第三章

窩在靠近牆角的桌位，看着斜對面的窗外映着夕陽餘暉，太陽要下山了，蕥兒開始坐立不安，看了一下二樓的廂房，卻還是不見貝勒爺和那位裕公子下樓。

兩隻小手捧着茶樓夥計剛新沏來的熱茶，這已經是第二壺了，一堆的茶水讓她連跑了好幾次茅房，不過，儘管如此，她還是吹了幾口，小心的就唇。

「客倌裏面坐！」

茶樓夥計的招呼聲此起彼落，因為它的茶點在京城裏可算是赫赫有名，聽說製作的師傅年輕時還曾在御膳房裏當過差，身價自然不同凡響，上門的不是富商巨賈，就是豪門貴冑，普通老百姓還沒資格享用。

「兩位往這邊請。」

蕥兒感覺到有人來到對面的位子，隨意的看了一眼，原來是剛剛上門的一對男女，後頭還跟着一票下人，看起來派頭很大，才一進門就把本來坐在那兒的客人趕走，只因為他們看上那兒的視野好。

「小的馬上送點心來，請二爺和格格稍待片刻。」夥計可不敢得罪平郡王府的人，謹慎小心的伺候着。

夥計一走，看起來很嬌貴的女子就發飆了。「你幹嘛一副愁眉苦臉的？跟我出來喝個茶有這麼難過嗎？巴都禮，你是什麼意思？」

巴都禮好生好氣的賠罪。「雲雁，妳明知道不是……只是最近不知怎麼搞的，肩膀老是覺得很沉重，好像被東西壓住了，看了幾個大夫也沒用。」

「真的嗎？」畢竟是自己的未婚夫，總要關心一下。「春兒，過來幫二爺按摩按摩。她的手藝不錯，捏兩下就會沒事了。」

結果，那個叫春兒的婢女才伸手碰到他的肩膀，他便痛得哇哇大叫。

「啊……不要碰我……痛死我了……」

雲雁大驚失色，馬上將氣發在婢女身上。「妳是怎麼搞的？」

「格格，奴婢根本還沒有使力，二爺就大叫了。」婢女說得很委屈，就怕被遷怒了。

她擰起眉心看向未婚夫，「要不要再去找大夫瞧一瞧？」

「再找幾個也沒用。」巴都禮沮喪的嘆氣。

「怎麼會這樣？」她一臉納悶，不經意的瞟到坐在隔壁桌的蕥兒，見她眼神怪異的看着自個兒的未婚夫，讓她忍不住醋海生波。「看什麼看？」

蕥兒悚然一驚，連忙把視線拉回。

原來不是她眼花了，而是他的肩膀上真的有……

「幹嘛跟個小姑娘發脾氣，人家又沒惹妳。」巴都禮向來自恃風流倜儻，見有姑娘盯着自己猛瞧，就算對方貌不驚人，男性的虛榮心還是冒出頭來了。

見未婚夫幫其它女子說話，雲雁不禁妒火中燒。

「巴都禮，咱們就快要成親了，你還敢在我面前看別的女人，你現在就給我說清楚！」她可不希望嫁過去之後，夫婿又給她納小妾進門。

巴都禮難堪的看了一下四周，「妳小聲一點！雲雁，我只是看看而已，又沒說要碰，妳……」

「那怡春院的小桃紅呢？」她咄咄逼人的問：「全京城的人都知道她是你的老相好。我警告你，最好早點跟她分清楚，要不然我跟你沒完沒了。」

他的臉色倏地刷白，眼神心虛。「她、她前陣子已經死了，所以妳不必擔心我會再跟她藕斷絲連了。」

雲雁怔了怔，「真的死了？」

「怡春院的嬤嬤說她是病死的。」只有他知道小桃紅是喝了打胎葯，結果藥效過重，失血而死的。「跟我一點關係也沒有……唔……啊……」

「怎麼了？」她驚問。

他痛得齜牙咧嘴，冷汗直冒。「我的肩膀好重，好像壓了塊大石頭。」

從頭到尾都不敢再看一眼的蕥兒，儘可能的把自己縮在牆角，只是，就算不去看，她也能聽見那哀怨的哭聲。

你好狠的心……二爺，我對你是真心的……為什麼要這樣對我？還我的命來，把孩子還給我……

蕥兒害怕得全身發抖，杯子一扔，便飛也似的往二樓跑去。

「正事談完了，我請你幫我調查的事有消息了嗎？」穆廷將吃了一半的雞油捲兒擱回碗內，屏息的問。

「我怕貝勒爺聽了會失望。」沉吟兩秒，裕公子才說。

他已經有了心理準備。「還是沒找着人嗎？」

「人是找着了，就在湖南一座偏遠的小鎮上，不過已經死了好幾年。」

「死了？」

裕公子牛嚼牡丹似的將上等好茶一仰而盡，「沒錯，根據我派去的探子回報，那位穩婆在八年前一天夜裏，家裏突然闖進強盜，一刀刺進她的背後，當場斷氣，後來被她的鄰居發現報了官，可惜直到今天都還沒抓到兇手。」

「是真的搶劫嗎？」穆廷沉下俊臉，心裏很懷疑。

「據說屋裏的財物並沒有短少，既不是為財，而這位穩婆的人緣很好，應該也沒有仇人才對，只不過……」

「只不過什麼？」

「只不過她的鄰人曾說，這位穩婆每隔不到半年就會搬一次家，似乎在害怕什麼，遇害前幾天還曾經提過想搬到其它地方住，想不到就這麼死了……貝勒爺，我一直想問，你為什麼要調查這個穩婆？」

他啜着上好的烏龍，陷入沉思。

「貝勒爺？」裕公子打破砂鍋問到底。

穆廷絕俊的臉龐透着冰冷，「我大概猜得出是誰下的手－－」

「砰！」的一聲，有人突然推開天字號的門，驚動屋內的兩個男人。

「不是叫妳在樓下等嗎？」他將攤在桌上來不及收的密件快速的揣進懷中，責備的睇睨着擅闖進來的蕥兒。

裕公子倒是親切的笑了笑，「別對她這麼凶，她又不是故意的。」

知道自己犯了錯，蕥兒垂着頭，自動站到旁邊反省去。

臉上出現少見嚴肅神情的穆廷作勢起身，「皇上交代的那件事就按照剛才咱們說的去辦，有消息的話就派人來告訴我，我好先作打算。」

「我會的。」裕公子態度隨和的走向蕥兒，「很高興認識妳，希望下次還有機會再見面。」

蕥兒朝他微哂。

他情不自禁地再度執起她的小手，「真是令人惋惜啊！不過，我知道妳是個好姑娘，可不要因為不能說話而自卑，這樣我會難過的－－」

一把摺扇打掉他的手。「你夠了沒？什麼不好學，凈學人家當登徒子？」

「好痛！」裕公子低叫。

噗！蕥兒忍不住笑了。

看着她自然綻放的笑臉，雖不美，卻令人感到舒服，穆廷忽然有點嫉妒。這丫頭只會對別人笑，對他卻老是氣呼呼的，真是差別待遇，好歹他也是她的主子啊！

「回去了。」穆廷率先步出包廂，蕥兒趕緊跟上。

而裕公子則揉着自己的手，嘴裏不停的抱怨。

當三人魚貫的下樓，才發現樓下早就一片亂烘烘了。

「快去請大夫！」女人發出尖叫。「你們耳背了是不是？快去找大夫過來！」早已嚇得六神無主的雲雁和婢女抱成一團，還不忘使喚他人。

穆廷往地上瞥了一眼，就見個男人倒在地上，一動也不動，不期然的，他感覺到衣服被人扯住，疑惑的偏頭看去，原來是蕥兒，只見她一臉驚惶的把頭垂得低低的，緊貼在他身側，抖得厲害，他以為是看到死人的關係。

他的眼神不由得放柔，「別怕，有我在，」終究還是個十六歲的小丫頭，如果不怕才有鬼，不過，平常她是恨不得離自己遠遠的，像現在這樣主動接近他倒是難得得很，可見在她心中，他還是值得仰賴的。「走吧！」

蕥兒怔忡的看着被握在修長大掌中的小手，溫暖的熱力傳進她體內，一時之間竟忘了拒絕。

留在原地的裕公子上前探了一下男人的鼻息和脈搏，然後向眾人宣佈。

「他已經死了。」

「死了？！」雲雁大叫一聲，旋即翻了個白眼，昏死過去。

旁邊的婢女頓時亂成一團。「格格、格格……」

「娘，我看到了……」

「妳看到什麼了？」

「我看到……我昨天晚上看到一個高高的穿白衣服的男人和t個矮矮的穿黑衣服的男人站在爹的床邊……」

「什麼高的矮的？」

「他們說……說爹的時候到了，要來帶爹走……」

「妳這孩子在胡說八道些什麼？」

「蕥兒沒有胡說，是真的，我都看到了……」

「小孩子不要亂說話，再說娘就打妳！」

「我真的沒有騙娘，我真的看到了……」

「妳還說！是不是討打？」

「我沒有說謊，為什麼娘不相信我？」

「妳再說，我打死妳……」

「不要打我……娘……」

「都是妳害死妳爹的！妳這個妖怪，給我滾出去！」

「娘……不要趕我走……」

☆

「嗚……嗚嗚……」如果當時她什麼都不要跟娘說就好了，說不定爹就不會死，娘也不會因為傷心過度而發了瘋，她更不會變得無家可歸。「嗚……」

哭着哭着，蕥兒蠕動眼皮，從夢中慢慢蘇醒過來。

「究竟夢到什麼讓妳哭得這麼傷心？」

一直坐在床頭等她睡醒的穆廷，一邊看着她淚漣漣的小臉，一邊喃喃自語。

陡地睜大眸子，正好對上一張特大號的俊美笑顏，嚇得蕥兒整個人很用力的驚跳起來，下由分說的往床角縮去。

穆廷佯裝着惱狀的抗議。「妳這是什麼態度？我見妳趴在桌上睡得很不安穩，好心抱妳到床上來睡，妳一醒來也不會感恩，還一副我身上有跳蚤似的離得我那麼遠，這樣會不會有點過分？」

我又沒有拜託你這麼做！蕥兒的表情彷佛這樣回答他。

「唉！算了，遇到像妳這種不知感恩的婢女，我這個當主子的也只好認了，誰教我那天選上妳了。」他虛偽的哀嘆。

蕥兒抹去頰上的淚痕，似乎也覺得自己有不對的地方，於是深深的鞠了個躬，算是表達謝意。

拚命壓不想要上揚的唇角，穆廷勉為其難的接受。

「這樣還差不多。」

見他離開錦榻，蕥兒才溜下床，看了一下外面的天色，已經過了中午，昨晚沒有睡好，所以早上有點精神不濟，心想，貝勒爺進宮去了，她才想坐下來小睡一下，想不到一睡就起下來，連主子回府都不知道。

她比手畫腳一下，意思是說要去幫他準備午膳。

「不用了，我已經用過了。」穆廷打量了一下她委靡不振的小臉，「怎麼？是不是被昨天的事給嚇到了？這也難怪，聽說平郡王那個兒子就快要成親了，結果喜事變成喪事，連在宮裏都有人在議論紛紛。要不要找個薩滿法師來幫妳收收驚？」

蕥兒悶悶的搖頭。

挑起眉，用摺扇頂高她的小臉，「真的不要？」

她點一下頭。

穆廷邪邪地一笑，桃花眼一閃一閃的，朝她攤開雙臂，「如果真的害怕，我的懷抱隨時等着妳，不如今晚留下來，本貝勒包管讓妳忘記所有的恐懼……咦？妳跑那麼遠幹啥？」這丫頭也太不給面子了。

不跑才怪！蕥兒站得遠遠的，斜着眼瞅他，好像他滿身都有蟲子似的。

他輕咳一下，「妳真是太不知好歹了，有多少女人巴望着聽到我說這句話，本來我還想肥水不落外人田，妳是伺候我的婢女，這麼好的事當然要留給妳了，誰想到妳不識貨……唉！罷了，妳下去吧！我要來修補我破碎的男性自尊。」

蕥兒實在聽不出他的話是真是假。

「還不走嗎？是不是後悔了？」穆廷決定大人有大量的原諒她的無知。「沒關係，咱們重新來過。」

不等他說完，蕥兒這次可跑得比飛還快。

來頤和院好幾天了，有時她還真搞不懂這位貝勒爺到底是個什麼樣的人，有時會故意對她動手動腳，沒個正經的逗弄她，有時卻像換了個人似的，說些聽不懂的話，那時眼底的溫柔憂鬱竟會讓她心旌神搖。

到底哪一個才是真正的貝勒爺？

「我有那麼可怕嗎？」穆廷愣愣的盯着房門，好氣又好笑。「有必要跑這麼快嗎？呿！真是越來越沒把我這個主子放在眼底了。」

那丫頭是故意想餓死他嗎？

等不到晚膳，穆廷不得不懷疑蕥兒想乘機報復，唇畔掀動戲謔的弧度，決定親自過去瞧瞧，才踏出頤和院不遠，就看見她出現在另一頭的廊下，被兩名高頭大馬的婢女一左一右的押着。

他悄悄的跟着，見她們進了延秀閣，臉色一沉。

蕥兒被粗魯的推進屋內，腳被門坎絆了一下，沒站穩，整個人摔倒在地上，膝蓋痛到連眼淚都流出來。

「趴在那兒做啥？還不給本格格滾過來！」驕蠻的女聲揚聲高斥。

另一個男聲吶吶的響起。「玥蓉，這樣好嗎？」

「你就是這麼沒種，瞧你這副窩囊的樣子，才會連阿瑪都看不起你。」她可半點都不顧念兄妹之情，說起話來毒得很。「你自個兒看！同樣都是側福晉生的兒子，人家是貝勒，你呢？什麼都不是。」

穆臨被妹妹一陣搶白，都沒臉抬起頭來了。

「九弟是救駕有功，我又不會武。」

「別叫得這麼親熱了，人家可不把你當兄長來看待。」才滿十七的玥蓉格格橫眉豎目的嘲諷，「好了，先別說這個……還不過來！」打算把一肚子的火發在無辜的蕥兒身上。

心頭暗驚，蕥兒怯怯的上前，向兩人見禮。

她挑起修飾得完美的眉，「聽說妳是個啞巴？」實在想不通向來重女色的異母兄長居然會選了個胖丫頭。

蕥兒沒有得到允許，不敢起身，只是點了點腦袋。

「說不定這就是妳被挑中的原因……」她口中低喃，「既然這樣，本格格就開門見山的說了。翡翠，把這箱東西拿給她。」

和名字很不搭襯的高大婢女將桌案上的珠寶箱放在地上，好讓蕥兒看清楚，相信任何人看了都會起貪念。「這是格格賞給妳的，只要妳聽話，以後還有妳的好處。」

聞言，蕥兒慌得小手亂揮，無功不受祿的道理她懂，所以拒絕收下這麼貴重的東西。

「由不得妳不要！」玥蓉態度傲慢的踱到她面前，「像妳這種卑微的身分，一輩子也休想摸到這些東西，何況是擁有，只要往後妳把妳家主子的一舉一動回報給本格格知道，本格格會想法子除去妳的奴籍，安排妳出府嫁人。」

她震驚的昂首。

原來……蕥兒恍然大悟了，不過真是搞不懂這些高高在上的王公貴族心裏在想些什麼，明明是一家人，卻明爭暗鬥，一味的想把對方踩在腳底下，這樣還叫作親人嗎？

膽小怕事的穆臨惴惴不安。「玥蓉，我還是覺得這樣不太好。」

「有什麼不好？我就不信他沒有弱點！要是下先下手為強，說不定咱們以後還得看他臉色，你受得了，我可受不了。」

他嘆了口氣，「反正再過不久妳也得嫁人了，就忍耐點吧！」

玥蓉氣得啐道：「你還真有出息！」

「妳……唉！隨便妳，我要走了。」眼不見心不煩，只要把自己埋在書堆中，有吃有住，還要爭什麼。他轉身搖着頭離開。

見自家兄長那麼不長進，玥蓉心頭就冒火，眼兒一轉，睥睨着跪在地上的蕹兒。「妳是個啞巴，耳朵可沒聾，仔細把本格格的話聽清楚了，不管妳要不要，妳都給我照做！只要有關妳家主子的事，無論大小，都得來跟本格格稟告。」

小臉倔強的垂着。

「聽見了沒有？」

她仰起頭，很有節操的搖頭拒絕。

「妳敢不聽本格格的？」玥蓉一臉不可思議的嬌斥，想不到一個小小的婢女居然敢像吃了熊心豹子膽般對她搖頭。

蕥兒的兩手不停地比畫，看得她怒火中燒。

「居然敢違抗本格格的命令，翡翠，給她一點顏色瞧瞧！」才這麼說完，高大的婢女已經從懷中拿出針包，露出惡意的笑容，捻起針就往蕥兒大腿上扎去，登時讓她又痛又驚的閃躲。「昭蘭，好好抓住她，不要讓她跑了！」

另一名婢女輕而易舉的將蕥兒壓在地上。「不想受皮肉之苦就快點答應！」

不，她不能答應！

就算貝勒爺待她再怎麼不好，她也不能做出背叛他的事來，這是作人的原則，從小爹就教她貧賤不能移、威武不能屈，只要做對得起自己良心的事，即便是死也甘之如飴。

她咬緊牙關，冷汗涔涔的忍受眼前的酷刑，讓針一次又一次的扎在別人看不見的地方，痛得她想暈倒算了。

好痛……誰來救救她？

玥蓉眼看這招行不通，氣得牙痒痒的。「妳這啞巴還真有骨氣，是不是得了什麼好處？哦！我懂了，妳該不會是喜歡上他了吧？呵呵，難怪說什麼也不肯，不過，就憑妳這個啞巴，還妄想抓住他的心，簡直是痴人說夢。」

「格格，再這樣下去會出人命的……」叫昭蘭的婢女怕怕的說。

意識已經陷入恍惚的蕥兒快闔上眼皮了。

「可惡！」她忿忿的跺了一下腳，「真是白費本格格的力氣。把她帶出去，別讓人瞧見了。」不忘叮嚀一句。

兩名高大的婢女將呈現半昏迷狀態的蕥兒拖了下去，就怕她真的死在延秀閣，事情就鬧大了。

好痛……活着好累，她真想死，死了就可以去找爹了……

爹，蕥兒好想去找您……

在半夢半醒之間，蕥兒感覺到有人無聲無息的靠近自己的床鋪，她努力的想睜開眼看清楚對方，可是怎麼也張不開，直到溫暖的手掌覆在額上，這才感受到一絲關心，不禁輕嘆一聲。

是爹來看她了嗎？這世上只有爹會這麼疼惜她。

「乖，把嘴巴張開。」

男聲飄飄渺渺的，聽不太真切。

舌尖嘗到苦苦的藥味，本能的想吐出來，可那人似乎看出她的企圖，及時捂住她的小嘴，逼迫她不得不咽下。

「沒事了，好好睡吧！」

蕥兒不自覺的舉起小手，想抓住眼前的溫情，不要這麼快就消失，就算是夢也好。別走，再多留一會兒！她在心底大喊。

「我在這裏，安心的睡吧！」小手被握得牢牢的。

那嗓音有着催眠的功效，眉心的皺褶舒緩了……

因為病了兩天，其問還發了高燒，整個人昏昏沉沉的，塗總管只好另找他人暫代她的工作。

不過，這場病來得快、去得也快，蕥兒今天好不容易恢復精神，又要展開一天的忙碌。

「怎麼是妳？」站在窗前逗着鳥兒的穆廷忍不住笑誼。「這兩天沒見到妳，還以為真把妳給嚇跑了，心裏有些自責呢！」

她氣在心裏，將早膳擱下，當作沒聽見他的揶揄。

穆廷來到她身邊，瞅見她繃著的小臉，一副敢怒不敢言的樣子。「怎麼？還在生氣？只是開個小玩笑，何必當真呢？要是本貝勒真想要妳，妳第一天進來就躺在裏頭那張錦榻上了。」

要不是他「欽點」她當貼身婢女，她也不會遇到這麼多倒霉的事。蕥兒怨懟的斜瞅着他，彷佛在責備他這個始作俑者。

「真的生氣啦？好吧！為了讓妳消消氣，本貝勒就破例讓妳打好了。」他將邪魅的俊臉湊了過去，「不要客氣，來吧！隨便妳要怎樣都可以，今天就任妳處置。」

她氣惱的瞪着他，眼圈陡地泛紅了。

「都說要讓妳打了，怎麼還哭？」穆廷佯裝驚訝狀。「是不是肚子痛？我是曾經聽說姑娘們每次月事來時都會不太舒服，有的還會痛到昏倒，難不成妳今天正好遇到……」

蕥兒臉蛋一紅，老羞成怒的用手肘拐他。

「哎呀！」他苦着俊臉，直揉着胸口，「難道我猜錯了？」

真的快被他氣死了！蕥兒巴不得拿椅子敲昏他，或拿抹布塞住他的嘴，可是他是堂堂的貝勒爺，動不得的。

他在心裏笑到腸子都快打結了，佯嘆一聲，表情令人發噱。「唉！這年頭主子這行業還真是不好當，要懂得討好婢女，不然她有事沒事就擺臉色給自己看，讓你日子難過。」

什麼嘛！把自己說得這麼委屈，明明她才是受害者。蕥兒將碗筷放好，懊惱的心忖。

「……有時真不曉得到底誰比較大，誰才是主子？或者這是目前京城的潮流？嗯……」穆廷搓了搓下巴，「偶爾主子換人噹噹看也滿有趣的，本貝勒還沒伺候過人，可以試一試。」

真會胡扯！有誰敢讓他伺候，又不是不要命了，她哭笑不得的忖道。

穆廷彎着俊眸，一臉得意。「瞧！妳這不就笑了？」

馬上壓下唇角的弧度，蕥兒賭氣的撇開臉。

「彆氣了。」他幾近討好的口吻說：「妳應該還沒用過早膳吧？來！坐下來一塊兒吃，算是本貝勒給妳賠罪。」

以為他又想要她了，蕥兒這次可不會再上當，急着往外跑。

「妳要去哪裏？一個人用膳多沒意思，不要客氣。」穆廷扣住她的手腕，將她拖了回來，覷見她狐疑的表情，不禁眨了眨笑眸，「我看起來這麼不值得信賴嗎？」

她想了兩秒，認真的點頭。

「唉！也只有妳敢對我說實話，不過，我真的好高興。」他由衷的說。

嗄？蕥兒莫名其妙的瞪着他，活像他頭上多了兩隻角。

見狀，穆廷笑意晏晏，胃口大開，到口的食物也變得更好吃了。