第三章
隨着黑蛇消失之後，白蛇重新現身，漠然的凝視黑蛇消失的方向一會兒，才轉身往聶菁紅方才離去的方向飛身而去。
她不是要下山回家，而是更往山上去，到底要做什麼？
只一會兒，他便追上她，隱身懸浮於半空中，蹙眉跟在她的身後。
看着她心不在焉的這邊晃晃、那邊晃晃，愈走愈接近斷崖邊，他忍不住眉頭愈蹙愈緊。
她到底在幹什麼？！就不怕掉下萬丈深淵嗎？或者是她想不開，沒被蛇精吃掉，所以打算自尋短見？
他才剛這麼想着，冷不防那個女人竟然真的一腳往斷崖踏去。
「當心！」只不過他冷淡的聲音沒有喚醒沉思中的聶菁紅。
沒有多想的直接出手救人，如果在他尚未替她完成一個心愿之前，她便一命嗚呼的話，他就得等到她再次投胎轉世，太麻煩了。
他飛身而至，環住了她纖細的柳腰，她才從沉思中回神。
「啊？」聶菁紅瞪着自己懸空晃動的腳，幾顆碎石喀啦啦的掉下萬丈深淵。她怎麼會……
身後的人好心將她拉回崖邊之後才放開她，她有些腿軟的跌坐在地上，雖然活着無趣，她也不懼怕死亡，不過這種狀況還是有點嚇人的。
「謝……謝謝。」好一會兒，才想起該向救命之人－－她不確定該不該稱為恩人－－道謝，緩緩的抬起頭來人眼所及，是一位穿着白色衣裳，外貌俊美的男子。
她不禁呆楞了。老天，她生平沒見過長得這般好看的男子－－雖然她見過的男人不多。
從驚艷中回過神來，發現他也正直望着她，臉頰飛上兩朵紅暈，從他眼中，她似乎看見了一絲不贊同的神采，難不成他以為她……
「哦，公子您別誤會，奴家絕非意圖輕生，只是思考得太入神，對周遭環境一時不察，才險些落崖。」聶菁紅趕緊澄清。
他微微挑眉，她一直帶給他意外，就像之前在山洞裏一樣，明明只是個凡人，竟然能看穿他的心思？
「姑娘往後要留心些，荒山野嶺的，隱藏了很多危險。」他口氣溫和，面容淡然隨和，有別於眼底那股淡漠的神情。
「奴家知道，謝謝公子的忠告。」她微微一福，聊表謝意。
「既然姑娘無恙，在下便告辭了。」他微一拱手，轉身離開。
「等等！」聶菁紅急忙喊住他。
「姑娘還有事嗎？」他停下腳步，微轉頭望着她，客氣的問。
看他一身白色裝束，身上的白袍和山洞中的白袍非常相似，讓她有一種錯覺，以為他就是……白蛇。
蛇精會幻化成人吧！所以……他會是白蛇嗎？
可是白蛇的眼瞳是金色的，這位公子卻是黑色的……
「姑娘？」他眼神微瞇，對於她一臉若有所思的模樣，莫名的，心裏竟然產生了一絲絲忐忑，懷疑她是不是猜着了他的身分。
「哦？」聶菁紅回過神來，連忙搖搖頭。「不，沒事，再次謝謝公子的救命之恩。」白蛇是精怪之事只是她的臆測，如果他不是白蛇，而她貿然詢問的話，不只對他失禮，恐怕也會給白蛇帶來麻煩吧！畢竟那麼大的白蛇應是非常稀有才對，一定會引來一些獵蛇的人。
他深深的看了她一眼，想起之前黑蛇的疑慮，眸中閃過一絲精光。
「姑娘是山腳下的人家嗎？」
聶菁紅點頭。
「那麼想必對蛇山挺熟悉的，是嗎？」
「嗯，我幾乎天天跑山上，對這附近可以說是了如指掌……」看到他朝斷崖的方向瞥去一眼，她微紅了臉。「哦，剛剛是因為心不在焉，是意外。」
「那是當然。」他揚了揚眉，對着她微微一笑，「既然姑娘熟悉這個山頭，敢問姑娘可曾見過巨大的蛇？」
「巨大的……蛇？」聶菁紅心頭一驚，連忙又恢復恍然神色，「蛇山之所以叫做蛇山，就是因為蛇多，公子隨便走應該都能碰得上大蛇才對。」
「不，在下說的並非普通的蛇類，而是一尾長數丈。粗約一名成年男子環抱的白蛇。」他緊盯着她。
聶菁紅心臟猛然加速跳動，戒心更甚。
「公子看起來不像是獵戶。」
「我的確不是獵戶，而是求葯而來。」
「求葯？什麼葯？」
他淡淡的一笑。「長生不老葯。」
「嗄？！長生不老葯？」她錯愕。
「沒錯，長生不老葯。」他再次強調。「據說那白蛇已經成精，只要剖開牠的心，取得白蛇的內丹吞服，就能長生不老。」
聶菁紅為他眼底冷銳的神情，以及那話中之意而打顫，剖開白蛇的心？奪取白蛇內丹？那白蛇不就死定了？！
「如何？姑娘，只要妳能告知白蛇的藏匿之處，肯定少不了妳的好處，榮華富貴一輩子享用不盡。」
「很抱歉，我並沒有見過什麼大白蛇，而且我很懷疑你的話，如果這山頭真有如你形容般那麼大的白蛇，早就被其他獵戶發現了。」
「我不是說了，白蛇已經成精了嗎？」
「哈！這更可笑了，我一點也不相信什麼精怪之說。」她故意嘲笑他，一顆心緊張得幾乎要跳出喉嚨，掌心冒汗，縮在背後緊握成拳。
「妳不相信精怪之說？」他有些兒訝異。
「我當然不相信，雖然眾人說的沸沸揚揚，可是請問有誰真正遇到過？沒有，全都是子虛烏有，要不就是吹牛皮而已！」聶菁紅說得非常肯定。
「姑娘當真不知道蛇穴在何處嗎？聘請在下尋找內丹者乃是當朝權貴，若得姑娘金口獵得白蛇，那人肯定會好好報答姑娘，姑娘有什麼要求，那人都能滿足姑娘的，這種好處是可遇不可求，姑娘應該好好把握才是。」他再次遊說。
「這還用你說，有好處我當然會把握，問題是我真沒看過什麼大白蛇啊！好了，我還有工作要做，勸公子還是趕緊下山，不用再浪費時間了。」她擺擺手轉身就走，迫不及待的想要擺脫他。
他立於原地，用着一種難解的眼光目送着她的背影，瞧她疾步而行的樣子，好像背後有惡鬼追着似的。
人性不都是貪婪，自私，唯利是圖的嗎？饒是同類，他們亦不放過，燒殺擄掠毫不手軟，更遑論只為了一尾蛇！她為什麼和別人不同？
瞇着不解的眼，好一會兒才旋身消失。
這時，聶菁紅急走了一段路之後，忍不住停下腳步回頭望了一眼，已然不見那白衣公子的身影。
蹙眉凝思，她不會天真的以為他讓自己幾句話就勸退，尤其扯上了人人夢寐以求的「長生不老」，更是不可能這麼簡單欣棄，她必須想辦法警告白蛇才行！
可是她要到哪兒去找牠？
蛇穴……那山洞會是白蛇的巢穴嗎？
啊！槽了，那個白衣公子該不會往那個方向去吧？
她又在幹麼？
他不知道自己為什麼一直跟着她，在入仙籍之前，他還有很多事要處理，實在沒有多餘的時間耗在這裏。
只是看着她又回頭狂奔，他忍不住跟了上去。
是後悔了吧！
嘲諷的一笑，她一定後悔方才沒有把握機會，所以現在才回頭追他。
對人性，他向來不會錯估，終究她也只是一個「人」罷了。
他並未察覺自己的思緒有那麼一丁點失望，只是靜靜的觀察着她，看她到底想怎樣。
聶菁紅緊張的四下張望尋找，確定沒見着那個白衣公子之後，大大的鬆了口氣，可是她該到哪兒找白蛇呢？
對着已被掩埋的山洞口發獃良久，才試着開口低喚，「白蛇？白蛇？你在不在？」
她在找……「牠」？
他微愕，他以為她找的是「他」，雖然兩者皆是他。
他知道了，她是來確定「牠」是不是在這裏，好通知「他」來抓「牠」！
「白蛇？你在不在啊？」聶菁紅繼續低喚，甚至貼在土石上，儘可能的壓低聲音，生怕被那白衣公子給聽見了。
喚了好久，沒有任何回應，她失望的嘆了口氣。
「白蛇，有一個穿白衣的男子要殺你，你千萬千萬要小心，別讓他給找到了，你聽見沒有？」她不知道牠是因為不在，還是不想回應她，不過她還是要告訴牠，如果牠只是不想理她，那至少聽見了。
「那個人說你已經成精了，你的內丹可以讓人長生不老，那些有錢有勢的人類最怕死了，知道有長生不老的辦法，就算得無所不用其極，他們也會去嘗試的，所以你現在很危險，一定要很小心，不要到處亂跑，也不要那麼笨……哦，我的意思是單純，你不要那麼單純，以為人類都是好人喔，人類是最奸詐殘忍的，你不要太善良了，知不知道？」
停了良久，她又嘆了口氣。「我不知道你聽見沒有，不過我還是會繼續找你，直到確定你已經得知有危險才行……嚇！」她猛地倒抽了一口冷息，被突然出現的一抹白嚇了一跳，待看清楚后，她漾開笑，是白蛇。「你嚇死我了，我以為是那個白衣公子。」
牠瞪着她。她到底在想些什麼？竟然說他笨，說他善良不知人類險惡？愚蠢的是她吧，正常人會說那些話、會有這種行為嗎？她為什麼一而再的顛覆他對人性的觀感？
「你聽見我說的話了，對不對？幸好，我還擔心不知道要去哪兒找你，如果讓那個人先找到你－－」一頓，突然想到暗藏的危險，聶菁紅驚慌的四下張望，雙手推着白蛇：「啊！不行不行，你不能出來，快躲起來，那個人……那個壞蛋可能就在附近，你被他發現就糟了！」
然而，巨大的白蛇不動，她也不可能推得動，良久之後，她終於無力的跌坐在地上，微惱的瞪着牠。
「你到底有沒有聽懂我的話啊？有壞蛋要殺你耶，你還不趕快躲起來！」
看着她氣急敗壞的模樣，他突然覺得這種情勢很可笑，更奇怪的是，他的心情竟也感覺到一絲愉悅。
「你還笑！現在都……」聶菁紅一楞。笑？她聽見的確實是笑聲，短短的、低低的，但確實是笑聲。
他笑了？以真身之形體在人類面前笑出聲音來了？這還不是最讓他驚訝的，而是……他竟然笑了？！
一人一蛇大眼瞪小眼，黑瞳對金眸，一會兒之後，牠甩頭轉身滑開。
「啊？」聶菁紅微怔，回過神來。「你要去哪裏？」
她當然得不到回應，連忙跟了上去。
「喂！你慢點，我跟不上你啊！」白蛇滑得好快，只見距離愈拉愈遠，最後終於消失在她的視線之外了。
「呼呼……怎麼這樣嘛！」一手扶着樹榦，彎着腰劇烈喘息着，好一會兒，當她聽見窸窸窣窣響時，微抬起頭，訝異的發現牠又回來了。
牠高高的昂着頭，帶着嘲弄的眼神，像是在取笑她。
「我愈來愈肯定你真的成精了。」她喃喃地說，看見白蛇又瞪她，忍不住噗哧一聲笑了。「好啦好啦！你如果不想承認，我也就當作沒聽見你那聲笑，哎呀，你別這樣瞪我啊，我會怕呢！」
會怕？才怪！
兩千多年以來，雖然見過他真身的人類並不少，但是每個人看見他，第一個反應就是尖叫，再來便嚇得逃之夭夭，要不然就是嚇到之後決定獵殺他，等他施展法術或者幻化成人形對付他們時，他們便會恐懼的大喊妖怪，最後不是嚇死了，就是嚇瘋了，膽子大一點的還能逃，但不管是什麼反應，皆沒有一個是像這個女人一樣。
他已經非常肯定這個女人根本是少根筋！甚至他敢打包票，如果他在她面前幻化成人，她不僅不會像過去那些人類一樣恐懼的大喊妖怪，反而會鼓掌叫好……
一想到那種情形，他發誓絕對不會在她面前變身！
「對了，我該怎麼稱呼你呢？老是叫你白蛇白蛇的，若不小心讓別人聽到了，會有麻煩的，所以我乾脆幫你取個名字好了。」
說的好像她會常常來找他似的！
甩開頭，在心裏冷哼，他們根本不需要名字，修練成仙之後，也只有仙號。
「你是白蛇，那就姓白好了，名字呢……」她微偏着頭，細細的打量着牠。「蛇的別稱叫小龍，就叫你白龍……嗯，不太好。」搖搖頭，否決掉這個簡單的姓名，「啊，我想到了，叫胤龍，白胤龍，好不好？」
牠睨她一眼，沒有其他反應。
「所謂胤，代表子子孫孫相承繼，我希望你能平平安安、長命百歲……唔，你一定不只百歲了，反正就是希望你能平安，別被不肖人類給抓去煉長生不老葯，能夠子孫綿延，懂嗎？」微笑的傾身和牠眼對眼。
瞪着她，她的笑容看起來很溫暖，不過顯得傻呼呼的！他惡意的想。
「白胤龍，胤龍。胤龍……」她抬手輕撫着牠的頭，嘴裏低喚着這個名字。「記住了嗎？你叫做胤龍喔，以後如果聽見我叫這個名字，就是在叫你喔！還有，我叫聶菁紅。」
白胤龍……
他叫做白胤龍……
她是聶菁紅……
這又是怎麼回事？
他以真身盤在小屋外的大樹上，透過樹葉縫隙觀察着正在院子裏收拾藥草的聶菁紅。
那天跟在她後頭回到這裏，得知她的住處之後，他便上仙界受封為白蛇郎君，人界時間不過短短七日，而這七日裏到底發生什麼事，為何她傷痕纍纍，而且走起路來還一拐一拐的？
還有，她的神情不太對，幾乎要讓他懷疑，眼前的聶菁紅並非那個在山上和他相處過的聶菁紅，在山上的她顯得快樂多了，有時天真、有時傻楞楞的、有時活蹦亂跳，那時她的表情豐富極了，不像眼前這個聶菁紅，只有……一片空白。
「咳咳……」聶菁紅咳了幾聲，抬手摸了摸自己的額頭，有點發熱，人也昏沉沉的，她知道自己染了風寒，不過她並不在意，從以前就是這樣，病久了自然會痊癒，若無法痊癒，死了也無妨，反正生無歡，死何懼？她死了的話，大家都高興，包括她自己。
她沒有休息的打算，也容不得她休息，因為等會兒娘親又要來取藥草，若不趕緊將藥草收拾好，少不得又要受一頓皮肉痛－－雖然不管怎樣她都會挨揍，但是輕重還是有差別的。
就在她只剩下一點點就收拾完畢的時候，一頂轎子停在矮籬前，聶母從轎子裏出來，在僕人為她推開矮門后，徐徐的走了進來。
「娘……」聶菁紅一看見娘親，便心知不妙。
聶母發現藥草還沒收拾好，原本雍容華貴的面容立刻變得張牙舞爪。
「死丫頭，妳又偷懶了！都什麼時辰了，藥草竟然還沒收拾好，妳明明知道我討厭來這種地方，討厭在這裏多逗留一時半刻，妳是存心跟我過不去是不是？」隨着咒罵聲，聶母很順手的挑了一根木柴，劈哩咱啦就是對着她一陣打，邊打還邊罵，毫不手軟。
聶菁紅像是沒什麼感覺似的，任由她責打，直到一棍打中她的腦袋，她終於無力承受的倒了下來。
「真是惹人討厭的東西，害我打得這麼累！」聶母厭惡的丟掉手中的木棍，抬腳狠狠的踢了她一下。「夠了，別躺在那裏裝死，趕緊把我要的東西準備好，這種地方愈看就愈討厭，跟妳的人一樣！」
聶菁紅無力的動了動手指，咬牙忍痛的爬起來，動作像高齡老嫗般遲緩。
「動作慢吞吞的，妳是想再討打是不是！」聶母愈看，肚子裏的火氣愈冒，抓起木棍又想揍人，卻突然整個人變成化石，臉色慘白的瞪着正前方。「咯……啊……」驚恐的想要尖叫，卻因為太過恐懼，喉嚨像被鎖住般，只能發出咯咯的聲響。
聶菁紅不禁疑惑的緩緩抬起頭來，當她看見白蛇尾巴勾住樹榦，上半身垂吊下來，張着大嘴露出兩顆尖銳的毒牙，併發出嘶嘶威脅的聲響時，空白的表情終於染上一絲情緒，她微微的笑了。
「啊－－」聶母終於尖叫出聲，矮籬外頭待命的兩名轎夫聞聲沖了進來。
白蛇朝他們發出一聲嘶吼，他們也駭然的倒抽了一口冷息，顧不得什麼，手腳並用，連滾帶爬的逃命去了。
白蛇根本懶得理他們，牠威脅的，是那個老女人！
聶母僵化着，看見巨大的白蛇緩緩從樹上盤旋而下，更是恐懼得直打顫，緊接着，她看見仍蹲跪在地上的聶菁紅，連忙一把將她抓起，使出全身的力氣把她推向白蛇，然後趁機逃出這個地方。
白蛇嘶聲低吼，想要追上去，一口咬掉那個可惡的老女人的頭。
「胤龍，不要！」聶菁紅一陣頭暈目眩之後，抱住白蛇的頸部。
牠瞪她。對她姑息的態度很不以為然，那種將女兒丟往蛇口，好爭取自己逃命機會的女人有什麼好維護的？！
「不用了，胤龍，沒關係，我不在乎。」她低低的說。
不在乎？！幸好今天是他，換成是別的食人妖魔，這個笨女人還有命在嗎？！
「別生氣，我真的不在乎。」她緊緊的抱着白蛇，生怕牠真的跑出去一口吞了娘親。
生氣？他一點也不生氣！他不可能生氣，他幹麼為這種笨女人生氣？！
「不讓你殺了我娘，不是為了我娘，而是擔心你會惹來麻煩……」一楞，麻煩！「糟了，胤龍，他們看見你了，你必須馬上離開，要不然等消息傳開，一定會有人來抓你的！」她焦急的催促。
牠瞪着地。這個笨女人，都自顧不暇了，還擔心他，她到底想要笨到什麼程度啊？
「快走啊，如果讓那些專門獵捕妖魔精怪的人找到你就完了！」對牠動也不動的樣子，她覺得好生氣。「胤龍，你聽見沒有，快走！」抱着牠的手無力的垂了下來，原本就已經病了的她，加上娘親的施虐，虛弱的身體更加虛弱，終於軟軟的癱在地上。
「快走……離開這裏……」她無力睜眼，只能虛弱的低喃。她這次應該會死成吧？
這個笨女人！
白蛇幻化成人形，一把將她抱了起來，送進屋裏，發覺她渾身燙得炙人，俊朗的眉頭緊緊的皺成一座小山，心頭更加抑鬱。
「笨蛋，病了還不知道要休息，被打成重傷了也不知道要反抗，就算無力反抗，逃總會吧？不逃不躲的，妳是存心要被那個老女人給打死嗎？」一頓，愈發覺得這個揣測很有可能。難道她真的不想活嗎？
心思輾轉，金色的琉光在眼底閃爍，此刻的他沒有刻意掩藏住金色的雙瞳，瞪着她慘不忍睹的臉，原來她的傷，就是這樣來的。
「胤龍……快走……快離開這裏……」炕上，聶晉紅輾轉反側，一心挂念着的是白蛇可能遇到的危險。
為什麼？
他不懂她的心態，或者，她是猜想他是蛇精，認為他對她有好處，所以才這麼擔心他的處境嗎？
瞇着冷銳的眼，腦海里浮現她之前一臉面無表情的模樣，心頭有着莫名的情緒衝擊着。
不行，因為她，他向來無感的心竟然在短時間之內經歷了各種情緒，他有種預感，再繼續和她耗下去，對他一定非常不利，他必須儘快完成她一個願望，早早離開她才行！
「聶菁紅，妳有什麼願望？」他喃喃低問。
昏迷中的人除了囈語着要他離開之外，無法回答他的問題。
他凝視着她，良久良久后，舉起右手，以食指和中指捏成劍指，輕輕抵住她的眉心，眼中金色琉光閃動，進入她的意識深處……