第十八章

第十八章

“嘖嘖嘖,聽說有的人拿出所有家當借貸他都不一定給呢。”

果然好好賺啊……沐蕭竹在一旁聽着也止不住地點頭。

“沐二爺!來來來,快來見見我的好兄弟。”喝得有些暈眩的吳老爺抓住她的手,熱情地引薦人給她。

收攏心神,沐蕭竹連忙抱拳作揖,與吳老闆兩兄弟寒暄起來。

在襄陽滯留三天後,沐蕭竹又再次動身,馬不停蹄地趕往九江與於老闆會合。於老闆熱情、好客,不但自己訂了林家的船,還特地帶她去見九江商會會長,想幫着她拓寬在九江的路子。

晌午將近,天降小雨,潮濕的街面上浮起一層淡色的水霧,青石路面像淋過酥油,滑滑亮亮,於老闆帶着沐蕭竹來到了九江首屈一指的酒樓——迎仙樓。

這迎仙樓高聳在九江最繁華的街面上,樓寬十丈,共有四層,層層都飾以雕花紅漆描金木窗,據說最高的四層雅間只接待王公大臣或是身價不菲的商賈。

站在氣派的酒樓前,連見多識廣的沐蕭竹也忍不住仔細打量一番。

“沐二爺,這邊請,這裏可是九江最好的迎仙樓,樓里的炙鴿子可是最好吃的菜肴。”於老闆與沐蕭竹並肩拾階而上,朝着迎仙樓的三層雅間移步。

“那今日沐某可有口福了。”

“一會進去見到顧老爺,你可別見怪,他是九江米商會長,也是我家表妹的夫婿。這九江呢,一共大街八條,八條大道上,至少有半數的商鋪都歸他所有。這等架勢自然大有些……”

“於老闆,多謝提點,沐某明白。”

九江地處長江中下游之交會處,是湖廣地區商家重鎮,三省通衢,河口船帆林立,在此地擁有如此眾多的店鋪,又是商會會長,雖稱不上巨富,那也算得上是財大氣粗,跟這種人打交道會是什麼樣的場面,沐蕭竹心裏有數。

果然,來到顧老爺面前,她感受到了很深的輕視。

“你?林家?為什麼你們林家主子不來?換你一個小管事的來?我說表哥,你這演的是哪一出啊?”拿出鼻煙壺的顧老闆撇着嘴,很不滿地嚷道。

“表妹夫,他就是林家說了算的人,人家造的船好,你管人家是誰呢。他們家的船用的可都是南洋運來的柚木,帆篷、鐵釘都精細得很,他們上次給我造的船,哎呀,一駛在長江里,那是比其他家的船快得多呢。”

“顧老爺,這是我家的船樣,請你過目。”畫得一手好圖的沐蕭竹展開帶來的船圖,一艘氣派、威風的沙船出現在顧老爺面前。

自小就與船打交道的顧老闆一下子被吸引了,他拿過圖,很投入地看着。

這時一個矮小的家丁急步跑來,在仔細研判圖紙的顧老闆耳朵里嘀咕了兩句,顧老爺一驚,立刻放下了圖,低聲罵道:“什麼?!你們是瞎了那隻狗眼啊?敢阻財神的馬車?哎呀,你們這些……算了算了,我親自下去給他賠罪。”方才還高傲得不可一世的他頓時氣焰低落。

“表哥,你先吃,我去去就來。”顧老爺火燒屁股似的退出房裏,直奔樓下。

財神?是那個布衣財神嗎?果然神通廣大,像顧老闆這樣的商會之長也不敢有絲毫怠慢啊。沐蕭竹靠窗而立,見顧老爺走開,她便微轉身子,扭頭往街面上看,心裏想着,今日說不定能在這裏一睹財神的風姿。

透過打開的紅漆窗扇,輕柔的雨霧映入眼帘,沐蕭竹一雙慧黠的眼睛看向能并行三輛馬車的大道上。

街道對面,氣勢如虹的車隊立即吸引了她的注意力。

車隊共有八輛馬車,輛輛都塗著烏亮的漆,車身用極其名貴的金絲楠木打造,並飾着繁複精美雕紋,車檐四角全都墜了透亮的玉蝙蝠,車簾用上等的宮綢製成,所用馬匹個個都是她從未見過的異域馬匹,高大、俊美、渾身油亮,一看便知是好馬。

“好氣派啊!”

“布衣財神富可敵國,若是他想,他可以擺出比這更驚人的排場。”於老闆來到窗前同她一同往下看。

“這些漂亮的馬車都是他的?”

“當然!”

沐蕭竹看傻了眼。

“聽說連這間迎仙樓都是他的呢。放眼整個湖廣,乃至半個江南,只要在行商的人,恨他的人很多,但想向他借貸的人更多。你看,他要出來了,那個手抱小娃的男人就是布衣財神。真沒想到,他竟然不過三十。”

天降小雨,財神還未從對面樓里出來,他的下人便撐起傘陣,從樓前一直延伸到豪華的馬車前面。

油紙傘擋住視線,身處三樓的沐蕭竹只看見了財神的身子和他懷裏的小孩,並未看到他的臉。

可這頎長的身影好像有點熟悉?她的心不自覺縮了一下。

此時衝到樓下,氣喘吁吁的顧老闆哈着腰、帶着笑臉迎了上去。沐蕭竹聽不到他們在說什麼,但看那身姿,這位九江商界領袖就差沒給財神跪下。

忽地一陣風撫過,輕霧如紗般流動,傘隨着風兒微微傾斜,一張俊美、黝黑的男性面龐露了出來。

沐蕭竹愣住,眼睛倏然瞠大。

那是、那是她胸膛陡然起伏,心好似要跳出嗓子眼,身體驟然之間發起抖來。

林星河!布衣財神就是他?

她眼眶浮起淚光,一直盯着他,幾乎忘了自己,忘了周遭的一切。

這人世間,有一汪名叫時間的海洋,它會衝散情感、往事、回憶、糾結、難過,可它也會在深深的海里,沉澱出最深濃最珍貴的東西。這些東西越積越厚,堅若磐石,不論是風吹雨打還是風高浪急也無法將它磨滅。

六年時間,他已不再是當年那個倨傲的少年,她也不是那個剛及笄的少女,他們都穿過了人生的折磨,均歷經人事流轉、世事無常。然而她知道,她心底的那份喜歡、那份牽挂、那份為他到死也不可能熄滅的熱情還在。

她喜出望外,又滿腹心酸。

這不是作夢吧?

“於……於老闆,你掐掐我……”會不會是她太想他而看錯?她開始不相信自己的眼睛。

“沐二爺,怎麼了?”

“我沒有在作夢吧?”

“午膳還沒用,作什麼夢呢?”

對,這不是夢。她找到他了,找到他了,她……

內心的情緒還在劇烈起伏,林星河的身後忽地走出一位二十齣頭的靚麗少婦,一身猩紅湖綢衣裙格外醒目,此時正笑呵呵地為他懷裏的幼兒擦去面龐上的雨水。

好一幅鶼鰈情深圖。

原來他已為人夫、人父!他已開啟他的下一段人生,她卻還留在過去里。

沐蕭竹很難接受這樣的現實,她瘦弱的身子如遭雷擊,強大的心痛吞沒方才所有的情緒,六年多前離別時的椎心之痛再次降臨。

他的妻不是她……他屬於那名紅衣女子,這個事實令她崩潰。

傷心地從那位少婦精明的臉上移過視線,她的視線與不知何時揚起的冷幽陰沉眸光撞在一起,雙方都大為震動。

目光接觸的那一刻,林星河立即認出身着男袍馬褂、頭戴綢帽的沐蕭竹。

她咬唇含淚,他眼角皆裂,兩人相看無語、相看凝噎,各自心底都風起雲湧。

“哇!”他懷中抱着的小嬰兒忽地放聲大哭,擾亂了兩人的對望。

凝滯不動的林星河回過神來,只見他不耐地甩掉顧老闆,低頭,登車而去,浩浩蕩蕩的八輛馬車消失在街道盡頭。

“二哥,你臉色不太好。方才在鋪子裏還好好的,是不是哪裏不舒服?要不要靈兒找大夫來?”馬車在林星河的深宅大院前停穩,美艷的少婦自林星河懷裏抱回幼子,輕柔地問道。

明顯感覺到異常的她心中困惑不解。回想起來,登車之前二哥還逗着均兒,一路上並無任何意外,為何二哥在登車之後,整個人突然散發出一股壓抑的氣息?

“你帶均兒到後堂歇着吧,晚膳也不用候着了。”揉了揉均兒的頭,林星河留下鳳靈兒和她的兒子,轉身進入納蚨樓。

納蚨樓共分三層,一層是堆集如山的帳冊,二層是鎮日都燈火通明的帳房,三層則是議事之地。

這一天午後,所有林星河手下的人絕不會忘記。當主子進入納蚨樓,所有人也如同進入一場惡夢。

“把宅子裏所有帳房先生都叫來。”

林星河身邊的十幾名隨從銜命而去,一炷香的功夫,他手下兩百多位帳房恭恭敬敬地魚貫進入納蚨樓。

“你們分成甲乙丙丁四組,甲乙兩組從庫里找出前年、前前年、還有大前年的帳冊,我要你們一本一本核對,將前年借款人數、借款銀兩、利錢多少都給我算清楚,丙組需要在這些帳冊里給我確認出有多少官員、官員家眷的借貸,分列造冊,不得有誤;丁組給我核覆甲乙丙組的結果。”

“遵命。”

 

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醉誘財妻

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