楔子

沉沉的黑夜，厚重的雲塊不僅遮蔽了稀星，連月光都被緊鎖在世界之外。夜風狂妄地呼嘯着，將這漫漫的長夜襯得氣氛更加詭譎。

斗室之中，微弱的燭火搖曳不明，照得室中兩人的面貌均曖昧不清。

“你真的不再考慮？”其中較年少的一人開了口，低沉卻清朗的聲音中充斥了莫名的渴求。

“忠君愛國是每個大宋臣民的天職。你要我背叛聖上，我只有一句話告訴你──不可能！”年長者不僅儀容威風凜凜，連聲音都那樣威嚴。

聞言，年輕人的目光閃了閃。他舉起劍指向長者，那森森劍氣立刻侵逼得長者的咽喉陣陣發涼。

“你可知道，如果你堅持不答應，我會殺了你？”年輕人威脅地道。

“我知道。”長者無絲毫畏懼。“但就算這樣，我也不會改變我的決定。”

“你──”年輕人驀然語塞，一時竟無所適從。

他從未遇過這樣的情況。從前他只要一亮出寶劍，再堅貞的忠臣也會變節。可是……

世間真可能會有如此硬氣的漢子嗎？

年輕人眯起細長雙眸，想用狠狠的逼視讓對方屈服，但是過了不久，他便知道自己失策了。

長者不僅一點都不退縮，反而更加堅持地直視着他的眼睛。他的眼神是那麼樣的坦蕩，年輕人根本毋需探索便可看見那熊熊燃燒在長者眼中的赤膽忠心。

年輕人被震懾住了。他有生以來從未見過如此強烈的一腔赤誠，持着劍的手竟情不自禁地顫抖了起來。

他被他的骨氣和正氣凜然給折服了！年輕人在一瞬間便直覺地知道。他忌憚地望着威最站起的長者。

這是頭一次，他竟對一個人產生這種近乎敬畏的心情！

長者深深地望了年輕人一眼，眼神中蘊藏了莫名的惋惜。但他終究什麼也沒表示，只是剛毅而義無反顧地往門口邁步走去。

“站……站住！”年輕人的眼光隨着他轉，在長者一足已跨出門檻時，他那僵硬的舌頭終於恢復了作用。“你……你要去哪裏？”

“年輕人，你這話問得可笑。”雖說可笑，但長者臉上卻一點笑意也沒有。“我不知道便罷，現下我既然知道了，身為人臣，自當盡臣子的本分，我要即刻上京向聖上稟報此事。”

“你……”年輕人聞言，倒抽了一口涼氣。“不準去！”

他疾聲斥喝，但不知為何，力量竟如此薄弱。

“我一定得去。”相對的，長者的話語是那樣有力，每一字每一句都鏗鏘有力地向年輕人砸來。“御景王謀反是天地不容的事，只要是任何有良知的人，都應制止他。”

長者堅定地說完，立刻再啟步伐。他搋緊懷中準備呈交聖上的密函，頭也不回地向前走，片刻也不願耽誤。

但他才轉身，頸間一陣冰涼的感覺卻硬生生止住了他的腳步。

“站住。我叫你不許去。”

年輕人在轉瞬之間便飛身到了長者身後，散着青磷寒氣的劍鋒抵在長者的頸側。這次年輕人的威脅，貨真價實。

長者斜眼側望那森涼的劍鋒，心中暗自驚詫不已。他鎮守邊關數十載，武藝好歹在朝內也是數一數二。這年輕人竟能在毫無預警的狀態下，威脅到他的性命……了不得，確實了不得！

“年輕人，我瞧你武藝卓絕，本性也並不壞。你何苦跟着御景王為非作歹？我勸你還是快快改邪歸正，回歸正道，別再為虎作倀了吧！”

他是愛才惜才，不捨得這樣一個太好青年往不歸路上行去。

為虎作倀……年輕人微微一震。他何嘗不知道自己是在為惡造孽，但是……改邪歸正說來又是何其容易？如果他辦得到，現今便不會在這裏了！

“廢話少說！”年輕人惱羞成怒，“我最後再問你一次，你當真不願接受御景王的招撫，為御景王盡忠效力？！”

“我也再重申一次，我要盡忠的對象只有一個！”見年輕人不聽勸告，長者也動了怒。他怒哼一聲，拂袖轉頭便定。

“站住！”年輕人着急地大吼。他真的不想殺他，但如果他當真準備密報聖上的話……他就真的不殺他也不行了！

長者聽若末聞，頭也不回，腳步甚至漸行漸快。但是當他走出密談院落，駿馬近在眼前時，他的腳步卻突然動不了了。

長者驚訝的眼眸緩緩向下移動，驚見他胸膛上凸出的那柄沾着鮮血的劍鋒。

“我……”他才一開口，片片血花便從他唇邊汩汩冒出。他想繼續前進，但才一邁步，膝蓋便再也承受不起他全身的重量。他整個人撲倒在地上，卻還不死心地陣手想拉住馬韁。

年輕人機警地飛身上前，搶先一步拉起馬韁。他緊蹙雙眉，滿臉儘是陰鬱神色。

“我……一定要去稟報聖……”長者不甘心地虎目圓睜，他捏緊了懷中的密函。“上……”他終究聲嘶力竭而死。

他死前的眼神像火炬一般深深灼痛了年輕人，望着地上那具死了仍不肯瞑目的屍體，他的身子不由自主地劇烈顫抖。

年輕人愣了半晌，突然猛烈搖頭，他猛地翻上駿馬。

“駕！”他快鞭疾馳駿馬，讓凜冽的夜風狠狠地打在他的臉上。

誰教他是這麼的不知好歹，冥頑不靈！是他自己找死的，不是他的錯，不是他……

他找盡各種理由替自己開脫，但最終，他只能挫敗地閉上眼睛，再也說服不了自己──

不，是他的錯！