們不顧自己生命的危險，想要搶救高處的茶樹。

維奇低咒一聲，他跑上山坡，命令所有人撤退到安全的地方。火花亂竄，燒焦的茶葉氣味辛辣刺鼻，那是一種毀滅的氣息，直深入到喉嚨及肺中，維奇知道他永遠不會忘記這種氣息。

工人都離開山丘后，他加入傳遞水桶的隊伍，儘力搶救最下層儲藏室的茶葉。離開茶工廠后，他又去了橡膠園。

戴維爾在烘焙室遇到了他。“你來得及搶救茶葉嗎?”

維奇搖搖頭。“除了坡頂外，大部分的火都滅了，火勢不會擴散到這裏來的。看見那個畜生了嗎?”

“是的，一名守衛看見有人在橡樹間，他開了槍，但他往西邊的叢林跑去了。”

“他們沒有追上逮到他?”維奇厭惡地道。

“他們不會在天黑後進入叢林。”維爾歉意地道。

“這倒不能怪他們。”維奇坦承道：“不必擔心，我會逮到他的，不過我想可以等到天亮后。要守衛繼續看守，他可能會溜回來。”

維奇終於能回到主屋時，已是清晨三點了。他走進安妮的房間。她還在熟睡，她的外婆睡在一旁的大椅子上。

他瞧見伊芙煩躁地在鄰室踱着步，他以指對唇，示意噤聲。伊芙隨着他回到寬敞的大庭。“安利怎樣了?”他問道。

“柏克在照顧他，他向我保證沒有什麼好擔心的。”她迷惑、反感地看着他。他上身是赤裸的，而且比她所看過的任何男人都來得臟。他全身是煙灰，汗水流出一道道的痕迹，他的臉上凝結着幹掉的血塊。無疑地，他身上還有更多的傷痕。他對她實在是太過野蠻及原始了。

“伊芙，我們之間終究是不成的。”

她遲疑了一下，幾乎害怕放手。她發出一聲緊張的輕笑。“你得到了那個頭銜嗎？”

“沒有，英國的頭銜並不容易到手。”

她鬆了口氣，嬌軀輕顫。“維奇，我對黑豹園的事感到很遺憾，這是個殘酷的悲劇，大老遠來到這兒，目睹你的茶園被摧毀。”她無助地聳聳肩。“你甚至無法帶一名妻子回去。”

他同情地看着她。“我愛上了安妮，我明天要和她結婚。”

伯納恢復意識時，他感覺足躁的痛一直向上擴散到了小腹，甚至腦間，他想像它和每個心跳一起疼痛。

他用意志力命令疼痛停止，但它並沒有。他決定唯一能克服它的方法是把身體及心靈分開。

他成功地專註了一會兒的精神，但是當他試着將腳拔離樹榦間時，劇痛再次襲遍他全身。

他明白到他的足踝一定腫得很可怕，恐懼隨着疼痛開始滲入他的骨髓，流遍血脈。他試着壓抑下恐懼。今夜他不是成功地將命運掌握在手中了嗎?他不是已成為新的藍爵士了嗎?而且也把黑豹園付之一炬了?他會捱過這個難關的。

維奇浸在水池中，全身放鬆。十年的辛苦在數小時內付之一炬。他閉上眼睛，松馳肌肉的緊繃。

他逐漸地明白到他並不是被詛咒，而是受到祝福。大火中並沒有人喪生，受傷的人都會復原，他仍然擁有土地，這是怎麼樣也摧毀不了的。他會重建制茶工廠。最值得慶幸的是，安妮安全地睡在他的屋檐下。強烈的喜悅在他心中湧起，他就要當父親了，他是受到眾神的祝福的。

伯納的足踝已經麻木到他可以承受那悶悶的痛。他一直專註着精神，有數個小時之久，他絲毫沒有察覺到其他。但現在他開始察覺到一種毛骨悚然、痒痒的感覺。他的想像力真是太過發達了。他的肌膚髮冷發汗，而且他開始在顫抖。他收拾心智，告訴自己應該睡個覺。天亮后他就可以看清楚周遭並脫身，他必須養足精力，離開這裏，即使是用爬的。

他閉上眼睛，感覺暈眩、全身無力，他的呼吸也變得微弱不穩。他偶爾打了一陣子的盹，他的皮膚每隔一陣子就痙攣一下。黎明時，叢林的黑暗開始消失。

伯納自睡眠中醒來，掙扎着坐直身子。但他無法移動，他的手腳沒有一點力氣剩下。他看向自己的身軀，旋即驚恐地尖叫出聲。數百隻吸飽了血的黑色水蛭——有的甚至長達十寸——爬滿了他的身軀。它們在他無助地躺卧時大啖了一番，好多已吸飽了血的水蛭自他身上滑落，但還有更多被他的鮮血氣味吸引了過來。

突然間他看清了命運的轉輪，知道他的命運是死亡。他感到水蛭貼上了他的喉嚨，一聲毛骨悚然的尖叫逸自他唇間。就在他張嘴時，它們滑入了他口中，伯納失去了最後一絲的神智。

維奇正好在睡着前睜開眼睛。幸好有那聲動物的尖叫令他清醒過來。他離開水池，感覺神清氣爽，精神煥發得可以迎接新的一天。奇怪得很，猴子的叫聲真的很像人類。

他的左頰被豹爪抓傷了。如果他刮鬍子，傷口將會流血。他放下刮鬍刀，聳聳肩，至少有一邊臉頰沒有受到傷害。

他碰到了柏克，邀他一起吃早餐。“安利昨晚過得怎樣?”

“對一個剛剛由胸口被取出一顆子彈的人來說還不賴。他改變得真是驚人。我上一次看到他時，他還只是個孩子，現在他是個大人了。我指的不只是肉體上的，不過他的背倒是變成原來的兩倍寬了。我的意思是他長大了。”

“在東印度公司的船上賺取船資並不像星期日的野餐，它使一個人的心靈及背部都擴寬。”

“我真想看到安妮看見他時的反應，不過我知道雙胞胎團圓時不該有外人在場。我從沒看過像他們那樣親近的小孩，不過這次的分離對他們有好處。”

“替我通知一下牧師，”維奇對柏克眨眨眼。“今天我們需要他的服務。”

“他上床睡覺了。一整夜他都在醫療站幫忙，對你及黑豹園的所有人，這都是艱苦的一夜。”

維奇苦笑。“重建這兒才是辛苦，不過這兒的土地有很強的復原力，不論白人對它加以什麼樣的破壞。”

“安利說你會重建。我相信他已經愛上了黑豹園。”