第一章
年輕的黑髮黑眼意大利男子穿着葬禮的禮服,從樓梯上下來,古色古香的餐廳里按照傳統擺了一張長長的大桌子,這裏曾經坐滿了家族裏重要的人,擺滿了各種美味佳肴,男人們歡聲笑語頻頻舉杯,向坐在首位的維恩托教父致意,可是現在呢,空蕩蕩的桌邊,只有他自己的身影。
“想吃點什麼嗎,我的兒子?”從廚房裏傳來輪椅吱呀吱呀的聲音,一個面容和藹的老婦人坐在上面,雙腿用繡花圍巾蓋着,慈愛地向他伸出雙手,“我剛讓他們烤了你喜歡的加胡椒的小餅乾.你今天還什麼都沒吃,這可不行。”
“嗨,媽姆。”埃柯里俯身去吻養母蒼老的面容,“對不起讓你擔心了,我得打幾個重要的電話。”他沉吟了一下,沒有接著說下去。
“局勢不妙嗎,孩子?”
“我能掌控的,媽媽。”埃柯里含糊地說。
老婦人搖了搖頭,溫柔地看着他:“我的孩子,你和你的爸爸一樣,認為女人天生就該在廚房獃著,所以什麼都不對我講,對不對?”
“媽媽,不是這樣的。”
“哦哦,得了吧,你就是這麼想的,女人不應該分享男人的痛苦。”老婦人的眼裏帶着狡猾的神色,“可你瞞不了我,局勢會壞到非常嚴重的地步,我知道,這個冬天,會有很多小夥子死掉,就像你爸爸一樣……咻的一聲,死了。”
她伸出枯瘦的手臂做了個動作,埃柯里不禁笑了起來:“哦,媽媽,如果有可能,我不會讓這種事情出現,會有很多母親傷心的。”
“只要你不讓我傷心就可以了。我的兒子,我的驕傲。”老婦人青筋畢露的手溫柔地摩挲着他的面頰,“我明白,會有一場戰爭……一場慘烈的戰爭,我早準備好了,在你爸爸入院的那天我就準備好了,瞧啊,兒子,對於我來說,這多平常,差不多十年八年的就會來那麼一次,仇恨積累到某個程度了,就會開戰,這沒什麼稀罕的,你要贏,你爸爸從來沒輸過,現在輪到你了,你也一樣,不會輸的,對吧,我的小埃尼?”
“當然,媽媽,當然。”埃柯里微笑着說,深邃的目光卻像是凝望着遠處的什麼地方。
“不用擔心。”母親給了兒子一個祝福的吻,“很多人都想殺你爸爸,從他二十歲開始……可是他們都死了,你爸爸卻很平靜地死在了醫院裏,我的兒子,我希望你能和你爸爸一樣,死的時候妻子兒子都在身邊,對了,還有一大群孫子……醫院的房間會擠不下的。”
埃柯里微笑了:“好的,媽媽,到時候我會專門包下一層樓。”
“那現在出去吧,去從容地面對那些教父,不必對他們讓步,親愛的,你讓了一小步,他們就會進一大步,你爸爸就從來不被人牽着鼻子走,讓人佔到一點便宜,就等於自己吃了同樣的虧……莫拉里納家族的人,可是從來不吃虧的。”
她最後握了握兒子的手,莊重得像是在握一個國王的手:“很乾燥,很穩定,好極了,埃尼,你果然是生來就要當教父的。”
***
在埃柯里和前來參加他養父葬禮的各大家族頭目寒喧握手的時候,壞消息也在源源不斷地傳來:剛和他握過手的堂·考格里亞教父把莫拉里納家族的放高利貸者趕出了他的地盤,還趁機掌握了幾個本來效忠於莫拉里納家族的碼頭工會。剛才抱着他的肩膀不停地稱他“我的孩子,我的孩子”的胖子亞爾迪,發出命令,威脅彩票賭博莊家一律倒向他的家族。一個維思托教父的法官老朋友,在開車度周束的路上突然遭到了車禍。工會裏幾個效力於莫拉里納家族的官員也被幹掉了,很利落,警方連嫌疑犯的畫像都沒有。地區警察在虎視眈眈地盯着莫拉里納家族的一舉一動,就差明令:不許賭博,禁止妓女出街。而一些被家族保護着的商店和產業遭到了不明身份人的襲擊,損失慘重,有幾家老闆正在考慮放棄每年的保護費……
埃柯里始終帶着一絲若有若無的微笑,靜靜地聽着,不時跟前來向他表示慰問的人說上幾句,柔聲細語,於是有的人認為這個年輕人毫無戚脅,心滿意足地走了,不忘給老教父點一枝蠟燭,而在維思托去世之後一直按兵不動,至今保持中立的特里希奧家族教父羅伯托·堂·特里希奧,在注視了這個年輕人毫無惡意的笑容幾分鐘之後,竟然從中感覺到一股令人寒慄的陰森之氣。
一個從來沒殺過人,沒有參與過任何家族行動的年輕人,如今,是西西里地區最大家族的新任頭目了。
***
葬禮結束得很完美,當最後一個客人悲傷地離開之後,埃柯里依舊保持着微笑,對身邊一個花白頭髮的男人說:“都準備好了嗎?”
“準備好了,小夥子們都進了‘基地’,醫療和食物軍火都準備得很充足,時機抓得很好,現在幾大家族已經控制了軍火和藥品的出入,所幸我們在教父入院前就開始囤積,現在……”
“不夠。”從年輕教父薄薄的嘴唇里斬釘截鐵地吐出兩個字,“我記得你說過……爸爸在美軍軍營里有個老朋友。”
“是的。”男人欽佩地看了他一眼,“他這次打來了電話表示哀悼。”
“給我們安排個晚餐約會吧,秘密的。”埃柯里說完向車子走去,“雇傭殺手的事情都辦好了嗎?”
作為參謀,男子決定還是要提出自己的不同意見,他小心翼翼地說:“這不合規矩……我的確雇了幾十個人,但是,不能保證他們的忠誠。”
“我不需要他們的忠誠,我只需要他們的命。”埃柯里乾巴巴地說,“去換別人的命。”
“是的,我明白了。”必恭必敬地為新任小教父關上防彈車的車門,參謀明白了一件事:西西里島上新的一輪戰爭,又開始了。