第 八 章 天涯赤子心茫茫
自川南巫山到川北劍閣，必須翻過十二座山峰，再趕四百里路，以捷徑來計算，至少也得六七天。
然而紀昭洵卻要把趕路的時間再縮短一半，其艱苦的程度，可想而知。
可是在紀昭洵的心目中，恨不得一天就能趕到，他知道此行的關係重大，尤其在這種真相已明的要緊關頭，母親的用意，不問可知，是欲藉助丐幫的力量。
但此刻在紀昭洵腦中盤旋的卻還有許許多多問題及痛苦。
在心目中一直被尊敬為恩人長者的“驚神鞭”崔九龍竟是當年的陰謀者，是他所無法料想得到的。
若不是崔家風無意之中泄露出那段“弓箭”上的秘密，誰還能夠想得到原因是如此這般！
由於這份真相，發現得太容易，太突然，幾乎使紀昭洵不敢接受。
因而真相大白，並沒有給他帶來欣喜，也沒有使他憤怒，所給他的，只是一種無法用言語來形容的煩躁。
而這種憂急煩躁大部分卻源在崔家鳳身上。人，究竟是有情感的動物，五個月來的相處，崔氏父女已在他心中印不下可磨滅的影子，一時之間，要把這種深刻的影子由善變惡，由好變壞，總是無法辦到。
因此，這鐵一般的事實，形成一種打擊，使得紀昭洵產生一中說不出的痛苦。
長夜漫漫，紀昭洵就在這份惡劣的情緒之下，提氣急掠，翻過一座座峰頭；向川北急趕。
最使他念念不忘的，卻是臨離開崔家時那一聲凄厲無比的慘嚎，在他預感中，必是崔九龍或那個婁傲物遇到了什麼暗算，臨死所發。
那麼是崔九龍殺了婁傲物呢？抑是婁傲物殺了崔九龍呢？由於當時恐怕驚動崔九龍，沒有去查探，現在真相未明，形情使紀昭洵感到更加複雜。
就在這些亂嘈嘈的思緒下，紀昭洵接連翻過巫山十二峰，橫過川中，咬緊牙關，毫不休息地直奔劍閣。
他怎麼也料不到，“百步穿楊”與丐幫那段誤會又起了變化。
這正是玉兔狂馳，冰輪高懸的中秋佳節，家家都在團聚拜月，但離劍閣二里的郭家堡卻陷入一片緊張之中。
傍晚時分，遠遠一群破衣百結的乞丐，擁簇而來，為首一名年老乞丐，銀髮娟須的“千臂神丐”於煥。
在於幫主左右的是丐幫五大長老及川中分舵弟子，“千臂神丐”一到郭家堡前，眼見高縱的堡牆上，堡丁巡逡，來往不絕，個個箭搭弦，刀出鞘，充滿了緊張氣氛，不由冷冷地一笑，揚聲道：“老化子於煥請郭大俠回話！”
喊聲方落，堡門倏然大開，一群人約十餘名蜂湧而出，為首的正是白色葛袍的“百步穿楊”郭文風。
只見郭文風神色凝重，抱了抱拳，道：“幫主大駕光臨，請入堡上座！”
“千臂神丐”冷冷道：“十日之期已滿，郭大俠不必客套，只希望能給我化子一個回答！”
“百步穿楊”郭文風沉重地道：“老朽斗膽，請求幫主，再寬十日。”
“千臂神丐”一怔，道：“為什麼？”
“百步穿楊”郭文風道：“恕老朽暫不說明原因。”
“千臂神丐”冷冷道：“郭大俠若不說出理由，我化子也不想再拖，十日時間，在我想，已經足夠了！”
“百步穿楊”長嘆一聲道：“幫主何必＊人太甚，老朽說過與令友白大俠並無糾葛，幫主難道不相信么？”
“千臂神丐”沉聲道：“於某跑遍大江南北，才查出那支箭是閣下獨門之物，難道閣下不承認？”
“百步穿楊”坦然道：“箭的確是本堡所有之物，但是……”
“千臂神丐”沉聲道接口道：“既已查明，於某求閣下交出兇手！”
“百步穿楊”驀地一頓腳，狂笑道：“幫主既欲拿老夫是問，好，這就走！”
“千臂神丐”一怔道：“去哪裏？”
“百步穿楊”語聲沉重而冷屑地回答道：“到巫山崔家！”
“千臂神丐”臉色大愕，問道：“去巫山崔家作甚？”
“百步穿楊”道：“尊駕不是要去抓兇手么？”
此言一出，丐幫諸人皆形一愕！
“千臂神丐”詫然問道：“郭大俠知道兇手是誰？”
“百步穿楊”倏縱袖中抽出一張紙箋，交給“千臂神丐”，長嘆道：“老朽也無法說清楚，幫主不妨看看這上面！
這也是老朽要求延遲十日之緣故！“
“千臂神丐”詫然地接過一看，只見上面寫着：“恩師垂鑒：不孝徒兒走了，不錯，那支箭是徒兒送給別人的，徒兒今天才知道那狗賊是欺騙徒兒，用以殺人嫁禍，招來今日丐幫聲討之禍，但徒兒昔日卻因一時貪圖絕藝，欲習成一門稀世絕技‘無弦弓法’……
背師習藝，是為大罪，但徒兒此去，卻是心存將功折罪，找出那兇手，向丐幫說明真象，那人自稱姓婁，居於巫山崔家，若徒兒有不測，師父不妨去崔家查問，臨別奉書，但望師父寬恕。
四徒方天年叩留。“
“千臂神丐”看完這張紙箋，完全明白了！
武林中任何一門、派，若有弟子竟背師學習旁門武功，都引為奇恥大厚，因為這不但表現本門武功之不行，也表示選徒不慎，難怪“百步穿楊”延宕而不肯說出。
他才了解單憑這一張留言，的確也無法說清楚，因為上面所稱的“那人”雖知道在巫山崔家，但是誰呢！卻至今不知道，要說也無法說清楚。
那麼那個會“無弦弓法”的高手，是什麼出身來歷呢？
以“百步穿楊”在弓箭上的造詣，被舉為武林獨門絕藝，而他弟子竟為那“無弦弓法”
所誘，那麼“無弦弓法”的精妙，是可以想像得到的，比“百步穿楊”高明得多。
但是具有如此絕藝的人，武林中似乎沒有聽到過呀！而且也沒有聽說過弓箭術中，還有這麼一個名稱呀！
老於世故，閱歷豐富的“千臂神丐”覺得其中大有蹊蹺，頓時點點頭道：“郭大俠既將真相賜告，我化子也只有再上一趟崔家了！”
“百步穿楊”長嘆一聲道：“家門不幸，出此事故，要走就走，老朽也正想見識見識那人，看看‘無弦弓法’究竟有何奇妙之處！”
一場風波，就在這種情形下，暫告段落，“百步穿楊”
陪着丐幫幫主帶着五大長老立刻奔向巫山。
這一來，卻讓紀昭洵撲了個空。
也就在他們離去的當日深夜，紀昭洵神容憔悴風塵僕僕的趕到。
在他的想像中，郭家堡中一定有一場龍虎鬥，甚至以丐幫的聲勢，殺得郭家壇橫屍遍野才對。
可是當他看到郭家堡前靜悄悄的平和景象時，不由怔住了，仔細一聽，郭家堡前毫無聲息，堡外四周更是一片寧靜。
中秋的月光，分外皎潔，在月光下，可以清晰地看到堡牆上，有幾個堡丁，往返巡逡着，一切似乎顯示出並沒有發生什麼事。
難道丐幫與“百步穿楊”間的誤會已經化解了？或是如此，紀昭洵自感欣然，可是他卻擔心另有變故。
於是他想找人查詢一下，可是他知道唐家親友對自己的仇視，若此刻喊開堡門，說不定又是一場誤會糾紛，以是他考慮了半晌，覺得只有找丐幫弟子，比較妥當。
但是，在這深更半夜，哪裏去找丐幫呢？何況自己也不知道丐幫在此的分舵，設立在什麼地方。
他考慮了半天，想出了一個笨辦法，反正劍閣地方並不大，何不到處走走，搜一搜試試。
反正那些化子們的落足處，不外乎廟宇及人家的廊檐。
心念一決，他反身離開了郭家堡，就向劍閣鎮上行去。
沿途靜悄悄的，人們都已進人夢鄉：街上偶有狗叫貓竄外，沒有半個影子。
這樣轉了一半圈，終於在一座荒僻的小廟前，看到一個蓬頭垢身的乞丐，在廟前石階上呼呼大睡。
紀昭洵輕輕走近，俯身喊道：“這位大哥，醒醒！”
那化子睡意朦朧地道：“半夜三深，擾入睡眠，吵個什麼勁屍紀昭洵忙道：”大哥，快醒醒，在下要找貴幫幫主！“
那化子翻了一個身，迷糊地道：“別羅嗦，幫主已去巫山，怎還會在此！”說罷又是一個哈欠，呼呼睡去，顯然這名乞丐好夢未醒，並沒有聽清楚。
但這番話卻使紀昭洵大為一怔！
丐幫幫主去了巫山？這是怎麼一回事？他驚疑地轉首思忖，口中已急急地問道：“這位大哥，請問幫主去了巫山何處？”
那睡着的乞丐倏一挺腰坐起，怒道：“你怎麼這般羅嗦，幫主的事，我怎麼知道？”
紀昭洵一看對方的脾氣雖大，但身上連一個法結都沒有，顯然是丐幫中最微末的弟子，自然不會知道幫主的行蹤，於是一抱拳道：“大哥休得惱怒，區區實有要緊之事，請問此地頭兒是哪一位？”
那中年化子擦了擦眼屎模糊的雙目，沒好氣地冷冷道：“就在廟裏，你自己去找他吧！”
說著口中喃喃咒道：“今夜真像碰到鬼一樣，忙了一天，還撈不到好好休息！”說完呵欠連天，伸手扯了扯屁股下的破席子，又倒身蜷曲睡去。
紀昭洵暗暗苦笑，覺得這種人實不該與他計較，於是依言跨過門檻，進了廟堂。
這原是一座香火已荒，無人照管的土地廟，被丐幫弟子當作了劍閣分舵，廟堂並不大，神龕也早已移去，藉著廟外的月光，可見牆壁上空空洞洞，根本已不像廟了。
紀昭洵進入廟堂，因光線太黑，只隱約見到地上橫七豎八，都睡着些化子，靜悄悄地，顯然都進入夢鄉，他張口正要招呼，倏然聽得滴答一聲，好像有一滴水，正落在頭上，這不由使紀昭洵一怔！
外面明月高懸，並沒有下雨，屋頂上又怎麼有水漏下來？
他抬頭一望，卻見一條黑影正雙手攤着，直卧樑上！哦！
原來竟是一名化子，以梁為床，睡在上面。
紀昭洵低目一掃，果見這廟堂中除了自己站的地方外，已沒有空隙，他暗暗一笑，搖搖頭，覺得有些為那樑上睡覺的化子擔心，若稍微一動，豈不是摔了下來？
正在這時，已是嗒地一聲，一滴水又落在紀昭洵的額上。
紀昭洵有些噁心，心想這傢伙睡覺口水直流，難道是喝醉了酒不成？他忙退讓過一步，用手一擦額角。
他倏然發覺手擦處，那滴水竟是膩膩地，而且有一種腥味。
“這是什麼？”他不禁心中一怔，下意識地舉唇邊，用舌頭舔了舔手指，卻發覺水味咸中帶腥，好像是血一樣。
他心頭猛然一震，一聲驚呼，掠身而起，一拉躺在樑上化子的手，果然，那化子身軀立刻墜落，撲通一聲，仰天摔在地上。
凝神一看，只見那化子雙目怒瞪，胸前插着一柄七寸長的短戟，鮮血汨汨，尚在向外流，但氣息早絕。
這剎那，紀昭洵頓時一身冷汗，駭極而呼！
可是他在叫了一聲后，又呆住了！
照說，以他這聲尖叫，其餘睡在地上的人都應該驚醒起來才對，但這些人都像睡死了一樣，居然毫無動靜，難道都是聾子不成？
這時，他再也顧不得其他，伸手向就近睡覺的一名乞丐一推，急急喊道：“有人被殺了，你們快醒醒……”
哪知一推之下，那人身軀卻是兩個翻滾，毫無反應。
紀昭洵不由毛髮皆豎，背脊上冷氣直冒，因為他發覺被推的化子也早已氣絕，由此推想，這些廟中的丐幫人物，竟是無一活口！
驀地，他感到這小小的荒廟中，充滿了陰森森的氣氛，使人不寒而慄，是誰下的毒手，竟使十餘名丐幫弟子無一活口呢？
尤其令紀昭洵奇怪的，廟中的人都已死去，何以廟門口那名化子仍蜷曲側卧未起，他忍不住大喝道：“朋友，你快醒醒……”
話聲中，伸手把那乞丐一把抓起，但就在這剎那，他臉色又是一變，五指一松，把那丐幫摔在地上，人已噔噔噔退了三步，幾乎嚇得暈過去。
原來就在他進廟離開剎那時間內，這名睡在廟門口的化子竟也被殺，胸口上赫然又是一支寒光閃閃的短戟。
紀昭洵駭怖已極，幾乎頭皮發炸！
別人在廟外殺人，自己在廟內竟然毫未發覺，世上哪有這麼高的功力，若非那支短短的鐵戟，紀昭洵幾乎懷疑是厲鬼出現。
這時，他努力鎮靜一下心神，再度走近那屍身，伸手拔下屍體上的鐵戟，藉著月光一看，只見戟桿上刻着“奪命神戟”四個字。
“奪命神戟？奪命神戟……”
他口喃喃念着，覺得武林中並沒有聽到過有哪位高手以“奪命神戟”行道江湖，哪知他念頭尚未轉過來，身後驀地響起一聲冷笑，接着一陣冰冷徹骨的語聲道：“神戟一現，奪命喪魂，紀昭洵，你也難逃死數！”
笑聲作入耳，本已驚駭欲絕的紀昭洵心臟驟然收緊，他反手一探，肩上長劍嗖然出鞘，借這拔劍剎那，人已飛旋轉身！
目光一瞬之下，他神色不由一呆！
來的竟是一個女人，而且是個絕美的少女。
月光下，只見她黑衣飄拂，風目黛眉，臉色如玉，年齡不過十八九歲。
若不是那嬌冷的臉上，充滿了冰寒之氣，加上手中持了一柄尺長短戟，紀昭洵根本想不到她就是兇手。
既然知道是人為的而並非是鬼怪作崇，紀昭洵頓時膽氣一壯，緊緊握了握劍柄，厲聲道：
“你是誰？”
黑衣少女冷冷道：“告訴你也不妨，我就是‘神戟魔尊’座下呂雪庵……”
平空冒出一個“神戟魔尊”，使得紀昭洵有些莫測高深起來。
他年來閱歷大增，卻從來未曾聽說過江湖上有這麼一位高手，不由一指廟中道：“這許多乞丐幫弟子都是你殺的嗎？”
呂雪庵冷冷一笑道：“不錯！現在該輪到你了！”
紀昭洵一凜之下，大怒道：“丐幫與你有什麼過節？你與我又有什麼仇恨？”
呂雪庵森森一笑，道：“問得好，反正你快死了，我不妨告訴你，這些叫化子，都是你害的……”
紀昭洵一怔，厲聲喝道：“胡說！”
呂雪庵接口道：“一點也不胡說，若非怕你到此泄漏消息，他們豈會被殺！”
紀昭洵更加愕然道：“我與你素未平生，會泄漏什麼消息？”
呂雪庵哈哈一笑道：“你想想由何處而來，豈不明白了？”一聽這番話，紀昭洵一聽這番話，紀昭洵心頭大震，厲喝道：“原來你是受了那大惡偽善的‘驚神鞭’遣差？”
呂雪庵冷冷笑道：“憑崔九龍還不夠資格，我是受了師兄之託，來取你一命！”
紀昭洵不由又詫然了：“你師兄是誰？”
“婁傲物，想必你已見過。”
紀昭洵心頭又是一震！冷冷道：“想區區與你師兄並無冤讎，他又為什麼要取我性命？”
呂雪庵哈哈嬌笑道：“這你卻不知道了，我不妨告訴你，他是受了崔九龍所託。”
紀昭洵聽得熱血沸騰不已，咬牙切齒地道：“剛才你還大言不慚，現在還是受崔九龍的主使……”
話聲未落，呂雪庵已冷哼了一聲接口道：“嘿！這世上恐怕還沒有人能夠使喚咱們，告訴你，咱們與崔九龍是有條件的相互利用。”
紀昭洵強忍怒火，道：“想不到其中還有這麼多的文章，你師兄與崔九龍交換什麼條件？”
呂雪庵道：“咱們要崔九龍做些什麼，你就別問了，崔九龍要咱們辦到的，就是殺‘落魂雙鈴’，至於你呢？嘿嘿，本不在條件之列，只是事情還沒妥當，一個小小的善後問題，怪只怪你母親太漂亮，犯上了桃花運，使崔九龍二十年來，未嘗死過一天心！”
“住口！”
紀昭洵憤怒已極一聲厲叱！
呂雪庵見紀昭洵狂怒的神態，冷冷一哂，道：“我的話說完了，現在就輪到你受死的時候了！”
說話聲中，短戟已緩緩舉起。
紀昭洵怒火如熾，他由這黑衣麗人這番話中，不但證實崔九龍是一切的禍首之因外，同時更了解其中更重要的秘密！
那就是“神戟魔尊”要利用崔九龍的事，必不是什麼好事，而且以對方寧殺無辜，也不放過自己，這般嚴防泄密的情形看來，那秘密對他們而言，必是極端重要。
這時，他也下定決心，非要把這件事查個水落石出不可。
要查個明白，唯有先活活擒住眼前這黑衣少女。
儘管這黑衣少女能在無聲無息中制人於死命，那份功力必非俗流，但紀昭洵自思二次增加四十年功力之後，加上天一神僧所傳的“菩提三大劍式”，自信還有把握。
這些思維在紀昭洵腦中一閃而過，他口中已厲笑道：“賤人，你不妨試試能不能把小爺殺死，其實，你不找我，我正想找你，代丐幫這些朋友報仇呢！”
話聲中，人已一掠落在廟前道中，仗劍欲動。
那黑衣麗人呂雪庵秀眸中突射出二道精芒，臉上神色更比剛才寒了幾倍，嬌軀微動，手中尺長短戟緩緩指向紀昭洵前胸，冷叱道：“你敢口出不遜，找死！”
戟身映月，閃爍着懾人的寒光，緩緩凌空向紀昭洵刺去。
這一招緩慢異常，而且像在演擺架式一般！
因為紀昭洵離她足有一丈左右距離，她的方天短戟一共只有尺余長，絕對刺不到紀昭洵身上。
可是在紀昭洵跟中，卻不是這麼回事，他也正要舉劍出招搶攻之際，眼見對方戟尖緩緩刺出，一晃已到胸前，心頭不由大驚！
同樣地，他奇怪對方身軀不動，尺許長的短戟，怎會一下子就到前胸，而且速度像電光一閃，出手雖慢，卻來得其快無比！
尤其使紀昭洵懍然不止的是他此刻本身有一種奇怪的感覺。
自己身軀似乎心甘情願地不躲不避，湊上去讓對方刺個正着，好像受此一戟，就能得到無比的愉快與解脫一般！
雖然腦中仍有一絲靈智，告訴他自己從速躲避，但四肢卻像已不聽腦海命令，挺胸湊了上去……
難道這黑衣麗人有什麼魔法不成？
其實並不是呂雪庵會什麼魔法，紀昭洵哪裏知道，對方就在這看來平淡無奇的一招中卻已施展出三種截然不同的神功。
她的目光閃射出奇異無比的精光，盯住紀昭洵雙目，正是邪門無上神功，“攝神術”，使紀昭洵受惑，產生一種被殺是極為愉快的奇異幻覺。
她能夠伸手一刺就夠上部位，卻因她已施出“縮地成寸”的無上輕功，雖然身軀不動，看來還在原地，但是在紀昭洵受惑剎那，欺近了紀昭洵身前，由於速度太快，紀昭洵心為攝神術所惑，自然不會立刻發覺。
而那看來緩慢的一刺，卻是“神戟魔尊”手創的“神戟十二式”中第三式“魔心合一”，雖是平平一刺，卻蘊着極厲害的變化。
若不是紀昭洵二次驟增四十年真元，早已像廟中乞丐一樣，屍橫當地。
可是此刻，紀昭洵眼看戟尖已沾胸前衣衫，他心中一急，陡然大喝，手中長劍拚命一圈，身形疾速而退。
在千鈞一髮中，他拚命仗着一絲未泯的靈智，堪堪避過要命的一擊，退身三丈，心中駭怖已極！
呂雪庵似想不到紀昭洵居然能擺脫自己的“攝神術”，神色也微微一呆，冷笑道：“想不到你果然有點真功夫，能逃過我這招‘心魔合一’！”
紀昭洵已是一身冷汗，想起剛才那種情形，幾乎是汗顏無地，緊張已極，這剎那，他想起“菩提劍譜”起首的幾句話：“劍道正大，百邪皆辟，唯欲至境，必須心平氣寧，神凝劍身；劍隨心轉，方能臻天人之境……，遠辟敵之功……”
他腦中靈光一閃，感得自己剛才的確為對方先聲所奪，以至神躁心攝，所以墜入對方旁門左道中。
這一想，他立刻凝了凝神志，心平氣和地淡淡一笑道：“剛才你既一招無功，現在就嘗嘗我的了！”
話聲落處，揮劍一匝，瑩瑩劍氣陡然大盛，身形疾撲，寒星飛灑，向呂雪庵撲去。
呂雪庵秀眸一閃，等劍襲近，冷笑一笑道：“這招‘風峻浪涌’不過是追魂十八劍中起手招，微末之技，還逞什麼能屍鐵戟橫斜，平平削出，方與紀昭洵劍鋒相碰，陡地一頓，貼着劍葉，直刺而入，削向紀昭洵手腕。
這一招不但快，而且妙到毫巔，哪知紀昭洵這如“風峻浪涌”也是虛招，就在這剎那，身形驀地斜偏，厲喝一聲，道：“賤人還不授首！”
劍葉一圈一沉，疾揮而出，電奔對方小腹。
只見劍氣大盛，寒星點點，三丈內全被劍氣所罩，正是“菩提三大劍式”中的第一招“瑤池涌蓮”。
佛們絕學果然不凡，呂雪庵頓時嬌容失色，一聲驚呼，身形直起，像一條幽靈一般晃眼退身五丈。
月光下，只見她身上黑衣的下擺，變得一縷縷絲條，露出雪白長褲，秀眸中露出一片驚疑的光芒。
紀昭洵也是一呆！對方竟能在這招威力絕倫的“瑤池涌蓮”的劍氣下脫身，實使他大出意外，深深感到對方的功力，深不可測。
由此看來，那什麼“神戟魔尊”更不知是怎樣一個人物。
只見呂雪庵驚疑地喝道：“你是天一神僧弟子？”
紀昭洵又是一凜，絕招初露，就被人家看出來歷，這份眼力自己就比不上，他只有冷冷一笑道：“是又如何？不是又如何？”
呂雪庵又急急問道：“神僧未死？”
紀昭洵冷冷道：“當然仍好好活着。”
呂雪庵接口道：“他老人家既然尚在人世，就請少俠代為問候。”話聲一落，身形唰地破空而起，一晃之間，已失去影蹤。
紀昭洵不禁一呆！
他料不到一場惡鬥就這麼結束，這黑衣麗人竟會就這麼抖手一走。夜風呼呼，月光如水，他仰望着虛無的蒼穹，雜思潮湧。
丐幫幫主去了巫山，此刻弟子卻都成了亡魂，“驚神鞭”偽善面目揭穿，母親身在虎口，耽下去又有何益！
想起母親，他心中一片焦急，他再無心去顧及那些屍體，轉身急掠，向來時道路奔去。
此刻的紀昭洵，覺得必須儘快把經過情形告訴母親，丐幫幫主既找不到，外援等於已絕；只有離開崔家，從長計議。
於是他連休息也不休息，比來時更急，向巫山急趕。
一路上他弄不懂那“神戟魔尊”的弟子黑衣少女呂雪庵與天一神僧是什麼關係，那句問候之言，是表示友乎？抑是敵乎？
這在他心中又成了一個謎。
於是他又猜測着丐幫幫主何以突然會去巫山？他卻不知道“千臂神丐”與“百步穿楊”
已識穿其中關鍵，早巳到了崔家。
紀昭洵也就在這般雜念起伏下，日以繼夜的急奔，由於他抄的捷徑，都在荒山叢林之間，故行程非常快速。
在中秋節后的第四天中午，他終算趕回巫山，遠遠望見崔家莊園，立刻頓住腳步，由於正是午後，他不敢明闖直入，暗暗躲在一座林中，向外窺探。
只見崔家莊院，大門緊閉，景色依舊。
由於崔九龍一向獨來獨往，極少與江湖同道接近，所以紀昭洵知道崔家門口，平素也是冷清清地極少有人走動，可以此刻，他內心對崔家產生了一份神秘的感覺。
這來回八天工夫，他不知道母親對崔九龍是用什麼方法敷衍的，是以此刻盤旋在他腦中的是現在闖進去呢？抑是等入夜後再潛入。
他考慮了一會，覺得等人夜不如現在，反正自己八天前急急出奔，崔九龍不會知道，一切既已揭穿，還有什麼多的顧慮。
心念已決，他抽出肩上長劍，身形一長，就向崔家撲去，三個躍縱，已上了三丈高磚牆，停身向內一望，不由驚異起來。
廣大的崔家前院，竟看不到半個人影。
“這些人呢？”
他暗暗奇怪中，再向第二進東跨院落撲去，人剛掠過一列矮牆，他驀地感到一陣暈眩，心神皆裂這座他母子寄居的院中，此刻整整的躺着七具屍體，其中有的屍體胸前，赫然插着短箭。
尤其使他駭然不已的，是這些死去的人，正是要找的“百步穿揚”郭文風與丐幫幫主五大長老。
在心神震駭已極中，他像發狂一般，竄人屋中，各間掃視，果然不見了母親，這時他才知道情形不妙，於是他伏劍再度向崔家後院撲去。
方至第三進西跨院，婁傲物所居住的房中，人雖沒有，卻在正屋中看到一張白色紙箋，端端正正地放在八仙桌上，用茶杯壓着。
他迅速上前，取起一看，只見上面寫着：“若要找你母親，可於來年清明之日，前往甘境桃花渡西北四十里處，找一紅帽綠衣，手持白色三角紙旗的人，即可知道，唯在這半年中，對一切所見，皆須守秘，否則，令堂生死，恕不保證。”
紀昭洵氣得雙眼發黑，左掌握拳重重地敲在桌上，怒罵道：“好狗賊……”碎成粉末的紙屑，從他指縫中紛紛落下。
接着他身形一轉，復向母親住的二進東跨院掠去。
由於這張充滿威脅性的字條，他知道已沒有再搜的必要，但他卻想搜搜母親的住所，若有可能，母親必留有指示，告訴他自那夜潛出后所遭遇到的一切。
果然，在他掠進昔日寄居的房中仔細一搜，卻見一張殘破的紙片，丟在他的床下，可是令他失望的，字片上雖有字，卻沒有寫完……
那張宇條上是這樣寫的：“想不到那聲慘嚎，死的是‘百步穿楊’的弟子方天年……更想不到崔九龍大奸若忠，竟是這麼一個人……”
字跡到此為止，好像已沒有時間，給她再寫下文。
紀昭洵滿身一陣陣痙攣，顫抖良久，方自口中長長吐出一口氣，喃喃道：“可憐的娘啊！”
隨着聲音，淚水已簌簌而落。
這次川中之行，風波一連再三，他不知道母親在嘗盡辛酸之下，還能否經得住這種打擊。
一直以為是恩人的“驚神鞭”崔九龍，竟是這樣一個人面獸心的東西，使紀昭洵恨得幾乎鋼牙咬碎。
於是他身形又自一轉，掠出屋外，飄落滿地屍體之旁，逐一檢示，只見“百步穿楊”郭文風腦袋碎裂，像被什麼鈍器擊中一般，一張雕弓，還握在手中。
而丐幫五位長老短箭貫胸，令人驚奇的是那貫胸鐵羽短箭，正是“百步穿楊”的獨門弓箭。
紀昭洵怒叱一聲：“好狠！”
這剎那，他不但感到兇手功力箭術之高，而且安排也的確巧妙無比，不知內情的人看來，還以為丐幫幫主及五大長老是與“百步穿楊”決鬥而亡。
但是“百步穿楊”的短箭，怎會落入那婁傲物手中呢？
於是他想起了母親那張未寫完的留言，心念一轉，已經隱隱把其中曲折猜測出一些輪廓。
於是他又看看躺在較遠的“千臂神丐”屍體，那位名震武林的丐幫幫主全身俯撲地上，背上也貫穿着“百步穿楊”的獨門鐵羽短箭。
他輕輕過去，檢視着把屍體一翻，卻見屍體下赫然寫着幾個血字：“見我屍體，速傳我令，並立即傳訊少林”
同樣地，潦草的字跡，到此中斷，似乎臨死前，精力已盡，再無法支持。
紀昭洵微微一愕！
“……速傳我令……”這四個字，他是可以體會出來的。
這句話分明是想請發現的人迅速通知丐幫門下。
但是“立刻傳訊少林”這句話卻令人感到意外，這與少林又有什麼牽連關係呢？
紀昭怔怔沉思片刻，倏然明了一件事。
由劍閣荒廟前，呂雪庵要殺自己，再印證那張沒有署名的警告！要自己嚴守秘密，以作為見母親的代價，再加上半年之期，分明“驚神鞭”崔九龍與那個“神戟魔尊”還有什麼陰謀！
這陰謀顯然還須半年時間安排，而其中安排顯然將首先不利於少林。
這一想明白了，他機伶伶地打了一個寒噤，一陣難言的悚懍，像夢魔一般地佈滿了他全身。
他獃獃望着滿地屍體，只覺得世上所有的其他感情，皆離他遠去，剩下來的，只有仇恨！
仇恨！
於是，他俯身想移動屍體，準備掘地為墓，代為殮埋。
可是突地另一個念頭，阻止了他這麼做！
他想起自身紀家的糾紛，這麼做若再引起別人誤會，豈非又多了一段無謂風波，實在說，自己的麻煩已經夠多了。
像母親與唐門，就是一例，何況“百步穿楊”正是唐門親友，能夠避嫌疑的地方，還是避開一下。
反正自己通知當地丐幫弟子后，這些善後，不怕不會辦妥。
於是他歉然地望了望地上屍體，內心默默地祝禱一番，頎長的身形一晃，已經向外飄去。
陽光遍地，深秋的和風，吹在人身上，有說不出的涼爽，可是紀昭洵卻絲毫沒有這種感覺。
在他沉重如鉛的心中，盤算着許多令人無法決斷的問題。
“千臂神丐”臨死的留言，無論對情對理，都該代為傳訊，可是這樣萬一被婁傲物發覺，卻又會傷害到母親。
但若不傳訊呢？又於良心有愧，在幾經考慮下，他採取了折衷辦法，傳訊丐幫略為隱瞞部份關係兇手的真相。
至於少林，他覺得無論如何應該通知一聲。
這不但是為了做人應有的道義，也為了報恩。
同時在力量上，他覺得也應該找個援手，以免孤掌難鳴。
於是他再也顧不得自己疲乏的身體，直奔少林。
一片片黃葉，隨着秋風飛舞，深秋的景色，令人有頹衰凋零的感覺，尤其那如火如血的楓葉更令人刺目。
同樣地，川中雙神箭之一“百步穿楊”郭文風大俠與丐幫幫主及五大長老同時死在巫山崔家，在江湖中人心沸騰，奔走相告。
這是繼唐門封閉，唐家親友大鬧少林后又一件突然發生的慘事，而其轟動的程度，尤有過之。
武林中紛紛查究其中原因，這是因為紀昭洵於離開崔家傳訊丐幫后，嚴囑不得把內情傳出去的關係。
於是大家紛紛查探其中原因，使得江湖上人云亦云，傳出許多不必要的猜測，卻忽略了另；件已經爆發的大事。
就在這種情形下，紀昭洵匆匆趕到了少林。
時間已是重九之日的傍晚了。
嵩山山道上冷冷清清，使人觸目凄涼，紀昭洵僕僕風塵，沉重的心理，加上景色的感染，使他內心愁緒百結，憂思不絕。
行行復行行，已至嵩山山腰，紀昭洵陡地停住了腳步，向矗立在山腰上的一塊木牌，怔怔注視着。
那塊木牌的外表看來，似乎是不久以前才豎起來的，木牌上赫然寫着一行觸目驚心的警告。
“來人到此止步，違者必死。”
由於下面沒有署名，紀昭洵不由暗暗思忖道。
他弄不清楚這塊木牌是誰豎立的。
是少林寺么？但少林若阻止人上山，不會不署名，然而若說是旁人所豎，又不可能，以少林寺在武林中的威望，有誰敢這麼大膽呢而且少林寺對這塊木牌不可能不知道，知道了豈有任其存在的道理？
紀昭洵想了半天，想不出個所以然來，自思此來事關重大，非上山不可，何必再理這些，見了少林掌門，豈不一切完全明白了。
於是他仍舉步向山上走去。哪知剛過木牌，左邊驀地響起一聲冷笑，笑聲卻是從左邊密密的松林中發出。
紀昭洵心中一驚，止步沉聲喝道：“林中是哪一位？”
話聲方落，立刻有了迴音：“別管我是誰，朋友，看樣子你是不顧警告了？”語聲極為冷屑。
紀昭洵愣了一愣，他猜不準那林中的人是否少林寺的僧人，於是再度開口道：“朋友若是少林高僧，就請現身一見，在下有必須上山人寺的理由，若非少林高僧，更沒有阻止上山的道理。”
這話剛完，林中立刻冷冷道：“好，你想死，就上去吧！”
紀昭洵又是一怔！這番回答，卻出他意料之外，他心念一動，立刻向林中撲人，口中同時沉叱道：“朋友何不露面說說原因！”
但目光四掃，遊走一圈后，林中不但未見迴音，也看不到半絲人影，顯然，那出聲警告的人已經隱匿起來了。
沒有搜出結果，紀昭洵只有退出林外，回到山道上，可是他有些感到事不尋常了，而且確定那發話的人，絕對不會是少林寺中和尚。
若是少林和尚，決沒有不認識自己的道理，令人奇怪的卻是少林寺何以對此事居然不問不聞。
轉念間，劍眉一挑，身形一晃，加速步伐上山，他要看看前面究竟有些什麼，能制自己於死地！
剎那之間，紀昭洵已到少林寺門口，出人意外的，沿途之間根本毫無阻攔，也沒有看到什麼可疑之事物。
可是當他剛踏上寺門台階時，又不禁一愕，只見門上貼着一張黃色的紙箋，走近一看，上面赫然寫着：“禿驢們，離死期還有五天。”
紀昭洵心頭頓時大駭！
這時，他才知道少林寺發生了事故，由山下的木牌，加上這張紙條，少林寺顯然也在風雨之中，危在旦夕。
他舉手嘭嘭敲着大門，門中陡然響起一聲厲叱：“朋友何必敲門，越牆而人，豈不方便些！”
紀昭洵也不顧及其他，身形一長，越牆而人，開口方欲招呼，陡見二柄寒光四射的方便鏟，夾着無比勁氣，向自己左右刺到，來勢詭疾無與倫比。
方越過牆頭，身在半空的紀昭洵大吃一驚，慌忙暗納一口真元，一式“潛龍升天”，再升起二丈，堪堪避過突襲，口中忙喊道：“二位前輩，是我！”
出手的二人，正是少林達摩院二位長老，百了及百忍，此刻聽到呼，也看清是紀昭洵，急忙收鏟停身，長噓出一口氣，道：“原來是小施主！”
紀昭洵飄身落地，也顧不得施禮，急急道：“二位前輩，這究竟是怎麼回事？”
百了僧長嘆一聲道：“方丈就在殿中，施主進去見過，就會知道了屍說著二僧合什，各自轉身，四處巡視去了。
紀昭洵目光一掃，只見整個少林寺冷冷清清，除了這百了百忍二僧外，只有百智方丈孤零零地坐在殿中一張蒲團上。
天色漸暗，殿中已經點起了長明燈，在昏黃的燈光下，這位佛門高僧，看來分外凄零孤寂。
這時的紀昭洵說不出內心是一種什麼感覺，他匆匆跨上階石，奔人大雄寶殿，艱難地喊了一聲大師。
許多謎團及自己許多困難沒有出口，下意識地把貼在寺門口的字條先遞了上去。，使紀昭洵又感奇怪地是，這位百智大師接過目光一瞥后臉上並沒有顯著的變化，反而沉聲問道：
“小施主，從何處而來？”
紀昭洵忙回答道：“晚輩來自川中！”
百智方丈點點頭道：“令堂現正在巫山崔家，你知道了么？”
紀昭洵不由悲從中來，幽聲道：“晚輩已經見過，正想告訴前輩……”
百智大師不等紀昭洵話說完，長嘆一聲道：“小施主，見你臉色，老衲可以猜出他必有什麼困難，唉！但本寺也危在旦夕，自顧不暇，尤其你更不宜留此，還是速速離去吧！”
一聽這番話，紀昭洵已不遑說出自己遭遇，急急問道：“前輩，此地究竟發生了什麼事，晚輩來時曾見山腰豎著警告牌，還有這張紙條……”
百智方丈喟然道：“你沒有看到本寺除了老衲外，只有百了、百忍二位師兄了么？”
紀昭洵懷疑地道：“其餘的大師呢？”
百智大師語氣低沉地道：“不瞞施主說，全寺近千弟子都中毒，呻吟床第，已到瀕死之境，唉！少林自奠基五百年來，從未遭到這般浩劫，老衲百死不足以謝罪列代師祖！”
紀昭洵禁不住心頭大震，急急問道：“中了什麼毒？”
百智方太低沉地道：“聽說是‘九日斷魂散’，但對方卻另摻了其他藥物，使中毒的人慢至十八日才會死去。”
接着一晃手中那張警告的紙箋道：“這已是第十三張了，可恨對方每日一箋，神出鬼沒，極盡威脅之能事。”
紀昭洵臉色不禁又是一變，道：“是誰竟這般狠毒？”
百智方丈注視了紀昭洵一眼，緩緩回答道：“就是四川唐家掌門人之胞妹唐秋霞！”
紀昭洵不由一呆！
這時他完全明白了少林這次所以遭災的根由，不由懷疑地問道：“那‘九日斷命散’有這般厲害？竟能使這千人同時中毒？”
百智方丈又是一聲長嘆，方才低沉的說出一連串變故！
原來百智方丈與達摩五老和知客慧覺們正在巫山崔家時，忽見少林弟子急報，匆匆趕回一看。
原來是楊家堡“百蝶神劍”找上門來，已等於月余，堅持非見到掌門不可。
楊超倫所想知道的是楊逸塵究竟是否已與紀瑤屏成了婚，當然也責問少林方丈何以不講江湖道義及人情，在證婚時通知一聲！
百智方丈趕回之後好不容易解釋開導，把楊超倫應付過去，未滿一月，唐門親友卻找上門來。
來時聲勢浩大，高手多達八十餘人，自然這次並不能用言詞所能打發的，結果一場慘烈的混戰，雙方俱犧牲慘重，拚鬥一日一夜，少林達摩五老當場二死一傷，門下弟子自然也死了不少。
可是一日一夜下來，少林寺靠雄厚的實力，雖阻止了唐門八十餘高手的功勢，在戰局卻有延長下去之勢。
哪知就在第二天，山下倏出現一名青衣少女，向唐門高手打了一個招呼，阻止他們再動手。
百智方丈見那少女竟能一言消弭一場更大的殺劫，正欲致謝。
那少女卻要求百智方丈解散少林，並且要求僅剩的達摩二老及慧覺，連同方丈自己，自動受縛謝罪，聽候處置。
這種要求自然無法令人接受，何況被譽為泰山北斗的少林，堂堂掌門之尊，在已經鬧翻后，怎能再訂城下之盟！
那少女卻意外地招呼唐門親友離去，臨走對百智方丈說了這麼一段說：“老和尚，佛曰：”吾不入地獄，誰入地獄！‘千人生死與七人生死，孰輕孰重，你可以再衡量一番，否則你和尚終會後悔的！“
百智方丈當時急於收拾善後，根本並未在意，唉！這少林之尊敘述到這裏，一聲長嘆，道：“想不到十天之前，全寺僧侶在晚膳后，陡然個個痛苦呻吟不起，當時老衲還以為膳堂火工弟子偷懶，食物不潔所至，直到第二天，警示出現大雄寶殿，才知道是那唐秋霞乘人不備，在後寺水井中下了劇毒！”
說著揚了揚剛才貼在寺門口的紙箋，又是一聲嘆息道：“自那日起，對方每日一張，威脅老衲，這已是第十三張了！”
紀昭洵聽完這番話，不由懷疑地道：“那麼大師及百忍百了二位前輩，何以安然無恙？”
百智方丈喟然道：“老衲若非服了本寺聖葯‘大還丹’，豈能獨善自身，可惜‘大還丹’自本寺六十七代師祖傳至老衲手中，只剩下三粒，老衲只能先為二位師弟解毒，終日守護本寺，以防不測。”
紀昭洵憤然道：“那賤人的手段太毒辣了，只是晚輩不懂，她既欲制少林千餘僧侶於死地，又何必在‘九日斷命散’中摻了解藥，緩慢發作時間？”
百智方丈道：“小施主這就不懂了，對方此舉不但要毀少林全寺，而且還要徹底毀滅少林五百年來聲譽，期望老衲人經不住折磨，自動求降！”
說到這裏，老和尚神色有些激動起來，接下去：“千餘弟子，輾轉床第，痛苦呻吟，雖使老衲目不忍睹，心如絞割，但老衲憑先師遺訓，生命雖可毀，威譽不容污辱！
人生在世，最多百年，少林就是至今中輟，全部死亡，老衲也要留下遺風，使以後武林回憶瞻仰！“
百智方丈全身輕顫，說完這番話之後，方長噓一口氣，平抑了激動的情緒，苦笑一聲又道：“其實老衲也不過盡人事而聽天命罷了，事實上偌大一座寺院，僅僅老衲等三人，豈能顧全！”臉色頓時黯然無比。
紀昭洵這時對百智方丈的處境，感到無比的同情，尤其那份堅毅不屈的意志，從內心產生一份尊敬，同時他了解，少林遭此奇禍，完全是受自己母親牽累所致！
他暗暗一嘆，皺眉道：“難道前輩就這麼坐以待斃？沒有別的辦法？”
百智方丈黯然道：“老衲曾調查過門下中毒癥狀，那唐秋霞對毒物的智識，的確超逾常人，這‘九日斷命散’中的成份，竟然異常複雜，當今之世，除了她自己外，恐怕無藥可救！”
語聲頓了一頓，凝視着紀昭洵，倏誠摯無比地道：“所以老衲勸施主速速離去，免遭池魚之殃，唉］尤其紀家只剩下你半脈血肉，若有不測，豈不枉費令堂半生撫養心血，也增加了老衲一分罪過！”
紀昭洵一聽這番話，頓時激起滿腔熱血，沉聲地道：“少林奇禍，緣皆由家母而起，晚輩不知道也罷，既為此，豈能袖手一走，雖自忖力量微薄，也決與前輩共生死！”
百智方丈雙手合計，低誦一聲佛號道：“施主盛情，老衲感激，但少林這場奇禍，已非武力所能解決，施主在此，無益有害，老衲還是堅持初衷，請施主離開！”
紀昭洵劍眉一挑，大聲道：“不，晚輩身受傳藝之德，此刻義無反顧，若袖手一走，還算是人么！”
百智見他態度如此堅決，頓又長嘆一聲道：“孽，孽，施主在此實幫不了什麼忙！……”
紀昭洵接口阻止方丈說下去，毅然道：“不論如何，我要看看那姓唐的賤婢，究竟是怎麼一個人，大師，全寺僅存前輩等三人，諒必有許多事可以做，晚輩在僅剩的五天中也算稍盡心力！”
百智方丈這才搖搖頭，沉嘆道：“施主既這麼說，老衲堅持也無用，唉！請先坐下，令堂已復元了么？”
紀昭洵這才坐下，低沉地道：“家母雖已康復，卻遭人劫持了！”
百智方丈神色一震，道：“是誰劫持了令堂？”
“就是那‘驚神鞭’崔九龍及婁傲物！”
百智方丈更是一怔，喟然道：“想不到他大奸若愚，這次老衲卻走眼了，但婁傲物是何許人也？”
紀昭洵道：“前輩可知‘神戟魔尊’其人？”
百智方丈臉色變了一變，道：“神戟魔尊四十年前為邪門第一高手，奪命短戟下死人無數，幸虧中原武林集合三百餘高手，由老衲恩師聖心率領，才於甘境甘心山上，把他＊落千丈絕崖，相傳已經死去，你還提他做什麼！”
紀昭洵聞言驚心，急急把所有經過一股腦兒說了出來。
百智霍然大震，神色瞬即千變，喃喃道：“一波未乎，一波又起，想不到丐幫幫主竟首先遭劫，此魔再出，武林中恐無瞧類，更想不到崔九龍會與那魔頭勾結上了！”
紀昭洵由百智方丈的語氣，才知情勢嚴重，倏想起了天一神僧，遂把遇見父親的事又說了一遍。
百智方丈神色一愕，喃喃道：“江湖傳言，十有九虛，傳就神僧早已物化，如今卻仍在世上，若有神僧出頭，浩劫或可挽回，不過據施主所形容，這位前輩道友恐怕再不會蜷身塵事之中了。”
紀昭洵一陣默然，才道：“據晚輩推測，至少尚有半年時間，現在先設法渡過目前難關要緊！”
百智方丈白眉緊蹙，似有無限心事，陷入沉思。
此刻殿外天色早已一片漆黑，殿中一片沉默，孤燈如豆，閃耀不停，整個少林寺寂寂無聲，更顯得凄涼無比。
紀昭洵不由一陣慨嘆，嘆聲未落，陡聞寺外隱隱的傳來一聲大笑，接着一陣語聲傳人：
“禿驢們，還剩五天了，難道還堅持下去么？”
話聲在這四籟俱寂的環境中，突然響起，更令人刺耳心驚！
紀昭洵心中一驚之下，霍然起立，反手探劍出鞘，就欲縱出大殿，垂眉沉思中的百智方丈倏然抬頭喝道：“施主不必出去，出去也見不到人！”
紀昭洵一怔道：“如此欺人，上門威脅，大師難道聽憑其施威？”
百智方丈嘆道：“近千弟於性命，在對方掌握中，出去又如何？”
紀昭洵默然無言，只得將長劍回鞘，暗暗嘆息。
只見百智方丈又道：“施主遠來也該休息了，膳堂中備有乾糧，但飲水之井已因有毒封閉，施主不妨到後山溪邊挑用，明天起，就勞施主每天挑二擔水，灌喂敝寺中毒的弟子，以免他們渴死！”
紀昭洵領命，也不客氣，就向殿後膳堂走去，他對少林寺中並不陌生，於是從第二天開始，他就擔當了這份挑水喂水的工作。
近千僧侶，要他一人侍候，直累得他精疲力盡，可是當他眼見一排排禪房中，那些暈睡焦黃的僧侶，命在旦夕，不但不感到繁忙，反而為少林暗暗發急。
整個寺院，連白天也是靜靜地有如死域，這是因為百智方丈為每個弟子點上了昏穴，使他們避免中毒后的折磨，哀號床第。
就這樣，時間一天一天的過去了，紀昭洵每日思索解決的辦法，卻是一籌莫展，情勢好像非等死不可了。
離限期只有兩天了。這一天，紀昭洵奔波於後山，往返挑水時，寺前卻來了兩位不速之客。
這兩位不速之客，卻是二名僧人，一位容貌奇古，白色僧衣，竹杖芒鞋，有飄然出塵之慨。
其一位也是白色的僧袍，手執念珠，但臉上卻矇著一塊黑巾，顯得幾分神秘。
這二位僧人步履輕盈，行如浮雲流水，看若安步當車，其實快速異常，來到寺門口，似乎毫無顧忌，身形雙雙一長，越牆而入。
在寺內戒備的百忍百了陡見二條白影掠人，雙雙一聲暴叱：“是誰？”方鏟柄左右一橫，已擋住二僧去路。
這容貌奇古的枯瘦老僧早已飄落地上，雙手合什，肅容道：“二位道友請勿驚慌，老衲師徒此來並無惡意，請容先見貴寺方丈！”
百忍百了一見對方也是佛門中人，卻極陌生，神色頓時一片驚異，百了僧首先合什道：
“請問道友法號！”
老僧微微一笑道：“老衲出家禮佛，半世靜修，人我兩忘，哪還有什麼法號，此來卻為了解救貴寺千餘弟子而來，請勿多疑！”
百了一聽這番話，加上老僧肅然莊嚴的神容，不敢再多問什麼，忙一指大雄寶殿，道：
“敝寺方丈正在殿中，道友請進！”
說著向百忍打了一個眼色，收鏟側身讓步。
老僧師徒立刻飄然走上大殿，殿中的百智方丈早已看清一切，他聽說來的二位和尚竟有解救全寺弟子性命的辦法，再不遑請問法號，忙起身合什，急急道：“二位道友有什麼辦法能化解敝寺近千弟子之毒！”
老僧合什緩緩道：“辦法在我徒兒身上，方丈大師請先坐下，慢慢再談！”
百智一看老僧身旁的蒙面年青僧人“心中暗暗嘀咕，猜不透這二位和尚既存解危之心而來，為什麼要隱遮面目！
但百智究竟是有深湛修為的高僧，心中雖起疑，但人家表示得從容不迫，而且毫無惡意，自己自也不便顯得太急迫，於是肅身擺手道：“二位道友請坐，少林危在旦夕，恕無法招待！”
老僧點點頭，就與蒙面僧面對百智僧盤膝坐落地上放着的草蒲上，老僧道先開口道：
“未說話之前，老衲先有個規矩！”
百智僧點點頭道：“道友請說！什麼規矩？”
老僧道：“你我可就事談事，不必如世俗之見，詢問道名！其實佛門弟子，跳出三界，不在五行，只存佛心一點，哪有什麼法號姓名！”
百智恭敬地道：“道友佛理高深，貧僧敢不遵命！”
老僧微微一笑道：“好，方丈果然不愧少林之尊，現在老衲要先提一個條件！”
百智方丈微微蹙眉，淡淡道：“只要道友能解救敝寺弟子，什麼條件，貧僧都願考慮，但希勿故出難題！”
老僧道：“老僧的條件最容易辦不過，若要解救貴寺遭劫之危，請方丈先讓掌門之位！”
此言一出，百智方丈神色陡然一變！
他想不到提的條件，竟是要他讓出掌門之職！
這剎那，這位高僧對二位和尚的來意，是善是惡，有點莫測高深起來了，頓時慢然沉聲問道：“道友要老衲把掌門之職讓給誰？”
老僧一指身畔蒙面僧道：“就是老衲徒兒！”
百智方丈霍然起立，冷笑一聲道：“原來道友是另有居心，老衲還以為你是仗義而來的！”
老僧肅然道：“方丈休得懷疑，一個小小少林掌門職位，還不在老衲眼中……”
百智聞言大怒，臉色如罩寒霜，冷哼一聲，接口道：“好大的口氣，道友是要乘人之危，＊使本掌門動武？”
老僧淡淡一笑，道：“大和尚靜修半世，恁還未脫俗根，難道你出家就為了這身外虛榮，要做少林掌門么？”
百智方丈沉聲道：“道友不必用佛理來掩飾你叵測之心，老衲承本寺列代祖師遺訓，豈能將掌門之位輕授一個來歷不明的遊方僧人。”
老僧淡淡一笑道：“但情勢恐怕由不得你了！”
百智白眉一聳，喝道：“道友準備如何？”
老僧神色依然平靜地道：“實在說，老衲徒兒並不想當掌門，但不當掌門卻救不了貴寺近千弟子，百智，老衲已把話說完，你若認為不妥，咱們師徒立刻離開！”
百智默然不言，利害與尊嚴相互衝突，使他深湛修養的內心，激起洶湧無比的浪花，痛苦地交戰着。
但枯瘦老僧卻似不耐久等，見百智心神驚疑不定，倏然冷笑一聲，起立道：“看來你枉修牛生，卻不明大義，你掌門尊嚴難道真比全寺千餘弟子重要？”
僧袖一揮，對蒙面僧道：“徒兒，百智道友執迷不悟，我們走吧！”
說著已同蒙面僧人轉身退出大殿。
百智大師在這剎那猛烈大喝一聲，道：“且慢！”
老僧緩緩回首，道：“你改變了主意么？”
百智痛苦地道：“道友賢徒真的能解‘九日斷魂散’劇毒？”
老僧冷冷道：“我徒兒並沒有十分把握，不過比你等死要強得太多！”
百智長嘆一聲道：。“罷了，若道友真為救命而來，老衲就破例讓出掌門之位，但若心存欺詐，休怪老衲掌下無情！”
老僧微微一笑，道：“那麼說一言為定了！百智，就請照少林之律，立刻舉行傳位之禮！”
百智一驚，急急道：“道友不先救人？”
老僧臉色一沉道：“不先傳位，何以救人？”
百智僧一咬牙，毅然道：“好，待老衲交出權杖，舉行大禮！”
話聲方落，殿門外響起一聲暴喝：“師兄切不可如此做！”
兩條灰影沖人大殿，正是少林長老百了百忍二僧，這二位高僧一臉驚怒之容，對枯瘦老僧棄滿了敵意。
百智此刻似已下定丁決心，沉聲道：“二位師弟勿須多言，速取少林掌門權杖！”
百忍大驚道：“師兄怎可這麼做，掌門不傳本門弟子，古無先例……”
百智方丈長嘆一聲道：“師兄知道，但為了近乾弟子生命，為師兄的只好從權，師弟們勿再多言！”
百忍百了二僧黯然一聲長嘆，雙雙走向後殿。
片刻之間，只見二僧肅然入殿，前面手捧綠玉佛杖的百了，雙目已隱含淚水，神色悲憤激動已極。
百智方丈雖暗暗心中難過，卻不便再說什麼，接過佛杖，低聲道：“二位師弟暫請退下，師兄等下自有交待屍百忍百了肅然向兩旁退開，百智方丈已肅然目注老僧道：”請令徒上前承接權杖！“
那一直在旁靜默不言的年青蒙面僧人，表情雖被黑巾所掩，但看來卻頗為恭敬地，急步上前，跪了下去，雙手一舉，道：“弟子暫任艱鉅……”
但是百智方丈真的這麼甘心寧願讓出掌門之尊，交出代表掌門職權威力的綠玉佛杖么？
不，這位一代高僧對這二名遊方僧，已大起疑心。
此刻表面像是受脅屈服，暗中卻在這綠玉佛杖一送之間，聚足佛門無相神功，凝畢生修為，貫於杖上，竟欲一舉先震斃蒙面僧。
在百智的想像中，這二名遊方僧必系唐門中人偽裝，由於來者不善，善者不來的猜測，使他感到，能出其不意，先除去其中之一，則剩下一個，不難收拾。
但是事情卻大出百智意外。
就在他綠玉佛杖平送，讓蒙面僧接住無相禪功已十成十地暗中發出剎那，倏感到佛杖輕輕一顫。
不但把他發出的內勁，完全卸去，而且竟使這位高僧的心神陡感一震，握杖的雙手，競再也把持不住，一柄綠玉佛杖已輕輕易易地到了蒙面僧人手中。
這般授位之禮，看來雙方俱是肅穆莊嚴，但誰能知道其中殺機洶湧，生死之間，不容一發！
百智方丈佛杖一脫手，駭然大驚，眼見蒙面僧人一拜而起，一時之間，雙目睜得大大的，竟呆愕住了！
他想不到對方竟有這般驚人的功力，自己偷雞不著反而蝕子米，徒弟已如此厲害，那做師父的功力更不用說，其深難測。
就在百智方丈驚憂交加，腦中一片混亂之際，卻見老僧說話了，只見他合什道：“善哉！
善哉，昔年佛祖甘受百般苦難而渡眾生，所以得能肉身成道，今天方丈不計一已聲譽，而為許多生命着想，佛祖保佑，必能渡此一劫！”
接着又對蒙面僧道：“徒兒，好自為之，事了之後勿忘到為師處相會，此劫一過，即可還俗，為師的先走了！”
話聲一完，向百智百了百忍三僧合什一禮，人已如輕煙一般，飄出大殿，瞬眼消失於蒼茫之中。
這一着又出於百智大師的意料之外，他想不到那老僧竟會先行離去。究竟是怎麼一回事？
這蒙面僧是敵是友呢？
百智方丈心中更中糊塗了，但是眼前這位於執少林綠玉佛杖的蒙面僧倏幽嘆一聲，跪落地上，向百智方丈激動地道：“大師請恕貧僧剛才無禮之罪！”
百智頓又一呆，吶吶道：“道友究竟是誰？”
蒙面僧嘆道：“貧僧一了，剛才全是家師安排！”
百智忙道：“道友快請起來，既坦誠相見，何不先揭去面巾，讓老朽一睹真容！”
一了僧這才緩緩起立，道：“貧僧敢不遵命！”
說著已緩緩把蒙面黑巾摘下。
百智百了百忍一見一了僧真面目，同時失聲驚呼：“啊！
原來是楊施主！“
一了僧合什垂首道：“貧僧現已出家，希望大師等再勿提起貧僧俗家姓名！”
百了忍不住接口道：“剛才那位道友究竟是誰？”
一了僧肅然道：“家師法名天一……”
“啊！”少林三僧同時失色。
百智方丈嘆道：“原來竟是天一前輩，唉！他又何必故諱法號，作弄老衲！”
一了僧忙道：“這倒不是，家師自知不久人世，故對任何事皆極謹慎，避免種因得果，循環不休！家師知道若道出法號，大師必會再三禮讓，以示尊敬，但如此一來，家師無異欠了大師一份人情……”
百智僧忙接口道：“天一前輩也太小心了，他難道不想想老衲受此大恩，又怎麼報法？”
一了僧嘆道：“大師又不知道了，家師所以急急離開，就欲置身事外，恩情兩不欠，而貴寺之劫，全由貧僧而起，由貧僧來了結，豈不理所當然。”
百忍這時又插口道：“一了道友不必多說了，老僧看還是先救人解毒要緊，但中毒人數太多，不知道友可有那麼多解藥？”
一了僧還沒有回答，百智大師倒先開口了，微笑道：“百忍，一了道友若無解藥，天一前輩決不會命他充當本寺掌門！這叫做解鈴還須繫鈴人哩！”
一了歉然道：“事非得已，只好從權，此劫一過，貧僧自當將權杖奉還大師，越禮之處，只有請三位大師包涵了！”
百智大師哈哈大笑，道：“老衲自信禪機不會有錯，只不過想不到是今天這種局面，其實道友願任本寺掌門，正是少林之幸，老衲決心不再收回掌門之職了！”
說到這裏，倏轉首向百了百忍喝道：“二位師弟，還不上前參見本寺新掌門人！”
百了百忍這時才了解天一神僧用心，聞言雙雙上前合什垂首喝道：“少林達摩院百了百忍參見掌門人！”
一了慌忙閃身一避道：“大師們千萬不可如此，小僧暫權代理幾天，只是方便對付唐門，事情一過，立即請百智大師複位正名……”
百智大師哈哈一笑，這位高僧兩個月以來臉上從未現過笑容，此刻像雲開見日，爽朗已極。
只見他笑畢，道：“道友打的如意算盤，只怕情勢未必從你心愿哩！”
一了怔楞道：“大師此言何起？”
百智大師收起笑容一聲長嘆，就把紀昭洵告訴他的經過，詳細地說了出來，說完接着低沉地道：“令夫人如今身在虎口，昔年邪門之尊卻與‘驚神鞭’崔九龍勾結，將復出江湖，若不是他們另有什麼詭謀，恐后浩劫早起，這些事認真追極，實在也是從你身上引起，道友既重視因果，難道能不管么？”
一聽這話，一了僧神色頓時凝重黯然起來。
其實他內心的激動，更甚於表面，人終究脫離不了感情，何況這位一了僧出家時日尚淺，回憶昔年恩情，使他不禁憂心忡仲，感慨千萬。
他想不到這邊一波未平，那邊一波又起，他想：自己為了了斷塵世一切糾葛，管上唐秋霞這段事，怎能不管紀瑤屏呢？
怔思片刻，方自長嘆一聲道：“唉！承大師告知，小僧也只有先了斷此間事再說了！天心未如人心，看來家師也打錯了如意算盤。”
就在這時，通向後殿的門口，響起一聲激動的喊聲：“爹……”
一條人影飛撲入殿，沖入了一了僧懷中，他，正是在後寺工作方完的紀昭洵，他料不到父親竟在這時候出現，一時親情激動，放聲痛哭。
一了僧始則一怔，待看清后，才低沉地嘆息道：“昭洵，苦了你了！”一段骨肉之情，也使得人擁住紀昭洵不放，眼眶中充滿了淚水。
半晌，紀昭洵才收斂泣聲，稍稍離開，抬頭道：“爹，娘已遭遇不測了！”
一了點點頭道：“百智大師已經告訴我了，昭洵，咱們相聚看來還有一段時間，但你得聽從我兩件事！”
紀昭洵忙道：“爹有什麼吩咐，孩兒怎聽不聽！”
一了點頭道：“第一點，自現在起休再提起你母親的事，此刻少林奇劫未弭，我們兩代先後受少林之恩，正應藉此報答萬一！”
百智忙插口道：“掌門人言重了！”
一了卻接下去道：“我命你做的事，不得有半絲逾越違背。”
紀昭洵委屈地道：“孩兒聽爹的話，理所當然，但不知爹為什麼不準孩兒提娘之事，難道爹撒手不管？”
一了僧喟然低沉道：“我不是不管，而是按步就班，順次設法處理，時間未到，你多提徒令人心煩。”
紀昭洵這才道：“孩兒遵命！”
於是紀昭洵父子相聚，同時在少林寺中耽了下來。
他們憂喜參半地緊張等待着，等待的，就是那最後一刻限期，唐秋霞現身！
兩天，就在這緊張中過去了。
慈心毒觀音唐秋霞現身了么？
又是日薄的崦嵫黃昏時分。
在暮藹迷濛中的少林寺，殿閣高聳，雄壯巍峨，有一種孤傲不群之美，但西風颯颯，黃葉飄飛，也有一份凄迷蒼涼的氣氛。
偌大的一片寺院之中，鐘鼓無聲，燈燭不明，形同一座無人的廢寺，寺院之外，但見枯樹荒草，螢火明滅，也是渺無人跡。
然而，這片刻的沉寂，卻是暴風雨來臨的前奏，愈是寧靜沉寂，愈是令人不安，死寂的氣氛，使人覺得窒息。
黝黑的大雄寶殿之中，雖是同樣的靜寂無聲，卻有五個人靜坐其內。
正中高座上坐的是新任掌門一子大師，座下右側一列三個蒲團，依次坐的是百智、百忍、百了。左側只有一個蒲團，坐的則是紀昭洵。
時光在難耐中一點一滴的逝去，天色更加昏暗了。
終於，高踞上座的一了大師輕喧一聲佛號，打破沉寂道：“現在是什麼時刻？”聲調輕微，像詢問，又像自語。
坐在左側的紀昭洵瞭望了一下殿外的天色，搶先答道：“大約尚未交初更。”
一了大師濃眉微鎖道：“可記得十八日前全寺僧皆中毒的時間？”
這次的目光卻是投向百智禪師。
百智禪師連忙雙掌合什，道：“本寺例在夜課之後二更正啖用晚齋，也就是那時飲下的含毒井水，算來本寺數將近千的門人弟子，只有一個多時辰可活了！……”
言詞語調之中，含有無盡的憂懼與不安。
一了大師並未再言，徐徐收回目光，靜坐不語。
忽然，一串震天的笑聲起自山門之外，有人高聲在喊道：“禿驢們，只有最後一個時辰了！還要堅持么？”
一了大師雙目微瞑，狀若人定，對山門外的警告之言恍若未聞。
百智、百忍、百了，以及紀昭洵卻有些忍耐不住了，個個均是一片焦灼之色。
但看看神態平靜，瞑目無語的一了大師時，只好強自壓抑着心頭的憂急，勉強趺坐在蒲團之上。
至少又過了頓飯之久，一了大師的忽然雙目一睜，宣諭道：“將本寺各重殿院中所有的燭火把俱皆點燃！”
百智禪師等皆微微一怔，但由於一了大師的庄肅神情，只好懷着滿腹的困惑，齊應一聲，起身而出。
不到半盞熱茶的時光，少林寺前前後後，十餘重殿院之中已是一片燦爛燈火，大雄寶殿裏裡外外更是一片通明，亮如白晝。
一了大師外罩大紅袈裟，手扶綠玉佛杖，面部又用黑巾蒙了起來。
全寺燈火俱已點燃，百智等人又回到了大雄寶殿之內。
一了大師繼續宣諭道：“啟開山門！”
“啊？……”百智禪師等雙目圓睜，不由失聲而呼，紀昭洵趨前一步，吶吶的叫道：
“爹，這樣一來，豈非更予敵以可乘之機？”
一了大師沉凝的道：“你不必再多言了，權且迴避一下，未奉本座之命，不可輕出……”
聲調一沉，轉向百智等人道：“還要本座二次宣諭么？”
百智禪師怔了一怔，連忙恭謹的應道：“下座謹遵法諭！”
當下與百忍百了飛步而出，將緊閉了十八天的山門打了開來，紀昭洵略一遲疑，終於也依言轉向了神案之後。
百智等打開山門，重複入殿歸座，但目光卻斜斜的盯着山門之外。
不久，山門外有人沉聲叫道：“禿賊，這是何意？如果接受了條件，百智賊禿何不快些出迎？”
一了禪師靜坐如常，恍如未聞，然而，儘管他表面上處之泰然，實則內心中卻也焦灼到了極點，緊張到了極點。
因為，他的這一番作為，無異於一場賭博，然天一神僧和他都有相同的料斷，但卻沒有十成的把握。
萬一所料不準，則少林寺近千的僧侶性命，要因之斷送，何況，時間上也只剩了不足半個時辰。
忽然，在一串串的笑聲之中，一條青影閃入了山門之內。
一了禪師發出了一聲只有他自己才能聽得到的嘆息，因為他的料斷已經有了九成的把握。
原來閃人的青影正是川中唐門慈心毒觀音唐秋霞。
緊隨唐秋霞之後的是十餘名青衣少年，俱是已故的唐秋霞胞兄，“鐵面毒神”唐義的弟子。
唐秋霞在山門內略一停立，昂首直向大雄寶殿走來，一了大師徐徐離座，百智百了百忍並排相隨，迎於門內。
唐秋霞見狀不由微微一愕，旋即格格一陣厲笑道：“這算什麼名堂，你們在搞什麼鬼了？
百智賊禿，你……”
百智禪師輕誦一聲佛號道：“這是本寺新任掌門方丈，法諱一下，老衲已經退位子！”
“新任掌門？……”
唐秋霞又是厲聲一笑道：“不管你退位不退位，現在我重申前令，由你帶領達摩二老，束手就縛，近千的少林僧人也許還有一線活命之機，……你該知道他們現在劇毒發死亡已經不到半個時辰了！……”
百智禪師輕宣一聲佛號道：“少林開派千餘年，歷代祖師所創出的無畏聲譽絕不容摧毀，眼下一切都由敝掌門主持，老衲不便再答覆什麼了！”
唐秋霞面色一沉，轉向一了大師道：“大約你也是任由貴寺之近千僧侶死亡而不顧了？”
一了大師宣聲佛號，道：“我佛以普渡眾生為旨，貧僧焉能見死不救，更何況是本寺近千僧的性命！”
唐秋霞聞聲大為震動了一下，眸光困惑的掃了一了大師一眼，道：“這樣說你是接納我的條件了？”
一了大師搖搖頭道：“少林聲譽不容毀損，以少易眾，也不是佛門弟子處事之道。”
唐秋霞沉着臉道：“這就難了，須知此事沒有兩全之策，不是把百智賊禿等交我帶回治罪，就是近千僧同化劫灰！”
一了大師坦然一笑，沉凝有力的道：“時間無多，唐施主，快些取葯救人要緊！”
唐秋霞面部表情一時極為複雜，恨恨的頓足道：“如不把百智賊禿等交我帶回，就休想顧全中毒僧人的性命！”
一請看下冊一
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