第七章

荷莉僵硬地坐在駕駛座上，直視正前方。“參加狗的訓練課程大概算不上是一種正常的約會，對不對？”

她的問句並沒有質疑的意味，但是，尼克意識到她期盼得到答案。他不確定應該如何回答。“你指的是，算不算跟你約會嗎？”他覺得自己好像踏入了一個黑漆漆房間而且完全盲目，“這當然算是一種約會。”他希望他的方向正確，“否則，你要如何稱呼它呢？”

“我不知道。”她雙手握緊方向盤。“如果這算是約會，那麼，我們已經共有三次約會，兩次去狗園，一次划獨木舟。”

“聽起來好像沒錯，我們來算算看吧。”他伸出一手，故作費力地扳下手指頭，“狗園，然後又是狗園……然後……這太難算了。我大概得脫下鞋子才行。”

荷莉忍不住大笑，並略感放鬆。不論她以前怎麼認為，尼克絕對不是那種油腔滑調、輕浮淺薄的大情聖。即使她還是有一點受傷的感覺。“我終於想通了。你連續和我約會，完全是因為我在第一次邀請你參加聚會時說過的那些話。我說我只要跟那些愛玩而不必認真交往的男人出去，所以，你就來應徵這份差事。”

他無法判斷應該同意或反對。“應徵某份差事聽起來太正式了。”

“你知道我是什麼意思。在和雷諾分手后，我沒有興趣再和男人糾纏不清，而你顯然也不想跟任何人認真，所以，你認為我是一張安全牌。”

“安全牌？”

“對啊。像我這種無意再墜入愛河的人，最適合你這種男人了。一天到晚找新的約會對象一定很麻煩。而你既不想讓任何人產生錯誤的印象，又必須找擋箭牌逐走像凱莎那樣的女人……”

她一邊說，一邊猜想自己為什麼有受傷的感覺。她不能指責尼克利用她————他們之間的交往條件是她自己制定的。或許這只是自尊心作祟，她不想愛上他，並不表示她不希望他為她着迷。這個想法令她懊惱。現在，誰才是那個輕浮的人呢？她對自己深感羞慚。

“剛開始時，或許很有成就感，”她繼續說道。“但時間一久，就變得很煩人了。所以你才會打破你的約會規則，連續和我約會三次，因為我是安全牌。”

打破他的約會規則？尼克為了憋住笑容憋得心都疼了。但是，在隱藏的喜悅中卻夾雜着一份失望。他沒料到她已經決定永遠不再墜入愛河。那個卑鄙的雷諾足以使她從此心如止水嗎？尼克無法解釋，但他確實有種受辱的感覺。荷莉雖然受到他的吸引，卻無意走向他期盼的那個方向，反而告訴他，兩人是註定不會有任何結果的。該死，他一點都不喜歡這種發展。

那天晚上，荷莉在床上輾轉反側，因為她相信自己已經搞砸她和尼克之間的關係。他們在低氣壓中分手。她只是陳述出一個簡單的事實，但是，男人對太了解他的女人總是很遊離。她真的很喜歡跟他在一起，並不希望就此結束。可是，如果尼克不再來找她，那麼，她也只能責怪自己。

星期一早上，她精神欠佳地前往工作，而且立刻得面對一大堆麻煩，好不容易處理完畢，又必須匆匆趕往一家電台接受主持人的訪問。

當天晚上，尼克打電話給她，語氣仍然像以前一樣親切自然，令她感覺舒服許多，這表示他並沒有把昨天的事放在心上。他不斷為她打氣，使她的精神又振奮起來。

星期二，她和報社的主編聯絡，安排他們來訪問。中午，她前往雜貨店，在結帳時碰到前任未婚夫范雷諾。

“歡迎大駕光臨。”他俯視着她說道。

“嗨，你好。”這是他們分手之後首次碰面。荷莉已經忘記他是多麼講究穿着的男人。他的灰色西裝筆挺如常，沒有一絲絲的皺紋，絲質的領帶也是。他應該算是英俊的男人，荷莉想着，但是，他的眼睛總是那麼小嗎？

他審視她購買的東西——一本填字遊戲和一瓶阿司匹靈。“不買髮膠嗎？”

她困惑地望着他，他冷笑一聲。“賣報紙給我的那個小鬼挺愛嚼舌根的，他說你上個星期六把頭髮染成藍色的。唐尼克好像不會像我這麼容易覺得難為情。”

“沒人會像你那樣動不動就覺得難為情，雷諾。”這個自以為是的無聊男子……她真的曾經打算嫁給他嗎？“這個賣報紙的小鬼也告訴你我跟尼克在一起嘍？”

“我有許多消息來源，親愛的。我早該了解你絕對不會浪費任何時間。龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞，對不對？有其母必有其女。”

“不要把我母親扯進來！”荷莉眯起眼睛，深吸一口氣。她早知道雷諾對她的母親有諸多成見，但是，她的祖父母和他的爸媽是老朋友，他根本不該說這種話。

雷諾漠視她的憤怒。“我也聽說你正在籌募捐款、上電台接受訪問、安排小鬼洗車和義賣蛋糕……嘿嘿……你還沒開始，就已經砸鍋了。”

她甩甩頭，要向雷諾證明他的批評並未將她打敗。“在你下結論之前，請先等一等，等到你看過這個星期五的報紙后再作決定吧。”

“哦？”

“明天早上，報社會派記者來老人之家採訪，做份最完整的報導。”

他露出憐憫的微笑。“你必須等到下個星期五才看得到我震驚的反應，明天的訪問根本上不了這星期的版面。”

“你錯了，雷諾。大錯特錯。你消息來源有誤。雖然你對我的構想不具信心，但報社的主編卻很感興趣，而且要立刻把這篇文章登出來。”

離開雜貨店時，她對自己的反應深感滿意，並決定前往第一國家銀行跟尼克打個招呼。她仍然氣憤雷諾的無禮和侮辱。她怎麼會讓母親說服自己相信他是最佳的丈夫人選呢？

銀行最忙碌的時間已經過去，唯一當班的櫃枱人員好像已經睡著了。沒有客人在排隊，但辦公桌后的員工仍然埋首於工作，尼克也包括在內。一個短髮的秘書正在為他打信，當他停下來思考時，那個秘書抬起視線凝望着他。他似乎不曾留意到她的注視，荷莉忍不住綻開從容的微笑，為尼克和那些仰慕他的女人。

在瞥視到荷莉時，他吩咐秘書離開，並立刻站起身子走向她，臉上掛着歡迎的笑容。“嗨，”荷莉壓低聲音說道。“我正好經過這裏。”

“對不起，”那個秘書說道，給荷莉一個敷衍的笑容。“我要去餐廳和其他人會合，尼克。你要不要一起去？”

“謝謝你，席娜，我不去，待會兒見。”尼克轉回頭面對荷莉。“我還沒吃午餐，你呢？我們可以找個地方。”他綻開笑容，好像她是菜單上最美味的一道菜。

她嫣然而笑。“我得回去工作了，今天下午有一個高中合唱團要來表演，我必須在場。”她瞥視四周。“這個時候這裏好冷清，對不對？”

“是啊。進來一下吧。”他打開隔離工作區和大廳的閘門。

“我真的不行。”

“一下就好。”他握住她的手，牽她進去。“你需要我為你檢查一下你的投資。”他自然地說道。

“什麼投資？”

他已經放開她的手，但是，兩人相距很近，他的手臂輕輕拂過她的。“放在你保管箱中的那些，韋小姐。”

“尼克，我根本沒有——”

“噓、噓……跟着我走就對了……”

她一直以為他要帶她去他的座位，而他顯然沒有那個打算。她跟隨他繞過電腦台和幾張空桌子。

“可是，這裏是銀行的金庫。”他終於停下腳步時，荷莉低聲說道。

“噓。不然我們還會把貴重的票券擺在哪裏？”

荷莉不知所措地注視尼克打開那道厚重的閘門。

“這邊請。”

“可是，尼克……”

“請跟我們合作，韋小姐。”他嚴肅地說道。“銀行是非常忙碌的地方，我們沒有一整天的閑工夫。”

荷莉困惑地讓他帶領着走進去。他關上閘門時，她環顧四周，看到一個檔案櫃和另一道閘門，閘門後方堆着裝滿鈔票的帆布袋。抵着兩側的牆壁而立的就是那一排排的保管箱。

尼克取下一個腳凳放在荷莉面前。“請站上去，韋小姐。”

這到底是怎麼回事呢？她咯咯笑起來，但服從他的命令站上腳凳。現在，她聞得到他古龍水的香味，越過他的肩膀，她瞥視到空寂無人的大廳，但看不到其他正在工作的員工。尼克走近她，擋住她的視線。因為她站在腳凳上，他們幾乎是面對面。

“太完美了。”他柔聲說道，用他的唇覆住她的。

一道電流竄過荷莉的身軀……他們的身體親密地接觸……突然，她了解任何人都有可能撞見這一幕，並倏地緊張起來。

“老天爺，唐先生。”她輕聲說道，她的氣息與他的混合為一。尼克就是這麼愛玩。“和第一國家銀行打交道或許真的有許多好處。”

“第一個好處就是。”他的唇以一種令人暈眩的方式在她嘴上移動。“存款利率非常高，而且是用複利計息。”他的舌尖挑逗着她的嘴角。

她忍不住笑起來。在銀行的金庫里接吻一簡直像在演一出鬧劇。“我從來不知道銀行可以是這麼浪漫與性感的地方。”

“我們正在試圖讓某位客戶了解這項事實，韋小姐。”他嬉戲地輕咬她的下唇，聽到她發出輕柔的喘息，感覺她搖晃地偎近他。她是如此可愛與迷人。她真的會永遠不再墜入愛河嗎？

他聽到腳步聲從外面傳來，連忙拋開那些思緒。他感覺荷莉的身體一僵，知道她也聽到了。

在那震驚而緊張的片刻，他們倆都說不出話來，接着荷莉清晰地說道：“我確實非常感激你的這番解釋，唐先生。”她邁下腳凳。

“隨時樂意為你服務。”尼克握住她的手臂。“投資有時候是非常……”他綻開笑容，“非常令人頭痛的。”

“誰說不是呢。”荷莉設法不笑出來，看到一個女人正坐回電腦桌前。

“提早結束午餐了，露絲？”尼克隨口問道，陪伴荷莉走出金庫。

“應該是我的上班時間了，不是嗎？”那個女人困惑地看了看手錶。

回到尼克的座位上，荷莉表明她真的必須走了，仍然設法憋住她的笑聲，並故意背對金庫。從今以後，她將永遠改變對銀行金庫的觀感了。

她的視線落在外面的購物中心看板上，笑容隨即消失。“噢，我的天！”她指向那個廣告看，“那是什麼時候出現的？”

尼克皺起眉頭。“今天早上。你應該知道購物中心在星期六有一項大型的活動吧？”她點點頭。“你應該去參加，看看錢克貝和他的同夥到底在玩什麼把戲？”

“我一定會去，十匹馬也拉不住我。”

“很好，那是這個星期六。可是，下個星期六，我哥哥計劃邀請一些人去他家烤肉，你認為你……你是否要……”他聽到自己開始結巴，但並不感覺懊惱，反而覺得很好笑。好吧，他還是會緊張，可是，其他時候的表現都很好，像剛才與荷莉在金庫時，他的表現就好極了。他已經了解偶爾結巴並不會影響其他美好的時刻。

他清清喉嚨，重新開始。“如果你沒有其他計劃，是否願意跟我一起去？”

“噢，聽起來很棒。”他終於又邀請她出遊了。突如其來的放鬆令她了解原來她有多麼焦慮和緊張。如果他決定永遠不再邀請她呢？她甚至不要去想這個問題。

星期三的黎明晴朗而燦爛，荷莉舒服地醒來。她睡得又穩又甜，尼克再度邀請她，報社的記者也要來採訪。這一定會是圓滿的一天。

帶陽光散步回來之後，她在後院訓練它。它起先不太專心，但終於穩下來，而且表現非常好。“好乖的狗，好聰明。”她讚美，並輕撫它的毛。

她把陽光留在後院裏，進屋吃早餐，一面擬定今天的工作計劃。吃完早餐，她把盤子洗乾淨，然後走出後門，打算把陽光牽進屋裏。

後院裏空空如也，閘門敞開着，陽光已經不見蹤影。