第七章
回到公司坐下，工夫排山倒海似地涌至，一則跟一則，之洋做得牙根發酸。
薪水不符合工作量！她鬼叫。
上司譚小康還抽空挪揄她：“怎麼樣，遊刃有餘吧！”
游刃，是操刀者將一把刀運用得敏捷快速如一條蛇遊走般，那多舒服。
不不不，那不是她，她正汗流浹背。
“你會習慣的，之洋，你做得很好，加把油。”
之洋慣用右手，此刻她整個右邊身子都覺得累。
“我介紹一種提神劑給你。”譚小康說了一隻牌子。
之洋記下來，“謝謝你。”
到了午時，之洋吃中飯之際，才想起那個夢。
哎呀，當然，她知道夢中的女子是誰了。
那是時珍的母親婁嘉敏！
她叫之洋代她照顧一個人，那個人，當然是時珍。
是她託夢給之洋？託夢這件事，自古就有，西方人完全不信有外來訊息潛入夢中與事主接觸，科學家認為所有的夢都由人腦活動引致。
可是東方人一直覺得神靈可以借夢來與人傳遞消息。
之洋覺得很慚愧，這些日子以來，只有時珍照顧她，她何嘗有照顧時珍。
那天下班，她破鈔選了件珍珠鑲鑽首飾，預備送給時珍。
地球上鑽石礦早在十年前已經發掘殆盡，即使在一世紀前，挖掘一百五十噸礦石才能獲得一卡拉鑽石，移平整個山頭，還不足找到一條鑽石項鏈。
此刻店鋪出售的鑽飾，全屬二手，珠寶店美其名曰曾經被擁有的首飾。
價錢自然貴不可言。
之洋約時珍。
“要緊事嗎？我已經約了人。”
“是異性？”
“是”
“那不打擾了。”
“你沒有好奇心？”
“你的眼光一定不錯，我有件禮物送你，這就派信差送來給你。”
機械信差最靠得住。
“無緣無故，為何禮下於我？”
“我感激你。”
時珍說：“我也是，多年來也只有你伴着我。”
之洋很滿意，因為言語“好像已經不能再肉麻了。”
時珍也笑。
“玩得高興點兒。”
“真的不要一起來？”
之洋再次婉拒。
那些無聊兼不定心的年輕男子，老想着一山還道一山高，這裏不如那裏好，吃着碗裏，瞧着鍋里，時時不自量力，不識好歹，之洋實在連同他們打招呼的興趣都沒有。
她才不會同他們約會。
再找對象，必須要年紀略大，有學識，有涵養，兼具事業基礎，還有，懂得愛護體貼異性，會得享受生活，慷慨、熱情，比較有社會地位的一個人。
此後怎麼樣，是以後的事，開頭必須朝着這個目標出發。
之洋吁出一口氣。
下班了。
又是一個下雨的黃昏，過馬路之際，之洋看到近渠邊有一隻遺失的紅手套。
被途人踩過，已經有點臟，可是看得出，從前是一隻名貴的皮手套。
之洋把她的目光收回來，走過馬路。
時珍稍後撥電話來向她道謝。
“漂亮極了，我一直喜歡有一兩件類此首飾，可惜家母為人過分磊落大方，竟完全不戴珠寶。”
“你的爽朗就是像令堂。”
“多謝你欣賞我們母女。”
“時珍，明日傍晚我想到府上來。”
“好，一言為定。”
第二天，到了黃昏，時珍忽然推說沒有空，有約會。
“是昨天那個人嗎？”之洋沒好氣。
時珍咕咕笑。
“連續見兩天，不怕煩嗎？”酸溜溜。
時珍一直賠笑。
“自以為在戀愛？”語氣已帶諷刺。
時珍問：“你是想用那部機器吧？”
“正確。”
“六時半我在家中等你，給你開門，可好？”
之洋有X五五的約會，一定要去。
“好的。”
“之洋，不要太沉迷那機器，快樂總要面對現實才能找到。”
之洋微笑問：“這是哪一本日記里的格言？”
時珍算是守時，果然在家等她。
“男朋友呢？”
“一會兒來接我。”
之洋頷首，“為我犧牲見面時間，沒話說。”
“你知道就好。”
之洋坐下來，戴上儀器。
“之洋，我為你按鍵鈕。”
“喂喂喂，”之洋大急，“不敢勞駕你，你請迴避，我會用這副儀器。”
這時候，門外有汽車響號。
時珍說：“我要出去了，你走的時候，把門關上即可。”
“請放心。”
時珍小鳥似地飛出去。
之洋看着她的背影笑笑。
她聽見關門的聲音，才伸手按X五五。
“之洋，你找我？”
“教授！”
“我聽梁志輝同學說你找我。”
之洋發覺置身一所實驗室內。
抬起頭來，她看到了李梅竺教授。
李梅竺已經是壯年人，三十多歲，一看就知道他是那種長得英俊可是不曉得也不在乎的人。
他應該理髮了，身上穿的實驗室白袍子也該換一件，可是看上去仍有一股書卷氣。
見到之洋的面孔，他一怔。
之洋也在凝視他。
他連忙去打開實驗室門。
之洋知道這是校方規矩，男講師與女學生二人在課室內說話，必須打開房門，以示清白，或是，關閉的房門內必須有第三者在場。
這條例雖然存在已超過兩個世紀以上，幾乎自有女大學生就有此例，但是甚少有人嚴格執行，李梅竺是其中少數之一，可見其人辦事嚴謹。
他坐下輕輕問：“你叫什麼名字？”
之洋高興到極點，“我終於見到你了教授。”
這次他沒反對她稱他為教授，由此可知他已經升為教授。
當下他略表歉意地說：“最近行政事務是比較忙，我為同學們解答問題的時間不得不縮短。”
之洋像看到一個老朋友似地問：“你好嗎？”無限親切。
教授卻有點莫名其妙，“還不錯，謝謝你，你有什麼問題？”
之洋愕然，過一會兒才答：“時珍叫你回去。”
教授比她更加突兀，“時珍？你見過她？”
“她是我朋友。”
教授訝異，“這位同學，時珍是我女兒，她年方八歲，怎麼會是你的朋友？”
之洋不敢再說下去。
“你叫什麼名字？”
“我叫林之洋。”
教授驚疑，“你也叫林之洋？”
“教授你還認識別的林之洋？”
教授細細打量她，“可是年齡不對，那一位林之洋今日應該與我差不多歲數。”
之洋猛地發覺，原來夢中人的記憶是有連貫性的，教授記得曾經見過她。
“慢着！”教授的聲音很輕，可是充滿驚嘆，“我懂了，你就是同一個林之洋是不是？我一共見過你三次，你一直維持二十多歲的外形與心態，你一直沒變過，在我少年時期，你比我大，我到了中年，你又比我小，你是同一個林之洋。”
之洋微笑，“是。”
“你超越了時限！”
“不，人類還未能做到這一點。”
教授看着之洋，忽然醒悟，“可是人類腦電波活動已可進入回憶之中？”
之洋微笑着攤攤手，“只有你能夠解釋，是你的發明。”
“我的成績？”
“絕對正確。”
“你是我的回憶？”教授忍不住問。
“不，”之洋看着他，“是我進入你的回憶中。”
教授忽然爽朗大笑，“越聽越糊塗，這項理論無論如何有待改良。”
“教授，你記得我就好了。”
“上次分手之後，我一直找你。”
“我聽說了。”
教授說：“可是你彷彿失蹤，我也覺得事有蹊蹺，沒想到你只是一般非正式存在的回憶。”
“不，”之洋搖頭，“你才是我的夢，我並非你的夢。”
教授看着她，“所有醉過的人都說他們沒醉。”
“不，教授，我是真的，你是假的。”
教授環顧實驗室，“是嗎，這裏的工具儀器台凳學生，全屬你的夢境？”
這時上課鈴大響，學生陸續進來，的確很難說服任何人，這一切都只是林之洋的一場夢，原來不存在。
教授說：“我們到別處說話。”
之洋跟他離開實驗室。
實驗室在八樓，自走廊窗戶往下看，是一片草地足球場，有學生在踢球。
之洋驀然想到惆悵舊歡如夢這句詞來。
無論何情何景，過去之後，回憶起來，都似夢境一般飄渺凄苦。
之洋微微垂頭，神情落寞。
只聽得教授說下去：“我一直找你，追尋不獲。”
“你的世界裏，沒有我這個人。”
“我不是又見到你了嗎？”
“還未算適當時候，”之洋微笑，“不過，至少吳瑤瑤已不在你身邊。”
“啊瑤瑤。”教授笑了。
他倆如老朋友聚舊。
“瑤瑤怎麼了？”
“已婚，在歐洲，聽說過着十分豪華揮霍的生活，晨曦在白色大遊艇上穿着晚裝吃魚子醬及香擯當早餐，看，我早知道她不適合我。”教授微笑。
“這樣說，她不適合任何人。”
教授頷首，“之洋，我一向愛與你聊天。”
“嘉敏好嗎？”
“托賴，有那麼一位賢內助，我才可以無後顧之憂，整日泡在實驗中。”
“你在研究什麼？”
“嘗試用電腦接觸人腦。”
之洋拍手，“你會成功。”
“聽你說，我最終會研究出一種織夢的機器。”
“是。”
“你就是借它來見我。”
“是，因為我是你回憶的一部分。”
“照這麼說，人們可以時時回到記憶中去見他們從前深愛的人。”
之洋微笑，“可是記憶會淡忘，甚至消失，那就回不去了。”
“我思念亡母，我願意再見她。”
“可是那只有引起更大更深的痛苦。”
“卻也顧不得了。”
之洋心一動。
她忽然知道教授在什麼地方了。
儀器初步成功，他已利用它去見母親，他在他自己的童年記憶里！
稍後，他也許會去與亡妻見面。
“之洋，我永遠不會忘記你。”
“你也會來見我？”
教授忽然輕聲說：“我們一家三口過着極之寧靜的生活。”
“我完全明白。”
之洋的鼻子有點發酸，不知為何，淚盈於睫。
李梅竺猶自詼諧地說：“你別亂跑，我是學科學的，可以接受你的忽現忽滅，別人可會嚇壞。”
之洋脫口答：“我可沒有那麼大的興緻跑到不相干人的生命里去當插曲。”
這話一出口，才知道是說重了，自己都嚇一跳。
教授別轉了面孔不出聲。
之洋也垂下了頭。
她心中大大訝異，怎麼會說出這樣賭氣的話來？太多情愫，太少尊重，統共不像對長輩應有的態度。
可是她所認識的李梅竺卻還沒有做長輩的資格。
之洋輕輕咳嗽一聲解除僵硬的氣氛。
李梅竺鬆一口氣，跟着嘆息一聲。
他倆乘電梯到學校大堂，李梅竺領她進教員室參觀。
只見書書書，統統是書。
有兩位助手忙着將書輸入電腦，可是很明顯，工程浩大，非三兩年間可以完成。
李梅竺笑，“不要緊，有的是時間。”
他總算找到一個角落搬開雜物讓之洋坐下來。
他想斟一杯咖啡給之洋，可是四周圍只有臟杯子。
之洋對着他笑，見附近有一碟水果糖，便順手揀了一粒吃，味道香刮。
李梅竺搔搔頭皮，也設法坐了下來。
真不是時候，他已婚，生活安定，女兒都已經八歲。
只見助手們偶爾向之洋投去好奇的眼色。
之洋連忙找些話來說：“教授你最喜歡哪一部小說？”
“傑克倫敦的《原野呼聲》。”
之洋吃一驚，“那本小說的主角是一隻狼。”
李梅竺笑，“是嗎，人獸都要靠掙紮成才。”
“還有無其他故事？”
李梅竺答：“有，《咆吼山莊》。”
之洋意外，又好似在意料之中，這也是她喜歡的少數故事之一，只須提起書名，已覺蕩氣迴腸，忍不住要嘆息數聲。
李梅竺說：“其實故事情節牽強，不合情理，可是——”
之洋給他接下去：“可是通篇說不出纏綿無奈痛苦之意。”
“使讀者回味無窮。”
兩個助手好似從來沒聽過教授對一本古典愛情小說發表過意見，十分詫異，抬起頭來。
“之洋，我們外頭去。”
他們又得另外找談天的地方。
之洋覺得天下雖大，容不了她，這根本不是時候，走到哪裏，教授都是個有家庭有責任的人。
他們在花圃附近的長凳上坐下。
“請到舍下來喝杯茶。”
之洋意外，“方便嗎？”
“我想介紹妻女給你認識。”
之洋有點好奇，她想看看八歲的時珍是什麼樣子。
“好吧，我也真想喝一杯茶。”
宿舍就在大學附近，步行十分鐘即到。
環境清雅，地方寬敞，一開門，一個梳辮子的小女孩蹦蹦跳跳出來喊爸爸爸爸。
“時珍，見過林姐姐。”
時珍面孔與雙眼均圓圓，十分可愛，“我去叫媽媽。”
李梅竺忽然感嘆，“之洋，你見過她祖母，她卻無緣相見。”
之洋拍拍他肩膀。
片刻婁嘉敏由書房出來。
教授說：“我邀請林同學來喝杯茶。”他故意沒提她名字。
“歡迎歡迎，不過我正在書房與同事開會，失陪片刻。”
之洋連忙說：“不需理我，師母，我一會兒就走。”
是時珍捧出茶點招呼之洋。
教授去聽電話，客廳只剩之洋與小時珍。
之洋滿面笑容看牢她的好友。
她問她：“生活如何？”
時珍老氣橫秋地回答大姐姐：“還可以，可惜爸媽各為事業忙碌，我頗覺冷落。”
“那麼，你在學業之餘有何嗜好？”
“我喜閱讀小說。”
怪不得對中外小說故事耳熟能詳。
“此刻你在看哪一篇？”
“《神鵰俠侶》。”
之洋頷首。
這時，小小時珍忽然問：“林姐姐你幾歲？”
“二十三歲。”
“那，你有無戀愛經驗？”
之洋一愕，隨即笑不可抑，“稍微有一點兒感覺。”
小時珍神氣活現地說：“請把有關愛情的一切告訴我。”
之洋“嘩”一聲，“這比‘試演繹宇宙舉兩個例’更為艱深，短短吃茶時間，如何能解釋情為何物！”
沒想到小時珍居然給她提示：“你不是戀愛過嗎？說你自己的例子好了。”
“過來。”
時珍走到之洋身邊，之洋把好友摟在懷中。
她輕輕說：“我以為自己戀愛了，可是沒有，我不過愛上了戀愛的感覺，我渴望戀愛，故將感情胡亂拋擲。”
時珍問：“落到何處？”
之洋答：“不幸掉落渠溝。”
“啊，那多不幸。”
“所以說，我的經驗十分差勁。”
“你可受到傷害？”
“自尊大受創傷，頗長時間倒地不起。”
“現在呢？”
“痊癒了。”
小時珍像是放心了，亮晶晶眼睛注視之洋，“會得好轉來？”
“一定會，時間治癒一切傷痕。”
時珍笑，“我知道，這話是聖修伯利筆下的小王子說的。”
之洋也笑，“是嗎？我忘了。”
時珍說：“林姐姐，我很喜歡你。”
“我也是。”
“我們會成為好朋友嗎？”
“你可要打賭？”
時珍高興，“有你這樣好友就不愁寂寞了。”
這時李梅竺過來問：“談得那麼投機說些什麼？”
時珍的母親也說：“我們把茶點搬到紫藤架下。”
之洋說：“我來，時珍，你帶路。”
可是之洋一轉出客廳，就迷了路。
她沒有走到花園的紫藤架下，她覺得四周昏暗，腳步浮動，險些站不穩。
她想抓住什麼來平衡身子，可是附近空蕩蕩，並無一物。
之洋絆倒在地。
她回到原來的地方。
之洋定下神來。
這就是X五五的訊息。
之洋煮杯咖啡坐下來慢慢喝。
她此刻坐得離儲物室極近，與李梅竺的身軀只一板之隔，此際之洋忽然“嗤”一聲笑出來，她想起通俗愛情小說中的一句陳腔濫調：你得到我的身體，可是得不到我的靈魂，也是無用。
真的，光是一具軀殼有什麼用。
之洋喃喃地說：“教授，我們見面多次，情況怪異無比，希望將來有機會在靈肉合一之際相見。”
她低頭嘆息。
這時，門外有聲響，分明是時珍回來了。
這麼早，才去了一會兒，不尋常。
之洋迎上去，果然是時珍，短短半小時，她由神采飛揚轉為垂頭喪氣。
“喂喂喂，什麼事？”
時珍用手掩着臉，“別提了。”
“究竟什麼事？”
之洋過去摟着好友，當她還是小孩子。
時珍握着之洋的手，“之洋摯友，沒有你才真是糟糕。”
“什麼事？”
“車子裏有他的女朋友，他叫我坐後座。”
“豈有此理！”
“我當然沒有上車，推說頭痛，看着他們走了，在附近溜達。”
“你做得很好。”
“看情形是他瞞着女友出來約會我，后東窗事發，不得不作出一個選擇。”
“你很幸運，他沒有選你。”
“我也那麼想，可是，為什麼我仍覺得悲痛？”
“自尊受傷是天下最大痛苦。”
“這話我以前好像聽誰說過。”
之洋嘆口氣，“將來，你看到他的下場，你會慶幸同他毫無瓜葛。”
“將來是什麼時候？”
“當他禿了頭頂着士啤輪胎無所事事的時候。”
“咄，那時你我都老了。”
之洋笑嘻嘻，“你我不會老，你我只會越來越優雅。”
“真的？”
“保證。”
“之洋，你百分之百恢復正常了，而且還有能力安慰別人。”
之洋仍然笑，“時珍，我告訴過你我們會成為好友。”
時珍雙眼同小時候一成不變，亮晶晶，不過此際略帶一絲惆悵。
她說：“我渴望戀愛。”
“於是你愛上了愛情本身。”
時珍嘆口氣，“說得真好。”
“陳腔濫調，不少言情小說作者都曾有類此感慨。”
過一刻，時珍說：“昨天他還像一個有可能性的人。”
“不，他從來都不是，我也相信他的智慧學識涵養遠不及你，你芳心寂寞，胡亂找個寄託而已。”
時珍抬頭不語，過一刻才說：“看樣子好像還要等下去呢。”
“不用專心等，你平日該做什麼就做什麼，他出現的時候你自然會曉得。”
“這倒是一個很豁達的想法。”
“看似簡單，我可是想了一年才想到這個關鍵。”
電話鈴響了。
時珍說：“那又是誰呢？”明知故問。
之洋不出聲，這一定是哪位小生借故調開女友撥電話來同時珍解釋了，伎倆如此低級，還想一箭雙鵰，之洋自心底恥笑他。
之洋看着時珍，她會去聽這電話嗎？如果會陪人去玩這麼拙劣的遊戲，當然也好，有消遣好過無消遣，可是之洋聽到“嗤”地一聲。
不，時珍不上當。
電話響了幾下，自有錄音器告訴他，他要找的人，暫時不能與他說話。
時珍攤攤手，“不玩了。”
電話再響：“時珍，我知道你在家，請來說話。”
時珍說：“我到你家去。”
她倆駕車離開郊外。
“時珍，告訴我，你母親是個怎麼樣的人。”
“十分實際，因為家父不大懂得照料生活細節，她需加倍用功，天天疲於奔命，不是管里就是管外，十分辛勞。”
“她是個好妻子。”
“的確是，有一次，我陪她到親戚家去參加宴會，場面與氣氛都很熱鬧，大家興高采烈，事後我問她可有什麼特別感想，她說：‘杜家的地毯有許多漬子，該找人清洗了’。原來，她已不會享受宴會。”
“酷愛家庭生活也是好的。”
“她可以說是為著服務我們父女而生活的。”
“她自己的事業呢？”
“發展平平。”
“時珍，你像誰多一點兒。”
“相貌似父親，個性像母親。”
之洋說：“你是個好孩子。”
“從小到大，我在學校在家中都從來沒有給父母煩惱。”
“那已經是孝順了。”