第十二章
翌日，是個情朗無雲的大好天氣。
有些睡眠不足的昴紀來到學校，在玄關想要換穿室內鞋的時候，遇到了令人錯愕的事。
他才一打開鞋櫃，無數的信封和稻草人就滾落出來。
“這……這是什麼！？”
不管怎麼看，都像是惡作劇的東西。從信封‘內有剃刀’的情況來看，不這麼想都難。
“為什麼……？”
剛成為秋津島的奴隸時，昴紀也收過不少似乎是來自秋津島支持者的這類信件，不過最近這種情況已經完全消失了。但是為什麼這些東西又突然跑了出來，而且數量如此驚人？
……完全搞不懂為什麼。
昴紀困惑不已，不過也不能把這些東西丟着不管，於是他把掉下去的東西全數不清撿起，抱着走向教室。
昴紀才剛踏進教室－－。
“昴紀！”
先一步來到學校的孝之沖了過來。
“孝之，早啊！”
孝之好久沒有像這樣主動跟他說話了，昴紀覺得高興，整張臉都笑開了。
“真是的！抱着這麼多危險的東西，還露出那麼高興的表情！”
孝之拿起一個稻草人，對昴紀投以目瞪口呆的視線。
“因為……”
“因為你跟我說話”這種理由太過羞恥，昴紀實在說不出口。
“算節。這種東西趕快丟進垃圾桶里，跟我過來。”
“去哪裏？”
“頂樓。”
昴紀把收到的’禮物‘全數丟進垃圾桶里，跟在孝之身後。
途中他們在自動販賣機買了咖啡，就像平常一樣並排坐在屋頂的地板上。吹拂而過的風，讓人覺得舒爽極了。
即使只是暫時性的，但是昴紀覺得兩人的感情好像又重新復活，感到高興極了。
可是，孝之的表情看起來有些嚴肅。
難道就像上次說要加入籃球社一樣，又是對自己不好的話題？昴紀感到上些不安。
“呃……你找我有什麼事？”
“不用我說，你應該了也明白吧？”
“……咦？”
“你是真的不明白啊？”
孝之有點失落的樣子，開口說了。
“椿學長和你的事，已經成為整個學校的頭條新聞了！”
“頭條新聞？”
“像是你甩了學生會長，對副會長移情別戀，或是你我跟學生會長和副會長同時交往，腳踏兩條船。因為這樣，會長和副會長的支持者現在是怒氣衝天呢！”
“你在說謊什麼啊！？”
就算昴紀元再遲鈍。也知道孝之說的意思，可是他搞不懂這是哪兒傳出的空穴來風。他所明白的只有一件事，就是為什麼鞋櫃裏會突然冒出那麼多’禮物‘的原因。
“不對嗎？”
“廢話！”
“什麼啊果然不是這樣。不過，我也覺得昴紀做不出那麼高明的事啦！”
孝之放下心似地哈哈大笑。
昴紀總覺得自己被當傻瓜耍了，心裏很不是滋味。
“要是你這麼想的話，一開始就不要問我這種事嘛！”
“對不起啦！”
孝之拍拍昴紀的背。邊數日之間的空白彷彿假的一樣，孝之就和以往的他沒有兩樣。
“可是啊，這件事在學園裏傳得很兇呢！你和椿樹學長深夜裏彼此依儇着走在路上，還有你們兩人一起在餐廳里吃飯等等。”
“……啊！”
聽見昴紀驚叫，孝之瞬間有了反應。
“看樣子，這也不是完全無中生有的謠傳是嗎？”
“這個、呃……”
“你心裏有譜吧？”
“呃……那個……”
“光說這個那個的，誰聽得懂啊！要是你對椿學長移情別戀，那我的退也豈不是一點意義都沒有了嗎！”
被孝之莫名其妙地怒吼，昴紀也忍不住生起氣來。
“用不着吼人家吧！說起來，都是因為你拋棄我，所以椿學長才會約我一起玩遙控車，我才會被世界車賽第三名害得陷入貞操危機啦！”
“你說什麼￣？”
孝之一臉詫異，聽得滿腦子混亂。
“昴紀，我完全聽不懂你在講什麼耶！你說我拋棄你，那是什麼意思？”
“你不是突然厭倦遙控車，要加入籃球社了嗎？”
“呃，這……”
“而且你這陣子都避着我！”
一想到這數日以來的難過心情，昴紀又忍不住淚眼盈眶了。
孝之慌了起來。
“不是的！事情不是這樣的！”
“什麼不是這樣！”
昴紀狠狠瞪向孝之，孝之一臉困窘地開始說明：
“所以，要是我在你身邊的話，不就會妨礙到你了嗎？”
“妨礙到我什麼？”
“昴紀你不是像神一樣崇拜憧憬着SILVERFOX嗎？你老是總有一天要與他再會，然後一起玩遙控車嗎？而你現在已經和SILVERFOX成為戀人，再也沒必要和我一起玩遙控車了，不是嗎？”
“為什麼？”
“什麼為什麼？既然是要一起玩遙控車的伴侶，比起我來，SILVERFOX更好吧！而EG，他跑得也比我快多了。”
“SILVERFOX是SILCERFOX，孝之是孝之。你在最根本的地方完全搞錯了啦！我的確一直希望能夠和八年前相遇的SILVERFOX和BLACKPAPILLON再會，可是那不是因為我想和他們一起玩遙控車。”
“……咦？”
“我們兩個人的夢想是什麼？”
“這……”
“至少我不是想跟在SILVERFOX或BLACKPAPILLON的後面跑。”
“……呃……”
“我們的夢想，不是跑在那天跑得比任何人都快的他們兩個’前面‘嗎？我和你，兩個人一起。”
孝之恍然大悟似地忽然抬起頭來。
“’SILVERFOX'對我而言，是特別的存在，‘學生會長’也是特別的存在，可是孝之對我而言，是比這些都更重要的特別存在啊！”
“……昴紀……”
“我只要一想到不能再和你一起玩遙控車了，就覺得既悲傷又難過，自己變得好像不再自己了。可能因為我是個無趣的傢伙，所以才會被你拋棄……”
“不是！不是這樣的？”
孝之把手裏拿來着的咖啡紙杯一把放到水泥地上。因為太過用力，有一半的咖啡都灑了出來。
“是我不好，拿自己跟學生會長比較，因此變得卑躬屈膝了。”
“為什麼？”
“昴紀和學生會長的事，我自認是以自己的做法來支持你們的。可是，我一想到昴紀如果和學生會長交往的話，我們兩個就不能再像以前一樣來往了，所以覺得很寂寞。”
“為什麼不能再像以前一樣來往了？”
“你和學生會長交往的話，比起和朋友在一起的時間，和戀人在一起的時間自然會比較多吧？”
“……啊……”
在聽到孝之說明之前，昴紀根本沒發覺。
“就算這樣也沒關係。因為我和你是朋友，我覺得我們兩個的友情不會因為這樣就消失。而且，我們有遙控車這個堅強的羈絆。可是，我聽到學生會長就是SILVERFOX的時候，覺得就連友情的部分都全數轉移到他身上去了，總覺得難以自處，不知該如何是好……”
“可是就算這樣，你也不該講出你厭倦遙控車這種話啊！而且，還加入了籃球社，又無視我的存在！”
“因為我覺得你在勉強自己啊……”
“我哪有勉強什麼！”
“明明想和學生會長在一起，可是你卻勉強自己和我來往，對吧？我不想讓你這樣勉強，所以才會想說要是我退出的話，你就能順利地和學生會長在一起了。”
“你這個笨蛋！”
昴紀又哭又笑，拚命敲打孝之的頭。
“我還以為被你拋棄了，沮喪得要命！可惡！王八蛋！啊￣！我好高興與……喔￣！”
這個事事為自己着想的朋友雖然令人感激，卻也教人生氣。昴紀再次體認到，孝之真的是自己一生難得的好友。
“昴紀，對不起，都是因為我一廂情願的誤解，讓你擔心了。”
孝之從制服口袋裏取出手帕，為終於冷靜下來的昴紀擦乾眼淚。
“沒關係，這也是我重新自我審視的好機會。因為這次的事，我才知道自己平常有多麼受到孝之照顧。當我想到我有沒有什麼可以報答人的時候，卻什麼都想不出來，那個時候真是覺得悲慘到了極點。”
“真的很像昴紀的作風呢！”
孝之不知為何，感到目似地眯着眼睛笑道。
“沒錯，像極了我，像得都快哭了。”
“不是的，我不是那個意思。我也從昴紀那裏得到了很多啊！你非常親切、體貼，又有正義感。”
“才沒有呢！”
昴紀覺得他是在開玩笑，但是孝之的表情卻非常認真。
“親切和體貼，不是想到才去做的事。昴紀之所以什麼都想不出來，就是因為對你而言，為別人做什麼是理所當然的，所以才會什麼都想不出來。這是非常了不起。”
“……呃……唔……”
被直接這樣稱讚，昴紀整張臉都紅了。他覺得孝之言過其實，可是知道孝之是這麼想他的，昴紀還是是非常高興。
“學生會長的眼光真高呢！果然是經驗值的差異嗎？”
孝之的低聲呢喃，並沒有被昴經聽進。
“話說回來，有關椿學長的謠言，真想到底是怎麼一回事？”
昴紀聞言，說明從孝之表示加入籃球社之後的事情經過。
“難道，這場騷動的始作俑者……是我？”
孝之指向自己。
“錯，全都是你不好？”
“……打擊……”
結果是弄巧成拙，孝之真是覺得沒面子極了。
“可是，椿學長說要協助成立遙控車同好會，也就是同好會成立的可能性還是有的呢！”
“沒錯，一定是想辦法引誘學生會長和我比賽，這次一定要勝過他！”
“呵呵呵，越后商家，你人也真壞哪￣”
“哪裏哪裏，哪比得上代官大人你呢？”
兩人已經恢復以往的融洽了。
“可是，你贏得了學生會長嗎？”
“……嗚……”
結果，這才是問題重點。
“椿學長願意做我們的後盾的話，我想應該有機會，可是現在謠言傳得那麼凶，我也不能隨便靠近椿學長了。怎麼辦？”
“也只能靠我們兩個慢慢努力了吧！”
“那樣的話，籃球社呢？”
昴紀的眼神充滿了期盼。
“雖然對日野過意不去，不過我決定今天退社了。”
“萬歲￣！”
兩人用力握住彼此的手。
“這件事先擱一邊，你說世界車賽什麼的，是怎麼一回事？”
“……啊……”
這麼說來，最重要的事情還沒有說。
能夠和孝之商量昨天在賽車場發生的事雖然高興，可是無法接受椿的援助，更是一大打擊。這樣一來，原本就薄弱的勝算，更是變得只剩下小數點以下了。勝算薄弱到這種地步，接下來就只能求神大發慈悲，出現奇迹了。
“嗚￣！我到底該怎麼辦才好！？”
昴紀抱頭大叫，把在賽車場發生的事告訴了孝之。
“……”
聽完昴紀的話，孝之似乎完全呆掉，連話都說不出來了。可是，就連這件事，最初的原因也是他。孝之了解這一點，也跟着抱頭苦思起來。
“你為什麼會這麼衝動地答應這種賭注啊！”
“可是我又不知道對手是世界級的嘛！”
“就算這樣，也不該說什麼‘一發’不‘一發’的吧！小孩子的CELICA再買模型組裝就有了，可是貞操一旦失去用錢也買不回來啊！”
“不要說那麼色的事啦！”
昴紀敲上孝之的頭。
“這是男人自尊的問題。你覺得那種作惡多端的OTAKU可以原諒嗎？”
“是覺得不能原諒啦，可我們又打不贏人家。”
“這種事，不比比看怎麼知道？”
“那要是輸了，被人家上了，怎麼辦？你還有臉去見學生會長嗎？”
“……這……”
“這麼蠢的比賽，毀約算了啦！反正也只是口頭約定而已。”
“壞閬胛頁晌膽小鬼嗎？我和那個小男孩約定，說一定會贏過那個人，幫他拿回遙控車的！”
“……”
孝之深深嘆了一口氣。
只有這個時候，他對昴紀的正義感感到怨恨。
“去找學生會長商量比較好吧！學生會長的話，一定會有辦法的。”
“……不行，我不能跟學生會長商量。”
“為什麼？”
“我不想依賴他。”
拿這種無聊的事去煩他，一定也被討厭的。
而且，昴紀才剛剛決定，至少在遙控車的領域上，要成為讓秋津島承認的存在。
要是在車賽中贏了那個西條秀磨，或許昴紀能夠對自己更有自信一些。
“要是輸了的話怎麼辦？”
“……和學生會長分手。”
說話了出口，昴紀自己也感到吃驚。
“你是認真的嗎？”
昴紀輕輕點頭。
“你喜歡學生會長吧？”
昴紀又點頭。正因為喜歡，才會萌生不安。
一直保持現狀的話，自己始終是個害怕秋津島變心的膽小鬼而已。
要是自己沒有自信的話，就無法從現在這個階段更上一層樓。
昴紀需要更往前進的自信。
“既然你這麼決定的話，我也不再說什麼了。我只能盡我所能地為你加油而已。”
孝之打算如果昴紀真的輸了，就算把昴紀的對手打個半死，也絕對要阻止他的‘一發’。
“……謝謝。”
“既然決定了，那我們就從今天開始改良車子吧！加油！”
“嗯！”
兩人再次充滿幹勁地搭住彼此的手。
這一天，因為孝之一直待在昴紀身邊護衛，昴紀沒有遇到送來信件和稻草人那些人騷擾，平安無事地渡過了一天。
孝之向日野傳達他想退出籃球社的意思，日野的回答相當地乾脆。
“不用在意。反正我也不抱期待，而且你的樣子滿不對勁的，我就想一定有什麼內情。我會跟社長說你這兩、三天只是體驗入社的。”
不愧是班長，什麼事都辦得圓滿周到。
“日野，欠你我份情！”
孝之硬是在不情願的日野臉上感謝地一親，和昴紀兩個人早早離開了教室。
椿那裏，則是由孝之去說明。他為由於自己的誤解使得昴紀悲傷，甚至將椿捲入的事道歉，同時說明因為顧慮到目前學園內的氣氛，昴紀最好暫時不要接近椿。
至於椿的說法則是。
“難得可以和昴紀好好玩玩，沒想到這麼簡單就落幕了。可是算了。幫我轉告昴紀，說我並不在意。”
“可是好奇怪。”
孝之一面換鞋子，面不解地說道。
“椿學長對我說‘這次換成你好了’，這到底地什麼意思？”
“……我也不清楚耶……”
昴紀也同樣大惑不解。
椿這次想要以設立同好會為餌，和孝之玩玩的企圖，無論他們兩個怎麼想像，都不可能猜測得到。
“啊，這麼說來，椿學長說學生會長今天也請假。”
“……學生會長？”
從上周五數來，今天已經是四天了。果然還是因為自己星期五去拜謝，所以害得秋津島的病情變得更嚴重了嗎？昴紀感到不安。
“學生會長的病情怎麼樣？”
“……咦？”
“反正你們一定每天都通電話吧？才剛開始交往，學生會長就生了病，沒辦法見面的話，你一定會想說至少聽聽他的聲音吧！搞不好是因為你們每天電話聊得太久，所以學生會長的病才會治不好？”
“唔……嗯……”
昴紀打馬虎眼地矇混過去。
這麼一想，這四天之間，秋津島沒有任何連絡。
聽到孝之這麼說，昴紀才想到兩人明明在交往，對方卻沒有打半通電話來，實在不太對勁。昴紀因為顧慮到秋津島的病情，才壓抑自己想要打電話的衝動，但秋津島卻不是這樣嗎？
難道他的病情壞到連電話都沒辦法打了？
還是根本就不想打電話給我……？
（我果然……已經被厭倦了……）
要是這樣的話，兩人間的交往是多麼地短暫啊！被秋津島告白之後，連十天都還沒到。
“昴紀，你怎麼了？一點精神也沒有。”
“沒事。”
覺得自己快要變得疑神疑鬼，昴紀人玄關跑了出去。
……現在的話，或許自己還能夠對秋津島死心。昴紀這麼想着。