第十六章

「剛才……剛才我正在炸素果，把油打翻在火上了。」

剛說完，便聽有人大聲驚呼，再一回頭，整個火房已被火焰吞噬，寒風吹來，可怕的火苗和飄舞的黑絮往鄰近的房舍飛舞。

「不好！快，救火，快救火。快去把廂房的東西搬出來，快。」

老主持和和尚們哪裏還顧得上水芙蓉，他們混亂的救起火來，有人衝進屋子裏拿東西，有人跑到井邊打水。

瞬間，秋馬寺陷入混亂，火仍在劈哩咱啦地越燒越旺。

一聽着火，葉家的老老少少亦在煙霧裏慌慌張張地逃出秋馬寺。

層層煙霧，飄舞的雪花，刺骨的寒風，混亂的叫喊，葉家人突然的逃離，一切的一切，好似與那昂然不屈的男人無關。

霍炎庭仍然巍然不動，他的雙膝緊貼着地面，肩上附着的雪花被衣衫透出來的血色染紅。

垂落的頭髮，飄搖在深陷的兩頰間。

「起來……霍炎庭，你起來！」

霍炎庭如夢方醒，附着雪花的頭顱猛地仰起。

「蓉兒？！」

一臉蒼白的素衣女子，不是水芙蓉還有誰？

「你……怎麼會？」霍炎庭馬上注意到她手上的傷，他猛地站起來，扶起她灼傷的手臂急問：「你的手怎麼了？！」他頓覺一柄沾了鹽水的鞭子猛抽心房。

「我好好愛着的你，我無時無刻不想守護的你，我奉為神明的你，為何要放任葉家人作踐？為什麼？」水芙蓉拉回自己帶傷的手，哽咽的質問，不爭氣的淚水奪眶而出。

她愛着他，想着他，可以包容他趕她走的事，但卻無法縱容原諒他的不愛惜自己。

「我給你的感情，不需要你回應，不需要你在意，但求你能好好對待自己。霍炎庭，你聽見了嗎？我對你這樣好，你怎麼能對自己不好？！」

他從未見她掉過淚，經歷了那麼多事，她最多只是情緒低落一陣子，從不在人前掉淚，此際她顆顆眼淚的重量，他比任何人都清楚。

他恨不得拍死自己！如此好的她，竟然為他憔悴和心碎。

他簡直就是個混蛋。

「讓我看看你的傷……」霍炎庭一面自責一面懇求。

「我不要！」她再次推開他伸過來的大掌。

「如果你還想繼續自虐，我也不會好好愛情自己，我就傷重不治死掉算了，見你跪在這裏，比殺了我還要痛。」

「蓉兒……」吵啞的聲線里包含着感動和心疼。

「答應我，霍炎庭，不要再跪了，十年了，如果葉錦娘還活着，她早已有了新的身分新的生活，如果她死了，百年之後，我跟你一起在地府跟她謝罪，霍炎庭，你不要再虐待你自己了好嗎？！」

「原來你都知道。」他別過頭，不敢跟那乾淨清澈的眼睛對視，她知道了他的無能、他的失敗，他不值得託付終身。

「是，所有的一切我都知道了，霍炎庭，那不是你的罪，不是你的錯，只是意外，只是你生命里遇到的不好的事，你放過自己好不好？」

「一個弄丟夫人的男人，不值得你這樣。」

「值，這個男人，我知道他有情有義，我知道他把責任看得比什麼都重，我知道他很小便為父母解憂，我知道他願意犧牲生命去尋找妻子，我知道他救過很多人的命，要不是他，許多商隊早被山賊洗劫一空。你的存在，你所做的事，為好多人保全了性命和家財，這還不夠嗎？」

「蓉兒！」他的眼底閃了閃光，動容地看着水芙蓉。

「答應我，從今天起，把過去都忘掉好嗎？別再受葉家人的氣，別再來秋馬寺了！從今天起，做一個全新的霍炎庭，為過去十年的艱辛贖罪做一個了結，好嗎？」

在他們的身後冒出了滾滾濃煙，火苗倒是看不見了。

霍炎庭微抬眼，視線落在菩薩堂里的長生牌位上。

「你不答應，我就不治傷，我現在就去後山等死。」她主少一步往後退，語氣充滿堅決，她好怕他不答應，好怕他繼續作踐自己，別無他法，只得以死相而且。

「好，我答應你，今日是一個了結。」霍炎庭鄭重低啞地說道：「錦娘，不論你在哪裏，都願你擁有幸福！若你已經百年之後我會攜妻，好好向你贖罪后才入輪迴，好嗎？」

莽莽大雪，隨風飄揚，卻輕柔地覆蓋著廣寰的大地，紅塵間已是一派銀裝素裹，水芙蓉唇角帶笑，脫力的身體倏地暈倒在冰冷的雪面。

「蓉兒？！」霍炎庭發狂一樣奔到她身邊，抱起她直奔寺外。

他緊緊地將小臉護在胸膛，不讓寒風侵襲他的女人。從今日起，他是為水芙蓉重生的霍炎庭！

今後他將為水芙蓉而重新振作，開啟他新一輪的人生。

霍炎庭親自端着葯碗，來到水芙蓉的房門前，敲了敲，裏面沒有動靜，斜入鬢角的濃眉皺起。

「你找蓉兒呀？」田春光從旁路過，笑得賊眉鼠眼，自從霍炎庭帶水芙蓉回來養傷后，這樣得逞的笑容就一直一直掛在自春光的臉上。

每天夜裏，她都來找水芙蓉話家常，順道還打聽出在秋馬寺的種種，聽得她賊心大悅，哇哈哈哈，從此她的兒子再不會活在過去，畫地為牢，真是大快人心。

那些想用葉錦娘要脅兒子的葉家人，再也無法作踐她的兒子、覬覦霍家家財了！

「她又上廚房去了？」不是叫她不要再替大家煮食了嗎，她的傷還沒完全好呀。

田春光搖頭。

「回芙蓉坊？」霍炎庭神色變了變，傷還沒好，就到處亂跑！

田春光眉開眼笑地點頭。

霍炎庭放下藥碗，轉身欲走，卻被田春光叫住。

「別心急，芙蓉不會不見的，聽我把話說完，我已經派人到秋馬寺去了，秋馬寺所有損失由我們青睚堡負責，我順便叫他們把那個菩薩堂拆了重蓋，呵呵呵。哎呀，別看芙蓉平時乖乖巧巧的，做起大事來就是有氣魄，燒得好！」拆了葉錦娘的長生牌位，看葉家人還怎麼鬧事。

「母親想得周到，好，我會通知帳房把錢送過去。」霍炎庭一口應下，沒有任何猶豫，他知道娘這樣做的用意，他也認為這是最好的處置辦法。

「嗯，行，去吧，找你的芙蓉妹子去吧。」田春光壞壞地催著兒子。

不再多停留，心思全在水芙蓉身上的霍炎庭幾個起躍，到了馬房牽出龍駒直奔河東大街。

「蓉兒呢？」他到了芙蓉坊里，抓住三叔和三嬸問道。

三叔和三嬸交換眼神，像有難言之隱似地搖頭。

「喂！臭當兵的！為什麼你的湯餅比我的多？」

「鬧什麼！本將軍的官階可是皇上親封的，清河小王爺是在罵皇上嗎？」

「滾遠點，皇上是誤信讒言，才覺得你在前線有功。」

「你說什麼？！本將軍我打退的敵人比你這輩子吃的鹽都多。」

一對少年正在院中間的飯桌上你來我往地拌着嘴，他們一個身穿甲胃，一個身穿府綢儒衫，嘴上罵得歡，手上也很忙，兩人面前各自有一碗湯餅，穿甲胃的把碗裏不愛吃的青菜夾到儒杉少年碗裏，儒杉少年把自己碗裏的雞塊全丟給穿甲胃的少年。

好奇怪的兩個人……芙蓉坊只是個食攤，從不留客人在內用飯的。霍炎庭沉吟了半晌，再看看三叔三嬸的神情，更是滿肚子狐疑。

三嬸見那兩個少年還在鬥嘴，暗暗地朝霍炎庭努了努嘴巴。

霍炎庭心領神會，朝三嬸努嘴的方向走去，出了院門。

院門對面停了一輛裝貨的馬車，車裏堆着厚厚的茅草。

他敏銳的眼睛四處張望，可就是不見水芙蓉的倩影。

「霍堡主。」一個悶悶的、低微的聲音叫着他。

他回身，還是沒看到人。

「霍堡主，我在茅草里。」

厚厚的茅草堆里冒出一顆頭，水芙蓉露出烏溜溜的水瞳叫着他。

「你怎麼在這裏？」霍炎庭大步來到馬車前，驚訝地問。

「裏面那兩個瘟神走了嗎？」她今日獨自回來芙蓉坊看看三叔三嬸，也好讓兩老放心，怎麼也想不到，絞盡腦汁想要避開的兩人就活生生地霸在芙蓉坊里。這兩個人追來紫溪城，定不會饒了她和三叔三嬸，她想過要逃，但又怎能放下三叔跟三嬸？所以她就藏在門外，靜觀事態變化。

「你說誰是瘟神？」清河小王爺趙世卿瘦得像竹竿似的身材已然來到草前。

茅草堆里發出一聲哀怨的低嘆。