第九章
晚膳后，綾兒將冷雪梅約到後花園。
“綾兒，找我有什麼事？”冷雪梅依約一個人前來。
“我有些話想問問你，先說好，你得老實回答我哦！”綾兒拉她坐下。
“是不是要問我表哥的事？”冷雪梅笑道。
“不是，是祈寒！”綾兒道：“我想知道你是不是真的像江玉綸說的那樣，這輩子非他不嫁？”
“嗯。”冷雪梅堅定的點了下頭。
“你跟祈寒說過嗎？”
“沒有，我不敢說。”
“為什麼？”綾兒奇怪的問：“你不像是矜持膽怯的人。”
“如果拋下矜持，能讓祈寒接受我的話，我的確會這麼做。”冷雪梅笑得有些無奈，“可是，如果我表明了態度，那麼唯一的結果將會是祈寒的離去。他會認為是因為他才阻礙了我的幸福而選擇離開江家，與其如此，我寧可像現在這樣，就算他不肯娶我，但是卻始終陪在我身邊，我只要能時時看見他就夠了。”
“為什麼不想辦法逼出他的真心，讓他無法再逃避自己的感情、逃避你呢？”綾兒不喜歡她的論調。
“你以為我不想嗎？但是連拜堂前表哥逃走，留下我面對滿堂賓客的難堪，都不能軟化他一點點，要改變他的想法，只怕很難了。”冷雪梅無奈的自嘲道。
她又感傷的嘆口氣，然後自嘲道：“不過無妨，我可以用一輩子的時間來等他，只希望他不要等我直到白髮蒼蒼時才想通，到那時，他就是想娶，我大概也無力穿鳳冠霞帔了。”
“你想，如果你明天就要死了，要求他娶你，完成你最後的心愿，他會答應嗎？”綾兒突然問。
“會。不過，如果我明天就會死，我絕不可能要求他娶我，我會要他忘了我。”冷雪梅道。
“這就行了，”綾兒高興的拍了下手，“就這麼辦！”
“什麼？”冷雪梅不解的看着她。
“我跟你說……”綾兒低聲在她耳邊說了幾句。
“這樣好嗎？”冷雪梅為難的看着她，“事後，他一定會很生氣的。”
“木已成舟，生米都煮成熟飯了，他就是生氣也不能不認帳吧？”綾兒道。
“我不是這個意思，只是這樣騙他，我……”冷雪梅猶豫着。
“我當然知道騙人不好，如果不是知道你愛他，他也愛你，我絕不會提出這個主意來。總之由你自己決定，不過，要依我說，我覺得只讓他痛苦個兩、三天，未免太便宜他了。不如，我們讓他難過個十天半個月，再告訴他實清怎麼樣？”
“綾兒！”
“我就知道你捨不得。”綾兒取笑她。
“要不要讓表哥也試試？”冷雪梅開始反擊了。
“咦？”綾兒眨眨眼，她怎麼沒想到這招？
“幹嘛？”冷雪梅突然興起了不祥的預感。
“雪梅，你的主意還真不錯！”
“綾兒，你該不會是真的要……”冷雪梅嚇得瞪大眼。
“雪梅，讓我們一起死吧！”綾兒熱切的說。
☆☆☆
“大夫，她們怎麼樣了？”在江玉綸和祈寒幾乎把大廳的地板踩爛時，大夫總算出來了。
“她們中了某種劇毒，恐怕只剩下三日可活了。”老大夫搖頭嘆道。
“中毒？”江玉綸和祈寒互望一眼，“大夫，無論如何，請你一定要救救她們。”
“不是老夫不救，而是她們身上的毒太過奇怪，老夫只能從脈象上判斷她們兩人是中了毒，可是她們到底中了什麼毒，老夫卻是一點頭緒也沒有，你們還是另請高明吧！不過，動作要快，她們沒有多少時間了。”老大夫說完就告辭了。
“去把所有高明的大夫都給我請來。”江玉綸朝一旁的家丁們怒吼。
“是。”家丁們立刻銜命而去。
“彩兒，究竟是怎麼回事？為什麼雪梅和綾兒會中毒？”江玉綸問冷雪梅的丫環，是她先發現綾兒她們兩人昏倒在花園的亭子裏。
“回少爺的話，今兒個晚膳后，綾兒姑娘邀表小姐到花園，說是有話要說，不要奴婢在一旁服侍，奴婢便留在房裏等表小姐，可到了二更天，奴婢看天冷了，表小姐又還沒回來，便想替表小姐送件披風去。一到亭子，就看見表小姐和綾兒姑娘倒在地上！奴婢就只知道這些。”
“你確定是綾兒姑娘約小姐的？”祈寒冷着臉問。
“是的，是奴婢親耳聽見的。”
“好了，你下去吧！”江玉綸看了一眼四周，“你們全部下去。”
“是！”一下子，大廳便只剩下江玉綸和祈寒兩個人了。
“祈寒，江家最近有得罪了誰嗎？”江玉綸問。
“你認為是仇家下的手？”祈寒沉下臉，做生意，競爭難免，可他想江家一向廣結善緣，不與人結怨，生意上的對手應該不至於會做出這種事才對！
“你認為不是嗎？”江玉綸訝異的問。
“她們是在家裏中的毒，就算是生意上的對手做的，下毒的人也不會是外人。”祈寒冷峻的臉上有着明顯的怒氣。
“有人買通府里的下人嗎？”
“沒錯！”
“把那個人揪出來，逼出解藥。”江玉綸一向溫和的臉閃着濃濃的殺氣，祈寒就更別說了，兇手若是被他們抓到，肯定會教他們兩人給挫骨揚灰。
“少爺，綾兒姑娘醒了。”被派在綾兒身邊服侍的丫環匆匆的趕來回報。
“我馬上去。”江玉綸連忙站起來往外走。
“少爺，表小姐醒過來了。”另一名丫環在江玉綸走到門口時，也匆匆的來了，面有難色的說，“表小姐說，她想見祈總管。”
回頭瞄一眼同樣心焦卻因為禮教而不敢到雪梅房裏探視的祈寒，江玉綸意味深長的說：“都什麼時候了，你還固執什麼？去看看她吧！”說完，人已經快步朝綾兒房裏奔去。
祈寒聞言震了一下，然後急急的往雪梅的房裏奔了過去。
☆☆☆
“江玉綸，我快死了嗎？”
“你放心，禍害遺千年，你死不了的。”江玉綸輕鬆的語氣中隱忍着怒氣。
“你……”綾兒不斷告訴自己，忍住，千萬忍住！“我生病了，你還要氣我！”她委屈的說。
“生病？娘子，你是中毒，不是生病。”江玉綸更正道。
“中毒？我為什麼會中毒？”綾兒裝蒜的說。
“這正是我要問你的。”
“我……我怎麼會知道？”他不會是看出什麼了吧？
“你不知道？那我要去向誰去要解藥呢？”江玉綸挑眉。
“你是什麼意思？難道我會拿葯毒害我自己嗎？”綾兒不打自招的說。
“對哦！你不說我都差點忘了，娘子，你不是懂草藥嗎？快點幫自己看看，你到底是中了什麼毒？我好請人去幫你配解藥。”江玉綸敲敲自己的腦袋說。
“你……我看不出來。”綾兒忍住氣道，她中毒了，他真的一點都不緊張啊？
“那怎麼辦？大夫說，你只剩下一天可以活耶！”
“你找的是什麼庸醫？那葯明明就有三……”綾兒趕緊咬住自己的舌頭。
“什麼葯？”
“沒……沒有，我的意思是，他一定是個庸醫，否則怎麼會沒辦法解我中的毒。”綾兒忙道。
“但他是全縣最高明的大夫，如果連他都束手無策，我也不知道要找誰來替你解毒了。不過，話說回來，這也不能怪他，你想想看，連你都解不了的毒，別人會解不了，也是理所當然的嘛！”
“我快死了，你……居然一點都不難過嗎？”
“生死有命，娘子，你又何必這麼耿耿於懷呢？”江玉綸居然開導起她來了。
“江玉綸，你去死啦！”綾兒氣得想拿枕頭丟他，才發現自己虛弱得提不起手臂。這毒……也太厲害了吧？馬婆婆怎麼忘了告訴她，服了這種毒的人，會渾身乏力呢？
“娘子，中毒的人是你，你忘了嗎？”江玉綸提醒她道。
“你……”綾兒真是欲哭無淚，她這不是自找苦吃嗎？
他到底是怎麼想的？她中毒了，難道他真的一點也不緊張嗎？
他究竟愛不愛她啊？
☆☆☆
“祈寒，你來了！”冷雪梅微笑的看着站在床沿的祈寒，掙扎地想坐起來。
“別動！”祈寒傾身按住她，眼裏、臉上全寫着憂心和不舍。
“我快死了，對嗎？”冷雪梅看着他。
“胡說，你不會死的。”祈寒溫柔的說。
“我一定快死了，不然，你不會踏進我的閨房，更不會對我這麼溫柔。”
“住口！不準再說死這個字了，我不會讓你死的。”祈寒激動的將她擁進懷裏。
“祈寒，你願意娶我嗎？”靠在他的胸口，雪梅終於把藏在心中多年的渴望說了出來。
“你……”祈寒震驚的推開她。
“就當是我最後的……心愿？”她萬分委屈的說。
祈寒看着她蒼白的麗容，“我絕對不會讓你死的。”說完，他像逃一樣出去了。
“唉！”冷雪梅不由得嘆口氣，閉上了眼睛，綾兒的葯還真不是蓋的，她真的覺得自己好虛弱，才說那麼一會兒話，就已經筋疲力盡了。
好睏！
☆☆☆
“祈……祈總管。”祈寒從冷雪梅房裏出來時，一聲怯怯似貓叫的聲音從一旁傳進他的耳朵。
“什麼事？”祈寒冷眼一掃，是府里的一名丫環。
“我……我知道是誰毒害表小姐的。”丫環畏懼的說道。
“是誰？”祈寒一下子竄到她面前喝問。
“是……綾……綾兒姑娘。”丫環被祈寒的臉色嚇得結巴不已。
“李綾兒？她也中毒了，你不知道嗎？”祈寒冰寒的瞪她。
丫環讓他冷酷的眼神瞪得全身瑟瑟發抖，“我……我知道。”連聲音都抖得不像話。
“她為什麼要下毒害自己？”祈寒不帶一絲溫度的質問。
“我不知道，”丫環怕得快哭出來了，“我路過花園時，不小心聽到一句綾兒姑娘說的話，當時我以為綾兒姑娘是在開玩笑，所以沒在意就走了，沒想到表小姐會真的中毒……”
“什麼話？”祈寒打斷她。
“綾兒姑娘她當時說：‘雪梅，讓我們一起死吧！’”
祈寒冷冷的打量她半晌，“剛剛在大廳，你為什麼不說？”
“我不敢，綾兒姑娘是少爺要娶的人，我……”光是早上綾兒不見時，江玉綸那麼緊張的模樣，就知道綾兒在他心目中的地位有多重要。她只不過是小小的丫環，如果不是知道祈總管和她們這些下人一樣，都對少爺背棄表小姐另娶不滿的話，打死她也不敢對他說啊！
“你跟我來。”祈寒帶頭往大廳方向走。
☆☆☆
“雪梅？”
冷雪梅睜開疲憊的眼，“表哥，是你，綾兒還好嗎？”
“死不了！”江玉綸面帶怒容。
“表哥，你……”冷雪梅驚愕的瞪大眼。
“我怎樣？你們兩個太胡鬧了，毒藥可以隨便吃的嗎？萬一分寸沒拿捏好，弄假成真怎麼辦？”江玉綸生氣的道。
“對不起！”冷雪梅愧疚的道歉。
“是綾兒出的主意，對吧？”
“嗯。”
“我能理解你這麼做的原因，但綾兒為的是什麼？”這種事不需要拉人做陪吧？
“她說她……要測試你的真心。”
“我要娶她，還不能證明嗎？”拜託！若不喜歡她，他會想盡辦法娶她？還替她父親戒酒嗎？他又不是吃飽撐着！
“誰教你老愛逗她？”冷雪梅有些幸災樂禍。
“這樣就可以拿自己的性命開玩笑嗎？”江玉綸板起臉。
“綾兒保證沒問題的。”冷雪梅忙道。
“不怕一萬，只怕萬一！”他不接受這種說法。
“對不起嘛！”冷雪梅撒嬌的道歉。
“我啊！實在應該好好修理你們一頓。”江玉綸嘆道。
“你不會告訴祈寒吧？”冷雪梅擔心的問。
“只要你不要玩得太過火。”基本上，他並不反對讓祈寒着急一下，誰讓他老不開竅？
“謝謝你，表哥！”冷雪梅鬆了口氣，“表哥，你怎麼會知道我們是自己服毒的？”
祈寒不是就認為她們是被人下毒的嗎？為什麼表哥會知道？
“一個被下毒的人，醒來一定什麼事都不知道，追問自己出了什麼事？可綾兒一開口卻是，我快死了嗎？而我又知道綾兒懂草藥，懷疑之下，我便故意套她的話，告訴她大夫說她只剩下一天可活，綾兒果然露出馬腳，直罵那大夫是庸醫，她明明還有三天的時間。這樣串連起來，我自然就猜到是你們自己搞的鬼了。”
“你只是猜的？原來你並不確定？”也就是說是她白痴的招供了，冷雪梅懊惱極了。
是不是吃了綾兒的毒會讓人變笨啊？否則，她怎麼會這麼輕易讓表哥給套出話來？
“現在確定了。”
“小人！”冷雪梅白了他一眼，若是讓綾兒知道讓表哥看穿了，一定會嘔死了！
“雪梅，我不對祈寒拆穿你，你也不準把我已經看穿的事告訴綾兒，知道嗎？”江玉綸和她談起條件。
“你又想做什麼了？”冷雪梅翻個白眼，真不知道表哥為什麼老愛逗綾兒？
“她想玩，我就陪她玩個過癮羅！”
“你小心把人給氣跑了！”冷雪梅提出忠告。
“她跑不了的！”江玉綸笑得可自信了。
☆☆☆
“李綾兒曾經到廚房去幫忙？什麼時候？”
“一大清早就來了，還是最後一個離開的。”被傳來問話的廚房下人說法都一致。
“她到廚房去幹什麼？”祈寒問。
“當時我們以為她是新來的丫環，所以就叫她幫忙洗菜、切菜、洗碗這類的事。”
“她沒說什麼嗎？”祈寒眉頭鎖了起來。
就算她不是江玉綸要娶的人，好歹也是他的客人，她窩到廚房去是做什麼？難道……那丫環說的是真的？
“沒有。”幾個人不約而同的搖頭，祈寒注意到一名小廝似乎欲言又止。
“你叫什麼名字？”祈寒問那名小廝。
“回總管，小的叫小安。”小廝慌張的答。
“小安，你是不是知道些什麼？”祈寒問。
“我……我不知道這事重不重要？”小安怯怯的說，有點畏懼祈寒的威嚴。
“沒關係，你說。”祈寒道。
“綾兒……我是說綾兒姑娘她懂草藥知識，是她婆婆教給她的。”得到鼓勵，小安便把綾兒和他閑聊的話全說了出來。
“草藥知識？你確定嗎？”祈寒震驚的站起來。
“她是這麼說的，而且……”小安心虛的看了眼大廚，“大廚子師傅的風濕痛，就是她教我用蝮蛇酒按摩解除酸痛的；還有王伯的孫子小虎被蜂螫了，也是她教他用尿消腫止痛的。”
他去跟王伯拿完蝮蛇酒要回去時，經過小虎房間，看見小虎躲在裏頭用左手拿根針在右手臂上挑呀挑的，然後痛得齜牙咧嘴，本以為小虎在發神經，經過一番追問，才從小虎那倔小子口裏得知他被蜂螫以及綾兒教他用尿消腫的事。
“好啊！你這臭小子，還騙我說那是你的家傳秘方？”大廚生氣的瞪着小安，若不是礙於祈寒在場，又沒有湯瓢在手，他一定會一湯瓢敲下去。
“對不起，師父，我只是想讓你收我為徒嘛！師父，你不會因為這樣就收回成命，不要小安當徒弟了吧？”小安擔心的問。
大廚怒視他好一會兒后，才道：“這回就算了，再有下次，你這小子的皮給我繃緊些！還有，待會兒回去，把廚房的辣椒全給我剁碎，做成辣椒醬。”言下之意就是放過他了。
“是！”小安苦下臉，心知這下他的眼睛、鼻子該糟了。
“好了，你們全下去吧！”祈寒道。
“是。”
李綾兒懂草藥？這麼說，她懂毒藥也不是不可能的事，難道那丫環說的是真的？下毒的人真的是李綾兒？
可是，如果真是她下的毒，為的又是什麼呢？
即使她是因為冷雪梅是江玉綸的未婚妻而下毒手，那也沒必要讓自己也服毒啊！
咦？祈寒腦海突然閃過一個念頭，難道她是為了不讓人懷疑她，所以故意讓自己也跟着中毒，等雪梅死了之後，再服下解藥？
可惡！一定是這樣沒錯！