第八章
到了之洋的家，時珍假意“啊”地一聲。
之洋奇問：“你這是幹嗎？”
時珍挪揄道：“我忘了你家也會有不受歡迎的電話需要躲避。”
之洋沒好氣，“自顧不暇，還有時間打趣別人，我已向曾國峰交待清楚，他不會糾纏不清了。”
時珍坐下來，“咄，多寂寞。”
之洋取出一瓶香按。
“有什麼值得慶祝？”
“活着。”
“說得也是。”
幹了杯，聊了一會兒工作上進度，又說及時裝與化妝的新趨勢，時珍批評之洋的公寓狹小。
“不如搬回家去。”
之洋不語。
“當初是為著曾國峰才搬出來，此刻關係結束，也是回家的時候了。”
之洋隔一會兒才說：“家母是一個十分記仇的人。”
“你始終是她女兒。”
“在外頭你有充分自由。”
“你又不是打算即時組織家庭，不如回家享福。”
之洋笑笑，“時珍你在家千日好，便以為人人如此。”
時珍黯然，“所以我無時無刻地懷念母親。”
之洋不語。
“幼時也很頑皮，傍晚午睡醒了，一定要到門外散步，咚咚咚走老遠，累了，就逼媽媽背或是抱回來，已經二十公斤重，媽背得辛苦，便說：‘媽媽背着時珍走畢全程呢，將來若果時珍有什麼事對媽媽不高興，時珍可會想起今日，媽媽背着時珍走畢全程？’”
說罷，時珍落下淚來。
之洋替她斟滿酒。
“母親去世后，我故意忘記生日，生我的人都不在了，生日還有什麼意思？”
她說得對，無人可以代替母親。
時珍嘆口氣。
之洋張開口，有話要說，終於又合上嘴。
還不是時候。
時珍卻已起了疑心，“之洋，你有話要說？”
之洋笑，“我的話一向最多。”
可是，一直拖着不向時珍披露，越遲越糟。
“我的意思是，之洋，你可是有特別的話要說。”
之洋看着她，“時珍，我倆友誼永固。”
“這話是什麼意思？”
再不說，以後可沒有機會了。
之洋吸進一口氣，“時珍，教授在約會我。”
時珍一副莫名其妙的樣子，“哪個教授在約會你？”
“令尊李梅竺教授。”
時珍怔在那裏，隔一會兒皺起眉頭，“你在說什麼？”
“我正與李梅竺約會。”
“不要荒謬！”
“這是真的，開頭我也不察覺，到了教授的實驗室，像愛麗絲夢遊仙境，開心得不得了，這邊去那裏走，與小說及歷史人物打交道說心事，後來，一次又一次走入教授的記憶里，起初還以為是偶然巧合，到今天，才發覺是他刻意安排的約會。”
時珍一邊聽一邊搖頭，“之洋，你糊塗了，家父絕對不會那樣做。”
之洋不以為然，“約會異性，有什麼稀奇，教授也是一個有血有肉的人。”
時珍拂袖而起，“他怎麼會約會你？他年齡足可做你父親，別忘記你是我的朋友。”
“時珍，你何等迂腐，虧你還是教授的女兒，在時間無邊無涯的荒漠裏，二十年三十年算得什麼，況且，我進入他的回憶與他見面，他的年齡有時還比我小得多。”
時珍瞪着好友，“我不知道你在說什麼。”
“你是知道的。”
“我不接受。”
“我知道你會抗拒。”
“你的意思是，家父正以這種奇特方式約會你，並且有意追求？”
“不不不是一般人口中的追求，而是我倆感情融洽——”
時珍忽然問：“我的母親呢？”
“她已經去世。”
時珍搖頭，“不，在他回憶中，她肯定仍然存活。”
之洋語塞。
“我不該帶你到實驗室去，我自作自受。”
“時珍，我們是好朋友，不是敵人。”
“是嗎，為何我有被人出賣的感覺？”
之洋也有點激動，“你太誇張了，時珍，我將你賣給誰？我有何利可圖？”
時珍蒼白着面孔，握緊拳頭，“誰也別妄想代替我母親的位置。”
“誰會要去做她，你少多心好不好？”
“你言語中請對家母尊重些。”
“你不可理喻。”
時珍站起來，“之洋，我真沒想到你會是那樣一個人。”
之洋看着她，“是，你引狼入室了。”
時珍別轉身，拉開大門就走。
之洋嘆口氣，用手捂着面孔。
那可愛的小時珍，她接受不了他們一家三口除外還有別人。
可是之洋知道她所說的都是事實。
也許她不該在時機尚未成熟之際披露此事，也許她應該等教授親口同她說明。
一小時後有人敲門。
之洋一看攝像器，是時珍回來了，她鬆口氣。
打開門，二人擁抱。
時珍問：“之洋，你會不會是失心瘋，家父怎麼約會你？”
之洋啼笑皆非，“我的神經很正常，給我一個機會解釋好不好？”
“這是我回來的原因。”
時珍耐着性子聽之洋把X五五事件複述一次。
時珍躺在沙發上，用一隻椅墊遮住雙眼，靜靜聽完，坐起來，輕輕說：“你說得對，之洋，這的確是約會。”
“謝謝你。”
“不是每個人可以有機會這樣徹底了解伴侶的一切。”
這次輪到之洋一怔，“伴侶？”
時珍攤攤手，“你想想，約會最終目的是什麼？”
之洋不以為然，“是解除寂寞。”
時珍苦笑，“你放心，我思想已經完全搞通，父親也是一個人，他亦有權追求快樂，我不會反對，剛才我的反應是過激了。”
“換了是我，我也會跳起來。”
時珍笑，“做人真是隨時要有心理準備應付各種意想不到的尷尬情況。”
而之洋正是製造這種意外的一分子。
時珍說：“無論發生什麼，我倆始終是好友，我仍然叫你之洋吧！”
她們又再一次擁抱。
然後時珍告辭了。
她一走，電話鈴就響起來。
之洋走近去查看是誰打來，是一個陌生的號碼。
她按亮熒幕。
之洋十分驚奇，“是你！”
熒幕上出現的是教授的金髮機械秘書。
她笑容可掬，“是我，林小姐，X五五之旅如何？”
之洋答：“甚有收穫。”
“時珍已經知悉你與教授相會？”
之洋大不服氣，一個機械人居然對她的心事了如指掌，“你怎麼知道？”
機械人欠一欠身，“人類的行為，由他性格控制，以你的個性來說，你必不會長久隱瞞你的好友。”
之洋悻悻然，“時珍不接受這件事。”
機械人又笑了，“不，你是她的好友，她最終會承認事實，並且代你慶幸。”
之洋凝視她，“你的思考能力很強。”
“多謝教授的安排。”
“你有名字嗎？”
“我叫安娜。”
“安娜，很高興認識你。”
“我也是，林小姐，你願意接受進一步的指示嗎？”
“安娜，請等等，我有一個問題。”
“請說。”
“教授緣何帶我進他的記憶約會？”
安娜一怔，“任何人的約會起因均為雙方投緣。”
“他並不認識我。”
“當然他認識你，你第一次闖入他記憶他就認為你會是他知己。”
“你的意思是，第一次是偶然的？”
“確是你偶然投入他的波心。”
之洋笑不可抑，過一刻說：“全因時珍帶我去實驗那副機器。”
“是，時珍與你，確有緣分。”
“安娜，你是科技結晶，為何口口聲聲提到玄之又玄的緣分？”
“緣分即一件事情可能發生的機會率，現在已能精密地計算出來，並無神秘感。”
“我找到十全十美意中人的比率如何？”
“零，世上並無此類人存在。”
之洋嗟嘆，“那，彼此尊重關懷的伴侶呢？”
“約十億萬分之一機會，看你的運氣如何了。”
之洋又問：“運氣是什麼？”
“運氣是一個人碰到好事的機會率。”
“好事與壞事各半，應有百分之五十機會？”
安娜笑了，“並非如此，有些人一生碰不到太多好事，老是往黑巷裏鑽。”
之洋心一動，“這同性格有關吧？”
“是，性格疏懶，從不為他人着想，喜賣弄個性者必定碰不到什麼好事。”
“安娜，聽君一席話，勝讀十年書。”
“我是教授調教出來的人，幸不辱命。”
之洋問：“教授還有什麼吩咐？”
“教授說，如果你願意見他，可——”
之洋微笑着揚起手，“請教授回來吧，別沉湎在往事中了，時珍甚為牽記父親。”
安娜非把話說完不可，“這次，他在X八五見你。”
“不，請他出來。”
安娜答：“我無法聯絡他。”
“他自然會接觸你。”
“林小姐——”
“我堅持在現實世界裏與他相見。”
安娜沉吟，過一刻說：“他有顧慮。”
之洋吁出一口氣，“請說。”
“在現實世界中，他是你好友時珍的父親。”
之洋的回復有點詼諧，“這我知道，時珍亦知道。”
“他的年紀，比你大。”
“又如何？”之洋大奇。
“而且，不止大十年八載。”
之洋開始不耐煩，“安娜，這不是教授的性格，他才不會如此婆媽，這是你的餿主意吧？”
安娜忸怩，“我的確給過他若干忠告。”
之洋笑，“你看我亦料事如神。”
“是，林之洋你真是十分聰明。”
之洋感喟，“我，聰明？不不不，即使是，也全用在不恰當的地方。”
“可是教授希望你到X八五去見他。”
之洋搖頭，“我想拒絕這個約會。”
“林小姐。”安娜還想做說客。
之洋已經說：“時間到了，下次再談。”她按熄電話。
今天已經夠長，她決定休息。
一闔眼，她又做同一個夢。
有人喚她名字，她抬頭一看，誤會是時珍，可是不，之洋知道那是時珍的母親婁嘉敏。
嘉敏看上去只得二十多歲，十分年輕。
“之洋，我托你照顧一個人。”
之洋苦笑，“我自顧不暇，何來能力照顧別人？”
“你可以的，之洋。”
“你是要我看着時珍吧？”
“不，時珍有時珍的天地，她將結婚生子，組織家庭，她會很幸福。”
“那你多次託夢，不放心何人？”
“之洋，代我照顧教授。”
“他？他何須看顧？”
“之洋，他近年精神沮喪落寞，只是掩飾得好，不為人所知。”
之洋不語。
“你會成為他的知己，請善待他。”
之洋躊躇，“我……”
婁嘉敏像一個影子般漸漸淡去。
之洋在夢中嘆息，不知是她想照顧教授，抑或是婁嘉敏的意思。
之洋醒來。
那是一個忙碌的日子，公司花整個上午的人力物力舉辦了一個聯歡會，在二樓大堂舉行，好讓同事們真人對真人見個面打個招呼。
最普通的對白是“你真人比上鏡好看多了”。或是竊竊私語：“原來某君真人這樣矮小黃瘦，不及熒光幕上一半漂亮”……等等。
該回之洋並無刻意打扮，不知有否令任何人失望，她也不太在乎。
只見有人初她走來，之洋一眼認出是她的上司譚小康，立刻掛上笑容，上前去打招呼。
譚小康真人高大健碩，白皮膚，十分好看。
“之洋，我們終於見面了，真人漂亮得多。”
上司這樣客氣，下屬自然照單全收。
“這是公司的德政，每年安排我們見三兩次面，有許多機構的員工在街上面對面都不認得，好不滑稽。”
可是，之洋心中想，知人知面不知心，即使天天對着，了解又有多深？
譚小康拍拍之洋肩膀，“好好乾，你會有前途。”
之洋覺得譚女士比那金髮的安娜更似一個機械人。
她想再站一會兒便回到樓上去工作，就在這個時候，她看到曾國峰在遠處與人說話，他不是一個人來的，有一短髮高挑的女子站他身邊。
之洋的眼光漠然遊覽，終於覺得再逗留下去是浪費時間，她自邊門退出去。
在電梯大堂她鬆一口氣。
忽然聽得有人叫她：“你是資源部的林之洋？”
之洋抬起頭來。
對方是一個英俊的年輕人，看着她微笑。
“我是財務部的蘇志聰。”
當然，他有個綽號叫“小財神”，掌印，大權在握，動輒不批這個發回那個，鐵面無私。
之洋脫口而出：“蘇志聰，真沒想到你真人會有那麼好笑容。”
蘇志聰看着她，“你也是呀，熒幕上的你一點兒歡容也無。”
“那面不合規格的熒幕真正坑人。”
其實當時她心情欠佳，的確日日板著臉。
“很高興認識你。”
他們伸手握一下。
“嫌聯歡會太熱鬧？”他問。
之洋無奈，“我自幼如此，看見人多，覺得應付不來，臉上全露出不耐煩之狀，言語間也會得罪人。”
那蘇志聰聽了，衝口而出，“我以為只我一人如此！”
“是嗎，你也是？”
他笑了，用手摸摸鼻子，有點兒尷尬相。
電梯門已經打開過兩次。
蘇志聰看看錶，“還有時間，要不要到七樓酒吧去喝一杯？”
之洋說：“我不夠份申請會員證。”
“我有。”
是，他的職位比她高，之洋第一次有被照顧的感覺。
七樓靜多了，他替她叫了一杯礦泉水。
他解釋：“下午還要工作。”
之洋喜歡這些體貼的小動作。
她同他說到她進公司的經過，他告訴她有關他的家世。
“……兩兄妹，幼時，我愛靜，妹好動。”
“啊，剛相反。”
“家母曾考慮讓我們兄妹反串。”
之洋“嘩哈”一聲笑出來。
他比她大一歲。
之洋看看時間，噫，歡樂時光過得真快。
他們分別回到工作崗位。
之洋卻在沉思，她一向只在回憶中見過教授，不知他真人會給她什麼樣的感覺？
一個阿姨曾經說：“找對象至好門當戶對，即家勢學識年紀理想都越接近越好。”
阿姨曾經結過一次婚，當年她二十八，對方四十八，十年後他五十八，她提出分手，始終沒向任何人透露理由。
隔了許久才說：“看着他一日一日衰老固執嚕囌像是重溫與父母對抗的惡夢，十分悲哀，但求分手。”
又說：“要老一起老，雙方都不覺討厭，理所當然。”
之洋吁出一口氣，阿姨這種經驗之談，始終是有點道理的吧。
之洋忽然不那樣理直氣壯了，她為“二三十年算得什麼”這種偉論作出若干質疑。
傍晚回家，金髮安娜的電話追至。
“教授在X八五等你。”
之洋微笑，“我維持原來的意思，我希望見教授真人。”
安娜為難。
之洋聳聳肩，攤攤手。
“他說，你到了X八五便會知分曉。”
之洋不想令她為難，便說：“讓我考慮。”
安娜說：“教授很長時間沒有投入感情——”
之洋笑，“他是你的創造主，你自然事事偏幫他。”
安娜也笑了。
之洋按熄電話，它隨即又響。
“之洋，是蘇志聰。”
“是，怎麼樣，有事找我？”
“沒事，只想與你吃飯聊天。”
好久沒有約會了，“我二十分鐘便可準備好。”
“好極了，我在樓下等你。”
之洋立刻跑進卧室挑選衣物，翻箱倒篋，只覺一件都不適合。
真要命，過去一年都沒逛時裝店，統統都是舊衣物，慢着，這隻紙袋裏是什麼？
幸虧有一件新裝。
她立刻換上，才往鼻子上撲粉，時間已經到了。
嘆口氣，拎起手袋下樓去。
狼狽之態，同第一次約會差不多，但這的確也是她與蘇志聰第一次約會。
下得樓來，只見蘇志聰似乎也有點兒緊張，然後她一低頭，看到蘇志聰腳上襪子一隻黑一隻灰，不配對。
她笑了。
他到這個時候才發覺忙中有錯，嘆口氣，同之洋說：“現在就是流行這套，我也猜到你大概不會接受，不過追求時髦是人之天性。”
之洋笑得彎下腰來。
他倆找到一間小小餐館，叫了傳統食物，一頓飯吃足三小時。
之洋覺得實在的人實在的食物比夢中的幻象更能滿足她。
飯後他們在街上散步。
蘇志聰搔着頭皮，“許久沒有談得如此高興。”
之洋連忙答：“我也是。”
蘇志聰目光溫柔：“林之洋，明晚有沒有空？”
之洋索性大坦率，“我天天無處可去。”
“奇怪，我也是。”
之洋終於忍不住，看着天空，哈哈大笑起來。
那一日回到家中，看到時珍緊急找她的訊息。
“之洋，我想請醫生來檢查父親。”
之洋立刻與她聯絡：“何故？”
“我不放心他的身體沉睡不醒。”
“可有算過有多久？”
“約五個星期了。”
之洋也十分躊躇焦急。
“也許，該把他身體移到醫院去注射流質食物。”
“不要動他。”
“之洋，我害怕。”
“這是他自己的安排。”
“如果我安排絕食，你會不會救我？”
“他在冬眠。”
“之洋，人類從不冬眠。”
之洋急得在公寓中打轉。
“之洋，我知道你甚難為我作出決定，我已想清楚，我再給他四十八小時，在這段時間他不蘇醒，我將通知醫院。”
之洋現在才明白什麼叫做熱鍋上的螞蟻。
“我馬上到府上來。”
她一看到時珍就知道好友哭過了，雙眼紅腫，神情無奈。
“讓我來同他說。”
“之洋，我跟你去。”
“不，他指定我一個人見他。”
時珍無奈，“之洋，你速去速回。”
之洋坐下來，心情緊張且激動，她伸出手去，按下X八五。
她盡量控制情緒，提高聲音說：“教授，該回家了。”
眼前漸漸光亮，之洋看到一個墓園。
打理得極之整齊，沒有墓碑，只在草地上平放一塊石板，上面刻着姓名等資料。
之洋一怔，沒想到時珍的母親葬在外國。
她挑一張長凳坐下。
半晌，看到一個小女孩走近一個墓地，蹲下獻花。
之洋立刻趨向前，“時珍，時珍？”
那女孩轉過頭來，是一陌生人，她長得十分美貌，濃眉長睫，看上去似波斯人。
她倆交換一個微笑，互不打擾，半晌，那女孩離去。
之洋等得有點兒不耐煩了。
這時，她身後傳來聲音，“之洋，你終於來了。”
之洋轉過頭去。“教授，回家吧，時珍擔心得不得了。”
教授坐在她的身旁。
這時的他，約四十餘歲，頭髮斑白許多，精神比較憔悴，可以說有點不修邊幅。
他說：“我還以為你不願來赴約。”
之洋笑，“你總不能老把人拘進夢來見面。”
教授說：“這是一項實驗。”
“實驗成功，可以暫時告一段落，我來勸你回去。”
教授不為所動，雙目看着遠處。
之洋暗暗心驚。
“教授，時珍不放心你的身體。”
教授答：“那不過是一件衣服，隨她處置好了。”
之洋有點惱怒，“不，那不是衣服，我有一整櫃衣服，可是只得一具軀殼伴我一生。”
教授不語。
“教授，你中年喪偶，故萬念俱灰，這種情緒將來可予克服，你還有許多事要做。”
“舉一個例子。”
之洋生氣，“像看着時珍結婚生子，你不想抱抱小小時珍嗎？”
教授低下頭，嘴角有絲笑意。
之洋知道他被打動了。
“時珍幼時並不可愛，十分刁蠻，要求多多，而且遲遲不會說話。”
之洋忽然得知好友許多秘密，也不禁微笑。
看得出教授極之愛這個女兒。
他說：“嘉敏在生時我並不懂得珍惜她，我把大部分時間都用在實驗室，並且，只有你一人知道，我一直在找你，希望再看到你。”
之洋測然，此刻他的心充滿悲慟，引起內咎，實際上之洋相信他與婁嘉敏是相愛的。
之洋說：“我在這裏，你可以隨時出來見我。”
教授用手揉着臉，“在回憶中我比較愜意，我不想離開。”
“世上你還有未完成之任務。”
“沒有什麼是不能放下的吧？”
“我反對這種想法，對於生同死，我贊成聽天由命，我會活至上帝召我回去。”
“之洋，我一直喜歡聽你說話。”
“教授，我了解你比任何人為多，我知你失去母親及愛妻之苦，回到現實來，我陪你聊天。”
教授凝視她，“你願意留下來陪我嗎？”
之洋一怔，她的手開始發冷，然後，額角冒出汗珠。