第二章
紅娘昏沉沉的，像置身於火爐之中，全身燙熱，耳邊一直斷斷續續的聽見有人在喚她。
「紅兒。紅兒……」
陌生的聲音，卻是如此的溫柔，這般的令她……懷念。
好痛……好痛啊……
她是不是會死？仙會死嗎？雖然她只是一個小小的小仙女，但好歹也是個仙，會死嗎？
如果她死了，那就見不到……
見不到什麼？
昏亂的腦袋讓神智愈來愈混沌，她究竟想見什麼？
腦中閃過一幕幕景象，明明是陌生的情境，卻又讓她覺得那麼熟悉，到底是怎麼回事？
對了，她一定是在作夢。
意識漸漸渙散，腦袋裏突然閃過一聲叫喚：聶菁紅。
……誰？聶菁紅是誰？
是誰在叫……
是誰在叫……我……
終於，她陷入了昏迷。
「聶菁紅！」一聲尖銳的吼聲，將躺在床上的人給驚醒。
「啊－－」
「啊－－」
「啊－－」
尖叫接連響起，第一聲是出自聶菁紅之口，第二聲則是出自被她的尖叫聲嚇一大跳的聶母之口，而第三聲則是聶菁紅又被聶母嚇到的結果。
「死丫頭！叫什麼叫，想要嚇死我啊！」聶母雙手扠腰，瞪着這個不得她緣的女兒，明明一樣是自己肚皮生出來的，可是每每一看見她，她就是一陣厭惡，就忍不住想罵一罵她，甚至是揍她一頓！
聶菁紅從床上猛地坐起，眨着疑惑的眼望着四周，根本沒注意到自家娘親難看的臉色和尖銳的叫罵。
「死丫頭！發什麼楞啊！妳給我說清楚，妳到底在搞什麼鬼，我不是說了今天會來拿藥草，妳竟然偷懶，睡到現在還沒起床，妳是什麼意思，存心想氣死我是不是？！」聶母沒好氣的抬手用力朝她的後腦打下。
「唔……」後腦的疼痛讓她忍不住低吟一聲，終於從似夢非夢的夢境中清醒過來。她剛剛是在作夢嗎？
「幹麼呀！叫什麼叫，不過是輕輕的打妳一下，妳以為妳是什麼金枝玉葉打不得啊！」聶母沒好氣的怒罵，又順手朝地腦袋狠狠的打下去。「死丫頭，妳給我起來，馬上上山去給我把藥草找回來，要是敢再偷懶，看我怎麼冶妳！」聶母一邊罵，一邊毫不留情的捏她。
聶菁紅沒有任何反駁，默默的下床，在娘親的責罵聲中背上竹簍上山去。
她已經習慣了，她的出生是一種錯誤，她是惹人厭的東西，生下她是三生不幸、倒了八輩子的楣，所以當她的兄弟姊妹都在享樂遊玩的時候，她得負責做完家中的一切大小雜事，還得忍受娘親刻薄惡毒的言語和隨興而起的責打，之後，就要上蛇山尋找藥草。
他們聶家算是小康之家吧，在襄城裏擁有兩家藥鋪子，娘為了節省成本，藥鋪子裏有很多藥草從以前就都是叫她到蛇山去找回來，爹娘和她的四個兄弟姊妹都住在城裏，而這間小屋位於蛇山山腳下，是兩年前家裏終於買了兩個奴僕之後，娘親請人搭建，然後將她趕到這兒來住，沒有費事編造什麼借口，直接叫她滾出去，別再留在家裏惹人生厭。
是啊，家裏不再需要她當奴才，她甚至覺得，是因為娘再也無法忍受天天看到她，所以才忍痛花錢的買了奴僕回來。
在這裏，她是孤單的，附近沒有人煙，也不會有人來串門子，只有藥鋪子需要藥草的時候，才會有人來，大部分是聶家兩個奴僕輪流來，只有偶爾一兩次，娘親會親自過來，那種時候，就是她皮肉痛的時候了。
其實，她一個人住在這裏也好，沒有挨不完的打罵，沒有做不完的家事，日子過得輕鬆自在，她反而變得快樂。
很奇怪的是，對於自己不得娘親疼愛這件事，她並不會太在意，也從來不會為了爭取疼愛而努力證明什麼，更不會因為莫名其妙的被打被罵，或是做着永遠做不完的勞務而心生怨懟，彷佛這一切都與她無關似的，有時候娘拚命打她的時候，她甚至感覺不到痛，為什麼呢？
「呀！」太過於心不在焉，腳下一個不留神，被石頭一絆，整個人趴跌在地上，一陣痛從膝蓋和掌心傳來，她也只是頓了下，便緩緩的爬起來，對掌心和膝蓋的擦傷視若無睹，拍拍身上的塵土，繼續往山上定。
腦袋裏回想着這次所需採擷的藥草，愈想一雙柳眉便愈緊蹙。有點不妙，近一年多以來，娘要的藥草愈來愈稀有，今天開的這張單子裏，有大半的藥草她懷疑這個山頭會有嗎？
斗大的雨滴突然滴落，她有點錯愕的抬起頭。下雨了？
然而僅眨眼間，雨勢忽然加大，她在瞬間被淋成落湯雞。
「哇！怎麼突然下這麼大的雨啊！」聶菁紅抱頭猛衝，幸好這山頭她熟，在雜草淹漫下隱隱約約還看得出有條小徑，順着小徑直衝，拐了幾個彎，在山壁的地方有個山洞，可以讓她暫時避避雨。
直到衝進陰暗的山洞裏，她才鬆了口氣，趕緊拿出打火石，準備生火烤乾濕衣，可惜，沒有樹枝。
無奈的放棄，將打火石收好，全身因寒意而顫抖，忍不住嘀咕，「這天氣真古怪，往常冬季是從不下雨的，怎麼今兒個這般奇怪，不僅雨勢又大又急，還打雷呢！」
緩步走向山洞口，側彎腰往外頭灰暗的天空瞧，卻冷不防被突如其來打下的雷給嚇了一大跳。
「嚇！這雷打得好近。」她幾乎要懷疑適才那道雷根本已經打在山洞上方了。
打了個哆嗦，她決定還是進到裏頭比較安全一點。
退了兩步，才轉身往山洞裏頭走，一道閃電打來，照亮了陰暗的山洞，雖然只是一瞬間，但足夠了。
她猛地停下腳步，瞪着方才驚鴻一瞥的地方。那裏……那裏……就在那顆大石後頭，正蜷縮着一尾極大的白蛇，牠、牠在冬眠嗎？！
正當地猶豫着是不是該選擇淋雨離開山洞時，外頭又是一陣雷聲轟隆，這回不再是她的錯覺了，那雷真的打在山洞上，甚至整個山洞都感覺得到那一陣震動。
天啊！這種天氣絕對不能出去，否則肯定會活活被雷給劈死，可是留在這裏會不會被那尾大白蛇給吞了？
外頭的天好黑，連帶的讓原本就陰暗的山洞變得更加昏暗，這場雨恐怕短時間內不會停，那……
連續的閃電，斷斷續續照亮了山洞，接着一陣轟隆雷響，山洞又是一陣震動，突然，她驚愕的瞠大眼，在閃電的照明下，她看見那黽白蛇突然竄出，朝她直撲而來，因為速度太過迅速，她根本無法及時反應，便被那尾大白蛇給捲住，送往他的大口－－
她死定了！
一陣劇烈的震動過後，眼前突然陷入一片黑暗，她眨了眨眼，有點怔楞。她被吞進蛇腹了嗎？否則為何一片黑暗？可是……她感覺自己身處的地方一點也不像任何動物的肚子裏，而且她一點痛覺也沒有，只感覺身體皮膚接觸到一陣涼意，以及腰間仍被圈鎖着的感覺。
「咳咳……」黑暗中，她被不知哪來的煙塵給嗆咳了起來，然後她才發現，原本是洞口的地方，現在只隱隱約約透出一絲絲昏暗的光線，難道……山洞塌了？！
如果她依然站在原來的地方，肯定已經被活埋了，這表示這尾大蛇直撲向她，不是要吃她，而是……救她？！
白蛇救了她呢！不管是為了保有「食物」，或真有靈性救了她，都讓她對牠恐懼的心漸漸平緩了下來。
帶點怯意的緩緩抬頭，黑暗中，兩點金光一瞬不瞬的對着她，她忍不住微微一抖，雖然她平日就愛動物勝過於人，可是面對這種「大型」且極有可能吞掉她的動物，恐懼是減緩了，可說完全不怕是騙人的。
不知是她的錯覺，或是真有其事，大蛇似乎感覺到她的顫抖，鬆開了圈鎖住她腰間的尾巴，兩點金光也轉移開來，依照高度判斷，牠應該又恢復之前蜷縮的姿勢了。
牠似乎並沒那麼可怕嘛！
得到了自由，她尚來不及退開，外頭又是一陣轟隆，她感覺到大白蛇的身軀隨着雷聲而微微僵硬。
「你怕雷嗎？」她直覺開口問。她知道和動物說話很傻氣，可她平時就有這種習慣，喜歡對動物、花草樹木說話，不過，當她看見那兩點金光又朝她望了過來，她突然有種錯覺－－難道牠當真聽懂她的話了？
雷聲更近了，而且這回聲音之大，幾乎要讓她以為雷就打在山洞裏面。
純粹是反射動作，牠救了她，而牠怕雷，所以當她聽到雷聲爆響時，沒有多做考慮的便傾身抱住了大白蛇。
陣陣雷聲愈來愈近，抱着白蛇，她清楚的感覺到隨着雷聲，白蛇的身軀愈趨僵直。
「別怕，不會有事的。」她低低的說，不過心頭總覺得這雷很古怪，似乎就一直繞着這山洞方圓打轉，好幾次甚至離奇的打進了山洞裏，其中有三次離他們所在的位置大概只有一兩尺的距離，她幾乎感覺到地面因雷擊而爆裂的飛沙走石擊中她的身軀，真是太恐怖也太奇怪了！
來不及深想，一塊爆飛的石頭倏地擊中她的後腦勺，接着便直接昏倒在大蛇的身上了。
雷聲遠了，大雨停了，坍方的洞口從縫隙間射進一束束金光，陽光出來了。
白蛇從她身下探出頭來，望着倒在牠身上的人類，一眨眼的工夫，牠的周身突然幻出一陣雲霧，當雲霧散去之後，白蛇已然幻化成一名俊美的白衣男子。
能度過天雷大劫讓他非常驚訝，然而，這全都是因為有她。
低頭望向暈倒的人兒，向來淡漠的金色瞳眸閃過一絲迷惑。
她為什麼這麼做呢？
明明很怕他，卻只因為感覺到他「怕雷」，便以身護他，天雷不會擊打無辜之人，因此巧合的助他度過天雷大劫。
看着她渾身濕透的狼狽模樣，他眸底閃過一串複雜的思緒，好一會兒之後才抬手施法，先升起火，繼而在火堆旁清理出一塊平坦的地方，彎身將她抱起，移到火堆旁，蹲在她身旁好一會兒，才抬手撫向她的後腦和掌心，化去她腦後被石頭擊中的腫塊以及掌心的擦傷，接着再往下，手微微一頓，考慮了一會兒之後才撩開她的長裙，纖細白嫩的腿讓他微微失神，晃了晃頭，抬手治癒她膝上的擦傷。
他可以帶她離開這裏，但是他並不知道她的住處，也無法解釋他們是如何離開洞口已被土石掩埋的山洞。為了不讓她起疑，他也可以把土石給轟開，但是因為雷擊，山壁的結構已經遭到破壞，強力轟開那些土石，只會引發更多的坍方。
所以，眼下就只能留下來，等她醒來再說了。
好溫暖……
聶菁紅迷迷糊糊的從昏睡中醒轉，眨眨眼，對視線所及的光亮有絲疑惑。
光？山洞那麼暗，洞口也坍方了，怎麼可能有光？
這麼說……她又作夢嘍！根本沒有什麼山洞的大白蛇、坍方、雷擊，她也沒有被石頭擊中頭部而暈倒，一切都只是夢？
如果是在作夢，那－－
「啊！」她猛地坐起，她得趕緊上山去採藥草，要不然娘會……楞楞的眨眨眼，她錯愕的瞪着前方，然後轉了轉眼珠子，這裏是山洞！「原來……不是作夢啊！」她低喃。
但要不是作夢的話，那光是從哪兒來的？
她轉頭望向光源，是火，可那火堆……好詭異。
沒有任何助燃的東西，就只是一堆火，像是從地底冒出來似的，這又是怎麼回事？
接着，她被膝上的東西給吸引住視線，那是一件白色的長袍，似乎是之前蓋在她身上，而坐起來的時候滑落到膝上的。
拿起白袍，心頭的狐疑更甚，這是誰的外袍？這個山洞裏除了她之外，就只有一尾白蛇，為什麼會有這件白袍出現？
啊！對了，白蛇呢？
她連忙四下張望，然後她看見了牠。
金色的眼眸一瞬不瞬的，不知道看着她多久了，眼底有着嘲諷，似乎正在取笑她方才的言行舉止。
察覺自己在想些什麼，忍不住搖頭失笑，她一定是被打壞腦袋了，否則怎麼會以為白蛇在取笑她？真是瘋了！
她起身走到白蛇身邊坐下，瞧見牠突然抬起頭來「瞪」着她，想到自己目前奇特的處境，又笑了笑。
她想通了，其實若非白蛇先前救了她，她早就死了，怕、不怕都一樣，情勢就是這樣了，也或許是她天性在情感方面就顯得淡然，連恐懼也只是一下，現在她已經不怕牠了。
「你沒事吧？外頭似乎放晴了，沒聽見雨聲，也沒有雷聲了。」
白蛇當然不會回答她，所以她又繼續自言自語。
「你知道這件白袍是誰的嗎？你也覺得很古怪，對不對？這兒平常除了一些獵戶之外，幾乎沒有人煙，就算那些獵戶湊巧來到這兒，可洞口都被堵住了，根本進不來，除非是魑魅魍魎或妖魔精怪，對了，神仙也可以，呵呵，你覺得會不會是神仙呢？」
啊啊！她又看見白蛇眼裏的嘲諷了，她湊進白蛇眼前，認真的審視着牠，白蛇也回瞪着她。
「你真的是在取笑我。」她突然問。
然後，她看見嘲諷消失，變成驚訝。
「哈！你真的聽得懂我說的話，對不對！」她這輩子第一次這麼興奮。
白蛇瞪着她好一會兒，才撇開頭，繼續蜷縮，不再理會她。
她也不在意，「你不認為是神仙嗎？我倒覺得是神仙，因為他好心的生火，烤乾了我的濕衣裳，又替我蓋上這件白袍，避免我染上風寒，還有啊，你瞧－－」她抬起手將掌心湊到牠眼前。「之前因為跌倒，所以手掌心都擦傷了，還有膝蓋……」她當場拉高裙襬。「看到沒有，全都好了耶！這麼好心又慈悲，不是神仙是什麼？當然啦，我也不是說魑魅魍魎或妖魔精怪就全都不安好心，如果是他們的話，對我來說，他們也算是神仙了，所以就是神仙啦！」反正，總而言之就是這樣就對了。
「咱們不知道要被困在這裏多久，如果你肚子餓了，可以把我吃了沒關係。」發現牠又盯着她瞧，她遂又露出一抹笑。
她輕觸白蛇的身軀，見牠動也不動的，只是盯着她，她放下心來，輕輕的撫着。
「在山頭跑久了，看過的蛇就多了，可是都沒你這般好看，大概是因為他們都不是白色的吧！」她低喃着。「你有毒嗎？你是雄性還是雌性呢？」大膽的在牠身上搜尋了一下，在白蛇憤怒的甩動身體時，她笑了笑。「原來是蛇大爺，抱歉抱歉，冒犯您了。」
這個可惡的女人，竟然敢……
突然，她微徽一怔，訝異的望着牠。
「你竟然是溫熱的？蛇不都是冰涼涼的嗎？山洞塌了那時接觸到你，也覺得你涼涼的啊，為什麼現在感覺是溫熱的呢？」她驚訝的低呼，手腳並用的爬到白蛇正前方，認真的端詳着牠。
「你真的好奇怪好奇怪，你不是普通的蛇吧？」普通的蛇類怎麼可能這般的有靈性呢？現今世道，妖魔精怪之說時有耳聞，若她真遇上一隻精怪，她也不會太過訝異的。
然而，白蛇的反應就是不屑的撇開頭，又恢復之前蜷縮的姿勢。
她也不在意，跟着在牠身旁躺了下來，還大膽的把頭枕在牠身上。
「啊！我知道了，你一定是蛇精，對不對？蛇山是你的地盤吧，之所以叫蛇山，也是因為你嗎？」蛇山之名的由來已不可考，她的猜測不是不可能。
一會兒，她突然打了個呵欠。「好奇怪，怎麼突然好想睡覺……」她的眼皮不由自主的往下掉。「唔……好睏，我睡一下就好，你可以趁我睡着的時候……吃了我……沒……關係……」斷斷續續的，話沒說完便睡著了。
待她一熟睡，白蛇又幻化成人身，瞪着躺在他胸前的女人。
「若不施法讓妳睡着，還不知道耳根子要多久才能清靜。」
將她移開，兀自起身，坐在她旁邊瞪着她，仔細看着，才發現這個女人長得……還不錯－－他勉強的下了一個評語。
好一會兒，他才猛地站起身。他幹麼對一個人類品頭論足？既然她對精怪之說一副見怪不怪的樣子，那麼他便毋需顧慮什麼了。
上前將她抱起，輕啟唇瓣喃念咒語，下一瞬間，兩人的身影消失在山洞內。
「嚇！」低呼一聲，聶菁紅驚醒過來，刺眼的陽光讓她反射性的閉上眼睛。
咦！陽光？
微微瞇着眼，待適應了光線之後，她訝異的瞠大眼。
「我離開山洞了？」眨了眨眼，不敢置信的掃視四周，真的是在山洞外了。
白蛇呢？
四處沒見到牠的影子，莫非……她真遇到蛇精了？
「就說牠一定是蛇精，牠還不承認呢。」她低喃，爬起身，拍拍身上的塵土。「真可惜，沒被他吃掉。」她非常惋惜的嘆了口氣，抬頭望向天空。算了，既然沒被吃掉，難得冬天陽光這般燦爝，她得趁着好天氣趕緊把藥草給采齊，
待聶菁紅一離去，這方空地突然平空出現一白一黑兩道身影，雖然已幻化成人形，但他們的真身正是一白一黑的兩尾大蛇。
「我剛剛沒聽錯吧？她是真的說了那句話，是嗎？」黑蛇非常疑惑的問，那個人類覺得沒被吃掉很可惜？
白蛇淡漠的聳肩，對她的言行舉止已經不會大驚小怪了。
「你就這樣放她走？」黑蛇又問。
白蛇古怪的看了他一眼。「否則呢？」
「可是……你不知道人界現在沉迷於什麼嗎？」黑蛇訝然。
「我有必要知道嗎？」他向來不關心紅塵俗事。
「當然有必要！」黑蛇大聲的說，似乎很替他不在乎的態度擔心。「你聽着，現在人界流傳着食得精怪內丹，便可長生不老之說，讓很多凡人不怕死的到處獵殺精怪，你就不擔心她將你的存在說了出去，引來麻煩嗎？」黑蛇蹙眉問。
白蛇收回視線，轉身踱離，「難不成你要我將她殺了嗎？」
黑蛇立即跟上。「若要無後顧之憂，是要殺了她，若你下不了手，我可以幫你。」
「你是要我恩將仇報，像那些卑鄙無恥的凡人一樣？」白蛇冷淡的眼神瞥向他，冷漠的問。
黑蛇一頓，無語，「像凡人一樣」是對他們最大的羞辱，可是……
「我並非要你像那些凡人一樣，但至少要防患未然，而且我覺得你的舉動一點也不像過去那般冷漠處世、獨善其身了，如果是因為成了仙，心中有了慈悲之心的話，那就算了，可如果是因為那個女人，我覺得……」
「夠了，不用再說下去了。」白蛇冷淡的打斷他。不，他沒有慈悲之心，蛇是冷血的動物，他不認為自己有那種東西，他只是按照規矩罷了。「她助我度過天雷大劫修練成仙，不說讓她離開這種小事，為了報答這個大恩，我還必須完成她一個心愿，這是規矩，你忘了嗎？」
「我沒有忘，但如果是過去的你，你會直接在山洞裏就讓她說出她的願望，而她最有可能的就是希望離開山洞，如此一來你可以毫不費力的就解決掉這件事，並化去她的記憶，從此毫不相干，結果你不但沒有，反而……」
「也許她只希望我吃掉她。」白蛇低聲地說。
「什麼？」黑蛇沒聽清楚。
「我說，不要說得好像很了解我似的，我和你並沒有很熟。」白蛇口吻冷漠。
黑蛇不禁微惱。可惡，他是在關心他耶！他竟然這般不領情，算了，如果白蛇不打算動那個人類，他可以暗中……
像是看穿他的想法，白蛇眼神冷冽的望向他道：「不許動她，懂嗎？」
黑蛇一窒，還想狡辯。「我又沒有－－」
「懂嗎？」白蛇沉聲打斷他。
可惡！
「算了算了，我懂了、我知道了，行了吧！反正你自己都不在意了，我又何必替你操心？」撇撇唇，黑蛇不是很快意的說。
「的確，我也不懂你幹麼操心。」白蛇淡漠的說。
「吼！你真的是很討厭耶！」黑蛇不禁惱怒。這才是正常白蛇會有的反應，所以他對那個人類的異常，他才擔心啊！
「我的事別提了，你關心自己吧！」白蛇轉移話題，不想在這件事上多費口舌。「你歷劫的時機也快到了，長老不是要你到他那兒去，為何還在這裏逗留？」
黑蛇白他一眼，沒好氣的說：「因為我以為你無法躲過天雷，所以打算來見你最後一面，送你一程，順便替你收屍啊！」
「感謝你的費心，既然我已經沒事了，你可以去見長老了。」拿他當借口，以為他不知道嗎？
「去了又怎樣？還不就是談歷劫之事，知道歷什麼劫又如何？反正躲不躲得過自有定數，我一點也不在乎成不成得了仙！」像白蛇，長老不是說度過天雷大劫的機會微乎其微，就算勉強度過，大概也奄奄一息了，結果呢，根本毫髮未傷。
「既然你不在乎，身為旁人的我也不好多舌，自己保重。」白蛇無所謂的說，逕自隱身離去。
「咦？喂－－」黑蛇對着空蕩的前方徒勞無功的喊。「說走就走，一點同族之情都沒有……」抱怨的嘀咕，煩躁的抓着頭后，也跟着消失在這方樹林中。