第四章
在一座繞整天也繞不完的庄園裏，楊惜弱想起任護成也曾這麼吼她，就跟今天一般無二，一幕幕影像掠過她的腦海——
“你那麼緊張做什麼？快回話！”他有這麼恐怖嗎？真是的，難道怕他吃了她不成，乾癟癟的小老鼠！哼！
“哦……”楊惜弱話哽在喉嚨就是發不出聲來。
“說話啊！”他的耐性就只有一了點，今天還是對她特別客氣，都讓她抖啊咽抖的抖光了。
迫於他打壓、欺凌的大嗓門，楊惜弱結結巴巴的輕哼道：“郡……敏姐……姐留……我一……起住。”
天啊！還在抖！看她單薄的瘦弱樣，至今仍骨架健全實屬奇迹。
一向是他不屑旁人驚艷的目光，除了陳郡敏外，對楊惜弱而言，他反而覺得自己像豺狼虎豹般。試探的，任護成問道：“我命令你站好不準抖了。你仔細看看我，覺得我長得如何？沒這麼恐怖吧？”
楊惜弱轉頭瞧他，那樣高貴神只般的光華也在意世俗人的眼光嗎？她在心中暗忖。
任護成拉着她在巡撫府中穿繞，一年的時間過去，有很多疑問需要解答，他低頭正巧和她俏笑的眸光相遇，那帶着回想的專註神情。
揚州園林很美，可是和印象中的景緻不同。楊惜弱納悶的想。“不在這兒。”
“什麼不在這兒？”任護成疑問道。
“我們以前不住在這兒。”
她說的我們的確讓他心喜，但也升起更多的迷霧，任護成應道：“以前是在蘇州任庄，這兒是揚州我爹的府里，兩處你都可以當成自己家。”
拐過迴廊，任護成推開門進去房裏，隨即就想一口氣把她這一年來所有的點滴了解透徹。
“你為什麼無緣無故離開任庄？”
楊惜弱才待開口，門口經過的丫鬟轉移她的注意力，任護成吐出口惡氣，“砰”的走去關上門，想了想又突然打開，探頭指了外面一個當差的侍衛道：“你，對，我叫你，待在這兒不準任何人來打攪，有事我會吩咐。”
他轉頭找了個舒服的位子坐下，“好了，你好好解釋清楚。”
正四處打量屋子的楊惜弱，愣了愣問：“什麼？”她到現在還頭露水，除了腦中片段的記憶閃過，她連自己都理不出頭緒又何從解釋起。
“還敢問我什麼？”任護成跳起來，怒氣騰騰的劈哩啪啦問着，“說你為什麼不告而別，失蹤一整年，這害多少人擔心、焦急，讓人尋遍大江南北都沒有你的一絲訊息。
楊惜弱聞言雖然有些吃驚，但是一細聽他的吼罵聲，才知他口裏喊的惜弱並不孤單。
“我是惜弱嗎？”那為易大哥說她是纖雲？
他吼得正順溜，聽了差點沒被口水嗆到，“你還長不長腦袋啊？”
“長啊。”她乖巧的摸摸頭，老實據話照答，“那我不叫纖雲嘍，難怪我一直覺得怪怪的。”
任護成見狀是好氣又好笑，“纖雲？這名字是不錯，不過你惜弱叫得好好的，幹麼換名字？”
“不知道。”
“那為什麼離開任庄？”任護成口氣不善的追問。
任庄？她也不知道，不過最好別這麼說，他渾身戾氣似乎已經在爆發邊緣了。“找爹，他受傷了。”
他想她應該是指楊天貴和宋繁捷、岳王爺的人在關北發生混戰的時候了，當時他也負傷被帶回岳王府療傷，而惜弱身子本就纖弱，乍聞唯一親人有恙，慌亂失神是人之常情。
“那也不該一聲招呼都不打，甚至連你的郡敏姐姐也沒說，還有，你是怎麼找人的，躲到哪兒去找了一年？”從蘇州到揚州，慢慢龜行都用不上一個月。
“我不知道。”她茫然的搖搖頭，在任護成發火前，又道：“我生病了，常迷迷糊糊的。”
他再大的怒氣一聽到她生病都可以先按捺着。“知道身體不好還亂跑！”他探探她額頭，“那現在呢，還有哪裏不舒服？”
他的聲調雖是惡聲惡氣的，可眼神、動作無一不溫柔，她羞怯的靦然笑笑。“好多了，喝了許多葯呢。”
這小呆瓜！任護成親親她可愛的臉蛋，“活該！”
看樣子她是什麼都不知道了，這樣的人還可以一年多平安無事，可真算是神跡了。
楊惜弱小心的掩口打了哈欠，還沒回神，任護成已經一把抱起她上床。
“我醒了，不困了。”她嚇壞了，哪還敢睡，雖然他感覺上很親近，可是這……這同床共寢？
“該休息時就趕快乖乖休息，眼睛睜這麼大，想打我主意嗎？”他壞壞的凋笑道，而楊惜弱只有拚命搖頭的份，縮啊縮的往床角退。
任護成真的被她的傻樣兒逗得震天大笑，好一會兒，乾脆逼向前捂住她一雙明眸，壓着她躺好。
他手一移開，楊惜弱便想偷偷睜眼瞧他動靜，突然一道命令不容抗拒的傳進耳膜，“不準張開眼睛。”她委屈的嘟嘴，直挺挺的不敢動上分毫。
唇上溫潤的摩擦，讓楊惜弱訝異的小喘口氣，還來不及有任何反應，只感覺他輕啄一下即收回。有些失望，她看不見自己的表情，可是任護成卻一覽無遺，她嬌羞的嫣紅、微垂的柳眉。
他再親了下她額頭，施恩似的，“好了，快睡。”
那眼睛緊眯着微微煽動，一看便知在裝睡，而任護成也由着她，只是靜靜的躺在靠在床頭瞧她，慢慢的，她肌肉放鬆了，側身像嬰兒似的腳往上縮，小嘴嘟嘟的微張，掛着抹甜笑酣睡。一年來心中的大石終於落地，他側身躺下，面對面瞧着她，什麼也不想，就只是瞧着她……
睜開眼，頭頂是陌生的黃花梨透雕螭紋，楊惜弱有霎時的恐慌，但手中傳來的溫暖莫名安定她的心魂。
他睡得好沉哪，握着她的一隻手放在胸前，隨呼吸一上一下，略微感覺得到他有力的心跳。還有那又長又卷的眼睫毛，她童心未泯的小心抽出手，輕觸他睫毛，順便量量多長……玩了好一會兒，看他沒醒，於是她無聊的着鞋下床，瞧瞧房裏新奇的玩意兒。
紫檀方桌上一對玉鹿紋八角杯，質地輕薄潤滑，對着光還變成透明的呢？把玩了一會兒，她發現旁邊的箱子更有趣，描着金雲龍邊，上面隨手放着幾麵皮影偶，有哪吒三太子，還有劉備三顧茅廬故事裏的孔明、張飛、關公……
任護成醒來時就看到地正玩得不亦樂乎，他沒起來，只是側身支着頭看她，時光靜靜在溫馨中流逝。
外面突然吵鬧打斷這寧靜的早晨，聽那嗓門就知道是魯鶴蔡。
魯鶴蔡和文鑒真已經找了一整天，好不容易找到點線索，急急忙忙趕回來報訊，哪曉得這擋在房門口的侍衛不通情理礙事，硬是不讓他們進去也不肯通報。礙於他是官門當差的，文鑒真只好拉着魯鶴蔡，要不早一拳揍昏那侍衛了事。
一看任護成開門，魯鶴榮急忙嚷嚷道：“老大，有點消息了。”
“好。”任護成說了個字。
然後就沒下文了，昨天才拉長臉誓在必得，不過隔了一晚，怎麼反應差這麼多？
他感到不解。“接着我們要怎麼辦？”魯鶴蔡沉不住氣忙問。
“該怎麼辦，找我爹去，那是他的事了。”惜弱既然找到了，薛賓昆的消息就與他無關，而父親大人既姓任，又是地方官，這責任當然歸他管嘍。
文鑒真不懂了，“任公子不管了嗎？我以為這和找楊姑娘有關……”
任護成好心情的大笑，尤其想到老爹得對付薛賓昆的苦態，“楊姑娘我找到了，想不想見她？”
“找到了？”魯鶴蔡不信，以為他又在開玩笑耍弄他們。
任護成後面的一道身影晃動，他惡作劇的突然讓開，楊惜弱突然失去屏障，乍見一胖一瘦的兩人盯着她看，趕緊抓着任護成又躲在他身後。
“人見到了，你們找我爹報告好消息去吧，我用過早膳后就去加入你們。”任護成當著他們目瞪口呆的模樣關上門，才想到沒吩咐下人送早膳，再開了門只見他們還愣站在那兒。
“你——”另外還有張熟面孔。
旁邊站好久的侍衛抖着應聲，“小的李標。”
“你還守在這兒啊？”昨天下午吩咐的差點都忘了，好吧，放你三天假，走之前叫人送早膳過來，另外再請位大夫。”
“是！”李標高興的直點頭。
“怎麼差別待遇這麼多？”魯鶴蔡咕噥的道。
“怎麼，要我幫你討老婆嗎？”任護成斜睨着他笑，魯鶴蔡聞言大驚失色，連說不要。“過幾天，我們就去瞧瞧文鑒真的老婆吧。”
倒是文鑒真樂得呵呵傻笑，“啊，謝謝任公子。”
兩人就這樣又為要不要老婆爭辯起來，而躲在門邊的楊惜弱對此好奇不已，她覺得任護成笑得像只狐狸，任護成則開開心心摟着她繼續昨天沒聊完的話題。
“找我這麼急什麼事？”
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任護成臭着臉走進花廳。
魯鶴蔡和文鑒來向任穎之稟報任護成交代的事，本來任穎之是臉愈拉愈長，接着就有一堆縣衙的人來訪，談論的話題聽起來挺麻煩的，可是任穎之不怒反笑，而且愈笑愈高興，笑容里莫測高深得讓人莫名其妙。老實說，那笑容還真和老大一樣，讓人看了就由自主的寒毛直豎。魯鶴蔡在心中暗忖。
“來、來、來，這就是你們要找的人，千萬不必顧慮我。”任穎之高坐堂上，指着任護成。
“你們找我？”任護成當然不會懷疑他老爹有任何的好心，直接就找正主兒問話。
而花廳內包括縣令、地保、名望仕紳，幾個排排坐面面相覷，皆在心中想，那樣貌有着巡撫大人的神韻的年輕公子，非親即故，他們哪敢輕易說要怎麼辦，何況這年輕分子氣勢凌人，不好善與啊。
“呃——公子……”
“上面坐的是我父親大人。”任護成很好心的揭示，這時候，有現成的爹不利用、利用豈不太可惜了。
“是，看得出來，虎父無犬子，任公子果真人中之龍。”縣令恭敬的褒獎有加，“是這樣的，有位舉人到衙門縣狀控告公子強擄民女，我們根據線索查到這兒來，這當然是誤會了，不過……還是想請公子說明一下當時的情況，下屬對案子也好有個了結。”
“那舉人是不是白白凈凈的書生模樣？”還不死心，任護成揚眉不屑的質疑。
“是、是，就如任公子形容的一般。”其他兩人諂媚附和。
“這正好，我還想請大人替我未婚妻子主持個公道呢，那個窮酸書生不停騷擾我們，我們已有名分，就算散心賞景時稍微親昵一點應該也不為過，是吧？他們在那兒假以什麼道德、民風之類狗屁倒灶的批判，想找麻煩，想必大人不會如鄉愿般不明事理才對。”
他說得縣令頻頻稱是，未婚夫妻嘛，管那麼多閑事幹嗎，這祁姓舉人一向治禮出了名的，因不曉變通，要求的道德標準僵硬如鐵，常讓鄉民是一個頭兩個大。“這實在是他的不該了，不知公子的未婚妻……”
“她昨晚受驚了，這麼小的事情，我想以大人的公正廉明不至於還得傳訊我未婚妻子吧？”帽子扣得死死的，任護成說話之餘，猶有餘閑和那堂上想陷害他的老爹勾心鬥角。
只見廳上來客互相對着，猶豫間，任護成再下貼猛葯，“到請喝喜酒時，再以巡撫大人兒媳婦身份拜見諸位，這樣可能較合宜些，否則無論是非曲直，人家總是喜歡臆測蜚語，傳出去，以後對她名聲總是有損。”
“這當然、當然。”巡撫大人的兒媳，身份自然有別，他們獲得共識，起身就先向任穎之道賀，“那不多打擾，屬下們告辭了。”
任穎之對這麼輕鬆被擺平不滿意極了，可是能說什麼呢？
“等等……”
眾人留步，任護成早一步說道：“至於誣告的舉人……”
“這屬下自會給予教訓，不過他功名在身，治罪是不太可能。”縣令會意。
“行了，只須教訓他以後別再惹事。”任護成笑笑，故作寬允。
人走了后，任穎之憤憤譏嘲，“哼！這時候你倒會自承是任家的子孫了。”
“我只說是你的兒子。”一山遠比一山高，有了岳翠娘當靠山，任穎之很難不被自己的兒子將一軍，“難道不是嗎？這倒要去請教娘了。”
“胡說八道，你少去挑撥。”任穎之不甘不願的抱怨，“媳婦？我何時多了媳婦了，以上壓下，我這官譽早晚都被你給毀了。”
任護成一副“關我何事”的氣人樣，還是文鑒真天生喜歡追尋見解，他代答道：“那位就是楊姑娘，大人媳婦有着落了。”
“哼！”任穎之聽了更不是味道，花好月圓人團圓嗎？翠娘到現在還獨居在外呢，氣煞人！
“是你得了好處，葯箋的事找人去查，為什麼找我？”
哪有人聽到兒子有喜事會不高興的？這家人都不能以常理衡量，魯鶴蔡和文鑒真再次獲得印證。
“如果是我去也行，不過到時我一不留神逮不到薛賓昆時可別後悔——難道你不想娘回來嗎？”頓了一下，任護成存心吊著父親的胃口。
“少誆我，這有什麼……薛賓昆？！”謀害岳婉兒的主凶？翠娘一直抱撼的癥結，那禍害竟沒被火燒死，這真是天賜良機。
“怎麼樣，我可是好心成全你和娘。”
“天曉得。”任穎之轉身已經急着謀計策去。
任護成像臨時想到，一併交代，“哦，還有，別忘了想辦法通知楊大叔來揚州，”
“關我什麼事？”他連頭都不回的說，哼！
“誰叫你姓任，而楊大叔仍算是任庄的下屬，所以這樣。反正都要和任庄聯絡，不差多這一件。
任穎之氣得牙痒痒的，還是只得任他得意洋洋猖狂而去。
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幾天沒去診視林家婆婆了，易為賓為了纖雲失蹤，發了狂的翻天復地的找，卻遍尋不着。經過木屋時他猶豫了一下，就一刻鐘，耽誤不了多少時間。
門一開，惡濁的空氣夾雜着腐臭，四周髒亂得不像有人居住，雁虹呢？他心裏冒上疑問。
易為賓來到林家婆婆床前，婆婆已氣絕多時，嘴裏、臉上還有頭髮全都臟污成一團，那黑黑乾枯的漬痕像是藥液。目光巡了一回，不見有人。小几上還有一大碗的濃稠葯汁，他走過去觸摸碗身，溫的。
前後又繞了幾回，易為賓還是沒找到雁虹，再進房裏，就看一蓬頭垢面的人捧着碗往床上屍體嘴裏灌藥，而葯汁不斷流出來。
“你在幹什麼？”易為賓走近問，那婦人充耳不聞，他一碰她，她馬上強烈的掙扎喊叫，“雁虹？！”他認出聲音。雁虹只是不停哭叫、雙手不停的灌着葯。
“雁虹！是我，你在幹什麼？”他大聲咆吼，使力扳她回過頭看他。
“放開、放開我！”她又撞又咬，完全投有理智可言，她甚至不認得他了。
“你婆婆死了，聽清楚沒，死了，你再喂她葯也沒有。”這簡直是……她完全聽不進去，只是拚命想掙脫他，他用力搖晃她眉膀想喚醒她，“雁虹，人清醒一點。”
他稍微一鬆脫，她就馬上奔回床邊，易為賓終於意識到她瘋了，迫不得已只得打昏她。
唉！屋裏一個瘋了，還有一個死了的人……屍體散發陣陣的腐臭，就先處理後事吧。
雁虹醒來后就獃獃的不動也不說話，整個人空洞得宛如靈魂出竅。
易為賓草草將屍體掩埋在屋后空地，回屋后看到她這樣，又是一嘆。他伸手拉起她，她倒是沒反應的順從，靜靜跟着他走。
“這是你婆婆的墓，屍體都開始腐爛了，沒時間好好慎重安葬，一切就從簡吧。”
他讓她跪在靈前，自己打弄些匆促間準備的祭品，斟酒、灑紙錢，點燃香，他遞給她香，而她根本沒有意識到要做什麼。
“給你婆婆上香。”他迫令她雙手合掌接好，陪着她靜靜站立，一直等到香都燃過了一柱，一直到她雙頰漸漸佈滿淚水，他才鬆口氣讓她獨處。
雁虹霎時崩潰了，她叩首再叩首，她痛哭失聲，鬱積多日的悲傷自責終於恣意流泄，甚至將額頭都叩出血來了。直到哭累了，她拜倒泣首。
易為賓聽聲音從嘶嚎到哀泣，最後只剩嗚嗚低咽，他走回去看，只見雁虹一頭的血，而血與淚交織成無盡的傷痛，他於心不忍，從雁虹身後悄悄點了她昏穴，他抱起她，帶回宅子交給啞婆看護。
早在易大夫踏入她家門檻的一剎那，就已註定了雁虹沉淪的命運。
三從四德，閨女時謹聽庭訓，待出閣嫁入夫家，轉而以夫為天地，恪守婦道，這一生原就該這樣走下去。不曉得井底之外的藍天，不懂得那種執意無悔的炙熱情愛，她在大家眼中是傳統、刻苦的典範代表，也許再幾年就頒發個貞節牌坊，懿德美名光耀一世。
但她要那個冷冰冰沒有生命的虛名做啥？那溫暖不了她的體溫，別人的稱讚也填補不了她的空虛，她甘於平淡，無求是因為沒有誘因，直到易大夫乍然降臨。
她乾澀的女性特質顫動，枯萎的心房隨之綻放，他以男人需要女人的眼光溫潤她，讓她不由自主的有了不該有的向望。渴望不是她丈夫的他的撫慰。他對她而言是天，縱使是青衫布衣，她仍可以瞧得出他與草野村民間的軒轅之差，內蘊光華，不富即貴，不是汲汲於生活的市井。雲泥之別啊！
雖然神魂為之顛倒，雁虹好強的個性仍緊護着搖搖欲墜的自尊，就當是以肉體交換婆婆的醫藥費，互不相欠。他應該也只是將兩人之間的關係定義在露水之歡、便利的交易吧。因為他們很少交談，若有，也僅止於婆婆的病情，跟一個男人上床維持關係達半年之久，可悲的是除了易大夫三個字，她對他的了解沒有增加、沒有減少，就和初見面時一般無二。
她死守住尊嚴，逼自己不多言、不多表露情緒，咬緊牙根也不讓蠢蠢欲動的傾慕之心去探聽他的消息，任他來來去去。
上一次他隔了許久，了無蹤影，終於安捺不住的在他宅子外徘徊、打探，也許是出遠門了，或是為屋裏的女主人尋葯去了。那嬌弱，令他唯一掛心的女人，雁虹遠望過一次，易大夫小心翼翼呵護的神情就像巨獸啃噬她心肺一樣痛楚，那時她第一次察覺到自己竟有惡毒的恨意，詛咒那女人早死早超生……心房一旦潰堤，就難以再維護，他每次的離去都讓她不舍，妒恨的猜疑他和那女人相處的點點滴滴，他們是否也像他和她這般熱情繾綣，妒恨他眼裏看的女人、手裏碰觸的女人。
他最近一次來找她的時候，沒有像往常遮掩他頸邊傷疤，好像當她是熟識的朋友毋需設防，瞬間，她感覺到自己是特別的，所以有接下來的坦承，也希望他開放自己，也更急於探索他身上的一切秘密。
但終究是她太急切、逾矩了，惹得他再度防衛，動上的激情爆發得絢爛奪魂，高亢的歡愉已忘了現實一切，她難耐的高聲大叫，吼出長年禁閉在內心的慾望，浪蕩得恣意歡暢。她他釋放出了安分守己二十餘年自由的靈魂。
而婆婆也聽到了，那麼恣情故意的呻吟，嬌嚀，連死人都可能被吵醒，婆婆怎麼會聽不到？氣憤攻心下，久卧病榻的身體竟可以掙紮下地，不過也只有這樣，畢竟病人膏盲的老人家沒什麼氣力，摔倒下來，雁虹趕進去的時候，她已經不省人事、苟延殘喘。
幸虧昏迷了，她那一刻這麼慶幸着，不然她不知如何面對婆婆斥責的審判，如何解釋剛才發生的事？
人過去了。直到婆婆真正斷氣的那一剎那，沉重的良心譴責、道德枷鎖全部一古腦兒漫天壓迫向她，壓得她喘不過氣來，讓她發了瘋似的只想彌補或挽回些什麼……其餘的都不記得了。
躺在他屋裏的房間，雁虹覺察不到他的氣息，眼光一心一意想找尋他……
愧疚？有的，婆婆一直待她很好，她也為婆婆的往生難過，但後悔？不！她不後悔！
平平穩穩活在別人指望她過的方式，她從沒有過什麼要求，易大夫是她這輩子追求的夢想，她——沒有回頭路了！