第十二章
阿曼達跌跌撞撞，連滾帶爬地衝下那條窄窄的小路，她要找到那幾匹馬。她全然不顧渾身上下的划傷、擦傷、刮傷和青腫，一心只想救他。絕望像鞭子一樣抽打着她，驅使她不停地向前。
天黑前，阿曼達筋疲力盡地趕到拴馬的地方。她不敢小睡片刻，因為她一旦閉上眼睛就可能睡過去一天。她只能做一件事情——繼續往山下趕。
好在下山比上山容易，速度快得多。她希望這個理論適用於騎馬趕路。
她認為公馬比牝馬跑得快，就要給白馬上馬鞍，可是它根本不讓她靠近。她只好轉而指望黑牝馬，發狂似地想趕緊走。
她拖着遍體鱗傷的身子爬上馬鞍，用腿夾，用手拍，抖韁繩，使盡了渾身解數，可牝馬只是在原地轉圈子，只要公馬不走它就堅決不走。
阿曼達咒罵著，用的都是以前從未說過的髒話，完全像個阿拉伯商隊的監工。她設法解開白馬的韁繩，在它臀部猛擊一掌。白馬用後腿直立起來，不過幸運的是，它終於沿來時的路線出發了。
黑牝馬緊跟着白馬跑着，阿曼達知道她無法控制馬兒們，無法控制它們去哪兒，怎麼去，速度有多快。她只能祈禱白馬能帶她到最近的居民點，她可以請求當地人組成一支救援小組，當然前提是他們聽得懂她的話。
她們慌慌張張地跑着。阿曼達不禁憐惜起她的馬來，它着魔似地寸步不離空鞍的白馬，好像並不在乎阿曼達的體重。
阿曼達了解馬的天性，牝馬離不開雄馬。這不正是她拼盡全力趕路的原因嗎？
一想起他還被埋在洞裏，她就受不了。從石縫中會不會吹進足夠的空氣？能否支撐到……救援人員的到來呢？
手電筒里的電池能堅持多長時間？如果他被猛然拋進無邊的黑暗中……阿曼達打了個冷戰。
堅持……堅持……堅持……
她做到了。
我要回到你身邊，她的心在說，我要永遠和你在一起。
她腦子裏只有這些念頭，忘記了極度的疲勞。她失去了對身體的控制，完全靠機械慣性騎在馬背上。她不清楚自己在哪裏，已走了多遠。
光線漸暗。她不知道夜幕降臨后該怎麼辦。馬兒們會繼續向前嗎？冒險趕路明智嗎？但她必須這樣做！
必須這樣做……必須……必須……
她已失去了一切感覺。突然聽到直升機的聲音，她費力地抬頭向天空望去。直升機飛得又高又遠，上面的人不可能看見她。她懷疑自己是否還有氣力揮動手臂。那只是枉費氣力。直升機飛出了她的視線，沒有調整航向。
她的心又被絕望填滿。她試圖辨認來時經過的標識，覺得認出了幾個，但她依然搞不清她到底走了多遠。天色已晚，她只得依靠馬兒的識途能力，把她帶到正確的目的地。
她記得成吉思汗的信使把自己捆在馬鞍上，她要是也採取了這些預防措施就好了。如果她從馬上掉下來，黑牝馬肯定會跟白馬走掉，扔下她不管。
不能出現這種結果。
她打起精神，不讓自己搖晃，強迫自己坐直。黑暗籠罩着她。她把韁繩繞在手腕上，如果她要掉下馬，這至少可以弄醒她。直升機的聲音又響起來了。沒用。這次她根本沒抬頭看。她沒有力氣抬頭，直升機也不會在這裏降落。
天完全黑了，至少她還有星星做伴。她必須讓他再見到那些星星。他們之間的連接不能中斷。他們的親密關係寫在了星星上，他這樣說過。阿曼達相信他的話。
她的身體挺不住了，在馬背上搖搖晃晃。要是能休息一分鐘多好。閉一會兒眼睛。睜不開了。就一分鐘。不能掉下去……
一聲喊叫猛然把她驚醒，她已經趴到馬脖子上了。牝馬因為疲乏已放慢了腳步，白馬則不見了蹤影。這時響起了一陣馬蹄聲，沖她這個方向而來。有人來了，是人聲！她會得到幫助的，謝天謝地！
這個想法支撐着她已經累垮的身體，也讓她意識到渾身都在疼痛。這些她都不在乎。她只在乎一件事，那就是趕緊找人救他。
又有更多的馬圍了上來。柏柏爾人對她說著阿拉伯語，從她手中接過韁繩。她無力拒絕，只好抓住馬鞍的前鞍橋穩住自己。
“快停下！聽我說！”她喊道，“有人會講英語嗎？”
“你得跟我們走。”有個人回答她。
“不，”她虛弱地搖搖頭，覺得腦袋暈暈沉沉的。“我需要幫助。我們必須回去，回到雙子峰。有個人被埋在洞裏了。”
“我們只服從扎·西拉克的命令。你必須跟我們走。”回答斬釘截鐵。
“可那人會死的。”
“毫無疑問。但你必須跟我們走。”
“不，我不跟你們走！”阿曼達歇斯底里地大喊大叫。
沒人聽她的懇求。“沒有選擇的餘地，”這是她聽到的回答。“你必須到直升機那兒去。”
在迷迷糊糊的狀態中，她卻聽清了這句話。用直升機運送救援人員是個好主意，“這是誰的命令？”她問道。
“是傑貝勒·哈費的命令，他代表扎·西拉克的意志。”
“我必須見到這兩個人，”阿曼達說，試圖使自己的聲音富有說服力。“我要用他們的權力做我的事。帶我到直升機那兒去。”她希望這些話聽上去與她的想法一樣勇敢。
她的馬又被催着向前走。她的前後左右都是柏柏爾騎兵，她被牢牢地夾在當中。即使她還有力氣下馬，也沒有下馬的空間。她落入了護衛隊的羅網。
“這需要多長時間？”她絕望地問。
“我們得到的命令是不能受你的影響。”回答是斷然和無情的，“我們不聽你說的任何話。”
“噢，太好了。”阿曼達嘟囔着說，不再作無謂的掙扎。
她閉上眼睛，暗暗詛咒扎·西拉克。他一定發現了她沒和車隊在一起，也意識到了“升級”先生背叛了他。扎·西拉克交給他的任務是永遠不能讓她證實她父親的發現。現在她必須完成一件不可能完成的任務，說服扎·西拉克營救背叛自己的人。
剛才直升機從上空飛過時，可能就是在搜尋他們。直升機被派到這個地區肯定不是出於偶然。扎·西拉克一直想檢驗他所想到的最壞結果，現在他證實了這個想法。
“直升機要送我去哪兒？”她希望從回答中得到些啟發。
“阿爾卡巴布，酋長的宮殿。”
阿曼達的腦海里出現了莫卡開的發票。
“我能見到扎·西拉克本人嗎？”她故作輕鬆地問道，試圖掩飾她的絕望。
與她對話的柏柏爾人聳聳肩，“那要依照他的意願。”
這個回答並不確定。不管怎麼說，扎·西拉克應該有興趣親自審問她的。她不知道是否會對她進行公審。這不大可能，她最後確定。他不會給她這個機會向世人公佈水晶洞的秘密。他費盡了心機要保住這秘密，阿曼達清楚這一點。她會被帶走，永遠不見天日。
不過，她一定有機會與他面對面地交談。她會講出一切，懇求他的寬恕，求助於他人性中善良的一面。她一定要說服他去救那個多年來一直對他忠心耿耿的人。
或許扎·西拉克想讓他因饑渴而死，死在那又黑又深的水晶洞中？
“扶我下馬。”她提出要求。這時他們已經來到了直升機前，虛張聲勢似乎是她此時最好的武器。
“不行。”柏柏爾人拒絕了。
“那我怎麼下來？”
“跌下來。”他絲毫不同情她。
“你們為什麼不幫我？”
“任何男人都不得碰你。”他回答。
阿曼達再一次用粗鄙的髒話咒罵。以她目前的狀態，沒人幫忙她根本無法體面地下馬。這是有意讓她丟臉……
“讓我把這一切弄個清楚，”她怒氣沖沖地說，“你們不能聽我講的任何話，還要盡量跟我少說話，而且還不能碰我！”
“是的，”還是不帶任何感情色彩的回答，“因為這是傑貝勒·哈費根據扎·西拉克的旨意下的命令。”
阿曼達氣得直咬牙。空話不如行動。她面對的是一堵用命令築成的牆。如果她想見到扎·西拉克，就必須自己設法上直升機。
她只得抱着馬脖子慢慢滑下來，這副狼狽相使她怒不可遏。柏柏爾騎兵面無表情地看着她。最後她終於搖搖擺擺地站在了地面上。
在她的一生中，阿曼達從來沒有這樣憤怒過。她被當作一個被遺棄的人對待，一個賤民。最殘酷的深閨制度！她按捺不住自己的怒火了。
“帶我去見扎·西拉克，”她要求道，“我要當面直言不諱地斥責他！”