第十八章
他很清楚姥姥的態度才是左右下人想法的關鍵，要是姥姥能接納執秀，其餘的都不是難事。”
“是嗎？”她想起總管到她面前說，文執秀態度囂張的上廚房惹火了一干廚娘，原來她忙碌了一整天，京替她張羅這些？
那丫頭可真是有心，只可惜……
“姥姥，日久見人心，給執秀一個機會。”他語重心長地道。
“是呀，光是她頭一天進門，我就瞧你把她擱在心上，為了她連生意都不管了。”范姜老太君將擱在她身上的小棉袋全取下。
“姥姥。”范姜魁不悅地看着她。
“你呢，只要把份內的事做好，我也不會去為難她，而她……你跟她說，無須花費心思在我這個老太婆身上，在里，當個啞巴少夫人就好。”
范姜魁斂眉不語，好半晌才輕聲問：“那麼，明早我讓執秀來為姥姥吹奏竹笛，好不？”
范姜老太君暗忖了下，有些掙扎，畢竟她實在太喜歡竹笛，但陸九淵如今志在教學，又是大師級人物，自然不可能常到府里為她這個老太婆吹奏竹笛，而文執秀吹笛的技巧又和陸九涉極相似……
范姜魁看出她的猶豫，不禁微勾笑弧。“那好，就這麼決定吧。”他完全投其所好，知道她難以抗拒。
也許這份仇視短時間內化解不了，但滴水穿石，總會改變的。
“好了，我累了，你回去陪你的妻子吧，不需要管我這個老太婆。”話落，她躺上床，拉上被子，一副準備入睡的樣子。
“姥姥，我先退下。”范姜魁隨即離去。
欲速則不達，他很清楚這個道理，可是瞧見妻子的心意被糟蹋，他就替她感到不舍，為她叫屈。
“相公，怎樣，姥姥喜歡嗎？”
一進門，她便吱吱喳喳地追問，瞧她一臉期待，范姜魁心底更酸，卻不着痕迹地掩飾過去。
“她當然喜歡，開心極了。”他說著善意的謊言。
“真的？！”她笑眯了眼，一把抱住他。
“嗯。”他擁緊她，一顆心為她疼痛。他到底該要怎麼做，才能夠守住她的笑容？她何其無辜，姥姥和那些下人何時才能明白這點？
“那明天開始我再多做一點。”
“不急，你做的還剩着呢。”
“那……”
瞧她像是迫不及待地想要再做什麼，他趕忙道：“你呀，把身子養好就好。”說著，他把她拉上了床。
“我很好，否則靜又怎麼肯讓我做這些事呢？”躺在床上，待他一躺下，她便往他身上偎去。“而且……”
“嗯？”他笑睇着她欲言又止的羞窘模樣。
“呃……我想讓姥姥早點抱到曾孫。”
他微愣。
“我想，只要有了孩子，姥姥一定會對我改觀，就算她不喜歡我，也一定會看在孩子的份上待我好一些。”
范姜魁無言，她的心思細膩，彷彿早在嫁進范姜家之前，就已想到可能面對的一切，所以她很努力地想要改善，比他想的還要長遠，但她卻不知道姥姥的態度有多傷人……
“相公，你覺得怎麼樣？”她輕柔地撒着嬌。
“……你的身子可以嗎？”她嘴上總說沒事，可氣色卻騙不了人。雖說他曾在姥姥面前說要生個孩子，但那不過是推托之詞，實際上，他不希望為了生孩子而耗損她的生命。
“當然可以，我現在喝葯喝得很勤喔。”她像是邀功般地道：“這也是為了讓我在吹笛時，可以吹出更長的音，明早我準備了兩首曲子要吹給姥姥聽。”
葯很苦，可是只要可以讓她像個正常人般，她不在乎，她可以忍。
而且，只要可以討姥姥歡心，她什麼都願意努力去做。
他笑了，對她只有萬般憐惜，同時暗暗下了決定。他必須改變做法，雙管齊下，才能夠真正的保護她。
於是，范姜魁開始了早出晚歸的生活，不再讓人有機會嚼舌根，說他因為聚了文執秀，成了不顧事業的男人。
一方面他從己身做起，不讓自己成為別人拿來攻擊她的武器，另一方面他認為姥姥既然可以接受她的笛樂，久而久之，肯定有些互動，所以他便把注意力都擺在工作上，打算交出漂亮的成績，讓姥姥挑不出毛病。
然而，他的早出晚歸卻變相讓文執秀嘗到被囚禁的寂寞。
不管是白天黑夜，她都見不到他的人。白天，她還未醒，他便已離府；入夜，她喝葯后，沉睡得誰也吵不醒她。
“姑爺真的有交代今天會回來嗎？”文執秀問着。
“是的，姑爺說過，前去絮陽縣約莫七天就會回來。”靜寧回答着。“算算，今天已經是第七天了。”
“喔。”提着小竹籃，她朝北院徐緩地走着。“我覺得我已經好久沒有見到他了。”
怎麼會這樣？明明住在一塊，為什麼要見一面卻這麼難？
“小姐，不過才一個月。”
“一個月……原來已經這麼久了。”她嘆道。
“小姐要是在府里待得慌，要不要迴文府一趟？”
“不了，我不想惹出什麼風波。”出閣之前，大哥便叮囑她，如果沒什麼大事，盡量不要迴文府，免得惹老太君不快，而大哥也不會踏進范姜府來探視她，以免老太君借題發揮。
“小姐想太多了，這能有什麼事？況且老太君不也都收下小姐定時送去的姜渣？”靜寧輕聲問着。
“嗯……”她淺勾唇角不語。
來到北院的範圍，踏進拱門，往右手邊而去是天然的溪流，而溪岸……“靜寧，你幫我送過去吧。”她突道。
“小姐身子不適？”她忙問。
文執秀不禁苦笑。“不是，我只是瞧這兒的蓮花開得正美。”
靜寧看了她一會，拉着她到柳樹下坐。“小姐在這裏等我，我去去馬上來。”
“好。”她笑睇着貼身丫鬟快步離去，確定她走遠了，才又走到拱門旁，動手挖開岸邊的土，果真瞧見她親手做的小棉袋。
自從相公忙得讓她難以見上一面后，她就自己送姜渣給姥姥，但就在上上次，她發現這岸邊的不尋常，挖開之後，才知道裏頭埋的是她的用心。
一開始她真的很沮喪，可還不足以讓她放棄，所以她還是堅持做下去，非要讓姥姥看見她的真心不可。
可是……到底還要多久，姥姥才能排除成見？
姥姥願意聽她吹笛，卻不肯接受她的關心……嘆了口氣，她把土埋好，才要去回柳樹下，便見貼身丫鬟走來，手裏還提了個小竹籃，她的心不禁往下沉。
“怎麼了？”
“北院的丫鬟說老太君外出了，所以不肯收。”靜寧沉着臉道。
她萬分不悅，但不願說白北院的丫鬟狗仗人勢，說起話來刻薄得要命，教她慶幸這回去的人是她而不是小姐。
“喔？”靜寧的表情騙不了她，姥姥是真的不在，而且靜寧可能還遭受姥姥房裏丫鬟的奚落。
往回頭路走，她不禁想，姥姥外出了？是去哪了呢？難道是和近來相公早出晚歸有關？
想着，來到主屋，便瞧見大廳外，姚望正和誰不知道在說些什麼，臉色極為緊張而慌亂。
“發生什麼事了？”她主動走向前問着。
“這是……”那男人看向姚望。
“她是少夫人。”姚望撇了撇嘴道。
“發生什麼事了？”她再問。
“不勞少夫人關心，還請少夫人回房休息。”姚望淡道。
“喂，你那是什麼態度？”靜寧不悅道。
“靜寧。”文執秀沉聲喝止，噙着笑問向那個陌生的人，“怎麼了？”
那人猶豫了下，硬着頭皮道：“少夫人，我是船宮的管事李忠，船宮出了點事，特地前來是因為爺兒不在天水城，想找老太君出主意，可想不到連老太君也不在府里。”
“出了什麼事？”她再問。
“是……”李忠正要說，卻被姚望阻止。
“我會馬上派人職絡老太君。”
“等等，不妨說出來，也許我可以幫忙。”
“少夫人，我都說了，不勞……”
“姚總管，你沒瞧見李管事已經急得滿頭大汗了？這就代表茲事體大，已經沒有時間再拖延。”文執秀微皺起眉。“你可以討厭我，但是不能拿范姜家的產業開玩笑。”
姚望怔住，沒想到她這麼直接，而自己竟成了她嘴裏的罪人。