10

“你有姐姐？”

“是，我們兩人均屬領養。”

方倍輕輕說：”你們自小知道這個事實？”

“是，父母並無隱瞞，我們兩人來自一間護幼院。”她把孩子放到高凳上。

方倍看仔細她。

袁怡長方臉，神氣自信，一看便知道在當地長大，褐色皮膚，穿小背心小短褲。長腿圓潤修長，使人再三端祥。

她手勢熟練，喂幼兒吃麥糊。

客廳凌亂一片，顯然人手不足，可是袁怡笑容滿面，絕不煩惱，那嬰兒與阿姨一起格格大笑。

方倍忍不住幫她收拾，袁怡不但不客氣，且同她說：”地庫有好幾籮衣物待洗。”

“我幫你做。”

“那麼，我替嬰兒洗澡。”

兩個人忙得團團轉。

方倍嘆氣問：”平時，令姐如何獨力支撐？”

“保母患病入院，才搞成這樣，我同你講，懦弱的人，真不可成為母親。”

才洗完澡，忽然一陣臭氣傳來，方倍呻吟：”我的天。”

袁怡笑嘻嘻，”真可怕可是，又得脫衣換衣，重新再洗，這樣做足幾年，甩了難，功課作業又排山倒海而來，等畢業他說：”父母不了解我”。”

嬰兒總算靜下，漸漸入睡。

這時袁怡才有時間做咖啡待客。

方倍取出吸塵器，袁怡按着她，”怎麼好意思？”

方倍問她：”可有想過尋根？”

“上月我剛找到生母。”

方倍意外，”什麼？”

“在一間慈善機關幫助下，我尋到生母，並且與她見面。”

這麼說來，袁怡也根本不是鄧融的妹妹。

方倍有點替鄧融難過，這叫做遍尋不獲。

袁怡說下去：”她四十餘歲，此刻又結了婚，有一個兒子，見到我，十分歉意，但相當陌生，我們無話可說，她只告訴我，生父姓牛，是個軍人，不過，能夠見到她，總算了一宗心事。”

袁怡把照片給方倍看，只見她與生母兩人笑容僵硬，比陌生人還要疏離，並排坐着，像受罰似。

袁怡問：”你會否覺得我多此一舉？”

“當然不會，你有理由那麼做。”

“姐姐說我不知心足，她完全不考慮尋親。”

“她也正確，她身心健康。”

“唷，王方倍，你這樣會說話。”

這時，嬰兒忽然哼哼唧唧，隨即嗚嘩一聲哭起來。

方倍微弱地說：”救命。”???

她正想告辭，大門忽然打開，一個中年太太跑進屋，嘴裏喊着說：”寶貝在哪，婆婆來了，我的寶貝呢？”

?嬰兒認得婆婆聲音，停止哭泣，伸長胖胖手臂，呵呵作聲。

?中年太太連忙眉開眼笑擁住粉團，畢畢卜卜在胖胖小臉上不住親吻：”寶貝，婆婆的寶貝”，她不斷嬌聲喘氣，怪聲怪氣地招呼嬰兒。

?方倍真覺好笑，如此肉麻，虧她當眾表演，但是中年太太目中無人，一點也不怕肉酸，可見她有多麼鍾愛這名嬰孩。

?這是她女兒的女兒，由此可知，袁太太當真把袁安視為己出，一門心思做外婆。

?幸運的袁安，幸運的袁怡。

?調查或訪問到此為止。

?這時袁太太才發覺有外人，”阿怡，這是你的同學嗎？”

?袁怡送方倍到門口，”叫你見外了”。

?方倍輕輕說：”你們如此相愛，夫復何求。”

?“真的。”袁怡完全同意。

?“鄧融這個名字，對你有否意義？”

?袁怡搖搖頭，”我們不認識姓鄧的人家。”

?這時門外一輛吉普車停下，一個年輕男子跳下車從車尾箱取出大量水果食物及嬰兒用品，咦，又有一名救兵趕到。

?袁怡笑：”我男朋友陳舜。”

?那陽光男孩喂一聲，手腳不停抱滿滿進屋去。

?袁怡擺擺手，”再見，有空來坐。”

?方倍告辭。

?她駕車回家，有一分惆悵，有二分寂寥，百合與袁怡都把身世丟在腦後，努力將來，這是對的，王方倍應該向她們學習。

?方倍吸進一口氣，挺起胸膛。

?她也有朋友，去，找朋友去。

?方倍探訪坤容，原來這些日子溫帶大展宏圖，已把車房拓展加建，他已成為半個企業家。

他倆熱情招待，用豐富茶點款待方倍。

“倍，說一下近況，我倆是井蛙，愛聽新聞。”

方倍一邊喝契安蒂酒一邊把百合與袁怡的故事說一遍。

溫帶說：”袁安袁怡，即懸疑懸案。”

方倍大惑不解，”是什麼令一個成年人嘴裏發出唧唧咭咭嘟嘟貝貝這種奇怪聲音？”

溫帶與坤容相視而笑。

電光石火之間，方倍明白一件事，”呵，”明敏的她站起來抱拳，”恭喜恭喜。”

方倍有點感慨：坤容都開枝散葉了，她還孑然一人，真不爭氣。

她問：”我幾時做阿姨？”

“明年春季，三月左右。”

方倍點頭，”做你們孩子一定很開心，我保證你們不會向子女加壓，或是勉強他們去完成你們未償之壯志。”

溫帶笑，”也許是一雙不及格及合時宜的父母呢。”

兩人如好朋友搭肩嘻哈大笑。

方倍會妒忌他倆嗎，當然不，不過卻感懷身世：不到一年時間，無憂的方倍失去家庭，而孤苦無依的坤容卻重拾幸福，人生無常。

這時，坤容把方倍拉到一旁，輕輕說：”家母找我。”

方倍啊地一聲。

“見到面，她笑容滿面打探我近況，她有一張很奇怪的面孔，笑起來牽扯起嘴角足足可以年輕二十年，我怵目驚心，她從來不對我笑，這時怎麼一回事？她細細查問：”這所房子是買還是租”？”

坤容答：”屬溫帶所有”，”一次買下抑或分期”，”完全付清”，”呵，那麼，現值多少？”“不大清楚”，”面積多大，幾房幾廳？”

坤容說：”這時，我驀然明白她的笑容衝著什麼而來，我警惕回答：”鄉間老房子，不值什麼。”可是坤母並不氣餒，”你除出這間房子，沒有其他產業了吧？”坤容不答，坤母又問：”那麼，你此刻生活是不成問題了。”坤容仍然不出聲，於是坤母拉下臉，對她說：”你有沒有？若果有呢，就拿出來。”

坤容立刻請她走。

方倍不出聲，這是人家母女家事，她怎好插嘴，她唯一可做的，只是聆聽。

“我真希望挽救這段母女關係，但是可能嗎，她依然故我，一開口就討錢，我不給，她即走，我若給，她拿了也立刻走。”

方倍唯唯喏喏，”你此記得有自己的家了，將來有了子女，千萬不要向他們索錢。”

“倍，我永遠不會放棄個人收入，放榜后找到工作，六十歲才退休。”

方倍微笑，”你一定可以如願以償。”

多麼好，互相呻苦，傾訴，一邊不停吃點心，喝老酒。

傍晚，方倍回家。

一開門就聽見有人說：”去了什麼地方，我睡了一覺，又淋浴洗頭，等足大半天。”

方倍一怔，隨即大叫：”媽媽，媽媽。”

孫公允從廚房轉出。

方倍緊緊握住她的手，眼淚說什麼忍不住，汩汩流下，抹都來不得抹。

孫公允仍能維持鎮定，她輕輕問：”寄宿式生活還好嗎？”

“媽媽可是不走了，爸呢？”

孫公允答：”我只可以留兩天，明天晚上走。”

方倍覺得這是她懂事的時候了，她到浴室洗一把臉，打一通電話把管家瓜達露比叫來，然後對鏡微笑，是，就該這樣笑。

她提起勇氣見母親。

孫公允欷噓：”這間公寓也太窄一點。”

方倍回答：”一位太太說的：所有廚房都顯得太小直至你要清潔它。”

“小倍，難為你了。”

方倍話中有話：”媽媽，你們從來做到最好，我感激不盡，我毫無怨言。”

“小倍，官司事一件件擺平，對方逐件放棄投訴，我方也賠償得七七八八，柏氏只堅持我們永遠不得在北美執業，我們只好退一步想，小倍，畢業后你或許可隨我們到東南亞發展。”

再難開口也要開口，方倍含蓄地說：”公司經營方式，也得全盤改過了。”

孫公允爽快說：”都改了。”?

方倍一直握着母親的手，像是怕她會走脫。

這時門鈴一響，瓜達露比到了，兩手挽着菜籃。

大聲喊：”太太，太太。”

主僕掏腰包，”太太，我做青瓜凍粉湯給你喝。”老實人沒有花梢話。

小公寓有人滿之患。

孫公允說：”小倍，我替你另外找間寬大些房子。”

方倍按住她的手，”不用，媽媽，一切夠用，待我畢業找到工作再說。”

方倍決定以平常心度過一日一夜，於是如常做功課寫專欄。

馮乙來電：”市政報第三十四頁”失物欄”往下數第四段。”

方倍立刻查看，原文如下：”在河畔公園失去一支拐杖，上邊有孫女為我裝飾的圖畫貼紙”。

“哎唷，損失慘重。”

“可不是，我派了兩名記者出來尋訪。”

“當心上頭責怪。”

“今日，我就是上頭了。”

“馮乙，今日可有空來我家晚飯？”

“什麼特別事？”

“見一見家母。”

馮乙剎那間興奮得臉色發紅，雙耳燙熱，見伯母！

“我准六時到。”

一邊有記者向他報告：”拐杖尋獲，已交還原主。”

方倍悻悻然，”搶飯碗。”

“我們只是社區服務，你放心。”

“我有什麼不放心的。”

她啪一聲掛斷電話。

孫公允也曾經年輕過，當然知道這種口氣，這種行為，對方一定是很有可能性的男孩子。

她閑閑不經意地說：”請他來吃飯呀。”???

“他六點鐘到。”

孫公允與管家擠眉弄眼。

半晌，她輕輕說：”小倍忽然漂亮，人一瘦，眼睛會大，腰肢變小。”

方倍回頭一笑，努力工作。

傍晚馮乙來到，他特地回家換過乾淨筆挺的白襯衫卡其褲，手中抱着一籃水果。

孫公允打量這小夥子，心中想：啊，其貌不揚，是一個普通人，可是牙齒潔白，精神奕奕，若這還不夠呢，只要他愛惜女兒，已經足夠。

她與他攀談，只覺小夥子坦白誠懇，腳踏實地，她十分歡喜。

吃完飯孫公允想提早休息，管家願意在沙發上留宿，方倍則在吹氣塌上打地鋪。

天天是這樣就好了，家大家小有什麼關係，只要一家人在一起，方倍感慨，以前不知道，這次吃過苦，她統共明白微服透徹。

馮乙說：”方舟，我們可要出去走走？”

方倍揉揉眼，”我也累了。”

此刻的她一臉滿足，又恢復從前憨樣。

馮乙憐惜地看着她說：”今日叫我想家。”

方舟想一想，”你們有首好歌，叫做”常回家看看”，勸遊子回家慰撫父母寂寥的心。”

馮乙抗議：”什麼叫你們，什麼叫我們，大家都是華裔。”

他終於不得不告辭。

方倍很快入睡。

清晨醒覺，聽到別人的呼吸聲及鼾聲，才想起母親與管家都在這間小公寓裏。

還剩十多小時，該不該問養母：”請把你知道有關我身世都告訴我？”

黎明，方倍思路清晰，心中明澄，她抱膝想：不問也罷，一問就壞了感情，養母是好母親，不便追究。

她伸一個懶腰，那邊管家醒來，嘆口氣。

“小倍，一向一家人最晚起床的是你，現在變得你最早，我們不行啦。”

方倍拉她起來，”真啰嗦，你還不給我做早餐。”

兩人匆匆梳洗，果然，不到一會，孫公允起床，走進衛生間，打量一番，關上門，半小時也沒出來。

方倍邊吃早餐邊讀報，專註全神，樂在其中。

孫公允打扮好了出來，”唉，衛生間小得不能轉身，小倍，你非搬家不可，今日我去銀行替你辦妥此事。”

方倍伸手下按住她，”我堅拒。”

管家亦說：”她一個人住地方已經足夠，太太嫌不便可住酒店。”

小公寓已住出感情，方倍不願再度流離。

方倍說：”當務之急，我要畢業你要重整業務，別理會旁鶩。”

管家點頭：”說話漸像大人。”

孫公允又嘆口氣，”窮人的子女早當家。”

方倍笑答，”我不但不窮，且已老大。”

孫公允說：”司徒律師說起碼兩個月沒見你。”

“我不等錢用，我有收入，我半工讀。”

“你在做何類工作？”

“我在華文報做記者。”

孫公允撫摸女兒臉頰，”都靠你自己了。”

母女與管家三人結伴購物，孫公允一貫作風，從來不買單件，起碼一雙，或是半打，一邊嘮叨：”小倍，偶然也要穿上裙子，頭髮去燙大卷……”一邊替女兒買一打白色襯衫。

方倍與管家緊緊拉住母親的手不放。

孫公允往為銀行，律師樓，航空公司，其實沒有多少空間，不過女兒緊貼跟隨，挽大包小包，她感到開心溫馨，”天天這樣就好了，”一想沒可能，又改口：”你不用上班上課？”

下午，她們一起吃雪糕，然後回公寓休息，管家幫關收拾行李，不一會，司徒律師也來了，一見方倍，訝異說：”你這麼黑瘦，像另外一個女孩。”

她坐下與當事人詳談，方倍捧上茶點。

司徒又說：”以前都是大眾侍候這挑剔的孩子。”

每道烏雲都鑲有銀邊，經過這次打擊方倍脫胎換骨。???

她的手提電話響起，是救火車嘟嘩嘟嘩響聲，這表示來電人是鄧融。

鄧融一開口就說：”讀過你的報告了。”嘆口氣，”也不是袁怡。”

“不，不是她。”

“那就剩最後一個了，她叫江湖。”

“多麼好聽的名字，我羨慕好名。”

“方舟也很動聽，是馮乙傑作吧，那小夥子對你傾心，一說起你的名字，立刻毫無掩飾打心底笑出來。”

方倍訕訕說：”你們都那麼說。”

鄧融笑起來。

就在這個時候，孫公允叫：”小倍，小倍。”

鄧融在那邊聽見，不由得問：”是誰？”

方倍據實說：”家母。”她不想說謊。

“方倍我欣賞你的坦白。”

“她只停留三十小時，我已感到心足，真是你不知道一個人一件事有多麼寶貴直至你失去他們。”

“我羨慕你倆，我沒有這種福氣。”

“柏太太你富可敵國。”

“同任何人一樣，將來佔地六呎乘二呎。”

方倍說：”我會儘快安排第三次訪問。”

“你寫得很好。”

方倍答：”應該的。”

她現在很會應付，不卑不亢，不承認也不否認。大多數說了等於沒說，又不得罪人，她終於練出來了。

孫公允探頭問：”什麼人的電話？”

方倍答：”報館上司。”

“司徒律師有話說，你過來一下。”

方倍定一定神，聽律師講解柏氏與王氏夫婦官司最新狀況，她聽得頭錯腦脹，最後問：”解決沒有？”

“基本上控訴已經完全撤銷，說也奇怪，雷聲大，雨點小，這不是柏氏一貫作風，何故？”

孫公允抗議：”你希望怎樣，拉我坐牢？”

方倍不出聲。

司徒說下去：”換句話說，你父母可以公開亮相，財產也可見光。”

孫女士卻嗒然：”行內竊竊私議，我倆不得不轉移陣地。”

“當初柏氏於我聯絡，把工程交給我，我就納罕，紐約多少人才，他怎麼會看上我，還以為鴻鵠將至，不料，是禍不是福。”

這時，方倍的心一動，一時她卻抓不住什麼頭緒。

司徒讓當事人簽署一些文件后告辭。

在門口，她轉身忠告方倍：”要體貼大人。”

方倍點頭。

“不要追究了。”

方倍又點頭。

那天晚上，方倍駕車送母親往飛機場。

養母對她說：”我們已經見到曙光，彼此都要保重。

方倍說：”有空我會來探訪。”

她揮手送走敬愛的養母。

方倍鬆口氣。

第二天，她約見這個叫江湖的女子。

資料很齊全：她是一個模特兒，高挑身段，三圍玲瓏，最近拍攝內衣廣告。

約好十一點，她還沒起床，聽到有人按鈴，跳起來，先點一支煙，吸幾口，才去開門。