第25章

一圈藍色的山丘圍繞着一小群正在火山熔岩層上追邊而行的人，蕾莉靠在土著們為她紮成的轎型座位上，探身對抬着她的四名土著說：“拿掉他的塞布。”她指指山姆，再指指自己的嘴。土著以矛頭指着山姆的臉要他停下來，拿掉她綁在他嘴上的布。

“山姆？”

他吐了幾口唾液，怒視着她。

“你看我們正要到哪裏去？”

“我怎麼知道？我又不會讀他們的心思。”他一邊努力要在岩石上站好，一邊對她發牢騷。仍然綁着的手使他行動不便，某種邪惡而奇怪的理由使她想笑。

“看清你的腳步要往哪裏去呀，可別跌傷了。”她笑着對他說。

“我無法一邊看清我的腳步，還要回答一些愚蠢的問題。”被雨水打濕的岩石令他不易平衡，當然兩枝指着他的長矛也功不可沒。可是，他也活該，誰叫他又說她的問題愚蠢！

“怎麼啦，山姆？今天不順利嗎？是不是……呃……”她豎起食指放在唇上。“呃，我想起來了，你的槍在射程內不都是最準確的嗎？”

“我的槍夠準確了。”他怒視着她，差點滑倒。

“你的麻煩還真多，不是嗎？是你的頭在痛嗎？會不會是今天沒人在家呀？”她忍住笑，很有禮貌的問。這真好玩。

“快走吧！”

“來，曼莎，吃顆乾果。”她給它一顆花生。

喀啦！喀啦！喀啦！

她像偷吃了金絲雀的貓般靠回轎椅上，看着山姆的肩膀因每一個喀啦聲就瑟縮一下。

到了下午，他們在走過往下就讓蕾莉不敢呼吸的陡峭山路之後，來到土著的村落。山姆似乎不怕高，但曼莎吃花生米的喀啦聲，好像山頂也隨之崩塌下來了。

他們抵達一道很深的峽谷，土著們放下轎子，扶她站起來。她轉身，看見曼莎飛到對面的一棵樹上。峽谷的對面是一座村落，有着許多離地六嘆高以竹子和棕桐葉蓋起來的房子，顏色、大小不一，有新有舊。

村子的中央有一些孩童在玩耍，婦女則有的在洗晒衣物，有的在編織籃子，有的在烹煮食物。一處用竹子圍起來的地方養着一些小牛。

她的土著嚮導正在對他們的領袖說話。藉由手勢和單音字溝通后，她認為他的名字應該是叫莫加。他也曾在給她肉吃時，又跳又畫的說明那是火雞的肉。他們彼此還挺能溝通的。

山姆也曾企圖把土著拉到他那邊去，幸好沒有成功。但他的怒罵令她只好將他的嘴塞起來。

蕾莉看看那道架在深谷上的狹長竹橋，這道峽谷形成了村子的天然屏障。

“蕾莉。”

她轉向叫她的莫加，他正指着竹橋點頭，意思是要她走過去。竹編的橋面比登船板寬不了多少，峽谷間的風令它像搖籃一樣晃蕩不已。

她皺起眉頭指着橋。“走過去？”

莫加精神飽滿地笑着點頭。

這橋看起來……很有挑戰性。

“怎麼啦，棒棒糖，害怕這區區一百呎的高度嗎？”山姆故意停一下。“垂直的一百呎。”

她由橋上看入峽谷底部岩石磷峋的河流，她不要過橋！

山姆大笑起來，吹着口哨模仿物體凌空墜下的聲音，最後是落水聲：“啪！”

她惱怒地瞪他一眼，對這種噁心的幽默毫不欣賞。他回以咧嘴一笑，對她的反應是樂在其中。

一個星期之前，她是絕不會過橋的，她只會往地上一坐。但是現在不一樣了，只要可能，賴蕾莉再也不會等待全世界來拯救她——事關個人榮譽。

她以少許的勇氣、更多的決心武裝起自己，開始向竹橋走去。莫加拉住她的手肘阻止她，搖搖頭並舉起一根手指。她假設他是要她稍等，他指指她的靴子。她低頭看看，他又指指他自己的光腳。噢，他是要她棄靴而行。

山姆的笑聲讓她咬緊了牙。她不理他，坐下來解開鞋帶。她轉頭看見兩名士著也解開山姆命令他坐下來脫靴，她突然想起游擊小屋的事。

“等等！”她像彈簧般跳起來，跑到山姆身邊抓住他的右靴用力拔。

“放手，蕾莉！”山姆掙扎着站起來，將她踢開，但是她抱着他的腳跌坐到地上。他還來不及抓住她，已被土著用矛尖頂住胸口，動彈不得。

靴子離開了他的腳，她探手進去拿出他藏在裏面的匕首。她以食指和拇指捏着它在手中晃。“你以為我忘記了，是不是？”

山姆氣呼呼地怒瞪着她。“那是我們唯一能夠逃離這兒的方法，你這愚蠢的——”

她以匕首指向他，警告道：“你敢說！”他的牙為之緊咬。“我們為什麼要逃？你自己說他們把我當公主，我們如果要走，我會命令他們讓我們離開。”她坐下來脫靴解襪。

“北方的這些部落，有的是獵頭族。”

她猛然停住脫靴的動作，轉頭去看山姆是否在開玩笑。他很認真。

她看向莫加，那毫無幫助，她根本不知道獵頭族該長什麼樣子。在這之前一直對她很好的土著們，笑着指向那座橋，她轉而對山姆說：“我不相信你。”

他聳聳肩。“無所謂，反正也來不及了。”

她站起來，拍拍臀部不再理他，一名土著拿過她的靴子舉步過橋，橋身因他的重量開始搖晃，但對他似乎毫無影響。他先把兩隻靴子綁在一起，掛在他刺了青的肩上，雙手扶着亞麻繩編成的扶手，腳掌變曲包住竹片的曲線，如履平地般走了過去。

輪到她了。她吸一口氣，踏上竹片，橋擺動了一下但還好。她謹慎地走到將近一半時，谷底一陣風吹了上來，整座橋像吊床般晃起來。蕾莉做出她最擅長的事——她開始尖叫。

叫聲在峽谷間回蕩，衝上了崖壁，直上雲霄。土著們跳了起來，指着她喃喃低語又搖頭晃腦。村民們紛紛跑出來看為什麼整個天地都在尖叫，有人大叫是他們的神發怒了，因為他們從來沒有聽過這種聲音。

橋身搖晃振蕩到她根本不能動彈，她的叫聲從底下的峽谷反彈上來，好像一直在叫她：“看看下面呀！”但是她知道她不能看，一看她就會掉下去。

就在她認為自己即將被搖昏掉時，山姆來到她的身後。“不要往下看，向後靠在我的胸前，開始深呼吸。我不會讓你跌下去的。”

她的頭一碰到他的肩膀，平靜之感席捲而來。“英雄”山姆再次前來拯救她了——雖然她一再的折磨他。

“將你的腳很慢很慢的往後伸，直到你踩到我的腳背上，聽懂了嗎？”

“懂了。”她小聲說著，已將左腳安穩地踩上他的。風再度使橋身搖晃，她好不容易才讓右腳踩住他。他們開始搖晃。山姆在她耳邊低語安慰地告訴她馬上就會沒事。她相信他。

“好，現在把你的手放到我的手上，握住我的手腕也可以，只要你覺得放心就好，我要讓我們兩人一起走過去，可以了嗎？”

她點頭。

他的腳步如此穩健，她幾乎沒有感覺到橋的搖晃。一直到踏上結實的土地她才敢吐出一口氣來。

“山姆，謝謝你。”她轉身摟住他的脖子，直到內心不再顫抖。他的手輕輕拂過她的背部，安撫她，讓她暫時棲息在他如天堂般的臂彎中。土著在四周低語，但她毫不在意，她只想要他的擁抱。

她終於退開來看住他，他的眼光搜尋着，似乎想確定她沒事。親吻他的需要突然如此強烈，她開始朝他的嘴移近。他的眼中出現相同的急切，低下頭來。

一枝長矛突然刺人他們之間。莫加怒瞪着山姆，並生氣地下着命令，大概是命令山姆放開她。他撥開在他們鼻尖前的長矛，咒罵著放開她。

一群土著女孩突然像孤兒圍着聖誕樹般，將山姆團團圍住。她們發出各種不同的驚嘆聲，並伸出手來摸遍他的全身，好像想藉以確定他是否真實。

蕾莉不理會那些指着她燒焦的金髮和撫着她的手的男人，驚駭地看着那些女孩偷笑、大笑着撫弄山姆。她真想抓住她們及腰的閃亮黑髮，讓她們一個個都變成光頭。她舉步甩掉一個想吻她左腳的土著，想去將山姆救下來，然而他的笑聲使她要然而止。

她望着他得意的臉，決定他才是應該拔光頭髮的人。他伸臂摟住兩個女孩——最漂亮的兩個——並在她們將頭靠在他的肩上時，猛對她們微笑。他太喜歡這些女人為他瘋狂了。

她懊惱得想吐口水，他卻知道似的看向她。她啐了一口，他則狀似無辜地聳聳肩。她拿出所有的自尊與意志力，才能站在那裏不衝出人群而去。不過，她倒也不能確定她想撕毀的到底是那些女人或是山姆那張得意的臉。

有人拍拍她的手臂，她以為是那些土著，心裏決定也學山姆一樣享受一下眾人的崇拜。結果卻是一個發白如棉花，滿臉皺紋的老婦人站在她身邊，一雙眼睛倒像小孩子般閃閃發亮。“我還沒死呢！”她說。這婦人結實而矮壯，胸脯寬厚，身高只到蕾莉的肩膀。

“過來，小鴨鴨。”她以帶着某種口音的英語說。

“你說英語！”她真想擁抱這個老婦人。

“不是很好，過來這裏，鴨鴨，我可沒有一整天的時間。”婦人轉身朝村落而去。

蕾莉緊隨婦人而行。“這是否表示，你不是獵頭族？”

“當然不是。”她扭頭說。

“你是本地人嗎？”蕾莉看見她有土著的五官，手臂和頸部也都有刺青。

“我丈夫來自倫敦，”一個很好的人，我的哈利，他是維多利亞皇冠號的水手。我在那邊住過五年，後來他生熱病死了，我才回來。”

“我很難過。”

婦人像個陀螺般轉過來，雙手插在腰上。“為什麼？你又沒見過他，有啥好難過的？”

蕾莉呆住了，好一會兒才慢闊地解釋。“我是說，如果我認識他，如今剩下你一個人我會很難過。”

“我不是一個人，我有十五個子女．三十八個孫子女，每一轉身都有人拉我的衣服。”

蕾莉笑了，這才想起尚不知對方姓名。“我是賴蕾莉，你呢？”

那女人止住腳步慢慢轉過來。“你叫賴蕾莉？”

她點頭。

那女人的黑眼睛把她從頭看到腳。“取個舞者的名字真不好，”她搖着頭。“我是歐姑。”

“我們要去哪裏，歐姑？”

“去見國王。”

“啊！”蕾莉煞住腳步。“國王。”

“當然，你以為這村子誰在管理，小牛呀？別擔心，他只是另一個男人，肚子痛的時候也是要趕快跑到村外去蹲下來的。”

說到男人，蕾莉想起山姆。她轉身剛好看到他被一群女孩拉走，她連忙轉回來，不甘被他知道她在看他。

歐姑領她來到村子左邊，一群土著正圍圈而坐，許多孩童和婦女看到她都開始竊竊私語。一聲擊棍之聲破空而起，土著們突然分開，露出一座前有石椅的三牆草屋。石椅上坐着一個顯然是國王的土著男人。

他那被染紅的牙齒咬着一隻黑色的小煙斗，白色的煙正從那兒冉冉上升。一條黑色的長辮子垂在左肩上，全身都是刺青，四條由乾果、水晶和琉璃串成的項鏈掛在脖子上，長辮上則繫着紅色的公雞羽毛。他的旁邊有一個男孩正用棕相扇替他扇涼，另一邊則有兩個手持長矛和彎刀的守衛。

她走近時，國王站了起來，陽光照得他腿上一件金屬閃閃發光，那是一把看起來十分鋒利的彎刀。他的手上拿着一個木製的紅色小圓盤。他的手一揮，她嚇了一跳，原來他是把圓盤丟出去．但那圓盤馬上因為系在他手上的繩子似變魔術般的滾了回去。她抬起頭，突然看見他拿下煙斗，居然塞進面頰上的一條裂縫裏。蕾莉目瞪口呆地看見一縷白煙由那人黑黑的耳朵旁邊冒出來。

歐姑推推她，示意她上前去。她深吸了一口氣，舉步前行。山姆不知何時也來到她身邊，搶着要走在前面，蕾莉加快腳步，她才不要他先到。

她的赤腳踢到一塊石頭，害得她只好在山姆的笑聲中跳過最後的幾呎。她終於站到國王面前，雖然光着腳、穿着男人的衣服，而且頭髮燒焦了，但卻尊嚴十足。她伸出手說：“很高興見到您。”

國王看看她的手，伸出拿着圓盤的手。“溜溜球。”他說。

她皺起眉頭重複他的話：“溜溜球。”

“溜溜球。”他點點頭，笑出滿嘴奇怪的紅牙齒。然後他看着她的臉，開始繞着她轉，偶爾停下來拍拍她的頭髮、肩膀和臀部——那令她尖叫了一聲。

“他們也許不是獵頭族……只是食人族。”山姆牽動着嘴角低語。

就在這時，曼莎飛下來停在蕾莉的頭上，再跳到她的肩上。“我是曼莎，我是八哥，山姆是屁蛋。”

土著們指着曼莎低語，神情驚愕。莫加對國王說話，山姆則低頭對蕾莉說：“他們大概要把那隻鳥加進來煮，增加風味，它的確夠咸了。”

“他們不是食人族，歐姑告訴我了，你只是喜歡嚇我。”

“她是族人嗎？”

蕾莉點頭，給了曼莎一顆花生。

“而你居然相信她？”山姆滿臉的難以置信。

她怒視他一眼。國王已經繞完一圈，現在站在他們面前對着村民說話。她什麼也聽不懂，只聽見山姆低聲咒罵，國王突然將她抱離地上，一會兒才放下她。歐姑馬上來到她身邊。

“怎麼回事？”蕾莉在村民的叫聲中問。

“國王剛剛收你為他的女兒，他稱呼你是‘黃金公主’。”

“我？”她驚訝地指着自己，然後看到山姆的表情，忍不住咧嘴而笑。“我是一個公主，”她的鼻子又高了一點。“皇室貴族，而非桌上大餐。”

“也許是皇室大餐，”他哼道，不慎地湊到了她的面前。“哇！”他退開。“這可惡的鳥差點咬了我。”

她不理會山姆，反倒犒賞曼莎。“來，曼莎，吃花生——不要吃山姆。”

喀啦！喀啦！喀啦！

山姆憎恨地轉過身去，她看看她的新父親，一個土著女孩正在跟他說話。她拉長了耳朵，想猜測他們到底在說什麼。

“來！”歐姑扯住蕾莉的手臂，轉身離開人群。

“山姆會怎麼樣？”

歐站停下來看着她，兩人再看向山姆。一群女孩子又圍住他傻笑、摸弄，那個最高的女孩將一個花圈套到他的脖子上，他笑得像個傻瓜。

蕾莉真想將他拉開，但是山姆的行為實在與她無關，她昂起下已轉身走開。歐姑則一直看着她，這女人的審視令她有些不安。她突然覺得歐姑似乎能讀出她的所有心思。

山姆看着蕾莉隨那老婦人離去。黃金公主，這下子他們真有大麻煩了。他早就知道這些人不是獵頭族，但因為以前的那些西班牙人，他們對外國人也並不友善。他們對蕾莉似乎還不錯，但只有女人喜歡他。那個莫加正在跟國王不知說些什麼，山姆覺得他們的眼光和臉色似乎對他不利。

他看向蕾莉的方向，他們被分開了，而這樣並不好，他們應該儘快離開這裏。黃金公主，他揉着下巴念着這個名詞。這個部落很迷信，他應該可以加以利用。他的手摸向襯衫的口袋，百寶袋還在。這可能正是救命的東西，他拍拍口袋，一個完美的計劃出籠了。

蕾莉隨歐始爬上一道竹梯，來到圍在一座小屋四周的前廊。低矮的屋檐上掛着許多放了芒果、木瓜、香蕉和乾果的籃子。

歐姑推開竹門，蕾莉跟着進去，對眼前所見大吃一驚。陰暗的屋內點着一盞橢圓準的貝殼燈，歐始一盞一盞點燃了五個貝殼，屋內馬上亮如白晝，蕾莉轉身看着這些她絕想不到會在一座土著草屋內發現的東西。

維多利亞式的雜物掛滿竹編的牆壁，大如歐始的銅壺插着孔雀羽毛，警衛般守在門口。巨大的英國橡木桌沿牆而立，三面鏡前擺着許多銀質餐具，每一件都是亮閃閃的。

她的身邊是一組玫瑰木的厚墊沙發，大理石檯面的矮桌上有彩繪的燈，一座鋪着棗紅垂穗桌巾的方桌上擺了起碼二十個時鐘。蕾莉走過去看那些樣式各個不同的鐘，鐘面上的時間也都不一樣。突然有個鐘開始敲打，並演奏出“綠袖子”那首民謠。這個鐘停了之後，另一個開始演奏“魂斷藍橋”。

“這些東西真是奇妙。”蕾莉說道。

歐姑笑着來到她身邊，一個鐘停一個鍾起，她們站在那兒看着所有的鐘錶演完畢后，歐姑才拉着蕾莉的手走過一張大床來到一座彩繪屏風之前。她將屏風招起，蕾莉看到了這幾個星期以來最奇妙的東西。

“浴缸！”蕾莉轉向老婦人，準備開始祈求。她太渴望洗個澡了。

“你要像個獃子般站在那裏，還是要脫下這一身可怕的衣服？”

蕾莉只花二十秒鐘就脫光了衣服，然後花了兩個小時泡澡，半個小時穿上歐姑給她的土著服飾，五秒鐘發現山姆即將被處死。

------------------

。