第四章
“包子、饅頭。”
“好吃的燒餅甜酥，還有清湯!”
“客倌，往這兒來，這兒有好吃的。”
一大清早，天空還是魚肚白，渡海口已經聚集不少賣各式早膳的攤販在這兒。
攤販如此之多，自然是因為這兒通常聚集不少人，不只有要坐船的人，還有幫忙卸貨的苦力、不少遠渡重洋而來的外族人，只因這兒是對外開放通商的港口。
雖說杭州城裏頭熱鬧非凡，但城門外的渡海口更是呈現不同的緊華景象。
在這兒的攤販雖沒有非常有錢，但至少都有不算差的收入。
他們叫賣生意的嗓音清脆又響亮，臉上堆滿笑意，教人瞧起來便覺得親切。
可惜的是，淮杏身後有張又臭又惡的臉。
“淮杏丫頭，坐在後頭的那位是你的誰啊?”一位苦力大哥一口氣喝完一碗素粥，湊在她的耳畔輕聲問，以眼角餘光瞧着她後頭那張充滿肅殺之氣的俊臉，不由得自動退開一些。
“他……”淮杏回以苦笑。
她很難回答耶……不能說出花定魁的身分，她又不知道該如何介紹他。
跟着她出門，花定魁也沒交代要她怎麼介紹他，害得她現下壓根兒不知道該怎麼應對。
都怪他，既然想躲起來，他就要躲得徹底些，而不是跟着她到外頭拋頭露面；雖說這兒不是城裏，然，這兒離城不會太遠，說不准他會遇着熟人，而且聽說今兒個有艘船要靠岸，許多人都會跑到渡海口等着，要是他真遇上熟人，她可不管。
話說回來，他為何要跟到這兒，還非得擺着張臭臉嚇跑她的客人呢?
她正在做生意啊，倘若他真是覺得萬分不耐，就該要早點回去歇着，待她收工，她再回去伺候他不就得了。
“該不會是你那口子吧?”苦力大哥有些失望地問道。
能怪他失望嗎?一個未出閣的姑娘家身旁跟着個男人，倘若不是她的那口子，會是什麼?
重點是花定魁的目光可犀利了，像把利刃，瞪得敦苦力大哥有些怕怕的。
“不是，他不是!”她趕緊解釋。
什麼、什麼那口子，怎麼這般胡說?這話若是傳出去的話，這……
“那……他是誰?”苦力大哥感到有些好笑地直瞅着她慌張的模樣，反倒覺得她有些欲蓋彌彰。
“他是……”
苦力大哥的嗓門這麼大，淮杏好怕身後的花定魁聽到。
倘若花定魁真聽到了，不知道他會不會一氣之下便叫人把苦力大哥押着問罪去?他如果真是意氣用事到這種地步，她豈不是等於書慘了苦力大哥?
“干你啥事!”
不等淮杏解釋清楚，在她身後已經蹲得挺久的花定魁一個箭步，硬是插入兩人之間的談話，一臉不善地瞪着對她有非份之想的苦力大哥。
看來，這女人不只是笨，而且還少根筋。
這男人擺明對她有意思，她怎會笨得一點感覺都沒有?
還有，她方才在慌張什麼?就只為了要辯解他不是她的那口子嗎?她急着辯解幹嘛?
難不成和他在一塊兒，真數她這般難堪?
抑或者是她對這苦力大哥有意，遂不希冀苦力大哥誤會她?
啐，別以為他那麼好心回杭州是要促成兩段姻緣，他是為了自個兒才願意配合傅搖光的計畫，一切只為了要見她一面、為了要得到她!
淮杏以為他真是那麼好心的人嗎?
“呃……”苦力大哥眨眨眼，僵在原地，有些不知所措。
一旁的淮杏見狀，垮着臉道：“大……”話未出口，見他瞪大眼，她隨即聰明地改口道：“大哥，你嚇着我的客人了。”
嗚嗚，從大人改成大哥，不知道他會不會翻臉?
“嚇着又怎麼著?”花定魁冷眼瞪着她。
大哥?她可真是聰明絕頂，是不?居然改喚他“大哥”依他看，她根本就是不守婦道!
居然當著他的面同一干苦力大哥打情罵俏，她可真懂得怎麼氣他!
“大……”嗚嗚，她不知道該怎麼辦了。
苦力大哥見狀，拿了幾文錢擱在她的手心裏，朝她點點頭，隨即快步跑到渡海口的岸邊。
淮杏感激地睇着苦力大哥，淚光閃爍。
苦力大哥真是好人，今兒個還多喝了兩碗素粥，若不是大人在這兒，她定會算他便宜一些。
正暗思忖着，她卻發覺手心裏的幾文銅錢教人給拿走。
她抬眼探去，方瞧見她心愛的幾文錢自空中掠過畫出漂亮的弧線，落在海里。
她不由得瞪大眼，淚水快要淌落。
大人……好過分。
“不過是幾文錢就能夠收買你嗎?”花定魁怒聲咆哮着。
他為她付出這麼多，怎麼她壓根兒沒發覺?那個混蛋不過是暍了她幾碗粥，隨便丟個幾文錢，便教她這般開心?
是不是他也要光顧她的生意?
“大人。”她覺得好委屈地扁起嘴。
錢啊，把她的錢還給她!
眼看着時間愈晚，吃早膳的人便愈少，今兒個生意又不是頂好，大人居然還把她辛苦攢來的錢給丟了，倘若他天天都找她碴，她豈不是不用做生意?
大人一生不愁吃穿，可她不同啊!
說什麼幾文錢便可收買她，這是買賣啊、這是生意哪，他豈可胡說。怎麼他就不說她用幾碗素粥便收買這批苦力大哥?
這話教外人聽了，他們還以為她水性楊花咧，是會壞她的聲譽的。
儘管她沒什麼聲譽可言，他還足不該這麼說啊!那字眼聽起來就覺得難聽……怪了，大人不是個官嗎?不是讀了挺多書嗎?怎麼說起話來，老是辭不達意?
“可以收攤了，人潮漸散，你還待在這兒做什麼?”花定魁沒好氣地道，壓根兒沒有半點愧意。
“可……”她回神睇着他。
不等她回答，他索性動手幫她收攤，七手八腳地將一些碗往推車上擱好，踢走擋住推車的石塊，二話不說便離去。
淮杏傻眼地瞪着他的背影，有種欲哭無淚的感覺。
嗚嗚，老爺到底找到小姐沒有?
再不趕緊找到小姐的話，真不知道大人還要怎麼整她?
她知道，他定是將小姐犯下的錯全怪罪到她身上，所以才做出這般殘忍的事。
她不在意替小姐擔下這責任，但還是由衷希冀老爺趕緊查出小姐的下落，要不，她可真要撐不下去了。
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“現下已經快要晌午，你不伺候我，難不成想餓死我?”
日正當中，艷陽灑在林子裏，花定魁毫不留情面的低吼聲在寧靜的林子裏回蕩着。
探進茅屋裏頭，淮杏扁嘴直瞅着席地而坐的花定魁，好半晌說下出話來。
“可是，我晌午還得到城裏賣餅。”倘若要她只做早上的生意，肯定會把她餓死的，遂，她還在城裏找了份差事，算是替自個兒再開闢點財源，好讓往後可以過得無後顧之憂。
“我說我餓了。”他不耐地吼道。
誰管她還要到哪兒去幹啥事，橫豎他餓了，他餓了就是要吃東西。
“那……我去給大人買些熱食可好?”她小小聲地道。
她終究還是抗拒不了他的命令。
她知道，吃了一天的乾糧，吃慣山珍海味的大人肯定是受不了了，但熱食比乾糧貴上許多，這下子，她的積蓄可真是要見底，再加上今兒個在渡海口根本沒攢得什麼錢……
“等你買回來，我已經餓死了。”他沒好氣地道，一雙黑眸目光自始至終都沒自她身上栘開。
“但……”不讓她去買，他到底想怎樣?
不是她想醜化他，而定他這行徑真像極無理取鬧的娃兒，而她就是寵溺娃兒的娘親。
他都已經是多大的人，怎麼還會這般蠻不講理?
感覺上，他好似不過換了個身分，其它的，一點都沒變。
“我要喝素粥。”他悶聲道。
他已經提示得那麼明顯，為什麼她還不懂?
她該不會蠢得連他在生氣都看不出來吧?倘若她連這一點都不懂，往後他們要怎麼生活在一塊兒?
“嗄?”
見她愣在原地，他不禁沒好氣地道：“你能拿出去賣，就偏不賣給我?”這就是她做生意的方式?
“不是，不是。”她回神道。
她只是好生意外他想要暍素粥。
他自個兒明明說過，素粥看起來像是清湯，裏頭又沒什麼料，只是將野菜湊合著煮。
“你到底要不要弄給我喝?”見她依舊不動，他不禁擰緊濃眉。
“我、我這就去。”聞言，她二話不說，拔腿便跑到茅屋後頭。
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淮杏身手俐落地點起爐火，將早上沒賣完的粥擱上去熱一熱，再趕緊回頭淘米，從一旁的水缸中舀起幾瓢水，洗着昨兒個沒洗的野菜。
花定魁無聲無息地走到她的身後，見她正忙着，索性逕自掀開鍋蓋，拿起瓢子舀一口粥嘗着。
“大人，那是早上賣剩的，你再等等，我馬上就煮好。”見他竟嘗起早上賣剩的粥，她趕緊搶過他手中的瓢子。
真數人不敢相信，大人竟是這般隨性而為。
雖說，她知曉他向來不拘小節，但……他終究足大戶人家的子弟，總該有少爺架子，然，他居然壓根兒不在意現下嘗的素粥正是她早上沒賣完的。
他以往就是這個樣子嗎?
可她記得，他的嘴刁得很，不是熱食不吃的。
那鍋粥都冷了，他怎麼喝得下去?
他改了性子?
“我再等你淘米、洗菜，豈不是真要把自個兒餓死?”他沒好氣地搶過甫被搶走的瓢子，隨即又舀了一口粥。
“大人。”她誠惶誠恐地睇着他。
花定魁壓根兒不睬她，逕自一口嘗過一口。
斂眼瞅着惴惴不安的她，好半晌之後他才道：“你的手藝依舊不差。”
難怪她的生意不差，可就不知道那群苦力大哥是愛上她的手藝，還是看上她的人，而她竟然沒感覺，簡直遲鈍得教他氣惱。
倘若那幹人露出那種神情她都不懂的話，她又怎會懂得他的情感。
她該要懂得他的，況且可不是每一個女人都能夠教他紆尊降貴地委曲求全。
他這般卑微，就算她沒法子懂得十分，更少也該懂得七分吧!
“是傅府的廚子教得好。”她安心地拍拍胸口，又道：“大人，你還是再等等吧!要煮一碗素粥費不了多少時間的，再者，你暍素粥是填不飽肚子的，要不，我多放些米，至少比較不像在暍清湯。”
他斂眼瞅着她，因自個兒受到特別待遇有些沾沾自喜。
“由着你，但手腳要快，要不，我要是生氣……”儘管心底歡喜，他依舊不放過她。
誰要她那麼可惡，老是三番兩次惹他惱怒。
“很快，很快。”
話落，她隨即蹲下身子，手腳俐落地準備起米和野菜，將其放進另一隻鍋子裏頭，加了些水，隨即又將擱在爐火上已熱燙的那鍋粥搬下，把甫準備好的鍋子擺上去，然後忙着褐風加大爐火。
花定魁不發一語地坐在她身旁，瞅着這片林子、瞅着她在這片林子裏頭架起灶台為他煮粥，唇角露出笑意。
這種生活和他先前計畫的有所不同，但……不賴。
“你怎麼沒考慮要嫁人?”他突地道。
“嗄?”她微愕地回頭，見他彷若正等着答案，不禁乾笑。“還沒那心思呢!再者……也沒對象。”
想嫁人?又不是她說了算，也得瞧人家要不要她。
“是嗎?”他微挑起眉，不甚在意地再問：“言下之意，倘若你有了對象，儘管對方是阿貓阿狗，你都願意嫁?”
“這……”不知怎地，她老覺得他說的話好似別有寓意，可惜的是她笨，不懂其意。“阿貓阿狗都好，只要是正經的老實人就好，不需要大富大貴，只要他上進便夠了。”
大戶人家有門第觀念，這事，她心裏最明白，而且，她也知道自個兒配不上大戶人家。
“大富大貴不好嗎?”
“倒也不是不好，而是問題多多。我沒自信能應付得了那些瑣事，總覺得平凡便可以。再說，我也配不上大戶人家，所謂朱門對朱門，這道理，我還懂。”她可下奢望飛上枝頭當鳳凰，一個不小心沒跳好，可是會摔死的。
倘若是她，肯定摔死，而且會一路摔進十八層地獄裏。
“你倒是挺懂進退的。”他沒好氣地道。
明明就是平民百姓，可思想卻不若一般鄙婦那般寡聞……但她太過於懂得進退，之於他，倒不是樁好事。
倘若能夠，他倒是希望她主動親近他一些，然而，不知怎地，他進一步，她便退一步。
可不是?倘若當初她懂得他的心思，他又怎會一氣之下上京求取功名。
一想起來，他不由得一肚子火。
有了麻煩事，也不找人幫忙，只會硬着頭皮自個兒解決，即使把自個兒搞得這般艱苦，她也不以為意……那時他不在杭州，她該要找搖光幫忙她才是，怎會啥事皆是自個兒來?
大抵是天性使然吧!
她習慣擔起重責大任……當初被賣入傅府，她是為了她爹，離開傅府亦是為了她爹。
她倒是豪氣，離開也不同人說一聲，自顧自的走了……好個薄情寡義的女人!
她真是看似熱情，實則無情，可……偏惹得他多情。
“總是要知道自個兒的斤兩，總不能硬要拿二兩抵半斤吧?”她笑着，沒疏於顧着爐火，不再瞧他。“我不覺得如今這般過，有什麼不好，也算是清閑自在。”
“是嗎?聽起來你倒挺無欲無念的。”聞言，他不由得悶哼。
果真是性子使然!難道她壓根兒沒想過她已是孤兒了?難道她就不想找個人依靠嗎?
現下已經快要入夏，天候算是挺適宜的，但入冬后呢?
她一個人住在這破茅屋裏，到底要怎麼過活?凍都把她給凍死了!
“嗄?”她回頭睇着他，沒聽清楚他說了什麼。
花定魁一瞬也不瞬地瞪着她。“看着爐火，你看着我作啥?你該不會是教我給勾了魂吧?”
聞言，她二話不說地回頭，雙眼直瞪着炙紅的爐火，不知怎的胸口怦咚跳着。
“淮杏不敢，不敢。”天，大人怎會突地這麼說?簡直要嚇死她了。瞧，她的胸口還起伏不定。
這感覺，就和那時在街上得知他和小姐要成親時的感受有幾分相仿，但卻又不盡然。她說不出差別何在，但一樣是劇烈顫跳，卻是不太相同的感受，更少現下比那當頭好受些。
可千萬別是她病了，她若是病了，可真是麻煩咧。
“我又沒有不準……”他悶聲自言自語。
不敢，不敢?惹他發火她都敢了，多瞧他一眼，有什麼不敢?
可惡的少根筋丫頭，到底還要他等多久?