第六章

「可多數的人家寧願把人買回去，本來調教個三五年，就可以讓他們賣命一輩子，誰會放棄這麼省事的法子，去僱用陌生人？」

「那可不一定，有些店家，比方賣涼水的好了，冬日裏生意清淡，人手夠用，但一到夏日，生意好轉，顧客輪番上門，經常忙不過來，只能眼睜睜看着銀子三過家門而不入，倘若忍痛買人進來，冬天不但多個吃閑飯的還得發給月銀，如果用聘僱的方式，只要在最忙的三、五個月裏僱人幫手，不但省錢，也可以把荷包賺滿。」

「再則，大家都清楚，最能夠幹活兒的，不是那些嬌滴滴的小姑娘，而是二、三十歲的婦人，而牙婆賣的大多是沒經過事的七、八歲小姑娘，買回家裏得教、得養，若是養過幾年，發現性情不好，也只能發賣出去，之前的心血全白耗。」

「若發賣的是婦人，買家又不樂意了，好端端的能做到二、三十歲，若不是行為不檢、不招人眼、犯了事，原主人怎捨得賣？因此，能做事、懂眼色的、肯吃苦耐勞的，反而賣不到好價兒。」

「而二、三十歲上下的婦女，孩子們多數都已經夠大，能夠放開手腳，若是可以出外工作賺點銀子供孩子念書，日後替自己拼個誥命夫人，豈不光榮。」

「因此不賣身卻能賺錢的工作，便是她們最好的選擇，瞧咱們這回徵人的情況就知道，才徵五個就進來將近百人。」

「你說得倒是有幾分道理。」聽她說得有條有理，周易傳心動。

郁以喬見狀，再補充道：「何況這行剛開始，根本不需要什麼成本，只要找個會認字、心細、擅長觀察人的，將想要找活兒的人的特徵及需求給細細記下即可。咱們現在開的是酒樓，是人談論是非的最好地方，只要周叔把這個消息宣揚出去，應該會有店家來我們這裏找人的。」

「大夫人……」周易傳向秦宛音看去。

秦宛音微笑，溺愛地揉揉女兒的頭髮。這丫頭總有一堆奇怪點子，不過這些點子還真是有用，比方上個月的「點餐超過二兩便贈五百錢兌換券，可在下回付帳時抵用」的法子，讓飯館生意提升將近三成；又比方去年年終，每位結帳超過三兩的客人，都可以得到一份外面買不到，卻又好吃到讓人吮指回味的蛋塔，那個月，天天高朋滿座，樂得周掌柜笑不攏嘴。

剛開始聽到那些點子時，她也像周掌柜方才那樣，不認為能夠成功，可事實證明，每次小喬都是對的，那麼這回，她有什麼好反對的？

「就照小喬說的去試試吧，反正左右是多聘一個人，成也好、不成也罷，有這麼多人的名單在咱們手裏，至少下回想要僱人時，就可從中挑選最好的來用。」

郁以喬見自己的意見被採納，笑彎兩道眉。

嗯，不管在古代或現代，她那骨子裏想搶錢的染色體都沒變啊。

「是，夫人。」

周易傳向她投以欣賞目光，正準備退下去時，柳盼采卻怒氣沖沖地從外頭走進來。她踢開椅子用力倒水，把杯盤弄出一陣響聲。秦宛音無奈，都三十幾歲的人了，還是一副直來直往的臭脾氣，可怎麼辦才好。

郁以喬見狀，連忙迎上前去，勾起她的手，笑問：「三娘，您怎麼啦，誰欺負您？快告訴女兒，女兒去給您欺負回去。」

柳盼采沒好氣地覷她一眼，手指用力戳上她的額頭，害得她往後一仰，幸好她個頭不高、重心穩，否則定要來個倒栽蔥。

「我怎教你的，叫你要好好把以翔的心給籠絡住，你到底有沒有在聽話啊？」

「有啊，我又沒同他吵架。」

「光沒吵架就行嗎？你知不知道，以翔現在是狀元郎，京城裏多少名門閨秀兩隻眼睛直盯着呢，何況他和皇帝是舊識，再過幾年，定會成為朝廷棟樑，這麼好的男子你不看緊一點，不怕被人搶走？」

秦宛音把女兒拉到身後，問柳盼采，「你是怎麼啦？一回家就同小喬紅臉，你要罵她，也得先讓她明白自己做錯什麼啊。」

「姐姐，你不知道，以翔的老師，那個什麼蕭大學士的，已經向他家暗示，要他們讓人去蕭家提親，如今以翔的娘心底正琢磨着呢。」

「這有什麼好琢磨的，我們之前早就講好的不是嗎？」秦宛音蹙起柳眉。

「不就是這話，可你曉得以翔的娘怎麼對我說的？她說二房人少，她早就盼着以翔能夠開枝散葉，之前是因為以翔要考試，我們又捨不得小喬早嫁，婚事才會拖到今天，如果小喬早點嫁進門，蕭家女兒自然而然就是側室，現在這個狀況，也只能讓蕭家女兒當正室，小喬為側。

「這是什麼話啊，說得好像小喬當不了正妻，還是咱們的錯。然後她又講了一堆刺耳話，說什麼男人本該三妻四妾，以翔是獨子，自然該負起責任，替二房多添幾個孩子，現在有蕭家女兒幫忙，小喬可以輕省點兒，還說她已經與蕭家有默契，等婚禮過後，就讓小喬以平妻身分嫁過去。

「這是什麼欺負人的說法？咱們幾個姐妹全是三妻四妾的受害者，怎麼可能讓女兒去同別人分丈夫？平妻又怎樣，真能越過那位蕭家姑娘？人家的爹可是內閣大學士，小喬只有咱們這三個沒身分、沒背景的娘。

「何況當年姐姐是正妻、曹氏是妾，到最後又如何？只要耍陰耍狠耍不贏人，就得一輩子被壓着頭，小喬是被咱們寵大的，心思善良純正，就算再聰慧，也擠不出那等骯髒手段。

「姐姐，原諒妹妹踰越，這門親事，我說了算！如果以翔非要娶蕭家女兒，我寧可把小喬留在身邊養一輩子，也不讓她受這個苦。」柳盼采劈哩咱啦地說上一大串，滿臉憤然。

郁以喬聽在耳里，感動得說不出話。以前電視劇中每個穿越人總要在那一夫一妻上頭糾纏不已，而她，何其幸運，有這樣疼惜自己的三個娘，把苦惱人的事，全替她擋在門外。

她衝上前一把抱住柳盼采，整個人賴到她身上。「我不嫁、我不嫁，這輩子我就要賴在娘身旁，好好孝順你們、照顧你們，掙很多很多的銀子，讓你們過得比誰都風光。」

「傻丫頭。」聽她這樣說，柳盼采也氣不起來了笑着，親昵地捏捏她的瞼。養丫頭就是這點好——貼心。

秦宛音嘆氣，說道：「當初咱們不教她那些彎彎繞繞的花花腸子，便是決定要替她定一門好親事，讓她不必走咱們走過的辛苦路，若是以翔的娘決定讓蕭家女兒進門，那這門親事也不必再議。」

柳盼采聞言，鬆口氣，又戳上郁以喬的額頭，笑罵她，「你怎麼能不嫁，我們還想抱小外孫呢。」

「不然，我來招個上門女婿，讓他天天給娘捶背捏肩、捧洗腳水。」

「那種沒出息的女婿，咱們還瞧不上眼呢。」

「那就挑個好男風的，他絕對不會在外頭亂搞，而且無法人事，對妻子深感愧究，肯定會加倍溫柔體貼。」

「你這腦袋是怎麼想事的？連這種事兒都想得出來。」這回柳盼采掐她的臉掐得狠了。

一痛，郁以喬摸摸自己的臉，哀怨道：「狀元郎不行，凡夫俗子不行，連與眾不同的特殊男人也不行，你們挑女婿的標準在哪裏？」

「咱們不求樣貌、不求財、不求高官、不求才幹，只要他一心一意對待，願意好好疼惜，和我們家小喬踏踏實實、和和美美過日子就行。」

郁以喬紅了臉，勾起兩位娘的手臂，笑說：「周叔叔，您得幫幫忙，找到這種好男人，讓我的三個娘都滿意。」

秦宛音見她似乎沒為這事感到難受，一顆心才放了下來。她們只怕孩子上心在意，如果小喬無所謂，她們也就能撂開。

周易傳笑了笑回答，「這事兒包在周叔叔身上，周叔叔會張大火眼金睛，好好把人給挑出來。」

郁以喬用力點頭。「記住哦，千萬小心，不要一個不仔細挑到皇上，那我可慘定了。」

她的玩笑話惹得幾人展眉大笑，這件事就此揭過。

邊關大捷，領兵的是董昱將軍的庶長子董亦勛。

關於這個庶長子，郁以喬這幾年聽過的小道消可息多了，不過她之所以特別注意將軍府這些消息，倒不是因為這位庶長子的關係，而是因為那個長得很像大橋的董家嫡子董亦橋。

在這個階級分明的時代里，她根本沒機會與大橋相識，她能做的，唯有暗地注意將軍府的消息。