第三章

「兒臣明白。」

「那就別再說，回去吧，此事已不容更改。」

「父皇，您需要棋子來對付葉府，就用兒臣吧，阿觀起不了大作用。」

「朕從來不願意拿你當棋子，你心知肚明朕真正要你做的是什麼？」他幽深的目光望向齊穆韌。

「你比誰都明白，要保住自己深愛的人就必須有足夠的權勢與力量。回去好好想想朕的話，如果你真想留她一條命，就知道該怎麼做。」

皇帝不再多言，邁開腳步跨過門檻，留下齊穆韌依舊挺直背脊的跪在御書房。

【第四十六章各方盤算】

一起出門的三人只有何宛心回到王府，葉茹觀毒害皇貴妃的消息也傳了出來。

景和居里，曹夫人自孫姨娘手中端來蔘湯，輕啜兩口，臉上露出淡淡笑意，靜心聽取百合的稟報。

「……皇上寫下休書，替王爺休掉葉茹觀這個惡婦，但王爺不肯罷手，依然跪在御書房裏向皇上求情……是宮裏公公送何宛心回王府的，現在她已經進到明月樓……夫人如果想知道得更詳細些，要不，讓百合往明月樓探探？」

「比起葉茹觀，這個何宛心更需要咱們多提防小心。」曹夫人放下杯盞，低下頭看着杯中淡黃色的蔘湯。

「怎麼說？」孫姨娘不解。

「你想想，青樓是什麼樣的地方，當年，咱們把她那樣一個嬌滴滴的大小姐送進那種地方，她竟能安然活下來，那股心性就不是個弱的。

「再說之前，齊穆韌對葉茹觀何其寵愛，就算柳氏氣得咬斷銀牙、暗招使盡，也不敢太過明目張胆的對付葉茹觀，可何宛心才進王府多少天，不但奪走齊穆韌對葉茹觀的寵，還讓他進宮向皇上請求以平妻之禮迎她入門，可見其手段高明。

「咱們雖不曾在葉茹觀手裏吃過虧，柳氏被休后，她也沒搶奪王府中饋的意思，否則以齊穆韌對她的看重，能不將大權交到她手上？但接下來……倘若皇帝真讓何宛心當上正妃，好不容易才攢進手裏的這點權，恐怕又得交出去。」

曹夫人在心底盤算着，是不是該招幾個帳房回府，做幾本假帳，免得何宛心在上頭挑剔出毛病。

「依夫人所言，葉茹觀被休，還算不得好事？」

「那也未必。皇貴妃和葉茹觀可是親姐妹，你說，好端端的，妹妹幹嘛要毒害自己的親姐姐？那個背後有沒有齊穆韌的授意？就算沒有，葉茹觀做下這等該殺頭的大事，避嫌都來不及了，齊穆韌竟敢在皇上面前求情，這豈不是擺明同皇貴妃過不去？

「換言之，齊穆韌絕對不會站到四皇子那邊，以目前朝堂動向來看，二皇子已經受到皇帝猜忌，怕是已經沒機會，皇子之間只剩下大皇子可以與四皇子匹敵，可大皇子沒有親娘可庇蔭，而皇貴妃正受皇帝寵愛……」

孫姨娘笑着接話。

「大夫人壓對寶，眼前最可能成為太子的就是四皇子了。」

曹夫人滿意點頭，自從老王爺過世，這麼多年來她處處忍氣吞聲，看着那兩個雜種張揚，往後，她總算可以揚眉做一回人。

「得讓穆風、穆平和四皇子多走近走近，表達支持之意，哪天皇上大行，四皇子能不對那對雜種秋後算帳？屆時，機會自然得落在穆風、穆平頭上。」

孫姨娘笑着應是，但那笑容卻顯得扭曲，她還能不明白大夫人這場面話說得好聽，那機會永遠不可能落在兒子穆平頭上，若是齊穆風有肉吃，肯施捨些骨頭給穆平啃，她就阿彌陀佛、感激不盡了。

正起眉目，孫姨娘接着道：「前幾日，穆平碰上四皇子，四皇子還問他現在當什麼差事，好像有意思把他留用在身邊。」

「有這個機緣的話，你這個當娘的，自然得要穆平好好把握。」曹夫人說道。

曹夫人陰惻惻一笑，她不得不向皇貴妃靠攏，皇太后、皇帝不待見她，爵位讓齊穆韌給搶走，兒子又是個性格怯懦的，凡事只敢跟在別人後頭，若她不幫兒子悉心謀划，恐怕兒子這輩子只能這樣默默無聞一生。

她不是沒想過，若齊穆韌不對他們母子趕盡殺絕，願意像現在這般給他們一個安穩日子過，這樣也不是太壞，問題是……想起齊穆韌的身世，她就不甘願吶，這個爵位是老王爺一刀一槍用性命打下來的，憑什麼便宜來路不明的外人。

眼下該做的，除了拉攏四皇子那邊外，明月樓、清風苑更該想辦法滲透，何宛心那個女人得盯着、看着、仔細防着，她吶，手段太高明，打得葉茹觀無力招架一方過三、兩回合，葉茹觀便性命不保。誰曉得那個「下毒」的背後，有沒有何宛心伸的黑手？誰曉得下毒的真相為何？

如今葉茹觀是擺明落敗了，那麼真相……哼，真相這種東西，在皇宮裏是不存在的。

況且，當初朝廷怎會無緣無故查何家的貪瀆案件？別人不曉得，她能不明白？如果何宛心真如自己所料是個心機深重、思慮縝密之人，說不定早已查出那些前塵舊事，甚至知道是誰將她轉賣入青樓，那麼……何宛心的下一個目標會不會是自己？

「百合，想辦法買通明月樓里的人，掌握何宛心的一言一行。」

「是，主子。」百合領命下去。

曹夫人眉眼間浮起憂悒，那個何宛心吶，希望自己沒猜對……

何宛心回到王府，進了明月樓后，就不說話了。

她贏了、她成功了，她完成了想做的事，可……她沒有想像中那般快樂。

為什麼呢？因為齊穆韌對葉茹觀的執着與深情，因為他為了葉茹觀而頂撞皇帝，因為他在乎她勝過自己？

不、不對，她弄混了，他如果不是愛她更勝於葉茹觀，怎麼會讓葉茹觀頂下自己的罪，如果他不是在乎她，為什麼肯將葉茹觀送進死路？

所以……齊穆韌還是愛她的，他只是對葉茹觀感到抱歉，沒錯，這樣才對，齊穆朝愛她，一如當年。

她拉拉自己身上的衣服，瞧，這麼昂貴的布料他都捨得轉手送給自己，那還不代表他有多看重她？只是……猶豫浮上眉尖，她皺了柳眉。

「小姐，你怎麼了？」槿香臉上帶着笑，端着一盞熱茶走到何宛心身邊。

「我……」她要是說的清楚自己現在是怎樣，那多好，偏偏就是厘不清吶。

「小姐，你應該開心的，任務已經完成，咱們很快就會被接回去了。」想着馬上就可以離開靖王府，槿香滿臉興奮。

何宛心抬眼，握了握槿香的手，遲疑的問：「我這樣做是對的嗎？穆韌會不會怨上我？他會不會不顧以前的情分，視我為仇？」

「他怨不怨小姐還重要嗎？反正葉茹觀已經死定，若是您能說服靖王爺劫獄，那咱們就大功告成啦。」屆時，皇帝震怒，連同靖王爺一起入獄，他的前途、名聲自此宣告中斷，再也影響不了旁人，多好丨「可……他待我那般好。」何宛心輕輕扳着指甲，想起過去、想起童稚時期，也想她進到王府後他待自己的般般周到。

「小姐，您這樣說話，「有人」要不開心的，說不定啊，要踢翻醋罈子呢。」槿香曖昧一笑。

槿香的話，頓時讓何宛心眉開眼笑。

可不是嗎？她在想什麼呢，齊穆韌於她是仇不是愛、是怨不是恩，他們的交情早在曹夫人陷害何家時，斷得一清二楚。

「槿香，找個時間去一趟他那邊吧，就告訴他說，咱們快要回去了。」

「是，小姐。」她輕輕一笑，屈膝行禮后便走出明月樓。

同時間，清風苑上下也聽到阿觀被收押天牢的消息，她們急得像熱鍋上的螞蟻，在屋裏急得團團轉，卻想不到半點方法幫主子。

「怎麼辦吶，好端端的出門，怎會惹下這等禍端，你說，主子沒事幹嘛去毒害皇貴妃？別說她們是姐妹啦，主子又不傻，怎不知道禍害後宮貴人是殺頭大罪？」曉初怎麼想都想不出主子會做這等事的理由。

「下毒，也得身懷毒物，主子出門的那身衣裳是我收拾的，除了送給皇太后的那把茶壺以外，主子什麼都沒帶，這根本是誣陷。」

琉芳滿腦子混亂，怎麼都想不通，這老天爺要降下禍事也得有個端倪源頭，最近主子是犯了哪路神鬼，怎地日子就是不平順。

「先緩緩，別急……曉陽、曉初、琉芳，你們通通坐下來。」月季也是一個頭兩個大，可若連自己都沉不住氣，主子可怎麼辦才好。

「怎麼坐得下來？我都快急死啦。」曉陽跳腳，恨不得把平地給踩出一個個窟窿。

「你們不坐下來，咱們怎麼商量對策？」月季凝眉，冷下幾分臉色。

「月季，你有對策嗎？」曉初拉開椅子坐到她身旁。