第一章
四人六腳飛快急奔，約莫一盞茶時間，便已回到鎮南鏢局門口。
“咱們先說好，看看該怎麼處置他。”邢天鵬看了一下手中的小乞丐。
“還問什麼問，剛剛就說把他拿來當我的拳靶子，你們有問題嗎？”邢天慈的心中仍是有氣。
“什麼？原來你剛剛的話是當真的，我以為你是說著玩的。”邢天玉一臉驚訝。
“哇！老妹，你幾時變得這麼狠啊？”邢天鵬也是一陣驚奇。
“人……人家只是氣過頭了，又不是真的要他的命。”邢天慈也察覺到自己言行失常。
“我看天色也不早了，不如將他安置在柴房一晚，明兒個一早再讓他離去，莫要驚動了爹爹，你們說如何？”邢天玉抬頭看看天色。
邢天鵬、邢天慈點頭表示同意。
三人剛垮過鎮南鏢局的門檻，就見到順伯笑嘻嘻的迎面而來。
“少爺，小姐，你們回來啦！一路上辛苦了。”
“順伯，我先回房整理東西，吃飯時記得叫我。”邢天玉轉身溜回房間。
“順伯，我也一樣。”邢天慈也是掉頭就跑。
“這兩個小鬼太不負責任了。”邢天鵬氣兩人不顧義氣竟拋下他。
“少爺，這位是……”順伯看着他手中的小乞丐。
“這件事說來話長，你先把他帶到柴房，再派個人看着他，莫讓他驚動了我爹爹，待會我處理好事情自有打算。”
邢天鵬將小乞丐放下后，便讓順伯領着他走向柴房。
小乞丐規規矩矩地跟着順伯進了柴房。
他看了看柴房的四周，心想，這柴房倒也乾淨，地方也滿大的，在此過夜也勝過在外頭露宿。
隨即揀了個空曠的地方，拿幾把稻草鋪一鋪，便躺在上面睡了起來。
“你們兩個守在這裏，千萬別讓他亂來。”順伯交代兩位家丁看管着他。
邢天鵬回房之後，稍微將包袱整理了一下，便向偏廳行去。
一進入偏廳，見到所有人都已在座位上等着一起開飯。飯桌上坐有五人，除了邢家三兄妹之外，便是邢天鵬的父親刑雲陔，同時也是鎮南鏢局的總鏢頭，另一人則是邢雲陔的弟弟邢雲青。
“人都到齊了，那就開飯吧！”邢雲陔心想，為了等這三個小鬼回來，他一個肚子早就餓扁了。
邢家三兄妹在用餐時，不斷的向父親報告一路上所發生的事，但唯獨小乞丐的事，他們卻是絕口不提。
邢天慈吃完飯後，忽然想起柴房裏的小乞丐還沒吃東西，便到廚房準備了幾樣飯菜，然後親自端到柴房去。
“你餓了吧？”她推開柴房的門，“我這有些飯菜，你將就着吃吧！”
小乞丐醒來早已飢腸轆轆，一見到有飯菜，便狼吞虎咽地吃了起來。
“對不起喔！”邢天慈面有愧色，“因為我一時氣憤，害得你要關在柴房裏，不過你偷東西也是不對的。”
小乞丐只顧着填飽肚子，對她說的話猶如過耳東風聽而不聞。
邢天慈看小乞丐只顧着吃，便不再與他交談，耐心地等他將東西吃完。
“吃得飽嗎？”過了半晌，她看着地上那堆空碗筷，“不夠的話我再去準備。”
“謝謝。”小乞丐擦了擦嘴，“我已經飽了，不過你不是很恨我，想把我當成拳靶子嗎？為什麼還為我準備飯菜？”小乞丐的眼神中充滿着疑惑。
“我剛剛就說了啊。”邢天慈收拾着地上的碗筷，“我是一時氣憤才會那樣說，現在反而害你被關在這裏，真是很抱歉。”
“不不不，小姐你可別這麼說。”小乞丐趕緊接話說，“我們當乞丐的，本來就是過著有一頓一頓的生活，睡的是大街破廟，受盡風吹雨打，今兒個睡在這柴房中，除了免受風雨之外，還有你準備的豐富菜肴，這可是我當乞丐以來，過得最舒服的一次了。”
“對了，你叫什麼名字？”邢天慈突然想到，她不知該如何稱呼他。
“我姓柳，名竹均。”
小乞丐說出自己的名字后，便與邢天慈聊了起來，當中更談到他的身世。
原來柳竹均本是京城某大戶人家的公子，但在兩年前的八王之亂時，被寧王以援助軍資為由，強佔家產，柳竹均的父親因反抗不從，而被寧王一夜之間，將柳家盡數滅口，幸而他當晚恰巧外出，因此逃過一劫，而當柳竹均回到家中，只見遍地屍首，全家上下皆已慘遭不幸，家中財物也被搬了個空，他一心想着報仇，卻無奈心有餘而力不足，加上身無分文又無一技之長，只好過着顛沛流離，沿途行乞的生活。
兩人接着又聊了一會，直至亥時邢天慈才回房休息。
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夜裏，邢天慈為了柳竹均之事輾轉難眠，心想他的身世極讓人同情，寧王的勢力龐大，若要幫他報仇是不可能的，但總不能讓他繼續在外飄泊，過着行乞的生活吧！於是在她心中便打定主意要幫柳竹均的忙。
隔天一早，天未亮，雞未啼，邢天慈便向邢天鵬的房間走去。
“大哥，快起床，我有事跟你商量。”她掄起拳頭，住門上便是一陣亂敲。
“老妹你搞什麼鬼，天沒亮就在那鬼叫鬼叫的，吵死人了你知不知道？”邢天鵬從睡夢中被驚醒，不悅的說道。
“大哥，你先別發火，我有事要跟你和二哥商量，少睡幾個時辰不會死啦！你快點起床，我去叫二哥，等會兒在偏廳見。”邢天慈將話丟下，便迅速的朝下個目標前進。
不出一會兒工夫，邢天玉亦被她的大嗓門，硬是從睡夢中給挖了起來。
“老妹，你到底有時重要事要說？就不能遲點再說嗎？”邢天鵬睡眼惺忪的坐在椅上。
“對啊！現在天都還沒亮耶，你到底在搞什麼鬼？”邢天玉打了個哈欠，伸了伸懶腰。
“大哥、二哥，你們先別急着發火，”她安撫着兩人，“我知道這麼早把人吵醒是不對的，不過我真的有要事要我你們商量，你們先坐下聽我說嘛！”
邢天鵬見她說得如此認真，便拉着邢天玉坐了下來。
邢天慈見兩人坐下后，便將柳竹均的身世，同兩位哥哥說了一遍。
“大哥、二哥，你們說我們該怎樣幫他？”她以充滿期望的眼光，望着兩位兄長。
“小妹，你怎麼無緣無故會對個陌生人這麼關心？莫非……你看上了那個乞丐？”邢天玉存心要調侃邢天慈。
“邢天玉，你嘴巴放乾淨點。”她一把火升了起來，“我是因為同情他才想幫他的，誰像你一樣花痴，見一個愛一個，只要是女人你都好。”
“喂！邢天慈，你說這話是什麼意思？”邢天玉被說得惱羞成怒，“我哪個時候見一個愛一個，你倒是給我說個清楚。”
兩個人就這樣你一句我一句，誰也不讓誰的吵了起來。
“好啦！別吵了。”邢天鵬見兩人實在吵得不像話，便出聲喝止。
“柳竹均的遭遇確實令人同情，我當然也想幫助他，不過單憑我們三人，又能幫他些什麼呢？”邢天鵬無奈的嘆了口氣。
三兄妹都覺得自己心有餘而力不足，便隨即沉默下來不再說話。
“算了，原本不想驚動爹爹的，不過若真的想幫助他，唯今之計只有稟明爹爹，由爹爹來做定奪。”邢天鵬終於在沒辦法之中想到了辦法。
邢天慈、邢天玉皆點頭表示贊同。
“不過你們若真的要稟明爹爹，心理可得先有個準備。”他的表情極為嚴肅，“人，畢竟是我們綁回來的，爹爹若是知道了，定會有所責罰的，到時候如果可是大家一起承擔，我是抱着助人之心，所以無所謂，你們誰有意見的就現在提出來，莫要因此決定，而壞了手足之情。”
“我沒意見。”邢天慈爽快的回答。
“好吧！正所謂助人為快樂之本，我也沒意見。”邢天玉也乾脆又爽快的同意了。
三兄妹做好協議后因天色尚早，父親亦尚未起床，便又各自回房去。直至早膳時才又同時出現在偏廳。
“爹爹，不知待會能否耽誤您老人家一會？”邢天慈首先發難，“孩兒們有點事想與爹爹商量。”
“你們三兄妹又在玩什麼把戲？”這三個小鬼不知道又捅了什麼簍子，“好吧！有事要商量的話，用完膳後到大廳找我。”
用完膳后，眾人各自離去，邢天慈幫柳竹均送過飯菜后，便戰戰兢兢走到大廳。
“說吧！你們三人又惹出什麼樣的麻煩，要連累我這把老骨頭出來善後。”邢雲陔頗有先見之明。
“爹爹，我們沒有惹出什麼禍事，”邢天鵬趕緊解釋，“只是有件事，需得與您老人家商量，我們不敢擅作決定。”
“是嗎？”邢雲陔心中滿是懷疑，“說出來聽看看就知道了。”
邢天鵬三兄妹你一句我一句，將事情的經過，以及柳竹均的遭遇，毫無隱瞞的同邢雲陔全盤供出。
“寧王真是太可惡了。”邢雲陔用力的往桌子拍下去，“不但勾結駐守邊關的三位諸侯意圖謀反，引發了八王之亂搞得民不聊生，沒想到還強佔民產，弄得百姓家破人亡顛沛流離，幸好當今皇上與其三位兄弟聯手制止，才沒能讓他達成目的，否則定有更多人受苦。”
“既然寧王被皇上打敗了，為什麼沒被殺頭？”邢天慈感到納悶。
“礙於他勢力龐大，若貿然殺了他，只怕他的黨羽乘機興兵作亂，皇上為怕社稷黎民再次受到戰火波及，便將其安置於京城之中並賜予豪宅萬金，名為加官晉爵，實為就近監視以便伺機將他根除。希望皇上能儘早將這惡棍除掉，免得再有無辜百姓受其殘害。”
邢雲陔感嘆着，接着話鋒一轉，“你們三個兔崽子，倒是膽大包天啊！”他瞪着三個兒女，“竟敢強押人到家裏，還將人軟禁在柴房之中，我是怎麼教你們的？”
“孩兒知錯了，願受爹爹責罰。”邢家三兄妹為了助人，早就豁出去了。
“原本是應該處罰你們三個的，但念在你們也是因為仗義出手才會犯下錯誤，所以這次姑且放你們一馬，下次若有再犯勢必嚴懲，聽到沒？”
“是，爹爹。”三人吐了吐舌頭，互相望着對方。
“你們快去把他帶來見我吧！”
邢家三兄妹聽從父親的指示，即刻至柴房將人帶到大廳。
“爹爹，這位便是我們跟您說的柳竹均了。”三人帶頭須着柳竹均走進大廳。
邢雲陔盯着柳竹均仔細的打量着，只見他雖然衣衫襤褸，滿面污垢，卻仍能瞧出在那污垢下，隱藏着一張頗為俊俏的臉，靈光波動的眼神中，更透露出一絲絲的哀怨，彷彿在向人訴說著自己的不幸。
“關於你的事，那三個小鬼都說給我聽了，我很同情你的遭遇，但若要說幫你報仇，那是萬萬不可能的，畢竟寧王的勢力太過龐大，連當今皇上都要讓他三分，更別說是一個小小的鎮南鏢局。
“我唯一能為你做的，就只有供你一個安定的住所，不過你我非親非故的，要白白養你是不可能的，而且你也到了該自食其力的年紀了，這樣吧！你有什麼專長或拿手的儘管說出來，好讓我幫你安排點事做。”邢雲陔噼啦噼啦的說了一長串的話。
“謝謝邢老爺的關照。”柳竹均差點沒有感動得一把鼻涕一把眼淚了，“您肯收留我，我就很感激不盡了，哪還敢要您白養我。”
“不過……”柳竹均顯得難以啟齒，“我想您就派點雜工讓我做好了，因為我會做的事情，說出來只怕讓你們笑話。”
“沒關係、沒關係，你不必客氣。”邢雲陔一臉笑容可掬，“看你會什麼儘管說出來，我會幫你安排的，正所謂人盡其材嘛！這沒人會笑你的。”
“既然邢老爺都這樣說了，那我若再不說就顯得太過於見外了，不過我說出來你們可真的不許笑喔。”柳竹均再一次強調着。
眾人點點頭表示同意后，便滿心期待的想知道柳竹均到底會啥功夫。
豈知待他一說出口，眾人聞言一陣驚呼連嘴都闔不上，邢雲陔更差點從椅子上給跌了下來。
“你們太過分了，明明說不會取笑我我才說出來的，想不到你們竟然這樣，早知道我就不說了。”柳竹均被氣得雙眼微微泛着淚光。
“柳公子切莫誤會，我們不是在笑你。”邢雲陔強忍驚訝之色，“只是你的專長，太出乎我們的意料之外，所以我們才會有這樣失態的表現，希望你不要見怪。”
“嗯。”邢家眾人點頭應聲表示贊同。
“唉，這不怪你們。”柳竹均長嘆一口氣，“誰教我從小便只對針黹、烹調這兩項手藝有興趣，我的父母知道后，也鼓勵我專註於這兩項手藝，所以至今，我仍只會針黹與烹調而已。”
柳竹均一想起小時候父母親的諄諄教誨，不由得悲上心頭，眼中再次充滿着淚水。
這姓柳的一家子還真是奇怪，邢雲陔心裏犯着嘀咕，好好一個男孩子，什麼不好學，卻盡讓他去學些女孩子的東西，難怪這個柳竹均看起來，倒有三分像女人。
“這樣吧！既然你對煮食拿手，那你有空便到廚房幫忙準備飲食就可以了。”邢雲陔無可奈何之下，只好做此安排。
“邢老爺的大恩大德，在下此生難以回報。”柳竹均差點又是一把鼻涕一把眼淚。
“不必客氣，今後咱們就是一家人了。”事情圓滿完成皆大歡喜，邢雲陔笑了笑，“小慈，幫柳公子安排間廂房，再帶他去梳洗梳洗，順便拿套乾淨的衣物讓他換上。”
邢雲陔將事情交代完后，便起身離去。眾人見邢雲陔離開后，接着也各自離去。
邢天慈帶着柳竹均來到一間空廂房。
“你以後就住這邊。”邢天慈推開門走了進去，“這衣服你拿着，我帶你去梳洗。”
邢天慈帶着柳竹均來到了一間小木屋，小木屋的中間有個紅磚圍築而成的大水池。
“你將身體洗一洗換上衣服，然後我再帶你去了解一下我們鎮南鏢局的環境。”她說完轉身出去站在小木屋外等候着。
約莫一柱香的時間，邢天慈聽見門推開的聲音便回頭觀看。
“啊！”口開開、人獃獃，邢天慈整個人傻住了。
她怎樣也不敢相信，眼前這位面目俊俏風度翩翩的美少男，就是剛剛那位污穢骯髒的小乞丐；眼前的這番景象可真印證了一句話——人要衣裝，佛要金裝。
“小姐，你怎麼了？”柳竹均伸出右手，在邢天慈的眼前晃了晃。
“啊，沒事、沒事！”她回過神來，趕緊閉上嘴巴，免得蚊子飛了進去。
“你不是要帶我去了解一下環境嗎？”柳竹均環顧四周一番。
“對對對，走吧、走吧！”她雖然回過神，但還是有口吃的現象。
邢天慈帶着柳竹均一面走着，一面介紹着鎮南鏢局的環境。
兩人走着走着，不知不覺便走到了鎮南鏢局中央的庭院，一到庭院，只見邢天鵬、邢天玉兩兄弟，正在切磋着武功。
“喲，小妹啊，你去哪認識一個這麼俊俏的少年郎啊？”邢天玉嘴巴又臭了起來，“看你平常文文靜靜足不出戶的，還真瞧不出來啊！”
“邢天玉，你那張臭嘴巴，什麼時候才改的過來啊？”邢天慈以帶刺的眼神瞪了過去。
“你不會拿把劍把他的嘴巴給削下來不就不那麼臭了。”邢天鵬笑着走了過來。“老妹，這位是？”他也是一副沒反應過來的神色。
“大哥、二哥，你們倆再仔細的瞧瞧他是誰？”她決定賣賣關子。
邢天鵬兩兄弟仔細的瞧了一會。
“啊！莫非他是……”邢天玉揉一揉自己的雙眼。
“不會吧！”邢天鵬也瞪大了眼睛，兩顆眼珠子都快掉了下來，“老妹，你是不是在跟我開玩笑？”
“沒錯，他就是你們都見過的，柳、竹、均。”邢天慈故意將那三個字大聲的念出來。
過了不久，柳竹均烏鴉變鳳凰的超級大轉變，在鎮南鏢局引起了一陣不小的騷動，而他在鎮南鏢局的新生活，也隨着這場騷動，揭開了序幕。