第八章
「啊--」紅娘尖叫一聲,猛地挺身坐起,冷汗從額頭滴下,淚水在臉上狂奔,眼神沒有焦距,尚陷在夢境中無法清醒。「不要!不要不要啊--」
「紅丫頭!」三手老童抓住她的肩,大喝一聲,將她的神智喚回。
「三……三手爺爺?」紅娘眨眨眼,一時之間還無法分辨現實或夢境,直到肩頭的痛傳進大腦,她才呻吟一聲,真正清醒過來。「痛啊!三手爺爺,你怎麼可以用這麼大的力!」皺着眉、苦着臉,紅娘哀哀地抱怨。
「妳啊!都說要回頭救怪老頭了,反應還那麼遲鈍,活該挨痛!」三手老童放開她,「妳剛剛是怎麼了?怎麼哭得這麼凄慘?」
紅娘楞了楞,抹去臉上的淚水。「我……作了一個夢,夢見……」一頓,閉上嘴。
「夢見什麼?」
「我忘了。」紅娘茫然的眨眨眼,好奇怪,那種痛得心都碎了的感覺明明還這麼鮮明,為什麼會忘了夢的內容?
「忘了?不是才哭着,怎麼這會兒又說忘了?」
紅娘敲敲腦袋,「對啊,好奇怪喔,怎麼回事咧?」
「妳記得自己被追殺的事吧?」不會也以為是在作夢吧!
「三手爺爺,這種事怎麼可能忘記咧?」紅娘白了他一眼,然後望着四周,卧房只有簡單實用的擺設,看起來非常樸實,「三手爺爺,我們在哪裏啊?」
「恆州行唐縣,這兒應是白公子師徒的臨時住所。」三手老童搖頭,「妳啊,若非那白公子及時出現救了妳,妳哪還有命在!」
「白公子?」紅娘疑問,一邊轉了轉臂膀,覺得好像沒那麼痛了,真神奇。
「叫做白塵居,年紀輕輕的,好像也是個大夫,又像個算命的,還收了一個年紀看起來和他差不多的徒弟……」三手老童一頓,聳聳肩。「我也不知道他的來歷,不過怪老頭很感興趣,直拉着人家不放,真丟臉。」
「是他救了我?」
「其實應該說是他救了我們三個。」三手老頭替她把脈,眼底興奮的光芒更炙。
「可是怎麼可能呢?對方是魔耶!而且看起來法術高強,他怎麼可能打得過人家?」
「誰知道,也許他也是仙啊!」太神奇了,沒想到紅丫頭受這麼重的傷,那白塵居只稍稍「推拿」了一下,竟然已經痊癒了五成!
「他也不是人?」紅娘訝異。
「先是遇到妳這個三腳仙,又碰到一個魔,再來一個非人類也不奇怪了,而且依照他能順利從那隻魔手中救定我們三個來看,肯定是比妳高級太多嘍!」三手老童調侃。
「三手爺爺!」紅娘不滿的抗議。
「好啦!不同妳廢話了,這是白公子交代,妳醒了之後給妳吃的丹藥。」他遞了一顆丹藥給她,轉手再替她倒了杯茶水。
「月華香蓮?!」熟悉的香味讓她錯愕,難道救她的人真是仙界人,否則怎會有月華香蓮?
「原來這丹藥叫月華香蓮丹啊!香味真是特殊。」三手老童撫須。「是你們仙界的東西?」
「嗯。」紅娘吞下,點點頭。
「這麼說,那白公子確實是仙界人嘍!」
「八成是。」而且還是個道行高深、法術高強的仙人,因為比起她三腳貓的功力,實在強太多太多了。
等等,先前她忙着處理那三對天錯之合的時候,這種情形好像也發生過,而用月華香蓮幫喬守銀他們療傷的仙人,就是白……郎君!
「三。三手爺爺……」紅娘抖着嗓,抓着三手老童的衣領。
「紅丫頭,妳怎麼了?」三手老童訝異的挑起眉。
「三手爺爺,你說那個人叫什麼名字?」她好像聽見他姓白,那白……郎君也姓白啊,難道……
「叫白塵居,妳不認得嗎?」
白塵居……
紅娘鬆了好大一口氣,原來叫白塵居,而不是白胤龍啊!幸好幸好。
「印象中沒有白塵居這個名字。」她思索了好一會兒,最後還是放棄。「他們呢?我是說白公子和九指爺爺。」
「紅丫頭,妳知道我們現在在哪裏嗎?」三手老童不答反問。
紅娘搖頭。「你又沒告訴我:」
「就在我們打算讓妳『開眼界』的地方,恆州。真巧,白公子他們師徒的目的地也是這裏,所以就一起來了,只花了……」他微偏頭算了下,「不到半刻的時間。」快是很快啦,不過少了許多樂趣。
「真的嗎?」她興奮得亮了眼。
「騙妳我有好處嗎?」三手老童哼了哼。「他們現在就在外頭『湊熱鬧』。」
「我也要去!」紅娘迫不及待的掀被下床。
「等等,妳的傷--I
「好了好了,這種傷小意思啦!」她揮揮手,敷衍地說。
小意思?是喔,有熱鬧可湊,這種差點讓她一命嗚呼的傷也叫小意思了。
「不行!」三手老童硬是將她押回床上,「白公子交代過,妳必須再卧床三日,三日後,妳才可以下床!」
「三手爺爺,你是神醫耶!怎麼可以聽任一個毛頭小子擺佈呢?我沒事了,對不對?」
「毛頭小子?呵呵,紅丫頭,因為白公子技高一籌,老小子我甘拜下風,所以妳就乖乖的躺三天吧!」
紅娘噘唇,好不甘心喔!
「三手爺爺,我知道你武功高強,要擋下我易如反掌,可是你可別忘了,我是仙喔,我要離開這裏可是很簡單的晴!」
「妳可以試試看啊!」三手老童不疾不徐的說。
紅娘瞧他一副胸有成竹的樣子,心生狐疑,抬手施法打算離開屋子,卻發現……法術失靈了!
「怎麼會這樣?!」她錯愕地張着嘴。「我的法術怎麼不靈了?!」
「因為妳的傷還沒好,為了預防妳不安分,所以白公子在這屋子四周布了結界,妳是出不去的。」
「哪有這樣的啦!」她哭喪着臉。
「妳認命吧!丫頭!」
「誰要認命啊?」九指怪叟走了進來,笑嘻嘻的問。
「九指爺爺!」紅娘像是見到了救兵,高興的喊着。
「唷!紅丫頭這麼高興見到我啊?」九指怪叟一副受寵若驚的表情。「怎麼?是不是老小子伺候不周,讓我們紅奶奶委屈了?」
「怪老頭,你可不要唯恐天下不亂啊!」三手老童警告,
「呵呵呵,我說老小子喂,你明明知道我天生就是唯恐天下不亂。」
「九指爺爺,咱們別理三手爺爺,你快告訴我,外頭怎樣了?是不是熱鬧極了?」紅娘迫不及待的問。
「熱鬧,真是熱鬧極了,紅丫頭要不要出去羥疲俊
「要要要,當然要,可是三手爺爺不讓人家出去啊!」紅娘委屈的說。
「妳等等,我來說服老小子。」九指怪叟於是拉着三手老童到一旁。
「怪老頭?」三手老童皺眉,詢問的望着他。
「老小子,你別擔心,有咱們看着,紅丫頭又能惹出什麼事來呢?咱們專程帶她來開眼界,總不能將她給關在屋子裏吧!更何況……」他斜睨了她一眼,才對三手老童眨眨眼繼續道:「該面對的就讓她去面對,咱們來玩一次『越俎代庖』的遊戲也不錯啊!」
「越俎代庖?」三手老童挑眉,也回頭瞄了她一眼,壓低聲音,「你的意思是……那個嗎?」
「呵呵,沒錯。」九指怪叟呵呵一笑。
「你確定?」三手老童還是不放心。「那個黑靖呢?」在紅娘昏迷的期間,他們已經大略聽白公子提過了黑靖為何要找紅娘的原因了。
「放心好了,就在附近逛一逛,不會去碰到黑靖的。」
「既然如此……好吧!就聽你一次。」三手老童點頭。「只是對白公子有點過意不去。」
「呵呵,等咱們遊戲順利完成,白公子會感謝我們的。」
這到底是……
紅娘呆了,無法置信的看着眼前的景象,有那麼一剎那,她以為自己到了地獄。
「九指爺爺、三手爺爺,你們說……這叫熱鬧?」紅娘輕聲的問。
「在仙界絕對看不到吧!」九指怪叟說。
「這麼凄慘的景象,你們竟然稱之為熱鬧?!」紅娘聲音變得冷沉,猛地回過身瞪着兩個老人家。「你們還有沒有良心啊?竟然說這是熱鬧,還要我來看熱鬧、湊熱鬧?!」難以置信,真的難以置信。
「哦?」兩位老前輩面面相覷,她的發飆倒是出乎他們的意料之外。
「我的天啊!」紅娘突然低呼一聲,立即沖了出去,及時扶住了一個小女孩。「小妹妹,妳沒事吧?」
骨瘦如柴的小女孩虛弱的睜開大大無神的眼睛,「姊姊……求求妳……救救我娘……」
「妳娘?她在哪裏?」紅娘急問。
「娘……弟弟……」小女孩軟軟的抬起手指向前方。
「我帶妳過去。」紅娘將她抱起,瞬間紅了眼眶。她好輕啊!
九指怪叟和三手老童見狀也趕緊跟了過去。
「丫頭,妳別跑太遠,要是又遇上那個黑靖……」
「遇上就遇上,難道你們要我見死不救?」紅娘反問他們。
兩人摸摸鼻子,只好閉上嘴。
一會兒,他們來到一間破落的小茅草匡,屋裏頭隱隱約約聽見嬰孩的哭聲,氣虛的宛如要斷氣般的哭聲。
一進門,就看見稻草床上躺着一個婦人和一個嬰孩,婦人的手放在嬰孩的嘴裏,而嬰孩的嘴角溢出了一絲血紅。
「娘……」懷中的小女孩虛弱的叫着已經昏迷的娘親。
紅娘立即將她放在床上,上前察看婦人,發現婦人已經斷氣,而嬰孩哭哭停停,一邊吸吮着娘親的手。
紅娘看着嬰孩嘴角的血,哽咽地問:「三手爺爺,難道地……用自己的血喂孩子嗎?」
三手老童上前,察看了一下,點點頭。
「嬰兒還能救,這小姑娘也救得回來,只要有水、有食物……」
「我可以……」紅娘立即施法,可是變出來的卻只有一小碗水。「可惡!可惡!」她自厭的低吼着,為什麼她的法術這麼差勁!
「紅丫頭,先讓小姑娘喝一點。」九指怪叟提醒她。「這碗水對他們來說已是救命的甘露了。」
紅娘端着水,將小女孩扶起。「來,小妹妹,張開嘴喝一點水。」她柔聲的低哄。
小女孩睜開眼,感覺到唇邊的濕潤,立即饑渴的吞了兩口,又突然停住。
「娘……弟弟……」小女孩小心翼翼的捧着碗,「給娘、給弟弟……」
「沒關係,他們還有,這一碗水是給妳的,妳安心的喝下吧!」紅娘紅了眼眶。
「水……是平兒的?」小女孩似乎非常驚訝。
「妳叫平兒是嗎?」紅娘溫柔地問。
她點點頭,「我叫平兒,弟弟叫安兒,爹爹希望我們能平平安安……」黯然的垂下眼。
「平兒,對不起……」紅娘不禁掉下淚來,她不知道自己為什麼要道歉,彷佛這一切是她的責任似的。
「姊姊,謝謝妳的水,我娘……」平兒望向床頭,看着娘親和弟弟。「娘睡著了嗎?」
「她……」紅娘說不出口,「她累了。」
「嗯,娘為了照顧我和弟弟,已經好累好累了。」平兒小心的放下碗,手腳並用的爬過去。
「平兒,不要……」紅娘想要制止她,卻被九指怪叟制止了。「九指爺爺……」
九指怪叟朝她搖頭,看出那小姑娘早已知道她娘已經死了。
看着平兒拉起破舊的棉被幫娘親蓋好,還一邊拍着娘親的被,一邊低低的唱着催眠曲,雙眼空洞無神。
紅娘搗着唇,壓下一聲哽咽,「他們姊弟往後怎麼辦?」
「把他們送到義和堂吧!那裏專門收容失去父母的孤兒。」
「可那裏的食物和水充足嗎?有人手可以照料嗎?」
「放心好了,那裏的一切白公子都處理得很完善,有充足的人力和食物。」
「白公子?是他!」紅娘訝異。「他都在那裏嗎?」
「不,他不在那裏,他和他的徒弟在縣衙門口賑災,發放食物和水,以及為百姓義診,並免費提供藥材,要過去看看嗎?」
「好,我們先送他們姊弟到義和堂安頓好,然後再到縣衙。」
紅娘施法讓平兒睡着之後,才將她抱起。「三手爺爺,麻煩你抱安兒。請九指爺爺帶路。」
沿路,她看見了更多的慘狀,一顆心痛得像要撕裂般,安頓好平安姊弟倆之後,她望着街上的景況,忍不住握緊拳。
「為什麼?上天為什麼要降下這種災難?當今皇上英明仁德、仁民愛物,現今世局國泰民安、政治清廉,為什麼還會發生這種大災難?這說不通啊!」紅娘難過不解。
「因為這並非天降之災劫,而是妖魔所為。」九指怪叟拍拍她的肩。
「妖魔?」她一怔。「難道是那個叫黑靖的惡魔?」
「這我就不清楚了,白公子並沒有說那麼多。」九指怪叟搖頭,指指前方。「到了,他在那裏。」
紅娘望過去,就見縣衙大門外排成兩條長龍,一邊是義診。一邊是發糧,還有十來位僕從打扮的人提着水桶在排列的隊伍里先發送飲水,免得百姓撐不下去。
一張簡單的桌、兩張椅,一身純白的白塵居端坐着,為看病的百姓診脈。
他表情溫和親切、輕聲細語,給人一種安定神經的力量,診出病情后,便將藥單交給候在一旁的僕從,而僕從動作俐落的從由馬車改裝的葯櫃抓藥包裝,很快的就將一大包的葯送到病人手中,然後換下一位。
很多百姓都是身體潰爛,惡瘡散發著惡臭發炎流濃,但他沒有一絲嫌惡,甚至親口吸吮濃瘡,面色絲毫未變,依然是那樣溫柔聖潔……
她知道為什麼災民那麼多,卻沒有一絲混亂了,那是因為每個人都震懾於他的所作所為,她看見那些被他醫治過的百姓都留着淚,對着他深深的鞠躬……
看完病,再去排隊領水和食物,一個接着一個,每個人臉上都有着對他的萬分感激,可是她卻發現,白塵居的眼中除了對這些百姓的悲憐之外,還有深深的愧疚。
為什麼?
是她的錯覺嗎?就像她也有那種認為自己對這種慘況有責任的錯覺?
「看來我們是幫不上忙了。」師徒、主僕都配合得非常好,他們這些生手一插進去,反而會造成混亂吧!
是幫不上忙。
「我們先回去吧!」紅娘轉身離開,她要好好的想一想,好好的釐清心裏的感覺到底是怎麼回事。
才踏進房門,紅娘便訝異的瞠大眼,「月老爺爺!」
月老看了紅着眼的她一眼,無奈的搖頭。
「後悔留在人界貪玩了嗎?」
她搖頭,「不,我很高興自己留下來,若非如此,我到現在還只是個不知天高地厚、人間疾苦的小笨仙,只會到處闖禍,只會想着貪玩……」紅娘哽咽。「對不起,月老爺爺,紅娘給您添了好多麻煩。」
「傻丫頭,這樣一點也不像妳了,」月老心兒有些酸,趕緊轉移話題,免得自己掉下老淚丟臉。「那兩個傢伙呢?」
「月老爺爺是說九指爺爺和三手爺爺嗎?」她指了指外頭,「他們就在大廳,因為我說想要一個人靜一靜……」她一頓,凝眉深思的望着月老。
「怎麼了?」他被她看得心裏有些發毛。
「月老爺爺,您怎麼突然下凡來了?」
「奉仙帝之命,來抓妳這個小逃仙回仙界受罰!」月老沒好氣的說。
「受罰?為什麼?我又做錯什麼了?」紅娘訝異的問。
「私自留在人界,是不是錯?」他斜睨着她。
「嗄?可,可是仙帝又沒規定完成任務就要回仙界,我只是晚一點回去而以。」
「還狡辯?不知道剛剛是誰哭着向我道歉,說給我添了好多麻煩的?」
紅娘紅了臉,對這件事她無話可說,可她還是不能回去,至少現在不能!
「月老爺爺,我一定會回仙界甘心受罰的,可是不是現在,我想留在這裏幫忙。」
「妳能幫什麼忙?」
「盡我所能。」她堅定的說。「月老爺爺,不知道為什麼,我一直有種莫名的感覺,好像這一切都是我的責任似的,為什麼會這樣呢?」
「妳--」月老聞言震驚,不會吧?
「我不知道,月老爺爺,只是一種感覺,很奇怪對不對。」
「是很奇怪……」月老喃喃地說。太奇怪了,難不成仙帝的法術失靈了?不太可能,可是為什麼她會……
啊!莫非仙帝不僅沒有將聶菁紅的記憶消除,反而將聶菁紅死後,白胤龍為她所做的事灌入她的記憶之中,再一起將之封印,所以紅娘才會有這些災難是她的責任的感覺?是這樣嗎?
這麼說……
月老連忙從懷中拿出一個錦囊,這是仙帝交代要交予紅娘的,難道這一切都在仙帝的算計之內?。
「月老爺爺,您怎麼了?那是什麼?」她疑問。
「紅丫頭,妳確定要留下來?」月老突然問。
「嗯,至少要等到這些災難結束……」紅娘嘆氣。「月老爺爺,聽說這是妖魔所為,但為什麼天界沒有派人來收妖伏魔,而任由人間生靈塗炭?」
「有的,紅丫頭,白塵居就是負責收妖伏魔的,這五百多年來他已經收伏了無數妖魔,如今只剩下熾煉雙煞了,等他將此地安排妥當,便會開始尋找雙煞。」
「原來是他啊!」紅娘腦中浮現他為百姓們義診的情形,心頭有絲鼓動。
「紅丫頭?」月老搖搖她。「發什麼呆?」
「哦?沒什麼啦!」她微紅了頰。
「紅丫頭,妳想知道妳為什麼會有那種感覺嗎?」月老問。
紅娘一凜。「月老爺爺的意思難道是,我對這一切真的有責任?」
「妳想知道?」
「想!」
他望着她,希望自己這步棋走得沒錯。
「五百五十年前,妳還是一個凡人……」
月老娓娓道來,紅娘靜靜凝聽,時間緩緩流逝,隨着月老的敘述,那場夢境浮現在她腦海中,淚水緩緩滴落,沒於衣襟之中消失,猶如她的記憶,雖看不見,卻存在着。
「妳還好吧?」看她哭得無法自抑,月老擔憂地問。
「我夢見過……卻又……忘了……」她哽咽,無法原諒自己。「我竟然忘了他。」
「這不是妳的錯,是他希望妳重新開始,脫離妳既定的宿命輪迴……」月老一頓,狐疑的望着她,「我說紅娘,妳不怕了嗎?」
紅娘微微一笑,「不怕了……不,應該說,我怕的不是『蛇』,而是因為聶菁紅最後的記憶太過痛心、太過懊悔,那種早知道會親手傷他,她寧願不曾與他相遇的心情太過深刻了,因此,雖然記憶被封印了,可為了不想再次傷害到他,潛意識還是反射性的想要離『蛇』遠一點,這種情緒對已經不復記憶的我來說,是非常莫名其妙的,因此便曲解成害怕,久而久之就變成了根深蒂固的恐懼了。」
「原來如此啊!」月老恍然大悟,看來這一切真的都在仙帝的算計之中,他服了。「紅丫頭,這個給妳,」他將錦囊交給她。
「這是什麼?」紅娘疑惑的接過,就想打開,
「不可!」月老制止她。「這是仙帝交代要我交給妳的,只有遇到妳認為無法解決的難題時,才可以將它打開,否則妳和白胤龍之間將會重蹈覆轍,重演五百多年前的一切,懂嗎?」
紅娘微凜,趕緊將錦囊收好,「我懂了,謝謝您,月老爺爺。」
「記住,仙帝說的是妳,妳認為無法解決的難題,而不是白蛇郎君。」
有什麼差別嗎?紅娘有些疑惑,不過還是乖乖的記住。
「我會記住的,月老爺爺。」她可不想再讓歷史重演。
「既然事情都交代清楚了,我也該回去復命了。」月老起身,眨眼問便消失不見,可只一會兒,他又咻地一聲現身。「對了,紅丫頭,我一直想問問,妳當初的願望到底是什麼呢?」這點至今無人搞懂啊!
「這……」紅娘楞了楞,「我也不知道。」