第三章
呂奉節所說的佳音，果然如期到達。第二天一早，明錫城土王賀榮帶着五十個隨從來到駱少罡的營寨前，恭恭敬敬地獻上酒食和許多禮物。
「部下不懂事，硬是要上陣來冒犯將軍的威嚴，真是自討苦吃!其實，我早就知道這是不智之舉，後悔莫及啊!在下是真的早就想來投降將軍了，只希望將軍大人有大量，不計前嫌，放我等一條生路……」他的神色中滿是巴結，竭力地獻着殷勤，倒讓耿直的駱少罡有些不知所措了。
呂奉節站在一旁的陰影里，俏然打量着這個瞻敢在靖朔王眼皮底下自封為王的傢伙。
只見他白淨面皮，比駱少罡矮了足足一個頭，身材也略顯臃腫，這時他的臉上准滿了討好的笑容，跟在駱少罡身旁不停地說話：
「久聞駱將軍神武英明，實在是在下仰慕已久……而且又這麼湊巧，區區在下的母親也姓駱，和將軍正是同姓。呵呵!我與將軍，五百年前定是一家人啊!」那賀榮一臉驚喜交加的模樣，追問道：「請問將軍貴庚?」
「二十餘六。」
「啊!小弟今年二十四，該尊稱將軍一聲大哥了!」
呂奉節聞言，忍不住秀眉微挑，搖了搖頭，喃喃自語：「你今年二十四的話，那我大概還沒斷奶呢，這麼滿天扯謊，不害臊么?」
他……也應該聽出這明顯的攀親帶故了吧?呂奉節望向駱少罡深刻的側臉，想從他的神情中讀出些端倪來。
彷彿和她心意相通，駱少罡突然轉頭，往她的方向看了一眼。她趁人不注意，輕輕對他招了招手。
他立刻會意，幾不可察地微微點了點頭，又和賀榮說了幾句話，便將那一行人送出營寨，回到她的身邊。
她微微一笑，「將軍，我沒有說錯吧？恭喜將軍取下明錫城了。」
「姑娘果然神機妙算，只不過……」
呂奉節的眼神一閃，故意問道：「只不過什麼?」
「我……也許是我多心，總覺得那賀榮的態度不怎麼真誠，恐伯其中有詐。」駱少罡緩緩說道、
呂奉節美麗的眼中流露出讚賞。
英勇無比，卻也機智謹慎，不驕不躁，絲毫不被花言巧語所迷惑。他，不愧是靖朔王信任的護國大將啊!
「剛才將軍和那賀榮的對話，我都聽到了。」她點了點頭，不再拐彎抹角，直接問道：「敢問將軍，千里迢迢前來收復明錫城，是為了誰?」
駱少罡一楞，卻立刻回答：「是為陛下。」
「不錯。那麼賀榮降城，也就是對皇上投降，不是嗎?」呂奉節微微一笑，提醒道：「可是……他剛才可曾有半句提到過要隨將軍回王都向皇上請罪?」
「啊!」駱少罡頓時省悟，點了點頭，「姑娘說得一點不錯!如此看來，賀榮果然是在詐降了?」
「嗯。昨天他看用武力敵不過將軍，所以想『智取』吧!」呂豐節撇了撇嘴，把智取兩個字，說得相當嘲諷。
駱少罡臉上也不禁閃過一絲笑意，隨後又轉為深思，「剛才賀榮邀我進城小住幾日，我不便推辭，已經答應了……」
「可是，他終究是害怕將軍的，不是嗎?只要將軍把軍隊和親信都留在營地，只帶個五十騎入城，諒那賀榮不敢輕舉妄動。」
駱少罡點了點頭，「姑娘的想法和我不謀而合，這大概就是我的計畫了。只是……」他突然變得有些吞吞吐吐，「呂姑娘，如果不是太麻煩的話，是否能請你……」
話還沒說出口，已經讓呂奉節猜到了，「將軍可是要奉節一同前住?」
駱少罡誠懇又有些緊張地望着她，「可以嗎?呂姑娘聰明絕頂，有許多地方想仰仗姑娘的智計。再說，如今局勢未定，姑娘的腳傷也還未痊癒，讓姑娘一人去城中或是留在營地，我……我不太放心……」
奉節又怎會不明白他的用意，眼神閃動，露出感激的微笑，「將軍曾救我一命。奉節理應報答，不是么?」
駱少罡頓時顯得有些窘困，輕咳了一聲，「呂姑娘……」
她雖然聰明，他卻也不是笨蛋。應付那賀榮，憑他一人綽綽有餘……
說到底，他是關心她啊!
紅艷櫻唇上那一抹笑容漸漸擴大，「我隨將軍入城?」
於是，高大的黑馬身邊多了一匹雪白牝馬。呂奉節以駱少罡表親的身分，隨他一同住進了賀榮府中。
賀榮殷勤地接待，大擺筵席；而且，也不管人家願不願意，左一句「兄長」右一句「大哥」地稱呼着，看起來，是認定了這個親戚。
駱少罡推辭不得，只好帶着呂奉節赴宴。
先前呂奉節一直躲在暗處，此刻卻是迫下得已，和賀榮正面相見了。
絕美的容顏加上優雅無比的丰姿，雖然未施脂粉，卻依然艷光四西，讓賀榮差點被勾去三魂七魄，只顧盯着美人猛瞧，連要說的話也忘了大半。
見他色迷迷的眼光不停地轉到自己身上，呂奉節頓時心生厭惡，微微側頭，心裏因為那露骨的目光而感到有些許驚惶，忍不住悄悄往駱少罡身邊靠攏了些，無聲地尋求着他的保護。
駱少罡也察覺到對方的目光放肆，嚇到了身邊佳人，頓時心生怒意。但轉念一想，如此場景，卻也不便讓人太難堪。
他略一沉吟，突然計上心來，眉頭舒展，朝賀榮笑道：「賢弟知道么?呂姑娘雖然年輕，但是若論輩份，比我更高許多……算起來，是我的三表姨呢。」
說著，悄俏對呂奉節使了個眼色。
呂奉節冰雪聰明，怎會不明白他的用意?清澈的眼中頓時閃過一抹促狹之意，卻故作惱怒地端起臉，輕喚了一聲：「少罡!」
「三姨，既然賀賢弟和我兄弟相稱，那大家都不是外人，請三姨莫怪。」駱少罡一本正經地說著，重新望向那張口結舌的賀榮，「三姨一向深居簡出，怕被虛名所累，所以出門在外時，不讓我當眾那麼喚她……不過，我不想和賢弟太生疏，所以賢弟和我一樣，沒旁人在時，叫她三姨就好。」
「啊……那、那是小弟的榮幸……」賀榮頓時楞住，結結巴巴地回答道，勉強擠出的笑容像是在哭。被駱少罡銳利的眼神盯着，沒奈何，他只得硬着頭皮，恭恭敬敬對着呂奉節行了一揖，「三姨，剛才不知，請恕侄兒輕慢之罪……」
呂奉節爾雅地端起茶杯輕啜了一口，長袖巧妙地掩住唇邊來不及藏起的笑意。
放下茶杯時，她已經恢復一臉端莊，從容不迫地點了點頭，「不知者不罪。隨軍到明錫城來是為訪親，不想讓軍士門們太過惶恐，所以才讓少罡隱瞞我的身分、不過，正如少罡所說，和賢侄親如一家……只希望賢侄別在人前張揚。」
有駱少罡撐腰，自然不會再害伯。她立刻把人家那亂攀親戚的壞習慣學了個十成像，老大不客氣地賢侄賢侄叫了起來，佔盡便宜。
「是、是!三姨的囑咐，我會記住!」賀榮只得連連答應。
平白無故地多認了一個「姨」，自然不方便再盯着呂奉節的臉猛瞧，賀榮的臉色頓時猶如啞巴吞黃連，看得兩人心底暗笑。
吃完飯，駱少罡和呂奉節回到客院。
見四下無人，呂奉節目光閃動，微笑着抬頭看駱少罡，輕聲道：「剛才占將軍的便宜了，對不起。」
「無妨。」他毫不在意，笑得率直，「這本來就是我的主意，能看到賀榮的狼狽樣，也算是太快人心。」
呂奉節輕笑搖頭，接着問道：「將軍對賀榮的感想如何?」
「果然是個油嘴滑舌的傢伙!偏現在沒捉到他的把柄，不方便翻臉把他綁了。」想起那人一臉的巴結樣，駱少罡厭惡地皺了皺眉，「真想知道，他到底是安的什麼心田……」
「將軍，稍安勿躁。將軍親征討伐，他一定自知非為敵手，現在只怕比將軍更急上好幾倍呢!」呂奉節思索着說道，「這人雖然心機深沉又貪權，卻並不擅長掩飾，只要小心應付，一定能看出他這番詐降，到底懷的是何居心。」
「那麼，還要多多仰仗姑娘了。」眼看已經來到房門口，駱少罡停下腳步，深深地看了她一眼，「呂姑娘，晚安。」
「將軍晚安。」
看着駱少罡轉身離去，呂奉節心中一動，脫口而出：「將軍!」
「什麼事?」
「將軍……」她咬了咬嘴唇，不再掩飾眼中的關切，「如果我沒料錯，賀榮明天就會有所行動，將軍千萬要多加小心。」
「我知道，謝謝。」駱少罡低聲回答，停頓了一下，接著說道：「無論發生什麼，我會保護呂姑娘的。」
「……多謝將軍。」
一時間，兩人都沒有挪動分毫，視線情不自禁地深深交纏了片刻，方才分開，各自轉身回房。
庭中，那一抹幽幽的月色如水。
睡到半夜，駱少罡淺眠中突然聽見一陣隱隱約約的呻吟聲。心中猛地一悸，頓時驚醒過來。
坐起身，凝神傾聽，立刻捕捉到微弱的啜泣呻吟聲從隔壁房間傳來。
駱少罡的眼神一斂，立刻翻身下床，披上外衣，匆匆地往呂奉節的房間走去。
敲了敲門，沒有回應，斷斷續續的哭聲卻更加清晰起來，駱少罡猶豫了一下，低語一聲「得罪了」，毅然推開門，閃身進入房中。
點燃桌上油燈，頓時看見床上的她臉色蒼白，緊閉着雙目，梨花帶雨的臉上滿是痛苦之色。
「呂姑娘?」他走到床邊，輕喚道。
她沒有醒來，猶自在被中扭動着，和他看不見的惡夢掙扎。
「不要……不要啊!」破碎的啜泣哀求是那樣無助，狠狠地揪痛了他的心。
「呂姑娘，醒醒!」大手按上她的肩頭，輕輕搖晃。
呂奉節猛地睜開了眼睛。
「啊!」她發出一聲驚呼，坐起身來，死命地抓着被角，直往床內側畏縮，身子如風中落葉，顫抖不停，「不要……別過來!」
「呂姑娘，是我!」
她猶自睜大了眼，含淚驚懼地瞪着他，眼神渙散，竟似完全認不出他來。
駱少罡心中一痛，立刻縮手，往後退了一大步，輕聲重複道：「不用害怕，是我。」
「你……」稍稍平靜，她終於看清楚眼前修長的身影，是與惡夢中迥然不同的人。
「駱將軍……」虛軟地喚道，抬手一抹臉頰，沾了許多濕意，心裏立刻猜到是怎麼回事，「對不起……我吵醒你了……」
「沒關係。你作惡夢了?」
「嗯……」她顫抖着點頭。
為什麼?為什麼她竟又夢見那個殘暴無情的人?都已經過了兩年多了，為什麼還要在夢中苦苦糾纏她!難道她這輩子註定無法擺脫那段充滿了恥辱、害怕和痛苦的歲月嗎?
曾經，她是那麼幼稚，競以為簡單的一塊石碑，就足以將一切永鎮於黃土之下。呵……真是妄想啊!
可是……真的好想、好想全部都忘記!好想讓時光逆流，讓命運更改，讓那一切都不復存在!
呂奉節將臉埋進手掌中，緊緊地閉起了眼睛，想止住排山倒海般的絕望。纖弱的肩頭劇烈地顫抖着，是無法言述的哀痛。
駱少罡衝動地跨前一步，朝她伸出手，然而遲疑片刻，終究沒有碰她!手掌緊握成拳，緩緩地在身側垂下。
靜默地站在那裏，無言地望着床上啜泣心碎的人兒，細長明亮的眼中，不自覺地流露出濃濃的疼惜。
油燈昏暗閃爍，照得一室凄冷。過了好半晌，呂奉節終於抬起頭來，雙眼紅腫，神色卻變得平靜了些。
她深深地吸了口氣，望着駱少罡，歉然地啞聲說道：「我不是有意打擾將軍休息的。真是對不起……」
「我說過了，沒關係的。」他轉身到桌前倒了杯涼水，遞到她面前，柔聲說道：「喝口水，會感覺好些。」
「謝謝……」她的手還在抖着，幾乎捧不住杯子。駱少罡不敢鬆手，一時也忘記要避男女之嫌，扶着她的手，慢慢地喂她喝下半杯水。
清涼的水咽下喉嚨，呂奉節的心跳終於漸漸緩和下來。回過神來，才猛然發現兩人的距離竟然如此地接近，頓時令她瞼上火燙起來。可是，這並沒有讓她感覺到預期中的壓迫和恐懼，反而有種微妙的平靜感。
「將軍，我……」開了口，才發現不知道自己想說什麼，她垂下眼，惶然無措，訝然發現在她心底，竟悄悄對他沉穩的氣息產生了依戀……
猶記得以前的許多個晚上，從惡夢中驚醒，身邊沒有半個人影，讓她害伯得瑟瑟發抖，甚至哭至天明……
她……很怕啊!而他的存在此刻是那麼可靠，她……
她不願讓他離去……
也許是將她的恐懼都看在眼裏，駱少罡突然開口說道：「呂姑娘，如果不介意的話，我留下來陪你。」
「將軍?」她愕然抬頭，心中詫異。說到底，他是尊貴的護國大將軍，而她不過只是一介布衣女子啊!他又何必為了她這麼麻煩?
她搖了搖頭，垂下了目光，「將軍明日還要應付那賀榮，還是回去好好休息吧。奉節……奉節沒事的。」
沒事?可是她的花容慘淡，分明嚇得不輕。她知不知道，此刻她的模樣看起來有多麼脆弱無依，讓他怎能忍心放下她獨自一人?
駱少罡的眼神沉斂，下了決定：「我留下陪你。」
「可是……」
「呂姑娘，信不過在下的為人么?」
「不是的!」雖然相識不過數日，她卻有強烈的直覺，明白他行事光明磊落，絕對值得信任。只是……
「我……不想這麼拖累將軍……」
駱少罡露出溫雅的微笑，「呂姑娘，駱少罡十五歲上戰場，至今戎馬生涯，算來已經十年有餘。行軍在外，有時荒郊野外，生個火，靠着馬匹席地而坐便是一夜……這算不了什麼，姑娘不必擔心。」
「我……」呂奉節為之深深動容，終於不再推辭，「多謝將軍。」
「不用謝。」他扶着她躺下，又細心地替她迭好被角，才走回桌前坐下，吹熄了油燈。
月光斜斜地從窗戶透入。呂奉節側頭，望着他高大的輪廓半晌，心裏不再害怕，卻有其它複雜的情緒悄悄滲入，讓她突然輕聲喚道：「將軍?」
「嗯？」
「將軍……實在不必為我如此費心……」
「不能這麼說。」他立刻打斷她的話。黑暗中，傳來他一聲輕笑：「呂姑娘，你可是我的軍師啊，我怎能怠慢?」
「……謝謝。」奉節俏俏轉過了頭，兩行清淚無聲淌下，洗刷淚痕斑斑的麗容。
她……到底是被人看重、關心着啊!而且不是貪圖她容貌才藝的好色之徒……
許多年來第一次，感覺到自己還真實地活着。
天色漸漸泛白，亮了起來，曙光透過紙窗，照入昏暗的斗室。
呂奉節長長的睫毛微顫，片刻后，緩緩蘇醒，睜開了那一雙懾人心魂的美眸，一轉頭，立刻看到趴在桌上打盹的人影。水眸中閃過一絲驚詫，隨後立刻換為恍然，憶起了昨夜發生的一切。
他……昨晚多虧有他，才換來她半夜平靜無夢的熟睡。
輕輕地翻身下床，披上外衣，她踮着腳無聲地走到駱少罡身邊，凝視着他俊逸的側臉，她的神情不自覺地變得柔和起來。
沉睡的他神情安寧恬適，依然散發著渾身沉穩溫雅的氣勢。在他身邊，再惶然的心，也能因此得到平靜……
以前，終究是她錯了啊!天下男子並下都是啖毛飲血、利欲熏心的愚笨莽夫，也有智勇雙全、率直善良者……
如他……
「將軍?」她輕聲喚道。
駱少罡修長的身子動了動，立刻睜開眼睛，清醒過來。抬起頭，帶着些許慵懶地微微一笑，「呂姑娘……」
「已經是清晨了，將軍請回房去，再小睡片刻吧。」呂奉節含笑輕聲說道。
「嗯。」他站起身來，舒展了一下筋骨，關心地望着她，「呂姑娘，沒事了么?」
「沒事了……」俏臉上倏然飛上兩朵紅雲，她低下頭，柔柔地笑，「多謝將軍，」
一線陽光照在她晶瑩如玉的肌膚上，平添幾分亮麗。長長的秀髮蓬鬆，從肩后披瀉而下。
清澈的眼波、纖弱的輪廓、淡淡的幽香……彷彿朝陽中帶露綻放的芙蓉花，是如此懾人的風華啊!
駱少罡不禁呆了一呆，呼吸為之停頓了片刻。
回過神來，他朝她點了點頭，開口時，聲音不覺有些沙啞：「那麼……待會見，呂姑娘。」
「嗯。」
送他到門口，目送他離開，輕輕掩上門，思及他的關懷、他的體貼，呂奉節的唇角不自覺地沾上了一絲飛揚的笑意。
只是隨即想起許多，笑容頓時黯淡下來，悄然消逝。
心，毫無防備地揪痛起來。
如果……如果能早些遇見他，該有多好!
記憶中，也曾經有過花開遍地的季節，曾經有清風涼爽的夏夜，偷偷在後花園裏對着月亮翩翮起舞，沾惹一身的粉紅花瓣……
是那樣的豆蔻年華啊!
如果那時不曾被樓萬生注意到，不曾被送進宮中，該有多好!如果能在不同的情況下遇見他，她……
如今花枯周落，陷入泥淖，已經再也配不上……
她……配下上那樣優秀卓越的他啊!
心好痛……緊緊地咬着嘴唇，閉上眼沒有讓濕意滲透，卻已經悄然紅了眼眶。