三
這話要是出諸別人之口，我不氣死才怪呢，但是這卻是她親口講的，我怎能不信?
「後來，後來我們一大堆人把了事情，都被抓進去了。」
「抓，被誰抓?」
「警察。」
「我的天!」
「我被感化了一年，去年才放出來的，阿國。」
「我不相信。」我幾乎要哭出來了，「小芸，我下相信。」
「我的罪名是帶毒·品，阿國，我是一個壞女孩子。」
我實在有若五雷轟頂，一個字也說不出來了。
「你明白了嗎?為什麼後母對我那麼凶?為什麼我破送到寄宿學校去?怕在家裏帶壞弟妹。爸對我是完完全全的厭惡，愛我的人，只有祖父祖母，但是我看見他們是這樣的慚愧，我看到你也不舒服，阿國，我不配做你的朋友。」
「但是小芸，你怎麼會跟這些人在一起的?」我問。
「因為我覺得爸爸不該娶了後母，我不喜歡我的家了。」
「但是後母未必個個不好，小芸。」我向她解釋。
「我小時候不懂這一些，我錯了，阿國。」她啞聲說。
「但是小芸，錯而能改，也是來得及的。」我說。
她茫然的搖頭，「不，我不原諒自己，爸媽也不會。」
「不會的。」
「我現在對自己完全沒有信心了，我是顆壞種子。」
「小芸!」
「現在我還是一樣的壞。我一直不肯告訴你真相，我情願你把所有的責任推到後母身上去，我又加油加醋的說後母不好，引起你的同情，阿國，我很壞，難道你沒有發覺嗎?我不是一個好孩子。」
「過去的算了，小芸，現在你的後母待你的確不公平。她一直還是把你當賊，把你弄得心神不安，這是她的不對了，也不能怪你。你知錯就不要再犯了。」
「你會原諒我嗎?」她問。
「會的。」
「但是我在你心目中的地位，無論如何是不一樣了。」
我怔了一會兒，我會從此對她改觀嗎?我不能作答。
「伯母要是知道，也一輩子不要見我了。」她苦笑。
我心裏有太多的意外，沉重得不得了。
我終於說：「小芸，我先回去了，下次再來看你。」
「你以後也不要再來看我了!」小芸忽然說。
「為什麼?」
「你可以找到很多的好朋友。我對你坦白，阿國，也是這個意思，我覺得騙你也是一種罪名。」
我呆了半晌，然後離開了會客室，離開了學校。
在車子上，我的腦子亂成一片，精神無法集中起來。
這真是不可想像的事情。
像小芸這樣一個楚楚可憐的女孩子，居然有這樣的一段過去，怎麼會想像得到呢?現在又該怎麼處置?
我從來沒有想像過世界上居然會有這麼複雜的事。
但是小芸那天真爛漫的樣子，說什麼也不像壞女孩子。
然而只照她所說的幾句話，我也可以猜想到當年她做過一些什麼事了。帶毒，十五歲的女孩子把鴉片白面藏在身上到處走。住公寓，一大堆飛仔飛女胡混。
這些事情都叫人齒冷的，給媽媽知道不得了!
她會把小芸整個人當毒藥看待，不准她教妹妹功課?
還會讓我找她?還會讓我與她來往?媽媽會昏過去!
雖然這都是過去的事，然而外人的想法又自不一樣。
我實在的難過起來。
小芸，小芸實在太不像那種女孩子，太可惜。
如果她沒有這一段過去，又是多麼好的事情呢?
這樣子看來，小芸不但不是一個值得同情的女孩子，她倒是很壞的一個人，或者她以前是很壞的一個女孩子。
而且我的確很是計較她過去那些不名譽的事情。
我又不是超人，我不過是一個普通的凡人罷了。
人總是人，聽到了這樣的消息，自然不免大為震驚。
到了家裏，我的瞼色不太好看了，媽媽很奇怪。
「見到小芸了嗎?」她問。
「見到了。」我說。
「她好?」
「還是老樣子，我們談了一會兒，我就回來了。」
「她不可以從學校裏出來嗎?」媽媽問：「你才去不久。」
「是的……很久沒見面，忽然之間，沒什麼好說的了。」
「啊。」媽媽奇怪的看我一眼，「但是你不高興呢。」
「是的。」我躺在床上，翻了一個身，背住了媽媽。
媽媽是很好的。
她緩緩的替我掩上了門，就走出了，留我一個人在房裏。
我背着一幢牆，用手指在牆壁上畫著，心裏想哭。
我很久沒有這樣的感覺了：想哭。我是十八歲的人了。
但是這個時候，我還是恨不得痛哭一場，解解悶。
我實在是太天真的一個人，看一張臉，就信以為真。
一張臉可以相信嗎?但是我相信了小芸，這是我的錯。
就是因為我過份相信她，所以她才有意無意的矇騙我。
她把責任推在後母身上，父親身上，甚至是弟妹身上。
然後她良心發現，把真相告訴我，我已徑太受刺激了。
我埋頭在枕頭裏。
世界上竟會有這樣複雜的事，我一次又一次的想。
我在小芸身上放下了這麼多的感情，如今卻一無所獲。
或者我真的應該象她說的那樣，永遠不去找她。
但是我對小芸來說，是一個機會，是一個希望；
至少她目前己經改過了，大家都應該原諒—個改過的人。
她父母沒有饒恕她，如果我也是這樣，她會覺得改過是不值得的，不如一直沉淪下去。
想到這裏，我覺得我責任重大，心裏負擔像塊大石頭。
我又想到剛才小芸悲傷的面孔，流下來的眼淚。
她是的確需要朋友的，不然的話，她不會重視我。
我大概是她一輩子裏唯一的朋友了，小芸不是無可救藥的。
至少她誠實，我記起她說過，騙我也是一種罪名。
這樣講來，她是很值得原諒的了，我不能置她不理。
這個時候妹妹走進來。「哥哥，你怎麼了?」
我連忙拉住她的手，「沒有什麼。」我覺得妹妹很好。
她忙坐在我的床沿，「媽說你—回來就不高興。」
「沒有，我只是累了，我累了的時候樣子很討厭。」
妹妹笑了。她是一個天真的孩子，但是我一直忽視了她。
我對我妹妹夠好了嗎?我們之間很有一點隔膜。
她說我對她凶，並下是誇張，我實在沒有好好的跟她玩過。
忽然之間，我覺得我對妹妹也不對了。
在這兩個月之前，我心裏有無限大的抱負志向。
到今天，我只希望我可以對家人好一點，那就夠了。
這是代表成熟，我的確長大了不少，也學會了不少。
但是這又有什麼用呢，這徒然使我更痛苦罷了。
我低下了頭，不出聲，不說話，妹妹覺得太奇怪了。
她也變得溫柔起來，聲音小小的，「哥哥，你沒不舒服?」
「沒有，你出去吧，我躺一會兒就會好的。」我說。
第二天起來，我裝得像沒事人一樣的去上學。
放了學，找就到了小芸的祖父母家去彎了一彎。
他們看見我很歡迎，陪我說話，與我講笑，又說我長高了。
年紀大的人老喜歡說孩子長高了，但是我問起了小芸。
我把我們在學校裏的對白說了一遍，然後看着他們。
老先生馬上沉下了瞼，借故走開了，老太大結結巴巴。
小芸說的，很明顯是事實，清楚得不得了，我看得出。
但是我覺得老太太很是護短，她一直怪小芸的後母。
老太太顯然根本上對那個後母就是不開心，然後把罪名加在她的身上。
說不定小芸的誤入歧途，也是他們兩老縱容出來的。
所以在真相末明之前，很難說誰是好人，誰是壞人。
他們兩老鍾愛孫女也是有的，但是卻沒有想到後果。
小芸的祖母終於說：「這件事情的確是有的。」她承認了。
「但是——」
「那時候小芸的年紀實在很小，」老太太說：「不能怪她。」
就是因為年紀小，才顯得那種罪行與放肆特別可怕。
但是他們卻一直以「年紀小」來掩護小芸，處處維護她。
我嘆了一口氣。
這件事情應該怪誰呢?我都被弄得糊裏糊塗了。
「這社會的風氣不好，孩子們容易交上壞朋友。」
是的，近墨者黑，但是物必自腐，然後蟲生啊。
「她家裏環境又不好，得不到什麼溫暖。」她又說。
但是哪一家的父母不管教孩子呢?也是為了孩子好。
「小芸已改過了，她現在多麼的好。」老太大又說。
「是的，她已經改過，這我也看得出來。」我說。
「她是一個可憐的孩子，運氣真不好。」老太太說。
現在我發覺，小芸的話，一半是從她祖母處學來的。
以前她一直期艾她的命運，那種口吻，就與老太大相似。
「我不相信命運。小芸要是好好的下去，一樣很好。」
「但是她得不到信任，得不到朋友。」老太大說。
「不會的。」
「全世界的人都不原諒她。錯過一次，以後都輸了。」
「不會的，老太大，你相信我，你不該這樣消極。」
她不響。
「最不好的就是，你也把這種消極帶給小芸。」
「否則怎樣呢?我一直勸她小心做人。」她說。
「她應該忘記過去，你不該去提醒她。」我說。
「你看見她後母怎樣對她了?那態度多可怕?」
我不出聲。人做錯了一次，真的大家永遠不會忘記嗎?
太可怕了。我決定原諒小芸，使小芸真正的忘記。
忘記與逃避不同，我要使小芸知道，她並沒有喪失一切。
這是很重要的一件事，她一定要知道得清清楚楚。
這樣子小芸才可以恢復正常，不必冒充百分之百純潔。
她應該接受事實，我會幫助她做到這一點，盡我所能。
「不過你是唯一對小芸好的人。」老太太忽然說。
「不，老太太，對小芸好的人很多，即使是她後母，也想對小芸做一些事情，只是不得其法而已。」
「我不相信。」她真是一個固執的老太太，太難了。
「你必須相信，也要令小芸相信。」我老實的告訴她。
「不會吧?」老太太說，「小芸的後母一直與她作對。」
「在你的眼睛看起來是作對，但是我不覺得。」
「你以後還會與小芸做朋友嗎?」她問非聽答的。
「會。」
「你不介意?」老太大的臉上有不置信的表情。
「不，老太太，我跟小芸依然是朋友，我請你把她交給我，我會使她開心起來，問題是你肯不肯?」
「我肯，我看得出你真正的關心小芸，我知道。」
「那就行了，小芸受你的影響太深，一腦子灰色。」
老太太抬起了頭，不以為然的看着我，很不服氣。
我笑了，「對不起，但是你確實如此，恕我直言。」
老太大沉默了一會兒，然後說：「我也有錯。」
我鬆了一口氣，有誰肯自認錯誤的呢?她肯就行了。
「讓我們想辦法補救吧，相信我，是有法子的。」
「阿國，一切都靠你了。」老太大忽然哭了起來。
她的確是愛小芸的，但是也愛得不得其法，太可惜了。
他們一家人，簡直就是個大悲劇，叫我看了心疼。
但是我得想法子補救他們才行，這真是個大難題。
在事情解決之前，我不想告訴媽嗎，她是一個敏感的人。
這樣年紀的人，總是很固執的，她不會輕易原諒小芸。
但是這也不能怪媽媽，各人有各人的想法。
近來我也算得是相當忙，上學與補習佔了不少時間。
但是我終於抽空到小芸的家裏去了一次，看她的家人。
我這樣去是很冒昧的，他們未必會歡迎我的探訪。
不過我覺得自己不算是一個太討厭的人，或者會有收穫。
我去的時候是下午。
小芸的繼母替我開門，的確是驚異得不得了。
我微笑，「伯母，你還記得我嗎?我是小芸的朋友。」
「是，我記得，你請進來。」她北想像中和藹。
但是現在我對她比較了解了，以前的惡感已經消除。
每個人都有真實的一面，沒有看清楚之前，最好什麼也下要說。
有一種人，外表看上去很是好看，幾乎，十全十美。
但是這種人的內心卻未必就這麼好。「人不可以貌相。」
但是小芸是那一種呢?我也弄不清楚，我坐了下來。
小芸的繼母，把家裏收拾得十分乾凈，一塵不染。
有兩個小孩子很文靜的在做功課，他們看着我。
小芸的繼母笑說：「上次的誤會，真是對不起。」
「沒有關係。」
「唉，一個朋友告訴我小芸與一個年紀輕的男人在一起，我就以為是那種人，我太過慮了，對不起。」
「我明白，伯母。」現在我當然是十分明白了。
「做繼母，是為難的一件事。」她很感慨的說。
我看着她。
「對孩子責備了，人家會怪我刻薄，不責備，又怪我姑息，兩邊都不是。」她輕輕的說：「再加我是急躁點。」
「小芸把她以前的故事告訴我了。」我坦白的說。
她有點驚異。「是嗎?你知道了一切?她告訴你的?」
「是的。」
「其實是我間接害了她，她不肯接受我。」她說。
「她的想法是錯誤的。」我說：「繼母不一定狼心狗肺。」
「但是她那麼小，怎麼會相信一個陌生女人呢?」
「她現在很想博得你的信任，你願意嗎，伯母?」
她遲疑了一會兒，不出聲。她心裏是有點矛盾的。
「也許你可以讓她回來住?給她一個機會?」
「你年紀很輕，你不會明白，這是我們的家事，而且非常複雜，三言兩語間，解釋不清楚。」
「伯母，你不會怪我多管閑事吧?」我抱歉的笑說。
「不會，小芸有你這樣關心她的朋友，我也高興。」
她的說話很合理。正如她說，做繼母也不容易。
「聽小芸說，她父親對她很惡感，是不是?」我問。
她苦笑，「你不會相信，她父親根本不願意提起她。」
「啊!」；
「小芸的祖父母以為是我離間的結果，叫我們怎麼說呢?放假，我不是不讓她回家來，但是她不肯，祖父母也不肯，她們總覺得我刻薄，叫我怎麼做呢?但是小芸又認為我故意不讓她回來見父親!」
她皺着眉頭，向我訴說著原因，她是很難做人的。
我相信她，這是她的難題，三代之間的隔膜。
開頭我認為小芸祖父母，是她唯一的運氣。
但是現在我想法又不同了，祖父母的固執，對她有害。
「誰不想一家子和和氣氣呢?」她問：「是不是?」
「是的。」
「我也盡了力了，真是沒辦法，小芸使我們太失望。」
「她現在很有自卑感，老覺得你不原諒她。」我說。
「你不知道她當年的所作所為，我受了多少氣，流了多少眼淚，我無意說一個孩子的壞話，但是即使我有不對之處，她父親可是愛她的呀，她也得替她父親想想。」
「她說她進了一年感化院。」我說。
「現在還得守行為的。這並不是有面子的事情。」
「過去還是算了吧。伯母，這對大家都好一點。」
「可是我們很心灰，特別是她父親。」她搖搖頭。
我很難堪。也許作為一個繼母，她已經盡了力量。
正如她說，她假如太努力管教小芸，大家反而怪她。
上次不是嗎?她怕小芸與阿飛來往，去看看情形，卻幾乎是被小芸的祖父母趕出去的。
人情之常，吃力不討好的事情，誰也不愛做。
難怪她漸漸的灰心了，不願意再做這些事情。
小芸到底不是她親生的女兒。我不會怪她。
「你是她的朋友，你勸勸她吧。」小芸的後母說。
我嘆一口氣：怎麼責任又在我的身上了?我奇怪。
我無可奈何，只好告辭出來。我不可以坐得太久。
從他們家裏出來，我覺得很惆倀。誰可以幫小芸呢?
現在好像誰都有錯，又誰都沒錯的樣子，真是難搞。
或者我們可以把責任推在社會的身上，但這又不對。
可憐的小芸。
她錯得這樣厲害。怎麼辦呢?我心裏只有同情。
除了同情，我什麼也沒有了，我的能力也很有限。
我去過她的祖母家，又去過她的父母家裏談話。
可是事情好像一點進益也沒有，很叫我難堪。
她的繼母說：「這是我們家的私事。」我只是一個房客。
我的天，現在我甚至不是一個房客，我搬離那裏了。
這是一個難題。
當然我可以放下小芸，完全把她忘記，裝成沒事一樣。
我可以這樣做。
但是我又不忍心。小芸整天生活在凄慘愁雲裏。
如果沒有人去好好的開導她，她會永遠這樣下去。
這樣子的生活會使她的性格大變，對世界仇視。
無論她做過什麼，我都不想她這樣子痛苦下去。
我原諒她。
我還是要去找她的，我至少要給她一點希望。
我在心裏已經決定了。就是照這樣子辦吧，我想。
星期六，我放了學直接去找小芸，途中花了一個小時。
她沒有離開學校。這次那個校役認得我，我順利的見到了她。小芸出來，那表情是奇特的。
「你好嗎?」我給她一個微笑，笑是壯膽子的。
她點點頭。
「星期六下午與星期天，你都留在學校?」我問。
「是的。」她小聲答。
「不出去走走?」我問：「有時候娛樂也很重要的。」
「同學借了兩本小說給我，我可以看兩個晚上。」
「我們到校園去好嗎?坐在這裏說話，怪悶的。」
小芸站起來，陪我走出會客室，經過走廊，來到校園。
校園內花草都種植得很好，但是學生都回了家。
「你為什麼還會來看我?」她問：「你不怕嗎?」
「你又不是毒蛇?」我反問：「我怕些什麼呢?」
她用舌頭舐嘴唇，「有時候我覺得自己比那個更可怕。」
「不要再說這些了。我原諒你小芸，我們還是明友。」
她不出聲。
「當初聽到這樣的消息，我當然很震驚，」我說：「但是誰沒有錯呢?你改過了，那就行了。」
「我心裏有個疤，永遠提醒我是一個壞人。」她說。
「別傻了。」我笑，「我們出去好嗎?你去校務署簽名。」
「不，我不出去。」
「為什麼?」
「我情願留在宿舍裏看小說。」她的聲音非常低。
「我們以前不是相處得很好嗎?」我問：「為什麼?」
「我不想與你在一起，人家會說你的閑話。」她說。
「亂講。」
「人家會的。他們會說你與一個一文不值的人在一起。」
「你真多心了，而且我並下介意人家說什麼。」
「真的?」
「你一定對自己有信心，對我也有信心!」我皺着眉說。
「你真的不介意我的一切?」她大哭起來。
這一次我沒有叫她停止哭泣，我說：「你盡量哭吧。」
她用手掩着臉，在靜寂的校園裏哭了很久很久。
終於她抬起了頭，我拍拍她的肩膀，我說：「好了。」
她的臉上都有淚漬，「我要去洗一洗臉，阿國。」
「找在會客室等你，我們出去散散心，好嗎?」
她終於點了頭，奔上宿捨去。我放下了心。
不管怎麼樣，她到底只是一個十七歲的女孩子。
過去還是過去，我並不介意，朋友應該這樣。
況且世界上哪裏有十全十美的人，她最難能可貴的是坦白，她不隱瞞我。
要瞞我這種傻小子，還不太容易嗎?真是!
不過她沒有這樣做，她把一切都告訴了我聽。
我心裏忽然有了陽光，原諒她吧，還猶疑什麼呢?
小芸下來了，她洗好了瞼，換了衣服，梳好了頭。
「你看上去很好。」
她笑一笑，「謝謝你，阿國。我們去哪裏呢?」
「到處走走，與你談談話，不要想那些不愉快的事。」
「我不會想了，你叫我忘記，我就忘記。」她說。
「你要聽我的話啊。」我笑說：「不得半途而廢。」
「那是絕對一定的事。」她也笑了，「你盡可以放心。」
我與她離開學校。
「規定幾點鐘要回來?」我問：「告訴我，不要超時。」
「十二點。」
「好，我們再安排節目。」我說：「你喜歡怎麼樣?」
「我喜歡跟你在一起。」小芸坦白的說：「無所謂。」
「要不要到我家去?」我問。
「這——」她畏縮了。
「你不是說聽我的話嗎?喂喂，轉眼就忘了?」
「他們知道我的事嗎?」小芸提心弔膽的看住我。
「唉，我不是又叫你不要管以前的事嗎?」我提醒她。
「但是——」
「但是什麼呢?他們並不知道，因為時機還沒到，我不說。」
小芸畏畏怯怯的問：「是不是怕他們看不起我?」
「小芸，」我住了腳，「你要是再這樣，我要駡你了。」
「好，」她微笑，「我改過。」她的確拿了很多勇氣出來。
「去我家吧，」我說：「我妹妹和母親都想見你。」
我與她乘車回家，媽媽來開門，呆住了，「小芸!」
「是我，伯母。」小芸說：「對不起，這麼久沒來看你。」
「請來請來，稀客。妹妹，瞧瞧是誰來了?」媽喊着。
她的聲音是充滿喜悅的。她奔到房間去叫妹妹出來。
小芸看着我說，「每次我與你出來，都那麼開心。」
「開心完全在你自己，你要開心，便開心起來了。」
妹妹奔出來，「唉呀，小芸!你來看我了?太好了!」
「誰來看你?」我問妹妹。
「不來看我，那便是來看你!」妹妹指着我大笑拍手。
小芸有點不好意思，「我來看每一個人，大家都對我好。」
妹妹說：「我正在奇怪，幹麼你這些日子都不來。」
「我……沒有空。」
「是不是你後母不讓你出來?她真是壞!」妹妹說。
「妹妹!」我說。
小芸說：「是我自己不好，我懶，學校又遠，沒出來走動。」
「每個人都想念你呢，」妹妹說：「特別是阿國他。」
「真的，」媽媽說：「他在學校裏找到你的，是不是?」
「是。」小芸看我一眼。
「你太靜了，小芸，女孩子這個年齡，應該多動動。」
我點點頭，「小芸，你聽到了沒有，媽媽說得很對。」
小芸不響，過了一會兒她說：「我覺得靜一點的好。」
媽媽憐惜的說：「我們家妹妹就不行，小芸真乖。」
「伯母，千萬不要說我乖，我……實在不敢當。」小芸說。
我自然知道她的意思，於是我巧妙的栘轉了話題。
「小芸，」媽媽說：「你有空多來，我們這裏永遠是歡迎你的。」
「謝謝。」
「閑話免說!」我道：「媽，肚子餓了，弄點吃的。」
「饞嘴鬼!」媽媽白我一眼，「吃甜的還是鹹的?」
「兩樣都要。」我笑了，「妹妹與小芸也要吃的。」
「好，我給你們去弄。」媽媽笑着進廚房去了。
小芸低下了頭，看到別人家庭的幸福，她總有點不自在。
這一點連妹妹都覺察到了，妹妹說：「你要是把這裏當自己的家，便好了。」
「可是這不是我自己的家，」小芸說：「我是客人。」
「你不要多心。」我說：「小芸，也不要有自卑感。」
「小芸姐不會，」妹妹莫名其妙，「她為什麼要自卑?」
我笑，「你知道什麼?快別多嘴，到廚房去幫媽媽。」
「我也去!」小芸說。
「好，你們兩個女孩子都去吧。」我說：「學習學習。」
妹妹說：「你看他，就是愛裝老大哥的樣子!」
小芸看我一眼，笑了。她在我家，是最快樂的。
她們在廚房裏的時侯，我為小芸整理了一些書。
反正她在宿舍裏空閑着，看些有益的書，也是好的。
她們弄了好些點心出來，又春卷又糕點的幾種。
妹妹嘻嘻哈哈的說：「原來做事情也其味無窮。」
小芸說：「今天我學會了弄春卷，下次可以再做。」
看着她們這樣開心，我也被感染了，笑了起來。
媽媽說：「家裏有兩個女孩子幫忙，可真是不錯。」
大家吃完了點心，我請妹妹與小芸出去看電影。
妹妹忽然說：「啊不，我要做功課，你們去吧。」
「真的不去?」我問：「大好機會啊，不要喪失。」
「不不，你們倆去好了，我真的走不開。」妹妹說。
「好吧，」我說：「那我與小芸去吧。」我看着小芸。
「但是你們一定要回來吃晚飯的。」妹妹堅持着。
「好。」我說。
「小芸姐呢?」妹妹又問。
「我也來。」小芸趕緊回答。
「太好了。」妹妹說：「你們去吧，好好的玩一個下午。」
我說：「你看，她就是喜歡裝老大姊的樣子!」
小芸笑得不亦樂乎，妹妹白了我一眼，回自己房間去了。
我與小芸出去，她說：「阿國，我早點遇見你就好了。」
「現在也不晚呀。」我說：「你怎麼這樣想呢?」
「不，現在始終是晚了，我覺得配你們不起。」
「剛才我怎麼對你說來着?」我責問她：「你忘了?」
「你叫我不要自卑。」她說：「但是，阿國……我……」
「那可不是?你為什麼不做到這一點呢?」我問。
她低着頭。
「抬起頭來做人，今天你一定要開開心心的。」
「阿國，你待我真好，這十分使我慚愧。」她說。
「我們已經說得太多了，趕快乘車去買戲票吧。」
「妹妹為什麼不出來呢?」她問：「是真的為了功課?」
「也許她不想夾在我們當中，她以為我是你男朋友。」
小芸沉默了一會兒。她看着我反問：「男朋友?」
「其實我們只是好朋友，她真是精神過敏，受不了。」
小芸問：「那其中的分別有那麼大嗎?」
「當然有，」我說：「一些男孩子對女朋友好，是有企圖的，他們千依百順，為了博得女孩子的歡心，那種念頭很自私。小芸，我當你是朋友。情侶反目如陌路，但是朋友卻不同，是不是?」
「是的。」她說。
我一直說下去，「這個世界，只有友誼是長存的。」
她笑了一笑，非常注意的凝視我，很有興趣。
「你不要笑啊!」我說：「即使是電冰箱，也不能用幾十年。」
「——但是朋友又不同，是不是?」小芸反問我。
「對了。」我說：「你真聰明，小芸，你完全猜對了。」
「你只需要朋友，是不是?」她看着我緩緩的說。
「啊，是的，朋友是很好的。」我加重語氣說。
小芸說：「我很高興，有你這樣的朋友，阿國。」
「還有我的妹妹，我的父母，都是你的朋友。」我說。
「你似乎很喜歡我，阿國，這是我會記住的。」
我很高興，我覺得我自己做了一件很好的事。
但是小芸，她好像沒有以前那麼開朗了。
她比起前兩次，可以說是穩重得多，但是也沒有那麼活潑。
是什麼使她變成這樣了呢?也許她心情還未完全恢復吧。
我們看完了戲，慢慢散步回家，途中她也說得很少。
在吃飯的時候，小芸也沒有說什麼，但是非常有禮。
媽媽顯得很喜歡她，非常暗示她是我的女朋友。
我沒有這種意思，但是解釋給她聽，她不會明白。
飯後小芸堅持自己回學校，我則一定要送她。
媽媽出來打圓場，「小芸，你為什麼不回祖母家呢?」
「對，」妹妹說：「反正明天是禮拜天，怕什麼?」
小芸說：「爸媽叫我在學校裏，我還是回學校好了。」
媽媽搖頭，「真是可惜，不然在我們家住，也可以。」
「讓我回去好了。」小芸說：「我很習慣這樣子。」
「我送你。」
「不不，阿國，你來回要幾小時，請不要客氣。」
我看看母親，一家人都很為難，小芸很固執。