第三章

黎明乍現，真情便起身梳洗，等她梳洗整齊，走到葛書槐面前，才發現他竟還沒清醒。看他一副安穩模樣，整夜難眠的真情,心中頓時生起一把無名火。

他惹得她一夜沒好眠，自己卻睡得那麼好。

‘相公，醒醒。’真情用食指點點他的肩膀。葛書槐翻了一個身，睜開惺忪雙眼。

‘是你?這麼早叫我有事?’

‘娘可等着要喝媳婦的茶呢!你不同我一道去?’

‘去，當然得去。’葛書槐一躍而起。他用最快的速度更衣梳洗，毫不避諱屋內有個女人。

不是說好，三年以後再圓房的嗎?怎麼現在就大刺剎的在她面前更衣?蕭真情覺得害羞，匆匆將臉別過去。他那無意間裸露的胸膛，讓她心跳頓時加速。葛書槐整理好衣服，走到真情身側，輕拍她的肩膀。

‘你在做什麼?’

別過臉去的真情嚇了一跳，尷尬的說：‘沒有什麼。’他是真不知道還是假不知道呀?難道他不知道她剛才的動作，是‘非禮勿視’嗎?

‘我準備好了，咱們去給娘奉茶問安吧。’換了衣服的葛書槐，顯得神采奕奕，整個人看起來更加俊俏。

‘等等……’臨踏出房門前，真情出了聲。

‘嗯?’葛書槐疑惑的看着她。

‘昨晚你說了一大堆要我配合的話，我都答應了。但，我也有我的條件。’真情眨着燦亮的水眸看他。

‘當然，你說說看，如果我能配合，我會儘力去做。’

‘現在還沒想出來。’她偏着頭說。如果她早想出來，她還會徹夜失眠?真是個率直的小女人!葛書槐在心底笑了笑。

‘那麼，等你想出來再告訴我吧!’

‘不行，你得先答應。’真情固執的說。

‘好，我答應便是。’葛書槐踅回她身側，拉起她的小手。

‘我們可以去給娘請安了嗎?’她圓睜着眼看他和她相觸的手。

‘你……’怎麼可以先壞了約定?‘唉!大哥不能牽小妹的手嗎?’他戲譫的說。真情一時啞然，只能任由葛書槐牽着她走出去。

轉眼之間，真情與書槐已成親數日，周氏每天晨起都等着喝兒子與媳婦親手奉上的茶點,心裏充斥着欣慰喜悅。

‘娘，這是孩兒特別吩咐下人準備的首烏紅棗茶。’葛書槐看着母親愉悅的神情，禁不住又說：‘待會兒，我再讓人做一盅冰花杏仁窩羹，替娘滋肺補腎。’

‘只要是你和情兒送來的，什麼茶都好喝，什麼點心都好吃。’周氏樂得笑呵呵的。

‘孩兒長年不在家，無法時時恪盡孝道，只能趁在家的日子，多給娘補補身子，只要娘身體健康，就是為人子女的幸福。’

‘傻兒子。’周氏將茶盅擱下，用手絹拭拭嘴角說：‘娘自會照顧好自個兒的身體，倒是你，該給情兒多調些方子，瞧瞧她，那身子實在太瘦了些。’

‘娘，不用的，情兒身體好得很。’真情忙說道。

‘誰說不用，將身子調養得豐腴些，才能幫葛家多生幾個白胖孫子。’真情沒再回答，只能低着頭不語。唉!可憐的婆婆，她不知道她要抱孫的心愿，還得等上三年呀!

‘呃……’葛書槐倒是心虛萬分的說：‘娘，這種事就順其自然吧，反正孩兒常常不在家。’

‘你說這是什麼意思?難不成，你又要出遠門?’周氏狐疑的看着葛書槐。

‘是……’本來這件事他是想晚幾天再說的，誰知剛聽到母親要他和情兒趕快生孩子，一時心急便說了出來。

‘你和情兒才剛新婚，怎麼可以拋下她不管?再來，你又要出去找什麼藥材了?’怒意襲上周氏臉龐，

‘這次，沒我的允許，不准你出門。’

‘娘，這是早就預定好的行程，只是，誰知道娘會突然修書給孩兒，說家裏有急事，孩兒只好趕回來而耽擱了正事。’葛書槐為難的說。

‘什麼?’周氏拍桌怒道：‘你說找藥材的事是正事，娶情兒進門就不是正事羅?’

‘不是的，娘。’葛書槐趕緊上前安撫周氏。

‘別生氣呀娘，孩兒口拙說錯了話。’

‘是呀!娘。’真情也忙替周氏撫背順氣。

‘別生氣了，書槐不是這個意思。’

‘瞧!’周氏拍拍真情的小手。

‘你這媳婦多麼大氣度，還幫你說話，她都這樣了，難道你還捨得離開家，留下她一個人獨守空閨?’

‘娘……唉……’現在，他說話也不是，不說話也不是。這時，一名奴僕走了進來，‘稟報夫人，有位尚知府的總管求見。’

‘尚知府?咱們家沒有姓尚的親友啊。’

周氏在腦海思索一番。

‘他說是慕少爺之名而來。’奴僕回答。

‘哦——又是一個登門求醫的。’周氏瞭然的說：‘你去跟他說，少爺剛新婚，不便外出替人診治，請他另求高明。’

‘我已經說過了，但是他不肯走，硬要求少爺去尚知府一趟，還說如果少爺不去，他便要長跪不起。’

‘這……’周氏瞠大眼，繼而怒道：‘跪就讓他跪吧!難道咱們要任由他耍賴嗎?’

‘是……小的這就去回他話。’

‘且慢。’葛書槐叫住奴僕。

‘娘，行醫之人，萬萬不可見死不救啊。’

‘是啊，娘。’真情也幫葛書槐說話。

‘不如先把那個人請進來，問明白再說吧。’

周氏看到情兒又替葛書槐說話，這才不情願的答：‘看在情兒的面子上，我就勉強答應。’書槐知道娘已讓步，隨即對真情說：‘情兒，你先迴避一下，畢竟女眷不方便見陌生訪客。’

‘是。’於是，真情退到大廳與內堂之間的簾幔后。待看不見真情身影，書槐立即讓奴僕請尚知府的總管進來大廳。過了一會兒，尚知府總管走進葛家大廳，並恭敬的向周氏鞠躬行禮。

‘在下尚知府侯總管，向老夫人請安。’

‘侯總管，免禮。’周氏隱下原先不悅的情緒問道：‘不知道侯總管來找吾兒有何貴事?’

‘我家夫人想請葛大夫前往尚知府，替我家小姐治病。’

‘侯總管，你可知道吾兒正值新婚之日，不便外出?’周氏希望侯總管自動打退堂鼓。

‘不僅在下知道，知府大人也知道。’

‘既然知道，就不該來找吾兒，天底下大夫多的是，並不是非要吾兒不可。’

‘正是非葛大夫不可。’侯總管低聲下氣的說：‘請夫人聽在下細說一番。’

周氏捺下性子道：‘說吧!我聽着呢。’

‘我家小姐半個月前，來到京城探望姑母，因京城熱鬧非凡，所以我家小姐便在婢女的陪伴下，偷偷溜出姑母府邸。她在市集逛了大半天，誰知不知什麼原因，竟在街上昏倒了，幸得葛大夫相救，才沒釀成不幸。’

‘原來是那位姑娘啊。’葛書槐想起那女子蒼白的臉龐，以及那無神的眼眸。

‘她現在身體尚未復原嗎?’

‘回葛大夫的話，我家小姐本來身子便虛弱，老爺夫人通常都禁止她出外活動，生怕她體力不支、發生意外。這回昏倒之後，奴婢們都照着葛大夫的藥方，煎煮補湯給小姐喝，現在情況已梢有改善。’

‘既然尚姑娘病體已有改善，為何又讓侯總管跑這一趟?’周氏問。

‘是啊，只要她再繼續服藥一陣子，便自然會完全康復。’葛書槐向他說明。

‘可是我家小姐這兩日又有新的病兆，說是心口悶，三餐食不下咽，老爺請來的大夫都診不出病因，只好派小的來求葛大夫了。’

‘尚老爺怎麼會想到在下呢?’葛書槐看着侯總管問。

‘是小姐向大人提起的。’躲在簾后的真情，聽完侯總管的說詞后,心中湧上一股危機感……她不是不知道自己的相公有多優秀，所以只要是女人，她都得防着。如果相公真的答應去尚知府診治那位小姐，那她一定得跟去才行。

葛書槐思索了片刻，便向母親說：‘娘，既然孩兒先前便替尚姑娘診治過，對她病況也有些了解，咱們就救人救到底吧!’

‘從這兒到尚知府需多少路程?’周氏問道。

‘約莫二日。’侯總管答道。

半晌，周氏點點頭，‘好吧。你就去一趟。’葛書槐轉向侯總管說：‘侯總管，你先歇息一會兒，待我整理好東西，立刻同你回去。’侯總管感激的作了作揖，便隨葛府奴僕退下。

在簾后久候的真情，馬上走出來。

‘娘，我也要去。’才剛要踏出大廳的葛書槐，聽到真情這句話，馬上回頭望着她。

‘你……你說什麼?’還瞪了她一眼。真情躲開他散發怒氣的眼光，趕緊上前邊幫周氏捶着背，邊說：‘娘，我和書槐才剛新婚就分開，難免會犯忌諱，況且我跟着他，也好照顧他啊。’周氏想了想，書槐這一趟外出，少說也得耗上數日光景，就像情兒說的，他們才新婚不久，就要分開，說什麼也不好，還是讓情兒隨他去好了。

‘好，你陪着書槐一道去，也好有個照應。’周氏立刻答應。

隨着葛書槐走回房間，真情的內心雀躍不已。

這招‘如影隨形’，不僅能盯住相公，又可以到外頭瞧瞧，真是一舉兩得啊。一進門，葛書槐便坐在床沿，板起一張臉。

‘相公，你怎麼不整理東西?侯總管在等你呢!’真情假裝沒看到書槐的冷臉，趕緊催促他。

‘你跟着我幹嘛?’葛書槐沒奸氣的說。

‘互相照應啊!娘是這麼說的嘛。’真情知道他正為此事生悶氣，她故意逗着他。

‘我這趟是去替人治病，不是去玩。’葛書槐站起來背着手走到窗前。

‘而且路程又遠，你跟着我很礙事。’

‘不會、不會。’真情趕緊揮揮手。

‘我保證不會連累到你，如果去尚知府這一趟，我表現的不好，那麼以後采草藥我就不跟了。’

‘什麼?!你還想跟我去采草藥?’

‘嗯。’真情猛點頭。

這女人，把他先前跟她說的約定當耳邊風嗎?葛書槐馬上提醒她：‘你忘了，我們說好先當三年兄妹的事嗎?’

‘沒忘!不當同床夫妻，並不表示不能同你一起出門啊。’

‘天啊!’葛書槐搖搖頭，一副被真情打敗的模樣。

‘你可是答應過的，不能反悔。’看着葛書槐挫敗的神情，真情心底就一陣快意。哼!誰叫他要說出什麼三年後再當夫妻的論調，那就別怪她這麼做了。

‘我幾時答應你了?’他感到疑惑的問着。

‘成親的第二天啊。’真情眼眸閃着黠光。

半晌，葛書槐才恍然大悟，‘啊!原來這就是你的條件?’

他撫按着自己的額頭，無奈的說：‘我真是聰明一世，糊塗一時呀!’

‘所以羅!帶我出門絕對不會吃虧啦。’其實她早就打算好，只是在等適當的時機說罷了。真情笑咪咪的拉着葛書槐的手，半哄半撒嬌的說：‘人家只是想多陪陪你嘛，再說，我也是為了讓娘放心呀!若我們這樣過了三年，都沒替她生個白胖孫子，她不也會起疑心，你說是不是?’

‘是不是都讓你說全了，我能說什麼!’葛書槐苦笑。

‘那……我們快動手打點打點，儘早動身才是。’真情說完，便開始忙着整理行囊。

當日中午，書槐與真情，就隨着侯總管前往尚知府。

三頂轎子在轎夫全力趕路之下，於傍晚時分在一家客棧停了下來。

‘葛大夫，我看先在客棧里過夜，明兒個再趕路吧。’侯總管步下轎子，向後面轎子上的葛書槐建議。

‘也好，大家也累了，歇息一會兒。’葛書槐下了轎，伸伸腰身道。他走到真情的轎前，‘情兒，你還好吧!’

‘還……好。’其實轎子一路上不斷顛簸，她的胃有些不舒服。

‘怎麼?你不舒服?’葛書槐看她蒼白着一張臉，上前察看。

‘你正在冒冷汗呢。’

‘沒關係，我沒事。’真情怕書槐借題發揮，當場要她回家去，只好咬着牙，勉強擠出一抹微笑。

‘別逞強，我不會要你回去的。’葛書槐看出真情的心事，於是溫柔的對她道。

‘我才沒有呢!’真情嘟起嘴，趕緊朝客棧內定進去。

葛書槐跟在真情身後，露出一抹笑，其實偶爾逗逗情兒也蠻好玩的，還可讓無聊的旅程，變得有趣許多。

‘店小二，給我們來桌熱飯菜，還有外頭的十二位轎夫，也請打理一些飯菜送過去。’侯總管一進客棧，便吩咐店裏的夥計。

‘小二哥，先給我們房間吧。’葛書槐插了話，對侯總管說：‘情兒身體不舒服，讓她先進房歇着吧!’真情杏眼直看着他，臉上寫著「我不要一個人獨自去休息’。不過葛書槐卻好像沒看見似的，逕自走到侯總管身旁坐下。

‘姑娘，請隨我來。’店小二禮貌的請她上樓。真情恨恨的瞪了書槐的後腦勺兩眼，才不情願的跟着店小二離開。

躺在客棧的床榻上，真情肚子餓得睡不着，索性坐了起來。‘死相公!故意欺負我。’

突然，房門讓人給推開。葛書槐雙手拿着盤子，走了進來。‘我怎可能會欺負你呢?’

真情被那撲鼻的香味吸引了過去。

‘你……怎麼弄到這些?’她看着碗裏的人蔘松子雞粥，發出不可置信的聲音。

‘客棧里的食物太粗糙，我拿銀兩叫店小二去街上買些食材，另外替你熬了這碗粥。’

真情原本漲滿胸腔的怨氣，霎時化作絲絲甜蜜，兩眼也不爭氣地泛起水霧。

‘這粥……一定很好吃。’而且裏頭有相公的愛心呢，她呆看着那碗粥感動着。

‘別發愣呀，趕快吃啊。’葛書槐說完，想想不對，又忙說：‘要吃慢點，你胃不舒服又餓太久，要慢慢吃才可以。’

真情點點頭，滿足的吃着葛書槐為她準備的雞粥。葛書槐在她進食期間，環視了這方寸大的房間一圈。

‘這房間沒有長條椅。’他突然冒出了這句話。

‘你要長條椅做什麼?’真情不解的望向他。

‘睡覺啊。不然你以為我放心你一個人睡在這兒?萬一盜賊進來怎麼辦?’葛書槐煞有其事的說著。

‘你會擔心我?’真情顯得有點受寵若驚。

‘看你在外人面前，總是一副想撇清我們關係的樣子，我還以為你一點也不在乎我。’

‘那是當然要做的，我怎能讓人知道葛大夫娶了個跟班的呢!’葛書槐又故意在言語上占她上風。

‘哼!你這麼壞，今晚就睡地板吧!’她原本想把床分一半給他的，這下子，可別怪她心腸硬。

‘這麼狠心?那好吧，我另外找間房睡去。’葛書槐作勢朝外走去。‘夜裏你自己多保重，要是盜賊來了，記得喊大聲點，不然我睡太熟了，怕聽不到。’

真情眼看葛書槐就要踏出房門，又想起剛剛他說過的話,心裏有些害怕。‘喂!’

‘怎麼?強盜還沒來就喊的那麼大聲。’書槐揶揄的道。

‘算了，我的床分你一半就是了。’真情降低聲調，很不情願的說。她雖然壓低了聲音，但書槐還是聽得十分清楚。

‘那……我就不客氣羅。’二話不說，葛書槐將房門栓上，立即跳上床鋪，佔據了大半邊的床。

‘喂……你還沒……’脫鞋子哪!誰知她話末說完，葛書槐便睡著了。