第八章
北京
什麼叫做大開眼界，惜竹這下總算是明白了。
五天過後，當馬車漸漸從東大門進入，惜竹口中的驚嘆聲便持續不斷，一幢幢宏偉的建築矗立在眼前，與蘇州老家那種小橋流水，矮舍竹籬的景緻，有着天壤之別的差異。
“那……那個是什麼建築物啊？好壯觀喔！”惜竹將頭探了出去，這是她第一回與岳楊同車，露出如初春小花的笑靨。
“那是雍和宮，也是著名的喇嘛廟，以前是雍正爺當阿哥時住的，據說咱們現在的皇上，還是在此出生的。”岳楊讓惜竹坐在他的大腿上，欣賞京城裏的優美景色。
“皇……皇上在這出生的啊？哇，那……那裏頭一定有很多神仙嘍？”皇上不就是天子，天子不就是老天爺的兒子?
“有沒有神仙我倒是不清楚，不過倒是有許多喇嘛，是屬於黃教的上院，現在則成了蒙人和藏人修行潛修的地方。”望着她充滿好奇及驚訝的表情，他確信，她已經忘了思鄉之苦了。
“那我能不能進去參觀一下？”在江南，都顯少看到這種喇嘛廟。
“可以，不過要等到回珍饈苑后，我再帶你出來。”
車子一路經過孔廟、國子監、文天祥祠堂，再往大興衚衕而去，這一路上，岳楊發現整個京城的氣氛異常凝重，每個走在路上的老百姓都行色匆匆，就連一些禁衛軍，也比平常時還來得多，土兵們在街一來回穿梭，持刀帶槍的，陰陰的空氣中，彷彿聞出一絲絲肅殺的氣味……
就在要繞到珍饈苑的大門時，岳楊眼睛突然一亮，緊急將惜竹拉進馬車內，並迅速將布簾給拉了下來。
“你……你在做什麼？”
“小聲點，別說話。”
馬車在走了一段路后，岳楊才掀開馬車後方布簾，看着越行越遠的鑾轎，心裏頭不免犯起嘀咕，他不相信，這項鑾轎怎會出現在這地方。
那不是十七格格的鑾轎嗎？
照理說，現已五月初一，皇上的鑾輿早說應已到淮陰、高郵一帶，再怎麼延遲起程，也不可能還滯留在京城，莫非是……
十七格格並未伴御南巡，不對呀，這怎麼說都沒有道理的……
“岳楊，你怎麼了？”思忖間，惜竹拍拍已經陷入迷思中的岳楊。
“沒……沒什麼。”他快步來到前頭，問向右相。“剛剛你有沒有看到十七格格的鑾轎?”
“我也正在納悶，為何十七格格沒有一同前往？”右相才說完，馬繩便緊緊一勒，只聽見馬兒前蹄高高揚起，車子已停在一棟豪華氣派的食堂前頭。
“此事你去查明后，再來告訴我。”
右相併沒跟着下車，他執起馬鞭立刻長驅而行。
“到底發生了什麼事，那風流尖的為什麼不留下來一起陪我們？”見這兩個男人神神秘秘，立刻撩撥起惜竹的好奇心。
“這你不用擔心，告訴你也未必了解。”他將她當成小女娃，許多需要煩心勞神的事，用不着她來插上一腳。
“我已經十八歲了，還有什麼事我會不了解。”她氣他瞧不起人。
“你的腦袋瓜子，只需了解這裏，就是你學習更多新式糕點的地方，那就夠你忙的了。
惜竹抬眼一望，從外觀看來，珍饈苑的確比彩饌齋來得豪華氣派。
與皇上所居住的宮廷外貌有幾分神似，鮮明的朱漆黑瓦，配上紅柱彩窗，讓往來的行人不想注意也難。
屋頂瓦檐則是用四角攢尖構築而成，門前鋪設着由一整塊艾葉青石雕成的雲龍雕石，上頭雕有九龍戲珠，讓珍饈苑更顯出海濤雲霧間的磅構氣勢。
這樣一座華麗顯眼的建築，卻是大門深鎖，門窗緊閉，上頭還有衙門所貼示的封條，門前冷冷清清，就連一般路過的百姓，也懶得舉頭多看一眼。
這一切都太不尋常了，不過才下江南兩三個月，回來之後就變得面目全非，以往的門庭若市，萬頭鑽巷景象，現在卻全消失得無影無蹤。
他帶着惜竹繞到後院，見到平時讓下人送雜糧百貨進出的小門，也是緊緊地閉鎖着，他抓起門上的獅環敲了幾下，仍不見有人來應門。
正躊躇着該要怎麼進去時，沉封的小門卻突然露出一絲絲縫隙。
一名年約五六十的老頭，無精打采地從裏頭走了出來，他肩上背着一隻粗麻袋，手拄着一支斑駁的拐杖，兩眼黯然，好像好幾天都未曾睡飽似的。
對方一見到岳楊，肩上的粗麻袋瞬地從背上滑了下來，他不可置信地看着眼前所站的這個人，猶豫了好一會，才抖着一張嘴說道：“是……是少爺，真的是少爺您啊？”
“常大叔，這珍饈苑究竟發生了什麼事，為何大門深鎖，還被貼上封條，這到底是出了什麼事？”他情緒高昂，抓住老頭的雙肩，兩眼充滿着不解與疑惑。
這個頭矮小的常大叔，一看到是岳楊，便忙將他拉進門裏，又看了惜竹一眼，岳楊明白他的顧忌，連忙說道：“沒關係，是自己人，你就說了吧！”
常大叔探頭探腦地朝四處張望后，先關起門，這才悄聲說：“岳爺，這珍饈苑被十七格格給查封了，你要再不回來，恐怕整座樓都要被拆了！”
“查封？十七格格為什麼要封樓？”
常大叔嘆口氣，滿臉有着無奈與氣憤，“上個月初八，十七格格因為要宴請一位來自英國的公主，所以設宴在珍饈苑，本來要指定少爺您來負責整個筵席的，哪燒得她根本不知道少爺您臨時到江南去，這件事十七格格當場大發雷霆，到最後，逼不得已之下，就由馬老師傅來操刀，誰曉得這十七格格在吃了一口后，氣得掀桌大罵，說味道和少爺所做的全然不同，丟盡她的臉，下令將珍饈苑給貼上封條，至於能否重新開張，就得等到少爺您回來后，再行打算。”
“哼，這根本就是存心找碴，無的放矢。”從小到大，他受夠十七格格的蠻橫無理，老是將矛頭對向他，不知居心何在。
“十七格格？那……那不是皇上的女兒嗎？”她曾聽大姐講過，只是有些浮光掠影，沒有特別深刻的印象。
“你是……”常大叔沒見過這精緻細巧的小娃兒，甜美程度不下於京城裏唱戲的那些小花旦。
“這位大叔，你好，我叫陸惜竹，從蘇州來的，家鄉開了間彩饌齋，是專賣點心糕餅的店鋪，有空到江南來，別忘了到我店裏頭坐坐。”惜竹與別人打招呼，都不忘替自己的店宣傳，完全承襲陸家人永遠將生意掛在嘴邊的天性。
“彩饌齋？那很有名氣的，聽說是江南沿海一帶，最負盛名的點心樓，口碑相當不錯，要是皇上這回真的南巡的話，招待皇上的重責大任，一定非你們莫屬。”
簡單的一句閑聊話，讓岳楊又大吃第二驚，怎麼不但是十七格格留在京城，就連皇上也取消南巡的念頭。
“常大叔，你剛剛說……皇上不準備下江南了？”怎麼這一切全在他意料之外。
“唉喲，這回疆準噶爾內亂，皇上準備御駕親征去平亂，這幾天已經派了大將軍兆惠當先鋒，這事整個京城都傳開來了，少爺您不曉得嗎？”
也許是臨時發生這種叛變的事，才讓皇上打消下江南的念頭，這回疆的叛亂老早就在京城裏沸沸揚揚的傳着，怪不得他一進京，就覺得有股莫名肅殺的氣氛。
也怪不得十七格格還留置在京城，原來……
“那十七格格封了咱們珍饈苑，都不見皇上說什麼話嗎？”岳楊必須先了解皇上的心態，再圖謀打算。
“少爺，十七格格從小要做哪件事，皇上哪管得了，您小時候不也見着了，只要她不殺人放火，皇上哪件事不是順由着她。”常大叔面色凝重，要是皇上那麼大公無私，今天此事就不會那麼棘手了。“我想……她是想要逼少爺回來，然後……”
“有話就說，別吞吞吐吐。”
常大叔看了眼惜竹，總覺得有些話不知道該不該在兩人面前說。
“對於少爺您臨時下江南，也沒讓十七格格知道，這件事她始終耿耿於懷，而您現在又帶了位姑娘回來，我是擔心……”
“我叫你有話就說，聽到了沒？”他已經快沒耐心，還聽這閃閃躲躲的言詞，心中那團無名火更是燒得亂七八糟。
“你別那麼大聲，對老人家說話不能那麼凶的，在余園，我都不敢用這種口氣跟啞叔和秋姨說話。”這是大姐常常叮嚀教誨的，畢竟做人還是得懂得什麼叫長幼有序。
恍如一道暖暖春風從兩人臉上吹過，暫時俏弭了高漲難平的情緒，就連常大叔也感受到惜竹那柔細綿密的情感，和那囂張跋扈、刁頑成性的十七格格比起來，簡直就是天差地別。
“陸姑娘，沒關係的，少爺聽到這種事，心情當然會暴躁些，不礙事，你不用替我擔心。”常大叔說完，才緩了一口氣，對着岳楊說道：“從小到大，這十七格格的性子我們也都拿捏出三，我想她會這麼做，無疑只有一個用意。”
“你是說……”
“她想跟少爺您成親，希望您能成為她的額駙。”他不敢讓惜竹聽到，於是貼近岳楊耳邊，掩耳說道。
“額駙？哼，她這是痴人說夢，她那種蠻橫無理的性子，誰肯當她的額駙？”他沉思了會，當機立斷說道：“你現在立刻吩咐所有珍饈苑的員工，將食堂內內外外重新打掃一遍，三天後，我要重新開爐起灶，大興營業。”
“可是……格格已下令查封，這封條……”
“你儘管照我的吩咐去做即可，三天後，你看我敢不敢撕這封條。”
岳楊握緊拳頭，兩側太陽穴青筋暴跳，就連惜竹看了也不免心驚膽戰，這陣子跟他相處下來，也從沒見過他氣得這樣面目憎然，怎麼會……
到底這十七格格是怎樣的一個女孩子，為什麼會讓岳楊氣成這樣子？
她有點好奇，也有點惶惶不安……
夜晚，當右相查明十七格格的動向回報后，岳楊這才曉得，他的預感全都靈驗了。
“果真被我料中，她準備趁皇上出兵打準噶爾時，用飛鴿傳書將我從江南騙回來。”他看了右相一眼。“想必左將在江南應該已經知道此事了。”
只是他們陰錯陽差，原本要刻意避開，沒想到，該來的還是會來，逃都逃不掉。
“聽說皇上在出兵前已經擬了道聖旨，十七格格的婚事暫由端親王來處理，今早，我們與十七格格的鑾轎擦身而過，想必她就是急着趕往端親王的府第，讓親王與福晉替她來主持這件婚事。”右相透過層層管道，將十七格格的如意算盤，一一結推算了出來。
“這位十七格格做事都這樣我行我素，沒人管得了她嗎?”惜竹在心中對這位格格感到十分好奇，一個小女孩家，怎能這樣為所欲為，都沒人可管得了她。
像她要是不乖，就得被罰寫庭訓，看來這位格格應該從來都沒被罰過。
“她的生母妃娘娘過世得早，所以從小就沒人有太多時間來管束她，皇上日理萬機，旰食宵衣，光靠幾位嬤嬤哪能管得了她，這也是為什麼十七格格小時候老往御膳房，沒事就找我麻煩的原故。”岳楊將藏在心中十多年的秘密，一古腦全說給惜竹聽。
“那你應該想想，她或許是因為寂寞孤單，才會想要找個人陪她玩玩，這點是可以理解的。”同樣身為女孩子，小時候都會想找年紀大一點的哥哥陪伴，這是人之常情，像她小時候，也是如此啊！“有些人從小也是孤單寂寞，但並不代表就能用調皮搗蛋的方式，來引人注意，行為的偏差，是觀念的錯誤，從小所有人太縱容她，沒有真正指引她一個正確的方向，才造成她今天這樣偏激的性格。”岳楊不讓惜竹產生迷思，可憐之人，並不表示行為模式，就能較常人寬鬆。
“要是她也有個像你一樣精明能幹，又沉穩懂事的大姐，也不至於會這樣驕縱難馴，更不會到了現在，還讓我們的岳爺如此傷透腦筋。”右相俊逸的臉淡淡笑着，話語中，聽得出對元梅的崇敬尊重。
“那麼十七格格到底是非嫁給誰不可呢？是不是你們認識的好朋友，而那個人並不喜歡十七格格？”剛剛聽了右相說，十七格格找來端親王和福晉出面，那這個人一定很有份量，而且與岳楊一定有着密不可分，否則她不會拿岳楊的珍饈苑來開刀。
這句話，當場問傻了兩人，岳楊與右相面面相覷，不知該如何回答她這個問題。
“這個人跟你說了你也不認識，你只需好好在京里待着，等我這陣子忙完，我自會教你許多點心的做法。”他四兩撥千金，將這話題給輕輕帶過。
“是不是刀疤的，他模樣雖凶了點，但女孩子家看到，應該也是會喜歡的，又高大又神勇，十七格格她是不是……”
“惜竹，別再問了！”見她還樂此不疲，岳楊臉上不免蹦出冷峻的線條。
他口氣怎麼變得那麼壞，這件事又不是跟他本身有關，難道說，左將的事她連問都不能問，而右相更是緘默不語，再想起常大叔遇到關鍵的話題，還當著她的面在岳楊身邊咬耳朵，簡直是把她當成外人看待，要是如此，她何必在這跟他們一頭熱，喔，她了解了，她姓陸，跟他們八竿子打不着邊，就算跟她說了，也是無益。
“那你們慢慢聊，我不吵你們了。”
“惜竹，你誤會我的意思了，快回來，你……”就算岳楊再怎麼叫，惜竹的脾氣一拗起來，一時之間根本就聽不進她的耳里。
“主子，為了讓她專心學習，這件事還是別說給她聽，免得讓她心神不寧。”
“只怕十七格格要是親自找上門來，到時恐怕是紙包不住火，不讓她知道也難。”
這點右相也考慮了，惟今之計，他認為岳楊還是應該化被動為主動，在珍饈苑重新開幕前，先找十七格格及端親王，將事情做個徹底解決。
主子，依在下之見，不如你……親自上一趟端王府，既然皇上擬旨讓端王爺全權處理，那麼我們就說服端親王，說明我們的立場，我不相信十七格格真敢做出讓皇族蒙羞之事。”逼人成婚，這事要傳了開來，皇上的龍顏肯定是掛不住的。
岳楊想想也有道理，為怕夜長夢多，他是有必要這麼做的，況且以他也是皇族旁支的血統，他也有權來正視自己的終身大事。
整個家族事業，以及他的婚姻大事，絕不能毀在十七格格手上，小時候他記得父親告訴他，凡事得忍氣吞聲，處處容忍十七格格的脾氣，而今，他不能再讓步，惟有堅持自己的立場，才能扭轉乾坤，擺脫十七格格的陰影。
“沒錯，你的見解我相當認同，明兒一早，我就親自上一趟端王府，把事情給徹底說個清楚。”
岳楊的心錯綜複雜，此事一天不解決，他永遠沒有平靜的日子可過。
惜竹的開朗活潑，很快地就和珍饈苑上上下下打成一片，即使不用岳楊交代，幾位專精各地方點心的老師傅們，都相當樂意將自己的技藝教給惜竹，像今夜就由做河南菜的康師傅，特別為她挪騰出時間，將最上等、最具地方特色的河南料理，毫不藏私地全教授給她。
“這皮渣呢，是安陽最負盛名的小吃，首先這粉條要桿得脆，然後再配上姜沫、蔥花、蒜片、豬油等，你看看啊，這其中最大的訣竅就在加水攪拌時，每道調味都得吃進粉條里，然後放進蒸籠里蒸煮，之後你要用燴、煎、炒，都是可行的……”康師傅說得是口沫橫飛，但當他眼角往惜竹身上別時，她卻是心不在焉，彷彿心事重重，一點也不來勁。“竹姑娘……竹姑娘！”
惜竹被這一喝，這才嚇了一跳，傻傻地望着他。
“嗯，該輪到我做了嗎？”她還一臉狀況外的恍神樣。
“你知道要怎麼做嗎？”康師傅搖着頭，她會做那才有鬼。
“這……”她自知沒專心聽講，也不多做隱瞞，雙肩一垂說道：“康師傅，對不起，我承認我沒專心在聽你講話。”
“怎麼了？昨兒個還看你好好的，怎麼今天就這樣心事重重的樣子？”康師傅洗了手，將皮渣先放進蒸籠里，然後再從最下層的蒸籠里，拿出兩個熱騰騰的包子。“這是我們家少爺昨兒個做的五丁包，可是為刑部大人特別做的，平常人是吃不到的。”
康師傅笑眯了眼，圓滾滾的大肚脯，配上個大光頭，活像個給人帶來福氣的彌勒佛。
“五丁包？”這不是她比賽時所做的包子嗎？
“是啊，這可是我們少爺研發出來的，本來只有三種口味，後來他覺得三種口味吃起來太沒味道了，所以又再多加兩種，你先別問，吃了你就知道。”康師傅先咬了一口，撲鼻的香味，立刻從康師傅的嘴邊溢了出來。
“可是這……不是要給刑部大人的嗎？”
“無所謂，少爺一向做得多，他說啊，人不分貧富貴賤，所以只要宮裏或是哪位大人想要吃少爺親手做的點心，我們珍饈苑全部的員工，都能順便沾點光，享點口福。”說起岳楊對待員工的那份心，就足以讓全國各省著名的名廚，紛紛掏心挖肺也要為他賣命。
“你說……宮裏頭和……很多做大官的大人，都指名要岳爺做點心？”天啊，她當時真是太高估自己，還敢誇下海口提出挑戰，現在想想，真是丟臉得很。
“是啊，連我做菜做了幾十年，都不得不佩服岳爺的手藝，先別說那麼多，你先嘗嘗看吧！”
惜竹光是看這五丁包的外觀，就夠讓她垂涎三尺了，不僅皮薄，連捧在手心的感覺，都能感受到那外皮綿密細緻的舒服感，她再大大地咬上一口，那股碎肉與海鮮和筍子相揉合的香味，可說是美妙極了，滴滴的湯汁在口腔內整個散發出來，甜美的肉香佔滿她整個唇齒之間，不用過分碎咬，光用舌頭勻開，就能將所有的餡料給化開來……
“怎麼樣，好不好吃？”康師傅看她陶醉的樣子，心裏早就知道答案。
這口味比起她做的，不知好吃上百倍，這樣的手藝，陶大人他們還讓她僅一分之差輸給岳楊，這分明是在替她保留自學心，要是真讓不相干的人來評分，她恐怕會輸得相當難看。
“天啊，這真是人間美味。”她吞下最後一口，還吮了吮手指，有點想再吃，但實在不好意思再跟康師傅要一個。
“要是覺得好吃，你就更應該專心跟岳爺學，像你們彩饌齋的羅師傅，就是岳爺調教出來的。”康師傅說完，話鋒一轉，將未問完的話，接續問道：“對了，你剛才失魂落魄的樣子，到底在想些什麼，要不要說給康師傅聽聽啊？”
“我是想知道……”才剛挺起胸，準備好好抒發，念頭一轉，想到康師傅不過是個成天在油煙堆里做菜的大老粗，哪會真正明了她的心事，也就作罷，勁也提不上來。“算了，跟你講也沒用。”
“竹姑娘，你可別看我大老粗一個，我的心思可細膩的了，告訴你啊，會做菜的人大多都有一顆細緻的心，就跟岳爺一樣，嗯，我猜猜，你是不是想要問問岳爺的事啊？”
“我……我才不想知道他的事呢！反正他又不把我當一回事，我何必去知道他的事情。”她立刻搖頭否認。
“不把你當一回事，又怎會願意讓所有的師傅，將料理的手藝，全都傳授給你一人呢？”
“可是他跟別人說話，講到重點時，就遮遮掩掩不讓我知道，連我想要關心一下，都口氣惡劣地不許我再問，早知道來京城要受這種窩囊氣，我就死也不來。”她滔滔不絕，訴盡出自己委屈。
“也許……是講到十七格格的事，他不希望你擔心啊！”
“十七格格的事我也知道，不就是她喜歡那刀疤的，刀疤的不喜歡她，這種事有什麼不好讓我知道的。”一想到就嘔，老把她當成是長不大的丫頭，她只想表現出她的關心，這樣也被排拒在外。
“刀疤的？刀疤的是誰呀？”
“就是那個愛穿黑衣服的左將嘛，他人現在在蘇州，這我也認識啊！”
“左將？”康師傅被搞迷糊了。“你是說，十七格格喜歡……左將？”
“可不是嗎？不是她要左將當她的額駙嗎？”
雞同鴨講了老半天，康師傅這才明白是惜竹會錯意了。
“不是要左將當她的額駙，十七格格要的人，是我們家岳爺啊！”康師傅不曉得事情的輕重，更不清楚岳楊和惜竹之間微妙的關係，就這麼一根腸子通到底，心直口快地說了出來。
“你……你是說……十七格格要逼婚的對象是岳楊?!”突然間，彷彿一道晴天霹靂從她天靈蓋劈了下來，她怎麼那麼單純，都沒想到過十七格格想要的對象，竟會是岳楊。
“怎麼？這件事岳爺沒告訴你嗎？”康師傅見她臉色慘白，眼神也出現不對勁，內心焦急得不知所措。
怪不得……怪不得講到重點時，就全收嘴，原來是不想讓她知道。
她再也按捺不住，轉身便往外頭而去，康師傅發現事態嚴重，也跟着追出去，怎奈體型和惜竹差得太多，一追到廚房外，對方早已跑得不見人影。
“唉喲，我這大嘴巴，教她做菜就做菜，沒事跟她聊那麼多做什麼呢？”康師傅自掌耳光，他應該猜想得出來，岳爺不讓她知道，一定有他的顧忌，這下好了，捅出大紕漏，這下看他如何善後？
不知道怎麼回事，當她聽到十七格格逼迫迎親的對象竟是岳楊時，她就不知所措，腦子裏亂糟糟的一片，心裏頭慌急了。
這些日子，他總是在她身邊，不管是鬥鬥嘴，還是教她做點心也好，那種有他在身邊的感覺，讓她早已成為習慣，她想要一睜開眼就能看到他，睡覺前，也能看着他的身影在的眼皮下消失，他不是說要教她做點心的嗎？怎麼把她騙到京城就撒手不管了呢？
大姐曾經三令五申告訴他，要他一定要好好照顧她，言猶在耳，他怎麼能這麼快就忘得一乾二淨，雖說她有時不講理了點，但……但那些不過是嘴巴上說說，哪一回她當真過了，要是她真的當真，還會跟他來京城嗎？
他這個大豬頭，怎麼能這樣對待她！
好不容易來到他的寢居，裏頭還亮着盞微弱的小油燈，岳楊打開另一頭的窗戶，看着外頭早升的月亮，雙手背在後頭，一副若有所思樣。
一陣勁風吹過，正好替惜竹將房門給吹了開來，岳楊回頭一看，一個嬌小的人影佇立在門檻外，抽抽噎噎的聲音，讓人聽了心都酸了起來。
“嗚……我知道我有時候很不講理，但是出了這種事，你也不能什麼話都不說，把我蒙在鼓裏啊！”一進屋裏，連個開頭都沒有，聽得岳楊是滿頭霧水。
她直接撲進他懷裏，並將臉埋在他的胸前，只覺得她的身子不停顫抖，就不知道到底發生了什麼事情。
“你先別哭，告訴我，到底發生什麼事，是不是你不夠認真，讓康師傅給罵了？”他將她的頭抬起，用衣袖為她拭去淚水。
惜竹搖了搖頭，自己還用手抹臉，這一抹，把淡淡的一抹胭脂給糊得像只小花貓。
“那到底發生了什麼事，你儘管告訴我，我一定替你解決。”
他心中老忐忑不安，有預感她應該已經知道了他和十七格格的事。
“我問你，要是……要是十七格格，非要你娶她，你會答應嗎？”她緊張地頻頻咬唇，這是她第一次覺得，她快要有失去岳楊的感覺。
這句話果真像一把劍，不偏不倚地插進他胸口，他應該早些提醒康師傅，這件事想必是從他嘴裏灌出去的。
“傻丫頭，她那麼蠻橫不講理，我怎麼可能會娶她為妻呢？”這是他的肺腑之言，即使要他這條命，他一樣不會乖乖就範。
“真的？”她還是不敢相信，就像是他先前一點徵兆也沒讓她知道一樣。
“真的。”他中氣十足，說來一點也不含糊。
“既然如此，那為什麼不敢讓我知道？”她斜着白眼看他，心中還有好多疑問，要一次通通問光光。
“這事讓你知道，你又能幫得了什麼忙？十七格格在京城裏，向來是以不講理出了名的，連皇上都對她的行徑睜隻眼，閉隻眼，我連想要怎麼對付她，都想得頭痛了，更何況是讓你來煩惱呢？”拉出一張梅花凳，讓她安心坐好，又倒了一杯水給她順順氣，看她剛進來哭得那麼凄涼，差點把他的魂給嚇飛了。
“那你這麼煩惱，我怎麼可以一個人置身事外，你不要把我再當成不懂事的小女孩，大姐都能讓我一個人管理彩饌齋了，你可以相信我的能力才對啊！”她沒告訴他，其實秋姨才管得多，她只是負責招呼客人和推銷糕點。
“你什麼時候這麼關心我了？”患難見真情，此話果真不差。
“我……我是不想看你被十七格格欺負嘛，你這個人有沒有良心啊，我是在幫你耶。”餘氣未消，新怒又上，聽這口氣，好像她跟個冷血動物似的，不近人情到了極點。
“好，別生氣，我曉得你的心意，這不就好了。”他像是哄小女孩，其實也是沒錯，他就是在哄着單純又天真的小惜竹，看她真情流露，為他擔心流淚，也不枉他前些時日這麼用心在對待她了。
“以後有什麼事，一定要告訴我，不許瞞我喔！”她要求公平，不能再不把她當一回事。
岳楊在她額上一點，想笑又不敢笑，這一笑，怕是又把她給氣惱了。
“一定會的，以後不論發生什麼事，我都會告訴你。”
惜竹破涕為笑，她撲進岳楊的懷中，那種被認同的感覺好幸福，她自己也要提醒自己，絕不能讓那十七格格吃定岳楊，她不允許，絕對不會允許的！