第二章
她一定得證明自己的實力，她一定得讓爹爹安心將風家轎交託給自己。
而最好的法子，就是學得一身雕刻好功夫，叫爹爹再也不能小看她。
可是全轎坊里的老師傅個個見了她就想逃，壓根沒人願意教會她這些。
“看來想回轎坊搬救兵也是沒指望的了。”她愀然不樂地邊走邊踢着地上小石子。“唉，難道我風尋暖就真這麼人憎狗厭嗎？”
走着走着，風尋暖眼角餘光驀地瞥見一旁牆上張貼的告示，不禁停下腳步，睜大了雙眼——邢家老鋪，徵人啟事。
凡十四歲以上，四十四歲以下心智健全之男丁，有意願加入邢家參與制棺行列者，請入內洽詢。
另每月待遇四兩銀子，供食宿，享棺木員工價四折。
機會難得，遲者向隅，非誠勿試。
不知怎的，這份黑紙白字的徵人啟事看得人心頭一陣發寒。
所有不小心經過這啟事旁的老百姓全滿臉驚恐，雙手合十頻念阿彌陀佛，低頭快閃。
風尋暖卻是兩眼亮了起來，激動地雙手貼在啟事上。“天助我也，真真天助我也……”
二話不說，她立刻撕下啟事!
＊＊＊
邢家老鋪大廳內擺放着一張書案，除開坐在後頭的靈子一人外，整座大廳由早到晚，空空蕩蕩。
“呵——”靈子打了個大呵欠，一手支着下巴，滿臉無聊地望着大門。
奇怪了，為什麼告示貼出去都三天了，居然連一個應徵的人都沒有？
“是我在啟事上寫得不清楚嗎？”靈子納悶不已，扳着手指數算着，“沒錯呀，月俸四兩銀子，供食宿，還有當世少有的員工福利，到底是哪兒出錯了？”
“為什麼他們百年邢家老鋪想新增個學徒人手就這麼難哪？
正在自憐自艾間，一個嬌俏清脆的聲音響起——“我們是來應徵的!”
終於有人來了？
靈子大喜，猛然抬頭，頓時失望至極。
眼前是個笑吟吟俏生生的小姑娘，身邊還帶着一個孔武有力的丫頭，手持被撕得爛爛的告示……來同他開玩笑不成？
“姑娘，我想你是搞錯羅。”靈子挖了挖耳朵，不感興趣地道：
“‘萬花樓’在隔壁街，不在這兒喔!”
“啐，你瞎了狗眼啊？我們家小姐全身上下有哪一點像青樓艷妓了？”風尋暖還沒開口，一旁的丫頭阿香先沉不住氣了，銅缽大的拳頭砰地一槌書案，險些把桌子劈成兩半。
“呃，阿香……”她趕緊攔住力大如牛的貼身丫頭。“莫氣莫氣，咱們是來應徵當學徒，不是來拆人家房子的。”
“是是是……是啊，有話好說，有話好說……”靈子早嚇得躲在椅子後頭。
“是，小姐。”阿香狠狠瞪了他一眼，乖乖依言退後。
“這位小哥兒，我們是來應徵當學徒的。”正所謂迎面不打笑臉人，杏眼桃腮、嬌俏動人的風尋暖朝他盈盈一笑，“勞駕錄取我們吧。”
“可是我們徵的是男丁，不是姑娘喔!”靈子看得眼都直了，好不容易才回過神來。“姑娘，你真的搞錯了。”
“我沒搞錯，我就是來應徵學徒的。”風尋暖滿眼興奮與期待。“聽說邢大公子一身出神入化的雕刻好功夫，能夠雕得花朵栩栩如生、姿態動人，我就是來學這門功夫的！”
靈子滿眼的粉紅泡泡登時消失，愕然地瞪着這位快樂得小臉都發紅的小姑娘。
她究竟是哪兒來的自信？
邢家雕刻鬼斧神工，可是代代傳子不傳女，傳媳不傳外的至高無上神秘奇技，又不是路邊那等教人家做糖人兒的小販，可隨意傳授的？
“姑娘，”靈子覺得有必要替主子聲明一下立場。“這是不可能的，你請回吧。”
“不不不，我是很誠懇的來學藝，請小哥兒你務必給我這個機會……”
“唉，不是我不幫忙，而是我們邢家老鋪做的是棺材，甭說一個小小學徒沒法學到邢家獨門雕刻密技了，就憑你一個女孩子，光是要你刨棺木，怕就把你給嚇哭了吧？”靈子雙手抱臂睨着她，一臉瞭然於心。
“我不怕!”風尋暖滿眼燃燒着熊熊決心，一臉堅持。
“可是……”
“小哥兒，你就把我和阿香當成是男的就行了。”她美麗的鵝蛋臉上寫滿了強烈的說服力，“無論是什麼粗活兒，我都能行的!”
“當成男的……”靈子目光瞟向一旁濃眉大眼、孔武有力的阿香，嗆了一下。
“她是沒問題啦，可你……”
“還沒找着人嗎？”一個好聽的男聲悠悠響起。
靈子一呆。
風尋暖詫異的回頭，望入了平生所見過最清靈澄澈的一雙眸子裏。
“鬼啊——”阿香慘叫一聲，登時惡人無膽地暈了過去。
“鬼？”風尋暖一驚，四下張望，滿面疑惑。
整座大廳里也就只有小哥兒和那個白衣翩然、玉樹臨風、氣質脫俗不若塵世中人的好看男子……哪裏有鬼？
靈子忍不住跳出來扞衛主子，忿忿不平的斥道：“我們家公子才不是鬼!”
公子充其量只是高了點、臉色蒼白了點、衣衫輕飄飄了點、黑髮長了點……哪裏像鬼？
“對不住，我家阿香打小就有點鬥雞眼，還口無遮攔慣了，請公子和小哥兒莫見怪才是。”風尋暖小臉一紅，趕緊對那位英俊的公子爺解釋。“你……不會生氣吧？”
邢恪靜靜地佇立在當場，彷彿早就見慣了這種場面，只是瞥了眼嚇昏在地上的丫頭，口吻淡淡的說：“需不需要叫大夫？”
“喔，不用不用，我家阿香暈得快醒得也快，不用叫大夫了。”
她心不在焉地道，目下轉睛地傻傻望着他。
原來他就是傳說中那個神秘、詭異、擁有龐大“黑暗勢力”的邢大公子呀!
可是他看起來就像天上謫落的仙人，哪裏像是外頭流言流語流傳的那麼駭人可怕？
邢恪點點頭。
神情幽淡，身形修長，白衣清逸的他，通身上下飄然若仙的氣質，彷彿隨時欲乘風歸去。
而他的確也是來時悄然去時翩然，簡短一句問罷，轉身就要離去，有些看傻眼的風尋暖豁地醒覺過來，急急喚住他。
“邢公子!”
他回頭，神色平靜地看着她。
“我叫風尋暖，今年十八歲。”她衝動地脫口而出。
靈子愣愣地張大嘴。這姑娘又搞錯了，今兒也不是在舉辦相親大會哪!
邢恪眼底掠過一抹迷惑。
“呃，不是，我的意思是，你們徵人告示上頭說凡是年滿十四歲以上，四十四歲以下，都能來應徵學徒的!”她小臉微紅，連忙澄清解釋。“我今年十八，已經符合資格了。”
原來如此。
“你是女的。”邢恪指出。
“對，雖然我是女的，但是我有一顆充滿理想、抱負和熱誠的心，我是真心誠意想來邢家老鋪學功夫的。”她誠懇又激動地道，“請大公子能夠教我雕出，像你刻在喜材上頭那樣高潔傲骨的菊花紋飾!”
“你怎知那是我雕的？”他凝視着她問道。
她嫣然一笑，“那麼精奇高妙、出神入化的雕工，除了邢家老鋪的大公子，還有誰能雕得出來呢？”
邢恪若有所思地注視着她，半晌后，點點頭。“多謝誇獎。”
“呃……”她愣了下才回了句；“不客氣。”
“那，風姑娘請自便。”
“喔，好，好啊。”她怔了怔。
然後……他就翩翩然地走了。
顧不得暈倒在地上的丫頭，回過神來的風尋暖急急忙忙追了上去。
“等一下!等一下……”
沖得太快，腳下一個收勢不及，她猛然朝人家背脊撞了上去!
“公子——”靈子驚呼。
在撞上去的那一剎那，風尋暖心下暗叫糟糕——像他這麼弱不禁風、風吹會倒的文弱公子，哪禁得住她橫衝直撞牛似的蠻力？
該不會師還沒拜成，人就被她給撞死了吧？
可沒料想到，險險被他堅硬結實肩背彈飛的卻是她……“當心。”他回身長臂一撈，穩住了她往後倒的身子。
“咳咳咳……”她撞得一陣頭暈眼花，哽在喉頭的氣登時也走岔了。
他他他……他的背是鐵鑄的不成？
邢恪低頭看着額頭髮紅還流了鼻血的她，心下有些歉然。
“沒事沒事，我、我沒事。”雖然鼻頭疼得緊，還有股熱熱的液體不斷流下來，但望着他深邃的雙眸時，她依然衝著他擠出了一朵大大的笑。“邢公子，我可以留下來當學徒了嗎？我、可以嗎？我一定會努力做事的，可以嗎？可以嗎？”
看着她嬌巧小臉流着兩管鼻血，額頭紅腫，卻還殷勤咧嘴滿面堆歡的表情，那個“不”字突然很難從邢恪嘴裏說出。
＊＊＊
春暖花正開，清風入簾來。
邢恪低頭執筆，在一方雪浪紙上細細繪着松葉。
噗嘶!噗嘶!
突然，他像是聽見了什麼，停住了筆，微微側耳，面帶沉吟。
是專心過度以致出現幻聽嗎？要不怎麼窗外頻頻出現奇怪的聲響……他終於抬眼望去，平靜無波的臉龐難得地一愕。
風家姑娘那張嬌俏得像蘋果的臉蛋在窗外探頭采腦，還不忘朝他打暗號使眼色。
他放下筆，起身走近。
“有事嗎？”
“邢公子，請問你什麼時候可以教我雕刻？”風尋暖抬起頭笑嘻嘻的，臉皮奇厚大言不慚地問。
“風姑娘，我只答應你留下當學徒，沒答應教你雕刻之技。”
他懷疑究竟是她耳朵有毛病，還是他表達能力有問題。
話說回來，她既然名為學徒，為何沒有待在鋪子裏幫手，反而在這裏閑晃？
“我知道我知道。”她滿面笑容，毫不在意地揮了揮手。“那些都是小細節啦，可我還是希望邢公子你能看見我的誠心、了解我的決心，而且我相信有朝一日，你一定會被我感動的!”
她笑意晏晏，燦笑若花，就連死纏爛打的時候都表現得誠意十足。
邢恪盯着她，半天沒說話。
“怎麼樣？怎麼樣？”她的臉因期待而發光。
“不怎麼樣。”他只是聳聳肩，然後繼續畫他的歲寒松友圖。
無動於衷？沒關係，她有的是滿滿的時間和熱血澎湃的體力，她絕對不會放棄的!
“大公子，我一定會好好表現給你看的!”她在窗檯喊得興高采烈，然後一縮頭，又不見了。
邢恪專註描繪的動作一頓，隨即恢復如常。
刨制棺木喜材是件苦活兒，極致勞心勞力，歷年來多得是人鋪學了三天就熬不住，自動打退堂鼓的大男人，更何況她這麼個嬌滴滴的小姑娘家？
相信過沒幾天，她自己就會放棄了。
＊＊＊
但是邢恪萬萬沒想到，三天後，當他帶着雕繪圖走進鋪子裏時，在松木沉鬱香氣之中，卻意外瞥見了在一群揮汗如雨的漢子堆里的那抹纖巧身影。
“這木頭得挑沉實的，卻又不能太堅固死硬，而且——”鋪子裏主事的姚老師傅瞥見主子來了，連忙立正站好。“大公子，你來啦。”
“大公子好!”所有師傅恭恭敬敬喚道。
他點點頭，目光移向一旁的風尋暖，俊秀如玉的臉龐微帶一抹遲疑。
“大公子好。”她笑嘻嘻地開口。
“你還在？”他難掩詫異。
“呵呵呵，大公子說笑了。暖兒是來當學徒的，當然在啦!”
她愉快地回道。
邢恪聞言，只是微挑眉，不發一語，隨即帶着雕繪圖到內間，在其中一具刨得光滑並以桐油刷製得亮晶晶的喜材前，挽起袖子，取過自己專用的雕刻刀具箱。
風尋暖直覺就要跟過去看，但甫邁開腳步，卻發現那兩扇竹門倏然被關上!
“噯噯噯!”她立刻抗議。
“噓!”十幾個師傅和學徒不約而同對着她比出噤聲的手勢。
她呆住的看着眾人。
“大公子雕刻的時候，是絕不能有任何閑雜人等在場的。”
姚老師傅一本正經地解釋，“暖兒，每家鋪子都有自個兒的店規，尤其是工藝之家，都有本門不傳之秘，外人偷師是最大的禁忌，知道嗎？”
“是，暖兒知道。”
她自然明白的，因為他們風家轎也有這條鐵打的規矩。
可她不是來偷師的，她是真心誠意要來拜大公平為師，想學習能夠雕出那種輕描淡刻間，就能夠扣人心弦、震人神魂的美麗雕飾。
假如她學成了他精妙的雕刻功夫，再加上她與眾不同的設計品味，屆時為寶嬌公主設計出的花轎必是天上地下絕代無雙啊!
到得那時，爹就不會再成天逼着她嫁人，也會放心將風家百年基業交付到她手中了。
光想，風尋暖就滿眼發光，興奮難禁。
可是在大公子還未正式收她為徒前，她的確也不好強人所難，硬要進去偷看。
“小姐，剛剛管家叫咱們去劈柴。”阿香突然冒出來。“不過你在這兒休息就好，那麼點木柴，奴婢去砍就行了。”
自從知道小姐要來邢家學藝后，貼身丫頭阿香便是死活也要跟着自家小姐，就唯恐小姐吃虧受罪了。
“不行，咱們都是進來邢家幹活兒的，一切平等。”風尋暖有些依依不捨地望了那緊閉的竹門，隨即回頭對阿香一笑，“走吧，咱們劈柴去。”
“可是小姐……”
“走啦!”
待她倆離去后，姚老師傅和其他人忍不住面面相覷，三天來心裏的疑惑再也憋不住了。
“說也奇怪，堂堂風家轎的大小姐，居然為了學雕刻就跑來咱們鋪子當學徒？”福師傅撓頭。
“他們風家是做花轎的，跟咱們做棺材的，未免也離了十萬八千里了吧？”感師傅搔耳。
“風家雕刻也是一絕，她為何不去繼承家業，反而捨近求遠，卻來求咱們大公子教習呢？”常師傅摩挲下巴。
“風家轎該不會打算轉行，也要改做棺材，和咱們競爭了吧？”滿師傅抱臂沉吟。
“呔!”滿師傅那句話登時惹來眾人一陣恥笑。
人家風家轎最近才蒙皇上聖旨欽點為公主制轎，風光得不得了，榮顯得了不得，哪可能在這時轉行賣棺材呀？
在竹門之後，正以絲絨厚絹謹慎磨拭鑿刀的邢恪，對於師傅們的疑問全聽在耳里。
“是啊，”他溫潤俊雅的臉龐也有相同的疑惑，“她究竟所為何來？”
＊＊＊
入夜。
邢家大宅在夜色掩映下更顯幽靜無聲，園林和亭台樓閣間，連燃上幾盞紗燈也無，更顯得陰暗駭人。
饒是膽大包天的風尋暖，在提着燈籠走過小橋的時候，也不禁吞了口口水，下意識環顧了一下靜謐得讓人有點發毛的四周。
“啐!風尋暖，你這個膽小鬼，不過就是晚上罷了，有什麼好害怕的？你這幾日白天不都把整座大宅逛遍摸透了嗎？”她忍不住自我唾棄。
自從住進邢家大宅后，她才發覺世上的流言蜚語果然都聽不得，什麼邢家陰森恐怖，邢家人個個詭異難纏，一招惹了邢家便會衰事上身，霉運下絕？
這幾日住下來，她發現邢家人只是行事低調，脾氣有些古怪，不太與外人打交道，除此之外都很正常嘛。
所以原本就沒把邢家詭異名聲當一回事的風尋暖，這下子更是自在地在邢家大宅遛達來遛達去的，全當自個兒家灶房一樣。
但是白天閑逛是一回事，晚上摸黑走夜路又是另一回事了。
手上提着燈籠，一顆心也高高吊著，她每踩一步就聽見自己的心臟重重卜通一跳。
好不容易拐過小橋，步過幾叢在夜色里顯得黑壓壓的竹子，她終於看見了燃着溫暖燭光的院落，不禁鬆了口氣。
風尋暖打定主意，無論如何都要感動邢恪，讓他能放心傳授她獨門雕工——而她捧在懷裏的這一小鍋物事，就是她今晚誠意的展現啦!
躡手躡腳走近門口，她心兒莫名緊張得怦怦然，深呼吸了好幾口氣才鼓起勇氣敲門。
叩叩!
她抱着那鍋暖熱的物事，迫不及待地揚起大大笑臉。
等了像是有一世之久，門終於咿呀開啟。
“大公子，我給你送夜宵來了。”她仰起頭，笑得好不燦爛。
邢恪一臉困意，兩眼無神地望着她，良久不發一言。
“大公子晚安，暖兒給你送夜宵來了。”她臉上的笑容有些發僵掛不住了，只得再重複一次。
白晝里那個斯文爾雅、沉靜淡然的邢恪好似不見了，取而代之的是個像睡得正熟又被叫起來的小男孩，他看起來像是站着的，實際上卻是睡眼迷濛、身軀東倒西歪。
她還來不及反應過來，一個沉重的頭已經咚地倒在她的肩上!
“哎喲，大公子小心……”她差點被他看似瘦弱實則結實的身子當場壓扁，忙死命的以腳尖釘地，努力撐住一轉眼又睡著了的大男人。
他他他……真是大公子本人嗎？
她一時驚疑不定起來。
可是眼看他身子越加發沉，她的雙腳已經撐不住在發抖了，風尋暖顧不得燈籠和夜消，忙拋在一旁，努力扶住他的身子。
“娘呀!”她連吃奶的力氣都給使上了，拚得汗流浹背，死拖活拖地才將他“扛”回寢房裏。
等到終於得以將他“卸貨”到床上時，風尋暖也腿軟虛脫地癱坐在床底下，靠着床沿氣喘如牛。
“公、公子，你……呼……呼……”她抹了把滿頭汗水，差點喘得斷氣。“未免也太……太……好睡了吧？”
邢恪依然睡得不省人事，就算天塌下來也毫無所覺。
真難想像他剛剛究竟是怎麼會聽見她的敲門聲，還能夠起身來開門。
“嚇!”她悚然一驚，盯着他沉睡中的英俊臉龐，突然吞了口口水。
難道這邢家大宅里真的有、有……什麼……風尋暖渾身寒毛一炸，忽然打了個寒顫。
“呸呸呸!百無禁忌、百無禁忌!”
睡着的人總有各種怪癖的嘛，像她爹就是鼾聲如雷，阿福管家則是夢話不絕，阿香則是拚命流口水，至於她自己……嗯，自己睡著了倒是不曉得有什麼怪癖，可是說不定她的睡癖比他們所有人加起來還要更嚴重多多呢!
思及此，所有雞皮疙瘩又安安心心回復原位，笑容回到了她眼底。
“話說回來，大公子，你這樣的睡法真的很危險耶，萬一我是‘采草賊’的話，只怕你都被我吃干抹凈了還不知道呢!”她噗地笑了出來，隨即支着下巴，小臉湊近他俊秀如玉的臉龐，細細地打量研究着。
老實說，她還從沒這麼近距離地看着一個大男人……風尋暖好奇的目光直盯着他，自那寬闊的額頭往下移至長長毛睫毛覆蓋住的、弧度優美的雙眸，然後是英挺的鼻樑、緊抿卻迷人的嘴唇……她這才發現，他的俊美絲毫不帶任何脂粉氣息，儘管臉色蒼白得像是從未曬過太陽，可是依然隱藏不住他眼底眉梢之間散發出來的英氣。
風尋暖心下沒來由地一陣怦怦然，雙頰微微發燙。
大公子怎麼……看起來這麼可口呢？
她的腦中空白了一瞬。
下一刻，她突然跳了起來，像是後頭有幾百頭老虎在追咬似地，嚇得落荒而逃。
完了完了完了，她中邪了中邪了，不然怎麼會突然有想要朝他臉頰咬一口的衝動啊啊啊——