第十四章
剛說完，只見大廳內白光一閃，當大家看清時柴丁明的刀已經回到了刀鞘，而柴正權卻一聲大叫后暈了過去，地上餘下一片血跡和兩根手指。
“柴兄……”沈萬三皺眉道。
柴丁明抱起弟弟，“柴某還有要事，不叨擾三爺了，就此別過。”
待柴家兩兄弟走遠后，談昕差丫鬟將地上收拾乾淨。
“爺，柴丁明這是唱的哪齣戲？”
“他這齣戲叫大義滅親，外加威逼利誘。”沈萬三嫌大廳見了血光不吉利，帶着談昕朝後院走去。
“爺，你是說柴丁明先用起義軍來壓住我們，然後再削去柴正權的兩根手指當作補償？”
沈萬三點點頭，“這個柴丁明不失為君子。”
“君子？是君子的話就不會每次都在生意上動手腳了。”談昕可看不慣柴丁明。
“在商場上明爭暗鬥總好過買兇殺人的勾當，他那個弟弟真是丟足了他的臉面。”
一邊，羅硯織急急趕來，拉住沈萬三上下審視，“萬三，你沒事吧？”
“我會有什麼事？”
“我剛才看到大廳上有血。”
“那是柴正權的指頭。”談昕解釋道，於是將整個事件大致複述了一遍。
羅硯織還是不放心，“你說他會不會去向官府告密？”
沈萬三握住硯織的手安慰道：“放心，我相信柴丁明的為人。即使他真去官府，官府的人也不一定會相信他，他沒有十足的證據。”
“可是……”
知道兩人有話要說，談昕找了個借口便退了下去。
“可是，我還是不放心。”羅硯織抓住沈萬三前襟，“我知道起義軍是為了百姓好，可是他們畢竟是與朝廷為敵啊。萬三，我看你還是別和他們靠得太近了。”
沈萬三擁着她走進房間關上門，“硯織，如果讓你知道我最近還販了一批私鹽北上接濟起義軍，你不是更要擔心？”
“什麼？你還販私鹽？”羅硯織急得跳了起來，“這可是大罪。”
沈萬三摸上她的臉，“我就知道你會擔心，但我不告訴你，你又會怪我不與你分享。真不知道該說還是該瞞。”
“當然得告訴我，即使不能為你解憂，至少還能聽你傾訴。”羅硯織將臉埋進他的懷裏，“萬三，我不知道你為何要接二連三地幫助起義軍，是因為上次救我的那個朱大哥嗎？”不知為何，她總覺得那個表情嚴肅的朱大哥並非善類。
“不錯，在我沈萬三還沒發家之前便認識了朱大哥。”
“那麼早？”
沈萬三的眼神悠遠，“那次是我第一次外出經商，誰料竟弄得血本無歸，窮途末路之下遇到了正在乞討的朱大哥……”
“乞討？”羅硯織低呼。
他嘆口氣，“朝廷把百姓折磨得民不聊生，能討得一碗半碗殘羹冷炙已經不錯了。”
“我永遠不會忘記，若不是朱大哥的半碗冷粥我早就一命嗚呼了。”
“原來還有這麼一段。”羅硯織有些明白了。
“渡過難關之後，我回到了周庄，朱大哥投靠了起義軍。想不到幾年時間，我累計了數以萬計的家財，而朱大哥已經是起義軍的頭領之一。”
“所以，今日他有求於你，你念在往日交情不得不幫？”
沈萬三倦道：“其實他們揭竿而起也是為了百姓，於公於私，我都應該伸出援手。”
“不論你作什麼決定，有什麼後果，我都會陪你共同面對。”羅硯織堅定道。
“傻瓜，我還沒被官府抓起來呢。”沈萬三笑道。
“不要說喪氣話。”她掩住他的嘴，“你說若是起義軍得勝，百姓的生活會好過點嗎？”
“或許吧。”沈萬三茫然道。
彭澤宇接到丫鬟的傳話，知道羅硯織要見他，便故意遲了半個時辰才踱步到賬房，看到羅硯織正在翻着賬本。
“喲，大嫂真是日理萬機啊。”自從沈萬三與羅硯織成婚後，便把賬目交給硯織管理，使得他沒有辦法虛與委蛇，眼見事情要敗露卻也只能幹着急。
“彭爺說笑了。”羅硯織可學不來沈萬三喚他“澤宇”，“若不是田先生的賬做得不明不白，我也不會這樣頭痛了。”
“田先生不是已經被三爺趕出沈宅了嗎？大嫂應該滿意了。”
“你這是什麼話？”羅硯織氣道，“田先生為什麼會走，你我心知肚明。”
“我可不知道大嫂這話是什麼意思。”彭澤宇故意道，“我也不敢和大嫂心知肚明啊，讓三爺知道，他還不宰了我？”
“你、你……”羅硯織將賬本朝他丟去，“這是田先生給你做的糊塗賬，趁萬三沒有察覺之前你儘快補上吧。”
彭澤宇翻着賬本，“一百三十五萬兩？你讓我怎麼補？”
“你怎麼虧空的，當然就怎麼補，還用我教你嗎？”
人在屋檐下不得不低頭，彭澤宇軟下態度道：“大嫂，您別動氣，我知道是我不對。我也是一時糊塗，才會欠下這許多。您就多寬貸幾天，千萬別讓三爺知道了這事兒。”
羅硯織見不得人求饒，“我還沒告訴他，但他月底會查賬的，想也瞞不過許多了。”
“月底？”彭澤宇將日子一數，“還不到二十日！”
“你好自為之。”羅硯織越過他走了出去。
“得意什麼？真不知道沈萬三看上她什麼！”彭澤宇暗暗罵道，但這一百多萬兩讓他怎麼還？到時還不被沈萬三掃地出門？即使勉強留下了恐怕也是一頓數落。突然，他靈光一閃，不就是一百多萬兩嗎？只要有本錢，還不來得快？
彭澤宇的算盤打得再精，也沒有想到居然被自己打進了大牢。
“差爺，您給我去沈宅報個信兒，就說彭澤宇被關在這裏了。”彭澤宇拉住官差的衣袖不肯鬆手。
“媽的，還不放手？”官差用力一推，彭澤宇便跌進了牢房。
“差爺，你告訴沈萬三我被關在這裏，他肯定會來救我的，到時少不了您的好處費。”
“好處費？”官差冷笑道，“得了吧？你還不知道，告發你的人就是沈萬三！你給我老老實實在這裏住幾天吧。”
“沈萬三，沈萬三？不可能，不可能……”彭澤宇念念有詞。
“喲，來新人啦？”牢房裏五六個囚犯不懷好意地看着彭澤宇。
“你是犯了什麼事兒？”
彭澤宇見他們一個個骯髒不堪，鄙夷地別過臉去。
“哈哈，你們看，來了這裏還扮高貴？”臉上長了瘌痢的男子奸笑道。
“你們還不知道吧，我昨天聽官差講了，這小子放羊羔利。”皮膚最黑的男人討好道。
瘌痢男人道：“羊羔利？這麼說這小子挺有錢的？”
“可不是，不僅有錢還黑心呢，借十兩銀子，利息倒要一天一兩。”
“我最討厭這種有錢的無賴！”窩在牆角的男人的眼神發出綠光。
“你們、你們要幹什麼？”彭澤宇見他們朝自己圍攏過來當下叫道，“我告訴你們別輕舉妄動。”
“我們不幹什麼，就是想看看你身上有沒有錢。”瘌痢男人嘻嘻笑。
“我看中了你這套新衣服。”黑皮男人搓着手，“還是綢緞的呢。”
“他的靴子好像也不錯。”
“你滾一邊去，我早看中他的鞋了。”
“啊！”在眾人的包夾下彭澤宇發出了震天的慘叫。
“彭爺，三爺正在盤點貨物，您現在不方便，彭爺……”
“管家，你先下去吧。”
沈萬三揮手讓管家退下，停下手中的貨物，看向彭澤宇。此時的他應是剛從牢裏出來，沒想到十日的牢獄生活竟讓他狼狽至此。身上穿着不知哪裏來的發臭的破敗衣衫，鞋子不知哪裏去了，露出的腳背上滿是污泥，簡而言之此時的他就和路邊的乞兒沒有二樣。沈萬三知他一向好強爭面子，不知為何竟沒有打點整齊再來見他，是要責怪他嗎？他想是的，彭澤宇此時望向他的眸子裏充滿了血絲和仇恨，如果眼神可以置人於死地的話，他現在應該已經沒氣了。
“三爺，看到我現在這樣，您滿意了嗎？”彭澤宇開口。
“我讓下人給你準備洗澡水。”
“不用了！如果這就是你想看到的，我樂意奉陪。”
沈萬三並不出聲。
“我想確認，確實是你告發我的嗎？”彭澤宇恨恨道。
“是的，如果你指的是羊羔利這件事。”沈萬三明確道。
“為什麼？為什麼？”彭澤宇激動起來，“你忘了我們之間的交情了嗎？你怎麼那麼狠心將我逼上絕路。”
“我正是記得你我的交情才一直忍讓至今，我這麼做也是不想你繼續錯下去！”沈萬三也坐不住了。
“呵呵。”彭澤宇冷笑道，“為了我好？我好在哪裏了？當年我們稱兄道弟，確實交情頗深，可你沈萬三一旦暴富，就把昔日的兄弟忘個一乾二淨！”