第八章
當天晚上八點鐘，約莫帶着同學小靜，一起出現在韓栩所租的套房中。
小靜從自己的懷裏掏出一張字條，小心翼翼地放在韓栩的手裏。
上面寫的是湘芹在台中的住址。
韓栩一接到紙條就想衝出門去，可是約莫卻伸出手制止了他，要他先靜下心來聽小靜說話。
“韓栩，我有事不得不先提醒你。”小靜看了約莫一眼，後者要她繼續說下去。
“怎麼了？”
“這個地址我是從系主任那裏拿到的，系主任是沒多懷疑我什麼，他只是將住址抄給我，然後跟我聊起一件事。我覺得有必要早點兒告訴你。”
“那你就快點說呀。”
“韓栩，你知道楚教授的家庭環境嗎？”
“不知道。”韓栩直接搖搖頭。“湘芹並不喜歡跟別人說她家的事情。”
“我從系主任那裏得知，楚教授的家勢大得驚人，像你從事商經的，說不定還曾經聽過她父親的名字。”
家勢大得驚人，或許會聽過湘芹父親的名字？韓栩在腦海中不停的尋找着姓氏是楚的名人。
楚，該不會就叫楚樺吧！
“楚教授的父親是華陽集團的總裁，名字就叫楚樺。”
“什麼？”韓栩砰地一聲跌坐在椅子上。
他現在終於知道，約莫和小靜臉色為什麼看起來那麼沉重了。
“現在你打算怎麼辦？”
“我還是要去台中。”雖然明知道此次前去，或許是徒勞無功，可是要他什麼都不做，卻又是不可能的事。
韓栩一面收抬行李、一面在心裏頭想着有關楚樺在商場上的傳言。
楚樺，華陽集團第三任總裁，從二十幾年前接下華陽經營到現在，已經是台灣前五大企業，在航運、電子等方面都有涉獵，行事果斷嚴厲，一向最討厭走後門，他為人處事甚為嚴謹，對有過失之人從不寬待。
他是少數在現今社會還會要求自己妻子叫他“老爺”的人，其專斷的個性可見一般。
以前，韓栩就曾經幫靳天集團處理過有關於跟華陽來往不恰當的危機，還記得上一回到他們公司里辦事時，所見到的公司是那麼有條不紊，令他的印象非常深刻。縱觀所有對楚燁的印象，他終於明白，為什麼湘芹的東西會在一個早上的時間裏，就消失得精光。
他的腦筋不停地轉着，手也不停地收拾東西，待韓栩默默地將自己的行李整理好，關上行李箱前、他又放入一套熨燙得十分平整的西裝，目的是希望能在跟湘芹的父親，也就是華陽總裁互相見面時，給他一個比較完美的印象。
雖然他知道這是很難的事情。
“韓栩，我有個主意，你要不要聽我說說看。”小靜在沉默了好一會兒后，她才大膽地將心中所想的事情說出口，她喜歡楚教授，自然也想多少幫一點忙。
韓栩將目光掉向她，沉默地要她繼續說下去。
“要不要先以我的名義打電話到楚教授的家裏去探探消息，我想，他們對一個女孩子的來訪應該比較不會起疑心才是。”
“你的意思是……”
“我和約莫先去幫你做前鋒，用思念教授的名義探訪。因為我們現在也不知道楚教授是否待在台中呀，如果我們真見着了面，也可以先讓你安心，是不是？”
“你們願意幫這個忙嗎？”
小靜和約莫互看了對方一眼，然後不約而同地朝韓栩點點頭。
“當然願意。”
小靜的主意剛好行得通，她在南下之前特意寫了封熱血沸騰的感恩卡到台中去，上頭也順便寫着近日想到湘芹家裏，將所有學生送的禮物—一轉交。
在卡片寄到的隔天，小靜便和約莫往台中的高級住宅區里走去，雙手還提着兩大袋沉重的禮物，企圖想將一切的偽裝給弄得逼真。
開門讓他們入內的人約莫認得，是原本說下學期要到學校教他們物理學的新教授，方道恩。
奇怪，方教授怎麼也會在此出現。
“方教授。”約莫主動跟道恩打招呼，約莫是系聯會的成員之一，不可能不認得他的。“方教授也是來慰留楚教授的嗎？”約莫刻意地問道。
“你認識我。”道恩倒是嚇了一跳。
“我是系聯會的成員，在系主任的辦公室里見過教授一次。”
“喔！”道恩原本對他們倆的來訪有些懷疑，可是當約莫表明自己是系聯會的成員后，他的警戒心稍退，臉色也沒有剛剛見到他們時的僵硬。
“上回你們不是吵着要辭退湘芹的嗎？現在怎麼又拿禮物來這挽留她？”道恩目光灼灼地瞪着他們，想在他們的眼裏找出一絲慌亂的情緒。
“要辭退教授的人畢竟是少數，還是有許多同學希望楚教授能再回學校去，我們繫上有好多人正在聯署簽名，希望學核能再讓楚教授回學校去，畢竟一位學識淵博的教授，人又和藹可親的實在為數不多呀。”小靜誠懇地對道恩表示。“教授。可以讓我們進去跟楚教授見面嗎？”
“你們認識韓栩嗎？”在帶他們進門前，道恩很突兀地問出一句。
“當然認識。”約莫朝他毫無芥蒂地笑了下，“韓同學是商學系裏年年拿獎學金的優秀學生，學校里沒有人會不認識他的，尤其現在又傳說他喜歡楚教授……”
“夠了。”他的說詞讓道恩信服，認為他們並非是韓栩叫來報訊的人後，他才開門領他們進入正廳。
“請你們記得，我們不希望待會兒你們跟湘芹提及有關韓栩那個男孩的訊息。”
“知道了。”小靜和約莫互看了一眼，不約而同地在心裏鬆了一口氣。
兩人緊跟在道恩身後，相繼走進大廳。
此時，他們心裏同時浮起一句話：“終於……他們終於過關了！”
被楚父關在自己房間裏的湘芹，面無表情地看着窗外藍藍的天色，朵朵白雲在天上飄浮着，雖然天氣如此晴朗，可她的心裏卻察覺不到一絲暖意。
她的陽光早就被人奪走了，要她如何開朗起來呢！
一陣開鎖聲響起，湘芹沒有回頭，她從地板上傳來的腳步聲。就可以判定來的人是她的母親。
“小芹，你有學生來看你呢！”
學生，湘芹驚訝地回頭一望，發現了淚眼汪汪的小靜和約莫，正站在母親的身後望着她。
“小靜、約莫你們怎麼會來這兒？”
“教授……”小靜不等伯母離開，在湘芹轉頭之際，她就將手上的東西一把丟給約莫，往湘芹的身上撲去。
“教授，你怎麼回台中來，都沒有先跟我們連絡一下，害我跟唐約莫都還以為發生什麼事情了，好在系主任告訴我們，你有可能先回台中這裏來。”
“對不起！是我沒有將事情給交代妥當！”湘芹撫着小靜柔軟的頭髮，眼睛有些懷疑地瞪着約莫手上那一大袋包裝精美的禮物，約莫朝她使了個眼色，她會意地要母親下樓幫他們準備飲料。
“媽咪，可以幫我的學生送些飲料上來嗎？”
“哦……好！”楚母猶豫地看了站在一旁的道恩一眼，然後才在道恩的首肯下退了出去，約莫和小靜瞧見了，兩個人微微地皺起眉頭。
“楚教授，方教授跟你很熟嗎？”小靜按捺不住地問出口，湘芹只是微微一挑眉，冷淡地低頭不語。
過了好一會兒，滿室的沉默才在楚母的闖入中打散，她看着僵在一旁的所有人，嘆了一口氣，幫女兒央求道恩跟她先行離開。
“道恩，要不要到樓下去休息一下？”也難怪場面會這麼冷淡呀，一個若有所思的沉默男子站在他們的身後直盯着，怎能讓人把話說得出口呢！
“道恩，請你先去休息一下，我要同小靜聊聊。”
道恩定定地望着低頭的湘芹，終於同意跟着楚母一道離開。“那你們聊，就十分鐘。”
“什麼！”一聽此言，約莫不由得想過去接他一拳，可被眼明手快的湘芹給止住，她代替兩個人同意。
“就十分鐘。”
道恩這才下樓去。
待道恩離開，小靜立刻擁住湘芹，在她耳邊輕聲說：“韓栩很心急呢。”為了怕這屋子裏有什麼竊聽器之類的東西，小靜不得不小心一些。
“他在哪裏？”一聽見心上人的名字，湘芹的眼淚立刻潸潸而落，她望着兩個可愛的學生，幾乎語不成聲：“他還好嗎？”
約莫搖搖頭。“不好。”
為了楚教授突然的消失，他看得出來，韓栩有好幾天沒有睡好覺了，可是怎麼勸他也不聽，無能為力的約莫，只能坐在一旁窮擔心。
“韓栩跟我們一道來台中，他現在一個人留在旅館裏，等我們回去后，他準備要來拜訪楚伯伯，希望楚伯伯能將你交給他來照顧。”
簡短的幾句話交代了韓栩接下來想做的事情，湘芹一面聽着、一面搖頭低泣。“你們叫他不要來。我父親不會見他，而且還有可能會傷害他的。”
“為什麼？你們是真心相愛的。”小靜不平地低嚷：“做人父親的應該是要先考慮自己女兒的幸福才對！”約莫趕忙扯扯她的衣袖，小靜見到教授的臉色，才訕訕然地低頭道歉。
“對不起，我沒有資格指責伯父的不是。”
“不，你說的沒錯。”湘芹將臉上的淚滴拭去，撫摸着手上的戒指，心痛地回答。“我父親應該是要先考慮我的幸福，可當我的幸福和他的價值觀有所抵觸時，我的幸福就不值得他一提了。”
“先別說這些了。”約莫不忍心將場面給弄得太悲傷，他從自己的口袋裏拿出一封信，交到湘芹的手上。“你先看信吧！不然等會兒又有人上來了。”
她將信紙打開，裏頭只短短地寫了一句話。
湘芹等我！
她淚眼汪汪地捧着彌足珍貴的信箋，眼中的淚撲簌簌地直落，將字條輕輕地貼在臉頰上，輕輕地喃着韓栩的名字。約莫和小靜只是靜靜地望着她，無能幫她做些什麼。
“教授，那你現在該怎麼辦？”
“我也不知道……”湘芹小心翼翼地將其他不需要的部分撕去，只留下韓栩所寫的字跡。她將它妥善地放在自己身上所戴着的雞心項鏈中，像是捧着寶貝似的撫着它。
“你們能幫我送封信給韓栩嗎？”
兩個人點頭，就在湘芹剛要站起來拿筆寫信的同時，道恩突地打開了房門，冷眼地瞪着坐在房間裏的三個人。
“時間到了。”
“可是……”小靜回頭望著錶情霎時一僵的湘芹，想着她尚未寫成的信。
“湘芹，你剛剛自己答應的，別忘記你曾答應過我們什麼。”道恩不管小靜和約莫的苦苦哀求，他只是定定地望着湘芹，然後又狐疑地望着她手上正拿着的筆。
湘芹的背脊突然一凜，想起她和父親的約定，可是這提起的筆再放下的話，那就太令人懷疑了，一個念頭從腦中一閃而過，她從抽屜里抽出一張卡片，低頭在裏面寫了短短的幾句話，道恩馬上站到她身邊瞧着。
“我寫張卡片給愛護我的學生也不行嗎？”她冷眼瞥向他，道恩淡笑，確定無誤后，才往後退了一步。
她將卡片交給小靜，緊緊地做最後的擁抱，在她耳邊喃着，“告訴他．我愛他。”
小靜的手抓着卡片，感動得眼淚都滴了下來。“教授。”
將他們倆輕輕地推出房門，湘芹的眸在一剎那間迷濛了起來。“你們也要好好的保重自己呀！”
在他們倆走出了湘芹的房門后，道恩才從門邊輕輕走過湘芹的身邊，留下他常對她說的話。“我是為了你好呀。”
湘芹瞪了他一眼，用力將他推出房門，緊緊地合上門扉，倚在門后的她，手掌用力地按在項鏈上，淚，卻控制不了地直奔而下。
“怎麼樣？湘芹有沒有要你們帶什麼東西給我？”韓栩一見他們回來，興奮地拉着約莫的手直晃着。
約莫只是對韓栩搖頭。
“怎麼會？”
“來不及寫，我們就被方教授給趕出門了。”小靜一想到楚教授那削瘦的臉頰，沒有精神的神色，還有她恍若看着珍寶似地撫着韓栩寫給她的字條時的表情，她就忍不住想掉眼淚。
她哽咽地將所有的經過說了一遍給韓栩聽。
“我們要出教授房門的時候，教授很突然地抱住我，要我對你說她愛你。”一說到這，小靜再也忍不住難過的情緒，低着頭猛掉淚。
“為什麼會這個樣子，縱使師生戀於禮不合，可是也不應該這樣才對。你都不知道，當教授對我說要我們多保重的時候，我有種這一輩子或許再也見不到她的感覺。這種想法讓我好難受。”
此刻在韓栩手中的，是湘芹佯裝要寫給同學的卡片，他看着她娟秀的字跡，聽着小靜最後講的那幾句話，心裏突然一慟。
他毅然地穿上他帶來的西裝，理好自己的儀錶。很突然地往外頭走去。
“等等，你要去哪裏？”約莫緊張地攔下他。“你不要衝動呀。”
“我沒有衝動，我只是去做我一直很想做的事情罷了。”韓栩將約莫擋在他身前的手臂移開，朝他凄迷地微笑。“我會將湘芹帶回來的，不管我要用多少時間去爭取。”
“怎麼辦？”小靜走到約莫的身邊，擔心地問道。
“跟去看看吧。”兩個人相互看了一眼，便急忙跟在韓栩的身後離開。
韓栩的決定，是玉石俱焚。
如果他們不願讓他見湘芹一面，讓他表明自己心跡的話，那他大有纏他們到天荒地老的打算。
他望着從方才就一直大門深鎖的楚宅，不管他如何叫喚、如何哀求，就是沒有人願意探門一望，他的心裏開始為了在門內的湘芹擔憂。
聽約莫說，湘芹瘦了好多。
想起她原本燦然的笑臉被抑鬱取代，他就覺得心好痛，是他不好，才不能讓她開開心心地生活着。
鼓起了勇氣，他再次接了門鈴，對着屋內的人喊。“有人在家嗎？請開開門好嗎？”
站在屋內來回踱步的楚母，聽着女兒待在房門內不停哭喊的聲音，以及站在門外不停地按鈴叫喚的韓栩，她驚慌得不知如何是好。
剛剛打電話到老爺的公司去了，秘書說他要半個小時后，才會從會議室里出來。而她又不曉得道恩的電話。早知道就要道恩多待一會兒的，現在怎麼辦才好？
“媽咪！我求你，讓我見他一面，見一面就好！”湘芹按捺不住內心想見韓栩一面的衝動，她用力地拍打着房門，連聲低泣着。
“媽咪，我求你，別這麼殘忍的對我呀。”
“咚咚咚”的敲門聲音彷彿就像是控訴般的，一聲一聲敲進楚母心坎里，話里的凄楚，是令心軟的她難過得幾乎要落下淚來。可是她只要一想起要是老爺知道她讓他們倆見面時的震怒，她膽怯的心就馬上遏阻了心中的不忍。
“湘芹，別讓媽咪為難。”她在湘芹的門前輕聲勸着。“你知道你爸爸是怎麼交代我的。”
“我求你！就這麼一次，我求你。”湘芹在門內傾聽着韓栩徒勞無功的連聲叫喚，手掌更是拍得紅腫。“我只不過是想再見他一面呀，就算你們要逼我放棄，也要給我這最後的一面呀！”
“不行的，湘芹，媽咪真的不能聽你的。”楚母堅持地對合上的房門說了聲抱歉，聽着吵雜不已的敲門哭泣聲，她頭痛地揉揉隱隱發脹的腦袋，決定聽而不聞。
“你就別哭了！媽咪已經叫你父親回來了，你還是多想想你父親所說過的話，別再惹怒他了。”
“你們怎麼這麼的狠心呀。”聽見媽咪的腳步聲一步步地離開，湘芹頹然地哭倒在房門邊，痛哭地搖着門扉。
“你們怎麼這麼狠心呀，媽咪，別走呀。”
楚樺在得知韓栩就在他家門外后，便在最短的時間內往自己的住處飛奔回來，在離家不遠的距離前，他瞧見了穿着一身筆挺西裝，不停地對着屋內喚着的年輕男子。
他伸手要司機停下車來，徒步往那男孩的方向走去。
在楚樺走近韓栩身後五百公尺遠的距離時，韓栩才發現有人朝他走來，而且氣勢驚人。他放棄拍門叫喚的動作，轉身定定地面對着那看起來五十多歲的中年男子，毫不畏懼地跟他四目相視。
在他離自己五步遠的距離時，韓栩恭敬地朝他微微一鞠躬，低喚了一句。“楚伯父，您好，我是韓栩。”
楚樺冷笑了聲，一個箭步就是猛力地甩下一巴掌，沉重的手勁，讓韓栩的臉頰馬上出現了五指印。
“現在的年輕人都跟你一樣不要臉嗎？誰准你跟我攀親帶戚的，你還沒有那個資格叫我伯父。”
韓栩的頭略偏了下，臉頰雖然被打得腫脹，可他連搗也不搗，仍舊望着楚樺。
韓栩不會因為楚樺幾句污辱的話就被激怒的。“楚伯父，我今天是過來請您將湘芹交給我的，請您成全。”
“照顧？”楚樺冷哼了一聲，輕蔑地拍拍韓栩仍然年輕的臉龐。“你憑什麼要我將湘芹交給你？你配得上她嗎？湘芹是個擁有博士學位的高級知識分子。你呢？一個大學都還沒畢業的年輕小夥子，要拿什麼來娶我女兒？不要跟我說什麼用你的一顆心，感情能當飯吃嗎？真是在說笑。”
“我有三百多萬的存款，雖然錢不算很多，可是我絕對不會讓湘芹吃苦的。”
三百萬，楚樺馬上就對這個數字嗤之以鼻。
“你知道我撥給湘芹一年的研究基金有多少？五百萬。正巧你的存款只夠她用上八個月，你的三百萬能讓她做什麼？”
“我……”韓栩得了一下，一時之間接不上話。
“年輕人，你跟湘芹不是同一個世界的人。你們之前的事，我不想再計較，可是如果你再糾纏着她不放，我就不知道會做出什麼事情來了！”他從自己的西裝口袋中拿出幾張紙，目光望着他，口氣森冷地念出裏頭所記載的。
“韓栩，台北人，十六歲時父母因車禍死亡，一個人半工半讀完成學業，是國立T大的學生，因學業優秀，現在學費由獎學金支付，目前在靳天集團工作，直屬上司是嚴靳。現在來聽聽我女兒的吧！”
“十歲被美國選上重點英才教育培訓人選，十一歲完成國中學業，十三歲完成高中學業，十六歲那年完成大學學業，十八歲時已經是個碩士級的優秀人才了，二十歲取得博士學位，目前一年的研究金為五百萬。”楚樺將自己女兒的學歷念出，他的表情是萬分驕傲，可是相反的，他看着韓栩的眼神是那麼的鄙夷，彷彿在恥笑他不過是普普通通的庸俗男子，而他的女兒卻是百年難得的人中龍鳳。
“方道恩才是我心目中最理想的女婿人選，他的家勢跟我的華陽有得比較，人也生的英俊，而且和湘芹又是好朋友，雖然湘芹現在喜歡你，可再過幾年，那可說不定。”楚樺將手中的資料一把撒向韓栩，砸得他滿頭滿臉。
“等你累積到像我一樣的財富時，你再來跟我研究這件事情吧！”楚樺不屑地說。
“伯父，您這句話是說真的？”韓栩的表情很堅決。“如果我累積到像您一樣的財富，您就願意將湘芹嫁給我。”
“我。”他的話令楚樺有些驚愕，他原本以為這小夥子會打消念頭的，沒想到他還挺有骨氣的嘛，微皺了皺眉，他有些惡劣地加上了句。“如果當時湘芹沒有移情別戀的話。”
“我不會移情別戀的。”好不容易從二樓陽台溜下來的湘芹，雖然摔得滿身是傷，可是當她聽見了父親所說的話，連忙對着他們兩人表態。“我會等他的。”
“湘芹。”
“你怎麼下來的？還弄得一身傷！”楚樺瞧着女兒手上、腳上的刮痕累累，不禁暴怒地朝她吼着。
兩個人同時朝她的方向一看，韓栩滿臉驚喜，楚樺卻是怒火騰騰。可韓栩早一步跑向湘芹，忘情地一把將她擁入懷中。
“湘芹。”
“栩！我好想你。”
“你們兩個在做什麼？”慢了一步的楚父，怒不可遏地將他們倆給拉開，甩手就是給湘芹一巴掌，氣極地罵道。“你怎麼這麼不要臉，這是大街上，你當這是哪裏？還不給我滾回去。”
“我……”湘芹捂着疼痛的頰，依依不捨地望着韓栩。“爸爸，可不可以讓我們說一句話。”
“不行，你別忘了我所說過的話。”楚樺一把將她扯回家。“快跟我回去。”
想伸出手拉回湘芹的韓栩被一群不知從何處跑出的保鏢給攔住，他一面掙扎、一面對着湘芹和楚樺喊着。“等我！我一定會再來的。”
“栩，”顛簸着腳步，湘芹一面被父親拉着回家，一面想要回頭再多看韓栩一眼，聽見了他所說的話，她覺得自己的心都碎了。“我會等你的。”
“閉嘴。”楚父用力地將她往大門裏一推，重重地關上大門。“我明天就叫道恩來把你娶回去。”
“不，爸爸。你不能這樣做。”湘芹驚恐地朝他喊着。“我不要嫁道思，不要。”
“我能由得你再這樣胡鬧下去嗎？你都把我的臉給丟光了！”楚父一步步將湘芹往她自己的房間拖去，完全不顧她的拚命掙扎。“我不許你再跟那個小子有任伺瓜葛。”
“不要。”
砰地一聲門扉被打開，湘芹被盛怒中的楚父一把推進她自己的房裏，箝住她的脖子，楚父狠聲地對着她宣示“我由不得你不嫁，你不要再激怒我，只要你膽敢再跟我吭上一句，我馬上會讓韓栩那該死的傢伙身敗名裂。”
“不！”湘芹眼睜睜地看着父親氣憤地轉身離去，乾澀的眼睛再也淌不出眼淚，她低低地嗚咽一聲，心碎地望着再度關上的門扉。
她頹然地哭倒在地板上，聲嘶力竭地捶着地板，不停地喃叫着韓栩的名字。“栩……韓栩……”
韓栩被楚樺的手下揍了滿身傷，他拖着微跛的腳步，努力地想往大街上走去。他想着湘芹消瘦的身體和被打得紅腫的頰，他的心好痛。他強撐着幾近沒有意識的身軀，腦中只惦記着，要趕緊回台北，跟總裁說他要到美國去、要到美國去。
湘芹……
他也不知自己走了多久，竟然連一輛計程車也攔不到，此刻他只感覺身上的傷隱隱作痛，濕黏的血液沿着受創的額頭從臉頰上流下，幾輛計程車見着他如此凄慘的模樣，死也不肯將車子停下，深怕引來什麼事端，就在他體力將用完的同時，一輛加長型的賓士車在他身邊停下。
韓栩眯眼一望，一個熟悉的人影映入他眼瞼。
“你怎麼會被人弄得滿身傷？”嚴靳趕忙下車將他扶進車內，同坐在裏頭的彩依連忙將自己的位子讓到一邊去，吩咐司機火速往醫院開去。
嚴靳看着意識混沌的韓栩，輕聲地對他說：“撐着點，我馬上送你到醫院去。”
“總裁。”瞧見了自己想見的人影后，韓栩鬆了一口氣。扯着他的衣袖，韓栩朝他微笑。“總裁……我想要到美國去，馬上。”只有到美國去努力奮鬥，他才有可能成為一個像楚樺那樣有錢的人，到那時，再也沒有人能將他和湘芹分開。
“等你傷好了再說吧！”嚴靳伸手將坐在一旁的彩依攬在自己身上，一面對着韓栩回答。
“我要到美國。”韓栩嘴裏仍喃喃地說著，模糊的眼中瞧見了一個長發女孩的身影，他朝她伸出手去，在意識幾近模糊間，他彷彿見到了她正朝自己微微地笑着。
韓栩用無比的溫柔，喚着他心中一直記掛的名字。“湘芹，等我。”
彩依望着嚴勒，在他的首肯下讓韓栩搭上自己的手。
“等我呀，芹。”在觸着自己熟悉的溫暖小手時，韓栩才放鬆自己跌入迷濛中，嘴裏仍喃喃地對自己發誓。
“要等我回來呀，湘芹。”