第八章--03
“我現在簡直已經絕望了，”亞當說道，“我無法搞研究，因為我一直在為家務事操心。我們的住處本來就放滿了床鋪，我連個看書學習的地方都沒有。孩子們需要穿新鞋，由於交不起電費，隨時都有可能斷電。昨天，我的小兒子生了疹子：我們想可能是軟骨病。”
“我的天，”布里格斯說道，“這太不幸了。”他開始咬着嘴唇，抓耳撓腮地想辦法。
亞當端起酒杯，極具戲劇性地將酒一飲而盡。“我喝這杯酒，來向我的學術生活告別、”他說道，“明天，我就把自己記的筆記統統燒掉，找一份在公共汽車上賣票的工作。”
“不，不要這樣做，你千萬不要蠻幹。”布里格斯說道，“我看我能想點什麼辦法。”
“我需要一份工作。”亞當堅定地說道。
“我看我能想點什麼辦法，”布里格斯重複道，“千萬不要感情用事。”
亞當看着他從人群中擠出一條路，向豪威爾斯走去。在這種場合下，系主任一直有一個習慣，那就是坐在房間的一個角落，背對着大家與他的那些夥伴們——兩個極力討他歡心的傢伙——在一起。他們一唱一和，非常默契。一般情況下，只有系裏資格較老的教職工才敢走進這個小天地。他們偶爾也引見一些特別有前途的研究生。但是大多數研究生在獲得博士學位離開學校時，只能對摩西說他們只見過系主任的背影。
“我已經決定改變論文選題。”一個聲音在亞當的右側響起。原來是阿里巴義先生。
“我相信你這樣做是明智之舉。”亞當說道，“我覺得研究夏妮·霍德爾沒有多少前途。順便問一下，她是誰廣“她是一位英裔印度小說家。如果你肯向我推薦一個選題，我將不勝感激。”
“埃格伯特·梅里馬什怎麼樣？”亞當問道，“我可以幫你找到一些他尚未發表但非常有趣的文稿。”阿里巴義先生看上去不感興趣。“他是一個不很著名的天主教小說家和散文家。”亞當解釋說。
“我更喜歡與印度有關的作家。”阿里巴義先生說道。
“哎呀，你這可就給我出難題了。”亞當嘆了口氣。
“或者為我選一位已經蓋棺論定的大家。我以前考慮過D·H·勞倫斯作品中的象徵手法……”
“我覺得已經有人研究過了。”亞當說。
“我能和你說句話嗎，埃普比盧布里格斯又回來了。他神秘兮兮地把亞當拉到一旁。“恰好系裏將出現一個空缺，”他低聲說道，“我已經把你的情況對主任講了，他似乎非常同情你。”
“那太好了。”亞當說道，“我以為甚至不知道他認識我。”
“我向他鄭重說明了你的……個人情況。”布里格斯說道，“但是到明年十月份才能上班。”
“好吧，我可以等到那個時候，”亞當說道，“我真不知道怎樣感謝你才好。”
“不要走開，”布里格斯說道，“我要努力找個機會把你引見給他。”
“好了嗎？”加莫爾看到布里格斯離開後走上來問道。
“真是難以令人置信，”亞當說道，“布里格斯似乎認為自己已經幫我找到了一份工作。”
“很好，”加莫爾說道，“我剛才就對你說過，值得一試。”
亞當又喝了一杯味道適中的雪莉酒，以示慶祝。“一切都會變好的，生活會變好的、”他高興地吟誦道。他不必再去貝斯沃特鑽那些偏僻的小衚衕了。他可以忘卻那段令人不快的插曲，安心寫他的論文，學着做一名善解人意的好丈夫。“找得去給芭芭拉打個電話。”他對加莫爾說。
他用了好長一段時間才來到門口，手中的雪莉酒杯就像一位愛好虛榮、傲慢自大的舞伴帶着他做出一系列複雜的動作，不只一次地突然改變方向，快速滑行，然後開始旋轉，把他弄得頭暈眼花。他的四周傳來嘈雜的說話聲，談論的都是學術問題。
“我的選題是十九世紀的長詩……”
“你一旦開始尋找弗羅伊德心理學中所闡述的各種象徵…·”“這本論述白朗寧的書……”
“愛倫·玻說得很對。這是一種矛盾……”
“……英國東部方言中的雙元音……”
“……一切都會變得圓圓的，空空的，或者長長的，尖尖的，當你考慮到……”
“……書名是《弓與琴》還是《麗人與說謊人》…？”
“所以，這就是Op．Cit的含義！”
“……好像你……”
“……還未發表什麼東西……”
“……本來寫的是‘十八世紀的趣味’，到出版后卻成了‘十八世紀的煤氣爐’“不，是這樣，你……’“……等了三年才在《筆記與疑問》上發表出來“如果是‘十八世紀的煤氣爐’，我也許會就不追究了…·”“……換了編輯，他們把稿子退了回來……”
“我原以為是‘對面’一詞的縮寫……”
“……你……”
人群中有三個年輕男子，他們正在寫學界風俗小說。他們不時離開人群，來到一個角落中，在隨身的小筆記本上快速記錄下自己的觀察結果與聽到的妙語。亞當發現其中一個人站在另外兩個人身後，抄寫他們記錄的內容。他感到有人拽他的衣袖。
“摩門·米勒——”那個禿頂的男人說道。
“很抱歉，”亞當說道，“我得去打個電話。”
在舉辦酒會的大廳外面走廊的牆壁上裝有一部公用電話。電話外面那個小小的隔音罩幾乎起不到任何作用，大廳中的說話聲仍可以毫無遮攔地傳過來。亞當撥通電話后，只好用一根手指堵住左耳。芭芭拉接電話時的聲音非常快活。
“你好，親愛的，”她說道，“聽到你的聲音非常高興。我原以為今天下午我會失去你，淪為一名寡婦。”
“我也是這樣聽人說的。對不起，我沒有見到你。”
“沒關係，加莫爾很熱情，請我們喝了茶。整個下午你到底去哪兒了？”
“噢，嗯，我出去了……搞研究。聽着，我有好消息告訴你。”
“搞什麼研究？”
“說來話長。我以後再對你說。你現在感覺怎樣？”
“好多了。”
“好多了？”他不安地重複着她的話。
“對，我又看了一遍體溫記錄表，我想我們一定是犯了一個錯誤。我突然感覺好多了。亞當，我確信自己沒有懷孕。”
“胡說八道！”他大聲說道，“你當然懷孕了！”
一對準備回家的夫婦從大廳里走出來。他們從亞當身旁走過時，用好奇的眼光看了他幾眼。
“你是什麼意思，亞當？”
“我的意思是，你的經期早就過了，而且今天早晨感到不舒服。”他逐漸控制住語氣，接著說道，“這些都是明顯的跡象。”
“但我最後還是吃了早飯。”
“對，但只吃了些橘子醬。我清楚地記得只吃了些橘子醬。那不過是一種渴望而已。”
“亞當，聽你的口氣，似乎是要我懷孕。”
“我的確是希望你懷孕，”地呻吟道，“我剛剛勸說布里格斯幫忙在系裏給我找一份工作。但是他想幫忙是因為他認為我們又要有一個孩子了！”
“噢。”藝芭拉說道。
“這就是我剛才說的好消息。”他痛苦地說。
芭芭拉沉默了一會兒，然後說道：“唉，你瞧，如果為了得到這份工作一定得再生一個孩子，我們很容易就能做到。”
他考慮了一會兒，覺得這個主意不很妥當。“不，”他說道，“如果我們喜歡孩子並因此得到一份工作，那不失為一個驚喜。但是為了得到工作再生一個孩子就完全不同了。什麼工作都不值得那樣做。”
“我同意你的看法，”藝芭拉說，“那你該怎麼辦呢？”
“我可以矇混過關，”亞當說，“說你流產了。”
亞當回到酒會後，發現加莫爾正在和龐德說話。“你好，你來這裏幹什麼？”他問道。
“加莫爾要我順便來一下。”龐德說，“這裏有許多中東人。”